Strike Witches-1946. "Энигма" встречается с 501 и 502

Приятное видение

Март 1946 г. База сводного истребительного авиакрыла "Энигма", Одесская губерния, Оруссия       Заходящий на посадку транспортный «Юнкерс», похожий на грузную, усталую после долгого перелета птицу, слегка покачивал крыльями, примеряясь к приближающейся бетонной полосе. Вот колеса, взвизгнув, коснулись шершавой поверхности и машина, затихая и замедляясь, покатилась к группе встречающих. Соло прищурился, разглядывая самолет против высоко взошедшего солнца. По тому, как просели основные стойки шасси и какой долгий тормозной путь проделала «Тетушка Ю», было понятно, что машину нагрузили «по самую крышу и еще чуть-чуть сверху».       Видя, что лихо притормозить у съезда на парковочную площадку не получилось, пилоты снова добавили газу, и самолет, из последних сил взревывая моторами, развернулся и тяжело пополз от конца ВПП обратно. Наконец машина замерла на площадке, и под затихающий вой моторов ее немногочисленные пассажиры принялись выбираться наружу. Вслед за несколькими крепкими парнями в неловко сидящей полевой униформе – наметанный глаз полковника сразу определил, что этим ребятам куда привычнее рабочие комбинезоны – из люка шустро выбралась ладная девушка, высокая и крепкая, тоже в полевой униформе Карлсландских ВВС. Пригибая голову и придерживая пилотку, девушка быстро пошагала прямо к Соло.       Командир «Энигмы» отсалютовал в ответ прибывшим парням и кивнул им в сторону своих людей; он слегка замешкался, разглядывая приближающуюся особу. Строгий китель, отглаженные брюки, собранные в пучок темные волосы и быстрая походка придавали девушке довольно-таки мужской вид, а серые глаза казались неправдоподобно огромными за здоровенными круглыми очками, и все же…       Заметив изучающий взгляд офицера, девушка поспешно подтянулась, взметнула руку в воинском салюте и, не опуская ее, быстро промаршировала оставшиеся метры. - Лейтенант Сюзанна Аллен, 327-й отдельный транспортный полк ВВС Карлсланда, по поручению союзного командования Лиги Наций! – оттарабанила девушка бойкой скороговоркой, не давая полковнику и шанса раскрыть рот. Твердая рука протянула планшет. – Уполномочена передать Вам груз согласно описи! Где мы можем подписать акты?       Полковник некоторое время стоял молча, разглядывая врученные документы, и украдкой - лицо девушки. Наконец, он улыбнулся, стараясь, чтобы улыбка не вышла слишком широкой. - Что ж, разгрузка и обслуживание самолета займут время… - офицер постоял, наблюдая, как команда его техников, вместе с прибывшими парнями, начинает извлекать из самолета тяжелые ящики. Чуть в стороне за процессом надзирали старший инженер и интендант, обмениваясь комментариями и мельком поглядывая в сторону полковника с его собеседницей. Пилоты, такие же усталые на вид, как и их машина, выбрались из кабины и переминались у крыла, нерешительно озираясь. - …и, конечно, вам всем требуется отдых. Погодите, я только передам опись своим людям и отдам распоряжения…       Спустя несколько минут полковник и лейтенант шагали от парковки транспортников к основному комплексу строений. Девушка с интересом оглядывала базу, блестя на солнце своими очками. - Так, а куда это Вы меня ведете?       Офицер пояснил, сопровождая слова жестами: - В главном корпусе у нас все для ведьм, - там есть буфет, совмещенный со столовым залом, и… - Нет! Нет, нет, нет… - девушка резко остановилась, делая отрицательный жест. – Не надо никаких грандиозных приемов, пожалуйста! - Но мы не готовились ни к какому… - И спонтанных грандиозных приемов не надо тоже! Лучше…где там Ваша знаменитая мастерская?       Улыбка полковника стала несколько напряженной. - «Знаменитая»? - Знаменитая в определенных, не слишком широких, кругах, - проговорила собеседница почти шепотом. - Они, впрочем, ширятся, как тебе уже известно…и как ты предполагал.       Девушка улыбнулась, затем быстро оглянулась, и демонстративно поглядела на часы. - Да, - кивнул полковник, собираясь с мыслями. – Ладно. Тогда, прошу за мной, в эту сторону…       Приемная-кухня в мастерской Соло, хоть и была обставлена добротно, а по армейским меркам и вовсе роскошно, все же была далека от эталона уютного помещения, подходящего для дамы. Особенно такой дамы, как гостья, когда она наконец сняла свои «маскировочные» очки и пилотку, распустила узел длинных прямых волос и с облегчением вытянула стройные ноги под столом, откидываясь на мягкую спинку скамьи-дивана. - Все-таки я бы предложил Вам отдых в более подходящем месте, - посетовал Соло, возясь у плиты с чайником и выставляя на стол нехитрые закуски – бутерброды, печенье, джем, овощи и фрукты. - Я никогда не рассчитывал принимать тут маршалов. - Отставь этот официоз, - буркнула девушка, прикрыв глаза и с наслаждением втягивая носом кофейный аромат. – Здесь мы, по крайней мере, можем поговорить более свободно. И ближе к делу. - Быть может, если бы вы остались тут на ночь… - Соло аккуратно поставил на стол блюдца с чашками, полными дымящегося кофе. – У нас прекрасная баня, прилично обставленные комнаты… - И в комнатах, несомненно, очень приличные двуспальные постели…А не боишься за своих тщательно отобранных девушек? – осведомилась гостья шутливо-угрожающим тоном, потягиваясь. Ткань кителя натянулась, четко обрисовывая роскошную грудь. – Кто знает, мне может пригодиться парочка-другая молодых многообещающих ведьмочек… - Рассчитываю на Вашу порядочность! – усмехнулся Соло, присаживаясь напротив. – Сманивать чужих ведьм нехорошо. Да и чужое имущество тоже. Спасибо, что предупредили, кстати. Шифровка о «северном ветре» пришла пару дней назад…Честно говоря, я не ожидал, что Вы прилетите сами…маршал. Да еще так скоро. - Адольфина! – ворчливо поправила девушка, оценивая кофе на вкус. – Что до шифровки, ты же сам просил сообщать без промедления. А навестить это место я давно собиралась. Пришлось несколько ускориться, правда, - я же не хотела прилетать с пустыми руками. - Да, и за «подарки» спасибо тоже! Я только мельком глянул список, но уже впечатлен… - Это не «подарки», это вложения в полезные плоды твоей работы! – Адольфина Галланд, вице-маршал авиации Карлсланда, многозначительно подмигнула, ставя чашку обратно и примериваясь к бутербродам.       Соло неловко кашлянул, задумчиво постукивая по столу пальцами. - Ну, свои задачи мы выполняем, нареканий вроде нет. А если ты говоришь про оборудование, то с этим пока…сложно. Особенно сейчас. С одной стороны, прогресс на месте не стоит, с другой же стороны…Ну, ты и сама, вероятно, в курсе, почему на меня, хм, подул «северный сквозняк». - В курсе. И это тоже побудило нанести визит сейчас, - Адольфина дожевала бутерброд с колбасой и взяла следующий, с сыром. – У тебя растут масштабы и аппетиты, или заскучал тут в глуши, или что случилось? Что ты там задумал, с 501-ми? Только откровенно!       «Совсем откровенно…не получится».       Слишком непростая это была тема для Вилли Соло, чтобы ему можно было о ней откровенничать с кем-то здесь. Особенно с кем-то масштаба Адольфины Галланд. Хотя, не исключено, что она многое могла бы понять, особенно если изложить «упрощенную и адаптированную версию». Но понять – не значит одобрить. Да и не были они так уж хорошо знакомы, чтобы Соло мог настолько доверять маршалу. Впрочем, недоверие к людям вообще было его давним спутником.       Но вслух он ответил, не слишком промедлив: - Да ничего особенного. Вообще-то, я полагаю, от Вильке должен быть документ на эту тему. Что-то вроде плана-предложения, наверное, где все ясно и детально будет изложено. - Вообще-то, кое-что есть, но Вильке также намекнула, что ты и «железную», и «бумажную» часть в основном берешь на себя.       Адольфина скрестила руки, пока не отстраняясь, впрочем, от стола. - Насколько я понимаю, прежде, чем навестить «Штурмовых Ведьм», ты предварительно обсудил свои планы и с другими заинтересованными сторонами, как из Лиги Наций, так и из других инстанций. Когда мы с тобой говорили об этом, у меня уже было ощущение, что меня поставили перед фактом. А поскольку я все еще имею, так сказать, некоторое отношение к делам 501-го, то… - Всего лишь хочу передать им доработанные модули, - честно ответил парень. Тут скрывать было нечего. - А потом, надеюсь, и оружие. И, конечно, комплекты запчастей и расходников к ним. Вот насчет боеприпасов пока не знаю, - тут назревает техническая дилемма, которую сперва надо решить. К сожалению, решать ее придется попозже, когда на это будет время.       Девушка задумчиво взяла печенье, повертела в изящных, несмотря на привычку к работе и тяжестям, пальцах. - Все эти запросы и прочие поползновения из Петербурга завернули очень быстро и жестко, и почти без моего участия. Ты, похоже, давно к этому подготовился. Даже не буду спрашивать, откуда ты знал...Мой вопрос в другом: эти основания и аргументы, что я мельком видела в ответах, - это ведь правда? У тебя нет возможностей обслуживать какое-то другое подразделение параллельно со своим, так? Сколько-нибудь полноценно и регулярно. И оборудование, после твоих доработок, нельзя просто так совмещать со стандартными запчастями, и даже не всегда возможно самостоятельно починить, и все в таком духе, - это все верно? Если так, то выглядит странно, что ты задумал оказать помощь какому-то одному авиакрылу, и тут же отказываешь другому. Да и работать с 501-м крылом тебе будет довольно затруднительно. По крайней мере, пока мы не освободим Остмарк, хотя бы. Я буду рада такой помощи, не пойми неправильно, но, - почему 501-е? - Потому и отказываю, что пока занят другими планами, - тут Соло говорил весьма откровенно. Формально, он никому не отказывал. К нему ведь и соответствующего запроса не поступило. Парень чуть подумал и решил рискнуть небольшой порцией дополнительной откровенности. – А поработать с 501-м, - давняя мечта. Когда-то я даже хотел…служить вместе с ними. Не получилось. Хочу помочь, хотя бы чем могу.       Адольфина задумчиво хмурилась, откусывая и прожевывая печенье. Соло продолжал: - На данный момент, я разобрался с устройством всех машин, которые они используют, и в состоянии провести комплекс существенных доработок. Понимаешь, когда в машине не просто что-то доработано или заменено, а когда буквально каждая деталь улучшена, и все механизмы настроены так, чтобы совместно работать оптимальным образом. Возможно, в будущем я добьюсь чего-то получше, но, пока что, это достигнутый и завершенный этап. Отработанный и испытанный комплекс усовершенствований. Те самые плоды работы, в которые ты вложилась, - и не только ты.       Девушка-маршал с легким звоном положила ложечку, которой она черпала из блюдца джем, и принялась вытирать руки салфеткой. - Что ж, вообще-то, я не вижу, почему я должна тебе мешать. Да и мечта – это прекрасно, конечно. Но все же, твоя мечта останется между нами. А как насчет более приземленных причин? Идет война, и у нас есть обязанности… - Ну, например, ты же сама упомянула, как важно освободить Остмарк, - Соло откинулся на спинку своего сиденья, отпивая кофе. – А 501-е крыло, считай, на острие этого будущего удара. А сейчас им нужно удержать Карлсланд. И им сейчас тяжело, а будет еще тяжелее. Есть и другие соображения… - Делись, не жадничай. - …Вот именно! Делиться. – Соло отставил опустевшую кружку. - Если опыт использования доработанных модулей и оружия у 501-х - и без моего участия - окажется достаточно продуктивным, то можно будет аналогично изготавливать и рассылать партии оборудования для других подразделений. В 501-м служит опытнейший механик и испытатель, капитан Йегер. Ее отзывы и предложения по этой части будут очень ценны. - А я, кстати, знаю еще одно подразделение, где служат опытные механики и испытатели, - девушка цепко взглянула в глаза собеседника. - Их отзывы не будут ценными?       Соло вздохнул и поднялся. - Адольфина. Мы ведь уже обсуждали это. - И сошлись на том, что разговор не окончен. - Обязательно продолжим. Но я пока не готов…А теперь, если хочешь, покажу тебе то, что уже готово!       Маршал неторопливо встала, оправляя одежду, и без того прекрасно сидящую на ее стройной фигуре. - С удовольствием посмотрю! И первым делом, - на твой…личный проект. Его уже многие видели, и я тоже не хочу упускать такого случая…       Проходя через мастерскую Соло, маршал не упустила и случая оценивающе оглядеть разнообразное оборудование, которым было заполнено помещение. Адольфина хорошо разбиралась в технике, и не могла не заметить многочисленные модификации, явно произведенные уже здесь, местными силами. - И сколько человек у тебя тут работает? - Когда как, - зависит от того, какие операции нужно проделать. Но вообще стараюсь все делать сам. - Что, на всех этих станках ты работаешь сам? – удивилась девушка. Такой рабочий процесс казался слишком неэффективным.       Да так оно и было, но тут ничего не поделаешь, - полноценно реализовать весь потенциал, заложенный в оборудование, мог только сам Соло. Периодически он дорабатывал и это оборудование тоже, и уже всерьез подумывал об автоматизации некоторых процессов. Главная проблема была в том, что хоть парень и мог вообразить работающие без участия человека автоматы, но вообразить магию, работающую без участия ведьмы, не мог никто.       Конечно, заманчивой альтернативой представлялись технологии неуроев. Но, во-первых, они пока не были подвластны человечеству, а во-вторых…Лично Соло всерьез опасался, что, если такие технологии станут человечеству подвластны, то от быстрого самоуничтожения его уже никакое нашествие неуроев не спасет.       Впрочем, разговор продолжался, не прерываясь на подобные лирические отступления. - Да, часто этого требует техпроцесс, так что…Вот на этом, например, всегда работаю сам, - парень кивнул на здоровенный, неизвестной маршалу конструкции агрегат, возвышающийся до высокого потолка и внешне больше всего похожий на чудовищный шкафоподобный гибрид плавильной печи с дизельным двигателем, хотя явно имеющий мало общего с функциями подобных механизмов. Адольфина покачала головой, разглядывая невиданную конструкцию, затем обратила внимание на более-менее знакомую деталь. Больше всего это напоминало…входы для ног в штурмовых модулях. - Ты…используешь магию в своих технологических процессах? - Да, - кратко ответил Соло, давая понять, что не намерен сейчас пускаться в подробные и долгие разъяснения. - Интересно… - протянула Галланд, складывая в уме кое-какие факты и догадки. – А эти техпроцессы можно воспроизвести где-то еще? - Насколько я в курсе, - нет, - проговорил Соло, прохаживаясь вдоль станков в ожидании девушки. - Для этого необходимо определенное магическое умение - манипуляция свойствами материалов, если коротко - и мне не известно о ведьмах с таким умением, хотя, вполне вероятно, такие где-то есть. А еще такая ведьма должна быть, как минимум, опытным техником, а лучше инженером. Вообще-то я интересовался этим вопросом, и, думаю, подобные технологии должны быть в Фусо. Как-то ведь они изготавливают магические преобразователи, трансиверы и прочие техномагические устройства. Однако в Фусо умеют хранить свои технологические секреты. Так что, увы, я не знаю насчет других… - В Либерионе тоже очень прогрессивные технологии, - проговорила Адольфина. – Но я пока не могу припомнить доработок, подобных твоим, и уж точно не видела подобных агрегатов. - Мне вообще известен только один похожий случай, - Соло прервался, когда Адольфина взглянула на него с интересом, побуждая продолжать. - Был один предмет, изготовленный ведьмой. Но я не знаю, кто и как его изготовил. Вообще-то это был личный подарок, и я не уверен, что имею моральное право о нем рассказать…       Речь шла о корсете Гундулы Ралль, изготовленном, если Соло верно помнил, какой-то остмаркской ведьмой из некой ткани, обработанной магией. Но подробностей он не знал. Зато знал, что Ралль старается скрывать от начальства – и от Адольфины Галланд тоже – свое истинное состояние здоровья, до сих пор далекое от нормального. А раз так, то и он не станет выдавать этот «маленький секрет». - Ладно, - Адольфина наконец оторвалась от разглядывания оборудования и двинулась следом. – Так где там это твое…или твой…как ты вообще это сам называешь, кстати? - …Я называю «это» - «костюм». - Гмм… - Адольфина протянула руку, ощупывая странную конструкцию, напоминающую незавершенные обрезки рыцарских доспехов, дополненную механическими приводами и увешанную миниатюрными двигателями. – По-моему, это скорее…Летный аппарат? Нет, термин «летательный аппарат» уже занят…И что, с этой штукой можно летать, как со штурмовым модулем? - О нет, совсем не как с модулем. Но вообще да, летать можно, - Соло задумчиво кивнул. - Это уже третья модель. Работает, как и рассчитывалось, а главное, - конструкция позволяет различные и существенные модификации. А мне как раз и нужно поэкспериментировать с модификациями. Только после этого смогу проектировать более совершенный аппарат. - Более совершенный… - девушка улыбнулась, обходя аппарат кругом и разглядывая все детали. - Да этот уже выглядит достаточно любопытно. Хотела бы увидеть следующую модель, причем уже в полете. - Ну…Пока мне приходится заниматься более насущными вещами, - парень слегка пожал плечами - уж о насущных делах Адольфина и так знала достаточно, повторяться не имело смысла. В конце концов, он регулярно слал отчеты. И не только отчеты… - Но, как только будет что-то по-настоящему интересное, - сообщу. Кстати, об этом…Не пора ли взглянуть на штурмовые модули?       Соло не зря поторопил девушку посетить ангар штурмовых модулей, - как раз начался обеденный перерыв, ангар опустел, и полковник с маршалом могли говорить, почти не опасаясь внимания посторонних. Девушка вновь замаскировалась под свой лейтенантский образ, не желая раскрывать инкогнито. С точки зрения посторонних, командир просто оказывал гостье любезность, демонстрируя знаменитые штурмовые модули ведьм. Времени было немного, но девушка останавливалась ненадолго у каждой машины, осматривая почти незаметные внешние изменения, слушая краткие, но емкие комментарии, и качая в удивлении головой. Хотя полковник вряд ли мог врать - такие вещи слишком легко проверить – но в заявленные успехи верилось с трудом. Рост боевого радиуса в полтора раза? Флаквольф, маневрирующий практически на равных с МиГом? BF-110, выходящий на сверхзвук?! И все это - без масштабных изменений в конструкции… - А реактивными машинами планируешь заняться?       Соло почему-то поморщился. - Планирую, но не в ближайшем будущем. Хлопотная это тема, да и мало распространенная пока что. С моими наработками лучше экспериментировать на хорошо освоенной технологии. Поэтому и машины у нас - пока - не самых новых моделей, в основном. К тому же, есть у меня к этим винтовым машинам что-то вроде личной симпатии, что ли…       Девушка задержалась у «Спитфайра». Не смогла сдержать умиления, погладив ладонью мастерское изображение рыжего кота на фюзеляже. - Какой симпатяга. Это чей такой, ммм? Ладно-ладно, шучу… - Желаете прокатиться, «лейтенант»? – негромко предложил Соло. - Что Вы, сэр, я же не ведьма, а простой штабной адъютант…       Оба помолчали. Адольфина оглянулась, заметив, как Соло невольно поднял голову к потолку и словно прислушался. Затем парень смущенно усмехнулся. - Да так…Представил себе, что вдруг звучит сирена, и ты, скинув свой «камуфляж», вылетаешь сражаться с неуроем, на вот этом «Спитфайре»…Извини, уж больно яркие ассоциации воображение нарисовало.       Адольфина удивленно рассмеялась. - Да уж…как тогда, в Дувре. Но погоди-ка, откуда ты…Ах, тот мальчишка все-таки что-то разболтал… - Нет-нет, - Соло улыбнулся, качая головой. – У меня свои источники. - Вильке? - Тоже нет. Пойдем дальше? – полковник двинулся первым, увлекая девушку дальше вдоль ряда платформ. - Вот, с этим пришлось повозиться дольше других, если честно. Машины из Фусо - не самые любимые у меня…       Закончив «экскурсию» по штурмовым модулям, Соло и Галланд присели в одной из уединенных беседок. Проходящие мимо подчиненные, издали видя занятую беседку, их не беспокоили, и офицеры могли продолжить разговор, наблюдая за работами на аэродроме. - Честно говоря, с трудом верится, - задумчиво сказала Адольфина, набрасывая себе какие-то заметки в блокнот. – Жаль, что мне и вправду некогда задерживаться. Я бы с интересом посмотрела на эти машины в деле. - Вообще-то, если хочешь, могу любую машину сейчас отдать, - предложил Соло. – Мы уже приготовили по два экземпляра каждой модели, - гоняем их по очереди, потом проверяем. Так что я мог бы даже все «дубли» отдать, - только придется замену потом делать… - Ооо, - протянула Адольфина, отрываясь от заметок. - Это что, взятка? - Ни в коем случае. Скорее, отчет о проделанной работе, но в форме изделия, а не только документов. - Отчет… - Адольфина снова задумалась, что-то черкая в блокноте. – Знаешь, я не особо заморачиваюсь по поводу рангов и званий и прочего такого. Но, когда твое имя звучит при вышестоящих, у меня порой возникает странное ощущение. Словно не вполне понятно, кто кому подчинен. И что, вздумай я что-то тут требовать, меня могут и послать прочь, хоть и не так непринужденно, как нашу общую знакомую…как ты там это назвал…«северный сквознячок». Я даже не знаю толком, кому ты все-таки подчиняешься. - Быть может, ты просто скажешь, что тебе нужно? - серьезно предложил Соло. - Приготовь для меня парочку машин, пока все равно, каких. Будет интересно провести испытания и изучение. Но это – потом. Я еще свяжусь с тобой и пришлю запрос, оформим все как положено. - Сделаем. Но, знаешь, я все-таки подарю тебе доработанный «Спитфайр». Только не такой, что у нас есть сейчас, а новый, последней модели. - Ты что, серьезно? – Адольфина аж прервала свои записи, глядя на парня в некотором замешательстве. – Как это ты можешь...Взять и подарить боевую машину? - Я думаю, император не станет возражать. И даже тайное разрешение не понадобится. Есть пара мыслей…Но это все – попозже, конечно. Давай пока о насущном.       Девушка-маршал в форме лейтенанта еще некоторое время изучала лицо собеседника, затем, вздохнув, расстегнула китель и достала из внутреннего кармана небольшой пакет. - Есть еще кое-что…Посоветовали к тебе обратиться. И теперь мне еще сильнее кажется, что ты сможешь помочь. - Рассказывай, и посмотрим. - Я слышала, у тебя остались неплохие связи в службах снабжения? - Есть кое-что, с прошлых времен, - скромно ответил полковник. - В общем, после освобождения Берлина и вообще Карлсланда, у нас в системе логистики - и без того не безупречной, даже по нестрогим иностранным стандартам, - воцарился настоящий кошмар. Ладно, об этом можно долго говорить… - Да я представляю... – понимающе кивнул Соло. – Огромные массы международных войск рассеялись по обширным территориям, транспортные сети разрушены, хранилища, перегрузочные средства – тоже, из перевалочных пунктов – разве что импровизированные… - Да. И это ощущается сейчас, в том числе, в Африке. Некоторые наши подразделения, чьими делами я все еще в некоторой степени занимаюсь, уже испытывают недостаток важных припасов. Хотя, казалось бы, после такой крупной победы все должно стать проще… - Системе нужно время, чтобы подстроиться под новые реалии, - пожал плечами полковник. - Ничего удивительного. Так, что конкретно за подразделения, где расположены, и так далее? - Вот, - девушка передала пакет с бумагами. – Там все подробности, и контакты некоторых людей. Они знают обстановку на местах, и им можно доверять. - Пока я не в курсе, могу обещать только одно, – немедленно наведу справки и посмотрю, что смогу сделать, - парень спрятал пакет в карман, озабоченно хмурясь и гадая, насколько серьезна проблема. Если уж Галланд обращается к его помощи в логистике...Сама Адольфина Галланд!       Но ведь, с другой стороны, никто не всемогущ, не вездесущ и не всеведущ. Даже такие вот живые легенды в мире ведьм. - Я и не рассчитываю на чудо, и это в принципе не совсем моя область работы сейчас, как и не твоя, вроде бы, но…но там любая помощь пригодится, - Адольфина пожала плечами, и сделала в блокноте очередную пометку. - Военная логистика – сама по себе то еще…чудо, - проговорил Соло с грустной улыбкой. Ему, как техническому специалисту, эта тема была все-таки несколько близка. – Вообще-то в армии ничего никогда не валяется просто так, и всякая вещь за кем-то закреплена, кто-то за нее отвечает. Но на практике постоянно где-то накапливаются – по уйме всевозможных причин – излишки каких-то вещей, в то время как в других местах этих же вещей остро не хватает. И далеко не всегда удается вовремя разобраться в таких ситуациях. А теперь это еще и умножается на международное сотрудничество, и…Там без всяких ведьм, такие чудеса начинают твориться! - Вот только лучше бы это были хорошие чудеса, полезные, а не наоборот! – Адольфина, вздохнув, поднялась. – Почему-то всякие вредные вещи образуются сами собой, а ради хороших дел приходится стараться! - Да, увы. Закон вселенской энтропии… - Эээ, - ведьма озадаченно хлопнула глазами. – Что?       Соло мысленно чертыхнулся. - Да так, старое шутливое выражение. Извини.       Они неторопливо шагали к парковочным площадкам транспортников. Девушка немного помолчала, наблюдая за техническими работами вокруг ее самолета. - Твои люди быстро работают. Похоже, машина скоро будет готова к вылету. - Там и твои люди работали, на разгрузке. Уже собираешься вылетать? - Путь неблизкий, знаешь ли. А самолет тихоходный. Кстати, а это правда, что у вас даже DC-3 ходят чуть ли не со скоростью истребителей? - Ну, разве что устаревших истребителей. Свыше четырехсот на крейсерской выдают. Могут и больше, конечно, но это чревато повреждениями. Им надо бы всю конструкцию усилить, а у меня пока мастерская не приспособлена под крупногабаритные детали. Все-таки сейчас в приоритете штурмовые модули и оружие… - А ты мог бы доработать, скажем, самолет полностью? – во взгляде Адольфины мелькнул неподдельный интерес. - Мечтаю! - признался Вилли. - Но, сама видишь, - и так полные руки работы. Да и, строго говоря, одной мастерской тут недостаточно. Полностью пересобрать самолет! Да для этого мастерскую надо совмещать с заводским сборочным цехом, как минимум. - Может, все-таки подумаешь о переводе к нам? Меньше рутины, шире возможности…       Полковник рассмеялся. - Ну вот, опять ты об этом! Адольфина, я должен сперва развить себя сам, оформиться как специалист, раскрыть все свои таланты и самому добраться до собственных границ. Это не получится сделать, если я буду зависеть от коллектива, от начальства, чьих-то планов и так далее. Пока что, здесь самое подходящее место, ну а дальше, - буду сам решать, куда позовет сердце.       Взгляд парня стал рассеянным, словно он видел нечто далекое, или полузабытое. - Я долго жил, вынужденный следовать чужим указам, и толком ничего не добился. Но теперь, когда я в состоянии это делать, я хочу жить по своей воле, сам определяя, что для меня важно, и по какому пути следовать. Надеюсь, ты поймешь меня.       Адольфина понимала. Не так давно она и сама раздумывала на подобные темы. И была счастлива теперь, приняв верные решения. Могла ли она, помня это, мешать другим на их пути? Даже если не была уверена, что этот путь – самый правильный? Да и могла ли она судить других за выбор своего пути, если сама она всегда поступала так же? - Если невозможно идти по двум путям сразу, то приходится выбирать один, - договорил между тем Соло. – Мое сердце уже принадлежит моей карьере.       «Извини, но я уже влюблена в свою карьеру» - Адольфина слегка вздрогнула, когда слова полковника перекликнулись с ее собственными словами. Словами, о которых он вроде бы не мог знать. - Я слышала, что рядом с тобой порой возникает какое-то мистическое ощущение. Кажется, начинаю понимать. - И это говорит мне ведьма! – рассмеялся Вилли. - Но наша магия не такая уж мистическая! Скорее, непознанная область науки…Но давай говорить потише, нас уже могут услышать.       Адольфина невольно улыбнулась, все более замедляя шаг. - Интересно, что другие подумают о нас? - Полагаю, то, что подумает любой нормальный человек, видя, как вышестоящий офицер любезничает с молодой симпатичной девушкой-лейтенантом, - улыбнулся Соло, замедляясь вместе с собеседницей. - Кстати, все эти привезенные материалы, оборудование…В документах ведь не твоя подпись. - А лейтенант Сюзанна Аллен, - реально существующий человек, и подпись тоже ее! – Адольфина весело подмигнула. - Ну, я слишком хорошо потренировалась, чтобы кто-то уличил мою руку. Да и кому бы это понадобилось? В общем, все передано официально, и теперь ты за это отвечаешь! - Ууу, маршал…Подделка подписей! - Тебе послышалось. И маршал тебе привиделся! - Приятное видение… - И не подлизывайся. Лучше не забудь приготовить машины… - Считай, что уже готовы, - посерьезнел полковник. - Нет, лучше приготовь новые. Буквально новые, с минимумом налета. Будем нарабатывать на отказ. - Логично! - Соло взглянул на собеседницу с профессиональным одобрением. - Сделаем. - Я бы предложила помочь их раздобыть, но… - Адольфина пожала плечами, - Насколько понимаю, ты сам с этим неплохо справляешься. Через меня уже прошли твои запросы на новые Мессершарфы и Флаквольфы, - полагаю, для 501-х. - Верно. Но все равно спасибо, - кивнул Соло. - Могу только догадываться, какие у тебя еще запасы накоплены, но...это вроде бы не касается ни меня, ни других.       Соло стрельнул взглядом по сторонам и, быстро наклонившись к девушке, прошептал: - Могу организовать комплект доработанных запчастей, уже нигде не числящихся. Спишешь любую машину, потом заменишь старые части на новые, и… - Полковник! Не учите даму плохому! – Адольфина ухмыльнулась, погрозив пальцем. – Эта дама и сама научить может! - Верю! Ну...Что ж. Счастливого полета!       Полковник сделал широкий жест в сторону самолета, и собеседники медленно пошагали дальше. - Ты ведь не собираешься привлекать внимание к моей скромной персоне каким-нибудь почетным эскортом? - Хотелось бы, но…Думаю, по чистой случайности наш патруль просто будет неподалеку, пока вы в нашей зоне ответственности. Мало ли что…       Офицер произнес это как нечто само собой разумеющееся, и давно решенное. - Ладно. Не буду прощаться, будем на связи. Удачи! Береги девчонок!       Девушка поспешила к своему самолету. Пилоты уже запустили один из моторов, и по полю разносился басовитый гул, крепнущий с набором оборотов. Придерживая пилотку и очки, Адольфина шустро и ловко взобралась по трапу и исчезла в люке. Все остальные уже были на борту.       Соло отошел и прислонился к стене самолетного ангара, наблюдая за готовящейся к отлету крылатой машиной. И пытаясь представить, что сейчас происходит в грузовой кабине. «Да. Жаль, я этого не вижу…»       Адольфина не знала, жалеть ей или радоваться. Ей было некогда об этом задуматься. Ее окружил десяток девчонок-ведьм, и все они слышали о ней много, много хороших и захватывающих вещей. И всем им было интересно и радостно лично познакомиться с такой прославленной ведьмой! - А это правда, что Вы… - эта фраза звучала чаще прочих. - А как Вы стали маршалом? - А почему Вы в такой форме?! - Я бы хотела быть такой же потрясающей, как Вы… - Я о Вас столько слышала! - А как Вам наше крыло? Мы, конечно, не знаменитые, но все же… - А скоро будет новое наступление? - Наверняка Вы тут по очень важным делам…Такой человек по пустякам не летает, верно? Да еще так далеко от Британнии!       Был восхитительный чай, заваренный кем-то по особому рецепту. Был превосходный пирог, свежий и пышущий жаром. Были сувениры на память и просьбы поставить автограф на чем-нибудь. Было много шума и смеха…       Это была…чертовски долгая подготовка к полету. Пилоты успели перепроверить все системы, прогреть и раскрутить все двигатели, и держали их на минимальных оборотах, дожидаясь сигнала от командира. Послеобеденное солнце неспешно клонилось к горизонту, люди вокруг занимались своими делами, и лишь изредка кто-то бросал недоуменный взгляд на «нерешительный» транспортный борт и почему-то наблюдающего за ним командира части. Впрочем, у командира бывали свои причуды, а видеть его рядом с техникой было вообще обычным делом.       Но все когда-нибудь кончается, и вот наконец ведьмы «Энигмы» одна за другой выпорхнули из машины, прощаясь и помахивая руками на ходу. Когда все отошли подальше, направляясь прочь по своим делам, из люка показалась все еще ошарашенная произошедшим Адольфина. Быстро оглянувшись по сторонам, она остановила взгляд на терпеливо сидящем на скамейке полковнике Соло. О, сколько было в этом взгляде!       Парень слегка пожал плечами, по-доброму улыбаясь девушке. «Ну да, да», - говорил его взгляд – «Это все я подстроил, чего скрывать. А что, не стоило?».       Адольфина еще некоторое время сжигала полковника взглядом сквозь свои громадные очки, постепенно успокаиваясь и давая волю широкой ухмылке. Наконец она наклонилась, втягивая трап, и захлопнула люк за собой.       Ju-52, заметно полегчавший и «отдохнувший», вырулил на взлетно-посадочную полосу и бодро пошел на взлет. Полковник помахал рукой пробегающей мимо машине, и еще некоторое время стоял, задумчиво глядя ей вслед, прежде чем наконец направился в свой штаб. Дел и так было немало, а теперь существенно прибавилось.       Адольфина Галланд устроилась поудобнее на пассажирском сиденье, скрестив руки, обдумывая прошедший визит. Вроде бы, все прошло прекрасно, и атмосфера в общении царила вполне дружеская. Адольфина привыкла быстро сходиться с незнакомцами, при этом не заходя слишком далеко. В первую же встречу с Вилли Соло она ощутила, что его душа во многом родственна ей, и что парень – подобно многим другим - испытывает к ней неподдельное уважение и симпатию. И это ощущение только окрепло сегодня, но при этом девушке показалось, что Соло…явно опасается ее.       А вот это ей не нравилось. Ведьма, многие годы бесчисленное множество раз рисковавшая жизнью ради людей, не разбирая, кто они и какие они, и продолжающая отдавать всю себя своей трудной и важной работе, не привыкла и не желала привыкать к тому, что ее опасаются. Ну да, у нее, особенно с ростом ее положения, были и недоброжелатели. Но этот-то парень, вроде бы, был предан тому же делу, что и она. Чего он опасается? Быть может, слишком близко к сердцу воспринимает ее предложения? Или полковник полагает, что маршал, обладая немалым официальным весом и неофициальным влиянием в высоких кругах, станет чинить ему препятствия, если что-то в его делах ей не понравится?       Адольфина вновь вспомнила Минну-Дитлинду Вильке и то, как она объясняла и отстаивала принципы, по которым строилась повседневная жизнь ведьм 501-го крыла, и их взаимоотношения друг с другом. Минна верила, что полноценное раскрытие талантов каждого отдельного члена ее команды возможно только в относительно свободной, творческой атмосфере коллектива, в котором жесткие формальности существенно ослаблены, а правила нацелены больше на развитие и совершенствование личных способностей, чем на их подавление и ограничение. Галланд вполне могла понять и оценить такой подход, особенно когда своими глазами видела его эффективность. Соло тоже упоминал ей об управленческом подходе Вильке и выражал надежду, что в его крыле, «Энигме», удастся осуществить подобные благотворные решения. Вполне можно понять, что ему и самому требуется определенная степень свободы и самостоятельности в своих действиях. И все же смутное беспокойство не отпускало Адольфину. Быть может, она что-то упускает из виду, или полковник даже скрывает что-то от нее. Что ж, а кто будет до конца откровенен в разговоре с другим человеком, тем более малознакомым, несмотря на всю предрасположенность и обоюдную симпатию? Да еще и стоящим намного выше по своему положению.       Впрочем, и тут все было не до конца ясно. Адольфина, несмотря на свой высокий пост и обширные неофициальные возможности, не ощущала себя начальником ни этому полковнику лично, ни его подразделению. Она ощутила себя скорее гостем. Высокопоставленным, весьма уважаемым и так далее, но все же – гостем, а не начальником. Конечно, ни сам Соло, ни «Энигма» не являлись частью вооруженных сил Карлсланда, но Адольфина пользовалась заслуженным авторитетом – и влиянием – и в довольно высоких эшелонах Лиги Наций. И все же ей действительно не удалось уточнить, кому все-таки «Энигма» непосредственно подчиняется. Вернее, удалось, но тот офицер уже пребывал в почетной отставке…Странно. Снова какой-то бюрократический казус?       Но бюрократические казусы случались и с другими подразделениями. Некоторые были случайностями, другие – результатом чьих-то целенаправленных действий. Хотя и не всегда фактический результат совпадал с задуманным. Быть может, если бы маршал занялась вопросом всерьез и приложила побольше всевозможных усилий…Но стоило ли, учитывая, что у нее полным-полно прочих забот? Адольфина наконец-то ощутила спокойствие, выделив для себя главное.       «Энигма» уже приносит пользу, и не собирается останавливаться на достигнутом. А пока это так, крыло, пусть и несколько загадочное, может полагаться на Адольфину Галланд.