Бушующая роза.

      Она была из тех, кто добивается результата во что бы то ни стало. Даже если отрицательного, но результата. Тем более, как ей казалось, у нее были все шансы на успех. С утра, хлопоча на кухне, девушка вкладывала в готовку все сердце и душу, надеясь, что «он» это почувствует. «Пусть только попробует не почувствовать» — думалось ей, но при этом искренне хотелось подобрать ключик к герцогу. Макароны с его лицом получались очень даже забавными. «Интересно, поймет ли он? Хотя его герб сложно с чем-либо перепутать.»       Все началось с того момента, как к ней пришёл клиент и попросил расследовать старое дело. Обеспокоенный смертью жены пятилетней давности, мужчина просил не раскрывать официально итогов этого расследования. Ему хотелось только знать правду, так как он не верил, что его возлюбленная была убита свирепствующим в то время маньяком. Навия тяжко вздохнула, вспоминая этот момент. Ей всегда казалось, будто в стране порядка и справедливости люди специально шли на преступления, испытывая судьбу на прочность. — Ну кто в здравом уме пойдет на злодеяния, зная, что его навеки заточат в крепости Меропид? — спрашивала она отца в детстве, и как выяснилось, желающих было хоть отбавляй. Девушка взбила яйца венчиком и вновь провалилась в воспоминания.       Тут пришлось познакомиться поближе с тем, кого она всегда побаивалась. Это чувство вложил в нее предыдущий глава Спина-ди-Росула, догадываясь, что такой молодой человек может прийтись по вкусу его дорогой дочери. От части он оказался прав. Загадочный мужчина с глазами цвета зимнего неба невидимой силой притягивал внимание девушки своим гостеприимством и манерами, но при этом всегда завязывал какой-нибудь странный разговор, будто старался побыстрее выпроводить, скрывая некую тайну. Навии было тяжело просить герцога о сотрудничестве, но он внимательно выслушал и даже вызвался помочь в расследовании, с учётом того, что требовалось посещения одного из опаснейших преступников крепости. Ризли выступал в роли молчаливого телохранителя и надзирателя одновременно.       В один день все резко поменялось. Он организовал встречу с заключённым в своем кабинете, предварительно убедившись в его психическом состоянии. На все вопросы житель крепости Меропид отвечал спокойно и шел на контакт. Но когда вопрос затронул конкретную особу, мужчина набросился с ножом на девушку, которая сидела через стол от него, уткнувшись в записи. Преступник не обладал Глазом бога, но был ловок настолько, что Навия не ощутила, как на нее двигалась неминуемая опасность. Как вдруг темная фигура с проворностью тигра ришболанда возникла между ними. Герцог подставил левую руку, защищая демуазель.       Импровизированный нож взрезал рукав рубашки, и тут же место пореза промокло от крови. Не обращая внимания на полученную рану, он одним ударом правой руки отправил безумца в нокаут. Ризли подошёл к валявшемуся на полу мужчине, наклонился и приподнял того за ворот: — Ты, видно, решил испытать мое терпение или ищешь смерти, я быстро обеспечу полёт в один конец. Но тот какое-то время ничего не отвечал и только смеялся, будто в безумстве, взирая то на герцога, то на девушку. — Цепной пёс нашёл себе хозяйку, вот умора. — Ещё одно слово, и я за себя не ручаюсь, — низким тоном произнес надзиратель. — Жаль, не прирезал эту принцессу, было бы забавно. — Ах ты…       Навии казалось, что Ризли действительно воплотит угрозы в жизнь. Все вокруг него покрылась льдом. Даже изо рта герцога вырывались клубочки пара, когда он дышал. Он уже приготовил кулак, облаченный в сталь, для последнего удара, но остановился над ухом мужчины. Вместо задуманного прежде, парень приподнял и швырнул безумца об пол так, что тот потерял сознание. Таким злым она его никогда не видела. Ризли повернул голову в сторону Навии, которая с замиранием сердца смотрела на разворачивающуюся сцену.       Он быстро зашагал в сторону девушки. Ее пугал, но в то же время завораживал холод в его глазах, но как только молодой человек оказался рядом, все стало прежним. — Ты не ранена? Он точно ничего не сделал? Правая рука легла на щеку, покрытую лёгким румянцем. — Нет, все в порядке, а тебе явно требуется срочная помощь. — Это пустяки, главное, ты цела. Герцог какое-то время изучал лицо Навии, все больше сокращая расстояние между ними. Его взгляд был обеспокоенным и даже немного испуганным. Это навело на мысль, что с Его светлостью все так просто. — Тебе не следовало сюда приходить, это место тебе не подходит, — тихо произнес парень.- Твой отец был прав, когда сказал избегать тебя, общение со мной принесёт одни только беды. В этом я только что убедился. — Подожди, ты о чем? Мой отец сказал избегать меня? Ризли слегка округлил глаза, понимая, что он только что сказал. — Так… Я по ходу сболтнул лишнего. — А мне сказал не доверять твоим словам. — Вот и правильно. Эх — эх… Испортил новую форму. Молодой человек извлёк из кармана брюк черный платок и прикрыл им сочащуюся рану на руке. — Давай я помогу. — Нет. Не нужно, — поспешил ответить тот, но, будто что-то вспомнив, изменил свой ответ. — Хорошо, только нужно скачала вынести мусор. Подожди здесь.       Навия наблюдала за герцогом, который наспех вытер струйки крови тканью и вытащил за шкирку маньяка за пределы своего кабинета так, чтобы охрана не видела его ранение. — Заберите его, он не в себе. Будьте осторожны, может напасть. Убедившись, что угроза миновала, надзиратель заблокировал двери изнутри и поднялся по ступеням к ожидающей его девушке.       Повесив пальто на спинку своего кресла, парень принялся рассматривать рукав рубашки, который был безнадежно испорчен. Навия подошла поближе. — Боюсь ее уже не исправить. — Нет — нет, можете не продолжать. У меня ещё предстоит много дел и на такое у меня нет времени. Если Вас сильно не смутит, я просто ее аккуратно сниму.       Он вновь вернулся на уважительный тон. Когда руки принялись расстёгивать жилет, Девушка невольно отвернулась. Через какое-то время послышался спокойный голос герцога: — Вы можете повернуться. Демуазель не робела, когда видела полуобнажённые мужские тела на пляже, но когда она увидела Ризли, опиравшегося на край стола без верхней одежды, сердце забилось быстрее. Его фигура в свете ламп напоминала скульптуру, высеченную из камня, которая по нелепой случайности ожила и теперь с любопытством осматривала свое бренное тело. Правда, она не была лишена изъянов, кто-то или что-то явно пытался избавиться от нее, так как вся гладкая белоснежная кожа была изрезана шрамами разной длины и глубины. На удивление, они больше придавали пикантности, нежели ужасали, а в сочетании с рельефными мышцами создавался образ некого атлетически сложенного воина, закалённого в боях, чего в мирной жизни Фонтейна редко можно было встретить.       Немного растерявшись, Навия отвела взгляд от торса молодого человека и внимательно осмотрела его рану. К счастью, порез был не глубокой, но кровь никак не хотела останавливаться. — Где у Вас лежат лекарственные средства? У меня, к сожалению, нет бинтов с собой, только целебная мазь. Но, боюсь, может остаться шрам. — Вот ведь… Одним шрамом больше, одним меньше, сильно погоды не сделает. Меня больше огорчает, что новую рубашку испортили, — с досадой в голосе ответил парень. — Нельзя быть настолько небрежным к своему телу! — возмутилась Навия, нахмурив брови и поставив кулачки на талию. — Да ладно Вам. Вот если бы на Вашей прелестной ручке остался бы такой след- это действительно была трагедия, но а мне не привыкать, тем более и смотреть на них особо некому. Такие мелочи меня давно перестали огорчать. Молодой человек произнес это с улыбкой, но от нее повеяло одиночеством и грустью. — Лекарства я Вам сейчас дам. Он хотел было встать, но столкнулся с непримиримым врачом. — Прошу, перестаньте и позвольте позаботиться о Вас, — глаза девушки пристально смотрели на Ризли, который резко опустил голову, как только их взгляды встретились. — В левом ящике стола белая коробочка, — смирившись с участью пациента, произнес парень. — Вот и отлично. Навия, оглядев кабинет, сразу приметила несколько вещей, которые могли бы пригодится.       Чайник с кипячённой водой, глубокая миска и пара полотенец были расставлены на столе рядом с пострадавшим. Через какое-то время на столе появилась мазь и та самая белая коробочка. Ризли все это время молча смотрел, как она порхала по комнате. — Все готово, потерпите немного. Демуазель сняла с правой руки перчатку, обмакнула полотенце в мисочку с водой и аккуратно начала стирать следы крови вокруг пореза. Молодой человек все также неотрывно следил за каждым ее действием. — Знаете, я прям слышу, о чем Вы сейчас думаете, Ваша светлость. Представляли, что я белоручка какая нибудь, но это ошибочное мнение. Внешность зачастую обманчива, — с довольной улыбкой произнесла Навия неотрывно от процесса. Теперь внимание парня переключилось на лицо рядом с ним, которое он впервые мог так долго созерцать на близком расстоянии. Ризли был настолько увлечен, что не заметил, когда его рана была обработана и забинтована. — Вот! Все готово. Мазь оставлю здесь, думаю Вам нужнее. Смущение, которое пропало на время врачевания, вдруг напомнило о себе, и чтобы отвлечься, девушка поспешно начала собирать бинты и мази в коробочку. — Спасибо, у меня бы так аккуратно не получилось, — нарушив повисшее молчание, произнес надзиратель крепости Меропид. — Пожалуйста, рада помочь. Она повернулась к нему, одаривая солнечной улыбкой, как тут их глаза встретились. Герцог тоже улыбался ей в ответ с теплотой и нежностью. — Навия, позвольте Вас поцеловать? — не отрывая взгляда, спросил молодой человек. — Конечно, — с лёгким кокетством в тоне ответила девушка, слегка краснея. — Вы ещё спрашиваете? — Разумеется, иначе это было бы некрасиво по отношению к Вам.       Он потянулся к ней, все также смотря в ее глаза цвета полуденного неба. Навия почувствовала легкий поцелуй на своих губах. Нежный и практически невесомый, оставляющий после себя приятное морозное покалывание. Но этого мгновения было достаточно, чтобы понять истинные чувства герцога. Ответив теплой улыбкой, она почувствовала, как сильные руки обвились вокруг ее талии. Последовал новый поцелуй, значительно отличающийся от предыдущего. Ризли жадно впивался в ее губы, слегка прикусывая их зубами. Ощущая волну удовольствия, девушка не стала упускать момент, принявшись изучать рельеф его плечей и шеи. Нежные ласки постепенно приобрели иной характер. Их языки сплелись в страстном вальсе, руки принялись смело изучать друг друга, с каждым касанием желая большего.       Понимая, к чему всё идёт, герцог резко отпрянул, отвернувшись в сторону, и прикрыл рот кулаком, пытаясь восстановить дыхание. Придя в себя, Навия поправила воланы платья и шляпку, сбившиеся в миг страсти. — Думаю, Вам пора, — прервав молчание, вымолвил парень, опустив взгляд. — Вы правы, мне и правда пора. — Простите, но проводить Вас я не могу. — Понимаю, пожалуйста, не беспокойтесь. И прошу, не забывайте о своей ране и не мочите ее сегодня. Девушка взяла свои вещи и поспешно направилась к винтовой лестнице, тоже боясь смотреть на молодого человека, который все так же сидел на краю стола. Ей казалось, что если их глаза вновь встретятся, то уже не сможет справиться со странным чувством, которое только что испытала. — Спасибо, не забуду, — послышался тихий ответ. — Я благодарна Вам за все! До встречи! Ризли кратко кивнул: — До свидания, демуазель Навия! Услышав его ответ, она спустилась по ступеням и сняла блокировку с дверей.       Первая партия макаронов уже была готова. «Как здорово выглядит, даже лучше получилось, чем я рассчитывала.» Довольная своим творением, девушка сложила пирожные на подставку для десертов и отправила новую партию на противень. Она предалась ностальгии, пока продолжала хлопотать на кухне.       Поздним вечером того же дня Навия готовилась ко сну в своей спальне. Ей казалось случившееся чем то нереальным. Она улыбнулась своему отражению, когда заметила, как неосознанно поглаживала нижнюю губу, вспоминая поцелуй герцога. Облачившись в шёлковую ночную рубашку и выключив свет в настольной лампе, девушка скользнула в свою постель. Будучи наедине с собой, она вспоминала все моменты этой встречи: его нежный взгляд, обнаженный торс и страсть, которая вдруг стала разгораться между ними. «Интересно, чем бы это могло закончиться если…» Навия рассмеялась со своих мыслей. Прикрыв лицо рукой, она ощутила, как жар подходит к ее щекам. «Демуазеле, не следует думать о таком, какая я бесстыдница». На этой позитивной мысли девушка погрузилась в сон. — Стой, Ризли, не делай этого, я прошу тебя! Она бежала по темному коридору, следуя за громкими шагами тяжёлых сапог. — Прошу, остановись! — Они понесут наказание! — хриплый голос разнёсся эхом в замкнутом пространстве. — Так нельзя! Но он был непреклонен и двигался дальше. Когда они зашли в основной зал крепости. Глазам девушки предстала ужаснейшая картина. Все заключённые были мертвы. Навия, оцепенев от ужаса, смотрела на искалеченные трупы. Когда она смогла вновь владеть своим телом, то подняла взгляд на герцога. Он злорадно улыбался, а с его механических перчаток капала кровь. — Зачем ты это сделал? — Разве не видишь, я очистил мир от грязи.       Девушка вскочила в своей постели, тяжело дыша. Сердце бешено стучало, а руки тряслись от увиденного кошмара. «Это всего лишь сон. Все хорошо.» Она взглянула на письменный стол с папкой, в которую так и не осмелилась заглянуть. «Нет, я должна узнать о нем всю правду».       Спустив ноги на холодный пол, демуазель пошла к письменному столу. Покалывание в стопах давало ощущение реальности и проводило четкую грань между сном и действительностью. Навия включила свет настольной лампы и уткнулась в папку с информацией о загадочном герцоге.       Она прочитала все, начиная с обвинения, заканчивая показаниями свидетелей и комментариями самого Верховного Судьи, а так же о последующей после отбывания срока должности надзирателя крепости Меропид. С каждой строкой ей было труднее дышать. Злость на себя за свою недальновидность и наивность заполняло сердце. Закрыв папку, Навия тяжело вздохнула. Чувствуя полное опустошение в душе, она ещё какое-то время смотрела не мигая на документы перед ней. Сжав руки в кулачки, девушка откинулась в кресле, зажмурив глаза, и пыталась переварить прочитанное. Будучи чувственной натурой, ей было трудно стоять в стороне, когда происходила несправедливость, но всякий раз, столкнувшись с ужасами мира, на которые никак нельзя было повлиять, она злилась на собственное бессилие. «Как в стране правосудия и порядка могут происходить такие ужасные вещи с детьми? Какой вообще смысл иметь такую сложную судебную систему и при этом не иметь возможности защитить слабых.»       Одна слезинка скатилась по щеке. «Да и я не лучше. С лёгкой руки понапридумывала себе всякое, не убедившись во всем самостоятельно.» Ее отношение к герцогу было предвзятым, потому что доверяла словам отца. «Так не профессионально. Глава Спина-ди-Росула не может полагаться на чужое мнение, не проверив достоверность информации. Что ж, я это учту.» Отложив дело, не выключая лампы, Навия вернулась в постель. «Как ты после всего этого остался человеком?»       Ещё одна слезинка пробежала через переносицу, оставив след на подушке, и до того как она исчезла, не оставив и следа, девушка провалилась в сон без сновидений.       Проснувшись поздним утром, она твердо решила во что бы то ни стало проведать герцога и отблагодарить за проделанную работу. Разобравшись с небольшими делами, а также пройдясь предварительно по магазинам, Навия спустя пару дней стояла на кухне и размышляла о том, какой десерт может придтись по вкусу такому суровому человеку. Выбор пал на ее фирменные макароны. Их было не сложно готовить, к тому же милые рожицы всегда поднимали настроение тем, кто их ел.       Последняя партия была готова. Пирожные аккуратно разложены на своих этажах, а сами двухуровневые подставки для них изящно украшены. Навия взглянула на часы, уже далеко было за полночь, но ее тело вовсе не чувствовало усталости. Так всегда было, когда она уходила с головой в работу, которая могла перенести другим пользу или приятные впечатления. Ее взор окинул место готовки. «Беспорядок, конечно, но нет, я воздержусь от уборки. До утра подождёт». Девушка поставила в шкаф предмет своей гордости и с тяжелым сердцем или не очень покинула поле битвы сахара и яиц. «Попрошу ребят, чтобы позвали кого-нибудь, кто сможет это все отмыть.»