Летняя любовь

— Надеюсь они не причинят много вреда и головной боли. Вы уж известите если что-то натворят, — проговорил Шэнь Цинцю с нервной улыбкой, скрытой за веером. Он смотрел прямо в глаза Лань Циженя, человека который будет учителем его неугомонных сына и дочери на какое-то время. Он откровенно говоря боялся оставлять этих мелких проказников здесь, далеко от себя, от дома. А Вэй Усянь был с ним согласен. Он уже хотел обратно, к добрым людям и хорошим учителям. Кроме Лю Цингэ, этот учитель Лю был очень строгим, к счастью он не был учеником пика Байчжань, а поэтому не сталкивался с жестокостью избиения каждый день. Обучал его обычно отец Цинцю. Но и этот мог наказать так, что потом будешь целый день валяться в кровати после марафона беготни по горам или ступеням, часто с Ло Цинъян, а иногда вместе с отцом Бинхэ или все втроём. С отцом который довольно часто кажется пятилетним ребёнком который плачет по каждому поводу. Например если отец Цинцю отказался поцеловать его когда был не в настроении для этого. А ведь почти каждый раз Шэнь Цинцю таял от этого и делал как того хотел Ло Бинхэ. Вэй Усяню никогда не понять как тот это делает. Но сейчас не об этом речь. Орден Гу Су Лань приглашал заклинателей и заклинательниц для обучения на три месяца. Летние занятия в Облачных Глубинах. Между прочем приглашал, но брал только достойных. И вот Шэнь Цинцю решил попытать удачу и отправить сына и дочь поучиться вдали от дома немного и пообщаться со сверстниками из такого общества как ордена и кланы. С теми кто учился в школе Цанцюн, парень успел перезнакомиться давно, а если появлялись новенькие он тут же бежал знакомится и с ними тоже. Лань Цижень естественно принял обоих. Пусть школа Цанцюн и была далеко, но в какой-то мере была тоже орденом, причём сюда заявился сам Шэнь Цинцю, Меч Сюя, как он мог отказать такому уважаемому человеку? Да и было в этом что-то интересное. Было интересно понаблюдать в чём отличаются их обучения. И вот он, Вэй Усянь, а также Ло Цинъян, уже прощаются с Шэнь Цинцю и Лю Минъян. Ох, эта женщина просто восхитительна! И нет, он не имел ввиду её красоту, которую даже ткань закрывающая пол лица не скрывала. Это та женщина которая посвятила его в очень интересное чтиво. Чтиво которое она и написала. Шицзе Лю и Шицзе Нин были с ним с самого момента как он помнит себя. Они всегда приглядывали за ними когда родители были заняты. А важных дел у них было по горло. Эх, что-то он уже скучает. Ло Цинъян тоже стоит рядом и вздыхает. Лю Минъян передала Вэй Усяню пару книг, одна из которых была только вчера дописана, а остальные были уже им прочитанные, но он может их бесконечно читать. Шэнь Цинцю подозрительно покосился на них, но промолчал, пусть и знал что она ему даёт. Он уже давно перестал смущаться от того что Вэй Усянь, их с Ло сын, читает про них фанфики. Причём очень.. взрослого характера. Как и давно знает автора этого бреда. Правда не знает что и Ло Цинъян их читает. — Только попробуй кому-либо показать это и ты труп, — всё-таки сказал Шэнь Цинцю то, что его волновало сейчас. — Конечно я никому не покажу. Думаешь много таких же испорченных? Да и как я их выявлю? — Ну, признаёшь и на том хорошо, — вздохнул Шэнь. — Слышала два нефрита ордена Гусу Лань очень красивы, смотри голову не потеряй, — шепнула ему Лю Минъян и прекратила наконец тискать парня, поправлять его одеяния и причёску. Вэй Усянь же рассмеялся провожая их. Почему эти двое вообще оказались тут вместе? Шэнь Цинцю естественно привёл детей, а у Лю Минъян было какое-то дело недалеко. Вот и всё. Совпали место и время. Нин Инъин конечно тоже хотела пойти, но ей пришлось остаться и заменить Шэня. Закончив обучение у Шэнь Цинцю, девушка не ушла из школы, стала помогать учителю. Довольно часто она заменяла его место учителя если тому нужно было куда-то сбежать. На задание или от мира. Она была его спасительницей. Поэтому как бы она не хотела, не смогла уйти из школы. Пришлось прощаться там. Сейчас, брат и сестра находящиеся перед Лань Циженем выглядели очень даже прилежно. Одетые нормально, не кривляются, спина ровная. Хорошо. Осталось дать им временные одеяния которые они будут носить за время обучения в Гусу. Пусть и будет это выглядеть как полностью противоположный наряд чёрно-красному у Вэй Усяня, было интересно походить в этих траурных одеждах. Их отправили во временные покои, ждать когда прибудут остальные ученики. Но это Вэй Усянь, что равносильно «непослушный». Он вышел прогуляться. Казалось будто никого больше и не существовало. Не так как дома. Там, в школе Цанцюн всегда и везде бегали дети и подростки. Упражнялись в бою, заклинательстве, медицине и т.д. Чему только не учили там. Продолжалось спокойствие в Гусу недолго и под лисий взгляд Вэй Усяня попался красивый парень. Как же он был красив. Его красоте позавидовали бы многие девушки из пика Сяншу. Да, именно девушки. Было что-то в нём такое, женственное, но одновременно с этим от юноши так и веяло мужественностью. А ещё холодом. Увидев его лицо, Вэй Усянь подумал что видит статую, а не живого человека. Юноша в белых одеяниях, с налобной лентой стоял с нечеловечески ровной спиной и читал какую-то книгу посреди цветов. Что-то подсказывало, что это один из нефритов. Тех самых о которых предупреждала Лю Минъян, от которых он обязательно на какое-то время потеряет голову. Что же, пришло время знакомиться с местными. У него возраст был для этого в самый раз. Гормоны, первая любовь и т.д. Вэй Усянь спокойно подошёл к юноше со сверкающей улыбкой и такими же глазами. Когда тот обратил на него внимание, Вэй Усянь слегка поклонился ему. — Меня зовут Вэй Усянь, школа Цанцюн, пик Цинцзин. Буду учиться здесь эти три месяца. Юноша полностью повернулся к нему и тоже поклонился. — Лань Ванцзи. Орден Гу Су Лань. — О, так ты тот самый Лань Ванцзи. Второй нефрит. Наслышан что ты очень силён и красив. А ещё настоящий пример для остальных заклинателей. Если быть точным, он прочитал это в книге которую ему дал отец Шэнь чтобы он узнал по крайней мере о некоторых с кем будет учиться. — Ты на первый взгляд тоже прилежный ученик. Он то? Ха-ха. Ну да ладно, поиграем в хорошенького мальчика раз этому красавчику такие нравятся. Оставалось надеяться что он сможет долго продержаться в этом образе пай мальчика. Так нужно поддержать разговор... — Когда прибудут остальные ученики? Лань Ванцзи дал ответ незамедлительно. — Если они прибудут в назначенное время, то минут через десять-пятнадцать. Поэтому я и стою ожидая. А ведь и правда, когда Вэй Усянь прощался с отцом и шицзе, он здесь не стоял. — Тогда надеюсь что ты не против если я постою рядом? Лань Ванцзи лишь промолчал. Вэй Усянь интерпретировал это как молчаливое согласие. — Насколько я понимаю учения начнутся только после завтра? — Да. Вам нужно не только начать ориентироваться здесь, но и выучить правила. — О.. все те правила что написаны на стене? Лань Ванцзи кивнул. — Тогда.. я думаю в вашей библиотеке должен быть записан весь список правил на бумаге? И снова кивок. — Превосходно. Ты не против провести меня туда и помочь? Конечно можно и на стене их прочитать, но на бумаге это быстрее и удобнее. Тем более для изучения. Лань Ванцзи молчал и вовсе не двигался. Ещё никто не разговаривал с ним так спокойно, с улыбкой на лице. Только его семья. А Вэй Усянь ещё и был заинтересован в изучении правил. Составлял ему компанию пока даже остальные адепты ордена сторонились его. Это было неожиданно и.. приятно. Лань Ванцзи снова посмотрел на него и кивнул. — Хорошо. Вэй Усяню казалось будто эти золотые глаза сверкали, от чего улыбнулся ещё сильнее чем было. — Спасибо. Внезапно послышался ещё один голос. Такой.. нежный, приятный мужской голос. — Ванцзи, нашёл друга? — Брат. — Лань Ванцзи повернулся всем телом к подошедшему и поклонился. Вэй Усянь сделал тоже самое. «А вот и первый нефрит тут как тут.» — Приветствую тебя в нашем ордене. Я Лань Сичень. — Вэй Усянь из школы Цанцюн, пика Цинцзин. Буду рад обучаться тут. — Ах, я так рад что мой младший братец нашёл себе такого хорошего друга. — Да ладно вам, такой уж хороший? — Если бы не были, Ванцзи ни за что не стал бы так спокойно с вами говорить. Вы тоже пришли встретить остальных? — Да, Лань Ванцзи уже тут стоял когда я пришёл. — Понятно, я тут для того же. Теперь здесь стояли трое красивых парней в белых одеяниях. Вэй Усянь стоял между двумя красавцами и просто места себе не находил. О.. Лань Сичень был доброжелательнее чем его младший брат, а эта улыбка так и сияла добротой. Но было что-то.. интересное в Лань Ванцзи. Вэй Усяню хотелось чтобы этот лёд на его лице растаял и проявилась хоть самая маленькая улыбка. И всё таки оба парня были горячи. Ему даже показалось будто у него поднялась температура, как тут же появились ученики из других орденов и кланов. Что же, это даже к лучшему. Не время ему сейчас о таком думать. Не время. Ребят было много и все разноцветные. Но скоро станут белыми. Ха. Судя по лицам многих юношей и девушек, провести целых три месяца в Гусу было адом и траурные одежды подойдут. Все знали чем известен Лань Цижень: педантичностью, непоколебимостью и особой строгостью в преподавании, что позволяло ему взращивать самых выдающихся учеников. И именно из-за последнего никому не хотелось здесь быть, но их отправили. Вэй Усянь тоже не хотел здесь быть, но ничего не поделаешь. Пойти против Шэнь Цинцю, себе грех заработать. Тем более он знает что тот делает это только для его же блага. Как бы типично это не звучало, но это и правда так. Когда все начали знакомиться со встречавшей их троицей, Вэй Усянь заметил насколько стало не по себе Лань Ванцзи. Да уж, было и правда громко, а это судя по всему ещё и было запрещено правилами. М-да. Вэй Усянь надеялся что их простят учитывая что они только прибыли и ничего не знают о правилах. Пока Лань Сичень пытался успокоить всех, Вэй Усянь тоже решил вмешаться из-за того что получалось у того.. так себе. — Эй, послушайте! — Крикнул он и Лань Ванцзи недовольно на него покосился. — Ребят, я понимаю что вы все очень возбуждены и хотите познакомиться, но пожалуйста послушайте Цзе У Цзюня и не шумите. — Немного подождав в тишине, Вэй Усянь продолжил с лёгкой улыбкой. — Пожалуйста, продолжайте Цзе У Цзюнь. — Спасибо вам. — Также улыбнулся Лань Сичень, пока Лань Ванцзи вздохнул с облегчением. Этот шум явно давил ему на нервы. Пока все затихли, Лань Сичень начал рассказывать самое главное. Вэй Усяню тоже было полезно послушать, пусть некоторую информацию он уже и знал. После того как Лань Сичень повёл всех остальных чтобы показать им их временные покои и дать одежды, Вэй Усянь заговорил с Лань Ванцзи. — Наш договор ещё в силе? Насчёт библиотеки. Лань Ванцзи снова лишь кивнул ему. Однако явно был рад что здесь были только они. Без тех громких юношей и девушек. Он молча пошёл куда-то, а Вэй Усянь за ним. Так они в тишине дошли до библиотеки и Лань Ванцзи достал для него книгу с правилами. — В ней все три тысячи. «Сколько, сколько?! Три тысячи? Они что, с ума сошли? Что туда можно вписать и не повторится?» Внешне однако, Вэй Усянь остался спокоен и даже улыбался. — Ещё раз спасибо тебе Лань Ванцзи. Юноша кивнул и сев за один из столов в помещении, жестом предложил Вэй Усяню тоже присесть. Тот так и сделал. Сел напротив него и принялся читать правила. Боже, это кошмар. Просто сущий кошмар. И вы хотите чтобы каждый ученик который пробудет здесь всего три месяца выучил их? Ну.. он то как нибудь справится, а вот за остальных он был не уверен. Это было слишком сложно, наверняка многие их все не запомнят. Ну, а он прямо сейчас их зубрил, так как всё ещё хотел играть роль хорошего и примерного ученика. Так они и просидели несколько часов. Он зубрил грёбаные правила, а Лань Ванцзи что-то своё читал. Потом они разошлись по своим покоям, вскоре принесли ужин, а потом и отбой. В девять вечера... М-да, никогда ещё он так рано не ложился спать. А потом и вставал. В пять утра. Никогда. Просто.. зачем? Зачем так рано? На протяжении всего дня Вэй Усянь веселился с остальными юношами и девушками, перезнакомился со всеми. А потом он узнал что оказывается единственный у кого нет соседа. Вот это да. Повезло так повезло. Нет. Вдвоём было бы веселее. Отдайте ему обратно сестру! Он привык спать в одной кровати с сестрой. Потом как оказалось, в первый день встречи, все думали что Вэй Усянь это один из красавчиков ордена Гусу Лань. Ха. А ведь он и встречал их вместе с теми двумя, и помог Лань Сиченю, и даже потом пропал вместе с Лань Ванцзи, и появился здесь раньше всех. Вот все и подумали что он один из Ланей, а тут оказалось не так. Юноши и девушки совсем не стеснялись называть друг друга братами и сёстрами, даже если только вчера познакомились. Их ничего не смущало в этом. — Эй, Вэй-сюн! А что это за книжки? — Спросил Не Хуайсан. Второй сын из ордена Цинхэ Не. Он показал ему одну и Вэй Усянь тут же слегка побледнел и забрал книгу. — Секрет! Попрошу не трогать мои книги без моего разрешения, хорошо? Многие тут же закивали, а Не Хуайсан заинтересовался. —Неужели порнушка? Думаешь каждый из нас тут такого не читал? — Будь бы сейчас в комнате хоть одна девушка, он бы не сказал такого, но так как сейчас тут были только парни, то скрывать нечего. — Ха-ха! Нет, не порнушка. Просто кое-что важное. Моя дорогая шицзе подарила мне эти книги. — И что? Красивая твоя шицзе? — Спросил юноша. — Да, да, расскажи. — Тут же начали другие. — Боюсь парни она для вас будет больно взрослой. — Рассмеялся Вэй Усянь. — Она моя шицзе не кровно, поэтому как бы вам не могло показаться, она больно старше меня. Она мне почти в матери годится. — И что? Возраст не проблема! Какая она? — Слышали о пике Сяншу? Если нет, то расскажу. В моей школе Цанцюн, есть несколько пиков, на каждом пике есть школа и у каждой своё название. Одним из пиков управляет женщина, имя ей Ци Цинци. В её школе могут обучаться только девушки и все, абсолютно все красавицы. А моя шицзе Лю Минъян главная красавица, которая уже отучилась и её правая рука. Но даже спустя несколько лет так и не появилось красавицы которая превосходила бы мою шицзе. Вот как-то так. — А ты не стесняешься называя её самой большей красавицей! — Потому что это полная правда. — Между прочим я слышал о красавице Лю Минъян. — Снова подал голос Не Хуайсан. — Говорят она сейчас в Гусу на задании. — Это где ты такую информацию откопал? — Удивился Вэй Усянь. — Кстати это правда. Она сейчас должна быть где-то в окрестностях города. — Ах! И почему мы тут заперты? — Да, да! — Да ладно, вам всё равно ничего не светит. Дело даже не в возрасте, а в том что её сердце уже занято. Юноши тут же начали вздыхать и ахать. — Можно было и сразу сказать Вэй-сюн! — Хаха! Но вы так хотели послушать про неё, вот я и забылся. — Так не честно! На следующий день начались занятия. Что же.. на первом занятии Лань Цижень зачитал все правила. А потом началось. Почему ему первому начали задавать вопросы, так нечестно! Между прочим он на них ответил правильно. А остальные затаивали дыхание. Никто не хотел чтобы ему задали вопрос если Вэй Усянь вдруг запнётся. Вэй Усянь к счастью всё что у него спросили, знал. Спасибо отцу-учителю. Загоняет до смерти со своими учениями. Зато он так и не потерял свой имидж примерного ученика. Лань Цижень казалось был счастлив что есть на свете такой юноша как он. Что не только его ученики такие. Хотя кто бы сомневался учитывая его отца. Юноши же глядели на него с восхищением. Ну кроме Лань Ванцзи, который был наверняка лучше него. Так прошло несколько дней. Лань Цижень обучал, задавал вопросы, если несколько учеников не смогли ответить на вопрос он спрашивал кто знает ответ, а если тех кто вытянет руку не окажется, вызывал Вэй Усяня, Лань Ванцзи или Ло Цинъян. Когда как. Были и такие вопросы на которые Вэй Усянь сам не знал ответа, но удача была на его стороне и учитель никогда не задавал ему таких вопросов, только остальным. Вот это фортуна. Правила между прочим он вроде выучил. Хотя Лань Цижень и не требовал их все рассказывать. Зато Вэй Усянь не нарушал правил. Ну разве что у себя в покоях. Потому что.. «нельзя смеяться без повода», серьёзно? Конечно он это делал, только так чтобы не узнали Лани. Кто его накажет, если никто не знает? Вэй Усянь пошёл в библиотеку после занятий чтобы посмотреть есть ли там хоть немного интересного. А в итоге встретил там Лань Ванцзи. Они кивнули друг другу в знак приветствия и Лань дальше читал, пока Вэй рассматривал книги. Неожиданно, но первым заговорил Лань Ванцзи. Вэй Усянь такого не ожидал. — Ищешь что-то конкретное? — Нет, просто интересно. Думал найти здесь что-то. — Ясно, — и на этом всё. М-да. В итоге Вэй Усянь решил почитать про родословную Лань. Может и будет что-то интересное. И снова они сидели друг на против друга и читали. Если бы Вэй Усяню сказали что за час на него посмотрели пару раз, то не поверил бы. Лань Ванцзи и сам не понимал своих чувств. Почему то ему хотелось чтобы юноша напротив заговорил с ним своим казалось звонким, но тихим голосом. Улыбнулся своей улыбкой. Он напоминал старшего брата. Напоминал Лань Сиченя. Своим поведением, манерой речи, улыбкой и главное отношением к нему, Ванцзи. На протяжении всех этих двух недель, все юноши избегали его как могли, но не он, не Вэй Усянь. Когда Вэй Усянь наконец заметил, поднял голову, но Лань Ванцзи вернул свой взор книге. Вэй Усянь тихо хмыкнул и попросив у друга листок с пером и чернилами, принялся рисовать. За время рисования Лань Ванцзи успел ещё пару раз глянуть на него, но Вэй Усянь не замечал, полностью погрузившись в дело. А закончив, присмотрелся к рисунку и в его голову пришла идея. Он нарисовал кролика в руках Ланя. После чего встал и лучезарно улыбаясь, подошёл к Лань Ванцзи и положил лист на стол. — Лань Чжань, только посмотри на это. Лань Ванцзи отложил книгу и взял листок в руки. Он какое-то время рассматривал рисунок и спросил. — Кролик? — Ну.. мне показалось это милым. Я бы хотел увидеть как ты тискаешь кролика. Выглядело бы наверное невероятно. Лань Ванцзи коротко промычал. — Красиво. — Правда? Рад что тебе понравилось. Не был до конца уверен в идее с кроликом, но раз тебе нравится, то хорошо. — Он в самом деле надеялся что затея с кроликом не выльется во что-то плохое. Лань Ванцзи мог посчитать это глупым, допустим. — Всё же, такой красивый человек как ты идеально подходит для того чтобы у меня было вдохновение нарисовать портрет. — Проговорил Вэй Усянь и ему показалось что он видит как.. кончики ушей Лань Ванцзи покраснели. Это что, смущение? Как мило! Не ожидал Вэй Усянь такого. Точно не от второго нефрита. — Любишь рисовать? — Да, ещё с детства. Представляешь, как-то нашёл большую стопку листов и оказалось что это были рисунки. Явно нарисованные ребёнком, некоторые даже были мне знакомы. Спросил у отца и он рассказал, что он старался сохранить каждый мой рисунок который я нарисовал для своей семьи или друзей семьи. Мило. — Твой отец - хороший человек. — Тихо сказал Лань Ванцзи. — Да, а ты любишь рисовать? — Видя что тот как-то поник слегка, Вэй Усянь перевёл тему с родителей на рисование. — Если увижу что-то по настоящему прекрасное. Но я больше калиграфией увлекаюсь. — Ясно. — Знал бы Вэй Усянь что у Лань Ванцзи лежит его портрет нарисованный самым вторым нефритом. Лань Ванцзи собирался было отдать владельцу рисунок, как тот отказался. — Нет, нет. Это тебе. Небольшой подарок от меня. Лань Ванцзи смущëнно кивнул. *** Вот это поворот. Лань Цижень уехал на пару дней и занятий не будет! Как же ликовали приехавшие ученики. Вэй Усянь же, проводил свой день почти как обычно. Не считая отмены занятий. После завтрака он вместо учёбы веселился с остальными, а в один день когда было время в которое он обычно шёл в библиотеку и сидел в ней в компании Лань Ванцзи, то застал там ещё и Лань Сиченя. Братья о чём-то говорили. — Цзэ У Цзюнь, а куда вы вдвоём направляетесь?   Лань Сичень охотно ответил: Нужно уничтожить несколько речных гулей. У нас не хватало народу, и я вернулся за Ванцзи. — Тогда может я вам помогу? — Конечно, буду рад. Прибыв в город Цайи, Вэй Усянь заметил как много лодок было на воде. Там чего только не продавалось. Но первым взгляд зацепило вино. Говорят что «Улыбка императора» просто невероятно вкусное вино, а он не может его даже попробовать, хотя так близко. Они совсем недолго задержались на берегу, затем погрузились в десять или около того узких лодок и погребли туда, где поселились речные гули. Постепенно домиков по берегам становилось всё меньше, а река усмиряла свой бег. Река вывела их к большому озеру, которое называлось Билин. Речные гули не появлялись в городе Цайи уже несколько десятков лет, но за последние несколько месяцев в этом озере и ведущей к нему реке участились случаи утопления людей и лодок с товарами безо всяких на то видимых причин. Пару дней назад Лань Сичень установил по периметру несколько сетей. Он ожидал увидеть одного или двух водяных гулей, но вместо этого поймал целую дюжину. Лань Сичень очистил трупы и доставил их на ближайший островок города Цайи, но оказалось, что некоторые из мертвецов были незнакомы местным и в итоге остались неопознанными. Вчера он вновь установил сети и поймал ещё несколько речных гулей.   Вэй Усянь сказал: Навряд ли они утонули где-то в другом месте, а затем приплыли сюда. Речные гули очень тщательно выбирают себе владения. Обычно они остаются там, где погибли, и не покидают своего гнезда.   Лань Сичень кивнул: Всё так. Вот почему я подумал, что дело не такое простое, каким кажется на первый взгляд, и попросил Лань Ванцзи пойти со мной на случай непредвиденных обстоятельств.   Вэй Усянь спросил: Цзэ У Цзюнь, речные гули очень смышлены. Если мы продолжим всё так же неспешно грести, они заметят нас, спрячутся под водой и ни за что не выплывут, разве нет? И тогда нам придётся искать их целую вечность. А вдруг мы вообще не сможем их найти?»   Лань Ванцзи ответил: Мы будем искать столько, сколько потребуется. Это наш долг.   Вэй Усянь поинтересовался: Значит, мы будем ловить их только сетями? — Да, верно. Вэй Усянь послушно вглядывался в воду и внезапно застыл, уставившись на дно лодки, которой управлял Лань Ванцзи. Какая-то мысль промелькнула у него в голове, и Вэй Усянь закричал: Лань Чжань, посмотри на меня!   Лань Ванцзи в это время сосредоточенно бдил за речными гулями. Он поднял голову на окрик и увидел, что Вэй Усянь зачерпнул воду бамбуковым веслом и вот-вот собирается его обрызгать. Лань Ванцзи, легко оттолкнувшись, перепрыгнул на другую лодку, тем самым избежав всплеска воды. Вэй Усянь пнул лодку, что только что покинул Лань Ванцзи, и, подцепив бортик веслом, перевернул её. Ко дну крепко прицепились три речных гуля с одутловатыми лицами утопленников и мертвенно-белой кожей!     Адепт, что стоял ближе всех, немедленно разобрался со всеми тремя, а Лань Сичень улыбнулся: Молодой господин Вэй, как ты узнал, что под лодкой были твари?   Вэй Уаянь постучал по борту лодки: Всё просто! Дело в осадке лодки. Он был единственным пассажиром, а осадка была даже больше, чем у лодок с двумя людьми, поэтому что-то совершенно точно тянуло лодку вниз. — Ясно. Вэй Усянь подплыл к лодке на которой теперь стоял Лань Ванцзи и заговорил с ним: Прости что обрызгал. Просто речные гули очень смышлённые, и если бы я громко рассказал тебе про них, то они бы услышали и уплыли обратно в глубины. — Ничего. — Как бы не был раздражён, спокойно ответил Лань Ванцзи. Вдруг один из адептов крикнул: Сеть пошевелилась! Густые, словно замасленные, длинные волосы чёрной шёлковой вуалью клубились посреди лодок. То тут, то там из воды появлялись полусгнившие руки и хватались за борта лодок. Лань Ванцзи обнажил свой меч, Би Чень, и отсёк с десяток кистей, что вцепились в левый борт, оставив лишь ладони с одутловатыми пальцами, крепко вонзившимися в дерево. Только он собрался разобраться с теми, что держались за правую сторону, как красная вспышка вихрем пронеслась перед его глазами, и Вэй Усянь уже убирал свой меч обратно в ножны. Внезапно вода успокоилась, и сеть прекратила дёргаться. Всего несколько мгновений назад меч Вэй Усяня двигался с невообразимой скоростью, но Лань Ванцзи уже смог определить, что оружие было высочайшего качества. — Как называется твой меч?   Вэй Усянь ответил: Какая разница.   Лань Ванцзи недоумённо уставился на него. Вэй Усянь повторил ещё раз: Какая разница. Не подумай, я не говорил о своём мече непочтительно, просто так получилось, что его имя – «Какая разница». Вот, смотри. Сказав это, он передал свой меч Лань Ванцзи, чтобы тот посмотрел на иероглифы, выгравированные на ножнах. И действительно, в переплетениях орнамента красовались два иероглифа древнего начертания – «Какая разница».   Лань Ванцзи на несколько секунд лишился дара речи.   Вэй Усянь подоспел к нему на помощь: Можешь ничего не говорить. Я знаю, что ты хочешь спросить, почему я так назвал свой меч. Все думают, что его имя имеет скрытый смысл и особое значение. Но на самом деле, ничего подобного. Просто так вышло, что когда отец преподнёс мне этот меч и спросил, как я хочу его назвать, я перебрал больше двух десятков имён, но всё равно не остался доволен ни одним из них. Тогда я подумал, что может быть, отец подберëт для него имя, и сказал: «Какая разница», заранее согласившись с его вариантом. Но кто же знал, что на мече действительно отчеканят эти иероглифы. Лань Ванцзи так и хотелось закричать «вздор!». Он пару раз глубоко вздохнул и сосредоточился на задании. В ту же секунду из изумрудных глубин озера быстро поднялась длинная чёрная тень и устремилась к маленькой лодке. Кто-то немедленно завопил: Тварь возвращается!   Несколько адептов принялись бить вёслами по поверхности и пытаться набросить сеть на подводную тень. С противоположного края донеслось: Тут ещё тварь!   С другой стороны непроницаемым полотном наступали такие же чёрные тени. Одновременно несколько адептов потащили сети из воды, но те оказались пусты. Вэй Усянь размышлял вслух: Как странно… По форме эта тень совсем не напоминает человеческую фигуру: иногда она неестественно вытягивается, а иногда, наоборот, – укорачивается; порой она становится больше, а порой – меньше… Лань Чжань, прямо за тобой!   В то же мгновение Би Чень за спиной Лань Ванцзи вылетел из ножен и наотмашь вошёл в воду. Через секунду меч вернулся, повторив движение в обратном порядке и подняв фонтан радужных брызг в виде полумесяца. Но оружие ничего не задело.     Лань Ванцзи сжал меч в руке всё с тем же суровым и неумолимым выражением лица. Он собирался что-то сказать, но адепт на другой стороне по его примеру обнажил свой клинок и направил его на чёрную тень, что неистово кружила рядом с лодками. Однако его меч скрылся под водой и вовсе не вернулся. Он несколько раз повторил заклинание призыва, но оружие по-прежнему не отзывалось. Казалось, словно озеро просто-напросто поглотило его, не оставив ни малейшего следа. Адепт оказался ещё учеником, юношей примерно одного с Вэй Усянем и остальными возраста. Без своего меча он остался практически беззащитным, и лицо его с каждой секундой становилось всё бледнее и бледнее. Адепт постарше, стоявший рядом с ним, произнес: Су Шэ, мы ещё даже не знаем, что за тварь прячется под нами. Почему ты решил действовать, как тебе вздумается, и позволил своему мечу уйти под воду?   Казалось, Су Шэ слегка запаниковал, но всё же сохранял относительно спокойное выражение лица: Я увидел, что второй молодой господин Лань тоже…   Он замолчал на середине предложения, осознав, насколько нелепы его слова. Как бы там ни было, а ни Лань Ванцзи, ни его меч Би Чень никак нельзя было считать ровней остальным. Лань Ванцзи мог безо всяких опасений послать свой меч под воду, даже не зная, что скрывается в глубине, но для других же такие действия были недопустимыми. Сквозь бледность лица Су Шэ проступили красные пятна стыда, словно он был посрамлен на глазах у всех. Он мельком взглянул на Лань Ванцзи, но тот не смотрел в его сторону, а внимательно изучал воду. Внезапно он вновь обнажил меч.   На этот раз клинок погрузился в озеро не полностью, лишь его острие вошло в воду под косым углом и ловко подцепило кусок тени. Мокрая черная масса плюхнулась на дно лодки. Вэй Усянь встал на цыпочки, чтобы посмотреть, что это. К его вящему удивлению, Лань Ванцзи выудил кусок одежды. — Так значит, тварь, что шныряет прямо под нами, оказалась лишь куском одежды? Теперь понятно, почему сетями её было не поймать, а мечами – не пронзить: она меняла форму и ускользала от опасности. Но всё же просто кусок одежды не смог бы поглотить целый меч. Под водой прячется ещё что-то.   К тому времени лодки уже добрались до самой середины озера Билин. Вода здесь была мутно-зеленого, почти болотного цвета. Внезапно Лань Ванцзи слегка поднял голову: Сейчас же все назад. Лань Сичень спросил: Почему?   Лань Ванцзи ответил: Подводные твари намеренно заманили нас сюда.   Едва он закончил фразу, как вдруг лодки начали тонуть.     Вода с огромной скоростью заполняла утлые судёнышки. Вэй Усянь внезапно заметил, что воды озера Билин были уже не мутно-зелëного, а почти чёрного цвета, в самом же его центре образовался водоворот, хотя ещё секунду назад стояла тишь да гладь. С десяток лодок закружились, ведомые водяной воронкой, уходя под воду одна за другой, словно засасываемые гигантским беззубым чёрным ртом! Унисоном раздался звон обнажаемых мечей: заклинатели вскочили на них и взмыли в воздух. Вэй Усянь вслед за всеми воспарил было вверх, но, взглянув вниз, увидел, что адепт, чей меч поглотили воды озера, Су Шэ, стоял по колено в воде, а нос его лодки уже наполовину засосало водоворотом. Юноша находился на грани истерики, но не звал на помощь, возможно, оцепенев от ужаса. Вэй Усянь без малейших колебаний нагнулся, протянул руку, схватил Су Шэ за запястье и потянул к себе.   Меч под тяжестью двух человек резко пошёл на снижение, но потом всё же выровнялся и продолжил неохотный подъём. Однако через несколько мгновений неведомая сила потащила Су Шэ обратно в пучину озера, а Вэй Усянь едва не последовал вслед за ним.     Су Шэ оказался уже по пояс поглощённым чёрным водоворотом. Воронка кружилась всё быстрее и быстрее, а Су Шэ всё глубже и глубже погружался в воду. Казалось, под водой что-то есть, и это «что-то» мёртвой хваткой вцепилось в его ноги и изо всех сил тянет вниз.   Водоворот засасывал всё с большей и большей силой. Преимуществом меча Вэй Усяня была подвижность и проворность, но вот мощь была его уязвимостью. Он совсем осел вниз и уже едва парил над водой. Вэй Усянь, как мог, пытался твёрдо держаться на ногах, одновременно не позволяя Су Шэ уйти с головой в бездну. Тут же он ощутил как его схватили за другую руку и потянули наверх. Су Шэ и Вэй Усянь быстро оказались высоко над водой. — Как хорошо, спасибо тебе Лань Чжань. Ещё чуть-чуть и мой меч не выдержал бы. К сожалению он больше по скорости и проворности. Лань Ван Цзи промычал и поставил Вэй Усяня к себе на меч. Вэй Ин же помог Су Шэ сесть на свой меч. Заклинатели, паря на своих мечах, благополучно миновали озеро Билин. Приземлившись, Вэй Усянь спрыгнул с Би Ченя, затем спокойно повернулся к Лань Сиченю, пока Су Шэ садился на землю: Это был бездонный омут.   Лань Сичэнь покачал головой: Дело принимает серьезный оборот.   Главной опасностью озера Билин оказались вовсе не речные гули, а сама вода, протекающая в нём.   В силу обстоятельств, сильных течений или же капризного рельефа многие реки и озёра рано или поздно становятся причинами крушения кораблей и утопления людей. С течением времени такие воды могут развиться в некое подобие сознательного существа. Вода словно превращалась в испорченную молодую девицу, которая привыкла получать подарки от своего любовника и больше никак не могла отказаться от своего роскошного образа жизни. И если вдруг «подарки» в виде кораблей с товарами или человеческих жертв прекращались, она восставала и получала причитаемое ей сама.     Жители городка Цайи с детства имели дело с водой, потому случаи крушения кораблей и утопления людей были здесь довольно редки. Бездонный омут не смог бы зародиться в этой местности. Однако факт оставался фактом: омут оказался в озере Билин, а значит, на эту загадку есть только один ответ – его вытравили сюда откуда-то ещё.   Как только воды бездонного омута слились с водами озера Билин, оно тут же превратилось в монстра. И от монстра такого типа было чрезвычайно сложно избавиться: для начала нужно вычерпать всю воду до последней капли, затем извлечь все затонувшие товары и трупы людей, и, наконец, на несколько лет оставить дно озера под прямыми солнечными лучами. Однако существовал способ быстро и незатратно решить эту проблему за счет других: изгнать бездонный омут в какой-то другой водоём и оставить его там творить свои бесчинства. Лань Ванцзи спросил: Где в последнее время проявлялся бездонный омут?   Лань Сичень молча указал на небо. Он указывал точно на солнце.   В мире существовало огромное множество кланов и орденов, числом превосходящих даже звёзды на небе. Но один выделился среди всех и несомненным колоссом возвышался над остальными - Орден Цишань Вэнь.   Клановым узором клана Вэнь было солнце, означающее, что они могли «соперничать с солнцем в сиянии и сравняться с ним в долголетии». Резиденция их Ордена отличалась довольно приличными масштабами и была сопоставима по размеру с целым городом. Она называлась «Небо без Ночи», или «Безночный Город Небожителей», поскольку считалось, что тьма никогда не накрывала её. Орден Цишань Вэнь не зря назывался колоссом: ни один другой клан не смог даже сравниться с ним ни в численности адептов, ни в мощи, ни в землевладениях, ни в силе магических артефактов. Огромное количество заклинателей из других кланов почли за великую честь присоединиться к этому ордену. Однако если принять во внимание то, какими способами клан Вэнь привык решать свои проблемы, то вероятность того, что бездонный омут в город Цайи пригнали именно они, становилась очень высока.   Несмотря на то, что Вэй Усянь и остальные поняли, откуда здесь вдруг взялся бездонный омут, они продолжили хранить молчание. Даже если это и оказалось делом рук Ордена Цишань Вэнь, то неважно, как бы сильно юноши обвиняли или порицали их - результат всё равно будет нулевым. Во-первых, клан Вэнь ни за что не признает своей вины, а во-вторых, никаких возмещений убытков от них тоже ждать не стоит.   Один адепт возмутился: Из-за того, что они пригнали сюда бездонный омут, город Цайи теперь в большой опасности. Если воронка продолжит разрастаться, то рано или поздно она дойдёт до водных каналов городка, и тогда все его жители окажутся в лапах этого монстра. Вот уж действительно…   Ордену Гусу Лань теперь придётся разгребать чужие проблемы, а это никогда не сулило ничего хорошего. Лань Сичень вздохнул: Довольно. Довольно. Давайте возвращаться в город.   В месте переправы они погрузились в новые лодки и погребли к своеобразному центру города, где всегда собирались толпы людей. Вскоре они миновали арочный мост и вышли к главному водному каналу. Вэй Усянь тем временем отложил весло в сторону, поставил одну ногу на борт лодки, глянул на своё отражение, дабы удостовериться, что с его волосами всё в порядке, и стал посылать обольстительные и кокетливые взгляды по обеим сторонам, словно не он только что ловил речных гулей и сбежал из гигантского беззубого рта бездонного омута: Сестрицы, сколько стоит полкило локв? Вэй Усянь был молод и исключительно хорош собой, а его задор и боевой настрой давали повод сравнить его с «бесхозным персиком, распускающим цветы без надзора». Одна женщина приподняла свою бамбуковую шляпу в знак приветствия и с улыбкой произнесла: Молодой чаровник, тебе не нужно платить. Хочешь, я подарю тебе одну просто так?   Диалект У звучал ласково и нежно, приятно и сладко для уха. Губы говорящего двигались в мелодичном ритме, окутывая слушающего тёплыми и мягкими волнами. Вэй Усянь сложил ладони перед грудью: Если мне подарит его Сестрица, то, конечно, хочу!   Женщина запустила руку в корзину и бросила ему круглую наливную локву: Можешь не быть таким церемонным. Это тебе за то, что ты такой красивый!   Лодки продолжали двигаться навстречу друг другу, быстро сровнялись и тут же разошлись. Вэй Усянь обернулся, ловко поймал локву и, смеясь, произнёс: Сестрица ещё красивее!    Всё то время, пока Вэй Усянь любезничал с женщинами направо и налево, Лань Ванцзи деликатно смотрел прямо перед собой, излучая благородство и душевную чистоту. Он был раздражён. Вэй Усянь внезапно указал на Лань Ванцзи: Сестрицы, а он, по-вашему, красивый?   Лань Ванцзи никак не ожидал, что Вэй Усянь вдруг заговорит о нём. Пока он колебался с ответом, женщины со своих лодок ответили хором: Даже ещё красивее! — Среди их стройных голосов послышался также смех нескольких мужчин. Вэй Усянь сказал: Тогда, может быть, кто-нибудь из вас хочет подарить локву и ему? Если я получу от вас яблоко, а он - нет, то боюсь, он начнет ревновать, когда мы вернёмся домой!   Звонкий смех, напоминающий пение иволги, эхом разнёсся по всей реке. Ещё одна женщина подплыла к ним навстречу, стоя на своей лодке: Хорошо, хорошо, будет тебе и второе. Поберегись и лови, молодой чаровник!   Вторая локва приземлилась ему в другую руку, и Вэй Усянь крикнул женщине вслед: Сестрица, ты не только красива, но ещё и мила. В следующий раз, когда я окажусь здесь, я куплю у тебя целую корзину!   Тембр голоса женщины был глубоким и богатым. Она оказалась посмелее остальных и указала на Лань Ванцзи: Приводи и его с собой. Все приходите к нам за фруктами! Вэй Усянь был в одной с Лань Ванцзи лодке и улыбнувшись перекрыл тому обзор. — Лань Чжань, не хочешь локвы? Все с сомнением наблюдали. Они просто никак не могли понять как такой человек как Вэй Усянь общается с Лань Ванцзи. Да и вопрос этот. С чего бы Лань Ванцзи взял у него локву? Вэй Усянь однако держал ладонь с локвой открытой и Лань Ванцзи взял её шокируя всех. Вэй Усянь улыбнулся ещё шире, как и Лань Сичень заметивший это. — Благодарю. — Тихо проговорил Лань Ванцзи уводя от весёлой улыбки Вэй Усяня взгляд. Ах, он снова смущается, как же мило! Вэй Усянь почувствовал как его лицо горит от эмоций. Они буквально одновременно начали есть, из-за чего Лань Сиченю наблюдающему за ними хотелось засмеяться. *** Так как Лань Цижень до сих пор не вернулся из Цинхэ, юноши и девушки бездельничали. Выбравшись в город, они всей кучей ходили и осматривали его покупая разного. Сувениры, вкусняшки. И вот оно - «Улыбка императора». Вэй Усянь купил себе один кувшин и начал пить из горлышка. — Невероятно! Как же оно прекрасно. — Дай и мне. — Отозвался Цзян Чен, юноша из ордена Юньмэн Цзян. — На здоровье. — Он передал другу кувшин и тот абсолютно также отпил. — И правда, у этого вина невероятный вкус. — Вот, а я о чём? — Вэй Усянь снова взял кувшин и отпил, как вдруг остальные застыли. Если быть точнее, те кто смотрел ему за спину. Вэй Усянь почувствовал на плече руку. Знакомое ощущение. Судя по весу и размерам - женская рука. И правда. Девушка стоящая сзади проговорила: А-Сянь, это что, вино? — О боже.. ты меня испугала. Он повернулся к говорящей и снова отпил вина. — Милая моя шицзе, меня больше волнует что ты здесь делаешь? — Я уже была в школе, но сразу же отправилась снова из-за новых проблем. В озере Былин какая-то тварь. — Ясно, скажу тебе больше, там не просто какая-то тварь. Это бездонный омут. — Каким это образом? — Солнце. — Вздохнул Вэй Усянь и Лю Минъян понимающе кивнула. — Сколько с ними проблем. — А потом продолжила. — Ну что? Поладил с остальными? Вэй Усянь по лисьи улыбнулся и прошептал. — Даже с Лань Ванцзи подружился. Он такой милашка когда смущается и невероятно горяч. — Неужели..? — Даже не говори. — Как с учёбой? — Перевела тему девушка. — Отлично. Учитель Лань даже доволен мной. — Да? — Брови Лю Минъян взмыли вверх. — Какая злая, конечно это полная правда. — Учитель Шэнь будет гордиться тобой, а потом гонять когда ты будешь лениться. — И никак иначе. — Хмыкнул Вэй Усянь. — А-Сянь! — На Вэй Усяня прыгнула милая девушка и лицо парня утонуло в её мягкой груди. Раздались завидующие вздохи от юношей и шепотки девушек о том, как так можно делать. — Шицзе Нин! Ты тоже здесь? — Да-да! Я так и знала что встречу тебя если пойду с Минъян. — Девушка тискала парня как малыша. — Как отец тебя отпустил? — Я угрожала учителю что сбегу и больше не буду заменять его! — Хах, это для него будет просто кошмар. — А то! — Девушка наконец отпустила парня из своих объятий и осмотрела толпу. — Ух ты! Это же Хуайсан. — Парень стоял в паре метров от Вэй Усяня прикрывая лицо за веером. Девушка в мгновение очутилось рядом и обняла. — Здравствуй Нин Инъин. — Смущённо отозвался юноша. — Вы знакомы? — Недоумённо спросил Вэй Усянь. Этот вопрос интересовал абсолютно всех. — Мы как-то были в Цинхэ с учителем, А-Ло сломал его веер и тогда учитель решил купить себе сразу несколько вееров, так я познакомилась с Хуайсаном, он тоже был возле прилавка с веерами. — Коротко поведала Нин Инъин историю знакомства. — Да-да. Мне тогда было четырнадцать. — Подтвердил Не Хуайсан всё ещё прикрываясь веером. — Тогда это всё объясняет. Потом Нин Инъин нашла Ло Цинъян и тоже обняла её. — Моя милашка Мань-мянь. Скучала по мне? — Шицзе, ты задушить меня хочешь? И конечно скучала. — Хах, А-Сянь никогда не жалуется когда я его обнимаю, почему ты жалуешься? — Да ему просто нравится утыкаться лицом в женскую грудь. — Прошептала какая-то девушка, а девушка что была рядом начала её ругать. — Не говори так, Вэй Ин хороший парень. — Это была Цзян Янли, старшая сестра Цзян Чена. Только хотела Мянь-мянь тоже вступится за брата, как Нин Инъин спросила: А почему вы вообще здесь? Как же учёба? — Учитель Лань в Цинхэ уехал на некоторое время, вот ты и отдыхаем. — Ясненько, не будем вам мешать, пошли Минъян. — Сказав это, Нин Инъин поцеловала Ло Цинъян в лоб, пробралась к Лю Минъян, схватила девушку за руку и также чмокнув Вэй Усяня в лоб на прощание, ушла. — А, что такое Инъин? — Пусть гуляют, мы их смущаем и задерживаем на одном месте. — Наверное ты права. После того как двое девушек покинули их, юноши и девушки дальше изучали город расспрашивая Вэй Усяня о этих двух девушках. На этот раз он сразу сказал что Нин Инъин тоже занята и им ничего не светило, даже если бы они были одного возраста.