Убить Эбби. Рождество.

15.11.1992 16:35 Солт-Лейк-Сити. Штат Юта. День уже упорно близился к концу, но небольшой оранжевый шар на сером, затянутом густыми облаками небесном потолке всё ещё давал немного красок этому городу. Два легковых седана, тёмно-зелёный Форд Гранада восьмидесятого года выпуска и белая Тойота Королла восемьдесят пятого медленно и размеренно подъезжали к воротам северного городского кладбища. Из первой машины вышел высокий и крепко сложенный мужчина лет пятидесяти в сером костюме, поверх которого он накинул чёрный тренч. Вторую покинула женщина примерно тех же лет пятидесяти, среднего роста и телосложения, в фиолетовом платке и коричневом осеннем пальто. Достав из своей Тойоты корзину цветов, женщина поставила их на капот машины, и заперев её на ключ, подобрала корзину. — Я собиралась отвести их на могилу завтра, в день её рожденья, но раз уж я всё равно сюда приехала... — Пожала плечами женщина по имени Стейси Престон, и получив понимающий кивок со стороны мужчины, повела его к распахнутым воротам кладбища. Какое-то время они шли в тишине, но затем её прервал мужчина: — Из вашего мужа непросто было извлечь нужную информацию, миссис Престон... — Сетуя протянул мужчина. — Простите его, мистер Смит. Раньше он таким не был, и когда я говорю раньше, это пять лет назад. Даже Вьетнам его так не обозлил на мир, как потеря Эбби... — Ну, по крайней мере у него всё ещё хватает творческого порыва для своих моделей... — Это я уговорила его вернуться к их резке и поклейке... — С тяжёлым вздохом призналась мужчине в сером женщина. — Большая часть того что вы видели в его рабочей комнате это работы пяти-двенадцатилетней давности. — Проблемы с финансами? — Не совсем... — Ответила женщина, свернув налево по тропинке, и после некоторой паузы, продолжила. — Мы, ну... Я... Решила что нам нужно завести приёмного ребёнка... — Понимаю. — Кивнул женщине мужчина в сером, и сменил тему. — Вы, конечно, простите за такой несвоевременный вопрос, но вы что-нибудь слышали об родителях Мэттью? Их мне тоже нужно опросить... На этот раз пауза продолжалась едва ли не полминуты. Женщина продолжала идти, будто не слышала последних его слов, но вскоре остановилась, обернулась и с тяжёлой миной на лице, ответила: — Мать, Джессика, забрала с собой его сестру, развелась с мужем и уехала куда-то на юг. Даже не знаю в какой штат. — А Питер Макдауэлл? — Когда от него ушла жена, он спился, потерял работу, а год назад повесился. Господь велит мне быть сострадательной и милосердной, но его смерть меня не трогает нисколько. Нужно было следить за сыном и растить из него человека, а не то мерзкое создание, которое сотворило такое с моей девочкой! Последнюю фразу женщина процедила уже сквозь зубы. Получив хоть и неутешительный, но всё же ответ, мужчина решил сменить тему на не менее тяжёлую для этой женщины, но на которую отвечать она вероятно будет гораздо охотнее даже без всяких чар: — Я говорил об этом с вашим мужем, но достаточной информации от него не получил. У нас есть основания подозревать, что у Мэттью был избежавший внимания властей сообщник, и вероятнее всего сообщник этот был не местным, а приезжим. Мистер Престон говорил мне что видел пару раз в окно как Эбигейл гуляла по улице с какой-то не местной девушкой её возраста, но из-за расстояния и надвинутой на её лоб бейсболки он смог описать немногое. Только лишь примерный рост, вес, особую примету в виде очков и то что она тоже была светловолосой. Вы можете как-то дополнить его слова? — Нет, мистер Смит, я ничего такого не видела... — Покачала женщина головой, а затем добавила. — Да и даже если бы видела, как ему в ТАКОМ могла помогать какая-то семнадцатилетняя девочка? Это нонсен! — Миссис Престон... — Скривившись и прищурившись, обратился к ней мужчина в сером. — Вы когда-нибудь слышали о таком человеке как Чарльз Мэнсон? — Э-эм... Да, конечно... Я все телепередачи смотрела про ход его судебного дела, когда училась в своём экономическом! Только причём здесь это, кроме того что он тоже маньяк? — Если вы следили за ходом его дела, миссис Престон, то тогда наверное вы в курсе и о том что такое «девочки Мэнсона», верно? — Конечно же я слышала об этих несчастных, мистер Смит! — Раздражённо воскликнула женщина, демонстрируя готовность к яростному спору. — Они попали под такую промывку мозгов, которая и добрейшего человека заставит делать гнусные и мерзостные вещи! Но где Мэнсон и где этот маленький тупой ублюдок? Он разве что собаку свою смог заставить на коврики не мочиться! На него девочки вешались только из-за его машины, мускул и статуса школьной бейсбольной звезды... Кроме моей Эбби, конечно... За ней он сам ухлёстывал! — Хорошо, хорошо миссис Престон... — Примирительно развёл руками мужчина в сером. — Давайте не будем увлекаться спорами и продолжим наш путь? — Да вот мы собственно и пришли... — С лёгкой победной ухмылкой на лице указала она рукой на одну из могил в дюжине метрах от них. Могила в отличие от семейного особняка ухожена была гораздо лучше, ремонт и уборка делом здесь были регулярным. Впрочем, вряд ли этим занималась лично что эта женщина, что тем более её калека-муж. На памятнике, под именем и датами жизни, на мужчину в сером смотрело лицо молодой, красивой и жизнерадостной девушки с голубыми глазами и светлыми волосами. Фотография судя по чертам этого лица сделана была максимум за полгода перед смертью, а скорее всего где-то около выпускного. Обдумывая сложившуюся неприятную ситуацию с наличием в этом городе нормальных свидетелей, Кристофер на какое-то впал в медитативные размышления, из которых его вывели давным давно намётанные на поиск улик глаза. В последние недели здесь явно часто шли дожди, но земля на этой могиле была несколько рыхлее чем на двух соседних... Двигатель белой Тойоты Королла зажёгся со слабым, приглушённым рёвом. Мигая поворотными огнями и разрывая опустившуюся на город темень светом фар, машина повезла свою хозяйку домой. Тёмно-зелёный Форд Гранада стоял в свою очередь там же где и остановился. Сидевший на его водительском сиденье мужчина даже не включил себе печку, поскольку его сейчас неплохо согревал ранее надетый чёрный тренч. Работало только радио, и сейчас из него выливался уже не блюз, а немного более жизнеутверждающий джаз. В руках он так и сяк вертел купленную сегодня в доме Престонов деревянную модель тепловоза. В картонной коробке на штурманском сиденье покоился также целый поездной набор с ещё одним локомотивом и железной дорогой. Раскраска и марка тепловоза была точь в точь как и у того запоздалого поезда. Не будь этот обозлённый на всю вселенную сорока девяти летний старик уже несколько раз обработан ментальными чарами Кристофера к тому моменту когда он заинтересовался этим поездным набором, то старик Джеймс наверняка решил бы что мужчина в сером просто хочет поиздеваться над его положением и бросить ему подачку. Как бы то ни было, а работа была действительно хорошей. И Кристофер даже уже подобрал ей в мыслях такое место на его базе в промзоне Оклахома-Сити, где это миниатюрное напоминание о никчёмности тупых ублюдков в чёрном будет ежедневно радовать его глаза. — А с чего ты взял, мой дорогой друг, что твоё бандитское логово ещё вообще существует? — Задал ему вопрос голос в голове в своей привычной язвительной манере. — Равно как и твой отряд, который там остался без своего бессменного мудрого лидера... — С того что тот старый тупой ублюдок, который всё это время с упорством сраного зомби бегал за мной чтобы изничтожить наследие своего личного врага, уже либо сам сдох от злости, либо с посильной помощью своих соседей сверху, снизу и сбоку по карьерной лестнице! — Пробурчал ему в ответ мужчина. — Что-то слабенько у тебя сегодня змеиный твой язык работает! Старайся лучше, братишка... — Налюбовавшись тепловозом и сложив его в коробку, ответил своему отражению мужчина и достал из пачки сигарету. — Во первых с чего ты взял что он сдох, дружище? — Продолжал своё голос в голове. — Ты этого хрена даже в лицо ни разу не видел! И даже если так, ты всерьёз считаешь что такая закостенелая дура как Технократия вот так возьмёт и просто забудет про тот унизительный шлепок по её грязной, жирной сраке, который ты им оставил на востоке!? Просто возьмёт и свернёт уже давно идущую охоту! Куда делись твои мыслительные мощности, дружок? Ты их слил тому новенькому компьютеру в своей каморке? Сделав первую затяжку в приоткрытое окно, мужчина начал нарочито загибать свои пальцы, отвечая на выпады своего оппонента следующее: — Во первых, будь этот сын собаки ещё жив, или хотя бы пребывал в том же своём статусе, мои защитные чары Связей щупались бы им за мягкие места если не каждый день, то хотя бы два-три раза в месяц, а я этого говноеда уже полгода как не чувствую! Во вторых, эта жирная и грязная задница может быть и похожа сейчас своей закостенелостью на рухнувший Союз, только вот чего они ещё умеют делать превосходно, так это считать и беречь от лишних трат свои ресурсы! Кто я, блядь, такой, чтобы за мной и дальше гонялась целая свора гомункулов и киборгов, да ещё и целый, мать его, отряд пробуждённых оперативников!? Пончик чистой квинтэссенции!? Призрак из прошлого!? Последний недорезанный Габриэлит, который не убежал ещё на поклон к Традициям!? — Ты... — И в третьих! — Перебил невидимого собеседника Кристофер, загнув уже и третий палец. — Закрой свой поганый рот и залезь туда откуда вылез, мой любезный друг! Я не имею ни малейшего желания выслушивать твою пропаганду Небесного Хора, когда я хочу жрать как голодный пёс! Желудок Кристофера действительно пребывал сейчас в таком состоянии, когда он готов был принимать в себя любую пищу и в любых количествах. Последнее что он сегодня съел, это были два двойных хот-дога и большой стакан кофе на заправке где-то на востоке штата, и было это ранним утром. Найдя в том же районе что и кладбище первое попавшееся ему на глаза даже не кафе, а скорее просто придорожный продуктовый магазин, Кристофер остановил у него машину даже не раздумывая. Громко хлопнув дверью Форда, мужчина быстрыми шагами добрался до дверей заведения с незамысловатым названием «You’re Welcome», и влетел в него словно самолёт. Набрав себе с магазинных полок всё то, что могла здесь приготовить для немедленного употребления в пищу микроволновка рядом с кассой, а также то что термической обработки отнюдь себе не требовало, мужчина внезапно обнаружил, что на кассовом столе не хватает уже места для всего того, что он себе понахватал... — Спасибо за покупку! — С дежурной резиновой улыбкой сообщила ему молодая блондинистая девушка на кассовом аппарате, выставляя из микроволновки и складывая в бумажный пакет последнюю пару разогретых бургеров. Осматривая приобретённое богатство, Кристофер уже несколько сомневался в том, что сумеет прикончить даже разогретую пищу, не говоря уже о всех этих батончиках, пончиках, чипсах и орешках. Однако когда он через несколько минут вернулся в этот же магазин, сгрузив свои оплаченные покупки в машину, чтобы выпить кофе из торгового автомата, кое что заставило его задержаться. Внимание всё ещё безумно голодного мужчины привлёк яркий акционный плакат от сети этих придорожных магазинов, гласивший о том, что покупатели, набравшие товаров на определённую сумму, смогут бесплатно получить коробку кексов. Необходимая для получения сумма была даже на четверть меньше той, которую Кристофер выложил за свои безумные покупки. Так что ведомый сейчас не разумом, но своим всё ещё пустым желудком, мужчина решил обратиться по этому вопросу к продавщице, чьё имя у неё было отпечатано на бейджике: — Извините, мисс Грейнджер? — Вам что-то нужно, сэр? — Почти не отвлекаясь от какой-то своей книги, спросила мужчину продавщица. — Да! — Воскликнул мужчина, привлекая внимание продавщицы, и показал рукой на акцию. — Здесь написано что я могу получить ещё коробку кексов! — Э-эм... Что? — Непонимающе посмотрела на него продавщица. — Вот мой чек с обозначенной здесь суммой покупок! — Тряся бумажкой в свободной от кофе руке сказал продавщице Кристофер. — И вот! — Всё той же рукой указал он снова на плакат. — Акция, где указано что за покупку на сумму в четверть меньшую чем моя, я могу получить вон ту коробку кексов, мисс Грейнджер! — Извините, сэр... — С милейшей из своих улыбок произнесла продавщица. — Но акционные чеки у нас пробиваются отдельно... — Ах! Вот оно как? — С наигранной вспышкой озарения закивал ей мужчина, а затем улыбнулся ей такой же милейшей улыбкой, в которой конечно же не читалось никаких дурных ей пожеланий... — Ладно... Всего вам хорошего, мисс Грейнджер! — Спасибо, сэр! — Промурлыкала мужчине продавщица и вернулась к своей книге. Покидая во второй раз этот магазин, и уже почти дойдя до своей машины, мужчина снова остановился, но в этот раз уже по иной причине. Он фактически рефлекторно обратил внимание своими намётанными на неприятности глазами на некое шатающиеся в куртке тело с плотно накинутым на голову капюшоном поверх кепки, которое решило зайти в этот магазин с револьвером наперевес... — Срань Господня... — Скривился от отвращения мужчина, и достав из наплечной кобуры свой новый X-5 Защитник в форм-факторе Sig Sauer P220, направился следом за этим «телом». — КАССУ, СУКА, ВЫВЕРНУЛА!!! — Сообщил продавщице грабитель, размахивая перед её носом револьвером тридцать восьмого калибра. — В-вот... В-возьмите... Сэр... Т-только... У-уберите... П-пожалуйста... В-вашу... П-пушку... — Заикаясь от страха и пуская слёзы, открыла кассу продавщица. — Чё так мало, пизда с ушами!? Давай цацки свои снимай! — Т-только н-не м-медальон... П-прошу вас, сэр... Первые пару секунд стоящий в дверях и сбоку от обоих Кристофер думал что этот молодой белый парень сильно подвыпивший, но довольно быстро сообразил что дело здесь скорее в ломке, что делало его ещё более непредсказуемым. Первый выстрел из «Защитника» отсёк парню кисть с револьвером, на спуске которого играл палец этого «великого грабителя». Второй выстрел вынес ему мозги, которые брызнули мясистой массой прямо в лицо визжащей продавщицы. Подходить к этому вопросу деликатно и «упаковывать» этого торчка в подарочным бантиком для местной полиции мужчина не собирался. Парой громких глотков допив кофе из своего стаканчика, мужчина бросил его в лужу крови, и сказал ревущей девушке: — Всегда пожалуйста, мисс Грейнджер! — Гулко проворчал мужчина, убирая пистолет. Покидал этот квартал мужчина уже под звуки полицейских сирен. Для вечернего перекуса ему нужна была тишина и покой. Он не ехал ни в какой мотель, а остановился у ближайшего пустыря. Сегодня его работа ещё не окончена, сегодня ему нужно будет вскрывать могилу Эбигейл Престон, в которой он своим особым зрением обнаружил кое-что такое, чего быть там не должно...