Петли времени

      — Кристиан, ты меня пугаешь, разве ты не помнишь, что твои родители пропали три года назад? — изумлённо спросила Одри.       — То есть как пропали?! — Кристиан действительного не то что не помнил, но и просто не знал.       — Ну да, они ехали с вечеринки друзей откуда-то в предместье, но до Парижа так и не добрались. Неужели не помнишь? — ещё раз спросил Монти.       — Но кто же тогда оплачивает моё пребывание здесь?       — Ты получил наследство, и по согласованию с твоей тётей Мелани, поехал в Кливленд по программе обмен учащихся, — окончательно внесла ясность Одри. — Я думаю, что те головные боли у тебя неспроста, раз возникли такие проблемы с памятью. Может быть стоит лечь на дополнительное обследование…       — Нет! — буквально закричал Кристиан. — Ничего не нужно. Всё само пройдёт, просто за всей этой подготовкой к выпускным экзаменам — у меня немного сдали нервы. Всё нормально. Кристиан пулей вылетел из гостиной Петерсенов, пока не стали ещё задавать вопросы, ответы на которые он дать не мог при всём желании, а пока бежал по лестнице, то кое-что вспомнил. В память, как обжигающий кипяток, влился фрагмент, связанный с мадам и месье Рокье. В доме тетушки Мелани ужасно холодно — они с мужем Ксавье, — в последнее время жили чуть ли не впроголодь. Ксавье потерял работу, а устроиться на новую, с прежним уровнем зарплаты, пока не получалось. Они экономили буквально на всём, поэтому в эту морозную декабрьскую ночь, в доме еле-еле грело отопление. Кристиан натягивал на себя второй свитер, мечтая о том, как можно скорее уехать отсюда. На следующий день родители так и не приехали. Мелани позвонила друзьям четы Рокье, к которым они съездили на праздник, а те в свою очередь рассказали, что они уехали домой. Дальше было обращение в полицию, бесплотные поиски… Ничего этого никогда не было в реальности, но было здесь. В этой жизни. «Это же всё не по-настоящему!» — в отчаянии метался Кристиан. «Что нужно сделать, чтобы вернуться домой?! Дай подсказку!» — кричал он стеклянную сферу, которая хранила молчание. Сейчас она была абсолютно прозрачной, как самый обычный шарик. Иногда у Кристиана просыпалось подозрение, что он что-то нужное уже сделал, только не заметил, а сфера по какой-то причине не сработала. Вопрос: по какой? Голова дико разболелась, пока он бесполезно метался по комнате. Парень сжал виски ладонями и сел на кровать. Через секунду его сморил сон. Длинные тёмные тени, мельтешащие на светлой стене, приглушённый шепот и прикосновение холодных рук — это всё, что он смог запомнить, после того как проснулся глубокой ночью. С новыми воспоминаниями.       — Кристиан, вставай! — кричала под дверью Одри. — К тебе пришли! Парень моментально соскочил, натягивая на ходу джинсы и футболку, и запутавшись в штанине — плюхнулся на пол, ощутимо ударившись задницей. Он был уверен, что внизу его ждёт Кимберли, поэтому так торопился, но каково же было его разочарование, когда увидел Стива — того самого спортсмена из школьного автобуса.       — Крис, дружище! — разулыбался парень. — Мы хотели сегодня позаниматься, ты не забыл?       — Э-э-э, — неуверенно промычал Кристиан. Рядом стояла Одри с приклеенной улыбкой на лице, сверля глаза парней. Кристиану стало не по себе от её пристального взгляда.       — Крис помогает мне с французским, — пояснил Стив.       — Как здорово! Он такой у нас молодец! — всплеснула руками женщина. — Может быть хотите чего-нибудь выпить? Сок, колу или холодный чай?       — Нет-нет, ничего не нужно, но спасибо, — продолжал лучезарно улыбаться Стив, пока Кристиан стоял и бесполезно молчал.       — Крис, может мы пойдём заниматься? — предложил он, довольно болезненно сжав локоть парня.       — Нет, у меня сегодня встреча с Кимберли, — наконец-то смог произнести Кристиан.       — Та хорошенькая девочка с кудрями? Но я думала, что вы с ней химию штудируете, — встряла Одри. — И вроде бы уже вчера с ней занимались.       — Ну да, у нас почти одинаковые цели, — кивнул Кристиан. — Вчера, сегодня, завтра и до тех пор, пока удачно не сдадим экзамены.       — А как же ты бросишь друга? Так не делается! — Глаза Одри превратились в два кусочка льда, и Кристиану стало не по себе. Он в очередной раз поймал себя на мысли, что семейка Петерсонов очень странная. Пока Кристиан раздумывал на эту тему, Стив поднялся наверх. Ему ничего не оставалось делать, как последовать за ним.       — Я думал, что ты больше не собираешься заниматься, как ты там выразился? Языком лягушатников? — высказался Кристиан, недовольный тем, что вместо приятной встречи с Кимберли, ему навязался Стив.       — Да ладно тебе, — отмахнулся парень. — Мы оба знаем зачем нам это. Мне, чтобы не вылететь из команды, если оценка упадёт ниже проходного балла. Тебе, чтобы набрать резюме для поступления, разве нет?       — Ну да, — кисло согласился Кристиан. Обоим парням было скучно и неинтересно. Стив откровенно зевал над попытками Кристиана объяснить фонетическую транскрипцию французского языка, впрочем, последнему тоже было не по душе это занятие. Он-то рассчитывал на свидание с Кимберли, а вместо этого пытается объяснить фонетику местному дуболому. «Кимберли!» — вспомнил Кристиан. «Я же ей не позвонил и не отменил встречу!» Парень метнулся к телефону, когда в дверь постучали и вошли Одри с Кимберли.       — К тебе пришли, — улыбнувшись, сказала Одри.       — Привет, — поздоровалась и зашла Кимберли. — Я подумала, что лучше сама за тобой заеду… А, ты не один. Девушка заметно удивилась, увидев парня за письменным столом, а рядом разложенные книги и тетради.       — Привет, я Стив, — лучезарно улыбнулся парень, вставая со стула. — А я не знал, что у Криса такая красивая девушка!       — Э-э-э, спасибо, — смутилась она. — Я, наверное, не вовремя…       — Почему же? Мы почти закончили и собирались куда-нибудь сходить перекусить. — Стив не давал и слова вставить Кристиан, обратив всё внимание на девушку. — Так как, говоришь, тебя зовут? Ты ведь не из нашей школы?       — Кимберли, — ответила она. — Я учусь в Гранд Ривер.       — Вот как? — удивился Стив. — Где же вы познакомились с Крисом?       — В больнице, — наконец-то вставил Кристиан. — Кимберли, как и я, будущий врач.       — Понятно, — протянул парень. — Значит зубрите вместе химию и биологию.       — Я думаю, что мы на сегодня закончили с французским, так что, Стив, можешь идти к своим друзьям-приятелям, — заговорил Кристиан.       — Да ну, на сегодня я совершенно свободен, — подмигнул он Кимберли.       — Может быть тогда в пиццерию? — предложила она.       — Я с удовольствием! — моментально согласился Стив. В «Доминос» Кристиан недовольно жевал пиццу — свою любимую с ветчиной и грибами, — отмечая, как нахально Стив пытается клеить Кимберли, а она как будто бы не была против, то и дело поправляя локоны, падающие ей на лицо, после того, как рассмеялась над очередной тупой шуткой Стива. А он-то каков! Раньше Кристиан был уверен, что Стив и двух слов не может связать без глупых смешков и «эканья», а ту просто чудеса красноречия. Хуже всего, что Кимберли, это, похоже, нравится, вон как заливисто смеётся.       — Ну и вот когда Карлос перебросил мне пас, я затылком почуял, что этот хряк из Шелби, готовится к броску… — увлечённо рассказывал Стив, в то время, как Кристиан уже начал зевать. Он никогда не любил по-настоящему спорт, ну то есть ходил иногда в тренажёрный зал — покрутить педали, потягать штангу, да и всё на этом. В общем-то, чаще из-за Джоанны туда захаживал. Она тоже любила бейсбол, американский футбол и всё такое. Кимберли, видимо, из того же теста.       — Мне кажется это здорово, что ты собираешься всерьёз посвятит свою жизнь футболу, — ответила она Стиву.       — А ты? Не занимаешься спортом? — спросил он.       — Нет, времени на это катастрофически не хватает, — вздохнула она — Но вообще мне бы хотелось.       — Я могу тебя потренировать, — предложил Стив.       — Если удастся выкроить время, то я только за, — согласился Кимберли. Кристиан сидел рядом и не верил своим ушам. Стив без зазрений совести клеит девушку, его девушку, а она воспринимает это как должное, да ещё и соглашается на какие-то там тренировки! Он чуть пиццей не подавился от возмущения.       — Очень мило, что-то раньше я за тобой не замечал желания играть в футбол, или уже медицинская школа не так важна стала? — недовольным тоном поддел её Кристиан.       — Что ты такое говоришь?! — возмутилась Кимберли. — Ты ведь в курсе того, как у меня всё не просто…       — Поэтому соглашаешься на якобы тренировки, а может быть вы там анатомию друг друга будете изучать? Лицо Кимберли моментально залило красной краской, она соскочила со стула и залепила звонкую пощечину парню, а после выскочила из пиццерии.