Акаши Сенджу и ее тайная жизнь

– Итак, кто теперь будет читать? – спросил Вакаса. – Давайте мне, – молвил лорд Гермес. Ему самому хотелось прочитать, а не просто слушать, тем более, что глава, судя по названию, обещает быть очень интересной. В течение последующих нескольких дней я погрузилась в поток обыденной жизни — ощущение, хорошо знакомое каждому, если, конечно, не считать уроков, которые давали мне сатиры, нимфы и кентавр. Каждое утро Аннабет занималась со мной древнегреческим, и мы с ней говорили о богах и богинях в настоящем времени, что само по себе было несколько странно. Я обнаружила, что Аннабет права насчет моей дислексии: читать по-древнегречески оказалось не так уж сложно. По крайней мере, не труднее, чем по-английски. Через пару уроков я уже могла, правда с запинками, прочесть несколько строк из Гомера без особой головной боли. – Это большое улучшение, – саркастично произнес Санзу. – Санзу, заткнись! – жестко крикнул Ран на Харучие. Мужчина не понимал отношения среднего Акаши к своей сестре и не хотел понимать. Разве Сенджу сделала ему шрамы? Нет. Виновата ли она в принятом Майки решении? Тоже нет. Малышка Сенни виновата лишь в том, что солгала. Да и то, сделала это Таласа лишь потому, что испугалась. Если бы его брат сделал подобное, то он не держал бы обиды и ненависть на него, только на причину страха младшего и его ранения. Остаток дня я болталась в поисках каких-либо занятий, в которых мог отличиться. Хирон пробовал учить меня стрелять из лука, но довольно скоро выяснилось, что с луком и стрелами у меня нелады. Кентавр, однако, не жаловался, даже когда ему приходилось вытаскивать сломанную стрелу у себя из хвоста. – Откуда? – удивился лорд Тритон. После его вопроса, будто прорвало дамбу, грянул смех всех присутствующих. – Из... из... из хвоста, – сквозь смех сказал лорд Гермес. – Как? Как ей это удалось? – спросил Риндо. – Лук и стрелы не ее любимый вид оружия, – с весельем в голосе молвил лорд Посейдон. Соревнования по бегу? Тоже без толку. Тренеры дриад раскритиковали меня в пух и прах. Правда, при этом всячески утешали. Они говорили, что им пришлось практиковаться веками, удирая от одержимых любовью богов. Но все же передвигаться медленнее, чем дерево, было несколько унизительно. – Ну, тут никто тебя не винит, малышка Сенни, – со смехом проговорил Ран. Из-за комментариев Сенджу гостям Мойр было настолько смешно, что они не заметили, как начали обращаться к книжной версии младшей Акаши. – Я бы тоже так себя чувствовал бы, так что не переживай, Таласа, – сказал Какучо. А борьба? Про это лучше и вовсе забыть. Каждый раз, когда я оказывалась на мате, Кларисса просто стирала меня в порошок. – Но, Сенджу же умеет драться, – с непониманием произнес Коконой. – Я стал учить ее только после 12 лет, – пояснил Вакаса Имауши. — Так тебе и надо, лох, — бормотала она мне на ухо. — То ли еще будет! – Серьезно? Теперь еще и угрозы? Зачем там вообще Хирон и мистер Д, если такой бардак происходит в лагере? – раздосадовано произнес Тритон. Единственное, в чем я превосходила других, — гребля на лодке, и это стало примером мастерства героя, которого люди ждут от девушки, одолевшей Минотавра. Я знала, что старшие обитатели лагеря и вожатые ломают головы над тем, кто же мой отец, но это оказалась задачка повышенной сложности. Я не была так сильна, как отпрыски Ареса, и не так хорошо владела луком, как дети Аполлона. Я не обладала навыками Гефеста в работе с металлом или, хотя у богов это запрещено, умением Диониса выращивать виноградные лозы. Люк сказал мне, что я могу быть дочерью Гермеса — мастером на все руки, который толком ничего не умеет. Но у меня было чувство, что он просто хочет меня подбодрить. – Или он хочет тобой манипулировать, – пробормотал Ран Хайтани. Любое упоминание Люка сильно злило мужчину, хотя он сам еще не понимал почему. – Ты чего? – обратился к брату Риндо. – Потом, – дал односложный ответ старший Хайтани. Несмотря на все это, лагерь мне нравился. Я привыкла к утреннему туману над берегом, запаху нагретых солнцем клубничных полей в полдень и даже к причудливому вою монстров в лесу по ночам. Я ужинала вместе с обитателями домика номер одиннадцать, бросала часть своей еды в огонь и старалась почувствовать хоть какую-то связь со своим отцом. Но то ощущение не приходило — то теплое чувство, которое я всегда испытывала, вспоминая его улыбку. – Она тебя помнит, – сказал Гермес. Посейдон довольно улыбнулся. – Конечно она помнит, – молвил правитель Атлантиды. – Не будьте столь самодовольны, отей, – с ухмылкой проговорил наследник водного царства. В зале послышались смешки. – Я бы на твоем месте так не ухмылялся, – предупредил своего сына Владыка Морей. – Почему? – с опаской спросил Тритон. – О твоей встрече с Таласой мы тоже прочитаем, – с предвкушением молвил Посейдон. Вестник глубин побледнел и нервно сглотнул. Он очень хотел, чтобы этот момент просто упустили. Однако, что-то ему подсказывает невозможность этого желания. Я старалась поменьше думать о маме, но все же гадала: если боги и монстры реальны, если все это волшебство и чудеса возможны, есть ли какой-то способ спасти, вернуть ее?.. – Охххх..., – простонал Вакаса. – Она же не сделала ничего опасного? – обеспокоенно задал вопрос Мойрам Такеоми. – Мы не можем ответить на ваш вопрос, – произнесла Клото. – А хотя бы намекнуть? – теперь к сестрам обратился Санзу. – Нет, – молвила Лахесис. Я понемногу начинала понимать горечь, прозвучавшую в первый день в словах Люка, то, как ему хочется упрекнуть своего отца Гермеса. Ладно, согласна, может, у богов есть дела и поважнее. Но неужели они не могут хоть раз окликнуть тебя, прогреметь громом, подать знак? Ведь мог же Дионис доставать свою диетическую колу прямо из воздуха? Неужели мой папа, кто бы он ни был, не мог заставить материализоваться телефон? * * * На олимпийца уставились все взгляды смертных. В каждом из них можно было увидеть упрек, направленный в сторону божества. – Для нее было слишком опасно, – молвил отец Сенджу. – О чем вы? – поинтересовался Коконой. – Дети большой тройки были запретными. Если о Таласе узнали бы, то это только поставило б ее в еще большую опасность, – пояснил лорд Гермес. – Больше информации узнаете в будущем, – произнесла Атропос. Объяснения двух бессмертных сумело снизить градус напряжения, что витал в воздухе, словно пыль. В четверг днем, через три дня после того, как я появилась в Лагере полукровок, у меня состоялся первый урок владения мечом. Все обитатели одиннадцатого домика собрались на большой круглой арене, где должен был проводить инструктаж Люк. – Опа, начинаеться что-то интересное, – отозвался Мочизуки. Начали мы с основных колющих и рубящих ударов, которые наносили по набитым соломой чучелам в греческих доспехах. Кажется, у меня получалось неплохо. По крайней мере, я поняла, чего от меня ожидают и что с рефлексами у меня порядок. – У нее не просто рефлексы в порядке, они превосходны, – с гордостью молвил Вакаса, заставляя остальных смертных удивленно посмотреть на него. – Услышите из книги, – отмахнулся от их взгляда мужчина. Проблема была в том, что я никак не могла подобрать оружие себе по руке. Меч оказывался то слишком тяжелым, то слишком легким, то слишком длинным. Люк старался помочь мне изо всех сил, но вынужден был согласиться, что имеющиеся клинки не по мне. – Сенджу подойдет оружие, которое выковано в море, или созданное кем-то из моря, – сказал лорд Посейдон. – Это звучит не очень удобно, – заметил Какучо. – Ну, тут ничего не поделать, – устало выдохнул Имауши. Мы перешли к парным поединкам. Люк заявил, что поскольку это мой первый бой, то он будет моим партнером. — Удачи, — сказал мне один из парней. — Люк лучше всех дерется на мечах за последние триста лет. — Может, на мне он решит передохнуть, — ответила я. Парнишка фыркнул. – Не нравится мне, как вцепился этот Люк в Сенджу, – пробурчал Манджиро. – Он всем не нравится, – невозмутимо молвил Такеоми. Люк в безжалостной манере показал мне, как наносить, парировать и блокировать удары. Из каждой стычки я выходила с прибавляющимся количеством ушибов и синяков. – С одной стороны он правильно делал, с другой же — столько всего могло пойти не так, – раздраженно произнес Риндо. – Почему? – спросил Харучие. На него посмотрели, как на глупого. – Он мог таким образом не только поставить синяки и ушибы, но и что-то более серъезное, – сказал Ран. – Ой, ничего бы с ней не случилось, – беспечно произнес средний Акаши. – Санзу! – позвал мужчину Какучо, сжимая от гнева кулаки. – Что? – откликнулся Хару. – Завались! – крикнули Ран, Риндо, Какучо и Коконой одновременно. Розоволосый мужчина сидит им уже поперек горла и они готовы на все, чтобы он заткнулся. – А то что? – нарывался на неприятности Харучие. – Ах ты... – начал было движение в сторону наглеца старший Хайтани, как тут же решили вмешатся Мойры. – Довольно! – громко заявили сестры. – Продолжаем чтение! – лорд Гермес снова начал читать. — Держи оборону, Сенджу, — говорил он, затем хлопал меня по ребрам плоской стороной лезвия. — Нет, ты слишком расслабляешься! — Хлоп! — Уходи нырком! — Хлоп! — Теперь отступай! — Хлоп! Все в зале поморщились от неприятного чувства ударов. – Не плохой учитель из него выходит, – сделал положительный комментарий в сторону Люка Какучо. Гермес, еле заметно, тепло улыбается на эти слова. – Подожди! – остановил олимпийца Тритон до того, как он принялся читать текст. – Это что только что было? – спросил наследник Атлантиды, почувствовав на себе теже ощущения, что и книжная Сенджу. – Это действие проклятия, наложеного лордом Хаосом, – сказал ответ Гермес. – Проклятие?! – шокировано проговорил Тритон. – Угу, – подтвердил олимпиец. – Мы будем чувствовать физическое состояние Сенджу, – наследный принц прикрыл свои глаза, уже представляя, как сильно будет страдать. – Ладно, давайте просто продолдим, – молвил усталым тоном голоса морское божество. Ко времени, которое он назвал перерывом, я так взмокла, что на мне уже сухой нитки не осталось. Ученики толпились возле лотков с прохладительными напитками. Люк плеснул ледяную воду себе на голову, и это показалось мне такой хорошей мыслью, что я сделала то же самое. Внезапно я почувствовала себя лучше. К рукам вернулась сила. Меч уже не казался чем-то нелепым и неуклюжим. – Это как? – непонимающе спросил Мочизуки, когда почувствовал прилив сил. – Вода дает ей силы, – спокойно ответил лорд Посейдон. – Ясно, – не до конца веря в услышанное, произнес смертный. — Ладно, все в круг! — скомандовал Люк. — Если Сенджу не против, я хочу показать вам небольшое представление. «Отлично, — подумала я. — Пусть все посмотрят, как Сенджу достанется». –Почему у нее такая низкая самооценка? – задал интересующий его вопрос Такеоми. Он не помнил, чтобы Сенджу была столь низкого о себе мнения. – Одно слово — Гейб, – холодно проговорил Вакаса. – Стань в очередь, – произнес Коконой. Отпрыски Гермеса встали в круг. Некоторые с трудом сдерживали улыбки. Я понимала, что им пришлось побывать в моей шкуре и они не могли дождаться, когда Лука использует меня как грушу для битья. Он объяснил нам, что собирается продемонстрировать приемы обезоруживания: как можно закрутить вражеский клинок плоской стороной своего меча так, чтобы противнику не оставалось ничего иного, как выронить оружие. — Это трудно, — подчеркнул Люк. — Я это испробовал на себе. Так что не смейтесь над Сенджу. Многим фехтовальщикам приходится потратить годы работы, чтобы выработать такую технику. Он показал мне прием в замедленном движении. Вполне естественно, меч с грохотом выпал у меня из рук. – Из него выйдет хороший инструтор, – задумчиво молвил Какучо. – Делает он это не просто так, – шепотом высказал свое мнение Манджиро. На его слова обратил внимание только лорд Хаос. Изначальный решил внимательно следить за Сано. — А теперь в реальном времени, — сказал Люк, после того как я подобрала свое оружие. — Мы будем в спарринге, пока один из нас не выбьет меч. Готова, Сенджу? – Давай, малышка Сенни, у тебя все выйдет, – подбодрил девочку Ран, ему не важно, что это уже давно произошло. Я кивнула, и Люк наклонил голову в ответ. Я пыталась держаться так, чтобы он не зацепил мой эфес. Мои чувства приобрели необычайную остроту. Я видела, как он собирается атаковать. Про себя я считала. Выступила вперед и попыталась нанести собственный удар. Люк легко отразил его, но я увидела, как он переменился в лице. Глаза его сузились, и он стал нападать с новой силой. – Он что-то заметил? – спросил Мочизуки. – Да, – сказал Хаос. – Что? – поинтересовался Риндо. – Потенциал Сенджу, – ответил лорд Тритон. Может, Кастеллан и не несет больше угрозы, но принцу не нравится любые упоминания заинтересованности полубога в его сестре. Меч сразу потяжелел у меня в руке. Баланс был неправильный. Я понимала, что это всего вопрос нескольких секунд, сейчас Лука подловит меня, и подумала: «Какого черта»? – Вот сейчас Люк и проиграет, – довольным голосом заявил Посейдон. – Почему? – задал вопрос Харучие. – Все осень и очень просто, – начал говорить царь Атлантиды, – Таласа восстановила свои силы с помощью воды и еще она разозлилась, – объяснил Владыка Морей. – Это должно нам о чем-то говорить? – саркастично молвил Мочизуки. – Не поняли сейчас, то поймете потом, – отмахнулся от смертных Гермес. И я испробовала обезоруживающий маневр. Мое лезвие ударило по основанию меча Люка, и я сделала вращательное движение, всем своим весом налегая на оружие противника. С металлическим звяканьем меч Люка покатился по камням. Острием я едва не уперлась в его незащищенную грудь. Зрители притихли. – У нее получилось, – шокировано сказал Санзу. – Невероятно, – молвил Риндо. – Как так-то? – спросил растеряный Мочизуки. — Прости, — сказала я, опуская свой меч. – За что она извиняется? – с непониманием поинтересовался Ран. – Здесь сработала сила привычки, – ответил старшему Хайтани Вакаса. – Если что-то идет не так, Сенджу всегда извиняется. Иногда, даже просто так. Этому ее "научил" Гейб, – закончил говорить Имауши со злобой, ведь одно упоминание имени Ульяно выводит мужчину из себя. Какое-то мгновение Люк стоял совершенно ошеломленный и не мог вымолвить ни слова. — Прости? — Его обезображенное лицо расплылось в ухмылке. — Клянусь богами, Сенджу, за что же тебе просить прощения? Покажи мне это снова! – Она не будет этого делать, – сказал уверенным голосом Тритон. – Почему это? – спросил Харучие. – Сенджу не любит привлекать к себе внимание, – молвил Вестник глубин. Мне не хотелось. Короткая вспышка невероятной энергии миновала. Но Люк настаивал. – Зачем ему настаивать? – с подозрением задал вопрос Коконой. – Может, чтобы закрепить результат? – предположил Какучо. – Сомневаюсь, – шепотом произнес Ран. На этот раз схватки не получилось. Как только наши мечи ударились друг о друга, Люк моментально рубанул по моему эфесу, и оружие мое покатилось по земле через всю арену. После длительной паузы кто-то из присутствующих нерешительно спросил: — Новичкам везет? – Дело вовсе не в этом, – серъезным тоном заявил лорд Хаос. Люк вытер пот со лба. Он оценивающе, но уже как-то совсем по-другому посмотрел на меня. — Возможно, — сказал он. — Но, я полагаю, Сенджу могла бы и не то сделать, придись меч ей по руке… * * * – А вот тут он абсолютно прав, – гордо сказал Посейдон. – Пожалуй, соглашусь, – немного недовольно молвил Гермес. – Ой, да не дуйся ты! – весело воскликнул Изначальный. Смертные наблюдали за общением бессмертных, божественных сущностей и удивлялись. Люди не думали, что они будут похожи в этом плане на обычных смертных. В пятницу днем мы с Гроувером сидели возле озера, переводя дух после едва не закончившейся смертью попытки взобраться на стену. Гроувер вскарабкался наверх, как горный козел, но меня едва не утянул поток лавы. На моей одежде остались прожженные, дымящиеся дыры. И волоски на руках подпалило. – А не слишком ли это экстремально? – с опаской проговорил свой вопрос Такеоми. – Нет, как раз то, что нужно, – ответил Вакаса. – Они полубоги, и должны быть готовы к любой опасности мифологического мира, – члены организации Бонтен нервно сглотнули. Мужчины даже не представляют, что их ждет впереди. Мы сидели на пристани, наблюдая, как наяды резвятся под водой, и я наконец набралась духу спросить у Гроувера, как прошел его разговор с мистером Д. – Как это мило, – отозвался Ран Хайтани. Его лицо тут же приобрело болезненный, желтоватый оттенок. — Замечательно, — буркнул он. — Просто здорово. — Значит, будешь и дальше продолжать свою карьеру? Гроувер нервно посмотрел на меня. — Хирон с-сказал, что ты хочешь получить право на поиск? — Ну… не знаю. — Я понятия не имела о том, что такое право на поиск, но, похоже, сейчас был не совсем подходящий момент, чтобы спрашивать. — Просто, понимаешь, Хирон говорил мне, что у тебя большие планы… и тебе нужно доверие, чтобы завершить работу хранителя. Так тебе удалось это уладить? Гроувер посмотрел вниз, на воду и наяд. – Я очень надеюсь, что Дионис больше не запугивает моих сатиров, или его ждут большие неприятности, – довольно жестко произнес лорд Гермес. Гроувер посмотрел вниз, на воду и наяд. — Мистер Д. отложил окончательное решение. Он сказал, что я не провалил задание с тобой, но и не преуспел в нем, так что наши судьбы по-прежнему связаны. Если ты получишь разрешение на поиск, а я буду рядом, чтобы охранять тебя, и мы оба вернемся живыми, тогда, может быть, он сочтет работу выполненной. Я воспряла духом. – Хороший друг? – иронично спросил Санзу. Ему никто не ответил. – Эй, чего вы меня игнорируете?! – громко воскликнул мужчина. — Что ж, значит, все не так уж плохо. — Мэ-э-э! Он мог бы с тем же успехом перевести меня чистить конюшни. Шансы на то, что ты получишь разрешение на поиск… а если и получишь, с чего это ты захочешь, чтобы я сопровождал тебя? — Конечно, я хочу, чтоб ты сопровождал меня! – Ты прав, Санзу. Сенджу не хороший друг, – сказал Ран. На него злобно уставились все в комнате, но мужчина еще не закончил говорить, – Она великолепный друг, – теперь злобно смотрел на старшего Хайтани только Харучие Акаши. В глазах же остальных сиял довольный блеск. Гроувер мрачно уставился на воду и сменил тему. — Подводный баскетбол… Этому не так-то просто научиться. Я попыталась разубедить его, говоря, что у него куча способностей, но вид у Гроувера становился все более жалкий. Какое-то время разговор шел о гребле на лодках и фехтовании, затем мы принялись обсуждать положительные и отрицательные качества разных богов. Наконец я спросила Гроувера о четырех пустующих домиках. – О, нам тоже это интересно, – огласил мнение всех Мочизуки. — Восьмой номер, серебристый, принадлежит Артемиде, — пояснил Гроувер. — Она дала обет всегда оставаться девственницей. Поэтому, само собой, никаких детей. Домик считается почетным. Если бы у нее его не было, она, наверное, сильно разгневалась бы. — Ну ладно, допустим. Но те три, в конце. Это и есть «Большая троица»? Гроувер напрягся. Мы вплотную приблизились к болезненной для него теме. – И почему он так напрягся? – спросил Такеоми. – Будешь слушать — узнаешь, – ответила ему Клото. — Нет. Один из них, номер второй, принадлежит Гере, — сказал он. — Это еще одно почетное место. Она богиня брака, поэтому не стала бы путаться со смертными. Это занятие ее мужа. Когда мы говорим «Большая троица», то подразумеваем трех могущественных братьев, сыновей Кроноса. — Зевса, Посейдона и Аида? — Верно. Вижу, тебе это известно. После великой битвы с титанами они силой отобрали мир у своего отца и бросили жребий, кому что достанется. — Зевс получил небо, — стала припоминать я. — Посейдон — все моря и океаны, Аиду досталось царство мертвых. — Угу. — Но домика Аида здесь нет. – Почему нет домика Повелителя мертвых? – поинтересовался старший Акаши. – Потому, что мой брат параноик, – с усталостью и гневом проговорил лорд Посейдон. – Но сейчас ситуация кардинально изменилась, – радостно заметил лорд Гермес. — Нет. И престола на Олимпе у него тоже нет. Похоже, он занимается своими делами только у себя в подземном царстве. Если бы у него здесь был домик… — Гроувера всего даже передернуло. — Приятного было бы мало. И хватит об этом. – Гроуверу следует думать, что и о ком он говорит, – холодно сделал замечание Изначальный. – Поверьте, теперь он совсем другого мнения, – заверил лорда Создателя Гермес. – Приятно это знать, – сказал Хаос. — Но у Зевса и Посейдона, согласно мифам, есть тысячи детей. Так почему же их домики пустуют? Чтение книги прервал громкий смех Тритона. – Я... ха-ха-ха... не... могу... ха-ха-ха.... Тысячи детей... ха-ха-ха..., – еле произнес то, что его так насмешило, Вестник глубин и наследник Атлантиды. После слов морского божества в зале образовалась минутная тишина, а потом, словно гром среди ясного неба, грянул хохот всех присутствующих. Лорд Посейдон слегка покраснел от смущения, что только еще больше рассмешило гостей Мойр. – Хватит! – приказным тоном молвил Владыка морей. – Да дядя настоящий ловелас, – подтрунил своего родстаенника лорд Гермес. Те, кто только начал успокаиваться, снова засмеялись. – Хватит, я сказал! – громогласным тоном произнес царь Атлантиды. Остальные решили прислушаться и взять себя в руки, а то мало ли, что может с ними сделать злое божество. – Все-все, я продолжаю читать, – успокоил своего колегу олимпийца Повелитель торговли и воров, а также путешествий. Гроувер стал беспокойно перебирать копытами. — Лет шестьдесят назад, после Второй мировой войны, Большая троица решила, что больше не будет производить на свет героев. Их дети оказались слишком могущественными. Они стали слишком активно влиять на течение событий в мире, и получилась такая бойня! Как тебе должно быть известно, Вторая мировая война была, прежде всего, сражением между сыновьями Зевса и Посейдона, с одной стороны, и Аида и прочих — с другой. Победившие боги, Зевс и Посейдон, заставили Аида торжественно поклясться вместе с ними: больше никаких шашней со смертными женщинами. Они принесли клятву на реке Стикс. Раздался удар грома. – Ничего себе! – шокировано воскликнул Такеоми. – Ничего себе?! Это все что ты модешь сказать? – истерически молвил Санзу. – А что я должен еще сказать? – спросил старший Акаши. – Как минимум мат, – с широко открытыми глазами заговорил со своего места на кресло-мешке Риндо. Он даже не заметил, что поддержал Харучия, хотя обычно, он терпеть не мог соглашаться с ним. – Ну, извените, что пытаюсь держать себя в руках, – издевательские произнес Такеоми. – Довольно, – тихо проговорил Манджиро и мужчины решили стихнуть. — Это самая серьезная клятва, которую вы можете принести? — спросила я. Гроувер кивнул. — И братья сдержали слово, и больше детей не было? — Семнадцать лет спустя Зевс не устоял. — Лицо Гроувера омрачилось. — По телевизору выступали старлетки с такими пышными прическами… он просто не удержался. Когда ребенок родился — девочка по имени Талия… в общем, река Стикс серьезно относится к обещаниям. Зевс-то отделался легко, он ведь бессмертный, но зато навлек страшную судьбу на свою дочь. — Но это нечестно! Девочка ни в чем не виновата. – Вот именно! Ребенок не виноват в действиях родителей, – возмутился Какучо. Гроувер в нерешительности помедлил, потом попытался объяснить. — Сенджу, дети Большой троицы обладают могуществом более сильным, чем остальные полукровки. У них сильная аура и запах, который привлекает монстров. Когда Аид узнал о девочке, он совсем не обрадовался, что Зевс нарушил клятву. Аид призвал самых страшных чудовищ из всего Тартара, чтобы мучить Талию. Когда ей исполнилось двенадцать, хранителем ее назначили сатира, но сделать было ничего нельзя. Сатир попытался провести ее сюда вместе с еще двумя полукровками, с которыми она подружилась. Им это почти удалось. Они прошли весь путь до вершины холма. От понимания ужаса всей ситуации смертные пришли в ужас. То, через что прошли эти дети уме непостижимо. Редко, очень редко, когда взрослые могли справиться с подобными испытаниями. Большинство умирало на месте. А здесь дети... просто маленькие дети.... Он указал через долину на сосну, где я сражалась с Минотавром. — За ними устроили настоящую погоню с целой сворой адских гончих. Они уже почти настигли их, когда Талия сказала сатиру, чтобы он взял двух других полукровок и уходил, пока она попытается сдержать чудовищ. Она была ранена, выбилась из сил и не хотела жить как загнанный зверь. Сатир не желал бросать Талию, но ему не удалось ее переубедить, поэтому пришлось защищать остальных. Талия встретила врагов лицом к лицу на вершине холма, одна-одинешенька. Когда она умерла, Зевс пожалел ее и превратил в сосну. Ее дух по-прежнему помогает охранять границы долины. Вот почему этот холм называется Холмом полукровок. Смертные молчали, чтобы почтить жертву Талии, а бессмертные лишь загадочно переглянулись между собой. Я долгим взглядом посмотрела на сосну вдалеке. История, рассказанная Гроувером, вызвала во мне чувство опустошенности, да и вины тоже. Девочка, моя ровесница, пожертвовала собой ради своих друзей. Она одна выступила против целого полчища монстров. По сравнению с этим моя победа над Минотавром казалась не такой уж значительной. Я задумалась: а поведи я себя иначе, могла бы я спасти маму? – Могла бы, тебе лишь стояло рискнуть собой, – с ядом произнес Харучие. После этих слов зал просто взорвался. Лорд Посейдон сорвался со своего места и кинулся к смертному. Бог схватил мужчину за шею и поднял в воздух, слегка придушивая. – Как думаешь, кто ты такой, чтобы подобное говорить о моей дочери? – враждебно задал вопром правитель Атлантиды. Санзу пытался что-то сказать, но страх будто заклеил ему рот, он ничего не мог произнести. – Что мне с тобой сделать за оскорбления МОЕГО дитя?! – уже более громче спросил Владыка Морей и Землетрясений. Бессмертному больно слышать о мыслях дочери причинить себе вред, любой вред, а тут еще зарвавшийся щенок смеет ее поощрять, пусть лишь и книжную версию. – Лорд Посейдон, прошу, успокойтесь, – отозвалась Лахесис. – Он нам еще нужен, – продолжила ее сестра Атропос. – Этот смертный действительно нам нужен? – поддельно ласково поинтересовался у Мойр Посейдон. – Сейчас, да, – спокойно ответила Клото. Мужчина заметил оговорку Судеб насчет "сейчас", поэтому ему стоит набраться терпения и он получит свою месть. – Хоть еще одно кривое слово или взгляд в сторону Сенджу и окажешся в самих глубинах Тартара, – жестко пригрозил среднему Акаши царь Атлантиды. — Скажи, Гроувер, — спросила я, — а что, действительно были герои, которые отправлялись на поиски близких в подземный мир? — Случалось, — ответил он. — Орфей, Геракл, Гудини. — И им хоть раз удавалось вернуть кого-нибудь из царства мертвых? — Нет. Никогда. Это почти получилось у Орфея… Сенджу, неужели ты серьезно думаешь?.. — Нет, — соврала я. — Просто размечтался. Так, значит… сатир всегда предназначен охранять полубога? – А врать друзьям не красиво, – сделал замечание Такеоми. – Тебя забыли спросить, – съехидничал Коконой. Гроувер с опаской посмотрел на меня. Мне не удалось убедить его, что я действительно рассталась с мыслью посетить царство мертвых. — Не всегда. Под прикрытием мы внедряемся во многие школы. Чутьем пытаемся определить полубогов, которым предназначено стать великими героями. Если мы находим кого-нибудь с очень сильной аурой, как у отпрысков Большой троицы, мы предупреждаем Хирона. Он старается держать их под присмотром, пока они не вызвали действительно серьезных проблем. — И ты нашел меня. Хирон сказал, что ты думаешь, будто я могу быть особенной. Гроувер посмотрел на меня так, словно я заманивала его в ловушку. — Я не… О, пожалуйста, не думай так. Знаешь, если ты особенная, тебе никогда не разрешат отправиться в поиск, а я никогда не получу свое право. Возможно, ты дочь Гермеса. Или даже кого-нибудь из младших богов, вроде Немезиды — богини мщения. Так что не беспокойся, ладно? Мне пришло в голову, что он убеждает не столько меня, сколько себя. * * * – Таласа видит Гроувера насквозь, – отозвался доселе молчавший Сано Манджиро. – Не только его, – добавил Имауши. В тот вечер после ужина лагерь был взбудоражен гораздо больше обычного. – Почему это? – спросил Мочизуки. Гермес решил ответить ему словами из книги. Наконец-то пришло время для захвата флага. – О, понятно, – пробормотал руководитель Бонтен. Когда на тарелках ничего не осталось, протрубила раковина, и мы все встали со своих мест. Обитатели лагеря разразились пронзительными криками, когда Аннабет и двое ее братьев прибежали в трапезную с шелковым знаменем. Оно было футов десять в длину, отливало серым, и на нем была изображена сова над оливковым деревом. Потом появилась Кларисса со своими подружками и с другим знаменем такого же размера, но кричаще красным, с изображением окровавленного копья и кабаньей головы. – Неплохие флаги, – сделал комплимент Какучо. – И что они должны с ними делать? – поинтересовался Риндо. – Захватить, – ответил ему лорд Тритон. Я повернулась к Люку и крикнула, перекрывая шум: — Так это и есть флаги? — Да. — Арес и Афина всегда предводители команд? — Не всегда, — ответил Люк. — Но часто. — Значит, если другой домик захватит одно из знамен, вы что же, его перекрашиваете? — Увидишь, — усмехнулся Лука. — Для начала надо его захватить. — А мы на чьей стороне? Он лукаво на меня посмотрел, будто знал что-то, чего не знаю я. Шрам на лице в свете факелов придавал ему разбойничий вид. — Мы временно заключим союз с Афиной. Сегодня же ночью похитим флаг у Ареса. Хочешь помочь? – Звучит весело, – молвил Майки. – Ты можешь поменять свое мнение, – сказал Вакаса мужчине. Огласили составы команд. Афина заключила союз с двумя самыми большими домиками — Аполлоном и Гермесом. Насчет привилегий — время для душа, расписание хоров — явно торговались заранее, чтобы заручиться поддержкой. – И это все? – разочаровано задал вопрос Ран. – Ну, не знаю, время душа звучит вполне не плохой наградой, – отозвался Коконой. Команда Ареса заключила союз со всеми остальными: Дионисом, Деметрой, Афродитой и Гефестом. Парни и девчонки из команды Диониса были хорошими атлетами, хотя, пожалуй, только двое из них представляли собой серьезных противников. Ребята Деметры хорошо ориентировались на местности и знали, как сбить со следа, но особой агрессивности не проявляли. По поводу сыновей и дочерей Афродиты я не переживала. Большей частью они не стремились принимать участие в действиях, а любовались своими отражениями в глади озера, укладывали волосы и сплетничали. Отпрыски Гефеста были некрасивыми, к тому же их явилось всего четверо, но они были крупные и мускулистые, потому что весь день трудились в кузнице. С ними могли возникнуть проблемы. Я уж не говорю о домике Ареса — дюжине самых здоровенных ублюдков с Лонг-Айленда, а может, и со всего мира. – Нормальное описание, ничего не скажешь, – иронично проговорил Коконой. – Буд-то ты описал бы лучше, – саркастично сказал Какучо. – Хватит вам спорить, – оборвал их приперательства Майки. Хирон оглушительно цокнул копытом по мрамору. — Герои! — возгласил он. — Правила вам известны. Пограничная линия — ручей. Весь лес — законная игровая площадка. Допустимы любые вида волшебства. Знамя должно быть выставлено у всех на виду и охраняться только двумя участниками состязания. Пленных можно разоружать, но запрещается связывать или вставлять кляп в рот. Убийства, а равно и нанесение тяжких телесных увечий — воспрещается. Судить, а также оказывать медицинскую помощь во время сражения буду я. К оружию! – Вы издеваетесь?! Игры с оружием?! Да еще и в лесу?! – прокричал Такеоми. – Не кричи, не имеешь права, – прекратил истерику мужчины лорд Хаос. – Да как тут не кричать?! – возмутился советник Бонтен. – Угомонись! – приказала Лахесис. Гермес продолжил читать. Кентавр распростер руки, и на столах неожиданно появилось оружие: шлемы, бронзовые мечи, копья, щиты из воловьих шкур, украшенные металлом. — Ничего себе! — изумилась я. — Неужели мы действительно пустим все это в ход? Люк посмотрел на меня так, как будто я не в своем уме. — Надеюсь, ты не хочешь, чтобы нас продырявили наши друзья из домика номер пять? Ладно, Хирон придумал, где от тебя будет больше пользы. Ты будешь нести охрану границы. – Хотя бы не самая гуща событий, – облегченно заявил Ран. Мой щит оказался размером с баскетбольный щит НБА, с большим изображением кадуцея посередине. Весил он, я думаю, миллион фунтов. Я могла бы с успехом прокатиться на нем, как на доске для сноуборда, но надеялся, что никто не ожидает от меня такой прыти. Мой шлем, как и шлемы всех, кто сражался на стороне Афины, венчал синий плюмаж из конских волос. У команды Ареса и их союзников цвета были красные. — Команда синих, вперед! — пронзительно выкрикнула Аннабет. Мы разразились приветственными воплями и, потрясая мечами, последовали за ней по тропе, ведущей в южные леса. Команда красных взяла направление на север и, удаляясь, в полный голос осыпала нас насмешками. – Команда Ареса слишком высокомерно себя ведут, – сделал замечание Майки. – Надеюсь, у Сенджу не будет никаких проблем, – тихо молвил Такеоми. Мне удалось нагнать Аннабет, при полном вооружении и ни разу не споткнувшись. — Привет! Она продолжала идти строевым шагом. — Так каков план? — спросила я. — Запаслась какими-нибудь волшебными штучками, которые можешь одолжить мне? Рука ее нащупала карман, словно она боялась, что я что-то украла. — Просто следи за копьем Клариссы, — ответила она. — Не позволяй ей до тебя дотронуться. Об остальном не волнуйся. Мы захватим знамя Ареса. Люк уже поручил тебе что-нибудь? — Охрану границы, что бы это ни значило. — Это просто. Встань у ручья и отгоняй красных. Остальное предоставь мне. Афина всегда действует по плану. – Лучше этому плану не быть тем, о чем я думаю, – опасным тоном голоса произнес Тритон. Смертные поежились от невысказанной угрозы. Аннабет ринулась вперед, оставив меня далеко позади. — Ладно, — пробормотала я ей вслед. — Рада, что захотела взять меня в свою команду. – Можно было и помягче с новенькой, – пробурчал недовольный Такеоми. Ночной воздух был жаркий и липкий. В лесу царила полная тьма, не считая светляков, мелькавших перед глазами. Аннабет поставила меня возле небольшого ручья, журчавшего среди камней, затем она и остальные члены ее команды рассыпались по лесу. – Атмосфера хорошая, – прокоментировал Мочизуки. Стоя в одиночестве в большом шлеме с синим плюмажем и огромным щитом, я чувствовала себя последним идиотом. Бронзовый меч, как все мечи, которые я до сих пор опробывала, казался мне неправильно подобранным. Обернутая кожей рукоять оттягивала мне руку, как шар для боулинга. Мужчины поморщились от неприятного ощущения в руках. – Скорее бы это все закончилось, – шепотом произнес Харучие. Никто, похоже, и не собирался на меня нападать. Кажется, у олимпийцев нашлись дела поважнее. Вдали пропела раковина. Я слышала крики в лесу и звон металла — ребята затеяли нешуточную схватку. Кто-то из потомков Аполлона в синем плюмаже промчался мимо меня, как олень, перепрыгнул через ручеек и скрылся на вражеской территории. «Отлично, — подумала я. — Самое интересное я, как обычно, пропустила». – Зато будешь невредима, – категорично заявил Ран. – Ну, девочку можно понять, – возразил Мочизуки. – Всмысле? – не понял Коконой. – Она хотела быть частью компании, не быть одинокой, – дал обьяснения своим мыслям руководитель. – Ну, если смотреть с этой стороны..., – тихо сказал старший Хайтани. Затем я услышала звук, от которого по спине у меня пробежали мурашки, — глухое собачье рычание где-то совсем близко. Я инстинктивно подняла щит; у меня возникло чувство, что кто-то меня преследует. – У нее чудовищные инстинкты, – произнес удивленный Тритон. – Меня сейчас интересует, что это было, – холодно молвил Вакаса. Сенджу ему ничего такого не говорила. – Вот скоро и узнаем, – пробормотал Коконой. Потом рычание прекратилось. Я почувствовала, что невидимое существо отступило. – Ага, узнали, – саркастично молвил Санзу. – Еще не вечер, – отозвался Риндо. На другой стороне ручья нижние ветви деревьев пришли в движение. Пять воинов Ареса с улюлюканьем и пронзительными воплями появились из темноты. — Задайте этой лохушке! — заорала Кларисса. – Ох, да когда уже ее поставят на место? – раздраженно спросил Ран. Ее мерзкие свиные глазки пылали в прорезях шлема. Она потрясала пятифутовым копьем, на зазубренном острие которого играли красноватые отблески. Ее сородичи были вооружены только стандартными бронзовыми мечами, но легче мне от этого не стало. – Легче от этого никому не станет, – снова озвучил свои мысли Харучие. – Ты действительно желаешь умереть? – задал риторический вопрос Какучо. Мужчина ничего ему не сказал в ответ. Они бросились через ручей. Никакой помощи не предвиделось. Я могла бежать. Или защищаться в одиночку против половины домика Ареса. – Хороши товарищи команды, ничего не скажешь, – съехидничал Мочизуки. Лорд Тритон еще больше нахмурился. Он понимает, что ему предстоит серьезный разговор с детенышем Афины, а глава даже не закончилась. Мне удалось увернуться от первого удара, но эти ребята были поумнее Минотавра. Они окружили меня, и Кларисса метнула свое копье. Мой щит отразил острие, но я ощутила болезненное покалывание во всем теле. Волосы у меня встали дыбом. Державшая щит рука онемела, воздух заискрился огнем. – Ой..., – послышался вскрик одного из смертных. – Ух..., – прозвучал еще один стон от компании людей. Позже зазвучали и другие стоны вместе с возмущенными возгласами. Электричество. Ее дурацкое копье было наэлектризовано. Я упала на спину. Другой парень из команды Ареса со всей силы ударил меня в грудь рукоятью своего меча, после чего мне стало совсем паршиво. В зале послышались звуки кашля. Мужчины были заняты попытками восстановить свое дыхание. Они могли бы сделать из меня отбивную, но слишком уж их обуяло веселье. — Подстригите ей волосики, — ржала Кларисса. — Хватайте ее за волосы. Мне удалось встать на ноги. Я подняла меч, но Кларисса ударила по нему так, что только искры полетели. Теперь у меня онемели обе руки. – А можно, пожалуйста, быстрее читать? – простонал свой вопрос Коконой. – Нет, нельзя, – возразил лорд Хаос. – Почему? – спросил с пустым лицом Майки. – Потому, что я так хочу, – зло усмехнулся Изначальный. — Ух ты! Как я боюсь эту девчонку, — издевалась Кларисса. — Нет, правда боюсь. – Ей лучше придержать свой язык, – с холодной злостью молвил лорд Посейдон. — Флаг там, — напомнила я ей. – Она указала в неправильном направлении, – произнес Владыка Морей до того, как посыпались бы крайне не уместные комментарии. Мне хотелось, чтобы это прозвучало злобно, однако, боюсь, вышло совсем наоборот. — Да, — ухмыльнулся один из ее сородичей. — Но, видишь ли, нам флаг не важен. Зато нам очень важна девчонка, которая выставила наш домик на посмешище. — Вы делаете это и без моей помощи, — ответила я. – Сейчас точно не время язвить, Сенджу, – пробормотал Вакаса. Пожалуй, это было самое умное, что я могла сказать в данной ситуации. Двое из них подошли ко мне. Я повернулась к ручью, попыталась поднять щит, но Кларисса оказалась проворнее. Кончиком копья она ткнула меня в ребра. Если б я не надела металлический нагрудник, из меня мог бы получиться неплохой люля-кебаб. Как бы то ни было, электрический разряд чуть не выбил у меня все зубы. Один из сотоварищей Клариссы полоснул меня мечом, оставив у меня на руке приличную рану. – Твою ж...! – громко выругался Такеоми. – Сука! Больно же! – взвыл Санзу. Остальные просто ругались себе под нос. Бессмертные же крепко стиснули зубы и замерли на своих местах. Когда я увидела собственную кровь, у меня закружилась голова и возникло ощущение жара и холода одновременно. Все поморщились от неприятных ощущений разных температур. — Никаких телесных повреждений, — только и удалось сказать мне. — Ах-ах, — отозвался парень, — боюсь, теперь меня оставят без сладкого. – Серъезно? Без сладкого?! – громко возмутился Ран. – Что это вообще за наказание?! – тем же тоном отозвался Какучо. – Это переходит любые границы, отец, – тихим, полным ярости голосом произнес лорд Тритон, обращаясь к своему родителю. – Хирона необходимо заменить. – Посмотрим, что будет дальше, – жестко сказал царь Атлантиды. Он столкнул меня в ручей, и я плюхнулась в воду. Все загоготали. Я подумала, что, как только им надоест потешаться, придет моя смерть. Но затем что-то произошло. Вода взбодрила мои чувства, словно я только что съела двойную порцию маминых конфет. Смертные взбодрились, а морское семейство ухмыльнулось от предвкушения будущих событий. Кларисса и ее сожители по домику вошли в ручей, чтобы поднять меня, но тут я сама выступила им навстречу. Я отлично понимала, что делаю. Размахнувшись, я шандарахнула плоской стороной меча по голове парня, шедшего первым, и начисто снес шлем. Удар был настолько силен, что я видела, как выкатились его глаза, когда доблестный отпрыск Ареса рухнул в ручей. – Молодец, Сенджу! – радостно выкрикнул Риндо. Урод номер два и урод номер три приближались с обеих сторон. Я хорошенько заехала одному по физиономии щитом и мечом срезала у другого плюмаж. Урод номер четыре в драку не рвался, но Кларисса продолжала надвигаться на меня, кончик ее копья потрескивал электрическими разрядами. Как только она нанесла удар, я зажала острие между щитом и мечом и сломала копье, как веточку. – Так держать, малышка Сенни, – тепло проговорил Ран. — Ах ты! — завопила она. — Идиотка! Червяк! – Не стоило тогда нападать на нее, – иронично сказал Коконой. – Теперь просто получайте люлей, – ехидно сказал Мочизуки. Вероятно, она сказала бы еще что-то более оскорбительное, но я хорошенько приложила рукоятью меча ей между глаз, так что Кларисса, пошатываясь, отступила на берег. – Так ей и надо, – сделал комментарий Риндо. Затем я услышала протяжные пронзительные крики и увидела, как Люк стремительно мчится к пограничной линии, высоко подняв знамя команды красных. Сбоку, прикрывая его отступление, бежали двое ребят из команды Гермеса, а за ними несколько отпрысков Аполлона, отбивавшиеся от наседавших детей Гефеста. Детки Ареса встали, но еще не совсем пришли в себя. – Да! – закричал Тритон. – Победа команды синих! – радостно сделал очевидный вывод наследник Атлантиды. – Ты почему так радуешся? – поинтересовался Посейдон. – Эту Клариссу поставили таки на место, – весело ухмыльнулся сын Владыки Морей. — Хитрость! — завопила Кларисса, по-видимому еще не до конца опомнившаяся от моего удара. — Они пошли на хитрость! Они, пошатываясь, побрели за Люком, но было уже поздно. Когда Люк перебежал на дружескую территорию, все собрались возле ручья. Наши взорвались победными приветственными криками. Красное знамя, мерцая, обратилось в серебряное. Копье и кабанья голова сменились огромным кадуцеем — символом одиннадцатого домика. Команда синих подняла Люка на плечи и понесла его по кругу. Хирон победным аллюром выбежал из-за деревьев, поднес раковину к губам и торжественно протрубил. Игра была закончена. Мы победили. Гости Трех Сестер радостно завопили и наперебой поздравляли Сенджу и ее команду. Вот насколько мужчины потерялись в истории. Я уже почти присоединилась к ликующей толпе, когда услышала рядом голос Аннабет: — Неплохо, герой. – Что-то здесь не чисто, – пробормотал Майки. Лорд Тритон сузил глаза и с подозрением посмотрел на книгу. Я оглянулась, но ее не было. – Это как это? – с непониманием спросил Риндо. – Неужели мантия-невидимка, как у Гарри Поттера? – иронично выговорил свой вопрос Санзу. — Черт побери, где ты научилась так драться? — спросила она. В воздухе сгустилось мерцание, и в нем появилась Аннабет, держа в руках бейсболку «Янкиз» так, как будто только что сняла ее с головы. – Ну, не мантия, а кепка, но все равно делает кого-то невидимым, – потролил Такеоми своего брата. Я почувствовала, что начинаю злиться. Я даже упустила из виду, что всего минуту назад она была невидимой. – Я понимаю твою злость, Таласа, – опасным тоном голоса проговорил принц Атлантиды. — Ты меня подставила, — огрызнулась я. — Бросила здесь, потому что знала, что Кларисса гонится за мной, а Люка послала на фланг. Ты все это заранее придумала. — Я же тебе говорила. У Афины всегда есть план на всякий случай. — План, чтобы меня тут в порошок стерли? – Видимо, с Аннабет тоже нужно "поговорить", – с угрозой молвил Тритон. – Не с ней, – опасливо сказал лорд Посейдон. – А с кем же тогда? –спросил Вестник глубин. – С ее матерью, – ухмыльнулся царь Атлантиды. Его сын предвкушающе улыбнулся. — Я появилась так быстро, как смогла. Я даже хотела было вмешаться, но… — Она снова пожала плечами. — Но тебе моя помощь не понадобилась. Потом она заметила мою раненую руку. — Как это вышло? — Мечом, — буркнула я. — А ты как думала? — Нет, это был порез от меча, а теперь — взгляни… – Что не так? – спросил Такеоми. Бессмертное семейство загадочно переглянулись между собой. Крови не было и в помине. На месте глубокого разреза осталась длинная белая царапина, да и та быстро затягивалась. Пока я изумленно пялилась на нее, царапина превратилась в небольшой шрам, а потом и вовсе исчезла. – Ничего себе..., – на грани шепота произнес Коконой после минутной тишины. — Как… как же это? — пробормотала я. Аннабет напряженно соображала. Я буквально слышала, как шестеренки крутятся у нее в голове. Она посмотрела на мои ноги, затем на сломанное копье Клариссы и сказала: — Выйди из воды, Сенджу. — Что?.. — Просто выйди. Выйдя из ручья, я мгновенно почувствовала страшную слабость. Руки снова стали неметь. Приток адреналина кончился. Я чуть не упала, но Аннабет подхватила меня. — О, Стикс! — выругалась она. — Это нехорошо. Я не хотела… Просто подумала — это Зевс… – Да щас! – гневно сказал Посейдон. – Она моя и только МОЯ дочь! Прежде чем я успела спросить, что она имеет в виду, раздался тот же собачий рык, только намного ближе. Протяжный вой вспорол лесную тишину. Ликующие возгласы обитателей лагеря мгновенно смолкли. Хирон крикнул что-то по-древнегречески, я, хотя и с некоторым запозданием, прекрасно поняла его слова: — Всем быть наготове! Мой лук! – Сенджу... – тихо, со страхом за сестру, проговорил Такеоми. Аннабет обнажила меч. Затем на скалах, прямо над нами, возникла черная гончая размером с носорога, с красными, как пылающая лава, глазами и клыками наподобие кинжалов. Это отродье глядело прямо на меня. Никто не двинулся с места, только Аннабет выкрикнула: — Сенджу, беги! Никто ничего не мог сказать. В тишине, что образовалась, можно было услышать , как пролетает пыль. Все были напуганы. Они боялись за маленькую девочку. Вот почему мужчины не смели перебить лорда Гермеса. Она постаралась загородить меня собой, но существо оказалось проворнее. Оно перепрыгнуло через Аннабет — нечто громадное, темное, ощерившееся — и врезалось в меня. Я повалилась на землю, чувствуя, как когти, острые как бритвы, раздирают мою броню, но тут один за другим раздались звуки, похожие на щелчки хлыста, словно сорок листов бумаги рвали один за другим. Шея твари ощетинилась стрелами. Монстр упал мертвым к моим ногам. Каким-то чудом я уцелела. Мне не захотелось глядеть на свою искореженную броню. Грудь у меня была мокрой и теплой, и я поняла, что тяжело ранена. Еще секунда — и монстр превратил бы меня в сотню фунтов отборного филе. Мужчины закричали от боли, что они испытали из-за проклятия. – Как... она... может... столь... спокойно... реагировать? – с трудом задал вопрос Вакаса. – Почему? – с болью в голосе спросил Тритон. Но Повелитель Путешествий и Воров продолжил читать. Хирон подскакал к нам, держа в руке лук, лицо его было мрачно. — Di immortales! — воскликнула Аннабет. — Это адская гончая с Полей наказания. Они не должны были… никто не ждал… — Кто-то призвал его, — сказал Хирон. — Кто-то из обитателей лагеря. Подошел Люк, казалось, он позабыл о знамени и о минуте своего торжества. – Надеюсь, что Хирон проведет расследование, – голосом предвещающим беду, заявил Царь Морей. — Это все Сенджу виновата! — завопила Кларисса. — Сенджу его призвала! – Она что, полная дура? – возмущенно задал вопрос Мочизуки. – Она просто напуганый ребенок, – возразил Какучо. — Успокойся, дитя, — велел ей Хирон. Мы смотрели, как тело гончей постепенно сливается с тенями, впитывается в землю и исчезает. — Ты ранена, — напомнила мне Аннабет. — Быстро, Сенджу, давай обратно в воду. — Я в порядке. — Нет, не в порядке, — возразила она. — Хирон, посмотри на это. Я слишком устала, чтобы спорить. Ступила обратно в ручей, весь лагерь столпился вокруг. Внезапно я почувствовала себя лучше. Порезы на моей груди затягивались. Кто-то из обитателей лагеря шумно перевел дух. – Хоть кто-то додумался отправить Таласу в воду, – устало выдохнул лорд Посейдон. Остальные зарылись в свои кресла-мешки от облегчения. — Послушайте, я… я не знаю, почему так случилось, — произнесла я, пытаясь извиниться. — Жаль… Но никто не смотрел, как исцеляются мои раны. Они смотрели куда-то вверх, над моей головой. — Сенджу… — Аннабет тоже указывала куда-то вверх… Когда я подняла голову, знамение уже таяло, но я успела заметить нечто вроде голограммы, посверкивающее и вращающееся в зеленоватом свете. Трехконечное копье — трезубец. – Драматично, – пробормотал лорд Хаос. Царь Атлантиды слегка смущенно улыбнулся. — Твой отец, — пробормотала Аннабет. — Вот это уже действительно плохая новость. — Свершилось! — провозгласил Хирон. Все вокруг стали опускаться на колени, даже обитатели домика Ареса, хотя, по-моему, особой радости они при этом не испытывали. — Итак, мой отец?.. — спросила я, совершенно сбитая с толку. — Посейдон, — изрек Хирон. — Сотрясатель земли, буреносец, покровитель лошадей. Приветствуем Сенджу Таласу Акаши, дочь бога морей. – Можно перерыв? – попросил Манджиро. – Конечно, – дала положительный ответ Лахесис.