И только сирень продолжает цвести...

Оказавшись на восьмом этаже, Лея и все, кто был с ней, разбежались. Держа палочки наготове, они заняли посты в разных частях коридора. И тогда в очередной раз здание содрогнулось. Защита стремительно слабела. Сердце Леи билось быстро-быстро. Она посмотрела вправо: там, напряжённо глядя в окно в конце коридора, стоял Перси Уизли. Слева - семикурсница Лаванда Браун. Она взволнованно вертела головой по сторонам. Пуффендуец Эрни Макмиллан (Лея знала лишь его имя и факультет) имел вид напряжённый и в то же время решительный. Лея подумала о Фреде. На секунду на её губах появилась грустная улыбка; рука забралась под кофту и сжала круглый кулон с лунным камнем. Послышался грохот, а за окном полыхнуло зарево - это взорвали мост. Значит, они уже близко... И вдруг что-то влетело в окно коридора восьмого этажа и бесформенной черной массой приземлилось на пол. Но то была уже не чёрная масса. Это был человек в тёмной мантии и капюшоне. Он метнул заклятие в Перси: между ними началась схватка. В тот же миг ещё двое Пожирателей Смерти появились в темном коридоре. Лея с готовностью отразила удар одного из них; второй вступил в сражение с Лавандой и Эрни одновременно. - Экспеллиармус! Протего! Экспульсо! Остолбеней! - то и дело слышалось повсюду. А вот Пожиратели, не стесняясь, метали убийственные проклятия. Лея ловко отражала проклятия и бросала ответные, но иногда приходилось и уворачиваться. В конце концов, её противник всё же оказался не таким искусным, как следовало ожидать. Лее удалось метнуть в него сильный сногсшибатель, и Пожирателя Смерти мощно впечатало в стену. - Ха! - выкрикнула Лея, но в ту же секунду сердце её оборвалось. Она увидела, как на другом конце коридора, зелёная вспышка поразила Лаванду Браун в грудь. Девушку отбросило на несколько футов, а Пожиратель, боровшийся с ней, разразился смехом. Эрни Макмиллана нигде не было видно. - Глупые дети! - успела услышать Лея злобный возглас перед тем, как ринулась вперёд и, целясь в него, выкрикнула: - Остолбеней! Пожиратель не успел увернуться и, отброшенный заклинанием Леи, полетел прямо в окно. - Осторожней, Лея! Слева! - услышала девушка чей-то оклик. Девушка отшатнулась вправо, и в ту же секунду с другой стороны от неё, упала и вдребезги разбилась колонна. Лея почувствовала, как по щеке мазнуло чем-то острым - должно быть, осколком. Уизли стерла кровь рукавом и побежала к телу Лаванды. Нужно было оттащить её хоть немного подальше отсюда. Призвав на помощь остатки физической и моральной силы, девушка взяла гриффиндорку под локти и попыталась сдвинуть с места. Это оказалось не так легко. Но Лея не сдавалась. Она потянула чуть сильнее и медленно, но верно, рискуя своей жизнью, оттащила тело погибшей в нишу, туда, где никого не было. Когда Лея, вся в пыли и с кровью на лице, поднялась, по щекам её струислись слезы. Видеть остекленевшие глаза Лаванды и знать, что та мертва, было безумно больно. Тяжело сглонтув, Лея двинулась обратно - там с новой силой начались бои. Девушка кинулась на помощь Дину Томасу, который каким-то образом успел оказаться здесь и теперь сражался с очередным Пожирателем. Его лицо, как и у всех остальных, были скрыто пол маской. Столкнувшись с двойным сопротивлением, Пожиратель Смерти не выдержал и, поражённый заклинаниями с двух сторон, был отброшен и связан верёвками одновременно. Лея завернула за колонну и, ощутив чувство головокружения, медленно сползла по ней. Она тяжело дышала. Бороться и отражать натиск врагов было мучительно сложно. Но ещё мучительнее было не знать, где сейчас её муж и брат, и что с ними. Девушка выдохнула. Сейчас она никак не могла узнать этого. Нужно было продолжать сражаться. Замелькали новые вспышки. Справившись с головокружением, Лея поднялась на ноги, выбежала из-за колонны и вступила в схватку с ещё одним Пожирателем Смерти - лица она не видела. Тут и там что-то рушилось и гремело. Мимо пробежали Гарри, Рон и Гермиона, и в этот же миг противника Леи с грохотом впечатало в стену - он не успел отразить брошенное девушкой мощное заклятие. Лея победно улыбнулась уголками губ. И где-то совсем рядом она услышала любимый голос: его ни с чем нельзя было спутать. - Ах вот как! - азартно выкрикнул Фред, - А как тебе такое! С Фредом всё хорошо, он сражается... Это заметно подняло боевой дух девушки. Но был ещё один человек, за которого она беспокоилась так же сильно. "Фрэнк... Надеюсь, с ним ничего не случилось". Но она не стала слишком долго размышлять над этим: показался ещё один человек в маске и капюшоне. Лея метнула в него сногшибатель, но он увернулся. И громко захохотал, как безумный. Тогда девушка стала бросаться в него заклятиями, но он ловко отражал их. Лея и её безумный противник постепенно отходили в сторону: Уизли наступала, а Пожиратель пятился. Видимо, ему нравилась эта игра. Но тут и он решил начать атаку. Противник резко метнул в неё проклятие - мелькнула зелёная вспышка - но Лея ловко отскочила. Теперь голос Фреда звучал за её спиной. - Редукто! - выкрикнула она, целя в своего врага. Но он не успел ни метнуть ответное проклятие, ни даже отразить. А всё потому, что откуда ни возьмись, появился ещё один Пожиратель Смерти. Верзила отчаянно хвастался руками за лицо и вопил от боли. Он врезался прямо в того, с кем сражалась Лея, и тот отшатнулся. Капюшон слетел, и Уизли, увидев чёрные, полные ярости и безумия глаза, поняла, что они ей знакомы. Такие же глаза она видела на фотографии в Ежедневном Пророке. Этот самый человек длительное время преследовал её брата. Рабастан Лестрейндж. Воспользовавшись заминкой, Лея с яростью метнула в Лестрейнджа заклятие, и его отшвырнуло. И вдруг где-то совсем рядом послышался ужасный грохот. Лея не успела даже повернуть голову, как услышала душераздирающий вопль. Казалось, в этом крике заключена самая сильная, самая ужасная боль, какую только может чувствовать человек. Такую боль не вызвать даже заклятием, наложенным самым злейшим из врагов. Так не мог кричать ни один из приспешников Волан-де-Морта: столь бессердечные по своей природе натуры, которым, казалось, было плевать на всех, кроме их самих. Лея повернула голову в ту сторону, откуда донёсся звук. Она увидела развалины - кто-то обрушил стену. Из-под обломков уже выбрались Рон, Гарри и Перси. Последний стоял на коленях, склонив голову. Гермиона поднималась на ноги. Не было только Фреда. Что-то внутри вдруг оборвалось, сердце пронзила острая боль: - Нет...нет... НЕТ! ФРЕД! Мир внутри неё перевернулся и в мгновение рухнул. Фред не мог умереть. Он обещал... Обещал, что никогда не оставит её одну, что будет рядом до самого конца. Но... неужели это и есть конец?.. Рону и Гарри удалось оттащить Перси в сторону. И тогда она увидела его. Фред привалился к стене, глаза смотрели невидяще, а на губах застыла тень последней улыбки... Но нет, здесь какая-то ошибка. Наверное, у неё галлюцинации, иначе как объяснить всё происходящее? Кому жить, как не Фреду Уизли, самому жизнерадостному из всех людей на Земле? Мысли лавиной проносились в голове, создавая жуткий переполох в сознании. Она видела перед собой Фреда, его глаза, его губы, его огненно-рыжие волосы... Но он уже не улыбался... Лея ринулась вперёд: только бы добежать до Фреда, только бы побыстрее, только бы...только... Но в один момент мучения кончились зелёной вспышкой, в то время как в груди, изнывая от невыносимой боли, разрывалось сердце. *** Джордж стоял на коленях у головы брата. Миссис Уизли отчаянно рыдала на груди у сына. Мистер Уизли гладил жену по волосам, а по его щекам ручьями текли слёзы. Вокруг тела погибшего столпились родные. Справа от Фреда лежали Римус и Тонкс, бледные и спокойные, их руки почти касались друг друга. А слева...слева лежало ещё одно тело. Спутанные каштановые волосы выглядели, словно тёмный ореол вокруг бледного лица. Глаза закрыты. В них больше никогда не будет биться тот самый живой огонёк, который был верным спутником всей её жизни. На щеке и на лбу - запёкшаяся кровь. Худенькая рука цепляется за руку Фреда. Это Джинни аккуратно сложила их руки вместе, посчитав, что так будет правильно. Да, пусть они не успели вдоволь насладиться любовью при жизни, но достойно ушли из неё вместе. Фред не сдержал обещания и оставил Лею. И тогда она ушла вслед за ним. Фрэнк сидел на полу возле тела сестры, спрятав лицо в ладонях. "Ну почему она?.. Почему не я?! Она не должна была умереть...нет!" Фрэнк был не в силах что-либо произнести и лишь сидел на холодном полу. Душа его изнывала от боли, которую принесла эта невосполнимая потеря. Плечи Джорджа сотрясались от рыданий: как можно было отобрать у него двух самых близких ему людей?.. Вот так, в один миг, их не стало. Будто где-то в груди оборвалась волшебная ниточка. Будто от сердца оторвалии половину. *** Высокий мужчина шёл по широкой дороге посреди поля и вёл за руку мальчика лет шести, такого же рыжего и веснушчатого, как и он сам. Было начало лета, пятое июня, если быть точнее. Дул лёгкий ветерок, а солнце игриво выглядывало из-за облаков. -Долго ещё нам идти? - мальчик устало потер затылок рукой. -Потерпи, Фредди, скоро придём. Вскоре вдалеке что-то показалось. По мере того, как они приближались, можно было разглядеть, что это. Множество белых камней, огороженных низким заборчиком. Мужчина и мальчик пришли на кладбище. Они проходили мимо надгробий, даже не взглянув, что на них написано. Но возле двух других, расположенных совсем близко друг к другу и дальше от всех остальных могил, они остановились. Памятники были простенькие и ничем не отличались друг от друга. Они располагались так, что на одну их половину падал яркий солнечный свет, а другая половина была прикрыта тенью сирени, которая росла тут же. - Ле-я Уиз-ли - мальчик старательно прочёл по слогам имя на левом надгробии, а затем и на правом, - Ф-ре-д Уиз-ли. - на секунду задумался, и вдруг воскликнул, - Папа! Я тоже Фред Уизли! Значит, это мой дядя здесь? - Да, сын, - на губах Джорджа появилась печальная улыбка, он вздохнул. - А кто такая Лея? - Фред Уизли-младший заинтересованно смотрел на это имя. - Это... это твоя...твоя тетя... - Джордж тяжело сглотнул. - Хм...у меня есть тётя Гермиона и тётя Джинни, а ещё тётя Флёр... Но у тебя нету больше сестёр, папа? - Нету... Понимаешь, Фред... Так бывает...Они...они погибли, сражаясь как герои... Понимаешь? - каждый раз, приходя на кладбище, Джордж обнаруживал, что за эти годы боль не ослабла и даже не притупилась. Но он и не думал, что говорить об этом с сыном будет настолько тяжело. - Понимаю, папа, - на этот раз взгляд мальчика стал серьёзным. Мужчина потрепал его по волосам. Оба не произнесли больше ни слова. Грустная улыбка застыла на губах Джорджа,а во взгляде его читалась неумалимая, бесконечная печаль. Он стоял и смотрел на сирень, раскинувшую свои ветви, усыпанные фиолетовыми и белыми цветами. От них исходил душистый аромат. Аромат весны и любви. Любимые цветы Леи... Она была так счастлива, когда Фред дарил ей их. Такие простые и такие нежные, они создавали вокруг себя живую атмосферу любви и свободы. Такая когда-то исходила и от самой Леи. Но сирень не цветёт без солнца. Без его тёплых ярких лучей не распустятся её нежные цветочки. Ничего не может жить без солнца, такого яркого и радостного. Таким был Фред. Вспоминая свое детство и юность, Джордж понимал, что и дня не мог прожить без Фреда. Без его шуток, пусть даже самых глупых, без его хохота, без его гениальных идей, без его приколов, без его широкой добродушной улыбки. Без него самого. Но Джордж живёт. Живёт уже почти восемь лет. Странно, правда? Жить лишь наполовину... А вот Лея не смогла. Не смирилась. Она покинула этот мир вслед за любимым. Эти двое ушли вместе. Они всегда были вместе. Вместе и остались. Наверное, так надо. В конце концов, ведь ничто не вечно. Ну, разве что сирень, которая так и продолжает цвести...