Игра в кошки - мышки

ㅤㅤЭто началось ещё в Хогвартсе. Они соревновались всю их сознательную жизнь за право называться лучшим, выигрывая с попеременным успехом. Иногда Том уходил далеко вперёд, зарабатывая себе преимущество, а иногда Гермиона, которой всегда хватало упорства и терпения, вырвалась в лидеры. Но где она заучивала и старательно практиковалась, Том был попросту искусен, удивительно талантлив. ㅤㅤЕму в рот запихнули золотую ложку, как только он родился, ведь он — долгожданный наследник, излюбленное дитя своих родителей. А она — магглорождённая, влюбившаяся в волшебный мир, полный чудес. ㅤㅤНа последнем же курсе они сблизились, с удивлением Грейнджер осознала, — или позволила себе согласиться с очевидным — что они похожи во многих вещах. И что она пропала, потому что не сдержала данное самой сеюе обещание — влюбилась в Гонта! ㅤㅤОба факультета перешёптывались, наблюдая за развитием событий, Гриффиндор и Слизерин презрительно переглядывались, не желая, чтобы ведущие ученики их курса связали себя романтическими отношениями. Искра пролетела между ними ещё тогда, яркая и огромная, раз её заметили даже профессора. Дамблдор однажды спросил у неё прямо, с видом добродушного дедушки и своим обычным проницательным взглядом, связывает ли их с мистером Гонтом нечто большее, чем просто дружба. Тогда пунцовая Гермиона в сердцах выкрикнула «нет», поспешно ретируясь из кабинета директора. Но так хотелось сказать «да», однако один несносный высокомерный болван на её признание только усмехнулся! ㅤㅤМежду ними всегда было всё непросто, а с годами всё лишь усложнялось, ведь Великий Наследник Салазара Слизерина избрал непростой путь тёмного волшебника, а она ещё более сложный — карьеру аврора. И так они вновь стали на противоположные стороны, сделав свой выбор осознанно, понимая и оценивая все плюсы и минусы. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤㅤГермиона корпела над бумагами вот уже третий час, пытаясь написать отчёт не только за себя, но и за непутёвого Гарри, который счастливый убежал на свидание, оставив всё самое сложное и «вкусное» на хрупкие плечи подруги. И нет, Грейнджер не жаловалась — она ведь сама согласилась помочь. ㅤㅤНо её отсутствующая личная жизнь рыдала горючими слезами, забившись в самый тёмный угол. Она честно пыталась найти своё женское счастье, некоторое время встречалась с одним симпатичным и очаровательным брюнетом из отдела магических игр и спорта, но тот ей быстро наскучил, ведь выслушивать разговоры про квидич дальше Гермиона не могла — у неё бы засохли и отвалились уши. ㅤㅤПосле него был их с Гарри коллега по аврорату, однако Генри оказался полным идиотом, больше любящим себя и свою карьеру, а помимо несправедливости и жестокости, Грейнджер не любила, когда её использовали. ㅤㅤМама всё чаще стала намекать, что их годы с отцом уходят, утекают в закат, а внуков они так и не увидели, как и достойного избранника дочери. Но спустя время от миссис Грейнджер начали исходить странные вопросы, смысл которых не сразу дошёл до Гермионы, а как только… ㅤㅤДа, ей пришлось целый месяц объяснять матери, что с мужчинами у неё проблем нет, и вместо жениха невесту магглорождённая в дом не приведёт. ㅤㅤА кульминацией, этакой вишенкой на торте стал Том Гонт, который решил переквалифицироваться из всеобщего любимчика в преступника. И примерно в это же время на её рабочем столе стали появляться кроваво — красные розы с запиской. Содержание написанного на белой бумаге всегда менялось, но неизменно это были насмешливо — романтичные строки. Искренние и настоящие, трогающие её сердце. ㅤㅤОна всё пыталась отследить магический след отправителя, даже составила список тех, кто мог быть автором посланий, а после сравнила с каждым из него почерк таинственного поклонника. Но — ничего, пусто. ㅤㅤА после их отряд прикрепили к делу Пожирателей Смерти — группы тёмных волшебников, выступающих за сохранение целостности магического мира, отмену нововведенных либеральных законов, настроенных на укрепление мысли о равенстве всех существ. И Гермиона, видя выступления лидера их движения, слушая его речи, довольно скоро поняла, кто скрывается за маской. ㅤㅤОкончательным, добивающим фактом стала метка Пожирателей Смерти — череп и змея, о которых Том рассказал ей ещё на седьмом курсе, заявив, что с помощью метки всегда удобнее и быстрее связываться с друзьями. Таким образом, Грейнджер с лёгкостью набросала на пергамент имена тех, кто мог бы быть причастен к деятельности Пожирателей. И нисколько не удивительно, что большая часть Слизерина — их однокурсники — в него входили. ㅤㅤЦелый год они гонялись за тёмными магами, год, запомнившийся ей на всю жизнь. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤㅤВпервые они столкнулись в Косом Переулке, когда Гермиона отправилась на вызов. Пожиратели в очередной раз выступали, рассказывая волшебникам о политике Министерства, которое ведёт их не к началу и рассвету, а наоборот — к краху. Близились выборы нового Министра Магии, активность оппозиционно настроенных политиков росла с каждым днём, оттого и Пожиратели не спали, продолжая смущать умы людей, зарождая в них крохи сомнения. ㅤㅤОна увидела, точнее ощутила его взгляд спиной, а обернувшись, уловила лишь тень от плаща. Пришлось трансгрессировать, ведь ломиться сквозь толпу не имело смысла. Но Тома, ожидаемо, уже и след простыл. Покрутившись, Гермиона заметила исчезающую смазанную чёрную тень в одном из переулков. Девушка рванула туда, но наткнулась на тупик, сплошную каменную стену, где кроме неё и воя ветра на земле лежала одинокая красная роза. ㅤㅤЭто стало их игрой, Гермиона — догоняла, а он всякий раз исчезал у неё из — под носа. Злилась ли она? Невероятно! Сколько ночей Грейнджер потратила на дальнейшие просчёты, на чтение газет и пересмотр колдографий. Начальство отвергало её предположения, говоря, что её обвинения необоснованны и строятся лишь на предположениях. ㅤㅤГермиона правда не могла доказать причастность ни одного чистокровного к Пожирателям Смерти, а они, как назло, стали вести себя как сущие ангелы. Малфой старший жертвовал деньги на благотворительность, младший блистал на светских раутах, а Лестрейнджи и вовсе, кажется, ожидали прибавление в семье. ㅤㅤНезаметно, в Министерстве прибавилось отпрысков аристократов — те начинали работать в разных отделах и выделялись исключительно положительными результатами, а в один прекрасный день Гермиона узнала сногсшибательную новость. Новым помощником Министра стал никто иной, как Том Марволло, мать его, Гонт! ㅤㅤГермиона стала ловить себя на странных мыслях, например, у неё появилось странное ощущение, что это — новые лица в Министерстве, фееричные и шумные появления Пожирателей Смерти одна большая игра, и кто — то прямо сейчас умело дёргает за ниточки. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤㅤНа Хэллоуин Министерство решило устроить вечеринку для «своих». Гарри с трудом уговорил Гермиону поприсутствовать на этом вечере, но не его уговоры стали для девушки последним аргументом, а понимание того, что это будет отличный шанс встретиться с Гонтом в неформальной обстановке. Ранее они пересекались всего лишь пару раз, да и то — одним лишь взглядом. ㅤㅤОна выбрала простое чёрное платье с вырезом вдоль бедра, не особо волнуясь по поводу внешнего вида, но и не выглядя полным пугалом на фоне министерских дамочек. Сейчас она выросла и не тушевалась под пристальными взглядами, следила за своими буйными кудрями и вообще, из гадкого утёнка превратилась в изящного лебедя, чистого и не запятнанного на фоне искушённых леди. — Гермиона, как я рада тебя видеть! — рыжеволосый вихрь накинулся на неё, обнял с чувством, — Я столько раз говорила Гарри, чтобы он уже вытащил тебя из этого душного кабинета, а он всё «это же Гермиона», — Джинни чуть понизила голос, передразнивая своего жениха. ㅤㅤСтоящий рядом с ней Поттер закатил глаза до самого потолка, иронично и картинно посмеявшись. — Гермионе малоинтересны люди, Джинни! — Ты всегда был чересчур уверен в этом, а я вот говорю, что Гермионе просто не хватает женской компании! ㅤㅤЭта взрывоопасная парочка начала перекидываться фразами, обсуждая Грейнджер, но, кажется, совершенно забыв, что она сама стоит рядом. И она поспешила ретироваться побыстрее, пока они не переключили свой пыл на неё. Ухватив пальцами тонкую ножку бокала, Гермиона пригубила шампанского, найдя укромный и относительно тихий уголок возле колонны. Отсюда так удачно падал обзор на весь зал, так что всех собравшихся ведьма рассматривала, как под микроскопом, особое внимание уделяя бывшим слизеринцам. — «Зачем искать того, кто найден быть не хочет?», — раздался сзади насмешливый, чуть прохладный голос. — Не можете позволить себе отдохнуть даже в не рабочее время? ㅤㅤГермиона подавилась шампанским и закашлялась, не очень элегантно и женственно выплюнув часть на пол. Она развернулась назад, метая взглядом гром и молнии, но наткнулась на слишком близко стоящего Гонта, чуть не столкнувшись носом с его грудью. От него приятно пахло чем-то свежим, а ещё хвоей, с которой у Грейнджер стойко ассоциировалось Рождество. — Какой неприятный сюрприз, мистер Гонт! — воскликнула она, скалясь точно гиена. — Ну отчего же неприятный, мы ведь столько не виделись, Гермиона, — её мягко пожурили, Том прищурился, завлекая своей тьмой глаз. — Тогда наши чувства не взаимны, поэтому идите дальше, куда шли, — отвернувшись, проворчала недовольно девушка, с тоской глядя в пустой бокал. Хотелось срочно выпить чего — нибудь покрепче, отметить этот день красным в календаре — сам Том, надо же! ㅤㅤДо неё вдруг дошёл смысл первой сказанной фразы, Гермиона вытянулась, отбросив в сторону всё ребячество. Именно Гонт нужен был ей — тот, кто начал эту игру, тот, кто вёл в партии, сейчас соизволил заговорить с ней, бросая в воздух пафосные цитаты, непрозрачно намекая на то, что известно лишь им двоим, не считая ограниченного круга лиц Пожирателей. — Ты ничуть не изменилась, Гермиона, — мягко выдохнул волшебник, встречая осторожный взгляд из — под ресниц от магглорождённой. ㅤㅤНа дне его чёрных омутов сверкало привычное ехидство, только сейчас до кучи добавилось что — то ещё, чего она пока не могла различить, теряясь от чувств, затопивших её с головой. По спине пробежались мурашки, а в животе затянулся тугой узел, когда в длинных пальцах Гонта вдруг появилась прекрасная алая роза. ㅤㅤМужчина покрутил её немного, наблюдая за реакцией Грейнджер, замершей напротив него. Вьющаяся прядь выпала из причёски, её он подцепил пальцами, заправляя за ушко Гермионы. Его жаркий шёпот коснулся шеи, а прозвучавшие слова заморозили внутренности: — «Как часто нас спасала слепота, где дальновидность только подводила». ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤㅤПосле Хэллоуина и того злополучного вечера, Гермиона затаилась на некоторое время, перестав копать под слизеринских подпевал Тома, во — первых, чтобы дать себе передышку, а, во — вторых, из - за банального страха. Она спрашивала себе «Гермиона, где твой гриффиндорский дух?», но приходила к выводу, что он остался там же, где и детство — в далеко забытом прошлом. ㅤㅤИх юность давно прошла, а взрослая жизнь наступила, принося с собой не только новые проблемы, теперь вполне реальные, сулящие настоящие неприятности, а не простой выговор от Дамболдора и нагоняй от Макгонагал, но и обязательства, которые они должны были выполнять. Гарри и Гермиона продолжили работать над делом Пожирателей Смерти, но без энтузиазма и явной охоты. Поттер интересовался больше своей скорой свадьбой, а Гермиона… Ну, однако тяжело сказать, что вообще лежало у неё на душе после встречи с Гонтом. ㅤㅤКоторый продолжал присылать ей розы, и последней из цитируемых им фраза стала: «Вымышленный страх всегда сильней, чем подлинный, пугает», будто подталкивая её к бездне, насмехаясь над ней и одновременно успокаивая. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤㅤДекабрь пришёл вместе с сильными снегопадами, патрулировать становилось проблематичнее, особенно в вечернее время, ведь в темноте их могла поджидать опасность, хоть будь ты сто раз сильным волшебником, а попасть в ловушку, расставленную расчётливым врагом, попадёшь, капкан захлопнется. ㅤㅤВот и Гермиона, погнавшись за продавцом старых тёмномагических артефактов, украденных у старой бабки — коллекционерки, неожиданно поняла, что потерялась во тьме, а хитрый и расчётливый гад специально завёл её в лес. Подальше от города, где фонари и другие волшебники. Недавно до них дошла информация, что он должен был передать проклятый браслет своему заказчику. Имя его они так и не узнали, и хотели просто проследить… ㅤㅤА получилось то, что получилось. Её отряд остался позади, ведь сегодня они были не в полном составе — Гарри выпросил у начальства отпуск, второго сильно ранило, что один бы до Управления он бы не добрался. Так Грейнджер и осталась одна, уверенная, что справится. И сейчас понимала, что это было несколько самонадеянно с её стороны, ведь этот тёмный волшебник оказался не полным идиотом. — Люмос Максима, — одними губами по привычке прошептала, щурясь, пытаясь рассмотреть фигуру преступника среди деревьев, но, никого так и не найдя, раздражённо выдохнула. ㅤㅤСнег, упавший с ветки, заполз под шиворот. Девушка пискнула, расслабляясь, что и стало её ошибкой, ведь так просто торговец с запрещёнными побрякушками сдаваться не собирался, и ему явно не понравилось, что его вычислили, а теперь гонялись по всей Британии следом. ㅤㅤВ неё полетело Круцио, красной вспышкой озаряя пространство вокруг, и она лишь чудом успела увернуться, вдруг ощутив скользкую поверхность под ногами. ㅤㅤЧтобы отбиться и дать себе время на поиск укрытия, Гермиона послала в него Бомбарду, вызывая Патронусом подкрепление. Ей нужно его только задержать… ㅤㅤГрейнджер вдруг отшатнулась назад, когда откуда - то сзади пронеслась зелёная вспышка, слава Мерлину, направленная не на неё. Только вот сзади — небольшой склон, по которому девушка, неловко упав на спину, ещё немного прокатилась. И, пока она отбивала рёбра о землю, Гермиона успела сгореть со стыда — это ведь надо, какой позор! Наверняка те, кто увидел её фееричное падение, не засунут свой язык в задницу. И уже на следующее утро всё Министерство будет знать об этом! ㅤㅤТерять ей уже было нечего, поэтому Грейнджер не спешила вставать, развалившись прямо на земле, прикрыв глаза, мысленно задаваясь вопросом, где же она так нагадила, что теперь ей всегда так сказочно везёт. — Ни за что не поверю, что ты умерла, Грейнджер, — где - то сверху раздался голос Гонта. — Нет, шею свернуть можно, но… ㅤㅤГермиона распахнула глаза, неверяще уставившись на ехидную рожу с оскалом во все тридцать два. Какого чёрта он тут забыл? И Торговец… Глаза волшебницы стали вовсе похожи на монеты, когда она сложила два плюс два. Вот кто, оказывается, был его заказчиком. — Сейчас сюда прибудет отряд авроров и тебе не отмазаться на этот раз! — грозно выкрикнула она, вскидывая руку с крепко зажатой в ней палочкой, чуть отползая назад. ㅤㅤБрови Гонта иронично взлетели вверх, он поднял руки, показывая, что не собирается причинять ей вред. — Грейнджер, ты что, обвиняешь меня в чём - то? ㅤㅤЕго весёлый и беззаботный тон уже начинал раздражать, он так сильно верил, что она будет держать язык за зубами, что попросту насмехался над угрозами Гермионы всякий раз, когда они были озвучены. — Ты сам знаешь, что да! — Ммм, — многозначительно протянул мужчина, делая вид, что крайне озадачен. — Нет, не думаю. — Да! — Нет. — Да! — Не… ㅤㅤГермиона вдруг разъярённо зарычала, бросилась вперёд, опрокидывая его на холодную землю, оказавшись на груди мужчины. Совершенно детский и глупый жест, но у них вечно всё через задницу. Том поморщился, стукнувшись затылком с землёй, но с интересом глянул на Гермиону, будто ожидая, что она сделает дальше. ㅤㅤА она дышала громко, всматриваясь темноту глаз напротив, так не во время смутившись. Как же хотелось высказать ему всё, что накопилось, без этих дурацких экивок и словесных баталий, а просто и честно, без тайн и недомолвок. — Нет, ну ты собираешься меня целовать? Будет как - то неловко, если нас застукает отряд авроров, — вдруг прервал тишину Гонт, кладя свои руки ей на талию. ㅤㅤВспыхнув, девушка завозилась, соскользнула с него, поднялась на ноги. Гермиона отряхнулась от снега, действительно вдруг вспомнив про авроров. — Тебе лучше исчезнуть до их появления. — Да, только… Примешь моё приглашение? — Какое… ㅤㅤГермиона обернулась, но его уже и след простыл, а в напоминание о том, что здесь кто - то был, и это не разыгравшаяся фантазия Грейнджер, на снегу остались вмятины. Она смотрела на них долго, понимая, что всё это зашло слишком далеко, все эти игры в кошки — мышки, догонялки… Только если она пыталась поймать Гонта из - за его причастности к Пожирателям, то он пытался поймать её сердце. ㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤㅤТолько через неделю она поняла, о каком приглашении говорил Том. ㅤㅤНа её столе лежала огромная коробка, а на ней конверт с гербом дома Гонтом с неизменной красной розой. «Мисс Грейнджер, приглашаем Вас посетить званый ужин в честь празднования Нового Года, который состоится в поместье Гонтов 31 декабря в девять часов вечера. Если ты откажешься, Грейнджер, я буду приглашать тебя на каждый праздник, присылать вместе с приглашением подарок, очень дорогой подарок, чтобы тебя изгрызли муки совести и, может быть, тогда ты сжалишься и скажешь мне своё заветное «да». Кстати, надеюсь, что «да», ты скажешь мне и на переложение иного рода. А я отвечу на в с е твои вопросы. Том Марволло Гонт.» ㅤㅤВозмутительно! Невероятно возмуительно, и ведь хватает наглости! ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤㅤЗа неделю до Рождества Гермиона начала испытывать волнение и тревогу, не зная, что делать с приглашением Тома. Коробка и письмо так и остались стоять в углу рабочего кабинета, каждый раз привлекая к себе внимание, останься они у неё дома, то… Слишком уж велик соблазн был согласиться. А она правда хотела! ㅤㅤНо червячок сомнений говорил ей, что Том, пусть и тот, в которого она безумно влюблена, но тёмный волшебник! Он использовал запрещённое заклинание, просто потому, что мог. Он делал всё, что ему только заблагорассудится, ибо считал себя выше других, пусть его неприязнь была не так велика, как Малфоев, по отношению к магглорождённым, но Гермиона видела, что порой и он… ㅤㅤСмотрел на них свысока, холодно и с презрением, будто они были не больше, чем просто грязь. Вот, почему ей с трудом верилось в его чувства. Когда - то давно он едва ли не рассмеялся от её признания, а потом вдруг прозрел?! Что за ерунда! ㅤㅤНо чем ближе приближалась заветная дата, тем сильнее Гермиона злилась на собственную нерешительность. И двадцать пятого декабря девушка открыла коробку, несколько удивлённая выбором Гонта. Безусловно невероятно дорогое платье идеально ей шло, но чёрный цвет… ㅤㅤА ещё комплект, состоящий из кольца, ожерелья и небольших серёжек с насыщенно — зелёным изумрудом… Чёрный и зелёный. Цвета Слизерина. ㅤㅤНо спорить девушка не стала, мысль сменить цвет платья на красный имелась, но она оставила всё так, как есть, поскольку платье на самом деле пришлось ей по вкусу, а спорить с Томом дальше Гермиона не хотела. Ведь всё это, весь этот фарс лишь для одной цели — поставить все точки на место. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤㅤПоместье Гонтов было украшено удивительным образом, возвращая Гермиону невольно в школьные времена, когда на четвёртом курсе, на Святочном балу всё искрилось и сверкало, точно сотворённое изо льда, который, тем не менее, был даже тёплым. ㅤㅤСнежинки падали прямо с потолка, но не опадали на гостей, исчезая где - то на полпути, а причудливая вязь струилась инеем по стенам. В самом центре просторного зала над гостями возвышалась огромная ель, уходящая куда - то под потолок. Живая музыка создавала атмосферу праздника, как и весёлый перезвон бокалов, сливающийся с женским смехом и сдержанным мужским. ㅤㅤГермиона помедлила, останавливаясь у подножия лестницы, вдруг ощутив себя лишней среди всех этих высокородных леди и джентльменов, поголовно взирающих на неё чуть свысока, со снисхождением и иногда плохо скрываемым презрением. Но девушка тихо выдохнула, расправила плечи и сделала шаг вперёд. ㅤㅤЕё глаза прошлись по залу в поисках Гонта младшего, а когда нашли, Грейнджер замерла, невольно засматриваясь. Том разговаривал с несколькими волшебниками, и разговор этот был весьма одухотворенным, ведь мужчина смеялся. Несколько волнистых прядей очаровательно упали на лоб, придавая дьявольски прекрасному Тому невинности. ㅤㅤОн обернулся, словно почувствовав её взгляд. И точно выцепил из толпы тонкую, хрупкую женскую фигуру. По его довольному взгляду стало понятно, что увиденным он больше, чем просто доволен. Ведь Том ожидал, что и на этот раз Гермиона поступит исключительно по - своему, заупрямиться, но — нет. Грейнджер выглядела порочно и соблазнительно в платье, которое выбрал о н. ㅤㅤТом извинился перед своими собеседниками и направился прямиком к ней, не сводя с девушки своего хищного, голодного и жадного взгляда. Гермиона замерла, не в силах сдвинуться, точно маленькая и слабая овечка, застигнутая волком. — Грейнджер, — выдохнул Гонт, прикасаясь губами к её ладони. ㅤㅤГермиона только кивнула с задержкой, ощущая жар в области щёк и шеи. Он всего лишь смотрел на неё, а от этого взгляда душа волшебницы уходила в пятки; Том видел её насквозь, вытаскивал наружу самое потаённое безжалостно, читал все испытанные эмоции по изученному вдоль и поперёк лицу. ㅤㅤНо и Гермиона успела запомнить, что означает каждый жест, каждая эмоция, отражающаяся на благородном лице. Они стояли молча уже минуту — это было почти неловко, но, определённо, весь мир сейчас для них двоих ушёл в никуда, остались только двое. Полукровка, гениальный волшебник, тёмный маг, одержимый одной девушкой. И магглорождённая, чрезвычайно умная и влюблённая в несносного Гонта до сих пор. — Ты всё - таки пришла, — скорее, констатировал, чем спрашивал Том. — Да, — не стала язвить Гермиона. ㅤㅤМагический таймер отсчитывал время до наступления Нового Года, и у них оставалось всего ничего, но Том, ухватив её за руку, начал подниматься по лестнице. Он открыл двери, ведущие в тихую комнату, в которой, тем не менее, вовсю горел камин. Это была небольшая гостиная, уютная и тёплая, разительно отличающаяся от остального интерьера поместья. Гермиона заметила небольшую елку, под которой кучей валялись подарки прежде, чем Гонт заговорил, привлекая внимание к себе. — Я думал, ты снова заупрямишься, но ты пришла, я рад, — начал он, — Так странно, верно? Когда - то мне казалось, что связь с тобой для меня — позор, а сейчас мне плевать на всех, лишь бы ты была моей, но этого уже не хочешь ты. ㅤㅤГрейнджер не успела закатить глаза, выражая тем своё мнение по поводу «позора». Она нахмурилась, готовая ко всему, что скажет Гонт. Ей хватило времени, чтобы обдумать, чтобы накрутить себя, а теперь хотелось просто… Выслушать. Со злорадством Гермиона наблюдала за метаниями Тома, ехидно подмечая, что теперь его черёд дрожать, будто осиновый лист, перед тем, как попытаться выразить свои чувства. — Ты хотела честности? Хорошо, ты знаешь и сама, что всё, что творится в Министерстве и за его пределами неспроста, это не случайности, а шахматная игра, в которой чёрный фигуры вырвались вперёд… — Да ты сама скромность! ㅤㅤГермиона не смогла сдержать язвительного комментария, а Том бросил на неё такой взгляд, что резко захотелось прикусить свой же язык. — Ладно, чего именно ты хочешь? Признания? Так вот оно, — Гонт нервно усмехнулся, хватая девушку за запястье, но несильно. — Это я, не стану брать ответственность за чужие преступления, но всё, что, так или иначе, связано с Пожирателями… — Я всегда это знала! Даже когда мы учились, ты не был простым мальчишкой, если Том Гонт чем - то и отличался от своих дружков - зазнаек, так это тем, что он всегда знал, чего хочет и как достигнет этого. ㅤㅤНа удивление, она восприняла правду, прозвучавшую из уст самого Тома, спокойно и с облегчением. Мужчина смотрел на неё выжидающе, настороженно, ожидая готовый к любой реакции. Протянув руку, Гермиона положила ладонь на гладкую щёку, холодную и словно высеченную из мрамора. Темнота, успевшая показать своё лицо, вновь заползла, спраталась в Томе, и тот сразу же потеплел, оставил своё холод и маски. — И что ты скажешь? — Ты спрашиваешь, что я думаю по поводу того, что ты практически преступник? Хотя почему практически, ты он и есть! ㅤㅤТом цокнул звонко, вздохнул тяжко, вдруг притянул Гермиону к себе, накрывая её губы своими. И где - то там, далеко и на фоне, прозвучали поздравления, Новый Год пришёл, сменяя собой старый. Возможно, это был их шанс начать всё с самого начала, начать с чистого листа, ведь теперь они открылись друг другу полностью, позабыв про старые страхи, позабыв всё, что останавливало их перед тем, чтобы сказать «да».