Вопреки всему

      Просыпаюсь от будильника на браслете. Специально поставила себе время, чтобы успеть выгулять Боя и заняться делами по подготовке дня рождения, но мой браслет вместе с рукой зажат подмышкой Эрика. Вибрация пробуждает и его. Я тяну руку, чтобы отключить будильник, но Эрик не отпускает.       — Как приятно, — шепчет он.       — Отдай, — прошу я.       — Не-а.       Ремешок продолжает вибрировать. Эрик приподнимает руку, ловит меня за запястье и вытягивает мою руку из-под одеяла, глядя на время.       — Куда намылилась в такую рань? — спрашивает он, выключая мой будильник.       — Боя прогулять, — отвечаю я.       — В четыре утра?       Мы разговариваем в темноте. Я чувствую по голосу, что он улыбается, а по интонации — заподозрил что-то.       — Потом ещё дела, — я делаю попытку выскользнуть из-под одеяла.       — Какие? — его руки ловят меня и притягивают к себе, прижимая теснее.       — Разные.       — Не поделишься? — щекочет он меня своим дыханием в шею, скользит губами по коже, вызывая волну мурашек по всему телу.       — Тренировки, потом завтрак, — отвечаю я.       — Дело хорошее, но тебе в положении нельзя напрягаться, знала об этом? — говорит он, исследуя руками моё тело.       — Всё то ты знаешь, — отвечаю я, не оставляя попыток выскользнуть из плена его рук.       — А как же? Должность такая, — он переворачивает меня на спину, нависая сверху.       — Значит не пустишь? — спрашиваю его я, скользя руками по его бокам, пускаю ноготки. Он вздрагивает.       — Ауч! — выдыхает он в мои губы. — Дразнишь?       — Мррр.       Эрик сегодня ненасытный, но ласковый. Никуда не спешит, как будто у него нет никаких дел на сегодня. Время утекает безвозвратно, и вот уже шесть тридцать. Теперь и его браслет начинает вибрировать. Он смотрит на время. Я делаю попытку встать. Он не позволяет.       — Ещё десять минут, и встаём, — шепчет он мне в губы и кружит в долгом поцелуе.       — С днём… — я не договариваю, его палец ложится на мои губы.       — Тш-ш-ш, не порти утро, — слышу его предупреждение. Киваю.       Он перекатывается на бок, откидывает одеяло и встаёт с кровати. Тянет меня следом в душ.       Без пяти семь мы вытряхиваемся из квартиры и идём в Яму, где Эрик намерен размяться, пока я выгуливаю Боя. Конечно, я хочу посмотреть, как он тягает железки, но если не выведу волкодава, тот надует в клетку.       Открываю дверь в помещение, где мы его держим, но в клетке пусто. Дверца открыта. Во внутренний двор приоткрыта дверь, слышен смех и лай. Выхожу и вижу двоих друзей: Ирма бегает с Боем наперегонки, как заправский спринтер. Увидев меня, оба несутся в мою сторону. Бой кружит вокруг, виляет хвостом, бодается головой, лижет мне руки. Ирма подбегает и обнимает меня.       — Давно ты с ним гуляешь, солнышко? — спрашиваю я девочку. Она улыбается и кивает.       — С пяти утра.       — Ого! Не спалось? — удивляюсь я.       — Да. Мардж выпроводила. Я мешала ей спать.       — Тебя к Мардж подселили? — удивляюсь я.       — Нет. Она сама меня взяла к себе. У неё в лазарете комната отдельная, где можно спать. Я там временно.       — Ясно, — киваю я. — Ничего, подберём для тебя другой вариант.       — А мне нравится. Там есть свет и что почитать. У неё много книг.       — Так ты ещё и читать любишь? — переспрашиваю я, удивляясь.       — Да. Очень. Но у нас с папой была только одна книжка, но её украли изгои. А у Мардж два шкафа с книгами.       — Наверное, все про медицину?       — Там разные: фантастика, приключения, сказки для детей и много медицинских. Интересные про скелет, там много картинок.       — Это хорошо, что ты любишь читать. У нас дома в Искренности очень много книг.       — А когда мы сходим в гости к Роуз? — спрашивает она.       — Чуть освободится время, и сходим. Наберись терпения.       Я смотрю на часы и понимаю, что у меня не так много времени, чтобы встретиться с ребятами. Нужно сделать это перед завтраком.       — Солнышко, давай заведём Боя домой и поднимемся к Мардж, хорошо? — я подзываю волкодава.       — Хорошо.       Ирма ведёт его за ошейник. Я подсыпаю корма в миску, меняю воду, и мы уходим. Бой с тоской смотрит нам вслед. С Эриком был уже разговор насчет Боя, что его надо на КПП оставлять, пусть охраняет Бесстрашие, а не прозябает в клетке, на что он ответил, что тогда и меня придётся переводить в службу охраны. Бой слушает только меня и Эрика. Остальных перекусает. Поэтому волкодав пока находится в отдельном помещении.       — Бой, служить! — громко произношу я и щелкаю входной дверью.       Мы идём по Яме. Несколько бойцов заняты на арене, а Эрик отжимается на перекладине. Красавец мужчина оголился по пояс и собирает взгляды девочек Бесстрашных, которые тоже тренируются поблизости. Но я понимаю, что из соображения безопасности не подойдут к Лидеру на пушечный выстрел. Он подзывает меня.       — Крис!       — Потом-потом! — улыбаюсь ему и пробегаю мимо. Он делает слегка обиженное лицо. Но я знаю, что стоит только к нему приблизиться, и всё: поймает — не отвертишься. А на меня ребята надеются. Подвести нельзя.       Мардж отсылает Ирму за кексами себе к завтраку, и мы запираемся в её комнате. Там уже дожидаются меня Лу, Юрайя, Зик, Фор, Трис, Джет, Череп, Ена. Я кое-как помещаюсь десятой в комнату.       — Крис, погуляйте подальше от Бесстрашия, — говорит Фор. Нам нужно время, чтобы всё подготовить.       — Это будет непросто сделать. Он уже что-то подозревает, — отвечаю я.       — Слушай, ну пусти в ход всё своё обаяние, — закатывает глаза Ена.       — Ладно, предположим. Сколько времени вам нужно на всё? — спрашиваю ребят.       — Полтора, максимум два часа. Мы тебя наберём, — отвечает Череп.       — Сразу после завтрака уболтай его, а то у нас посылка в десять прибудет, — просит Мардж.       — Постараюсь, — киваю с улыбкой.       — Разбегаемся, — Лу смотрит в планшет. Ей маякнули, что Эрик на пути в столовую.       — Крис, — Мардж останавливает меня у выхода из комнатки, — скажи ему, что тебе нужно больше гулять, я посоветовала. Ребёнку полезно.       — Точно, хорошая причина! — улыбаюсь и убегаю из лазарета.       Ближе к столовой сбавляю шаг и вхожу в уже переполненное помещение. Народ галдит. Я подхожу к Эрику со спины, наваливаюсь на его плечи и обнимаю.       — Ты откуда? — спрашивает он меня. Тянет за руку, сажает рядом с собой на скамью.       — От Мардж, — отзываюсь тихо, пододвигая к себе тарелку.       — Тебе нехорошо? — тревожится он.       — Нет, была минутная слабость. Она посоветовала мне гулять больше на свежем воздухе. Рядом есть чудесный парк. Сходим? Говорит, это полезно для ребёнка.       — Ребёнка? — Ена бросает на меня удивлённый взгляд. — Какого ребёнка?       — Ну... я в положении, — отвечаю ей негромко.       — Нормально вообще. И когда ты собиралась нам об этом рассказать? — подхватывает Лу.       — Не знаю, — пожимаю плечами.       — И давно? — спрашивает Фор.       — Недели три.       — А, так ещё всего три…       — Уже три!?       Народ подхватывает тему, все обсуждают новость, но Эрик отмалчивается и неохотно отвечает, когда его поздравляют с будущим потомством.       — Замолкли, блять! — грубо обрывает он ребят за столом. Я вздрагиваю. Перестают смеяться и лихие за соседним столом. Градус оживления в столовой спадает.       — Ну ты чего, солнце? — я мягко кладу на кисть Эрика свою руку и поднимаю на него удивлённый взгляд.       — Ешь. После завтрака погуляем, — отвечает он раздражённо, не глядя на меня. Но потом смягчается и приобнимает меня за плечи, привлекая к себе и целуя в висок. — Извини, птенчик.       — Ничего, — киваю я.       Народ сворачивает тему, и долгое время все молча смотрят в свои тарелки. Веселье в зале смолкает.       Мы поднимаемся первыми. Уходим к себе в квартиру. Я утепляюсь. Эрик натягивает на меня шапку, обнимает.       — Идём.       Берёт меня за руку и тянет в сторону выхода. Мы выходим, и Эрик закрывает дверь на ключ. Вместе спускаемся в Яму за волкодавом и берём его с собой на прогулку.       На КПП нас пропускают без вопросов. Не звучат слова - поздравления. Всех предупредили, чтобы не портить сюрприз. Но больше всего мне хочется понять, почему Эрик не любит справлять свой день рождения и остальным запрещает себя с ним поздравлять.       Мы идём через парк, дальше Бесстрашия. Я изъявляю желание дойти до Искренности и купить мороженое.       — У тебя в холодильнике ещё стоит недоеденное, — говорит Эрик мне.       — Точно, — как бы спохватываюсь я. Мне ведь надо увести Эрика подальше, а он уже хочет вернуться. Сорок минут прошло, а нужно ещё час двадцать на что-то потратить.       Мы идём по улице изгоев, где обычно можно встретить городских бродяг, но сейчас здесь пусто. Люди ушли ближе к центру. Теперь их оттуда не гонят, как раньше.       — Почему ты не любишь свой день рождения? — спрашиваю я у Эрика.       Он идёт молча, не отвечает некоторое время. Смотрит периодически по сторонам и снова себе под ноги.       — Моя мать умерла при родах, — отвечает он тихо.       Я поднимаю на него сочувствующий взгляд. Он смотрит вперёд, сощурив глаза. Его лицо выражает неприятие.       — И кто тебя вырастил? — спрашиваю его осторожно.       — Отец.       Он поджимает губы. Его лицо каменеет.       — Извини… — я понимаю, что, вероятно, зря затронула эту тему.       — Он ненавидел меня, винил в смерти Рейчел… — Эрик бросает на меня быстрый взгляд. — Так звали мою маму.       Он снова смотрит вперёд.       — Я его ненавидел в ответ. Со временем научился драться и защищаться. Бить он умел так, что не оставалось синяков. Позже я узнал, что он бил и мою беременную мать. Я родился недоношенным, она не пережила роды.       Эрик остановился. Обнял ладонями моё лицо, приблизился и поцеловал меня в лоб.       — Извини, что крикнул на тебя в столовой. Я просто не могу больше скрывать это…       Он замолчал, подбирая слова.       — Что скрывать, Эрик? — спросила я настороженно.       — Ты не беременна.       — Это не смешно, — я отшагнула назад, хмуро глядя на него.       — Я не шучу, Крис, — ответил он спокойно. — Ты не беременна. Мардж сказала мне об этом вчера.       — И ты не сказал мне сразу!? — рассердилась я.       — Я не знал, как сказать. Ты выглядела счастливой, — он снова привлёк меня.       — О чём ты? Я была в ужасе! — ответила резко, потом добавила чуть тише: — Я пока к этому не готова.       — Правда?       — Конечно! — я взглянула на него и спохватилась. — Подожди… а ты расстроился?       — Нет, — он качнул головой. — Я, если честно, тоже пока не готов. Нет, это не значит, что я не хочу в будущем детей, но… Давай повременим с этим, согласна?       — Согласна…       Мы с минуту молча стоим посреди улицы, обнявшись, а Бой сидит рядом.       — А знаешь… я стала подозревать что-то неладное сегодня утром, когда ты пять раз в меня кончил, — улыбнулась я.       — Чёрт, — выпячивает он нижнюю губу, — отключился.       — Значит… мы можем, ну… — я смотрю ему в глаза, запрокинув голову.       — Что ты хочешь? — он хитро улыбается.       — Тебя. Здесь. Сейчас, — я облизываю губы.       — Здесь?       Я киваю. Он озадаченно оглядывается по сторонам. Улица пустынна. Холодная осень. Начинает мелко накрапывать дождь.       Эрик берёт меня за руку и тянет внутрь дома с выбитыми стёклами. В подъезде лестница с перилами и пять этажей. Мы с ним на пару, с оружием в руках, пробегаем все пять этажей, проверяя помещения на наличие посторонних. Но в здании пусто. Отпускаем волкодава погулять.       Эрик мягко вжимает меня в перила на лестничной площадке пятого этажа.       — Прям здесь? — спрашиваю я и не получаю ответ.       Эрик заводит свои руки мне под куртку, хватает меня за штаны, быстро расстёгивает их на мне и приспускает вниз.       Слышу, сплёвывает себе на руку.       — Ты руки обработал? — оборачиваюсь.       Вместо ответа он грубо разворачивает меня лицом к пролётам и вжимает в пыльные перила. Я вцепляюсь в них руками от толчка сзади. Эрик без долгих прелюдий начинает быстро двигаться. Хрипит, заводится, вцепляется в мои бёдра. Я бросаю взгляд вниз: метры пропасти, вижу мелькающую рыжесть, проносящуюся по лестничным маршам. Бой взбегает на наш этаж, скрывается в одной из комнат. Волкодав привычен к нашим с Эриком играм, а потому не реагирует на нас.       Пустое здание наполняется моими сдавленными стонами. Эрик запрещает мне шуметь, поэтому я давлю звуки рукавом куртки. Эхом гуляют звуки, отскакивая от стен. Эрик двигается быстро, вызывая у меня головокружение.       Романтики нет. Пыльное здание, лестница, жесткий быстрый трах. Эрик делает ещё три толчка, задерживается внутри меня и выходит. У меня подгибаются ноги в коленях, тело дрожит от перевозбуждения. По ногам течёт влажная дорожка.       Он обтирает меня салфеткой, заправляется.       — Надевай штаны, Крис, застудишься.       Я двигаюсь, как в воде, плавно и медленно. Эрик разворачивает меня к себе лицом и смеётся. Тянет за края шапки, натягивая её мне на глаза, и накрывает губами мои губы. Я тщетно пытаюсь заправиться. Он вместе со мной делает шаг в сторону и вжимает меня лопатками в стену. Я упираюсь руками в него, чтобы отодвинуть от себя. Не выходит. Пока Эрик терзает мои губы, его руки расстегивают на мне куртку, ныряют под свитер, ласкают, возбуждают грудь.       Я слышу этажами ниже взвывание Боя, его характерное: «Ва-вау!» Вытягиваю руку из плена и стягиваю шапку вверх.       — Слышишь? — останавливаю Эрика.       — Что?       — Зовёт.       — Пусть зовёт…       Бой начинает лаять, будто расслышав интонацию Эрика, не желающего прекращать своих приставаний.       Бой взбегает на наш этаж и лает громко, во все лёгкие, басовито, как умеет.       — Бой, сейчас, мальчик. Хорошо, иду... — откликаюсь я и наскоро заправляюсь. Выскальзываю из плена рук Эрика и сбегаю с лестницы первой, шлёпнув ему поджопник. Эрик догоняет меня, его рука уже летит в сторону моих ягодиц, в надежде на смачный шлепок, но промахивается. Недовольно рычит.       Я бегу следом за волкодавом, который мчит через улицу к соседнему зданию и скрывается за дверью. С неба хлещет дождь, и я успеваю изрядно намокнуть, пока добегаю до козырька подъезда высотки, и проскальзываю через приоткрытую дверь в тот же подъезд, где скрылся Бой.       Мы попадаем на захламленный склад, где можно свернуть себе шею, если не смотреть под ноги. Но свет падает отовсюду сквозь большие разбитые окна, и потому не возникает надобность в дополнительном освещении. Волкодав теряется среди торчащих арматур, я следую за ним, протискиваясь сквозь залежи металлоконструкций непонятного назначения, и вхожу в открытый дверной проём, попадая в большое помещение с высоким потолком. Здесь светло. Свет падает через верхний широкий люк в потолке, и сквозь него же льётся дождь, образовывая на полу большие лужи.       Эрик осматривается по сторонам, не опуская оружие. Нас привлекает странный обтекаемый силуэт большой серебристой машины, стоящей посредине помещения.       Бой оббегает её вокруг и прибивается мне под руку. Копает лапой песок под ногами. Я опускаю взгляд и вижу: под песком поблёскивает знакомое чёрное покрытие.       — Эрик.       Я привлекаю его внимание, раскидывая ногой с пола песок, под которым виднеется чёрная облицовка.       Всё помещение экранировано чёрным стеклом, но в солнечном свете покрытие выглядит как стены, покрытые чёрной краской.       — Судя по свежим следам, здесь недавно кто-то был. Держи Боя, я проверю, — говорит мне Эрик и начинает движение в сторону второго выхода с широкой откатной дверью. Тянет её в сторону и выскальзывает наружу. Я остаюсь с Боем, рассматривая машину. По форме она напоминает те, что рисовала Роуз в своих тетрадках. Капельки в небе фантастического парящего города. Эта техника тоже выглядит как капля, но огромная и прозрачная. Вся передняя часть и боковые стороны — сплошное прозрачное стекло, хотя стеклом это покрытие сложно назвать. Я решаю попробовать пробить его, но оно не поддаётся даже когда я кидаю в лобовое стекло подвернувшийся мне под руку камень, защита не получает ни царапины. Я для верности метаю в лобовое стекло лезвие, но оно отскакивает от покрытия. Пару раз стреляю по корпусу.       — Ты что делаешь? — возвращается Эрик. Я создаю шум, и он сердится.       — Тестирую, — отвечаю серьёзно. Подхожу и касаюсь того места, куда я только что разрядила импульсный заряд — ни царапины.       — Успешно? — переспрашивает он.       — Ни царапины! — смотрю на Эрика. — Ты что-нибудь нашёл?       — Снаружи выглядит заброшенным складом, весь двор завален хламом так же, как с той стороны, с которой подошли мы. Эрик пускает два заряда по корпусу для верности и убеждается, что защита выдерживает.       — Если следы свежие, значит Бой выследит, — говорю я.       — Нет, мы будем ждать его здесь, — останавливает меня Эрик.       Я уже намерена приказать волкодаву взять след.       — Почему? — удивляюсь. По моему разумению, по свежим следам Бою будет легче выследить человека.       — Они умные, эти пришлые. Обладают технологиями, превосходящими наши, — Эрик смотрит на время. — Подождём его здесь.       Мы отходим к дверным проёмам с обеих сторон и остаёмся возле них. Через одну из дверей обязательно войдёт человек.       Бросаю взгляд на часы. Было три дозвона от Черепа. Сейчас уже начало первого. Ребята ждут нашего возвращения, но это случится нескоро. Я пытаюсь набрать сообщение, но бросаю эту затею, потому что здесь совсем нет связи, а выходить наружу нельзя, так как я сижу в засаде. Эрик, напротив, покидает на некоторое время помещение, чтобы вызвать наряд, и направляет сюда Черепа и ребят, но велит заходить им с двух концов и объясняет, где мы находимся.       Через сорок минут прибывает Череп. Их шестеро. Бойцы перебегают помещение, обступают Лидера. Я остаюсь на своём месте.       Эрик подзывает меня подойти, чтобы обсудить дальнейшие действия, при этом оставляя двоих бойцов на стрёме у двух выходов.       — Командир, чё это? — Череп кивает на машину.       — Хер знает, — Эрик пожимает плечами. — Расклад такой: здесь всё экранировано. Следы свежие. Надо брать чужака. Снайперы расставлены по точкам?       — Так точно!       — Расходимся.       Череп руководит отрядом. Через минуту бойцы растворяются, как и не бывало, и я сколько ни напрягаю зрение, никого из них не вижу. Их скрывают падающие тени. Эрик держит меня возле себя, находит мне топчан и усаживает на него, а Боя рядом, чтобы от него шло тепло к моим ногам.       — Заодно будешь сдерживать его от попыток повыть, — шёпотом говорит Эрик и прячется в тени с оружием навскидку.       Проходит ещё три часа. Я уже начинаю замерзать. Дождь перестаёт лить. Редкие капли срываются с люка, падая в лужи, в которых отражается хмурое небо. К пяти часам рация Эрика оживает.       — Кречет. Вижу движение объекта на три часа. Приближается к вам. Как поняли? — слышим мы голос одного из снайперов, засевшего на соседней крыше.       — Понял тебя. Веди его. Конец связи.       Эрик подобрался. Взглянул на меня. Я поднялась, оставила топчан и потянула Боя к себе. Для верности положила ему руку на морду, что значит «тихо». Бой напрягся.       Через минуту мы услышали чёткие шаги. Кто-то приближался.       Откатилась дверь. Уверенной походкой, пересекая пространство всего помещения, к машине направлялся мужчина. Едва он достиг цели, ему навстречу из-за укрытия выступил Череп, целясь тому в голову.       — На колени! — рявкнул он.       — Не стреляйте… — мужчина заметался.       — На колени! — Череп сделал шаг вперёд и отшатнулся, будто натыкаясь на стену, шарахнувшую его. Череп плашмя упал на спину.       — Взять! — рявкнула я волкодаву, спуская Боя. Он рванул вперёд, быстро сокращая расстояние, и прыгнул на человека со спины, заваливая того лицом в пол. Мы уже бежали с Эриком на перехват, как и остальные. Окружили чужака, которого Бой схватил зубами за капюшон, угрожающе рыча.       — Фу, Бой! Молодец! Отпусти! — приказала я, хватая волкодава за ошейник, оттаскивая в сторону. Он пожевал капюшон и с сожалением выклюнул, нехотя отступая назад. — Хорошо. Бой. Хорошо. Молодец, мальчик.       Я прикормила его. Парни схватили мужчину под руки и подняли рывком с пола на ноги.       — Кто такой? — Эрик встал перед чужаком.       На вид мужчине было за пятьдесят лет или больше. Седые короткие волосы, чёрная одежда кроя изгоев. Ребята обыскали его, забирая оружие себе. Черепа подняли. Он был нокаутирован каким-то разрядом, но быстро приходил в себя, тряся головой.       — Кто такой, имя? Отвечай! — Эрик повторил вопрос, сверля чужака тяжелым взглядом.       — Пол Андерсон, — ответил тот.       — Пусть правда освободит тебя, — хмыкнул Эрик и кивнул Черепу, который заправлял шприц сывороткой. Бойцы заломили руки чужаку, и игла впилась ему в шею. Эрик выждал момент, когда сыворотка начнёт действовать, и начал допрос. — Итак, начнём с самого начала. Имя, возраст, звание.       Мужчина сопротивлялся действию сыворотки недолго. Она вынудила его раскрыть себя полностью. Информация обрушилась на нас потоком. Чужак подтверждал ранее виденное нами в той комнате, найденной в тоннеле. Но не смотря на всё, мы не могли до конца это принять и осознать. Жизнь в изоляции сделала нас осторожными и подозрительными ко всему новому и неизведанному. Эрик допрашивал его, выуживая подробности, но на многие вопросы Пол не знал ответа. Например, откуда эта облицовка на стенах, почему Стиратель убивал людей. Он начинает предполагать, но мы уже и сами знаем ответы. Капитан Такк съехал с катушек, а вот почему он съехал, Пол прояснил картину.       — Он подсел на крепкую дурь, которая в небольших дозах нужна для обезболивания и есть в любой солдатской аптечке, но в больших дозах меняет сознание. Дэвид полагал, что Такк давно сгинул, потому что его несколько лет нигде не было видно. Но когда возникла угроза разоблачения: на суде под воздействием сыворотки капитан Такк мог выдать местоположение войск и города,— Дэвид распорядился убить его.       — Как?       — Внутри каждого пришлого из-за стены вшит чип, соединённый с нейронами мозга. При активации чипа удалённо объект погибает: получает смертельный импульс, вызывающий эпилептический припадок. Самостоятельно чип извлечь нельзя, это приводит к мгновенной смерти носителя. Так Бюро контролирует нас.       — В детей, которых вы подменяете, тоже вживляете такие чипы?       — Не я вживляю, — мотает головой мужчина.       — Отвечай на вопрос! — рявкает Эрик с раздражением.       — Да. Детям тоже вживляют. Всем вживляют, кто рождён не в Чикаго.       Эрик поднимает на меня взгляд, и я вижу в его глазах испуг, но он быстро берёт себя в руки и на мой немой вопрос переводит взгляд на чужака, меняясь в лице. Снова надевает маску жесткого Лидера Бесстрашия.       — Этот Дэвид не дурак, да? — сплёвывает Эрик себе под ноги и переводит взгляд на старика. — Как он контролирует нас?       — Сывороткой памяти, распыляя её по улицам города через систему вентиляций.       — Такое уже случалось? — продолжает допрос Эрик. Его лицо становится каменным, а взгляд надменным.       Чужак вздрагивает, втягивает голову в плечи.       — Да. Сначала приходилось делать это каждые пять лет, потом реже, так как система Фракций заработала. В последний раз память горожан обновили сто лет назад.       — Что делают с детьми, которых вы забираете отсюда?       — Отдаём в Бюро. Из них вырастают хорошие солдаты.       — Зачем Дэвиду армия?       — На О’Хара уже совершались нападения.       — Кем?       — Свободнорожденными.       — Где они обитают?       — За мёртвой Долиной. Их называют «Красными духами», они могут предвидеть события, а потому поймать их очень трудно или почти невозможно.       — Но уже ловили?       — Дважды.       — Что с ними стало?       — Мне неизвестно. Я лишён этого доступа. Я повреждённый.       — А вот теперь ты мне всё расскажешь про повреждённых, ваше грёбаное Бюро, и про себя любимого не забудь, или я вытрясу все кишки из тебя и заставлю их съесть, понял меня, тварь?!       Мы с Черепом переглянулись, и каждый подумал об одном и том же.       — Твою мать, Крис, — шепнул он.       — Погуляли… — поджимаю я губы.       На часах уже седьмой час вечера, и день давно померк, заставляя всех перейти на фонари. Мой планшет молчит, как и у Черепа. Здесь не проходят сигналы. В Бесстрашии все наверняка встревожены. Не отвечает группа захвата, пропали Лидер с Крис и волкодавом.       Там, наверняка, собирают группу, чтобы выдвинуться нам на помощь.       — Эрик, надо кому-то вернуться домой, иначе Фор поднимет на уши не только Бесстрашных, но и анархистов, — выдвигает светлую мысль Череп.       — Да. Бери Крис, и дуйте домой за подмогой. Тащите сюда обогреватели, походные палатки. У нас ещё дохера дел с этим перцем, и захвати побольше жратвы, — переводит взгляд на меня. — Принесёшь мне свитер и зарядку к картриджу, и блок сигарет.       — Кофе брать? — спрашиваю его.       — В чём собралась варить? — хмыкает он.       — Турку возьму.       — Глупышка. Огонь не будем разводить, — тянет он улыбку и в темноте жмякает меня за ягодицу. — В походных термосах горячий кофе.       — Так мне не брать кофе?       Эрик вместо ответа бросает на меня насмешливый взгляд и смачно шлёпает меня по заду.       — Эй!? — возмущаюсь я.       — Должок, — хмыкает он. Бойцы хихикают.       Эрик дёргает Черепа за отворот куртки.       — Головой за неё отвечаешь.       — Понял.       — И, Крис, захвати корм собачий. А хотя нет. Мы скормим ему Андерсона. — Эрик гогочет. Вижу, что старик бледнеет и вырывается из захвата двух бойцов.       Мы с Черепом выходим из помещения на склад, движемся через залежи хлама. Машина дожидается нас за углом.       — Берём Фора с Трис, отряд «Орей», — говорит мне спешно Череп, пока мы с ним трясёмся в кузове грузовика. — Встречаемся в столовой. Бери, что надо, и жди меня. Я соберу народ, берём еду, остальное и валим отмечать день рождения сюда.       — Эрик не любит дни рождения.       — Со второй кружки обычно любит, — хмыкает Череп и тише добавляет: — Главное, не поздравлять его раньше.       — Учту.