Hereafter (будущее)

      На следующее утро сообщение от Да Винчи уже ждало меня на моем коммуникаторе, сообщая, что у нас был выходной от всех других обязательств и мы должны явиться в Командный пункт после завтрака. Судя по тому, как текст было сформулирован, одно сообщение было отправлено всем четверым — Мастерам и Машу — и когда близнецы его увидят, я не сомневаюсь, что они перевернутся на другой бок и уснут ещё на час или около того, поскольку это означало, что им не придется проводить утро за тренировками под руководством Ифе.              Каким бы ни был этот сюрприз, я думаю, Да Винчи ожидала, что он займет большую часть нашего сегодняшнего дня. Она наконец-то починила симулятор для слуг, чтобы мы могли целый день проводить его тестирование? У меня в планах было участие в нескольких матчах стенка на стенку, так что оставалось только надеяться.              Тем не менее, у меня не было никаких причин, отказываться от своей утренней рутины, поэтому встав и одевшись для тренировки, отправилась в спортзал, где обнаружила, что Ипполита, пробует силовые тренажеры. Она взглянула на меня, когда я вошла, затем вернулась к своей тренировке.              — Это вообще что-нибудь даёт тебе? — не могла не спросить я.              — Строго говоря, нет, — сказала она, и в её голосе не было ни малейшего напряжения или отдышки. — Как у Слуги, моя сила не увеличится, независимо от того, сколько упражнений я сделаю или какой вес подниму. Но в подобных упражнениях есть определенная степень… катарсиса, если можно так выразиться. Они меня всегда успокаивали, хотя, признаюсь, в современных методах тренировок есть что-то другое.              Да. Я должна была представить, что древние люди, вероятно, в основном выполняли упражнения с дополнительным весом, причем некоторые выполнялись в полном комплекте доспехов, чтобы их воины могли привыкнуть к ощущениям от движения в доспехах и ношения оружия. Если они и поднимали какие-либо тяжести, то, вероятно, это были какие-то случайные грузы — либо грубые, учитывая металлообработку тех времен, либо импровизированные.              — Я не знала, что они рассчитаны на слуг, — сказала я.              — По правде говоря, это так, — ответила она. — поэтому я должна быть очень осторожна, чтобы не нанести никакого ущерба. Это само по себе также является формой тренировки, и, учитывая, что может наступить время, когда мне придётся буду спасти одного из вас, Мастеров, это тем более достойное занятие.              Мое запястье запульсировало от фантомной боли, когда я вспомнила как будила Машу, и она, не контролируя себя, схватила меня за руку. Это был не единственный раз, когда она случайно ранила меня, но остальные были в основном тогда, когда она пыталась оттолкнуть меня с пути атаки и не могла позволить себе быть нежной.              Какими хрупкими, должно быть, кажемся мы, Мастера, нашим Слугам, когда нас может ранить или покалечить один неосторожный толчок. Я слышала, как несколько Бугаев тоже так говорили, давным-давно. О том, что одной из первых вещей, которым им пришлось научиться после получения своих способностей, было избегание случайного причинения вреда обычным людям.              Я сказала Ипполите: — Соглашусь. Напомни мне как-нибудь рассказать тебе об упражнении с яйцом.              Она сделала паузу, нахмурив брови. — Упражнение с яйцом?              Думаю, можно рассказать ей об этом сейчас.              — Упражнение для обучения контролю сверхсилы, — сказала я. — Оно включает в себя удержание яйца и попытки не разбить его. Однако я не уверена, что у нас есть лишние яйца для этого, так что ты, возможно, не сможешь попробовать.              — Возможно, нет, — согласилась она. — Мне придется спросить того слугу на кухне — Эмию, верно? Возможно, он сможет сказать мне, может ли Халдея выделить необходимые ресурсы.              Или его могла бы ужаснуть мысль о том, чтобы вот так впустую тратить хорошие продукты. Было бы интересно посмотреть, какое у него будет лицо, когда она спросит.              — Тогда, может быть, заместо яйца нужен воздушный шар с водой. Посмотрим, будет ли тот же эффект.              — Возможно, — согласилась она. — Я полагаюсь на ваш опыт в этом вопросе, поскольку вы знакомы с ним лучше, чем я.              Да. Возможно и нет. Придется провести несколько тестов, чтобы убедиться в том, что это всё ещё можно сделать с помощью чего-то такого. В худшем случае Эмия приготовит несколько яиц и потратит впустую немного маны, чтобы мы узнали, что хорошей замены яйцам на самом деле нет.              Я позволила Ипполите вернуться к её собственным упражнениям и вышла на дорожку, чтобы заняться своими, пробежав своё обычное количество кругов плюс ещё три, а затем сделала пару кругов восстановления, чтобы не разбиться. Затем я занялась остальной частью своей рутины, и так прошел час.              После этого я попрощалась с Ипполитой и вернулась в свою комнату, чтобы принять душ и смыть пот, высушить волосы. Сделав иные дела, примерно в пол десятого я отправилась в кафетерий на завтрак.              Как и ожидалось, близнецы и Машу уже были там и сели за стол вместе с техниками дневной смены и прочим персоналом, поэтому я пошла вперёд, где Эмия уже подавал мне поднос с едой. Как будто он ждал момента, когда я переступлю порог.              — Доброе утро, — сказал он с улыбкой.              — Доброе утро, — отвечаю я. Сегодня были блинчики с черникой, хрустящие по краям и идеально подрумяненные — удивительно, что Рика ещё не потребовала шоколадные. — Есть идеи, какой сюрприз приготовила Да Винчи?              Похоже, что она рассказала о нём всем Слугам, учитывая, что смогла уговорить Ифе и Эль-Меллоя II отменить их ежедневные уроки с близнецами.              Эмия ухмыльнулся. — Даже если бы я знал, думаю, я бы преподнес это как сюрприз. Однако я скажу, что вам, думаю, всем это понравится.              Если он захотел играть именно так…              — А твой разговор с Рикой?              Его ухмылка исчезла, и он вздохнул, положив несколько полосок бекона мне на тарелку.              — Было трудно найти подходящий момент, — кисло признался он. — Особенно учитывая всё, что произошло за последние несколько дней. Просто не было подходящего времени, чтобы отвести её в сторону и обсудить такой тяжелый вопрос.              — Ты не можешь откладывать это вечно, — сказала я ему. — Тебе нужно разобраться с этим до того, как мы отправимся в следующую Сингулярность.              Иначе мне придётся взять дело в свои руки. Если бы у меня не получилось каким-то образом заставить их сесть и поговорить, то, как бы ни было отстойно обходиться без его еды, я бы поговорила с Марией и Романи и добилась того, чтобы его на время не брали в сингулярности. Из-за такой размолвки может погибнуть один или оба из них, и у меня не было в планах позволить им оставить её на время Сингулярности.              — Я знаю, — неохотно согласился Эмия, поморщившись. — Возможно, у меня будет свой шанс позже сегодня. Посмотрим. Если нет…— он снова вздохнул. — Я разберусь с этим.              Арчер осторожно поставил стакан апельсинового сока на мой поднос и сказал: — Приятного завтрака.              — Спасибо.              Беру свой поднос и бреду к столу, который заняли близнецы и Машу, а когда сажусь, спрашиваю: — Хорошо отдохнули сегодня утром?              — Семпай! — поприветствовала меня Рика.              — Доброе утро, Сэмпай, — сказал Рицука.              — Доброе утро, мисс Тейлор, — сказала Машу.              — Кхм, я не знаю, за какие ниточки дергала Да Винчи-тян, но я должна ей глубокий, слюнявый поцелуй! — Рика зевнула. — Ещё одно свободное утро от тренировки Супер-Экшн-мамы — мне всё равно, какой будет сюрприз, оно того стоит!              Что я сказала им некоторое время назад? — Чем тяжелее в учении…              Рика показала мне язык. — После последних нескольких дней, которые у меня были, я просто хочу отдохнуть ещё немного. Разве это так плохо?              Может быть, и нет. Но что-то подсказывало мне, что если мы ей позволим это, Рика будет лениться без перерывов, а потом будет жаловаться, когда в следующий раз нам придется взбираться на гору или бегать по городу.              — Что ж, — сказала я. — у тебя есть ещё один выходной, так что наслаждайся им, пока есть такая возможность.              — О, поверь мне, — хрипло сказала Рика. — я планирую именно это.              Завтрак был уничтожен в кратчайшие сроки, и мы вчетвером ненадолго задержались после этого, давая еде осесть в наших желудках, но очень скоро пришло ещё одно сообщение от Да Винчи, в котором сообщалось, что нас уже ожидают в Командном пункте. Мы отнесли наши подносы обратно Эмии, который принял их и отставил посуду для мытья, а затем направились в Командный пункт, чтобы узнать, каким сюрпризом решила удивить нас Да Винчи.              — Знаешь в чём сюрприз, Сэмпай? — спросил Рицука, когда мы шли.              — Извини, — сказала ему. — Понятия не имею.              — Зная Да Винчи-тян, это какое-то новое устройство — сказала Рика, а затем загорелась. — О! О! Как думаете, она подарит мне гигантского робота? Это было бы так круто!              — Почему-то, Сэмпай, я не думаю, что Директор одобрила бы что-то подобное, — сказала Машу с неловкой улыбкой.              Даже если бы мы увеличили наш бюджет в четыре раза. Мария сочла бы что-то подобное пустой тратой времени и ресурсов, хотя, учитывая некоторые рисунки, которые я видела на эскизах Да Винчи — исторические, когда она была ещё жива и мужского пола, я могла бы рассматривать это как личный проект, за который она взялась, просто чтобы доказать то, что она может это сделать.              Честно говоря? Если бы у нее было достаточно припасов и ресурсов для этого, у меня нет сомнений в том, что она смогла бы. Ей под силу воспроизвести Тинкертех. Если кто-то и может построить функционального гигантского робота, то это была Да Винчи.              — Я всё ещё могу мечтать! — настаивала Рика.              О мире, где она пилотировала гигантских роботов в битве против легионов возвращенных к жизни знаменитых мертвецов? Если это было похоже на её мечты, возможно, она залезала в какие-то тайники Романи.              Вскоре мы оказались в Командной рубке, и дверь со свистом распахнулась, впуская нас. Да Винчи, Романи и Ольга уже были там, и, когда она повернулась к нам, Да Винчи широко улыбнулась.              — Всем доброе утро! — поприветствовала она нас.              — Доброе утро! — ответила Рика.              — Доброе утро, — сказали Рицука, Машу и я, при этом они вежливо добавили: — Мисс Да Винчи.              — Я уверена, вам всем интересно, что именно я приготовила для вас сегодня, — сказала она. — и простой ответ… отпуск!              Что?              — Отпуск? — эхом отозвались близнецы.              — Разве технически это не… выходной, мисс Да Винчи? — спросила Машу.              — Да, технически говоря, вы четверо свободны от обязательств перед Халдеей в промежутках между вашими отправками в Сингулярности, — сказала Да Винчи. — Однако, практически говоря, вы находитесь на дежурстве в любое время суток, поскольку физически не можете покинуть объект и можете быть вынуждено перенесенны в сингулярность, если возникнет чрезвычайная ситуация, а это может быть немного… грубо, вам не кажется?              Да, это могло быть, и даже если технически у нас было свободное время между Сингулярностями, реальность заключалась в том, что мы всё ещё тратили большую часть этого времени на тренировки и подготовку к следующей, так что на самом деле это было не то же самое. Я не была уверена, как она намеревалась это исправить. Мы могли настроить симулятор так, чтобы он отображал практически любое место, реальное или воображаемое, но это было не совсем то же самое, что находиться там самим.              — Что именно ты подразумеваешь под отпуском? — спросила я.              — Я рада, что ты спросила! — радостно сказала Да Винчи. — Видите ли, когда вы исправляете Сингулярность, технически говоря, вы её не уничтожаете. Хотя отклоняющиеся факторы исправлены и возвращены в нормальное историческое русло, сама Сингулярность — и её география — технически остаются нетронутыми. Просто, ну, не было никаких причин беспокоиться о них постфактум. Нет особого смысла посылать вас сражаться с несколькими оставшимися вивернами в Орлеане или исследовать пустой Рим в Сингулярности Септима, не так ли?              — Подожди, — сказала Рика. — мы можем вернуться?              — При заданном значении возврата, — сказала Мария. — Не похоже, что у нас будет какой-либо интерес к этим сингулярностям, как только история будет исправлена. A, и нам всё равно пришлось бы оправдывать использование Рейшифта в наших отчетах, если уж на то пошло!              — Но мы можем вернуться! — настаивала Рика. В её голосе был оттенок, который было трудно определить — что-то среднее между надеждой и отчаянием. — Верно?              — Боюсь, что императора Нерона больше не будет в Сингулярности, Рика, — мягко сказала Да Винчи. — Она, как и все остальные, кто был втянут туда, вернётся в то место, где она должна была быть. Вы не можете просто заскочить в гости и навестить её.              Рика сдулась.              — Однако, — продолжила Да Винчи. — что касается вещей внутри этой Сингулярности, там не должно быть никаких проблем. Фауна, которой не было места, но технически ей также нет места в настоящей истории, может остаться, так что, если нам когда-нибудь понадобится добывать такие вещи, как еда, что ж, оказывается, это не такая большая проблема, как мы изначально опасались.              Отличные новости, пока никто не возражает съесть краба или виверну.              — Какое это имеет отношение к нашему отпуску? — спрашиваю её. — Вы отправляете нас обратно в одну из этих Сингулярностей?              Да Винчи снова улыбнулась. — Точно! Романи, Директор, и я — мы обсуждали это вчера, и это отличная возможность протестировать стабильность Рейшифтинга в эти исправленные сингулярности и дать всем вам шанс размять ноги, так сказать, без давления миссии, нависшей над головой. С этой целью…              Она вытащила сложенную стопку одежды, поверх которой лежал квартет модулей, подходящих для наших обновленных Мистических Кодов.              — Я добавила новый шаблон к вашим Мистическим кодам! И, Машу, я сделала один и для тебя тоже!              — Новый шаблон? — взволнованно спросила Рика, проводя пальцем по одному из модулей. Она немедленно установила его на свое место и начала возиться с настройками.              Остальные из нас отнеслись к нашему более спокойно, и Машу приняла стопку одежды с вежливым: — Спасибо, мисс Да Винчи.              — Ну, я не могу представить, что вы брали с собой на миссии сменную одежду для каждого случая, — криво усмехнулась Да Винчи, — особенно когда, Халдея расположена в центре Антарктиды. Итак, я взяла на себя смелость спроектировать для каждого из вас…              Рика нажала кнопку, очевидно, обнаружив новый шаблон, и в своей спешке, казалось, забыла, как Мистические Коды меняли дизайн, потому что мгновение спустя её стандартная униформа превратилась в сверкающие частицы, которые струились вверх и вниз по её телу. Пятнышки кремовой кожи просвечивали сквозь облако, появлялись и исчезали, прежде чем можно было разглядеть какие-либо детали, и секунду или две спустя картина установилась.              Бикини.              — …купальник!              Рика, осознав, во что именно превратилась одежда, взвизгнула, лицо её стало ярко-красным, и попыталась прикрыться руками. Безуспешно, учитывая, что самые важные части тела были уже прикрыты.              — Сэмпай! — Машу пискнула.              — Не делай этого просто так посреди Командной рубки! — строго рявкнула Мария. — Особенно когда ты не знаешь, во что превращаешься!              — Рика! — Рицука смущенно закричал, прикрывая глаза.              — Не смотри! — Рика закричала. — Не смотрите!              Пара техников, которые обернулись посмотреть, из-за чего поднялся переполох, отвернулись, их лица горели. Меньер выглядел так, словно хотел, чтобы земля разверзлась и поглотила его целиком.              Романи вздохнул. — Она все равно будет носить это на острове, — сказал он. — Так что не то чтобы мы не увидели её в этом тогда, но… Я думаю, это не одно и то же, не так ли?              Хотя технически он не был неправ…              — Ты же не разгуливаешь по объекту в своих боксерах, не так ли? — спросила я.              Он неловко рассмеялся. — Замечание принято.              — Прекрати пытаться прикрыться и переоденься уже обратно! — огрызнулась Ольга на Рику.              Пряча как можно больше себя за руками и ногами, сгорбленная, откровенно глупо выглядящая Рика несколько долгих секунд возилась с модулем своего Мистического кода, прежде чем ей, наконец, удалось установить правильную настройку. Мгновение спустя, после того как её бикини в оранжевую полоску растворилось в очередном серебристом облаке, она снова была одета в свою стандартную униформу, которая совершенно не помогла ей почувствовать себя лучше из-за того, что она обнажилась почти перед всеми своими коллегами.              — О боже мой, — пробормотала она, закрыв лицо руками. — О боже мой…              Романи прочистил горло в последовавшей неловкой тишине. — Н-ну. Значит, это всё. Мы отправим вас четверых обратно в сингулярность Океаноса на день, чтобы у вас был, эм, шанс д… для расслабления, и, эм, вот почему… купальники… и… да…              Да Винчи вздохнул.              — Официально говоря, вы здесь для того, чтобы исследовать то, что остается после исправления Сингулярности, — сказала она со слабой улыбкой. — Пока мы тестируем стабильность рейшифта внутри них. Неофициально, однако, это всего лишь выходной день для всех вас. Постарайтесь повеселиться, хорошо?              — Директор пойдёт? — спросила Машу.              Да Винчи и Романи обменялись взглядами, поморщившись.              — Нет. — каменно ответила Мария. — Для меня невозможно совершить перемещение, помнишь? Даже если технически это не моё… неоригинальное тело, это не изменилось.              — Кроме того, — добавила она. — кто-то должен оставаться здесь и следить за тем, чтобы всё шло гладко, не так ли? С таким же успехом это могу быть я!              У меня в голове проскочила мысль, что она также не хотела, чтобы близнецы видели её в купальнике, поэтому, даже если бы у неё была такая возможность, я не думаю, что она пошла бы с нами. Ольга бы придумала какой-нибудь предлог — возможно, даже тот же, который только что использовала, чтобы остаться и избежать этого.              Не похоже, что ей было чего стыдиться. Она была не обделена природными богатствами, но без перегибов. Я думаю, у неё просто были… жёсткие представления о том, что прилично среди её подчиненных, а что нет, и это мешало многим вещам.              Часть меня хотела, чтобы она немного расшатала и разрушила эти стены. То, что я была её единственным настоящим другом в Халдее, не было проблемой, но иметь больше людей, на которых она могла положиться, никогда не было плохо. Другая часть меня наивно думала, что Мария никогда не изменится, потому что она просто так серьёзно относилась к себе и своему положению.              — Есть ли что-то особенное, что нам нужно сделать?              — Ничего, — сказала Да Винчи. — Я уже взяла на себя смелость выбрать для вас знакомый остров, на котором вы могли бы отдохнуть, и всё уже подготовлено к вашему приезду. Мы просто должны доставить вас туда сейчас, как и в любой другой Рэйшифт.              — Кто последний, тот тухлое яйцо! — внезапно провозгласила Рика, а затем развернулась и выбежала из Командной рубки, как будто сам дьявол гнался за ней по пятам.              — Сколько раз я должна тебе повторять? Не бегать по коридорам! — крикнула Ольга ей вслед, но если Рика и услышала её, то не подала виду.              Конечно. Это был просто предлог для того, чтобы сбежать из комнаты после того, как она опозорилась. Я понимала этот импульс намного лучше, чем хотела признать.              — Директор, — начал Рицука, поморщившись.              Мария вздохнула. — Иди! — сказала она, прогоняя его. — Это должен был быть день твоего отпуска, не так ли? Это означает, что каждая лишняя минута, которую ты проводишь здесь, это ещё одна, которую ты упускаешь, чтобы расслабиться!              Рицука улыбнулся и кивнул. — Конечно, директор.              Он сделал один шаг, прежде чем Ольга рявкнула на него: — Без бега! Ты где, по-твоему, находишься? На игровой площадке? Иди туда, как Мастер Халдеи!              Сложное выражение, которое было мной замеченно на лице Рицуки, говорило о том, что он не понимал, какое отношение одно имеет к другому, но он всё же подчинился и быстрым шагом последовал за Рикой из Командной рубки, а Машу за ним. Я не была уверен, что он не бросится бежать, как только скроется из виду.              Я снова повернулась к Марии. — Директор.              — Это относится и к тебе, — сказала она мне. — Разве ты не заслуживаешь выходного дня так же, как и эти двое? Я ожидаю, что ты расслабишься и получишь удовольствие, даже если это только сегодня!              У меня не вышло удержать легкую улыбку внутри. — Конечно.              Итак, я развернулась и последовала за близнецами, или, скорее, просто направилась тем же путем, что и они, поскольку я шла, а они определенно нет, несмотря на предупреждения Марии. Это означало, что они уже были там и ждали, когда я спущусь в камеру Рейшифта, слоняясь без дела, пока я шла туда.              Почти в тот момент, когда мной были пройдены двери в комнату, они со свистом закрылись за мной, и из пола выросли четыре большие трубы. Наши гробы.              Система оповещения дала сигнал.              — Это должно быть точно так же, как обычный Рейшифт, — объявил голос Романи. — Так что всё, что вам нужно сделать, это залезть в свои гробы, и мы отправим вас восвояси. На этот раз у вас нет цели, за которой вы должны будете гоняться, так что просто расслабьтесь и сидите сложа руки, хорошо?              Легко ему говорить, подумала я, когда ему не нужно было забираться в одну из этих штуковин. Я не думала, что когда-нибудь смогу к этому привыкнуть, не тогда, когда Шкафчик так повлиял на меня.              Тем не менее, близнецы и Машу, очевидно, начали привыкать к этому маленькому ритуалу, потому что почти без колебаний забрались обратно в свои гробы, оставив меня забираться последней и самой медленной. Я ненавидела то, что моя клаустрофобия — я бы сказала, вполне заслуженная — превратила это испытание в нечто большее, чем мне бы хотелось, но у меня не было особого выбора.              Я должна расслабиться, проскочила у меня в разуме мысль, откидываюсь назад, делая глубокий вдох и стараясь не думать о том, насколько тесным на самом деле было пространство. Излишний стресс из-за такого рода событий лишён смысла, не так ли?              Закрываю глаза, чтобы не видеть того, как опускается крышка и моё тело погружается в темноту, но это не означало, что я не могла этого слышать. Делаю ещё один глубокий вдох, чтобы попытаться немного успокоить своё сердце.              Знакомый компьютерный голос объявил:              ЗАПУСК ПРОГРАММЫ ПРИЗЫВА              НАЧАЛО ПРЕОБРАЗОВАНИЯ СПИРИТРОНОВ              Столь же знакомый холодок пробежал по моему телу, начиная с макушки головы и заканчивая подошвами ног.              РЕЙШИФТ НАЧИНАЕТСЯ ЧЕРЕЗ 3!..              2…              1!..              Мой гроб открылся подо мной, и сквозь прикрытые веки я увидела потоки света, когда падала по звездному каналу. Откуда-то издалека до меня донеслись последние слова.              ВСЕ ПРОЦЕДУРЫ ВЫПОЛНЕНЫ!              ВЕЛИКИЙ ПРИКАЗ НАЧИНАЕТ РАБОТУ​.              Целую вечность я висела, подвешенная между мгновениями, растянутыми между вечностями — и затем, внезапно, мои ноги подкосились, когда мне пришлось приземлиться на что-то мягкое со звуком, похожим на рассыпающиеся бусины. Теплый жар прижался к моей голове и задней части шеи, нежный, но настойчивый. Плеск льющейся воды мягко просачивался в мои уши.              Когда я снова открыла глаза, мы были на пляже. Белый песок простирался вокруг меня, достаточно далеко во всех направлениях, чтобы жуки в лесу вдалеке были только под моим контролем, а передо мной колыхался голубой океан, когда слабые волны любовно набегали на берег, поднимая полосы бледно-белой пены.              Наверху ярко светило солнце, окутывая все вокруг благоухающим теплом. С моря дул легкий ветерок, щекоча мои ноздри соленым ароматом рассола.              — Хэй! — раздался откуда-то сбоку голос Рики. — Я узнаю это место! Это пляж, где мы встретили капитана Подушки!              Я поняла это почти сразу, как она это сказала. Точнее, это был первый остров, на котором мы сошли на берег, и это был пляж, где мы высадились после захвата пиратского корабля в самом начале. Дальше, в глубине, в этом лесу и за узкой долиной когда-то был лагерь, и капитан Дрейк и её команда называли это место своим раем, пока не появились мы.              Бип-бип!              — Рейшифт успешен! — радостно провозгласил Романи. — Все показания зелёные, никаких аномалий или ошибок… всё прошло отлично, всё!              — Есть одна вещь, но всё вышло в основном так, как я ожидала, — сказала Да Винчи. — Если вы ожидали воспользоваться замедлением времени, которое существует в Сингулярностях, мне жаль сообщать вам, что вы не сможете. Просматривая данные сейчас, даже когда вы не находитесь в прямом контакте с нами, время там должно течь с той же скоростью, что и здесь, так что один день для вас будет одним днем для нас. Извините, но на этот раз у нас отпуск всего на один день,              — Фу… — Рика застонала. — Правда? Я надеялась получить, типа, целую неделю отпуска!              — Боюсь, это естественное следствие твоего собственного успеха, Рика, — извиняющимся тоном сказала ей Да Винчи. — Вся причина замедления времени заключается в том, что Сингулярность расходится с правильной историей. Без этого расхождения — без Ясона и его Грааля, сдвигающих всё с места, вещи, которые делают эту Сингулярность дивергентной, не являются дивергентными настолько, чтобы вызвать значительное отклонение. Хорошие новости: если что-то всё-таки попадет в эту Сингулярность и вызовет проблемы, мы можем немедленно выслать сюда поддержку и подкрепление. Плохие новости: это означает, что вы не сможете получить отпуск на целую неделю за один день.              Рика надулась, как взрослый человек, каким она и была.              — Всё в порядке, Да Винчи — сказал Рицука. — Она просто расстроена тем, что не может обмануть систему.              — Это не жульничество, если я просто пользуюсь чьими-то правилами! — настаивала Рика.              Возможно, она в самом деле принимала мои уроки близко к сердцу.              Хоть это и был только звук, я услышала улыбку в голосе Да Винчи, когда она сказала: — Не волнуйся, Рика, у меня есть ещё один сюрприз для всех вас!              Правда?.. Думаю, она хотела, чтобы я изобразила шок, но…              — Еще один сюрприз? — спросила Машу. — Но я думала, что сюрпризом был отпуск, мисс Да Винчи.              — Кто сказал, что был только один? — самодовольно произнесла Да Винчи. — Я могу преподнести вам столько сюрпризов, сколько захочу, при условии, что ни один из них не испорчен!              — Это та часть, где мы драматично раскрываемся? —спросил совершенно другой голос.              — Нет, если бы не я знала, что вы были там с самого начала, — сказала я, оборачиваясь вместе с остальной группой, чтобы найти…              — Эмия! — Воскликнула Рика. — Тии-тян!              — И вы все одеты… во что именно? — не смогла удержаться от вопроса.              Все наши Слуги сменили свои обычные доспехи на что-то более подходящее для пляжной вечеринки. Араш был в плавках и яркой голубой гавайской рубашке, Брадаманте — в цельном купальнике с вырезами посередине, Жанна Альтер — в чёрно-красном бикини с огненными мотивами, Зигфрид — в черных плавках и расстегнутой рубашке на пуговицах, которая открывала большую часть его груди (и, почему-то, в очках), Ифе — в одном из самых сексуальных и в то же время со вкусом подобранных бикини, которые я когда-либо видела, Шекспир в футболке и брюках, Ипполита в чем-то вроде саронга или чего-то подобного вместо настоящих плавок от бикини, а Беллами в чем-то похожем на костюм для подводного плавания в комплекте с парой защитных очков на лбу.              Эмия нёс огромную корзину для пикника, одетый в шорты, майку и расстегнутую темную рубашку. Сзади, словно пытаясь остаться незамеченным, Эль-Меллой II держал огромный пляжный зонт и курил сигарету. На нем были рубашка на пуговицах с короткими рукавами, черная футболка с v-образным вырезом и шорты, но что выглядело на нем наиболее неуместно, так это шлепанцы, которые он носил на ногах.              Я не была уверена, как относиться ко всему тому, что только что предстало перед моими глазами. Думаю, я чувствовала бы себя лучше, если бы все они были просто одеты в какие-нибудь купальники вместо… всего этого.              — Да Винчи подумала, что будет справедливо, если и остальные из нас получат шанс насладиться солнечным светом, — сказал Араш, улыбаясь. — Итак, она, э-э, наколдовала нам кое-какую одежду по этому случаю.              Мне захотелось застонать от этого ужасного каламбура.              — Это было ужасно, — с насмешкой сказала за меня Жанна Альтер.              — И то, что вы сегодня в отпуске, не означает, что вы пропустите обед, — многозначительно поднял свою гигантскую корзину для пикника Эмия. — Поэтому она прислала нам немного еды на потом.              Конечно. Это не была бы пляжная вечеринка без сэндвичей и закусок, не так ли?              — Это была тяжелая работа, убедиться, что всё готово к запуску всего за один день, — с гордостью сказал Да Винчи. — Но мне удалось сделать всё вовремя для всех вас к этому праздничному дню. Еда, расходные материалы, солнцезащитный крем, пляжные полотенца, всё, что вам может понадобиться, чтобы насладиться днем на пляже.              Араш услужливо указал на огромную коробку, которая, как я уже знала, стояла там, сразу за группой, в которой, должно быть, были те припасы, которых больше ни у кого не было. Рика подбежала к ней и практически разорвала её, роясь внутри, пока смотрела, чтобы убедиться, что Да Винчи говорила правду. Она ахнула.              — Вы действительно всё продумали!              И из коробки Рика достала большую, громоздкую машину, за которую она изо всех сил пыталась ухватиться. Это была?..              — Снежная машина?              — Снежная? — растерянно повторила Машу.              — Там тоже есть холодильник! — Заявила Рика. Ей приходилось балансировать основанием устройства на одном из своих бедер, чтобы не уронить его, но он всё равно медленно и неуклонно соскальзывал вниз.              — Технически здесь, в Халдее, ноябрь, — объяснила Да Винчи. — и хотя я уверена, что вы трое привыкли к более холодным температурам в это время года, Рика, Рицука, Тейлор, в южном полушарии также лето, так что нет причин, по которым вы не можете насладиться замороженным угощением. Если у вас возникнут какие-либо проблемы, я оставила руководство по его использованию. Оно должно быть там вместе с другими принадлежностями.              Рика выглядела так, словно собиралась попробовать выловить мяч, поправляя хватку на тренажере и очень рискуя его уронить, пока Рицука не вздохнул, подходя к сестре.              — Подожди, — сказал он ей. — ты можешь навредить себе.              Всё, чего ему удалось добиться, это сцепиться с ней, при этом они оба ненадежно держали часть машины между собой и пытались не уронить её, маневрируя в попытке поднять её более устойчиво.              — Я уверена, что вы во всем разберётесь — сказал Да Винчи, забавляясь. Я не была в этом так уверена. — В любом случае! Сейчас 10:09 утра. Я думаю, будет справедливо дать вам всем добрых восемь часов или около того, чтобы повеселиться, поэтому мы переведем вас всех обратно около Семи. Это 19:00, Машу.              Машу, которая открыла рот, снова закрыла его, прежде чем смогла задать вопрос.              — Мы свяжемся с вами снова примерно за полчаса до этого, чтобы у вас было время всё убрать. А до тех пор всем веселиться! Не делайте ничего такого, чего не сделала бы и я!              — Подождите! — вмешался голос Марии, но связь прервалась прежде, чем она успела что-либо сказать.              — Там есть шутка, но без неё она лишь наполовину так же смешна, — протянул Эмия. Крик близнецов заставил его вздохнуть, и он поставил свою огромную корзину, чтобы направиться к ним. — Эй, вы двое, позвольте мне разобраться с этим, вы скорее уроните машину, чем удержите…              — Я распоряжусь, чтобы накрыли стол — вызвался Араш.              — Принеси мне полотенце, когда будет возможность, — сказал ему Эль-Меллой II, а затем он прервался, чтобы найти участок пляжа, где он мог бы установить свой огромный зонт.              Как будто это был какой-то сигнал, остальные разделились, Шекспир направился к тому большому ящику, чтобы взять свой столик и складной стул, чтобы сесть рядом с ним, а большинство остальных направились ко мне и Машу.              — Привет! — Беллами приветствовал меня улыбкой.              — И тебе привет, — неубедительно ответила я.              Он воспринял это спокойно. — Кто бы мог подумать, что мы вернемся в это место так скоро после того, как покинули его, а? Очень жаль, что капитана Дрейка нет с нами, чтобы насладиться этим!              Зная её, она бы уже была пьяна.              — Да. Очень жаль.              — Чтобы мы могли послушать еще её ужасное пение? — сардонически спросила Жанна Альтер. Рука Ифе хлопнула ее по затылку. — Ай! Прекрати это делать!              Ифе выгнул бровь. — С каких это пор ты вообще слышала, как поёт капитан Дрейк?              Губы Жанны Альтер скривились.              — Это немного странно, — сказала Ипполита, и Жанна Альтер осеклась, даже не успев начать. — Мы, амазонки, сами жили на острове, и это правда, там часто проводились праздники, но… — она теребила ткань своего топа. — Если бы мы когда-нибудь отважились выйти в воду, то вряд ли стали бы беспокоиться о чем-то подобном.              — Ох, — охнула Машу. — Да, я полагаю, такие вещи, как купальники, ещё не были разработаны, не так ли? Когда люди в те времена плавали ради развлечения, они бы делали это, гм, г-голышом, не так ли?              Ипполита улыбнулась. — Вполне.              — О! — взволнованно воскликнула Брадаманте. — Машу! У тебя теперь тоже есть купальник, не так ли? Давай посмотрим, давай посмотрим!              — Это… конечно. Эм, — Машу посмотрела вниз на свою одежду, стандартную форму Халдеи, точно такую же, как у Рики, и модуль, который к ней прилагался. — Я-я думаю… Если мы собираемся на сегодня в тропический отпуск, я… могу также одеться соответствующим образом, в-верно?              — Фоу!              Маленький гремлин появился откуда-то, как будто он прятался в тени её волос, и спрыгнул с её плеча на песок. Существо выжидающе посмотрело на неё, и Машу слабо улыбнулась ему.              — Если даже Ты так думаешь, то, полагаю, у меня нет причин не верить.              Она сделала глубокий вдох, а затем нажала кнопки на модуле, и в облаке серебристой пыли её одежда растворилась, меняясь, трансформируясь, а мгновение спустя превратилась в белое цельное платье, отделанное пурпурным узором с декоративным бантом в центре груди, и юбку, которая со вкусом ниспадала до бедер.              Я почувствовала, как мои брови поползли вверх. Ладно, Да Винчи, ты прощена на этот раз. Я не ожидала, что это платье будет сделано с таким вкусом и консервативно, но при этом лестно.              — О боже, Машу! — Рика взвизгнула и помчалась обратно к нам. — Это так красиво! Вау!              — Не так ли? — согласилась Брадаманте. — Леди Да Винчи — настоящая художница!              Учитывая, что именно этим Да Винчи была наиболее известна…              — Полагаю, выглядит неплохо, — раздраженно сказала Жанна Альтер. — Не так круто, как у меня, конечно.              — Я имею в виду, что добавление пламени к чему-либо делает это в десять раз круче! — согласилась Рика, и Жанна Альтер ошеломлённо моргнула, как будто не ожидала, что Рика согласится с ней.              — Королева Ифе, и ты тоже, Брадаманте, ваши купальники тоже прекрасны, — сказала Машу. — Мисс Да Винчи… она действительно передала суть всех нас этими рисунками, не так ли?              — Возможно, так и есть. — Ифе скользнула взглядом в мою сторону. — Но среди нас здесь всё ещё есть одна, которая ни разу не надела купальник, не так ли?              Мои губы плотно сжались. На секунду я подумала, что осталась незамеченной. Думаю, надеяться на это было слишком наивно.              — Ох, — сказала Машу. — Совершенно верно! Мисс Тейлор и Сэмпай тоже! У вас ведь тоже есть купальники, не так ли?              — А-хехехехе, — Рика неловко рассмеялась. — Я думаю, что все… уже видели мой, хотя…-              Если мне придётся надеть его, то и тебе придётся.              — Тогда нет смысла стесняться этого сейчас, не так ли? — многозначительно говорю.              Щеки Рики горели.              Не глядя, я проверила, что делают все остальные, и тем временем, пока мы разговаривали, Эмия успешно запустил машину для приготовления мороженого и перешёл к установке гриля. Поскольку я нигде не видела этого в той коробке, у меня было предположение о том, что он снова спроецировал это, и не то чтобы Арчер не делал что-то подобное раньше в Септиме и Океаносе, так что это была заранее проигранная ставка.              Тем временем Рицука вместе с Арашем и Эль-Меллоем II отправился готовить места для отдыха, расстелив полотенца на песке, в безопасном от приливов и отливов месте.              Похоже, мне тоже не выбраться из этого. Отлично.              Я потянулась за модулем, прикрепленным к моему Мистическому Коду, и принялась настраивать настройки, пока не нашла подходящий для моего нового купальника, каким бы он ни был. Затем, прежде чем я успела передумать, прикушиваю язык и нажимаю на кнопки, и моя форма начала распадаться.              Не то чтобы мы раньше не мылись вместе. Что бы ни придумала для меня Да Винчи, в нём не будет видно больше кожи, чем было у меня в Септиме, когда мы все прыгали в ванну с императором Нероном.              Мгновение спустя пыль осела, в буквальном смысле — и мой купальник обрел форму. Я случайно взглянула на него, готовая возненавидеть то, что обнаружила, но… Хм. Возможно, Да Винчи действительно знала, что делала, в конце концов.              — И Семпай тоже! — Рика проворчала. Почти сердито она нашла настройку для своего собственного купальника и включила его. — Боже! Все бегают в этих глупо милых купальниках! На этом пляже достаточно красоток и милашек, чтобы открыть модельное агентство!              Бикини было ожидаемым. На тот момент я не думала, что Да Винчи позволила бы мне отделаться цельным купальником. Хотя он был сделан со вкусом. В нём не было попытки продемонстрировать декольте, которого у меня не было, и хотя ткани в нём было меньше, чем в моем обычном спортивном бюстгальтере, он прикрывал меня примерно так же. И нижние части не были прославленными стрингами, что всегда было плюсом.              Мне придётся работать с этими людьми. Я не хотела, чтобы они пялились на мою задницу.              После того, как вокруг разлетелась серебристая пыль, Рика снова была в своем собственном купальнике, и теперь, когда мы не были посреди Командной рубки со всеми нашими коллегами и начальством, было немного уместнее оценить дизайн. Немного некрасивая, если честно, хотя и не такая некрасивая, как моя, но ярко-оранжевые полосы на самом деле очень хорошо сочетались с её волосами, и если кто-то когда-либо хотел доказательств того, что да, Рика посещала тренировки с Ифе, и да, эти тренировки приносили результаты, что ж, вот они. В конце концов, это была не обычная девочка-подросток, которая щеголяла такими рельефными мышцами.              Несколько долгих секунд Рика стояла там, ожидая, немного ерзая под нашими пристальными взглядами, и с запозданием я поняла, что она ищет одобрения.              — Тебе идет, Рика, — говорю ей, за неимением ничего лучшего.              Но широкая улыбка, появившаяся на её лице, была настоящей, и можно было подумать, что она только что выиграла конкурс красоты.              — Это действительно так, Сэмпай, — согласилась Машу.              — Леди Да Винчи превзошла саму себя! — добавила Брадаманте, и ладно, возможно, это было несколько преувеличением.              — Она действительно это сделала, — согласился Беллами. — Я имею в виду, вы все достаточно хороши в своей обычной одежде, но при виде вас в таком виде действительно трудно отвести взгляд!              — Да ну вас, ребята! — Рика застенчиво рассмеялась. А потом, внезапно, она сказала: — Эй, чего мы все стоим без дела? Это же пляжный отдых! Песок, солнце, сёрфинг! Мы не должны сплетничать, как старушки в парке!              — Кто это сплетничает? — протянула Жанна Алтер. — Я просто жду, когда вы, идиоты, перестанете таращиться друг на друга, чтобы мы действительно могли что-то сделать.              — Именно! — Рика ухмыльнулась. Секунду спустя в её улыбке появился озорной оттенок. — Итак…              Внезапно она развернулась на каблуках и помчалась к берегу. Через плечо она крикнула: …Последний, кто прибежит, тухлое яйцо!