Всё, что нас не убивает — дает нам неадекватное чувство юмора и нездоровые методы адаптации
Вдох, выдох, попытка открыть глаза. В голове сплошной туман, и первая попытка наладить зрение не увенчалась успехом. Оставив это дело на неопределенный срок, Эбби позволила темноте вновь поглотить её. Мозг всё же упрямо решил запустить организм. Тусклый свет начал проникать в глаза, зрение постепенно обретало фокус. Эбби подняла голову, следом застонав от затёкшей шеи. Максимально откинув голову назад, Эбби решила начать с простого — с анализа своего организма. Тело толком не двигалось, да и не отзывалось ни на какую команду. Казалось, что им не пользовались большой промежуток времени. Голова соображала через силу, Эбби буквально заставляла себя думать. Пелена перед глазами окончательно спала, Эбби с интересом рассматривала трещинки на потолке. Тело будто пронзило током. Эбби вздрогнула, резко возвращая голову в нормальное положение. Это был не тот потолок, который она видела перед тем, как закрыть глаза. В голове что-то щёлкнуло, Эбби осмысленно посмотрела по сторонам. Взгляд упёрся в сидевшего напротив неё парня. — Мисс Старк, — раздалось хриплое по помещению. — Мистер Кинер, — эхом разнеслось в ответ не менее хриплое. Эбби дёрнула руками, с ужасом отмечая, что они, как и ноги, привязаны к стулу, на котором она сидела. Тело отдавало болью при любом, даже незначительном движении. Эбби пока не хотела думать, сколько она так просидела. Завертев головой, она обнаружила, что они с Харли были в небольшом помещение с бетонными стенами без окон. Единственный выход был прямо за спиной Харли в виде толстой металлической двери. Взгляд заскользил по помещению дальше, отмечая односпальную кровать с пружинами вместо матраса, стол с какими-то бумажными пакетами и ещё одну деревянную дверь, сразу не заметную из-за расположения чётко за Эбби. Обнаружив ещё одну вещь, Эбби почувствовала, как её хладнокровность уступила место ярости. Под потолком во всех четырёх углах помещения висели камеры. — Твою же мать, — зло прошептала Эбби. — Мисс Старк, как вы себя чувствуете? — спросил Харли. — Лучше всех, сижу привязанная к стулу неизвестно где, — хмыкнула она, следом всё же беря себя в руки, Харли был в таком же положении, как и она. — Простите, нервы шалят. У меня болит тело, скорее всего от того, что мы неизвестно сколько так сидим. В остальном я в порядке. Вы сами как? — Так же, как и вы, — криво улыбнулся Харли. — Я очнулся минут за пять до вас. — Вы хоть что-то понимаете? — спросила Эбби. — Только одно. Нужно выбираться. Эбби согласно кивнула, подумать о том, кому они понадобились и где оказались, можно было позже. Снова дёрнув руками и ногами, она застонала от боли. Тело ломило, места, в которые врезалась верёвка, отдавали огнём. Завертев головой, Эбби начала искать хоть что-то острое, что могло бы помочь разрезать верёвки. — Нужно посмотреть, что в тех пакетах, — кивнула Эбби в сторону стола. Харли нахмурился, но кивнул. Дернувшись всем телом, он подпрыгнул вместе со стулом, сдвигая его на несколько сантиметров в сторону стола. Собравшись с силами, пересилив боль в теле, Харли продолжил свой нехитрый путь к столу. Глубоко вздохнув, Эбби также дёрнулась в сторону, сдвигая стул. Харли резко остановил свой путь, поворачиваясь к ней. — Мисс Старк, лучше не дёргайтесь, — произнёс он. — Но почему? — растерялась Эбби. — Мышцы слабые, не удержите равновесие и рухните, — пояснил Харли. — Если лицом вперёд, то сломаете нос, если на спину, то запястья. — У вас будто уже был опыт в подобном, — криво улыбнулась Эбби, но улыбка быстро сошла с её лица, когда она пригляделась к Харли. — Мистер Кинер…? — Просто посидите, мисс Старк, — всё же мягко улыбнулся он в ответ. — Как будто я могу делать ещё хоть что-то, — хмыкнула она. Харли оценил иронию и продолжил свой путь к столу. Эбби подняла взгляд на камеры, мысленно посылая проклятия на их установщика и обладателя. — Эбигейл, — помолчав немного, произнесла она, снова возвращая взгляд на Харли. — Можно просто Эбби. Думаю, сейчас не место формальностям. — Тогда просто Харли, — кивнул он. Эбби продолжила наблюдать за Харли, который спустя пару минут всё же добрался до стола. Он, как и Эбби, в замешательстве смотрел на стол. До стола он добрался, но руки всё так же оставались связаны за спиной. — Вот ваша тактика и дала сбой, попрыгунчики, — разнеслось внезапно по помещению. Эбби вздрогнула, но сдержалась, не закричав. Харли замер, прислушиваясь. Этот неизвестный мужской голос, явно искаженный с помощью какой-то программы, стал первым связующим звеном с происходящим. Подняв взгляд, Эбби всмотрелась в одну из камер, окончательно убеждаясь, что за ними наблюдают. — Прошу прощения, пропустил момент вашего пробуждения, — продолжил голос. — Добро пожаловать, мисс Старк и мистер Кинер. Хоть моей целью была лишь мисс Старк, но вы, мистер Кинер, стали интересным дополнением. — Что тебе от неё нужно? — спросил Харли. — Посмотреть. — Посмотреть? — переспросил Харли, нахмурившись. — Да, посмотреть, на что она способна, — кровожадно протянул голос. — Хочу посмотреть, есть ли что-то за этой знаменитой фамилией. Эбби закатила глаза, хмыкнув в камеру. Она к этому привыкла. Всю её жизнь с рождения рассматривают под микроскопом, все её достижения списывают на влияние фамилии. Она привыкла доказывать миру, что она чего-то стоит и без своей фамилии. Она знала, на что она способна. Но сейчас всё явно выходило на новый уровень. Похищение ради чьего-то развлечения у неё было впервые. Она могла быть мощным рычагом давления на отца. Они это проходили, и месть отца за неё в каждом случае была страшна. Но в этот раз цели были совсем другими. — Приди сюда, и я лично покажу тебе, на что способна, — процедила она. — О нет, мисс Старк, ваша основная задача найти меня, — ответил голос. — Вас ждёт несколько испытаний. Постарайтесь не дать зрителям заскучать. Развлекайтесь. Голос пропал так же внезапно, как и появился. Эбби прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Страшно, противно, обидно. Кто бы её не похитил, становилось понятно, что этот человек умён, опасен и слегка не дружит с головой. Быть подопытным кроликом ей не хотелось, но нужно было играть по правилам и постараться, в первую очередь, выжить. Вдвоём. От осознания того, что она сейчас могла быть здесь одна, по спине пробежались мурашки. — Эбби, — позвал её Харли. Она открыла глаза, встречаясь с его взглядом. Она его толком не знала. У неё было лишь его досье и два проведённых с ним неполных дня. А следом они вляпались в проблемы не до конца понятного масштаба. Но она совершенно не знала, что он за человек. — Эбби, обещаю, мы выберемся отсюда, — тихо, но твёрдо произнёс он. Она кивнула в ответ, делая усилие над собой, решаясь довериться ему. Она привыкла решать всё самой, доверяя лишь маленькой группе людей, которую знала чуть ли не с рождения, но он был ей нужен. Она следом поймала себя на мысли, что хотела бы тоже быть ему нужной. Тихо хмыкнув, отметая все мысли, она вспомнила, что всё ещё сидит привязанная к стулу неизвестно где. — Давай думать, как это сделать, — произнесла она в итоге. — В принципе, пакеты не так далеко, — задумчиво произнёс Харли, смотря на них. — А что, если попробовать так… Подвинувшись максимально близко к столу, он, вывернувшись, ударил коленкой по ножке стола. Эбби замерла, концентрируя свой взгляд на пакете, который закачался от удара. Ещё почти десяток таких ударов и пакет все же упал, разбрасывая по столу своё содержимое. Из него выкатилось парочка консервов, какие-то свертки, но самым ценным содержимым оказался нож, который затормозил возле самого края. — Да ладно, что-то стоящее, — удивилась Эбби. — Похоже, мы всё же играем по чьим-то правилам, иначе кто из похитителей оставил бы такое, — хмыкнул Харли. — Явно какой-то неадекватный, хотя о чём это я, — закатила Эбби глаза. — Ладно, это здорово, нож — это супер, но дальше что? — Смертельный номер, — улыбнулся Харли. — В каком смысле? — уточнила Эбби. — А вот в каком… Она смотрела, как Харли наклонился к столу, насколько позволяли привязанные за спиной руки. Изловчившись, он смог зубами ухватиться за лезвие ножа. Эбби от удивления, задержала дыхание, наблюдая, как Харли повернул голову, удерживая нож уже за плечом. Настроившись, он открыл рот, отпуская нож в полёт вдоль спины, следом хватая его ладонями. — Невероятно, — прошептала Эбби. — Я же права, не так ли? Невозможно провернуть такое с первого раза. — Давай обсудим это позже, хорошо? — посмотрел на неё Харли. — Меня твоё спокойствие в нашей ситуации тоже удивляет. — Хорошо, — всё же согласилась она. — Позже, но обязательно. — Так, нож у меня, — кивнул Харли себе за спину. — Сейчас стыкуем спинки стульев, и я разрезаю верёвки на твоих руках. Дальше дело за тобой. — Отлично, я готова, — заявила Эбби. — Главное не уронить нож, а то будет тяжело его поднять. — Всё получится, — заверил её Харли. — Сейчас, погоди секунду, я к тебе подвинусь. Через минуту Харли развернул свой стул к стулу Эбби. Она глубоко вздохнула, предвкушая момент, когда наконец-то можно будет встать с этого стула и размять тело. Она решила, что ради своей же психики будет концентрироваться на проблеме постепенно, разбивая её на этапы, иначе она не ручалась за свою нервную систему. — Эбби, я знаю, что больно, но постарайся максимально раздвинуть руки, чтобы верёвка натянулась, так будет легче её разрезать, — попросил Харли. — Да, хорошо, — кивнула она. Стиснув зубы, она максимально развела руки, морщась от боли. Казалось, что запястья опоясало огнём, настолько сильно верёвка впилась в кожу. Харли старался разрезать верёвки как можно быстрее и при этом не поранить девушку. Он не был уверен, что сможет в нынешних условиях справиться с кровотечением. Через минуту последняя ниточка верёвки оборвалась, наконец-то освобождая девушку. Эбби успела удержать равновесие, упавшая на пол верёвка больше её не сдерживала. — О, какое счастье, спасибо, — благодарно произнесла Эбби, разминая руки. — Забирай нож и освобождайся полностью. — Да, сейчас, — засуетилась она. Перехватив у Харли нож, Эбби наклонилась, разрезая веревки на ногах. Как только получилось полностью освободиться, она на радостях резко поднялась со стула, следом оседая на пол. — Эбби, ты чего? — испугался за неё Харли. — Голова закружилась, в глазах потемнело, — прохрипела она в ответ, прижимаясь щекой к холодному бетонному полу. — Нельзя так резко двигаться, сколько же мы так сидели? — Полежи, приди в себя. — Нет, я нужна тебе, — отрицательно помотала она головой. С усилием сев, она подползла к Харли. Глубоко вздохнув, поудобнее перехватив нож, она начала разрезать верёвки на его руках. У неё это получалась не так быстро, как у него, но всё же она справилась. Харли облегчённо выдохнул, потирая руки. Эбби наклонилась, чтобы разрезать верёвки на его ногах. — Давай я, — перехватил Харли у неё нож. — Держи, — с готовностью отдала она. Харли с гораздо большей скоростью справился со своими верёвками. Эбби почувствовала, как её начало отпускать, к мышцам возвращался тонус. Оперившись на стул, Эбби в начале встала на колени, а потом и на ноги полностью. Глубоко вздохнув, чувствуя поднимающуюся из глубины ярость, Эбби схватила стул. На слегка дрожащих ногах она направилась в сторону камеры. — Стой! Стой! — встрепенулся Харли. Подскочив со стула, он ринулся к девушке, но ноги предательски подкосились. Эбби вскрикнула, когда её со спины что-то резко придавило. Стул отлетел в сторону, Эбби с Харли рухнули на пол. — Ты что творишь?! — злилась Эбби. — Это ты что творишь? — приподнялся Харли, следом помогая сесть девушке. — Я прекращаю трансляцию! — сверкнула Эбби глазами. — Я не собираюсь участвовать в реалити-шоу этого гандона! — Успокойся, хорошо? — произнёс Харли. — Головой думай. Это наша с тобой подстраховка. — Какая, к чёрту, подстраховка?! — Если идёт трансляция, значит, она где-то сохраняется, остается цифровой след, — начал объяснять Харли. — Когда мы выберемся от сюда, у нас будут доказательства, мы сможем это предъявить. Чем больше будет зафиксировано, тем это лучше для нас. Эбби уронила лицо на ладони, глубоко вздыхая. Она понимала, Харли прав, эти записи могли пойти им на пользу, но она хотела отвоевать хоть какую-то свободу. Хотя бы здесь, в непонятном помещении неизвестно где, она хотела находиться не под объективом камер. — Ладно, хорошо, ты прав — произнесла она, поднимая голову. — Извини. — Всё в порядке, — заверил её Харли. — Прости, что так повалил тебя. — Всё в порядке, — повторила за ним Эбби, слегка улыбнувшись. — Ничего не болит? — Мне уже лучше, видел, как я встала? — хмыкнула Эбби. — А как я встал, — улыбнулся Харли. Эбби поймала себя на мысли, что пока она с ним говорит, хоть о чём-то, то ей становится спокойнее. Хоть здесь, хоть в подвале нового филиала, пока они разговаривали, ей было не так страшно. — Так-так-так, — снова разнесся по помещению голос. — Кто-то снова обрёл подвижность. Эбби хотела огрызнуться, так и хотелось сказать какую-то гадость, но она заставляла себя сдерживаться. Она была под камерами, и хоть ситуация была далека от адекватности, она не собиралась терять лицо. — Мисс Старк, одна из лучших студенток архитектурной кафедры Кембриджа, продемонстрируйте, чему вы научились в университете, — продолжил голос. — Определите, где вы оказались. Харли успел уловить момент перехода, когда пренебрежительный взгляд девушки сменился на профессионально-заинтересованный. Он поднялся с пола, следом помогая с этим девушке. На секунду их взгляды пересеклись. Он бы хотел сказать ей, что она не обязана ничего никому доказывать, но промолчал, лишь кивнув. Пока они не поняли, кто их похитил, насколько они неадекватны. Лучше было играть по объявленным правилам. Показать характер они оба ещё успеют, а вот снова попасть под воздействие ядовитого тумана желания не было. Он смотрел, как девушка прошлась по периметру комнаты, раз десять простучала пол в разных местах. Когда она начала простукивать стены и прислушиваться к ним, он почти не удивился. Металлическую дверь изучали вместе. Эбби пару раз попробовала повернуть круглую ручку, напоминающую штурвал, а Харли больше заинтересовал кодовый современный замок, врезанный рядом не так давно. Рука потянулась вскрыть корпус, но он сдержал себя, пока что оставляя эту идею. — Дряньство! — раздалось позади. Обернувшись, Харли заметил, что девушка скрылась за второй, но уже деревянной дверью. Заглянув через её плечо, он полностью разделил её вывод. В каморке метр на метр оказался металлический унитаз, в стену рядом был врезан кран, а на потолке обнаружилась душевая лейка. Вся сантехника была проржавевшей и не внушала никакого доверия. Проба подачи воды показала отсутствие таковой. Эбби с Харли переглянулись, негласно решив обсудить это позже. Вернувшись обратно в комнату, Харли решил изучить содержимое пакетов. Находки оказались достаточно интересными. Кто-бы их не похитил, мучить их голодом он их явно не собирался. Выставив на столе консервы, Харли проверил на каждой срок годности и отсутствие попыток вскрытия. Помимо консерв были две пачки печенья, ещё один нож, две ложки, и два фонарика. Присев, под столом Харли обнаружил бутылки с водой. Он практически не удивился, когда к нему под стол заползла Эбби, которая, в отличии от него, интересовалась самим столом, что-то высматривая на обратной стороне столешницы и ножках. Минутой назад такому осмотру уже подверглись оба стула и кровать. Всё так же, толком ничего не комментируя, Эбби смотрела на последний не изученный объект в комнате — вентиляцию, находящуюся под самым потолком. Харли заметил, что она бросила взгляд на стул, сразу понимая, что она задумала. — Не против, если я помогу? — спросил он, протянув руки. — Да, спасибо, — внезапно смутившись, ответила она. Харли аккуратно, но твёрдо взял её за талию, отрывая от пола. Эбби издала звук, схожий с писком. Через секунду Харли посадил её к себе на плечо, придерживая. Эбби окончательно смутилась, но постаралась взять себя в руки, когда перед лицом оказалась вентиляция. Дернув за решётку, она недовольно скривила лицо, жалея, что та не поддалась. — Дать фонарик? — спросил Харли, наблюдая за ней. — У нас есть фонарик? — удивилась она. — Да, нашёл в пакете. — Тогда, давай. Всё так же не снимая девушку с плеча, Харли прошёл до стола и обратно, давая ей фонарик. Эбби искренне надеялась, что она не покраснела, таких покатушек в её жизни ещё не было. Включив фонарик, она снова сосредоточилась на вентиляции. Глубоко вздохнув, она прижалась к ней лицом, подсвечивая себе фонариком, очень надеясь, что ничто не выскочит ей в лицо на свет. — Харли, опускай, спасибо, — произнесла она через минуту. — Есть мысли? — спросил он, поставив её на пол. — Очень толстые бетонные холодные полы и стены, — начала озвучивать Эбби свои наблюдения, принципиально смотря только на Харли, а не в камеры. — Сильные перекрытия, мощные несущие конструкции, дополнительные колонные опоры. Такое делают в подвальных этажах высоток. В принципе на подвал так же указывает отсутствие окон и большая влажность. Вокруг много ржавчины, на стенках разводы. Сама по себе комната небольшая, способна вместить в себе до четырех человек более-менее комфортного существования. В полу есть отметины от болтов, когда-то здесь была прикручена мебель, скорее всего две двухъярусные кровати, а также этот стол. Кровать, которая сейчас здесь, явно была откуда-то принесена, она местная, но не совсем. На всей мебели здесь есть инвентаризационные номера, у стола и стульев один шифр, у кровати похожий, но с другим окончанием. Она явно из этого строения, но другой комнаты. Обстановка так себе, лампочка под потолком, скудный интерьер, санузел рассчитан лишь на то, чтобы человек мог справиться со своими физиологическими потребностями. На постоянное жилье это всё не похоже, скорее тянет на временное размещение, на укрытие. Мои мысли об этом подтвердила основная дверь, способная выдержать большое давление, просто так не вскроется. Окончательную точку поставила вентиляция. Сложно что-то рассмотреть за решёткой, но конструкция очень массивная, сама вентиляция может стать хорошим укрытием, и она уходит куда-то вверх. Очень далеко. Харли, это не просто подвальный этаж, это как минимум минус десять этажей вниз. Я думаю, что мы в каком-то старом бункере. Харли пару раз моргнул, переваривая информацию. Взгляд начал замечать все те вещи, о которых говорила девушка. Он был уверен, она права, и эта её догадка ему очень не нравилась. Он был на режимных объектах, видел многое, но в нечто подобном он ещё не был. Из размышлений вывел звук аплодисментов. — Браво, браво, мисс Старк, — разнеслось по комнате вместе с аплодисментами, звучащими, как издёвка. — Похоже, вы всё же чему-то научились в Кембридже. Я надеюсь, вам понравится мой бункер. — Отпустишь прогуляться по нему? — спросила она, старясь контролировать концентрацию яда в голосе. — Разумеется, как только вы откроете замок, — заверил её голос. — И что же нужно для этого сделать? — спросил Харли. — Простите, мистер Кинер, но это всё же игра мисс Старк, — ответили ему с наигранным сожалением. — Чтобы выйти из бункера, мисс Старк нужно вспомнить всего лишь один день, таков пароль для выхода. — Какой ещё день? — нахмурилась Эбби. — День, когда всё пошло наперекосяк. — Что? О чём ты? — всплеснула она руками. — День, после которого многое изменилось в жизни, — ответил голос. — Вспоминайте, мисс Старк, думайте, у вас, конечно, есть вода и еда, но она не безгранична. Голос замолчал, больше не подавая знаков своего присутствия. Эбби устало опустилась на кровать, роняя лицо на руки, тихо застонав. Голова начала болеть от всего происходящего, к тому же она списывала ещё это на влияние ядовитого тумана. Хотелось вскочить, перевернуть всё в этой комнате, окончательно её разнести, но она лишь запустила руки в волосы, с силой сжимая их, пытаясь взять себя в руки. — Эбби, — тихо произнёс Харли, опускаясь перед ней на корточки, аккуратно убирая её ладонь от волос. — Дыши, решим всё. Она подняла на него взгляд, заставляя мурашки пробежаться по позвоночнику. Холодные голубые глаза смотрели в самую душу, чётко обозначая позицию — ещё один шаг, жест или слово, и она уничтожит всё на своём пути. Харли ещё никогда не видел такого взгляда. Он был в горячих точках, видел смерть, страх, отчаянье, но здесь было что-то другое. Острое, холодное, опасное и такое манящее. Эбби моргнула, отводя взгляд, следом полностью забираясь на металлическую сетку кровати. — Мне нужно подумать, дай мне время, — тихо произнесла она. Обхватив себя руками, она легла на кровать, отворачиваясь к стене. Стараясь не прислоняться к холодной стене, Эбби прикрыла глаза. Голова болела сильнее, но она заставляла себя думать, от этого процесса зависела не только её жизнь. Она старалась держаться, но тихие слёзы всё же начали очерчивать лицо. Эбби закрылась рукой, не желая, чтобы слёзы были видны ни камерам, ни Харли. Осознание ситуации всё же догнало её. Её легко выманили из дома, похитили, заперли в бункере в неизвестно какой части страны, да ещё своей ли страны, а в добавок решили испытывать на различные способности. Она задумалась об отце, который уже наверняка с ума сходит. Она уже пережила несколько похищений, но тогда всё заканчивалось довольно быстро. Сейчас же она понимала, что прошло достаточно много времени, и если отец со всеми его возможностями до сих пор не вытащил её от сюда, то дело было более чем серьёзным. Он всегда приходил к ней на помощь, как бы сильно они не выясняли отношения друг с другом, они были одной семьёй. Дома за закрытыми дверьми происходило многое, но для всех они были нерушимым союзом. Старк за дочку в буквальном смысле мог закопать, она же была предана ему на все сто процентов. Чтобы не происходило, как бы не пытался рухнуть мир, Старк знал, что рядом, несмотря ни на что, всегда будет хотя бы один человек. Она была его опорой, его надеждой. Она не позволяла себе оплошностей, зная, что не может его подвести. Но сейчас, тихо плача в кровати где-то под землёй, она не знала, как не оплошать в этот раз. Одной отдушиной было лишь то, что она была не одна, иначе было бы совсем невыносимо. Эбби вздрогнула всем телом, выходя из темноты. Она не заметила, как отключилась. Рывком сев в кровати, она ошалелым взглядом начала осматривать комнату. Харли сидел на стуле возле стола. В его руке отточенным движением вращался нож. — Я уснула? — слегка испуганно уточнила Эбби. — Да, — кивнул он, поднимая на неё взгляд. — Голова разболелась? Эбби кивнула слегка растерянно, до сих пор не понимая, как смогла отключиться в такой ситуации. Её же организм решил воспользоваться хоть какой-то возможностью справиться со стрессом. — Тебе нужно поесть, — произнёс Харли. — Нам нужно экономить еду, — покачала Эбби головой. — Неизвестно, сколько мы тут будем. — Вот именно, нам нужны силы, мозг на голодный желудок плохо соображает, к тому же я не предлагаю тебе съесть это всё за один раз. Идём сюда, — похлопал он по второму стулу. Эбби кивнула, пересаживаясь с кровати к нему за стол. Она постаралась пригладить волосы, которые явно были далеко не в идеальном состоянии. Харли от чего-то улыбнулся, наблюдая за ней. — Держи ложку. Что будем есть? Выбирай, — показал он на консервы. — Давай вот это, вроде это паштет, — показала она на одну из консерв. Харли кивнул, вскрывая консерву с помощью ножа. Эбби поймала себя на мысли, что она так не умеет. Поставив банку между ними, Харли взял вторую ложку и зачерпнул содержимое, следом отправляя его в рот. — Вполне сносно, — произнёс он в итоге. Эбби повторила за ним, отмечая, что масса была съедобна, но сам вкус её сейчас заботил меньше всего. Она не была привередой в еде, что сейчас играло ей на руку. — Долго я спала? — тихо спросила она, чувствуя себя виноватой за эту слабость. — Около двух часов, тут сложно ориентироваться во времени, — спокойно произнёс Харли. Эбби заметила, как его взгляд скользнул на запястье, где должны были располагаться часы, но ничего там не обнаружил. Хлопнув себя по карманам джинс, она ожидаемо не обнаружила свой телефон. Её сумка, его рюкзак и вся их электроника находились точно не в этом отсеке бункера. — Как думаешь, сколько мы здесь? — спросила Эбби. — Тяжело сказать, я даже не могу предположить какой сейчас промежуток дня, но мне кажется, что мы здесь не меньше суток, может двое. Об этом говорит состояние мышц и желудок. Эбби кивнула, молча жуя паштет. Харли наблюдал за ней, понимая, что девушка явно начала сдавать позиции. Пару часов назад она пыталась сбить камеры стулом, бодро ползала по полу, исследуя его, стены, а следом мебель и вентиляцию, но сейчас от этой девушки осталась лишь внешняя оболочка. Она не билась в истерике, не умоляла выпустить её отсюда, она даже не злилась, она просто замкнулась в себе. Она держалась достойно, но он видел её слегка опухшие от слёз глаза, которые она пыталась ото всех скрыть. — Харли, — внезапно позвала она его после минут тишины. — У тебя есть семья? — Мама с младшей сестрой, — ответил он, это не было какой-то секретной информацией. — Они же сейчас с ума сходят, волнуются… — Как и твои близкие. — Да… — тихо произнесла Эбби, откидываясь на спинку стула. — Честно, я не знаю, что нужно вспомнить. День, когда всё пошло наперекосяк. Таких дней много, да я и не помню, когда они происходили точно. Перебирать все даты за двадцать лет моей жизни? — Подумаешь чуть больше семи тысяч комбинаций, — хмыкнул Харли, переводя взгляд на замок. — Можно попробовать вскрыть. — Мне кажется это плохая идея. Это игра не по правилам, к тому же, вдруг мы что-то в нём повредим, и тогда уже точно не выйдем от сюда. — Эбби, мы выберемся, обещаю тебе. Она кивнула, всё же веря ему. Она понимала, что должна хотя бы во что-то верить, иначе окончательно уйдёт в уныние. Время потянулось. Эбби старалась думать, пытаясь хоть за что-то зацепиться, перебирая свои воспоминания. Харли её толком не трогал, он ходил по комнате, отжимался, приседал, не давая так себе скатиться в уныние. Когда мозг начинал кипеть, они разговаривали обо всякой ерунде, пытаясь отвлечь себя. Харли заставлял Эбби есть, она же его поспать. Он уже трижды охранял её сон, но сам так и не сомкнул глаз. В итоге после аргумента о том, что он будет без сил, когда они откроют дверь, Харли всё же согласился поспать при одном условии. — Почему я должна сидеть тут? — удивилась Эбби. — Мне так будет спокойнее, я буду препятствием между тобой и дверью. — Боишься, что кто-то утащит меня, пока ты спишь? — слегка улыбнулась она. — Старк! — возмутился он. — Хорошо-хорошо, — примирительно подняла она руки. — Я посижу с тобой. Она забралась на кровать, усаживаясь в углу у стены. Харли тяжело вздохнул, вытягиваясь на свободном месте спиной к девушке, лицом к двери. Хоть и выключатель был в их комнате, никто из них не хотел выключать их единственную лампочку. Эбби заметила, что один из ножей Харли положил на полу рядом с кроватью, чтобы быстро реагировать. Голос с ними больше не связывался. — Не прижимайся сильно к стене, она же холодная, — произнёс Харли. — Да мне нормально, — заверила его Эбби. Она всё же старалась скрыть то, что начала мёрзнуть в этом бункере. Она была очень рада, что поехала тогда на стройку в рубашке, свитере и джинсах, а не в костюме. Харли тоже был, к счастью, не в костюме, а в джинсах, лонгсливе и ветровке. — Я чутко сплю, но если что-то услышишь, то немедленно буди меня, — попросил Харли. — Хорошо, — кивнула Эбби. — Если захочешь спать, то ложись рядом, я не кусаюсь, — с улыбкой заверил он её. — Кто ещё тут кусается, — усмехнулась она, отводя взгляд. Она держалась уверенно, сама же удивляясь тому, как долго она находится в тесном контакте с абсолютно чужим парнем. Это всё было далеко за её зоной комфорта, но она старалась не показывать этого. В этой ситуации они оба были в равных условиях. — Эбби, — позвал её Харли уже с закрытыми глазами. — Да? — повернулась она. — Не бойся меня. Она ничего не ответила, а он и не ждал ответа. В скором времени Эбби заметила, что Харли расслабился и задышал ровнее и глубже. Присмотревшись, она поняла, что даже во сне у него не разгладилась складочка между бровями. Казалось, что он о чём-то усердно думает. Отведя от него взгляд, Эбби упёрла его в дверь. Когда Харли уснул, стало как-то слишком тихо и некомфортно. Когда спала она, он не шумел, но ходил по комнате, пытаясь себя хоть чем-то занять. Он ей не мешал, и она старалась не нарушить его заслуженный и такой необходимый отдых. Бесцельное сидение начало давить, вызывая различные панические мысли. Эбби казалось, что сейчас эта дверь откроется, как во всех ужастиках, и нечто утащит её в неизвестные коридоры бункера. Она заставила себя отвести взгляд, чтобы не тормошить воображение ещё больше. Холодная стена начала морозить спину. Эбби поморщилась, обхватив себя руками. Сопение Харли в тишине бункера погружало в сонное состояние. Эбби понимала, что веки начали тяжелеть, но спать в сидячем состоянии не хотелось, хватило этого уже на всю жизнь. Мысленно поспорив с самой собой, решая, насколько будет прилично разделить односпальную кровать со своим охранником, Эбби всё же решилась осторожно вытянуться рядом. Стараясь двигаться очень медленно и аккуратно, чтобы металлическая сетка не скрипела и сильно не прогибалась, она сантиметр за сантиметром принимала лежачее положение. Наконец-то вытянувшись лицом к стене, она постаралась лежать так, чтобы не касаться его и не тревожить. Харли внезапно вздохнул, поворачиваясь на другой бок. Эбби замерла, когда тёплая сильная рука Харли обхватила её, притягивая ближе к себе. Она на секунды забыла, как дышать. — Я же говорил, не прижимайся к стене, вся спина холодная, — произнёс он ей над ухом. — Я просто… — запнулась Эбби, не зная, что сказать. — Просто спи, — произнёс он. Эбби почувствовала, как он улыбается ей в затылок. Рука Харли так и осталась на ней, грея, как и его туловище грело её спину. Решив, что она подумает обо всём этом позже, Эбби провалилась в сон. Впервые не такой тревожный за всё время в бункере. Его она определенно не боялась.***
Человек — удивительное создание, способное адаптироваться к практически любым условиям. Не то, чтобы Эбби и Харли себя комфортно чувствовали запертыми в неизвестном бункере, но всё же эти холодные бетонные стены стали уже привычными. Убивало отсутствие возможности отследить время. Эбби чувствовала, что биологические часы полностью сбились. Она не понимала, сколько она спит, сколько бодрствует, и это вызывало чувство потерянности в пространстве. Харли пытался что-то отследить и просчитать, но не решался сделать прогноз без погрешности в сутки. Они максимально распределили еду и воду, чтобы не доводить себя до состояния голодных судорог желудка, но и не насыщаться до отвала живота. Если с едой и водой хоть как-то разобрались, то настоящим испытанием стало поддержание гигиены. В какой-то момент Эбби начал сниться душ, возможности сменить одежду и помыться не было. Часть воды оставили для самых крайних нужд. О маленькой душевой комнате и о всём, что там, старались не говорить. Эбби с Харли быстро поняли, что они плывут в одной лодке, держаться нужно было только вместе. В моменты, когда она молча смотрела в стену, копаясь в чертогах своего разума, он старался её не отвлекать. Харли ни в чём не упрекал девушку, прекрасно понимая, что вспомнить какую-то смутную дату более чем тяжело. Он периодически поглядывал на дверь, думая лишь о том, что же там за ней их ждёт. В том, что они выйдут из комнаты, он не сомневался, он верил в Эбби, а вот дальнейшую их судьбу в бункере он брал уже на себя. — Можно, задам один нескромный вопрос? — спросил он, когда она решила прерваться от размышлений, переключаясь на еду. — Попробуй, — усмехнулась Эбби, отправляя в рот ложку кукурузы. — Откуда это? — указал он на её весок. — Седина? — уточнила она, невольно проводя рукой по белой прядке, заправляя её за ухо. — В десять лет появилась после сильного стресса, во всяком случае, врачи так объясняли. Отец затаскал меня тогда по врачам, но они не нашли больше никаких сбоев в организме. — Что произошло? — нахмурился Харли. Эбби отвела взгляд на стену, кладя ложку на стол. Кукуруза резко встала поперёк горла. — Прости, я не должен был спрашивать, — произнёс Харли, замечая её состояние. — Ты не обязана отвечать. — Не переживай, всё в порядке, — Эбби вновь вернула на него взгляд. — Просто тяжело всё это воспоминать. Ты же знаешь историю моего отца? — Про его реактор? — уточнил Харли. — В общих чертах это знают все, разве нет? Тони Старк пропал в Афганистане после демонстрации своего оружия, а после вернулся с реактором в груди и полностью сменил курс компании. — Да, в общих чертах всё именно так, — кивнула Эбби. — В масштабах нашей с ним семьи это было намного сложнее. Мне было десять, когда всё это свершилось…***
Май 2008 Эбби выскочила из школы, держа над головой свой рюкзак, пытаясь хоть как-то оставить голову сухой. Начавшийся с утра дождь к обеду обрёл небывалую мощь, заливая улицы Малибу. Как только из окна коридора получилось разглядеть привычный чёрный внедорожник, Эбби настроилась на кратковременный заплыв от главного входа школы до парковки. — Привет, Хэппи! — воскликнула она, запрыгивая в машину, сразу же стряхивая с формы капли дождя. — Ты видел, как я перепрыгнула ту лужу? Мне кажется, это был практически шпагат! — Привет, тыковка! — улыбнулся он ей, сразу же выезжая с парковки. — Как прошёл день? — Мистер Робинсон сказал, что у меня хорошо получается чертить объёмные фигуры, но лучше это делать на математике, а не на биологии, теперь придётся делать дополнительный проект, — доверительно сообщила Эбби. — А ещё Кейт пригласила меня на свой день рождения! — Вы же подруги, это ожидаемо. — Да, но день рождения в следующую субботу, нужно придумать подарок! Хэппи ничего не ответил, а Эбби перевела взгляд на окно, наблюдая за пейзажем и каплями дождя, стекающими по стеклу. Ей показалось странным, что Хэппи больше не стал поддерживать с ней диалог. Он часто забирал и отвозил её в школу, и почти весь путь от дома до учебного заведения они болтали обо всём на свете. Хэппи Эбби знала с рождения, этот грозный охранник без посторонних глаз был плюшевым медвежонком. Для Эбби он был сродни дядюшке, с которым она могла обсудить любую вещь. Он мог прикрыть её в любой ситуации, не раскрывая её тайн даже её отцу. Хэппи быстро стал одним из немногих людей, кому Старк мог доверить дочь. Этот день не стал исключением. Плановая командировка означала то, что Эбби полностью переходила под опеку Хэппи. Ощущение того, что что-то идёт не так, появлялось постепенно. Сперва начала ощущаться неуютная тишина, которая была редким гостем в их машине. Эбби заметила, что маршрут до дома был совсем непривычным. Она нахмурилась, следом начиная замечать другие детали, вспоминая, что отец всегда учил в начале анализировать, а потом уже высказывать какие-то предположения. Она отметила, что Хэппи хмурился, постоянно проверяя зеркала, будто пытаясь что-то отследить позади машины. В машине не играла музыка, полностью было выключено радио, что тоже не было характерно для Хэппи. К тому же он периодически поглядывал на часы, явно куда-то торопясь. Когда стало понятно, что они едут куда-то за город, в совершенно противоположную от дома сторону, Эбби решилась высказаться. — Хэппи, что случилось? — в лоб спросила она. — С чего ты взяла, что что-то случилось? — спросил он, плохо изображая удивление. — Не надо делать из меня дурочку, — сверкнула она глазами. — Терпеть не могу, когда ты решаешь вести себя так, будто я маленькая девочка. — Тебе только десять лет, — всё же мягко подметил он. — Хэппи! — возмутилась она. — Немедленно скажи, что происходит?! Куда мы едем?! — Тыковка, пообещай, что будешь держать себя в руках. — Что-то с папой? — внезапно тихо спросила она. — Он пропал, Эбби, — так же тихо ответил он. Она заметно побледнела, следом сжимая кулаки до отпечатков ногтей на ладошках. Она обещала держать себя в руках, но сейчас больше сработал фактор неожиданности, чем обещание. — Он жив? — Он пропал. Эбби кивнула, на несколько секунд прикрывая глаза. Она знала, кто её отец, она знала, что у него есть враги. Они иногда пытались добраться до него через неё, но в этот раз решили действовать напрямую, оставалось разобраться, откуда пошла угроза. — Тыковка? — позвал её Хэппи, пугаясь реакции девочки. — Я в порядке, — ответила она, моментально открывая глаза. — Он же в Афганистане, верно? Как именно он пропал? — Было совершенно нападение на их группу, Тони нет среди погибших, — ответил Хэппи. — И среди выживших тоже, — кивнула Эбби. — Куда мы направляемся? — В аэропорт. — Мы летим в Афганистан? — Нет, Эбби, действует протокол «Прятки». — Дряньство… Любовь отца к различным протоколам, за которыми скрывались грамотно разработанные варианты действий в различных ситуациях, Эбби принимала постепенно. Какие-то протоколы были просто обыденным вещами в их жизни. Эбби знала, что в случае командировок или иных отъездов отца, она переходила под опеку Хэппи. Знала, что делать, если её внезапно не заберут из школы. Знала, как в случае необходимости связаться с дядей Роуди, лучшим другом отца, который служил в воздушных войсках. С возрастом знания расширялись, она знала, что делать при нападение на дом, знала, что делать при похищении. Она не любила, когда отец заставлял её заучивать все эти инструкции, но после смогла оценить их помощь. В стрессовой ситуации мозг работал слаженным механизмом, не впадая в панику. Самыми тяжёлыми были протоколы, связанные с отцом. Эбби знала, чья она дочь, и что последует за смертью отца, но искренне надеялась узнать это ещё очень и очень нескоро. Протокол «Прятки» был разработан на случай внезапного и даже странного исчезновения Тони Старка, для безопасности Эбигейл Старк приходилось бы следом также уходить со всех радаров — прятаться. Эбби этого не хотела. Одно дело проговаривать всё это, но совсем другое исполнять. Когда машина свернула с основной трассы и поехала по практически дикому полю, Эбби нахмурилась ещё больше. Она вспомнила, куда вела едва заметная дорога. Через сорок минут пути Хэппи затормозил возле опушки леса, дождь наконец-то начал стихать. Выглянув в окно, Эбби разглядела небольшую деревянную постройку, напоминающую детский игровой форт. Она знала по фотографии, как выглядит один из тайников отца, но не думала, что когда-то увидит его в живую. — Посиди пока в машине, — попросил Хэппи, выходя на улицу. Эбби кивнула, наблюдая за ним. Хэппи подошёл к деревянной, хрупкой на вид постройке, перебирая какие-то доски. Через пару секунд часть форда отошла в сторону, открывая подземный широкий проход. Эбби не сдержалась и тихо присвистнула, поражаясь мастерству скрытого строительства. В открывшийся подземный туннель смело могла заехать машина. Собственно, в него они и поехали, как только Хэппи снова вернулся за руль. Под землёй оказался целый гараж, в котором спокойно можно было прожить какое-то время. Гаражом его Эбби окрестила именно за машину, которая неизвестно сколько времени стояла под землёй. Она молча обошла всю эту подземную постройку, отмечая наличие в ней электричества, запаса воды, долгохранящихся продуктов, раскладушек, аптечки, различной одежды и ещё много чего, но рассматривать всё не было времени. Хэппи протянул ей объёмный бумажный пакет. — Я выгоню эту машину и побуду на улице, а ты пока разберись с этим, — попросил он. Растерянная Эбби кивнула, прижимая к себе пакет. Хэппи бросил в машину два рюкзака, которые были заранее подготовлены, и похожий пакет, как у Эбби. Стоявшая в гараже машина спокойно завелась, и Хэппи выехал на ней на улицу. Оставшись в помещении одна, Эбби тяжело вздохнула, оглядывая обстановку, которая уже не казалась ей дружелюбной. В пакете обнаружились джинсы, футболка, куртка, кроссовки и парик. Последний предмет Эбби разглядывала с тяжёлым сердцем. Она знала, прятки — это игра, ей нужно было измениться и сделать всё, чтобы Эбигейл Старк не смогли найти без её же желания. На самом дне пакета обнаружился конверт, подписанный родным почерком. Дрожащими пальцами Эбби вскрыла конверт. «Сокровище моё, если ты читаешь это, значит произошла неприятная ситуация, касающаяся нашей с тобой семьи. Я понимаю, что все тренировки не будут стопроцентной гарантией успеха, но я так же понимаю, что это ещё не самая худшая ситуация, которая могла бы произойти. Пропал, не значит погиб. Извини, ты знаешь, я всегда был честен с тобой, не пытаясь что-то утаить. Возможно, это всё было слишком рано для твоего возраста, но зато я знаю, что ты у меня к многому готова. Эбби, я не могу предугадать, по какой причине и где я пропаду, но если наши доверенные лица решат, что ситуация хоть немного странная, если будет хоть какая-то ситуация, которая будет следом обозначать опасность для тебя, то значит нужно будет прятать тебя. Я знаю, что расти единственным наследником тяжело. Я всегда старался постепенно и комфортно ввести тебя во всю эту жизнь, но пора нырять с головой, сокровище моё. Прости, что это происходит так рано, даже я столкнулся со всем этим в более старшем возрасте. Будь сильной, ничего не бойся и думай своей головой. Ты Старк, а значит выберешься из любой ситуации, это же и попытаюсь сделать я. Ты самое ценное и самоё важное в моей жизни. Всё, что я делаю, это только для тебя и твоего будущего. Всегда помни, что ты способна на всё. Будь умницей. С любовью, твой отец» Эбби присела на корточки, пряча лицо в ладонях. Слёзы очерчивали лицо, а у неё не получалось сделать вдох. Всё слишком быстро, слишком внезапно, а ей всего десять лет. Её бабушка и дедушка ушли из жизни неожиданно, и на её отца вся ответственность свалилась в достаточно юном возрасте. Она не хотела себе повторения его судьбы. Чтобы не происходило в их жизнях, они всегда были вместе. Сейчас же Эбби приходилось просчитывать всё одной, взвешивать свои решения. Она знала, что ни Хэппи, ни Роуди, ни даже Пеппер не смогут во всём ей помочь. Она не выбирала себе такой судьбы, но для того, чтобы жить, нужно было уметь думать и хотеть жить. Шмыгнув носом, стирая слезы, Эбби начала переодеваться. Подойдя к зеркалу, она надела парик, становясь из шатенки блондинкой. Сложив в машину, в которой они приехали, свою школьную форму, она направилась на улицу. Эбигейл Старк уходила в тень, принимая правила игры. Пришло время взрослеть.***
— Где же тебя прятали? — спросил Харли, с интересом слушая историю. — В маленьком городе в Норвегии, Хэппи эвакуировал меня к своей двоюродной сестре, — ответила Эбби. — К тёте Энн? — удивился Харли. — Ты её знаешь? — также удивилась Эбби, но следом спохватилась. — Всё время забываю, что вы с Хэппи родственники. — Он мне никогда ничего такого не рассказывал. — Работа обязывала, — слабо улыбнулась Эбби. — И сколько тебя так прятали? — уточнил Харли. — Четыре месяца, — тяжело вздохнула Эбби. — Наверное, самый страшный период в моей жизни. Не подумай, у Энн Хоган мне было комфортно, приятная женщина. На сколько помню, у неё не было детей, а муж погиб в автокатастрофе. У неё не дом, а целая ферма, там было очень уединённо. Она научила меня рыбачить, обращаться с её овцами, она старалась из-за всех сил, чтобы я продолжала жить. Она отвлекала меня от постоянных мыслей. Моя хроническая мигрень тогда сильно прогрессировала, а я не могла отделаться от мыслей и переживаний за отца. Там я была в полной изоляции, весь мир сузился до одной фермы. Из-за риска, что меня найдут, меня никто не навещал, была лишь только тётя Энн. Я знаю, что она скончалась два года назад от рака, поэтому сейчас спокойно говорю о ней. Ей не смогут навредить, — указала Эбби на камеры. — Тебя действительно хорошо спрятали, — задумался Харли. — То есть твой отец заранее разработал такой вариант развития событий? — По сути, цель была одна — спрятать меня, чтобы сохранить мне жизнь. Дальше всё бы зависело от ситуации, от того, нашли бы отца или нет. Это всё могло бы закончиться очень быстро, могло бы длиться до моего совершеннолетия. — Тогда бы ты смогла полноценно унаследовать компанию, а пока была бы в статусе пропавшей, никому бы не смогли передать твою законную долю. — Да, был даже разработан план по моему обучению вот так скрытно и удалённо. Старк Индастриз должен был остаться на плаву в любом случае. Я должна была выжить в любом раскладе. — Но подожди, — подался Харли вперед. — Ты сказала, что пробыла в Норвегии четыре месяца, но я помню, что мистер Старк был в плену три месяца. — Да, я тоже дождалась его через три месяца…***
Август 2008 Болтая ногами в воздухе, Эбби сидела на ветке дерева, наблюдая за пасущимися овцами. Она не была сильной любительницей животных. Многие девочки в школе собирали фигурки животных, но она не разделяла их увлечения. Сейчас же, прожив три месяца на ферме, она знала каждую овцу по имени, которые сама же им дала. Она любила за ними наблюдать, почему-то это отвлекало её от беспокойных мыслей. Со стороны дороги, ведущей к дому, раздался звук подъезжающей машины. Эбби напряглась, поднимаясь на ветку выше, чтобы рассмотреть, кто приехал. Энн была в доме, она это знала. Подъехавшая машина не была похожа на пикап мистера Эрнста, живущего на соседней ферме. За три месяца Эбби ни разу не видела эту машину, и это вызывало тревожные мысли о том, что, возможно, её нашли. Она была готова отвечать за себя, но не хотела, чтобы из-за неё пострадала Энн. На шум подъехавшей машины женщина вышла из дома, останавливаясь на крыльце. Эбби видела, что из машины вышел мужчина, но дерево располагалось слишком далеко, она не могла рассмотреть его лица. Внезапно Энн указала рукой в сторону Эбби, и мужчина быстрым шагом направился к ней. Когда мужчина подошёл на достаточное расстояние, Эбби моментально спрыгнула с дерева, едва не ломая себе ноги. — Папочка! — закричала она, чуть не срывая голос, кидаясь к нему навстречу. — Сокровище моё, — облегчённо выдохнул Старк, подхватывая дочь на руки, прижимая к себе. Эбби не могла связать и двух слов, захлёбываясь в слезах, прижимаясь к нему. Он жив, он снова с ней, они снова вместе. Она не думала, что ей от жизни будет нужно так немного. Тони гладил её по спине и голове, пытаясь успокоить её и себя. Три месяца, находясь в Афганистане, он надеялся лишь на то, что до его ребёнка не доберутся, остальное уже шло по второму курсу. — Тише, Эбби, папа здесь, всё хорошо, — шептал он. — Я знала, что ты вернёшься, я так тебя ждала, — плакала она, не думая останавливаться. — Пап, я без тебя не смогу… — Сможешь, поверь, сможешь, — мягко улыбнулся он. Она отстранилась от него, рассматривая. Отец сильно похудел, под глазами залегли тени, были ссадины и синяки, но самым неожиданным открытием стал инородный светящейся объект в груди. — Что это? — удивилась Эбби. — Реактор, — ответил Тони. — Мне какое-то время придётся пожить с ним, можешь потрогать, не бойся. — Тебе больно? — тихо спросила Эбби, поднимая на него взгляд. — Нет, сокровище, — улыбнулся Тони. Эбби ему не поверила, она слишком хорошо его знала. Осторожно протянув ладонь, она коснулась реактора, смотря, как её кончики пальцев подсвечивались голубым светом. Он был так похож на цвет их глаз. Наблюдая за её действиями, Тони вернулся обратно к дому, опуская дочь на землю. — Мы едем домой? — с надеждой спросила Эбби. — Нет, прости, сокровище, но тебе ещё нужно будет побыть здесь, — покачал Тони головой. — Но почему? — искренне не понимала Эбби. — Ты же вернулся. — Мне ещё нужно будет решить некоторые вопросы. — Папочка, обещаю, я не буду мешать! — воскликнула она. — Эбби, я сказал «нет», — твёрдо произнёс он. — Папа, пожалуйста! — Эбигейл, будь хорошей девочкой. — Я ждала тебя три месяца! — воскликнула она, чувствуя, как слёзы снова потекли из глаз, а на плечи опустились предостерегающие руки Энн. — Я делала всё согласно твоим инструкциям! Я хочу домой! Я хочу поехать с тобой! Пожалуйста, папочка, не бросай меня! — Я заберу тебя, но позже, обещаю, — наклонился к ней Тони, целуя в лоб, сразу же отходя к машине. Эбби смотрела, как он садится за руль, сразу же заводя машину. Эта встреча, которую она так ждала, продлилась меньше пятнадцати минут. Она не верила, что всё это происходит вот так, ей казалось, что он больше не вернётся. Машина тронулась, направляясь прочь от дома. Эбби вырвалась из рук Энн, бросаясь следом за отцом. Слёзы застилали глаза, она пробежала сотню метров, но споткнулась, падая на колени. Машина с отцом уезжала всё дальше за горизонт.***
— Жестоко для всего лишь десятилетней девочки, — тихо подметил Харли. — Он хотел как лучше, — повела Эбби плечом. — Но было бы лучше, если он забрал меня потом, уже через четыре месяца. Я поняла со временем, что ему было жизненно необходимо увидеть меня, удостовериться, что я жива, и что ему есть за что сражаться. — О чём ты? — нахмурился Харли. — Знаешь же официальную версию произошедшего, отца похитили террористы, только вот мало кто знает, что действовали они по заказу. — Мистера Старка заказали? — удивился Харли, поражаясь тому, что узнал за последнее время. — Да, собственно, поэтому меня не сразу забрали домой, отец искал крысу, — кивнула Эбби. — Крыса оказалась бородатой и лысой, звали Обадайя Стейн. Он был близким другом моего дедушки, после его смерти стал исполнительным директором Старк Индастриз, пока отец не стал совершеннолетним. Потом вся компания ушла под руководство отца, и в результате Стейн потерял позицию власти, которой он наслаждался годами. Зависть привела к тому, что он организовал покушение на убийство отца, чтобы вновь стать исполнительным директором. Мы, Старки, такого не прощаем. Говорят, что Стейн активно искал меня после пропажи отца. Кто знает, может быть, просто ждал бы моего совершеннолетия, как было с отцом, а может быть придумал, что пострашнее. К счастью, мы никогда этого не узнаем. Харли с сочувствием посмотрел на сидевшую рядом девушку, которая всё больше открывалась ему, постепенно снимая свою строгую маску. Все его домыслы об Эбби теряли смысл, когда она рассказывала ему что-то о своей жизни, скрытой от общественности. Эбби таила ещё много секретов, но теперь для него на один стало меньше. — Внутри мы больше, чем снаружи, — произнёс он. — А океан побольше лужи, — улыбнулась она ему. — Чёрт, Старк! — возмутился он. — Что? Я думала, мы играем в рифму! — искренне рассмеялась она, будто и не рассказывала секунды назад травмирующие события десятилетней давности. Харли улыбнулся, откидываясь на спинку стула, переводя взгляд на дверь. Эбби проследила за его взглядом и резко встала, подходя к замку. — Эбби, ты чего? — удивился Харли. — День, когда всё пошло наперекосяк… — пробормотала она. — Что, если это дата похищения отца? После того события в наших жизнях многое изменилось… Она слегка дрожащими пальцами вбила дату, но замок издал противный писк, оповещая о неправильном пароле. Эбби разочарованно опустила руки, хотелось побиться головой о стену. — Какая же вы эгоистичная, мисс Старк, только о себе и думаете. Кто сказал вам, что этот день из вашей жизни, — раздалось внезапно. Эбби вздрогнула, поднимая взгляд на ближайшую камеру. Голос давно не давал о себе знать, а сейчас появился слишком резко. К тому же он изменился, стал более тяжёлым, Эбби даже показалось, что измученным. По выражению лица Харли, она поняла, что он тоже заметил это. С их похитителем что-то происходит. Внезапно его слова зашевелили шестеренки в голове у Эбби. — Постой, так это не мой, а твой косячный день? Я тебя даже не знаю! — воскликнула она. — Ошибаетесь, мисс Старк, мы с вами очень даже знакомы. — В моём окружение нет таких сумасшедших! — разозлилась она. — Как скажете, маленькая Старк, — хмыкнул голос. — Как ты меня назвал… Харли испугался резкой перемене в лице девушке. В начале она никак не среагировала на такое обращение, потом резко замерла, побледнела, а следом побагровела, сжимая кулаки. — Эбби, что случилось? — подошёл он к ней, сжимая плечо. — Маленькая Старк, — повторила она, поднимая на него взгляд. — Так меня звали всего два человека, один уже мертв, а другой пропал из моей жизни десять лет назад… Зик, это ты? Голос больше не отвечал, чем ещё больше выводил Эбби из себя. Она топнула ногой, понимая, что права. — Иезекииль Стейн! — воскликнула она. — Ты же ненавидел своё полное имя! Ты всегда хотел быть просто Зиком! — Погоди, «Стейн»? — уточнил Харли. — Родственник Обадайи Стейна? — Да! Чёрт, да! Он его сын! Только они оба звали меня «маленькая Старк»! Сволочи, не давать Старкам спокойно жить у вас наследственное?! — кричала Эбби. — Погоди, успокойся, — Харли принудительно вернул её на стул, давая воды. — Что тебе о нём известно? — Он старше меня на десять лет, — прошипела Эбби, пытаясь взять себя в руки. — Мы никогда не были друзьями из-за большой разницы в возрасте, пересекались только на официальных мероприятиях, но он был крайне редким гостем на них. После предательства Обадайи и его гибели, Зик ушёл в подполье. Я только знаю, что папа оплатил ему учёбу, и помог с жильем. Я не знаю, чем он занимался дальше. Наверное, бункер искал! Зик не был виновен в преступлениях отца, но, похоже, за эти десять лет решил повторить его судьбу. Почему он молчит? Харли, почему он молчит?! — Эбби, я не знаю, но мы теперь знаем человека, — опустился Харли перед ней на корточки. — Подумай, когда в его жизни всё пошло наперекосяк? — Когда умер его отец… — прошептала она. — Ты помнишь эту дату? — Да, — сдавленно произнесла она. Поднявшись со стула, Эбби подошла вновь к двери. Руки уже полноценно тряслись. Она ввела нужные цифры, и панель замка осветилась зелёным. Внутри двери что-то щёлкнуло, путь был свободен. — Получилось… — прошептала Эбби. — Получилось, — эхом повторил Харли. Она уже потянулась открыть замок, но он остановил её. Эбби подняла на него недоумённый взгляд. Она ещё не переварила мысль, что она наконец-то смогла подобрать шифр, а теперь ещё и не понимала, почему Харли её не пускает. — Мы не знаем, что там за дверью, — объяснил он ей. — Ты большая молодец, но теперь дай поработать мне, хорошо? Эбби кивнула, делая шаг назад, признавая его правоту. Харли облегчённо выдохнул, спорить с девушкой сейчас не хотелось. — Делаем так, — произнёс он. — В начале собираем вещи, у нас есть пакеты, нужно забрать всю еду и воду. У тебя и у меня будет по ножу и фонарику, фонариком свети сколько хочешь, но ножом не размахивай без необходимости. Дверь подопрём стульями, чтобы она не захлопнулась обратно, если что, у нас будет место, куда можно будет вернуться. И, Эбби, я всегда иду впереди, ты чётко за мной, не лезь вперёд. Услышишь или увидишь что-то странное, то немедленно говори мне, хорошо? — Хорошо, — с готовностью кивнула она. Эбби чувствовала, как воспряла духом. Мысли о Зике она пока отогнала в сторону, первостепенной задачей стал долгожданный выход из комнаты. Страх неизвестности держал в тонусе, они оба не знали, что ждёт их дальше. Со сборами справились быстро. В два полиэтиленовых пакета положили остатки консервов и воду. Харли с помощью верёвок закрепил на поясе Эбби нож, чтобы она могла легко его достать и при этом не пораниться. Остатки верёвок решили взять с собой, на всякий случай. Через десять минут они стояли напротив двери. — Ты крутишь ручку и светишь в дверной проём, я толкаю дверь и выхожу первым, — повторил план Харли, крепко сжимая нож в руке, готовясь встретить любого по ту сторону двери. — Пойдём домой, — произнесла Эбби. Повернув ручку, она отошла в сторону, светя в проход. Харли с ноги толкнул дверь, но та за счёт своей толщины и тяжести не открылась так эпично, как это изначально представлялось им обоим. Скрипнув, разнося по помещению противный звук, дверь приоткрылась на двадцать сантиметров. Из проёма к ним, к счастью, никто не кинулся. Открыв дверь полностью, Харли выглянул в коридор, но в нём была полная тишина. Эбби осторожно выглянула следом, отмечая, что в обе стороны от их комнаты тянулся темный коридор шириной не более метра. — Здесь есть кто-то? — спросил Харли. Его голос эхом разнесся по коридору, но ответа не было. Эбби поняла, что рада этому больше, чем какому-то ответу. — Подпираем дверь и идём? — спросила она. — Да, давай, — кивнул Харли. Зафиксировав дверь, хоть та и не хотела как-то двигаться, Эбби с Харли бросили взгляд на комнату, в которой пробыли неопределённый промежуток времени. — В конце концов, мы всегда знаем, куда можно вернуться, — произнёс Харли. — Но лучше двигаться вперёд, — покачала Эбби головой, разворачиваясь к коридору. — Направо или налево? — Без разницы, — пожал он плечами. Негласно было принято решение идти направо. Харли шагал впереди, в одной руке сжимая нож, в другой пакет и фонарик. Эбби так же шагала следом, только не доставала нож и периодически светила себе за спину. Коридор был узким и невысоким, Харли практически доставал макушкой до потолка. Пахло сыростью и металлом, на стенах были разводы. Через пять метров от их комнаты обнаружилась ещё одна такая, с полностью открытой дверью. Переглянувшись между собой, Эбби и Харли зашли в неё. По планировке комната не отличалась от их, была практически пустой, к полу была прикручена лишь двухъярусная кровать. Эбби пыталась представить себе, как это всё выглядело, когда было только построено и эксплуатировалось, но получалось плохо. Обстановка в свете фонарика выглядела ещё более жуткой, так и казалось, что из-за угла на них кто-то кинется. — Пойдём дальше, пожалуйста, — прошептала Эбби. — Не бойся, я с тобой, — сжал Харли её ладонь. — Спасибо, — искренне произнесла она. Дальше по коридору обнаружилось ещё пять таких комнат. В них не было обнаружено ничего сверхъестественного. Эбби поймала себя на мысли, что не видит никаких следов пребывания человека. Они после себя оставили пустые консервные банки, а здесь же было чисто, будто этот отсек закрыли много лет назад и никогда не открывали. Она вспомнила, что во всех заброшенных здания, даже в самых злачных местах, можно было обнаружить надписи на стенах и мусор, а здесь же казалось, что они были первыми людьми. Коридор внезапно пошёл под уклон, уходя вниз. Сильнее запахло сыростью. — Твою же мать, — выругался Харли. — Что там? — спросила Эбби. — Взгляни, — отошел Харли в сторону. Эбби посвятила себе под ноги, испуганно вздрагивая. Коридор становился крутым, ещё больше уходя вниз, только пройти по нему не было возможности, он был затоплен. В свете фонаря зелёная вода выглядела ещё более мутной. — Значит, это последний сохранившийся уровень, — прошептала Эбби. — Вода не может быть в промежутке, если внизу и есть ещё этажи, то они затоплены. Нам определенно только наверх, но как? — У нас есть вторая часть коридора, — кивнул Харли в обратную сторону. Обратно до их комнаты идти было легче, свет от их открытой двери был будто маяком. Эбби не могла отделаться от чувства, будто слышит позади всплески воды, хоть и видела, что вода была неподвижна. Казалось, что из этой воды сейчас выйдет нечто и утащит их к себе. Пройдя свою комнату, Эбби и Харли направились дальше. В эту сторону отсеков было больше. С помощью сохранившихся надписей, они смогли понять, что их комната была тринадцатым жилым отсеком. Эбби не была суеверной, и выбор для них именно тринадцатой комнаты считала глупой шуткой. После первого отсека оказалась ещё одна комната, более просторная, чем предыдущая, возможно, когда-то она использовалась, как общая зона, но сейчас была полностью пустой. Свет фонарика внезапно уперся в бетонную стену. Не веря своим глазам, Эбби и Харли подошли вплотную, но сомнений не было, коридор заканчивался просто стеной. — Это тупик! Кто строит такие бункеры?! — воскликнул Харли, пиная стену. — Скорее всего, в том конце под уклон уходил переходный участок, — ответила Эбби. — Обычно на подходе к бункеру делят коридоры на разные стороны с тупиками, чтобы гасить взрывные волны. Тут, скорее всего, такой же принцип. Лестницы, ведущие на этажи выше и ниже, находятся ниже уровня самого этажа. Тот крутой уклон своеобразная защита. — Вас и такому в Кембридже учат? — удивился Харли. — А ты думаешь, звание лучшей на курсе дают за красивые глазки? — вскинула она брови. — Ладно, пойдём обратно. Может, мы что-то пропустили, не могли же нас сюда телепортировать. Они потратили много времени, исследуя каждый угол, осматривая стены, полы, потолки и вентиляцию, но хоть какого-то намёка на выход не было обнаружено. Ноги сами вынесли их обратно к воде. — Остаётся только этот коридор, — обречённо произнесла Эбби, присаживаясь на пол, пытаясь просветить воду. — Как думаешь, её могли откачать, перетащить нас, а потом обратно это затопить? — Я уже ни в чем не уверен, можно было бы спросить у Зика, но этот падла молчит, — ответил Харли. — Что будем делать? — спросила Эбби. — Дай подумать. Эбби ждала, у неё мозг отказался соображать после выстраивания логической цепочки с Зиком. Она поймала себя на мысли, что никогда даже не пыталась узнать что-то о нём. Она допускала мысль, что отец явно держал его какое-то время на контроле, а потом, возможно, упустил. Да, их жизнь сильно изменилась за это время. Она пыталась понять, это её похищение просто месть за отца, или за этим кроется что-то большее, и почему его голос так резко изменился в конце. При выходе из комнаты вопросов стало только больше. — Остается только одно, — произнёс Харли, выдергивая её из мыслей. — Нужно плыть. — Куда? — не поняла Эбби. — Туда, — посветил Харли на затопленный проход. — Я думаю, ты права, там явно переходы лестницы. Нам нужно всплыть вверх, а там уже по этажам выйдем наверх. — Мы полезем туда? — ужаснулась Эбби. — Как-то мы всё же сюда попали, — произнёс Харли, пожав плечами. — Твоя идея с откачкой воды интересная, но, возможно, нас переправили вплавь. Мы были в отключке долго, можно было десять раз просохнуть после купания. — Нет, погоди! — подскочила Эбби. — Ты сейчас серьёзно? Мы полезем туда?! — Эбби, что не так? — спокойно спросил он. — Всё не так! — закричала она. — Начиная от этого забытого цивилизацией бункера, заканчивая этой болотной жижей! Она отвернулась, обхватив себя руками. Злые слёзы замерли в глазах. Она устала, было страшно. Страшно выходить из комнаты, страшно лезть в воду, страшно узнать, что на той стороне, страшно никогда не вернуться домой. Руки Харли опустилась на плечи, сжимая их. Эбби всхлипнула, он сейчас был её единственной опорой. — Тише, я понимаю, очень страшно, — тихо, но твердо произнёс он. — Поверь, я тоже не восторге от этого, но я знаю, что мы справимся, иначе зачем всё это. Забыла, что у нас тут ебанутый квест? Не удивлюсь, если где-то есть скрытые камеры. Эбби, я не знаю тебя полностью, да и ты не знаешь меня, но после всего, что я узнал о тебе здесь, я знаю, ты справишься со всем. — Я плавать не умею, — прошептала она, разворачиваясь к нему. — Не беда, я буду рядом, обещаю, — заверил он её. Эбби прикрыла глаза, запуская руки в волосы. Она понимала, что будет нелегко, но она так же понимала, что обязана выбраться от сюда и вернуться домой. У них с Харли были люди, которые их ждут. — Ладно, хорошо, — кивнула она в итоге. — Какой план? — Я попробую первым, разведаю обстановку, потом вернусь за тобой, — произнёс Харли. — Я бы поступил так, даже если бы ты умела плавать, но теперь я точно уверен, что в начале должен попробовать сам. — Боже, когда я говорила, что хотела помыться, я не это имела ввиду, — вздохнула Эбби, обречённо смотря на воду. Харли рассмеялся. Ему нравился характер Эбби и её защитный сарказм. Отойдя от неё, он в начале стянул с себя ветровку, а следом и лонгслив. Когда он потянулся к штанам, Эбби не удержалась от вопроса. — Ты что делаешь? — смутившись, спросила она. — Не хочу потом ходить дальше в мокрой одежде, — пояснил он. Эбби понимала, что он прав, но вот так разглядывать парня в одном нижнем белье считала неправильным. Считать то она считала, но взгляд не отводила, рассматривая его подкаченную фигуру, радуясь тому, что в темноте не видно, как она покраснела. Харли подошел к воде, трогая её рукой. Эбби заметила, что он слегка вздрогнул. Вода явно была холодной, но он решил не пугать её ещё больше. Сделав пару шагов в воду, он погрузился практически по пояс. Эбби было плохо от одного лишь этого вида. — Подай фонарик, пожалуйста, — попросил Харли, забыв поднять его с пола. — Его можно погружать в воду? — уточнила Эбби. — Да, и твой и мой не пропускают воду, что делает наш с тобой план ещё более реальным, — ответил он. — Пожалуйста, будь осторожен, — искренне произнесла Эбби, опускаясь на пол к его одежде. — Я вернусь, обещаю, — произнёс он, делая глубокий вдох, полностью погружаясь под воду. Эбби обхватила себя одной рукой, другой светя на воду. Она начала мысленно считать секунды, пытаясь засечь время. Оставшись одной, она поняла, что без него точно сошла бы в этом бункере с ума, тут не спасла бы никакая фамилия. Досчитав до ста восьмидесяти, Эбби облегчённо выдохнула, голова Харли снова появилась на поверхности. — Там есть выход! — воскликнул он. — Ты в порядке, — облегчённо произнесла она, хватаясь за сердце, только сейчас понимая, как бешено оно стучит. — Коридор уходит ещё немного вниз, и ты права, там лестница, — ответил Харли, выходя из воды. — Вниз я не светил, не было времени, но наверх нужно проплыть всего пару метров. Задержать дыхание нужно будет на тридцать-сорок секунд, сможешь? — Да, — кивнула Эбби. — А что на следующем этаже? — По звукам тишина, очень похож на этот этаж. — Значит, нам точно туда. — Не пойми меня неправильно, но раздевайся, — произнёс Харли. — Только после третьего свидания, — хмыкнула Эбби, стягивая с себя свитер, мысленно хлопая себя по лбу за такой ответ. Она старалась не думать о том, что осталась в одном нижнем белье. Комплект был чёрным, вполне обычным. Харли выложил из пакетов продукты, складывая туда их одежду, крепко связывая их верёвкой. — Есть надежда, что переправим её на ту сторону сухой, — пояснил он свои действия. — Да, ходить в этом промёрзшем бункере в мокрой одежде плохая идея, — согласилась она. — У меня было воспаление лёгких, больше не хочу. — Я буду крепко держать тебя за руку, можешь не открывать глаза, только болтай ногами, — наставлял её Харли. — Не паникуй, считай про себя секунды. Даже если не сможешь плыть, я вытащу тебя. Только не дёргайся, там лестница, может торчать какая-то арматура, не хватало ещё пораниться. — Хорошо, я готова, — ответила она, хоть и понимала, что она совсем не готова. Харли крепко взял её за руку, в другой держа фонарик и пакет с одеждой. Эбби тоже держала фонарик, но не была уверена, что хочет смотреть на что-то. Сделав шаг, Харли увлёк её за собой. Эбби вздрогнула всем телом, вода была ледяная. — На счёт три делаем глубокий вдох и ныряем, рот только не открывай, воду эту пить опасно, — произнёс Харли. — Да, я понимаю, — кивнула она. — Тогда погнали. Один. Два. Три. Эбби сделала глубокий вдох, и вода сомкнулась над макушкой. Харли потянул её в сторону, она послушно зашевелила ногами. Она старалась не думать, что её окружает. Вокруг была лишь вода, темнота и её подсчёт в голове. Внезапно ноги что-то коснулось. Эбби дернулась всем телом, Харли вцепился в неё сильнее, утаскивая куда-то вверх. Она же в панике открыла глаза, пытаясь рассмотреть опасность. Света фонарика было недостаточно, а лёгкие сжимало от недостатка кислорода. Ещё секунда и она хотела сделать вдох вместе с водой, но Харли протолкнул её вперёд, чувствуя, что с ней что-то происходит. Всплыв первой, Эбби судорожно задышала, понимая, что окружающего воздуха ей не хватает. Голова Харли появилась рядом через секунду. Заметив, что девушка в панике, он потащил её из воды. Осознав, что под ногами твёрдая поверхность, и вокруг больше нет воды, Эбби упала на колени, обнимая себя. Тело от страха и холода било крупной дрожью. Харли кинулся к ней, растирая мышцы, параллельно прислушиваясь к её болтовне. — Пусть панические атаки заберут в тайгу собаки… — бормотала она. — Пусть панические атаки заберут в тайгу собаки… — Эбби, всё закончилось, — успокаивал он её. — Ты такая молодец, со всем справилась. — Закончилось? — прошептала она, поднимая на него перепуганные глаза. — Закончилось, — повторил, выжимая её волосы. — Ты чего-то испугалась? — Там что-то коснулось моей ноги, — в ужасе обернулась она на воду. — Какой-то мусор, — ответил он. — Мы потревожили пространство, вот и повсплывало всякое. — Прости, пожалуйста, — прошептала она. — Я чуть всё не испортила. — Всё в порядке, я же обещал, что буду рядом. Эбби кивнула, постепенно успокаиваясь. Харли протянул ей пакет с одеждой. — Одевайся и забери мою, а я сплаваю обратно за едой. — Может, не надо? — ужаснулась Эбби. — Мы не знаем, что там дальше, без еды и воды мы долго не протянем, — покачал он головой. — Я быстро, не успеешь соскучиться. Эбби признала его правоту. Зацепив мокрые волосы резинкой, она забрала одежду, отдавая Харли пакет. Проконтролировав, что девушка оделась и чувствует себя нормально, Харли снова скрылся под водой. Эбби села на пол, прислоняясь спиной к стене, подсвечивая фонариком воду. Таких приключений в её жизни ещё не было. Без Харли в новом пространстве было страшно и одиноко, она снова начала считать секунды. Внезапно из тёмного коридора позади раздался звук шагов. Эбби забыла, как дышать.