Тюльпаны

— Тен-Тен! — Ли спрыгнул с крыши двухэтажного дома, приземляясь рядом с подругой. — Привет, Ли. — Тен-Тен приветливо улыбнулась в ответ на широкую улыбку друга. — Как дела? — Я искал тебя, — вместо ответа сказал Ли. — Искал меня? Зачем?       Тен-Тен взялась пальцами за рукав комбинезона Ли и слегка оттащила его в сторону, делая пару шагов — они мешали людям идти по улице. — Да. В общем-то, у меня есть к тебе просьба. — Ли внезапно покраснел, Тен-Тен удивленно приподняла брови. — Просьба какого характера? — Ее голос прозвучал настороженно. — О, Тен-Тен! Прошу тебя! — вскричал Ли, падая на колени и кланяясь подруге в ноги, Тен-Тен даже показалось, что он ударился лбом оземь, на них начали оборачиваться прохожие. — Мне больше некого попросить! — Ли… — сконфуженно произнесла Тен-Тен, на секунду растерявшись, а после принялась поспешно поднимать Ли на ноги. — Пожалуйста, встань, я ведь не отказала еще… Черт возьми, ты же еще даже не сказал, что тебе нужно… Ли, прошу!       Тен-Тен натужно тащила Ли за шиворот форменного жилета, пока он тяжело поднимался на ноги. Ей показалось, все его тело налилось металлом от ожидания неминуемого отказа. Встав на ноги, Ли всхлипнул и вытер слезы. — Так что у тебя случилось? — Тен-Тен по-матерински слегка отряхнула Ли. — Ты ведь пользуешься пространственной техникой, чтобы призывать свое оружие? — Глаза Ли все еще блестели. И без того большие сейчас они были вытаращены еще больше. — Да… — Тен-Тен нахмурилась, глядя на Ли. — А что тебе до моей техники? — Я бы… — Ли откашлялся и неловко почесал затылок. — Вообще-то, я бы поговорил где-то в другом месте. Перекусим?       Тен-Тен согласно кивнула. Через несколько минут они уже устроились за столом ближайшего чайного домика и ждали свой заказ. Тен-Тен выжидающе смотрела на друга, который то ли стеснялся озвучить свою просьбу, то ли подбирал слова. В итоге куноичи не выдержала и сама начала разговор: — Ли, выкладывай, в чем дело? — Тен-Тен скрестила руки на груди, все еще в упор глядя на Рока.       Ли глубоко вздохнул, кажется, даже глубже, чем стоило бы, а после сложил в мольбе руки, снова отчаянно краснея. — Видишь ли, мне нужно доставить кое-что в Суну, а я не знаю, как еще можно это сделать, чтобы они не погибли в пути. — От волнения Ли явно путался в мыслях, поэтому Тен-Тен пришлось задавать наводящие вопросы. — Кто погибнет, Ли? Ты можешь толком объяснить, что тебе нужно? — Помнишь, прошлой весной к нам приезжал господин Казекаге для подписания пакта о взаимопомощи между деревнями? — Ммм, это когда тебя приставили к нему провожатым? — Тен-Тен слегка склонила голову на бок, приподнимая брови. Ли кивнул. — Ну, да, помню. Неужели господин Казекаге что-то забыл? — Нет. Дело не в этом. — Ли покачал головой. По мере того, как он говорил, лицо его краснело все сильнее и сильнее. Выдать законченную мысль ему явно было тяжело. — Мы тогда гуляли в свободное от работы время и как раз был сезон тюльпанов. Господину Казекаге, знаешь, очень понравились эти цветы и…просто в Суне такие не растут и я подумал, что будет неплохо…       Что говорил Ли дальше Тен-Тен разобрать не смогла. В конец засмущавшись, Ли стал бормотать настолько невнятно, что Тен-Тен сомневалась, что он сам понял, что сказал. — Так. — Вздохнула Тен-Тен. — Прошу тебя, успокойся и скажи толком, в чем дело.       Ли тоже вздохнул. Девушка в цветастой юкате поставила перед ними бледно-зеленые чашечки с ароматным ягодным чаем и тарелку с данго. Когда она ушла, шиноби таки поднял голову. В глазах его читалась вселенская тоска, он выглядел так, будто готов разреветься. — Я подумал, что, если принести ему тюльпаны, это станет отличным поводом для признания.       Тен-Тен покраснела вслед за Ли. Несколько минут они сидели в молчании. Ли нервно ерзал на стуле, Тен-Тен пыталась осознать услышанное. — Признания? — снова нарушила молчание куноичи. — Ли, то есть ты…не может быть…       Тен-Тен прикрыла рот руками, в неверии глядя на друга, который был уже похож больше на помидор, чем на человека. Кажется, он не был таким красным даже, когда ел свой любимый карри. — Давно? — Тен-Тен решила тактично не называть вещи своими именами. — Довольно, — тихо признался Ли. — Еще с тех пор, как мы вместе победили одного из людей Орочимару. Мы… — Тебе не обязательно делиться подробностями. — Тен-Тен покачала головой. — Ладно. — Ли энергично закивал, обрадовавшись такой возможности, но нервничать не перестал. — Так вот. Сейчас как раз начинают цвести тюльпаны. Господин Казекаге слишком занят, чтобы отлучаться по таким мелочам, вот я и подумал, что… — Что рассказать ему о своих чувствах, преподнеся цветы будет хорошей идеей. — Тен-Тен понимающе кивнула, заканчивая за Ли мысль. — На самом деле, я не знаю, сработает ли моя техника на тюльпанах... но можно попробовать.       Тен-Тен замахала перед лицом руками, видя, что Ли уже начинает слезно поджимать губы. Она притянула к себе чашку и отхлебнула немного чая. Сладко-терпкий на вкус он заставил мысли немного прийти в порядок. В теории идея Ли должна была сработать. Ее пространственная техника годилась для переноса предметов любой формы и величины, однако было одно но. До сих пор ей приходилось переносить только неживые предметы, и она понятия не имела, как себя поведут цветы.       С Ли они договорились встретиться вечером в цветочной лавке Яманака. Ли долго-долго благодарил ее, несмотря на ее заверения, что пока что еще не за что, и заплатил за чай с данго.       Оставшееся до встречи время мысли Тен-Тен не покидала эта ситуация. Честно говоря, в голове совсем не укладывалось все то, что сказал Ли. Тен-Тен, которая никогда не воспринимала Ли иначе, чем товарища по команде и друга, даже не задумывалась, что у него могут быть к кому-то нежные чувства. Нет, конечно, он бегал какое-то время за Харуно Сакурой, но ведь это было давно, они тогда были еще детьми и сейчас это казалось не больше, чем игрой. Тен-Тен даже было как-то совестно, что она не думала о Ли, как о живом человеке, способном испытывать что-то подобное. Куноичи настолько привыкла видеть Рока Ли дурашливым, простодушным и крикливым, что сегодняшняя его неподдельная серьезность даже немного выбила ее из колеи.       К тому же, если в глубине души Тен-Тен и понимала, что рано или поздно Ли должен будет связать себя подобными узами с кем-нибудь, то новость о том, что предметом его воздыхания является парень, стала для нее абсолютной неожиданностью. А тем более парень этот был не просто рядовым ниндзя, а статусным человеком. Пусть они и были с господином Пятым Казекаге одного возраста, Тен-Тен казалось, что это только увеличивало пропасть между ними. Хоть Ли никогда и не стремился добиться чего-то настолько великого, все же это было странно. Пожалуй, Тен-Тен не могла до конца понять и принять намерение Ли признаться господину Казекаге в своих чувствах и даже надеялась, что из этой затеи ничего не получится.       Нет, она всем существом желала Ли счастья, но именно поэтому и хотела, чтобы попытка провалилась. Ей казалось до боли очевидным то, что господин Гаара не примет его чувства, а она вовсе не хотела видеть Ли несчастным. Безусловно, она и Неджи, да и Гай-сенсей конечно же, будут рядом в тот момент, когда Пятый Казекаге причинит Ли боль. Снова. Но лично она, пожалуй, предпочла, чтобы этого не случилось. Чтобы Ли жалел о том, что упустил возможность, а не мучился из-за разбитого сердца.       Однако, что бы Тен-Тен там не думала, а отказать в помощи другу не могла. Ли никогда не боялся трудностей, отговаривать его было бесполезно, да она и не собиралась. Лишь одна ее часть противилась этой со всех сторон проигрышной авантюре. Другая часть — Ками его знает более адекватная или нет, — наоборот считала, что статус не должен быть помехой чувствам. Кому как не ей было знать, насколько прекрасный человек Рок Ли? Всегда готовый прийти на помощь, стоящий за свои принципы до конца, никогда не унывающий, веселый и вообще самый лучший. В ее картине мира, Ли был тем, кто как никто другой заслуживал счастья. К тому же, откуда ей было знать наверняка, что господин Казекаге обязательно ему откажет? Тен-Тен ведь не знала, какие между ними уже были отношения. Возможно, Ли вовсе не безосновательно рвался открыть ему свои чувства. Если Тен-Тен была все еще в своем уме, то прошлой весной, когда Ли сопровождал господина Гаару по Конохе, они провели вместе довольно много времени. По крайней мере настолько много, чтобы Ли точно понял, что господину Казекаге нравятся тюльпаны.       К лавке Яманака Тен-Тен пришла в назначенное время. Пришла, надо сказать, в смешанных чувствах. За те несколько часов, что она занималась своими делами, куноичи так и не смогла однозначно принять сторону за или против.       Ли уже ждал ее там. Еще издалека Тен-Тен увидела, что устоять на месте он не в силах. Ли то и дело оглядывался по сторонам, переминался с ноги на ногу и Тен-Тен была просто уверена, что он уже успел сделать несколько приседаний. Несколько сотен приседаний. — Привет! — Ли заметил ее, когда Тен-Тен была еще в нескольких десятках метров от него, и закричал на всю улицу, заставив дернуться проходящую мимо старушку. Тен-Тен поспешила сократить между ними расстояние. — Спасибо большое, что ты пришла! Клянусь, я никогда не забуду твою доброту! Проси взамен что хочешь!       Ли продолжал кричать, низко склонившись перед ней. Тен-Тен, конечно, должна была уже привыкнуть к разного рода его выходкам, однако каждый раз в таких ситуациях она чувствовала себя неловко. И несмотря на то, что искренность Ли ей нравилась, каждый раз ей все-таки хотелось сделать вид, будто она не имеет к этому парню, вопящему на полдеревни, никакого отношения. — Ли, пожалуйста… — Тен-Тен снова принялась его поднимать. — Пойдем уже скорее. — Да. — Ли послушно выпрямился. — Да, идем.       Ли галантно придержал для нее дверь, звонко запел колокольчик, оповестив хозяйку о визите. В цветочной лавке Яманака приятно пахло свежими цветами. Кроме них в магазине никого не было, даже за прилавком никто не стоял. Однако так продлилось недолго. — Добро пожаловать! — Из-за шторки подсобного помещения вышла Ино, приветствуя их. — Ребята? Привет.       Ино облокотилась о стойку, в своей привычной кокетливой манере выгибая спину, подперла кулаком подбородок, отбросив с глаз челку. — Что привело вас сюда? — хитро улыбнувшись, Ино закусила губу, переводя взгляд с Ли на Тен-Тен и обратно. — Нам нужны тюльпаны! — Ли, подскочив к стойке, вцепился в нее пальцами, сгорая от нетерпения. — Сколько?       Он посмотрел на подошедшею Тен-Тен. Ей не нравился хитро-кокетливый взгляд Ино. Она явно решила, что Ли собирается купить тюльпаны для нее, уже наверняка надумала, что у них свидание. Но Тен-Тен не собиралась оправдываться. — Для начала три, — сухо сказала куноичи. Ино выпрямилась. — Три? Всего три? Это не серьезно, ребят. — Почему не серьезно? — Ли удивленно приподнял брови, кажется, совсем не понимая, что в голове Ино они, Ли и Тен-Тен, уже почти женаты.       Тен-Тен же невозмутимо вынула из поясной сумки чистый свиток, развернула его прямо на прилавке и взяла из чернильницы кисточку, которой обычно заполнялись открытки, прилагающиеся к букетам. Тен-Тен стала чертить печать. — Ты принесешь цветы или как? — куноичи бросила на Ино строгий взгляд и та, хмыкнув, круто развернулась и скрылась за шторкой. — Так почему три это не серьезно? — спросил Ли, когда Ино ушла. — Она решила, что у нас свидание, — ответила Тен-Тен слишком сосредоточенно выводя завитки печати. Она не могла понять, смутил ее вывод Ино или просто раздражал, но чувство в любом случае было неприятное. — А что еще я должна подумать, когда вы двое заходите в мою лавку вечером? — спросила Ино, вышедшая обратно за прилавок. Она держала в руках три тюльпана: желтый, красный и розовый. — Что мы пришли купить цветы, очевидно. — Тен-Тен вернула кисточку в чернильницу. — Это было не очень-то вежливо с твоей стороны.       Куноичи взяла цветы из рук Ино и положила их в центр свитка. Тен-Тен сложила несколько печатей и цветы исчезли, в воздух поднялось облачко белого дыма, который тут же растаял, исчезла с бумаги и начертанная ранее печать. Ино скрестила руки на груди, взгляд ее выражал непонимание вперемешку со скептицизмом. Ли же весь напрягся, поджав руки к груди и сжав в кулаки ладони. Он замер, даже не моргал, глядя на свиток. Тен-Тен немного напрягала эта пристрастная аудитория, однако она старалась не обращать на это внимания. В конце концов, ей и самой хотелось поскорее узнать, чем же обернется эксперимент. Вынув кунай, она легким движением вскрыла еще не затянувшуюся рану от предыдущего пореза, даже не поморщившись, оставила на бумаге кровавую полосу и снова сложила печати.       Раздался хлопок. Точно там же где исчезли, появились тюльпаны. У Ли вырвался страдальческий стон. На белоснежной бумаге лежали безнадежно завядшие цветы. Тен-Тен задумчиво почесала подбородок, стараясь не обращать внимания на стенания Рока. С одной стороны, она была готова к неудаче. Но с другой, что же все-таки было не так?       Тен-Тен сразу же начала думать, каким бы еще образом можно было доставить столь нежные цветы в Суну, однако ее размышления тут же прервала Ино. — Может, мне кто-нибудь объяснит, что происходит?       Тен-Тен даже не знала, стоит ли. Все-таки, у них довольно однозначно ничего не вышло. Даже со знаниями Ино по части цветов, вряд ли можно было бы исправить ситуацию. Но, может, она была не права? Может, Ино могла бы что-то посоветовать? Однако, Тен-Тен не была уверена до конца, но все же она ни разу не слышала, чтобы Ино пользовалась хоть какой-то техникой призыва. Тен-Тен посмотрела на Ли. Тот всхлипнул, вытер лицо рукавом комбинезона и посмотрел на Ино. — Я хотел отнести эти цветы в Суну для… — Ли осекся. — Кое-кого. Но они бы ведь не выдержали трехдневного пути? — Конечно нет. — Ино покачала головой. — Тюльпаны ужасно нежные цветы.       Ли вздохнул и его плечи опустились от навалившегося на них бессилия. Тен-Тен было невыносимо за этим наблюдать. Она резко замотала головой и посмотрела на Ино. — Что ты можешь посоветовать? — Ну… — Ино изящно взялась пальцами за подбородок, поднимая глаза к потолку. — Честно говоря, не знаю в чем проблема, однако, я так скажу. Ни один букет бы не выдержал такого пути, пусть даже и в изоляции. Нужна как минимум вода.       Ино посмотрела на тюльпаны, которые все еще лежали на прилавке. Она взяла один, пощупала его, повертела в руке, от этого с него облетели все лепестки. Ино о чем-то активно размышляла. Около пяти минут она вертела в руках вялый стебелек, а после, бросив его к двум другим тюльпанам, снова скрылась в подсобке. Ли посмотрел на Тен-Тен, видимо, надеясь, что она что-то понимает, но куноичи только пожала плечами.       Через несколько минут Ино вернулась. Она держала в руках горшок с каким-то комнатным растением. — Вот. Нужно попробовать с этим. — Ино поставила горшок на прилавок. Тен-Тен обратила внимание, что земля в нем влажная.       Глаза Ли снова загорелись надеждой и он, вытаращив их, смотрел на Тен-Тен. Кивнув, она взяла кисточку и снова стала чертить печать. Когда все было готово, куноичи повторила технику перемещения. Теперь уже выжидающих взглядов было два. Ино была заинтересована в результате, а во всей позе Ли читалась настолько огромная надежда, что Тен-Тен казалось, что если и в этот раз их постигнет неудача, то она просто провалится сквозь землю.       Вздохнув, Тен-Тен надавила на свежий порез. Кровь проступила, и она выполнила технику призыва. Ино запрыгала на месте и захлопала в ладоши, радостно смеясь. Ли тоже издал победный вопль, а после посмотрел на Ино. — И что это значит? — Чего ты тогда радовался, если ничего не понял? — пробормотала Тен-Тен. — Это значит, что, если мы будем использовать пространственную технику не на срезанных тюльпанах, а на пересаженных, то все должно получится. — Ино самодовольно улыбнулась. — Как следует увлажним и удобрим почву и все пройдет как надо. — Мы не знаем наверняка. — Осадила Тен-Тен восторг Ино. — Что? — Ино одарила куноичи недовольным взглядом. — Он пробыл там всего несколько минут. Кто знает, что случится с растением за три дня пути. Даже, если мы будем двигаться в темпе Ли и сократим это время до двух с половиной, то не факт, что по прибытию в Суну мы получим тот же результат. — Да, ты права, — задумчиво сказала Ино. Тен-Тен заметила, что Ли нервно переводит взгляд то на нее, то на Ино. — Тогда что ты предлагаешь? — Эксперимент, конечно же, — многозначительно сказала Тен-Тен, скрещивая руки на груди. Теперь уже она ощущала самодовольство. — Мы сделаем все, как ты и сказала, но перед тем как идти, выждем три дня и посмотрим, что будет с цветами. Чтобы не опозориться в самый ответственный момент.       Ли снова перевел взгляд на Ино, ожидая, что та ответит. Казалось, еще немного и он просто лопнет от нетерпения. — Да, ты верно говоришь. — Ино кивнула. — Отлично. Я помогу вам, но взамен тоже хочу получить кое-что. — Да! Да, все что угодно! — Ли перегнулся через прилавок, заглядывая Ино в лицо. Тен-Тен подумала, что если бы Ино не стояла чуть поодаль, он бы точно сгреб ее в свои медвежьи благодарные объятия. — Я хочу знать все подробности вашей затеи.       Ино вогнала Ли в краску, однако, сделка была сделкой. Ли выложил ей все как на духу. Ино, казалось, сперва даже не поверила в то, что сказал Рок, однако после этого пришла в восторг. Она пообещала, что завтра к обеду тюльпаны будут готовы.       Ли вызвался проводить Тен-Тен до дому и всю дорогу радостно щебетал о том, как он благодарен ей и Ино за помощь. Однако, Тен-Тен пришлось охладить его пыл. — Ли, послушай. Во-первых, еще очень рано радоваться, а во-вторых, как ты думаешь, Хокаге отпустит тебя просто так? — На самом деле, Тен-Тен и сама только сейчас об этом подумала. Ли, судя по тому, как он поник, не думал об этом вовсе. Кажется, в его голове все складывалось слишком идеально. — Я…ммм. — Он поджал губы и отвернулся. Сложно было понять, какие именно эмоции вызвал у него вопрос Тен-Тен. Но однозначно было только одно — Ли задумался. — Думаешь, нет? — Я не знаю, — честно ответила Тен-Тен. — Просто на твоем месте я не строила бы напрасных надежд.       Тен-Тен совсем не хотелось огорчать Ли, но кому-то было нужно спустить его с небес на землю. Сам он, забывшись в приступе счастья, реальной картины не замечал. И с одной стороны Тен-Тен даже понимала его. Шансы на успех всегда немного туманили рассудок радостной дымкой. А с другой стороны она на его месте страшно нервничала бы. Все-таки, сложись все так, как было задумано, Ли бы предстояло открыть свои чувства тому, кому они, возможно, были не нужны. Господин Гаара, если на чистоту, не выглядел как человек, который был способен разделить с кем-то нечто подобное. После экзамена на чунина, она едва ли видела на его лице хотя бы тень улыбки. Но справедливости ради, после экзамена она и встречалась с ним не шибко часто. В любом случае, единственное, чего хотела Тен-Тен, чтобы все закончилось. Не важно, хорошо или плохо. К концу этого дня она решила, что любой исход все-таки будет лучше, чем неизвестность. Пускай господин Казекаге разобьет Ли сердце, но так он хотя бы сможет пережить это (Тен-Тен на это надеялась) и жить дальше.       На следующий день они, как и договаривались, начали эксперимент. К их приходу у Ино было все готово. Тюльпаны, выкопанные прямо из клумбы, были заботливо посажены в низкий глиняный горшок. Всего их было штук пятнадцать или двадцать и Тен-Тен про себя решила, что это выглядит даже лучше, чем если бы Ино собрала их в букет. Куноичи запечатала обильно политые и удобренные цветы в свиток, который они оставили лежать у Ино в лавке.       Три дня, которые нужно было выдержать для эксперимента, для Ли были настоящей пыткой. Он, конечно, об этом не говорил, но она все видела. Признаться, она и сама нервничала, то и дело возвращаясь мыслями к свитку, лежащему на узкой полочке, скрытому от посторонних глаз. Она то уговаривала себя, что все пройдет как задумано, то совсем не верила в успех.       Однако, все опасения оказались напрасными. В обед четвертого дня, когда они вернулись в лавку, чтобы распечатать цветы, пред ними предстал горшок все с теми же свежими тюльпанами. У них все получилось.