Вечер настал! И кто духом слаб, А кто — нет, кто трус, кто герой — Ты вскоре получишь ответ. Решение всегда за тобой!
Тролль Гнёт Ель - Воин Пятницы
Ростомир - крупный город, довольно близко расположенный к границе, имея на прилегающих территориях как горы, так и море, которое даёт доступ к морским путям, что позволило ему стать одним из немногих процветающих городов Империи. Находится Ростомир на расстоянии трёх дней пешего пути от горного хребта. Как и большинство крупных городов Империи, Ростомир имел кольцевую систему построения. Внутреннее кольцо принадлежало знати, изредка во внутреннем кольце могли иметь землю богатые купцы или ремесленники. Территория внутреннего кольца очень хорошо охранялась городской стражей, усиленная магами. При этом простые люди, не являющиеся членами дворянского сословия, могли попасть на территорию внутреннего кольца, только имея при себе соответствующий документ с разрешением на посещение. В среднем кольце проживает большинство ремесленников, находятся торговые дома купцов, иногда можно встретить дома, принадлежащие знати - в среднем квартале проживают люди с достатком. Второе кольцо охраняется городской стражей, но далеко не так хорошо, как внутреннее кольцо. Внешнее кольцо является по совместительству самым крупным по населению и занимаемой территории. Здесь живут в основном бедняки. Нет, во внешнем кольце достаточно обеспеченных людей, но чаще всего это наёмники, преступники разной масти, реже можно встретить мелких ремесленников или крестьян, которые продают излишки продуктов с полей. Это описание подойдёт к любому крупному городу страны, кроме её столицы, которая имеет все пять колец и является крупнейшим городом континента. Хотя от города к городу вполне можно встретить различия. Также города, которые ранее принадлежали другим государствам, сейчас отличаются от типовой застройки Империи Аркона. Озаряемый утренними солнечными лучами, город постепенно оживал. Свет почти не попадал на сами улицы, освещая в основном крыши домов. Являясь торговым городом, Ростоград быстро наполнился шумом жизни. Потому, что он жил торговлей, его жители и приезжие торговцы каждое утро готовили свои лавки, магазины, торговые палаты и дворы к приёму клиентов... - Яр!!! - прозвучал женский крик в одном из домиков во внешнем кольце. - Просыпайся, мелкий обалдуй! Солнце уже высоко, работать пора! – её голос был немного сиплый, грубый. - Но тётушка Слава... - стал вяло отвечать растянувшийся на полу парень - Я же пришёл только утром, какое вставать, я же в таком режиме кони двину... Яр или же Яромир - парень 25 лет отроду, не очень высокого роста, стройный, отчего мешковатая, дешёвая одежда, состоящая из серой рубахи, коричневых штанов, висела на нём, что выглядело немного неказисто. У Яромира были короткие, неровно стриженные, очень светлые русые волосы и зелёные глаза. Большую часть времени на его лице окружающие могут видеть широкую, как говорится, во все тридцать два зуба, улыбку. На щеке под левым глазом шёл небольшой шрам от пореза. - Ага, как же. Хватит заливать, соловей, ну-ка, подорвался быстро, а не то... - что сделает она с Яром, если он не встанет, тётушка Слава не сказала, только потрясла в воздухе кулаком. Полное её имя Чеслава. Женщине было уже глубоко за 50, если точно, то 58 лет, но на свой возраст она не выглядела и казалась гораздо моложе. Ростом Чеслава была на голову ниже Яромира, она была немного полной, русые волосы были коротко стрижены, а одета женщина была в светлый, расшитый узорами сарафан. Неизвестно, подействовала ли угроза, но парень легко вскочил на ноги, буквально в одно движение и начал разминать суставы рук. - Работать, так работать.. Что у нас по плану? - расплылось его лицо в обычной для него улыбке. - Не выделывайся, малой, сегодня день будет тяжёлый, - женщина слегка нахмурилась. - Приходил Никодим, говорит, вербовщики пришли, да ещё и столичная стража в наш город вошла. Ты будь осторожнее. - Да ладно, тёть, чтобы меня да в армию? Глупости. Если меня вдруг заставят служить, то они будут страдать, черти такие, - парень улыбался во все свои 32 зуба и тёр свои ладони. Он мог бы выглядеть сейчас как какой-нибудь злодей, да только больше походил на дурака. - Ага, так потом столичникам и скажешь, когда под трибунал отправят, если конечно на месте такую сволочь не прибьют. Ладно, помрёшь, так помрёшь, другого работника найду, а сейчас пошли, дела не ждут, - Чеслава развернулась и вышла из маленькой комнатушки, где происходил диалог. - Ах, новый день - новые приключения, - с улыбкой произнёс Яромир и пошёл следом. Выйдя из своей комнаты, Яр попал на кухню. Из мебели стол, печь, да пара скамеек. На столе стояла одна миска с кашей да ломтем хлеба, который уже легка заветрился. Само помещение же освещалось парой небольших оконцев. Стекла в них естественно не было, в холода они просто закрывались ставнями. Из кухни было два выхода, на улицу и коридор, в котором можно было разглядеть две двери. - Садись, быстро жуй, а пока ешь, расскажу, что сделать нужно сегодня. Яромир принялся за еду и заодно слушал свои задачи на день. - Так, для начала как обычно. Натаскать воды, нарубить дров, а то кончаются. Потом зайдёшь к Никанору, нужно заготовки в лавку отнести, там уже клепать начнут... Яромир познакомился с этой женщиной два года назад. Ему нужна была подработка, а женщине нужен был работник. Задачи для Яра находились разные: то крышу починить, то быка забить, то посылку отнести. Каким-то образом Чеслава умудрялась знать чуть ли не половину города. Как-то так сложилось, что она была связующим звеном между теми, кто хочет заработать и теми, кто готов заплатить за работу. Логично было бы предположить, что с такими связями Чеслава могла бы легко заработать достаточно денег, чтобы переехать в среднее кольцо, и у неё даже почти получилось это провернуть, но в какой-то момент всё рухнуло и больше никто не хотел на неё работать. Знакомства остались, но больше никто не соглашался работать от её имени. Яр не знал причин этого, да и не интересовался особо. Главное, что он может легко найти через неё работу. Да, он получает не все деньги, которые платит заказчик, но ему вполне хватает на жизнь, а большего и не надо. Конечно, поначалу народ странно на него посматривал, как на дурака, то ли из-за того что он работает от имени Чеславы, то ли потому, что он себя мог вести придурковато. Да и ещё пара проблем возникла, но то по его мнению мелочи. - И да, нужно будет в среднее кольцо зайти, кое-что из торгового дома «Хрусталик» забрать. Всё уже оплачено, просто скажи, что от меня, - закончила женщина инструктаж. Яр уже давно доел и внимательно слушал Чеславу, и когда она упомянула среднее кольцо, парень удивлённо посмотрел на женщину. - Да ну нафиг, что ты, старая, можешь позволить себе купить в таком торговом доме? Там так-то не нашего уровня ценники. - Не твоё дело, молокосос, просто принеси это мне, - слегка задрав подбородок, ответила женщина. - И не смей смотреть, что я там купила, иначе денег, заработанных за всю жизнь, на лечение не хватит. Выполнив утреннюю разминку Яр принялся к работе, быстро покончив с простыми делами он направился к Никанору. Путь не занял много времени, его мастерская находилась буквально в пяти минутах ходьбы от дома Чеславы. - О, малой, - усмехнулся мелкий старичок, сидевший на пороге мастерской. - Что-то ты долго. Здание, на входе которого сидел старик Никанор, было неплохо сколоченной двухэтажной постройкой. Окна были только на первом этаже, да и те все закрытые. - Не тебе трындеть, старпёр, сам пол дня тратишь, что бы до нас доползти, - начал зубоскалить Яр. - Думаешь, раз молодой, то я тебя не уделаю? Давай, задохлик, хватай мешок и тащи к Рафу, а то он потом пожалуется Славке, и она из тебя всю дурь выбьет. - О великий и сильный, от чего же ты за юбкой женщины прячешься? Ах простите, кости сыплются, как я мог забыть. - Я тебя не трогаю, потому что боюсь! Вот так дам в жбан и у тебя уже кости посыплются, - развёл руками старик. - Да об мой жбан ты пальцы себе сломаешь, рухлядь! - Яромир постучал костяшками пальцев себе по лбу. - О! - поднял вверх указательный палец Никанор. - Слыхал, какой звук гулкий, явно в черепе пусто, нельзя тебя трогать, Святой завещал, блаженных трогать нельзя! - Так, старый... - начал было Яромир но был прерван. - Ты почему ещё здесь? От неожиданности Яр аж подпрыгнул. Обернувшись, он увидел Чеславу, которая уже замахнулась кулаком, чтобы дать парню по шее. Сделав неловкий шаг назад, Яромир удачно споткнулся, что спасло его от неминуемого удара. - Тц, везучий. Так, пока добрая, быстро работать. - Женщина стояла уперев руки в боки строгим взглядом смотрела на Яра. Парень не стал ждать, пока Чеслава повторит попытку его ударить и просто телепортировался внутрь мастерской. В здании стоял лёгкий сумрак, разгоняемый только светом от открытой входной двери. Все ставни были плотно затворены, поэтому мало что можно было разглядеть. Внутри было несколько столов, на которых лежали разные инструменты - Никанор занимался разным ремеслом. Он делал медные заготовки под посуду, резал по дереву, лепил из глины, занимался выделкой кожи и вообще делал всё, что позволяли ему его инструменты, лишь бы материал найти. Яромир быстро нашёл мешок с медными заготовками под посуду и рывком закинул его себе на спину. Выходя, парень обратился к Никодиму. - Эй, дилетант широкого профиля, ты мешок в следующий раз поближе ко входу ставь. -Хрен тебе, малой, не сломаешься... Как ты меня назвал? Да я тебе сейчас ноги повыдёргиваю и задом наперёд обратно вставлю! – разъярился дед и потряс в воздухе кулаком. - Да-да, потом подробности расскажешь, - парень с явным напряжением понёс мешок, не став продолжать так привычную ему ругань со стариком. - Ишь как его скрючило, там в мешке-то весу нет особо, - сказал старик, обращаясь уже к Чеславе. Спустя целый час плутания по небольшим улочкам с мешком на спине Яромир вышел на одну из многих площадей во внешнем кольце города. Множество палаток и маленьких магазинчиков торговали на таких площадях. В таких местах можно было найти всё: от еды до рабов и редких артефактов, которые, конечно, продавались нелегально. Вообще в таких местах соблюдение законов было достаточно формальным, разве что при свете дня да прям на глазах у стражи старались не светиться, да и то раз на раз приходилось. Яр быстро осмотрел площадь найдя взглядом нужное здание и направился к нему. На площади в тот момент находилось довольно много людей, каждый был занят своими делами и никто особо не обращал внимания на окружающих. Можно подумать, что это идеально место для охоты карманников, только вот пойманного воришку скорее всего прибьют на месте - стражи нет, а покушение на свою собственность никто терпеть не будет. Так гораздо проще, чем вести вора к страже, и более приемлемо для местных, чем отпускать такого безнаказанным. Парень спокойно дошёл до здания, чудесным образом так ни с кем не столкнувшись. Это была довольно добротная постройка и среди обычной застройки этого района неплохо выделялась своей новизной и тем, что в окнах было хорошее, прозрачное стекло. Большинство местных не могут себе позволить такого. На входе стола пара охранников. Двое крупных мужчин в кольчужной броне, вооружённых мечами. На головах у них были шлема, которые закрывали только макушку и заднюю часть шеи. - Материалы от Никодима... - пропыхтел парень, ставя мешок на утоптанную землю. - И что ты его бросил? Заноси давай, или думал мы будем этот мешок ворочать? Не наша это работа, так что давай, батрачь, - немного раздражённо проговорил один из охранников. Яр тяжело выдохнул и снова закинул мешок себе на спину и затащил его внутрь. - Ну наконец-то, я уж думал, придётся посылать за тобой. Что же так долго? - за прилавком стоял высокий мужчина с тёмной кожей, он был абсолютно лысым и одет в качественную одежду. Расшитая узорами рубашка, штаны хорошего покроя и перчатки из качественной кожи на руках. - Вы не поверите! - начал было парень, снова скидывая мешок. - Не поверю, - кивнул Раф, - так что можешь не пытаться, - слегка улыбнулся он в конце. - Ой да ладно! Я же даже не начал свой рассказ! - Так, мешок ставь туда, вот деньги за твою работу. Никодиму я уже заплатил. И вали давай, - закончив говорить, Раф сделал характерный жест рукой - мол, выметайся. - Какой же ты скучный, - бросил уходящий Яромир. К тому моменту, пока Яр закончил почти все поручения, время только перевалило за полдень. - Теперь можно и заказ старой забрать, - Яр утёр пот от палящей жары и отправился к одному из переходов в среднее кольцо. Спустя какое-то время на подходе к стене второго кольца, Яр обратил внимание на то, что люди вокруг суетятся и движутся вместе с ним ко входу во второе кольцо. Любопытство взяло своё и парень решил прислушаться к разговору рядом идущих мужчин. - Я ж говорю, поймали его таки! - Да он же мирный был, никого не трогал. - Не трогал, но корону очернял, так что сожгут его. Вон, видишь, как народ валит, не хотят такое шоу пропускать. - Бред какой-то. Такое устраивать из-за ополоумевшего старика. - А мне кажется, что не был он безумцем, правду всегда про будущее говорил. Провидец он! - Да не может быть! - Может! Ещё как может! Он же каждый раз засуху предсказывал! Мой брат в полях работает и когда виделись, он рассказывал, что какой-то старик к ним приходил каждый раз перед засухой и предупреждал. И ни разу... Дальше Яромир слушать не стал и только ускорил свой шаг. Перед каждыми воротами была расположена площадь, где в данный момент и столпились люди, окружив огромный сложенный костёр, по центру которого стоял столб. К столбу привязывали старого мужчину, что кричал: - Люди! В опасности родина наша! Нельзя с драконами воевать! Никак нельзя! Займётся огнём наша земля, я видел это! Всё видел! Толпа не обращала внимание на его крики, только смеялась с потуг безумца. Старец видел реакцию людей, видел тьму в их глазах, слышал их смех. Он любил Империю Аркону, он любил этих людей, хоть и не получил понимания. Ему было грустно, что он не был услышан. Из окружившего костёр отряда воинов вперёд вышел один. Он немного выделялся среди других, так как имел на голове синий гребень. - Приговор преступника, лишённого имени и чести за очернение действий имперской короны приказываю привести в исполнение! - зычно прокричал командир отряда имперской стражи. Стоящий рядом с костром стражник кинул горящий факел. Огонь быстро охватил сухие ветки и солому. Старик к этому моменту уже молчал, только слёзы текли по его лицу. Но не от страха или колющего глаза дыма, а от того, что не поверили ему. Он плакал от грусти. Пламя быстро разгорелось и охватило тело старика, к тому моменту он ещё не задохнулся от дыма, но никто не услышал ни крика, ни слабого стона. Он умер молча, под гул разочарованной публики. Яромир стоял с краю толпы и наблюдал за происходящим. Ему была безразлична судьба старика, хоть он и выдал весьма интересное предсказание. Но даже если это правда и случится со страной что-то плохое, вряд ли это сильно коснётся его. Но ситуация напомнила в очередной раз, насколько жестоки люди. Человек умирает в муках, а они, наблюдая за этим, разочарованы, что он умер молча. Когда толпа наконец разошлась от обгоревшего столба, на котором остался висеть обугленный труп старика, который на какое-то время оставят висеть в назидание, Яромир смог пройти во второе кольцо. Сразу найти нужный торговый двор он не смог, пришлось немного поплутать и порасспрашивать людей, которые по большей части смотрели на парня с презрением, но в помощи не отказывали. И, потратив на прогулку ещё час, Яр нашёл нужный торговый дом. На входе стоял всего один человек - он не был охранником, скорее встречающим гостей заведения. Это был молодой парень, скорее даже мальчишка, на вид ему было лет пятнадцать или семнадцать. Одет он был в чистую белую рубашку, поверх которой носил коричневую жилетку, штаны из плотной ткани, которые были заправлены в высокие кожаные сапоги. Он сделал шаг в сторону, закрыв собой проход и обратился с улыбкой к Яромиру. - Чем могу помочь? Яромир остановился, оглядел парня и спросил: - Это Торговый Дом "Хрусталик"? - Всё верно! - кивнул с улыбкой парнишка. - Пропустишь меня? - Яромир улыбнулся в ответ. - Простите, но вы не выглядите как человек, способный оплатить наши услуги и товары, - парень покачал головой. - Я по поручению от женщины по имени Чеслава, она что-то у вас заказывала и сказала мне забрать. - Эм-м, можете немного подождать, мне нужно уточнить об этом? - Конечно, - Яромир завёл руки за спину, намереваясь ждать. Получив ответ, парень развернулся и быстро ушёл внутрь помещения. Ожидание продлилось недолго, так как парень быстро вернулся. - Вы Яромир? - спросил он по возвращении. - Сколько себя помню, все меня так звали, вроде ничего не поменялось. - Тогда следуйте за мной, пожалуйста, - парень развернулся и снова ушёл внутрь, Яр последовал следом. Войдя в помещение Яр сразу увидел просторный холл со стойкой, в центре зала, напоминающей барную, на которой стояли довольно большие весы, что сейчас были в равновесии. За стойкой сидела девушка и что-то усердно писала. Сам зал был оформлен довольно просто, стояла пара диванчиков для комфортного ожидания, но, судя по пустому залу, применение им находили редко. Юноша не останавливался и вёл Яромира дальше, они прошли мимо стойки и повернули в коридор, ведущий налево, там они вошли в первую же дверь справа. За дверью скрывалась небольшая переговорная комнатка с двумя диванами друг на против друга и столиком между ними, на одном из диванов уже сидел мужчина в деловом костюме, а на столике стояла маленькая шкатулка. - Проходите, а я вернусь к своим обязанностям, - парень пропустил вперёд себя Яромира и ушёл закрыв за собой дверь. Яр быстро осмотрел комнату и решил присесть на против мужчины, подходя к дивану он поздоровался. - Здравствуйте. - Здравствуйте, молодой человек. Ваш вид немного привёл меня в замешательство, не ожидал, что за ТАКИМ заказом придёт ТАК выглядящий человек. Уж извините, но вы... - начал диалог мужчина. - Да, я знаю что не совсем соответствую, но так я и не заказчик, а просто посыльный, - развёл руками Яромир. - Ох, ладно. Будете проверять товар? - указал рукой на шкатулку мужчина. - Мне запретили открывать посылку, - снова развёл руками Яромир. - Что же, тогда если у вас нет вопросов... - Вопросов нет, - Яромир встал, схватив шкатулку и покинул комнату, а после и сам торговый дом. Ему было до жути интересно, откуда у старухи такие деньги, чтобы что-то покупать в таких заведениях. Но мысли об этом не долго держались в голове и были выкинуты за ненадобностью. Чеслава всё равно не расскажет. - Осталось отдать посылку и свободен до утра я буду аки птица! Окрылённый скорым отдыхом Яр быстрым шагом отправился домой. Добрался он туда уже к закату. Чеславы дома не было, она обычно тоже занята какими-то своими делами, о которых Яру никогда не рассказывала. Оставив шкатулку на столе в кухне, Яромир отправился заниматься своим любимым делом. Гулять в таверне! - Чтобы стало веселее, водки б выпить, вот затея!~ - напевал он песню, петляя по узким улочкам города. Яромир был лёгким на подъём человеком. Он любил выпить, но не в одиночестве. Соответственно, вечера он проводил в таверне. Всякий раз в конце дня при желании отдохнуть Яромир отправлялся в таверну "Бочка из Старого Дуба", которая являлась любимым его заведением. Так как Яр являлся завсегдатаем этого места, стоило дверям открыться, сразу полетели приветствия. - Здорова мужики! - вошёл Яромир в зал, отвечая на приветствия сразу всех, заодно привлекая внимание не заметивших его прихода. Помещение таверны было довольно большим и умещало в себе сразу почти два десятка больших столов, примерно треть из которых была занята людьми разной степени бандитской наружности. Сама таверна имела хорошее освещение. Возможно было легко разглядеть довольно простое убранство заведения. За длинной барной стойкой стояли полки, на которых были размещены различные бутылки и бочонки с алкоголем. Справа от стойки был выход на кухню, откуда иногда выходил поварёнок - мальчишка лет четырнадцати - с подносом, который он передавал бармену. Это был мужчина лет тридцати. Его длинные каштановые волосы доставали почти до середины спины, образ дополняла густая борода. Он был высок и имел худощавое телосложение. Отдельно поздоровавшись с барменом, которого завсегдатаи звали Дядька Ваня, заодно заказав закуски и выпивки, Яромир занял один из свободных столиков у стены, сев так, чтобы видеть почти весь зал. Его обычная компания ещё не пришла, так что парень решил спокойно перекусить и немного «размяться» пивом. «Разминаясь», парень осматривал зал и к своему удивлению обнаружил довольно много новых лиц, среди которых выделялась группа матёрых бандюг, что сидели особняком от остальных посетителей и молча осматривались, как будто ждали кого-то или чего-то. На их столике стояли только по кружке пива на лицо и тарелка с гренками, к которой они так и не притронулись. Все или почти все заведения подобного уровня крышевались бандитскими группировками. Все они условия ставили разные, могли даже охрану предоставить, на всякий случай, так же и процент от дохода мог быть разный или вообще могли брать фиксированную сумму. И судя по всему, эти ребята не "местные" и принадлежат к другой группировке, так как их явно опасался охранник, который маскируется под посетителя. Яромир знал этого парня, как, собственно, и лидера группировки которая «владеет» этим местом - уж больно часто они пили вместе. Спустя несколько минут вновь распахнулись двери и в помещение вошли трое парней, каждый немного младше Яромира. Раздался приветственный гул, который Яр поддержал. Парни были одеты в одинаковую одежду, которую обычно носят кузнецы. Все трое работали подмастерьями у кузнеца во втором кольце города, из-за чего их одежда была настолько пропитана сажей и маслом, что уже никогда не вернёт свой былой цвет. Единственное, что у парней было чистым, так это их лица, которые они с трудом смогли отмыть. Первого звали Святослав, он был на полголовы выше Яромира, слегка тощий, но при этом имел очень острый взгляд и своеобразные черты лица, отчего всегда казался раздражённым. Второго звали Алексей, он был такого же роста как и Святослав, но отличался телосложением. У него были огромные мышцы, которые не могли скрыть даже свободная рубаха и кузнечный фартук. Третий же был довольно низкий, больше походя на дворфа своим ростом. Звали его Вит. Вечно улыбающийся парень... Из отличительных черт у него был шрам от ожога на подбородке. Поздоровавшись со всеми парни нашли взглядом Яромира и пошли к нему, что бы присоединиться к столу. - Как же долго я вас ждал! Наконец-то можно выпить по человечески! - воскликнул Яромир, когда его друзья подошли поближе. - Ты это давай нам не то, мы как обычно пришли, - начал Вит. - Тем более что ты даже первую кружку ещё допить не успел, - указал на упомянутую полупустую кружку уже Алексей. - Это ничего не меняет, вы долго шли! - не отступил Яромир - Водки нам на стол! И закуски! - Если водку пьём, то платит Яр, - сразу заявил Святослав. - Я после бутылки уже буду в опиздасе валяться! А завтра работать ещё, так хоть напьюсь на халяву. - Э-э-э, так не пойдёт, не хочешь водку, закажи себе пива, или что ты там обычно пьёшь, - Яромир встал на защиту своих кровных. Так и началась их повседневная борьба с зелёным змием. Очень быстро их столик стал самым шумным, отчего стал привлекать больше внимания. Другие гуляки, понимая, что отстают от новоприбывших, повысили дозы потребляемого алкоголя или же его крепость, а сама таверна всё больше и больше наполнялась людьми. Так как Дядька Ваня не мог обслуживать такую толпу, в зал вышли работать недавно пришедшие на работу официантки, девушка и женщина в годах. Они выглядели довольно похоже, возможно женщина была матерью девушки. Тут и там звучали выкрики посетителей, которые подзывали официанток для того что бы сделать заказ и банальные просьбы принести больше алкоголя. Так бы этот вечер и закончился обычной пьянкой, которая являлась каждодневной рутиной для этого места, как тут... - Отпустите меня, пожалуйста! - испугано пропищала молодая официантка, которую за руку схватил один из мужиков бандитской наружности, что всё это время угрюмо сидели и потягивали пиво, которое они так и не допили спустя час после того, как Яромир пришёл в таверну. - Обслужишь нас, девочка, и отпущу, - маслянистым взглядом осмотрев девушку, он собирался притянуть её к себе, но тут получил по затылку пустой кружкой, прилетевшей из зала. От неожиданности мужчина отпустил официантку и, обернувшись, увидел стоящего на столе Яромира, который начал громко вещать на весь трактир. - Мне интересно, насколько нужно быть тупыми, чтобы распускать руки и думать, что на это никто не обратит внимание. Мне ваши морды не понравились ещё тогда, когда я только зашёл сюда, только и ждал чтобы вы мне повод дали! И вот те раз, вы так быстро залетели! Яромир стоял на столе и улыбался во все тридцать два зуба. В конце речи он развёл руками. - Ублюдок, ты хоть знаешь, что сейчас сделал?! - из-за стола вскочил другой мужик и обвинительно ткнул пальцем в Яромира. К этому моменту вся таверна замолчала, наблюдая за развернувшимся представлением. Все уже знали, что будет драка, которая независимо от причины охватит всю таверну, поэтому посетители из тех кто «знает», начали занимать выгодные позиции и искать взглядом какой-нибудь стул, что удобно ляжет в руку. Тем временем Яромир продолжал. - Ах, как ты мог усомниться в моём интеллекте! - парень театрально схватился за сердце и слегка наклонился вперёд, всё так же продолжая стоять на столе. - Или же... - вскинулся Яромир, как будто что-то осознал. - Ты спрашиваешь потому что сам не знаешь, что я только что сделал? Тогда я сейчас объясню тебе, мой тугодумный друг. Смотри... - Издеваешься, уёбище? - буквально прорычал тот, который получил кружкой, но был проигнорирован Яромиром. - ...Я взял кружку, вот так, - парень наклонился и подхватил кружку. - Потом замахнулся, прицелился и кинул! - под конец фразы Яромир метнул кружку в лоб "тугодумному другу", от которой он уклонился. Тут терпение у мужиков кончилось и с диким ором они решили напасть на Яромира. Для них самих была загадка, почему так долго терпели этого парня, ведь даже за меньшее обычно в драку лезли. В Яромира полетел стул, от которого тот уклонился и предмет мебели отправился дальше в непродолжительный полёт по залу, попав в спину какого-то здоровяка, который вскочил и залепил сидящему у себя за спиной мужику своим пудовым кулаком. Пьяные драки в таверне, бессмысленные и беспощадные. Тот, что получил кружкой, уже подбежал к Яромиру с другим стулом в руках и хотел было им огреть парня, но промахнулся. Яромир просто прыгнул, уворачиваясь от удара по ногам, и приземлился прямо на лицо нападавшего. Не ожидавший такого трюка мужчина получил пяткой в нос и начал заваливаться на спину, а Яр же ж, оттолкнувшись от лица оппонента, прыгнул вперёд, собираясь напасть на оставшихся. Всего их было пять, но так как один из них находился в глубоком ауте после такого удара, то осталось всего четверо. На них уже двигались улыбающиеся Андрей и Вит, которые были только рады хорошей драке. Святослав же всё-таки решил выпить водки с друзьями, отчего лежал трупом на их столике. По приземлении Яромир согнул ноги в коленях и немного наклонил корпус от чего случайно уклонился от удара, который ему пытался нанести его "тугодумный друг". И, пользуясь моментом, Яр, распрямляясь, вложил силу ног в свой удар и прописал оппоненту мощный апперкот прямо в челюсть. Клацнули зубы и мужчина завалился набок, потеряв сознание. - Один удар - одно тело! - гордо сказал Яр, показывая большой палец Дядьке Ване, из-за чего чуть не получил по лицу очередным стулом, от которого чудом уклонился. Следующий удар снова не достиг его головы, Яромир легко ушёл от неуклюжего удара, схватил со стола тарелку с каким-то супом и кинул в нападавшего. Мужчина от неожиданности попытался закрыться стулом, что не сильно помогло и его лицо забрызгало жидкостью, отчего он непроизвольно зажмурился. Этим и воспользовался парень, нанеся прямой удар ногой в живот. У мужчины выбило весь воздух из лёгких, но он остался стоять на ногах и наотмашь ударил стулом. Яр не стал уворачиваться, а попытался блокировать атаку, чтобы развить успех и продолжить нападение. Прикрыв голову с левой стороны рукой, он принял на неё удар, который не имел особой силы. Попробуйте сильно ударить, когда не можете даже вдохнуть. Сдержав удар, Яр схватил стул левой рукой, а правой нанёс удар в челюсть. Как-то среагировать его противник не успел. Получив удар, мужчина отпустил стул и шагнул назад, хоть и потерялся на мгновение, но не упал. Теперь уже Яромир наносил удар стулом, который с неожиданной лёгкостью разбился об закрывшего руками голову мужчину. Тот сделал ещё шаг назад и упёрся спиной в столик. Возможно взыграло в крови то небольшое количество выпитого алкоголя, а может, из-за шока от полученных ударов или ещё по какой-нибудь причине мужчина выхватил из-под одежды короткий нож. - Ой-йо, это ты зря, - сказал Яромир и кинул в стоящего с ножом на изготовке противника очередную кружку, но уже наполненную пенным напитком, и сразу же сделал шаг вперёд и пнул промеж ног оппонента. - Не вини меня в нечестной драке, когда сам взялся за оружие, - парень развёл руками стоя над воющим мужчиной, который бросил свой нож как только получил удар. Яромир подобрал нож и отдал бармену. Дядька Ваня осмотрел его и убрал под стойку, после чего осмотрел зал. Ему предстала картина драки всех против всех, к которой недавно присоединились Андрей и Вит и куда прямо сейчас, после того как вырубил воющего бандита, влетел с двух ног Яромир, повалив этим ударом самого здорового громилу. Бармену частенько доводилось видеть подобные драки, но он ещё никогда не видел, как то, что должно было закончиться дракой за территорию, было так легко урегулировано и закончилось без кровопролития, не считая кровотечения из разбитого носа самого первого из бандитов. Дядька Ваня вышел из-за стойки и проверил вырубленных бандитов. Без удивления он нашёл у каждого по ножу или кинжалу, которые тут же экспромприировал и спрятал у себя под стойкой. Теперь эти ребята, если вдруг очнутся, уже не смогут сильно навредить. Вернувшись за стойку, бармен продолжил наблюдать за процессом мордобития, параллельно подсчитывая в голове сумму нанесённого ущерба, оплату которой он спросит у проигравших, которые не смогут уползти. Такова была традиция этого места. Веселье продлилось недолго, уже спустя пятнадцать минут на ногах осталось всего три человека, если не считать персонал заведения. Среди "выживших" был и Яромир, который, на удивление, даже не запыхался. Остальные двое были из завсегдатаев, которые любят принимать участие в подобных увеселительных мероприятиях, от того оказались они достаточно крепкими, чтобы сейчас стоять на своих двоих. К этому моменту Святослав стал подавать признаки жизни, что сразу заметил Яромир. - О ты, вовремя очухался, давай ещё по одной! Свят издал звук, напоминающий одобрительное бульканье, и взялся за стакан, в который Яромир налил горячительного. Выпили. Святослав упал обратно на стол, а Яромир расплатился с барменом за выпитое и вышел из таверны. На улице уже совсем стемнело. Внешнее кольцо редко имело какое-либо освещение, так что улицы практически полностью окутало темнотой, в которой единственным источником освещения был полумесяц луны. Яромир плёлся слегка нетвёрдой походкой - выпитое всё же взяло своё. Парень шёл очень тихо, так как не носил обуви, в этой тишине были слышны звуки ветра и уханье какой-то ночной птицы. Вдруг Яромир споткнулся и завалился вперёд, что спасло его от удара кинжала в шею, который просвистел, едва-едва не задев кожу парня. Он почувствовал дуновение воздуха от быстрого удара и обернулся, встретившись взглядом с убийцей. Это был некто в балахоне, который скрывал фигуру нападавшего, на голове был капюшон, а лицо закрыто повязкой. Холодный блеск в глазах убийцы говорил о намерении закончить начатое. Он встал в боевую стойку и замер, возможно, ожидая чего-то от парня. В этот раз если кто-то из знакомых Яромира увидел бы его, то не признал бы сразу. С вечным улыбающимся лицом идиота, слегка сгорбившийся в спине, идущий хоть и осторожной, но абсолютно расслабленной походкой - всего этого образа не было. Сейчас на месте Яромира был как будто бы другой человек. Идеальная осанка, спокойный, можно даже сказать безразличный взгляд и слегка задранный подбородок. Яромир сложил руки на груди и смотрел на нападавшего. - Почему вы хотите меня убить, ты не расскажешь, так же как и предыдущие? - спокойно спросил он. - ... - Может, в вашу компашку только немых набирают? - парень взялся за подбородок. Убийца не стал отвечать, вместо этого попытался атаковать. Ключевое слово "попытался". От быстрых ударов кинжалом Яромир легко уклонялся, слегка сдвигаясь, отчего удары проходили в миллиметрах от кожи. Казалось, что вот сейчас кинжал обагрится кровью, но он, как и в предыдущие разы, не достал Яромира. - Да ладно... - снова ушёл от удара. - Давай поговорим, - закончив фразу, парень не стал уклоняться, вместо этого поймал руку нападавшего. -... Ожидаемо, но балахонщик так ничего и не сказал. Попытавшись безуспешно вырваться из хватки парня, он свободной рукой достал второй кинжал, и отпустил оружие в руке заблокированной, пнул его в рукоять, отправив в живот Яромира, одновременно нанося удар второй рукой снизу вверх, целя в подмышку. Яромир свободной рукой схватил летящий в него кинжал, как будто только и ждал этого движения от своего противника, и сделал шаг в сторону, уходя от второго удара и заламывая руку балахонщику. в итоге оказавшись у него за спиной, парень дважды ударил рукоятью кинжала по рёбрам, отпустил заломленную руку и сделал два шага назад. Убийца резко развернулся лицом к Яромиру, перехватил кинжал другой рукой и вновь занял боевую стойку, уже не решаясь на нападение, явно думая, как подступиться к неожиданно сильному противнику. Он понимал, что остался до сих пор жив только благодаря прихоти его "жертвы". - Ну и что ты стоишь? Нападай, ты уже лучше себя показываешь, чем два предыдущих придурка, хотя как по мне, могли кого получше при... Яромир не успел договорить, как ему в лицо прилетел сначала небольшой метательный нож, который он отбил кинжалом, а сразу следом балахонщик кинул в парня горстью порошка. Яромир не хотел испытывать на себе действие неизвестного вещества, потому отпрыгнул назад и чуть в сторону, увернувшись от ещё одного метательного ножа, и только чуткий слух и почти животная скорость реакции спасли его от пролетевшего болта. Убийца, пользуясь разорванной дистанцией, достал маленький арбалет, который скорее всего прятал под балахоном, и разрядил его в парня. Яромир отчётливо услышал, как убийца раздражённо цокнул, явно сожалея о своей очередной неудаче. - Эй, цокать я должен, ведь это ты начал первым грязно играть! - яро воскликнул парень. - Собственно, пора заканчивать, - холодно произнёс он. Яромир метнул в убийцу кинжал от которого тот уклонился, но когда снова посмотрел в сторону в которой стоял парень, балахонщик там никого не обнаружил. Сильнейший удар в спину дал понять неудачливому убийце, что Яромир успел переместиться ему за спину. Выронив свой кинжал, балахонщик пролетел почти три метра и ещё немного прокатился по земле. Боль от удара затмила разум и первая попытка вскочить на ноги закончилась тем, что убийца снова оказался на земле. К тому моменту, как балахонщик пришёл в себя и попытался снова встать, Яромир уже стоял над ним. Снова удар, но уже в живот, отбросил убийцу ещё на три метра, его просто протянуло по земле. Из лёгких выбило весь воздух, пытаясь вдохнут,ь убийца захрипел. Он держался одной рукой за живот, а опираясь на вторую, пытался встать, чего ему не дал сделать Яромир. В этот раз он не стал откидывать своего противника и просто с усилием наступил на живот. Повторив удар ещё пару раз, парень остановился и просто смотрел на поверженного врага. Слегка затуманенный взгляд, тяжёлое, прерывистое дыхание, частично изодранный балахон. Только сейчас Яромир заметил худобу своего противника. Парень сходил за кинжалом и сел на поверженного. - Что же, давай поглядим на тебя? - спросил Яромир. Ответа естественно не последовало. Состроив расстроенное этим фактом выражение лица парень протянул руку и стянул повязку. - Ого, девчонка. Жаль, конечно, тебя убивать, но я врагов живыми не оставляю, - под тканью и правда скрывалось лицо девушки. Хоть Яромир и удивился, это не особо смутило его. Он замахнулся кинжалом и заблокировал атаку со спины, которую нанёс внезапно появившийся ещё один человек в точно таком же балахоне. Он оттолкнул кинжал нового противника и при помощи всего одной руки отпрыгнул в сторону. Если бы он этого не сделал, в него попала бы ещё одна атака. Арбалетный болт воткнулся в землю рядом с девушкой. - Ох-хо! Так у тебя друзья были рядом! Что же вы тогда прятались и не играли с нами? Яромир был в лёгком изумлении. Больше чем выпивка, ему нравилась драка. Чем опаснее противник - тем лучше, но об этой черте его характера никто не знал. Все считали, что он просто любит помахать кулаками под градусом. Из ближайшей подворотни вышло ещё двое человек в балахоне, только они несколько выделялись своим ростом. Каждый более чем два метра ростом. Дальнейшее произошло мгновенно. В Яромира прилетел ещё один болт, от которого он уклонился, а тот, что первым напал на парня подхватил девушку, которая уже была без сознания и побежал в подворотню откуда вышли здоровяки. Громилы, пропустив мимо отступающего, выхватили свои огромные шипастые дубины и встали, закрывая собой проход. - Да ладно вам, буду я за полудохлой девицей гоняться, когда тут вы есть! Нападайте! - по лицу Яромира расплылась слегка безумная улыбка, сегодняшний вечер резко преобразился и явно удался, подумал он, но тут громилы развернули и скрылись в подворотне. Парень было рванул следом, так как не хотел просто отпускать их, но тут прилетел ещё один болт, который Яромир отбил. Хоть и не надолго это замедлило его движение, когда он добрался до переулка там взорвались две шашки, которые задымили всё пространство. Яромир стоял посреди дыма в замешательстве, не решаясь чего либо делать. Он только выставил руки в блоке, закрывая голову, что, как оказалось, сделал не зря. На блок пришёл удар огромной силы, от чего парень как снаряд вылетел из подворотни. Полёт закончился тем, что он ударился спиной о стену дома и упал на ноги. - Неплохой удар! - Яромир стоял, как будто ничего не произошло. Дым уже потихоньку рассеивался. Когда он вернулся к точке старта полёта, то там уже никого не было. Воспользовавшись шансом, враг ушёл. - А я то думал... Эх, жизнь моя жестянка, убежали сволочи, - Яромир досадливо вздохнул и осмотрел кинжал у себя в руке. Это было качественное оружие, достаточно длинный, обоюдоострый клинок, удобная рукоять. - Надо было с девчонки ножны сначала снять, хорошая штука. Яромиру не хотелось таскать с собой кинжал без ножен. Сколь бы качественным он не был, это просто кинжал, поэтому оружие он выбросил. Расстроенный парень побрёл дальше, но уже в другую сторону. После такого облома он решил вернуться в таверну и напиться. Можно подумать, что это глупо - нажираться, когда на тебя явно охотятся - но достать его в таверне, даже если он будет в бессознательном состоянии, будет очень непросто из-за местного контингента и особенно бармена, который не потерпит смертоубийства в своём заведении. Дорога обратно заняла немного времени. Когда Яромир вернулся в "Бочку", «павшие войны» по большей части уже ожили и продолжили борьбу с Зелёным Змием посредством уничтожения алкоголя. Они всегда были обречены на поражение в этой борьбе, но сильная воля позволяла вновь и вновь сражаться до последнего. Святослав всё лежал мёртвым трупом на столе, явно ожидая момента, пока его поднимет некромант. Андрей и Вит сидели за тем же столом на котором лежал Святослав и мирно распивали какую-то зелёную, тягучую жижу, которую разливали по стопкам из наполовину опустошённой полуторалитровой бутылки. - Что за дрянь вы пьёте? - спросил Яромир у парней. - Не дрянь это, а... Как она называлась? - озадаченно спросил Андрей у Вита. - Ликёр, Дядька Ваня сказал что его поставщик недавно привёз, вот и взяли попробовать. - Ну-ка и мне поставь, попробуем, - Яр взял себе посуду у бармена и принял первую на грудь. - Ну не плохо, не плохо. - Вот, а говорил дрянь, - наставительно поднял палец Андрей. - На вкус неплохо, на вид дрянь, - не моргнув и глазом, ответил Яромир. - А куда ты ходил? - спросил Вит. - Точняк, куда делся? Я когда очухался, тебя здесь уже не было, – также поинтересовался Андрей. - Я так, проветриться ходил, ждал, когда все снова оживут. Андрей снова наполнил рюмки и сказал: - Ну, скорее всего скоро будет второй раунд... - он закончил и указал взглядом на столик в другом конце зала, где уже закусились двое. - Замечательно... - протянул Яромир и спросил. - А что с теми гавриками, с которых начался замес?. - Их ребята местные унесли, - ответил Вит и выпил свою стопку. Говоря про местных ребят, он имел ввиду парней из группировки, что крышуют данное заведение. - Хм-м-м, ясно. А Свят так и лежал? - Да вроде да, я даже сначала думал что он перепил и помер ненароком, но нет, живой, - ответил Андрей, снова наполняя рюмки. Тем временем ругань в другой части таверны прекратилась, так как закончились аргументы и началась драка. Вит быстро выпил налитое и пошёл поближе, чтобы посмотреть за шоу и принять участие в массовом мордобое, если такой начнётся, следом за ним ушёл а Андрей. Яр остался один на один с почти допитой бутылкой, так как Святослав был больше мёртв чем жив. - Эй, Свят, - толкнул друга в плечо Яромир и в ответ получил недовольно кряхтение вперемешку со злобным бульканьем и бормотанием. - Пошёлрлгнахрулгр... - Понял, отдыхай... Хотя-я-я, пить будешь? - Дха! - Святослав начал оживать прямо на глазах, как будто на него магию какую-то применили. - Ого, сработало. Давай, будем! Парни выпили. Святослав немного посмотрел в пустоту, после чего его глаза сошлись на переносице и он снова упал на стол. - Это третий раз за сегодня? - спросил сам у себя Яромир и получил по затылку прилетевшим куском стула. У парня давно есть подозрения, что они специально спроектированы так, что бы разваливаться от малейшего удара на составные части, чтобы их потом можно было легко собрать обратно. Так вот как раз одна из таких деталей прилетела в него. Обернувшись Яромир увидел разверзнувшееся побоище, в котором активно принимали участие его друзья. Судя по всему не очень успешно, ведь это об Вита только что разбили стул. Оставлять своих в беде Яр не стал и вступил в сражение. Долго ли, коротко ли, раунд был закончен. К удивлению Дядьки Вани почти без "жертв". Парни вернулись за свой столик и продолжили выпивать. Через какое-то время Андрей и Вит решили расходиться по домам и подхватили Святослава, который не оценил дружеской помощи и начал неразборчиво и очень злобно бормотать, возможно поливая всех отборным матом, который к сожалению или к счастью было очень сложно разобрать. Яр остался пить в одиночестве, из-за чего переместился за стойку. - Что случилось? - спросил Дядька Ваня - Ты о чём? -Не прикидывайся, я тебя не первый день знаю. Рассказывай давай, - слегка нахмурился бармен и подлил пива Яромиру. - Дядька, ну... А, чёрт с тобой, - отпив пива, парень продолжил. - Да вот повадились ребятки на меня какие-то нападать. В балахоны укутанные, всегда ночью приходили. Не могу только понять на кой им это. - Так... - начал было бармен. - Да знаю я, что заказали меня, - сразу же перебил Яромир. - Только кому я дорогу перейти успел? - Это скорее всего из-за Чеславы, - хмыкнул Дядька Ваня, повернувшись к полке с алкоголем, и начал то ли считать, то ли выбирать. - А старая-то тут причём? - удивлённо посмотрел Яр на спину собеседника. - Ты знал, что её фамилия Суровская? - Из знатных что ли? - ещё сильнее удивился Яр. - Технически да, на практике же... Как бы тебе объяснить... - бармен повернулся к Яромиру держа в руках бутылку с каким-то вином. - В общем так получилось, что стала она поперёк горла почти у всей местной знати. Точнее не конкретно она, а её род. - Он достал из-под стойки два бокала на тонкой ножке, протёр их тряпкой и продолжил. - Естественно, дворяне терпеть не собирались. Сначала погиб её муж и глава рода. Во время охоты они нарвались на лешего, вроде бы. Только вот лешие в наших краях не водятся, горы всё-таки, да и леса не такие густые, к тому же выжившие говорят, что странный тот был, заторможенный, да и как будто целенаправленно пытался главу семейства убить, так когда и сделал это, то не стал на других охотиться, а над убитым телом стоял. Что дальше было, не знаю, - Иван откупорил бутылку и разлил вино по бокалам. - Бросай это пойло и давай что-нибудь нормально выпьем. Ах да, потом умер брат главы рода. Там вообще всё непонятно. Официально вздёрнулся у себя в особняке, хотя причин делать ему это не было. После чего пошёл слух, что он испугался ответственности за род, на тот момент он уже был вдовцом. Третьим погиб старший сын Чеславы, его вздёрнули взбунтовавшиеся крестьяне, проблема в том, что с ним была дружина из шести человек, матёрых вояк. Даже если против всей деревни бы бились, то не было бы у них проблем, но куда они делись, никто не знает. Лично мне не верится, что деревенские смогли бы их убить. Жена его покончила с собой, выпив яду, так как не перенесла горя, мне это тоже кажется странным. Говорили люди, что она была очень сильной женщиной, хотя кто знает, может и правда с горю так поступила. Ну и самая очевидная подстава была видна в смерти младшего сына Чеславы. Отправился он в поход военный, некромант какой-то или целое их сборище, сейчас уже не разберёшь, повадились в общем нежить поднимать. Ну про то ты и так знаешь, там несколько деревень вымерло. Возвращаясь к теме подставы. Отправили свои дружины все мало-мальски влиятельные дворянские рода. И так уж получилось что общим голосованием отряд молодого Суровского был определён в разведку. И так уж получилось, что нежить они нашли, да вот только артефакт, который им дали для связи оказался нерабочим. Когда помощь пришла, помогать было уже некому. Почти всю нежить перебили, но не выжил никто из отряда Суровского. Потом ещё пара смертей и Чеслава осталась последней женщиной рода, а так как она уже вышла из возраста, в котором может родить ребёнка, то её решили не трогать. Параллельно с убийствами, род давили и с экономической стороны. Так что они забрали у этой женщины всё, кроме её имени, да и то постепенно забывается, - закончив монолог, бармен наконец смог пригубить вина. - Это, конечно, интересно, но за мной почему пришли? Да и перерезанная глотка совсем не похожа на ту тонкую работу, которую ты описал, - Яромир конечно был удивлён, но он уже полагал что Чеслава не так проста, как может показаться. Её поведение и внешний вид в некоторые моменты просто кричали о наличии "голубой крови". - Это как раз и связано с давлением на неё с экономической стороны, - прикрыв глаза стал пояснять Дядька Ваня. - Тех, кто с ней работает, не трогают, а вот тех, кто работает на неё, запугивают или, если не помогло, убивают. Тут род деятельности не важен, главное что ты работаешь на неё. - То есть с ней можно сотрудничать, но стоит Чеславе открыть, к примеру, магазин и нанять туда продавца, как его уберут? - Ну да, как-то так, - бармен пожал плечами. - Поэтому на неё никто работать не хочет. Обычно запугивания хватает, чтобы человек больше не возвращался к Чеславе. Убили за всё время только одного смельчака. - Ха, зато об меня они клыки-то пообломали! - гордо вздёрнул нос Яромир. - Кстати, а ты откуда столько знаешь-то? - Работа у меня такая, знать всё, - усмехнулся Иван - И да, с тебя пятнадцать золотых. - Пфхффф... За что??? - Яромир, когда услышал названную сумму, выплюнул только что отпитое вино. - Как это за что? - сделал удивлённое лицо Дядька Ваня.- За вино конечно же! - За эту дешёвую сивуху!? Пятнадцать золотых!? Да ты же сам предложил её выпить, считай угостил! - возмущению Яромира не было предела. - Эта «сивуха» стоит три сотни золотом за бутылку, так что тебе считай по дружеской скидке налил. - лицо бармена больше напоминало морду довольного лиса в этот момент. - Крохобор! Мошенник! Обманщик! Лицедей! Зубы мне заговорил, сволочь такая! - вовсю распалялся Яромир. В течении получаса Яромир стенал, заламывал руки, умолял, падал в колени, занимался челобитием, даже пробил одну из досок половых, из-за чего влетел ещё на одну золотую в качестве платы за ремонт. - А, хрен с тобой, забирай! - в итоге Яр сдался и выложил на стол шестнадцать золотых монет. - Я на эти деньги ещё неделю мог бы гулять... - чуть ли не плача произнёс он. - Зато какого вина выпил! - воодушевлённо произнёс хитрый лис, как его теперь про себя называл Яромир. - Не трави душу! - парень растянулся на барной стойке и усиленно делал горестный вид. Через некоторое время гулянка в баре начала идти на спад. Под столами же лежало шесть бессознательных тел, которые и будут платить за учинённый во время драк погром. - Мне нужно душу успокоить! Водки мне дай! - вдруг воскликнул льющий горючие слёзы Яромир. Бармен не стал спорить, а просто поставил пред парнем двухлитровую бутыль, которую тот спустя час полностью приговорил. Дядька Ваня уже давно знаком с Яромиром и знал, что тот очень устойчив к действию спиртного, но такое количество ушатало даже его. Парень встал и не расплатившись потопал к выходу. Бармен не стал его останавливать, ведь не в первый раз такое, потом Яромир исправно заносил деньги за выпитое. - Дазвиданья! - Проговорил Яромир заплетающимся языком и потопал, хотя правильнее будет сказать по петлял на выход. Ноги не слушались, а координация отсутствовала наглухо, так что шатало его знатно. Дядька Ваня проводил Яромира взглядом и когда дверь за парнем захлопнулась, тяжело вздохнул. Иван давно знал, что Яр не так прост как кажется, да, он хорошо дерётся и к спиртному устойчив как дворф, но за этим крылось нечто большее. "Хэй, меня прирезать пытались!" Разве что его вечной улыбкой во все тридцать два не хватало. Слишком он спокойно отреагировал, на попытку его убийства, при чём не первую. Слишком он подозрительный человек, скорее всего с целой горой скелетов в шкафу. - Хотя кто бы говорил... - Иван покачал головой и принялся растаскивать «убитых» воинов. Почему бы не заработать ещё немного на их размещении в комнатах, думал в тот момент Дядька Ваня.Двумя днями ранее...
По горному хребту двигался караван, по большей части он состоял из солдат, были так же видны гражданские и несколько человек в цветастых мантиях. Всего караван состоял из нескольких повозок, запряжённых лошадьми, в которых везли припасы, а в центре была крытая тентом повозка огромных размеров, которую тянули уже не кони, а быки - лошади бы просто не справились с таким весом, или, даже если бы смогли потянуть, просто-напросто быстро бы устали. Всего в караване насчитывалось три сотни человек, из которых более двухсот были солдатами империи. Командиром этого отряда был сотник, которого назначил сам главнокомандующий. Выбирали из числа особо отличившихся, и не известно в хорошем или плохом смысле. Конкретно данный сотник нашёл в выполнении данной миссии больше отрицательных сторон, чем положительных. Руководствуясь принципом, что чем быстрее он закончит доставку, тем лучше скажется это на его послужном списке, он назначил кратчайший маршрут до ближайшего города. К сожалению сотника, он не подумал о безопасности, считая что никто в здравом уме не станет нападать на столь крупный и хорошо охраняемый караван. Также он не учёл фактор местности, а именно то, что дорога проходит в очень опасном месте. Слева склон в несколько метров в высоту, а справа пропасть глубиной около десяти метров. Будучи полностью уверенными в своей безопасности, солдаты так же были расслаблены и не ожидали ничего опасного от данного задания. Более того, все ждали многодневной скучной дороги в центр страны. Что может быть в этом опасного или сложного? Разве что дороги размоет дождём и телеги придётся толкать, помогая животным. Когда со склона вдруг скатилось несколько огромных булыжников, это застало врасплох всех. Не успели камни ещё скатиться вниз, как со склона высунулась многочисленные фигуры, которые начали поливать растерянных людей стрелами. Прошло всего мгновение, а уже на земле лежали первые трупы. Маги успели среагировать довольно быстро и остановили часть булыжников, защитив людей, но не повозки. Один из камней попал в самую крупную повозку, что стояла в центре, и толкнул её к краю пропасти. Быки буквально обезумели, взвыли и ломанулись вперёд по головам воинов, при этом они продолжали тянуть за собой телегу. Когда она переезжала очередное тело какого-то бедолаги, одно из колёс не выдержало и отломилось и, как назло, это колесо было со стороны обрыва. Повозка завалилась и стоящий на ней ящик, накрытый тентом, наполовину вывалился. Но так как быки всё ещё пытались бежать куда-то вперёд, они протянули повозку ещё на несколько метров и при попытке обойти вставшую у них на пути повозку с припасами животные выбрали наименее безопасный вариант, а именно по краю пропасти. Из-за этого короб, который лежал на краю телеги в итоге перевесил и упал в пропасть вместе с телегой, которую держали быки. Они очень не хотели падать. Тем временем бой был в самом разгаре. У нападающих было огромное преимущество за счёт позиции, но численный перевес караванщиков нивелировал это, в первую очередь за счёт большого количества магов. Часть работала над защитой, накрыв воинов широким куполом, а вторая поливала нападающих заклинаниями. Те, в свою очередь, не оставались в долгу и отвечали своей магией. В такой ситуации люди позабыли обо всём, пытаясь сохранить свою жизнь, и на потерю груза никто внимания не обратил. Грузом же был дракон, который хоть и находился под действием заклинания и мирно спал, был разбужен резким падением. Бо́льшая часть цепей порвалась, сама клетка также не перенесла падения и сломалась. Падение не прошло бесследно для дракона, сам удар был довольно болезненным, прочная кожа от приложенного усилия порвалась во многих местах, где были кандалы. К уже слегка застарелым ранам добавилось множество свежих. От удара сломалось несколько рёбер и разбился металлический корсет, который мешал дракону расправить крылья и удерживал его тело в одном положении. Крылья тоже пострадали, в особенности досталось правому - оно явно было сломано. Прилив адреналина дал истощённому дракону сил, а появившийся луч свободы даровал надежду. Дракон из последних сил выбил мешающие прутья клетки, порвал остатки цепей и выбрался из заточения. Сверху доносились звуки активного сражения, командные выкрики, взрывы от заклинаний, крики раненых и стоны умирающих. Подняв морду, дракон увидел кроны деревьев сквозь которые не смотря на дневной свет, отчётливо просвечивали сполохи от некоторых заклинаний. Дракон не стал ждать, когда на его пропажу обратят внимание и пошагал вниз по склону, надеясь скрыться в лесу. Не обращая внимание на остатки цепей, свисающих со всё ещё надетых кандалов, стальной намордник и огромное количество больших и малых травм. Только бы убраться подальше, а там уже со всем можно будет справиться. Пока дракон брёл, стараясь уйти как можно дальше, в сражении на дороге произошёл переломный момент. Нападающие использовали особенно мощное заклинание, пробивающее щиты, и разом смели всю защиту магов каравана. Это одновременно также вывело их из строя на какое-то время, чем сразу воспользовались нападающие, усилив натиск и сосредоточив свои атаки на магах. Караван, лишившись магической поддержки, резко стал терять позиции. Очень быстро стало ясно, что бой проигран. Капитан попытался организовать отступление, но это сделало его очевидной целью, так что стоило ему отдать пару команд, как прилетела ледяная стрела и пробила его грудь, отчего тело мужчины улетело в пропасть, туда же, куда ранее и свалилась клетка. Спустя несколько минут нападавшие добивали раненых и осматривали поле боя. - …Мы предполагаем, что сбежало не так много, да и те просто не выжили после прыжка в пропасть. Наши скоро поднимутся с докладом, - молодой воин закончил свой отчёт, стоя пред седоусым мужчиной в полной латной броне, который сидел на стуле посреди разбитого каравана. Он явно был лидером этой группы людей. Мужчина ответил. - Ждём разведчиков с докладом и возвращаемся. Тела наших забрать, нельзя, чтобы о наших планах в Империи узнали раньше времени. Стоило ему договорить, как несколько мужчин поднялись по верёвке обратно на дорогу. Они нашли взглядом главного и подошли, чтобы доложить. - Все, кто вниз упал, мертвы. Мы не нашли следов, подтверждающих обратное. Кроме того, внизу обнаружили разбитую клетку и следы какого-то зверя, ведущие из неё. - Значит, свинья не соврал. Что же, раз зверь сбежал, то пусть себе гуляет, может ещё шороху на границе наведёт, нам же на руку. Возвращаемся! Собирайте своих людей, времени вам пятнадцать минут. Напавшие на караван люди быстро и организованно собрались и ушли, оставив после себя только дорогу, заваленную трупами имперцев.Восемь часов спустя, после ухода Яромира из таверны.
Парень просыпался медленно. Голова раскалывалась, как будто изнутри стучалась армия молотобойцев. Глаза наотрез отказывались открываться, налитые свинцом веки слиплись, словно их залили воском. Во рту не то что кошки насрали, Яромир честно считал, что кошачье дерьмо будет гораздо вкуснее того, что ему наложили в рот. Так как парень не мог продрать глаза, а встать он не пытался, ибо попытка изначально обречена на провал, он сосредоточился на ощущениях. Помимо ощущений от тяжелейшего похмелья, парень чувствовал, что опирается на что-то тёплое и пушистое, справа же он слышал тяжёлое дыхание. - Я что, в коровнике чьём-то спать лёг? - Яр проговорил это и с трудом, помогая себе руками, смог открыть свои глаза. Повернув голову, он столкнулся с ошарашенным взглядом серебряных глаз с вертикальным зрачком на вытянутой рогатой морде, которая была надёжна скована стальным намордником. - Видимо меня всё ещё кроет… - Яромир сокрушённо покачал головой. - Как знал, что та зелёная дрянь не такая простая, как казалось, точно от неё так штырит… ой-йо… Видя, что на него перестали обращать внимание, дракон пихнул Яромира боком, отчего парень полетел кубарем вперёд. - Какие нынче глюки агрессивные... - прохрипел, поднимаясь, Яромир. Голова кружилась, а земля постоянно пыталась уйти из-под ног, но он, хоть и с трудом, всё таки удержался и осмотрелся вокруг. Первое что бросилось ему в глаза, так это то, что он не в городе, точнее где-то в лесу. Только он начал думать как здесь оказался, как разум получил очередную пощёчину в виде всё ещё лежащего дракона. Яр только сейчас заметил его состояние. Дракон был весь изранен, На лапах всё ещё были кольца от кандалов, на которых всё ещё были остатки цепей. Стальной ошейник, который при внимательном рассмотрении оказался слегка надломлен, всё ещё крепко сжимал шею зверя. Шкура была подпалена в паре мест, было множество царапин, рваных ран, шерсть свалялась в грязи и крови, а сам дракон тяжело дышал и с небольшой опаской смотрел на парня. Некогда пышная грива сейчас также слиплась от грязи и крови. - Ох, не одному мне сейчас херовато, бурёнке тоже не хорошо… - пробормотал шатающийся Яромир, но был услышан драконом и получил в ответ раздражённое рычание. Парен не обратил внимание на негодование зверя и решил просто осмотреть окрестности. Ранее он упускал это из виду, но вокруг лежало около десяти тел людей. Рядом лежало их оружие. Копья, арбалеты, сети. - Ого, это кто их положил? Твоих рук дело? – Яромир обратился к дракону. Он вновь увидел ошарашенный взгляд зверя и, к своему удивлению, получил неожиданный ответ. Дракон отрицательно покачал головой и обвинительно ткнул пальцем передней лапы в Яромира. - Хочешь сказать, это моих рук дело? - парень удивлённо указал на себя пальцем. Дракон кивнул и как-то странно повёл шеей. Что он хотел сказать, Яромир не понял, но вопросов становилось всё больше. - За что хоть я их? Да и какого хрена я тут оказался? Почему… - поток задаваемых вопросов был прерван неожиданным спазмом, от которого парня вырвало. Дракон скривил морду в отвращении и слегка отвёл гибкую шею назад. - Ух ёпт… Аж полегчало… - парень утёр рот и посмотрел на дракона. - Ладно, мне кажется я уже знаю, почему я в это влез, только не знаю, почему здесь оказался, - на самом деле он помнил только то, как боролся с бутылкой водки, а когда победил примерно её половину…. Дальше темнота и вот он здесь. В лесу… В этот момент дракон попытался передними лапами сорвать намордник, но тот никак не поддавался. После того как зверь понял, что избавиться от этой штуки самостоятельно не выйдет, он посмотрел на Яромира с явно читаемой мольбой о помощи. - Так, давай условимся! - сразу поднял руки парень, когда понял что от него хочет дракон. - Я снимаю намордник, а ты потом не пытаешься меня сожрать. Идёт? Дракон незамедлительно кивнул. - Тогда не дёргайся, сейчас попробую, - парень подошёл к морде дракона и осмотрел намордник. Конструкция чем-то напоминала собачий, но он был полностью сделан из металла и состоял из двух частей. Передняя являлась самим намордником, не давая распахнуть пасть, а вторая скорее крепежом. Она обхватывала шею, затылок и рога, надежно закрепляя конструкцию на голове. - Ого, они эту хрень так сделали, как будто вообще не планировали снимать когда-нибудь. Всё это время дракон внимательно следил за выражением лица Яромира. Сложно было сказать, какие мысли были у него в тот момент в голове. - Чтобы эту срань снять нужно открыть или сломать замок на шее и на лбу, тогда передняя и задняя части отсоединятся… Ну-у, по крайней мере должны, - Яромир начал потихоньку приходить в себя, поэтому на его лицо вновь наползла широкая улыбка. - Так, погодь немного, - сказал парень и отошёл от дракона, после чего отправился шарить по телам в поисках чего-то. - О! Нашёл! Повезло-повезло… - Яромир достал из внутреннего кармана одного из тел тонкий свиток из кожи, с которым и вернулся к дракону. В этот момент зверь тяжело вздохнул, то ли оттого, что его раздражал суетливый человек, то ли просто от усталости. Дракон лежал в ожидании, когда ему поможет какой-то человечишка. Такой позор! Но что поделать, если самостоятельно справиться не хватает сил, а в этом наморднике даже поесть не получится, отчего сил только меньше с каждым днём. Яромир разложил свиток, и дракон увидел,что это набор каких-то странно выглядящих тонких железок. Увиденное пробудило воспоминание первых дней заточения, когда все эти железки на неё только надели, из-за чего дракона отдёрнула голову от Яромира. - Да не дёргайся ты, мне замки вскрыть нужно, - проговорил парень пытаясь ухватиться за намордник, чтобы остановить мельтешения дракона. Услышанное немного успокоило зверя, и дракон с явной опаской замер, внимательно наблюдая за действиями парня. Спустя несколько минут ковыряния и тихого мата Яромир наконец-то вскрыл первый замок. - Кто тот идиот, который решил, что это хорошая идея лепить пятьсот миллионов замков на сантиметр??? - приступив ко второму, воскликнул Яр. Спустя уже целых пятнадцать минут непрекращающихся агрессивных словоизлияний из которых дракон значительно расширил свой словарный запас, Яромир наконец то услышал заветный «щёлк». - Ура-а-а!!! Я победил этот треклятый механизм из ада! – Яромир скакал по поляне, буквально лучась счастьем. Будто сорвал большой куш, избавился от злейшего врага, нашёл жену умницу-красавицу и всё это одновременно. В порыве чувств он даже поднял с земли одно из тел и обнял его. За всем этим наблюдал дракон, думая, а с тем ли существом он связался? Чтобы вновь привлечь внимание парня, дракона негромко рыкнула. - А? А, точно, сейчас, - Яромир бросил тело, с которым всё это время кружился в обнимку, и вернулся к дракону, чтобы снять намордник. Ещё немного повозившись, Яр полностью разъединил переднюю и заднюю части. Передняя отпала сама, а заднюю пришлось снимать Яромиру. Аккуратно, не задевая рогов, парень избавил дракона от лишней железки, за что тут же был отблагодарён. Резким движением дракон ударил своим лбом в лоб Яромира. Хоть тот и заподозрил что-то, но не успел среагировать на таком расстоянии, да и похмелье взяло своё. От удара Яромир присел на задницу, пытаясь собрать глаза в кучку. Он держался за лоб и, кряхтя от боли сказал: - Договаривались же… - А это и не укус, - с явным самодовольством произнёс слегка хриплый, красивый голос молодой девушки. - Ёлки! Оно говорящее! - воскликнул Яромир в удивлении. - Как грубо, хотя чего ещё ждать от человека, - дракона тяжело вздохнула. - Могла бы и раньше заговорить! - Железка мешала. - Так ты же слегка только пасть приоткрываешь, как она тебе мешала? - Вот неуч, хотя чего ждать от человека… Яромир перебил. - Повторяешься. -Сейчас нарвёшься, - угрожающе прорычала дракона, на что Яромир поднял руки в примиряющем жесте. Она осталась этим довольна и продолжила. - Чтобы ты знал, драконы не способны произносить слова, как это делаете вы, люди, эльфы, дворфы и другие расы. Для этого нам, драконам нужно применять магию, чтобы говорить на ваших языках. А эта железка, как и другие, что остались на мне, не дают применить магию. - О как, понятно…. Установилось неловкое молчание. Яромир сидел на земле перед драконой, а она также лежала на земле, не спеша вставать и куда-то идти. Вдруг парень встал и протянул дракону руку. - Меня зовут Яромир, приятно познакомиться! - он смотрел в глаза драконе, на лице красовалась обычная придурковатая улыбка. Но ответ застал парня врасплох. Дракон сложил передние лапы крест накрест отвернул голову в сторону и фыркнул прикрыв глаза. - Вообще-то нужно представляться в ответ, это банальная вежливость, - всё с той же улыбкой сказал Яр. - Буду я ещё говорить имя жалкому человечку, - не меняя позы, ответила дракона. - Судя по тому, что вижу вокруг, я спас твою пушистую задницу и с намордником помог! – разведя руками, возмутился Яр. - Сама бы разобралась, делов-то! - Ага, как же, у тебя нет сил даже на то, чтобы встать, - усмехнулся Яромир. - Мне просто не хочется никуда идти, - голос немного дрогнул, но дракона сделала вид, будто ничего не было. Вдруг от драконы послышался глубокий клокочущий звук. Урчание желудка, большого желудка. - Ты голодна. - Я знаю. - И? Не хочешь там, я не знаю, на охоту сходить? - Я не настолько голодна чтобы вставать и куда-то идти. - Просто признай, что ты не можешь встать. - Могу, но не хочу. Нетзвестно, сколько бы ещё продлилась эта бессмысленная словесная борьба, но её прервал повторившийся звук урчащего драконьего желудка. - Может, тебе этих ю съесть? - ткнул Яромир на разбросанные вокруг человеческие тела. - Я не ем разумных, - отрицательно махнула головой дракона. - Сейчас они признаков разума не подают, - развёл руки парень. - Издеваешься? - снова услышал Яромир рык. - Немного. - Рррррррр. - Ладно, пока полежи тут, я сейчас вернусь, - он наконец встал с земли, повернулся к драконе спиной и почесал затылок. - Э-э-э, а я с какой стороны пришёл? - вновь повернулся парень к драконе. Та лишь молча указала пальцем направление. – Понял, скоро вернусь. Стоило человеку покинуть видимость драконы, как она, державшаяся только на силе воли, положила голову на землю, чтобы немного отдохнуть. Ей было тяжело принять свою беспомощность. Если бы не этот человек, она была бы уже мертва. Он появился из ниоткуда, раскидал врагов и завалился спать к ней под бок. В тот момент она была слишком слаба, чтобы сделать хоть что-то, а когда уже немного восстановилась, решила ничего не предпринимать из благодарности к спасителю, который оказался очень странной личностью. Нет, не так, ОЧЕНЬ странной личностью. Она не могла понять, какая причина того, что он помогает ей. Какая для него выгода в этом? Она не знала. Это загадка заставляла её осторожничать, да и сила, которую он успел показать… В таком состоянии он бы легко мог убить её. Она знала, что людьми ценятся части тел драконов, их плоть, кровь, кости, шкура. Всё это очень полезно для людей. Поэтому она не понимала этого человека. Люди обычно жадные и не упускают такой возможности. Дракона была высокого мнения о себе, поэтому считала, что за счёт неё можно было бы легко подняться в обществе людей. Что ещё более усложняло загадку мотивов человека. Спустя несколько часов она так и не пришла к какому-то выводу, только ещё больше запуталась. Её уже начало клонить в сон, как вдруг она услышала отдалённый голос знакомого человека. - Давай скотина, шевели копытами! - дракона увидела Яромира, который тянул за собой на привязи крупного молодого бычка. Животное, скорее всего, чувствовало опасность и активно сопротивлялось, отчего парень и ругался. - Ладно, главное, досюда довёл, - сказал Яр после того, как привязал животное к одному из деревьев. Дракона заметила, что после борьбы с этим неслабым животным, человек не сбил дыхание и даже не вспотел, что ещё раз подтвердило его силу. - Приятного аппетита, - сказал парень и отошёл от животного. Он заинтересовался лежащими вокруг телами. – Так, мужички, думаю вам это уже не пригодиться, а мне очень даже, тем более, что бык мне в копеечку влетел. Дракона не стала ему отвечать, а только попыталась встать. Слегка приподнявшись на трясущихся лапах, она тяжело рухнула вниз, явно не имея сил на то, чтобы стоять. - Так и думал, даже встать не можешь, - усмехнулся Яромир. От злой обиды на своё бессилие дракона вновь зарычала и попыталась встать снова, но, как и в прошлый раз, попытка не увенчалась успехом. - Ладно, сейчас всё будет, - бросив мародёрство, Яромир вернулся к бычку, схватил того за небольшой рог, а второй рукой нанёс очень быстрый удар. Молодой бык как стоял, так и рухнул на пузо и завалился набок. После Яромир достал длинный нож, что забрал у одного из незадачливых охотников, и перерезал животному шею. Он отвязал верёвку от бычка, схватил его за задние копыта и притащил тушу к драконе. - Вот, завтрак в постель! - усмехнулся парень и утопал дальше обыскивать тела. Дракона проводила его взглядом и перед тем, как приступить к трапезе, сказала. - Дефида… - после чего вгрызлась в бычью тушу. - Приятно познакомиться, - ответил парень, не оборачиваясь. Но по его тону было легко понять, что он широко улыбался. Она ела и смотрела на спину человека, который насвистывал какую-то мелодию. Впервые за долгое время она почувствовала себя в безопасности.