Под взором чутких глаз

За поворотом оказалась довольно обширная площадь, на которой простиралось несколько рядов лавок. Продавали они все, что только можно было себе вообразить, разве что только не технологически сложное. На одном из краев площади виднелась высокая структура, которая сверху завершалась странным сплетением труб. – Пришли, – сказала Тиа Рину, который разглядывал причудливую вышку, – это и есть три башни. – Вижу только одну, значит дело в трубах, – произнес Рин, словно говорил сам с собой. – Ты о чем? – озадаченно смотрела на него Тиа. – А, ты о названии. Нет, просто эта площадь такая. Вокруг нее три вот этих штуки стоит, – она показала в сторону, где располагались похожие, но другого цвета вышки. – Вижу, вон он, – сказала Ри спутникам, – около газетчиков. Решив не влезать в толпу, которая суетилась в центре площади, они пошли по краю в сторону Крола. Тот стоял у крыльца какого-то здания, смотря, как они приближаются. – Вы шустрее, чем я думал. Значит, проще будет. – Где будем искать? – спросила его Тиа. – Если смотреть, как и где они воруют, есть хорошие шансы найти их у котельных. Там полно чердаков, на которых едва ли крысы бегали. – Но разве эти котельные не ваши? – удивленно спросила Ри. – Конечно, – невозмутимо ответил ей Крол. – Именно поэтому я и иду смотреть там. Может быть, мы чего-то не знаем. А места лучше они бы не нашли. – Смахивает больше на то, – задумалась Тиа, – что если они там, значит кто-то из ваших… – На месте видно будет, – прервал ее Крол. Глядя на Тиа и Ри, Рин заметил, что после тех слов они насторожились. Само собой, оказаться вдруг посреди внутренних распрей не хотелось бы. Однако был ли у них выбор, если все это уже пришло в движение…. Их путь пролегал через производственные застройки. Здесь воздух был пропитан запахом гари, дыма и самыми разными звуками, от скрежета до свиста и отбойных ударов. Крол уверенно шел, то и дело сворачивая и проходя между зданий узкими тропами. Остальным приходилось поспевать, пока тот не сбавлял шаг. Однако идти пришлось не слишком далеко. Крол остановился перед высоким, обнесенным забором зданием. Осмотревшись, он решил пройти внутрь, остальные же спокойно следовали за ним. Внутри их встретила стража. – Куда идете? Здесь котельная, а не проходная! – воскликнул один из охранников, выходя им навстречу, но сменил тон, увидев Крола. – Крол? Тебе-то что надо? – Хотел тут кое-что осмотреть, не против? – с этими словами он прошел мимо него, отчего тот непонимающе пропустил его. – Посмотреть? Но что? – Четвертый этаж. Если тебе не трудно, – Крол рукой показал на дверь, предлагая охраннику проследовать с ним. – Смотри сам, – тот снял с пояса связку ключей и отдал ему. Затем он оглянулся на Рина, Тиа и Ри. – Они тоже? – Ага, мы ненадолго, не переживай, – с небольшой ухмылкой на лице сказал ему Крол, отпирая дверь к подъемным лестницам. Тиа и Рин пошли за ним, Ри же отправилась за ними, немного осмотрев коридор. На лестнице Крол оторвался от них, однако слышно было стук от связки ключей, которую он нес с собой. – Получается, мы сейчас на территории синдиката? – спросил Рин у Тиа. – Да, все так… – она напряженно поднималась по лестнице. – Больше меня, правда, беспокоит, что они между собой разбираются. В таком случае нам здесь не место. – В плане? – настороженно уточнял Рин, заметив, что Ри немного отставала. – Со мной все понятно, я на попечении у Генкиса. Вы же с Ри непонятно на чьей стороне, – она остановилась, решив подождать Ри. – Ну ладно, она из ассоциации, поэтому никому из сторон не друг. А тебя, скорее всего, будут воспринимать за наемника. Потому нам здесь лучше не задерживаться, а то можем очень быстро оказаться чьей-нибудь наживой. – Понял, – согласился с ее доводами Рин. – Отстаю, – тут их догнала Ри. – Пойдем скорее. Поднявшись на четвертый этаж, они зашли в открытую дверь. Здесь располагались складские помещения, судя по количеству различных ящиков, полок и шкафов. Тут их ожидал Крол. – Значит, так, – он указал на Ри. – останешься сторожить дверь. Мне показалось, что тут и вправду кто-то шарится. Я присмотрюсь к левой стороне, вы же посмотрите по центру и справа, – сказал он Тиа и Рину. Не дожидаясь их ответа, он спешно ушел на поиски. – Если так, – произнесла Ри, достав оружие и встав у двери, – значит, охрана в курсе. У нас явно будут неприятности. – Может, они попали каким-нибудь другим путем? – растерянно предположила Тиа. – Давайте посмотрим, – прервал их мысли Рин, – может, он ошибся. – Уже и неясно, во что верить, – вздохнула Тиа. Вооружившись, они стали проходиться по заваленным залам. Шум от самих котельных и доносящийся с улицы гул не помогали услышать какие-нибудь скрипы или тому подобное. Да и в глаза не бросалось ничего подозрительного. Вернувшись ни с чем, Рин увидел, что и Тиа ничего не нашла. Крола пока видно не было. – Наверное, неприятно осознавать, что не угадал с местом, – сказала Ри, опираясь на дверь. Минуту спустя со стороны Крола они услышали крик. Вот только крик был не мужской, а будто детский. Подумав пойти посмотреть, они тут же заметили, как к ним шел Крол, таща на плече какого-то паренька лет двенадцати. – Нашел, все-таки, – произнес он, бросив того на пол. Видно было, что пареньку досталось от Крола, поскольку тот не особо стремился сбежать, да и изо рта у него виднелись кровавые подтеки. – Ну ты и молодец, – укоризненно бросила ему Тиа, осмотрев паренька и, усадив его около стенки. Тот поначалу не подавал признаков жизни, но как только Тиа нашла весьма почтенный ушиб у того на ноге, от нажима вскрикнул. – Ой, прости. Вот, где тебе досталось. – Он знал, что ему здесь не место, – невозмутимо продолжил Крол. Затем он уже обратился к пареньку. – Можешь не прикидываться, что помер. Скажешь своим товарищам перестать играть в прятки и еще поживешь. Или будем общаться по-другому. – Мы никого из них не видели, – сказал ему Рин. – Плохо старались. Они хорошо тут шныряют. Этот мог бы и удрать, если бы я не попал ему по ноге. Он продолжал смотреть на паренька, которому Тиа забинтовала ногу. Тот сидел молча, но от боли у него текли слезы. Он смотрел в пол, не двигаясь. – Нет, значит, – вздохнул Крол, подходя к нему. – Погоди! – перед ним встала Тиа. – Ты хочешь сказать, что у нас орудуют детишки? Не придумывай, они ж даже в форточку соседнего здания незамеченными бы не пролезли. – Потому-то он и должен сказать, где остальные участники, – подошел к ней Крол. Однако Рин, заметив эскалацию, подошел к ним со стороны. Крол спокойно повернулся в его сторону, всем видом намекая, что лучше бы они оба отошли. Тут он заметил, что из зала к ним идут еще двое детей, будто бы еще младше предыдущего. – Стойте! – закричала одна из них. – Хех, везунчики, – довольно произнес Крол, глядя за тем, как к ним приближаются еще пара беспризорников. – Пожалуйста, не бейте его, – упрашивал их второй из пришедших. – Мы не будем больше тут сидеть. – Да мне какое дело, – склонился над ними Крол. – Где остальные? – Они ушли, – ответила девочка. – Если знаешь, что они ушли, говори куда. На этот вопрос девочка не давала ответа, от чего Крол понемногу раздражался. Мальчик, что был вместе с ней, также не мог сказать ничего внятного. Но прежде, чем тот начал вытрясать с них ответы, тот паренек, что успел от него пострадать, подал голос. – Они здесь внизу работают. Вот их пока и нет. Услышав это, Крол резко потерял интерес к другим и подошел к пареньку. – Голосок вернулся, уже лучше. Чего же сразу не сказал, мог бы и не страдать, – после чего направился обратно к лестнице. Перед дверью он остановился и посмотрел на паренька. – Это же Вир, да? Парень раздосадовано поник. Кролу этого хватило, и он направился вниз по лестнице. – Что за Вир? – спросил Рин. – Местный рабочий, тоже член синдиката, – отвечала Тиа. – Видимо он устраивал все эти воровские налеты. – Вы ему тоже помогали? – спросила Ри у детей. – Только я, – пробурчал раненый паренек. – Они еще мелкие. – С Виром кто-то еще был, не ты же один? – поинтересовался у него Рин. – Ну да, но я знал только Вира, – говорил паренек. – Я, пожалуй, пойду, посмотрю, что там делает Крол, – произнес Рин, – вы же пока присмотрите за ними. – Зачем? – встрепенулась Тиа. – Если ему сейчас пропишут, мы здесь в западне. Я скоро. Он стремительными движениями спустился вниз по лестнице. В коридоре он едва заметил закрывающуюся дверь и проследовал туда. Но, не обнаружив там никого, направился дальше по коридору в поисках рабочих. Так он вскоре наткнулся на разгоревшуюся потасовку, в которой Крол вот-вот мог оказаться погребенный под столами и лопатами рабочих. Недолго думая, Рин вмешался на стороне Крола. Первым делом, оглушив тех, кто стоял ближе, он привлек к себе внимание еще нескольких. Он, хоть и в меньшинстве, спокойно отвешивал удары набегавшим на него работягам. В какой-то момент он обнаружил себя напротив того самого охранника, который их впустил в здание. С ним ему пришлось посложнее, поскольку тот смог выдержать удар вбок, успев отвесить Рину по левой руке. И пусть удар не получил должного эффекта, ощущение было не из приятных. В конце концов, почуяв, что им не победить, оставшиеся работники бросились бежать. В комнате, кроме побитых, остались Рин, Крол и Вир. Виру, уже успевшему получить от Крола пару ножевых ранений, сложно было сдвинуться с места. – А ты неплохо придумал, – хвалил его Крол, оправляясь от драки, – если бы мне не показалось, что тут что-то неладное, то и прикрыл бы меня здесь. А ты бы сидел тут и радовался жизни. Виру было не особо радостно, учитывая, что Крол понемногу подходил к нему. – Но, вот и все. Раз уж ты решил завести на нашем месте свое дело, то и платить будешь сполна. С этими словами он заметил, как Вир подобрал лежавший рядом пруток и изо всех сил рванул к нему. Но этого было явно маловато, и он упал так же быстро, как и поднялся. Крол же, не особо впечатленный, подошел к нему и убедился в том, что тот мертв. – Даже не знаю, – начал говорить Крол в сторону Рина, – смог бы я одолеть их всех, но это уже не важно. Ты быстро смекаешь, что к чему, да? – он подошел к Рину и протянул ему руку. – Ладно, сегодня ты меня выручил. И правильно сделал, что не стал помогать им, – он показал на Вира. – Они думают, что самые умные. Даже убей они меня сегодня, завтра тут была бы полная чертовщина. Он еще раз осмотрел комнату и направился к выходу. – Ладно, на этом я вас покину. Раз уж ты помог мне, вот мой совет – уходите отсюда подальше, да побыстрее. После этого он покинул здание. Рин, недолго думая, вернулся к Тиа и Ри. Объяснив им ситуацию, они хотели возвращаться, однако прежде решили подумать, что делать с детьми. – Да все в порядке, – сказала им Ри, – я их с собой возьму. Мы с братом поможем им обустроиться. – А как же Вир? – озадаченно спрашивал паренек. – Ему уже не помочь, – сухо ответил ему Рин. – Поэтому лучше вам уйти отсюда. Не зная, что делать, дети беспрекословно последовали за Ри. Конечно, ушибленного паренька Рину пришлось тащить на себе, но он согласился отправиться с ними. Добравшись до жилища Ри, они встретили ее брата и объяснили ему что, да как. Он довольно сдержанно отнесся к новостям, сказав, что это в духе сестры. День подходил к концу и на улице начало смеркаться. Рин и Тиа попрощались с Ри и направились своей дорогой. В постепенно опускающихся во тьму задворках местами появлялся свет от ламп, местами оставались темные участки дороги. Они, будто мотыльки, перебирались от одного светлого промежутка на другой, постепенно выбираясь на знакомые участки. – Как тебе денек? – спросила Тиа, поглядев на задумчивый взгляд Рина. – Поистине оживленный день, – произнес Рин, выходя из размышлений. – Оттого только сейчас успеваешь задуматься над тем, что вообще происходило. – Да уж, – соглашалась Тиа, – я и сама уже давно не отвлекалась на подобные походы, чувствую себя весьма живо сейчас, – она смотрела на затемненное небо и понемногу покачивала головой. Вокруг постепенно оставалось все меньше шумов, лишь разный говор из окон домов доносил некоторые разговоры людей обо всем и ни о чем. Кто-то вспоминал, чего не успел сделать. Кто-то упоминал вредных соседей. Кто-то не успевал одновременно готовить и ругаться. – Такого в городе не встретить, однозначно, – замечал Рин, вслушиваясь в болтовню. – Например, как дети работают на синдикат? – смеялась Тиа. – Я о разговорах…. Ну и это, конечно тоже. – Половина только и говорит про еду…, точно! – в этот момент она достала из пакета оставшийся с утра перекус и, разделив пополам, предложила кусочек Рину. Тот возражать не стал. Постепенно, перебивая голод, и они сами начали разбирать то, что могли вспомнить за день. Так они и оказались перед домом, где жила Тиа. – Вообще, про живость я погорячилась, – произнесла она потягиваясь. – День был довольно изнурительным. А уж тебе особенно – пришлось помогать Кролу и еще тащить паренька на себе… – Да не, это не проблема, – он осмотрел левую руку. – Тебе отсюда далеко идти до транспорта, – слегка мешкая, начала Тиа. – Можешь пересидеть у меня, места хватит. Рин озадаченно смотрел на Тиа. Той сложно было скрыть свое неравнодушие, да она и не старалась. Вместе с тем, сам Рин не находил причин отказывать. Последнее время он уже свыкся с тем, что она всегда где-то рядом, что с ней можно поговорить по поводу и без, что пусть и разные на первый взгляд люди в своей душе могут найти место друг для друга. Может, он просто сам себе не мог признаться, что ему также хотелось быть с ней? – Если позволишь, так и быть, – наконец ответил он. – Вырвавшись из гнезда, лишний раз взгляну на то, как жизнь протекает. – Хорошо! – встрепенулась Тиа. – Тогда пойдем. Минув два этажа, они оказались в квартире. Места там было не очень много, но все выглядело весьма ухоженно, пусть местами и виднелась самодеятельность. Особое внимание из обустройства привлекали занавески и прочие вещи из ткани. – Неплохо обустроено, – заметил Рин, осматривая вещи. – Да? – взволнованно отвечала Тиа. – А, это так, обычное. Проходи на кухню, сейчас че-да-нибудь придумаем. Прежде, чем проследовать за ней, Рин обратил внимание на стоявшую в соседней комнате утварь. – Вышиваешь? – поинтересовался он, увидев машинку. – Что? – с кухни послышался небольшой грохот, после чего Тиа вышла к нему. – А, да, там было дело. Местами надо было зашивать, а денег не было. Вот я когда начала работать, то скопила на нее. – Занятно, – дивился Рин, пока Тиа потихоньку заталкивала его на кухню. Здесь все выглядело миниатюрно и компактно, можно сказать, ничего лишнего. Тиа успела поставить чайник и вытащить сковородку и кастрюлю. – Помочь? – спросил у нее Рин, глядя на то, как она судорожно ищет что-то. – Эм-м, давай, – она передала ему морковь и перец. – Можешь порезать? – Если дашь нож, – усмехнулся он. Так через некоторое время на столе была готова лапша с курицей и овощами. Возможно, в суматохе чего-то и позабыли, но от целого дня лишь на одном завтраке сыт не будешь. Потому это все быстро исчезло со стола. – Спасибо за помощь, – слегка угомонившись, поблагодарила Тиа. – Брось, это мне тут благодарить надо. Наевшись, они лениво попивали чай, пропитываясь умиротворенностью и спокойствием вечера. – Должно быть немало времени ушло, чтобы шить тут все самой, еще и, живя на задворках, – продолжал удивляться Рин. – Ага, – довольная собой соглашалась Тиа. – Вообще получается так себе. Но, как ни странно, мне помогла практика санитара. Я временами сшивала раны. – Да, помню, ты говорила про помощь раненым, – вспоминал Рин. – Я это вспомнил сегодня, когда ты тому пареньку перевязала ногу. – И, кстати, ты ничего не сказал об ушибе на руке, – она показала на его левую руку. – Если бы он требовал обработки, я бы не стал оказываться от помощи, – заметил Рин. – Это ты так говоришь, – возражала Тиа, всматриваясь. – Пойдем в комнату, я посмотрю. – Как скажешь. На этом, попив чаю, они перебрались в комнату Тиа. Тут все было похоже на предыдущие виды комнат: всего понемногу. Рин уселся на диван, а Тиа принесла аптечку и начала осматривать его ушиб. – Ты мне не говорил, что любишь геройствовать, – с легким упреком произносила она. – Ты о чем? – спросил Рин, а Тиа в этот момент поднажала на ушиб. Легкое ощущение колкости вряд ли могло сильно волновать Рина, однако Тиа слегка смутилась от своих же действий. – Прости, не хотела тебя доставать с этим, – она взяла обеззараживающее средство и начала аккуратно наносить в области ушиба. – Все в порядке, я понимаю, что мне стоит внимательнее за собой следить, – он внимательно следил за ее действиями. – Я уже привык к тому, что со своими проблемами разбираешься, когда уже не можешь встать. – Если можешь себе такое позволить, то не беда, – она слегка сменила интонацию, а ее голос задрожал, – а на задворках лучше не думай дважды. Так можно и не рассчитать. – В оправдание лишь скажу, – добавил Рин, – что в какой-то степени я, наверное, знал, что могу на тебя рассчитывать. Он, хоть и не стремился встретиться с ней взглядом, мог видеть, что она покраснела. – И-и-и всё-таки надо о себе заботиться, только и всего, – Тиа осторожно наносила мазь на кожу. Ощущение от ее пальцев одновременно и покалывали, и приносили странное для Рина чувство расслабленности. Он ощутил то, насколько его тело было напряжено до этого момента. От всего этого Рин был словно на седьмом небе. Вряд ли он в этот момент мог трезво мыслить. Его взгляд уже давно не следил за руками, а был сосредоточен на самой Тиа. Она в этот момент всецело посвятила себя в этот момент заботе о нем. Все движения следовали за внимательными и чуткими глазами, которыми она не оставляла его ни на мгновение. – Пока должно хватить, – произнесла Тиа, нежно обернув в завершение бинтом. Убрав бинт, она обратила свой взгляд к нему. Сложно было передать какие-то из ощущаемых эмоций словами. Да и не старались они уже искать лишних слов. Понемногу сближаясь, Рин мог видеть в блестящих глазах Тиа все то, что испытывал сам. Пожалуй, если прислушаться, можно было почувствовать биение сердец, что наполняло комнату. Дыхание тяжелело, но это уже не мешало. Ни усталость дня, ни травмы, ни проблемы, ни прошлое, ни будущее. Они словно преодолели некий барьер и слились в поцелуе. Рин ощущал, словно внутри его сжимало до боли. Ощущал, словно ее губы пылали огнем, вместе с тем давали ему вторую жизнь. Ощущал, словно его руки не слушались его. Но вместе с тем они с трепетом обнимали Тиа, а ее руки стремились прижать его настолько, насколько это было возможно. Едва ли хватало дыхания, но и невозможно было отлучить себя от нее. – Знаешь, – пытаясь набрать воздуха, шептала Тиа, – я так рада…, что смогла тебя найти, – она крепче сжимала руки. – Знать, что ты прячешься где-то глубоко внутри…, стало невыносимо. Их губы вновь встретились. Рин чувствовал, словно Тиа счастлива, но и при этом готова заплакать. Все ее тело старалось сделать так, чтобы он был как можно ближе к ней, и, когда он немного отдалялся, кричало от отчаяния. Она заполучила то, к чему так стремилась, но теперь у нее внутри зарождались другие страхи. Он знал, что все это происходило из-за него, и ему хотелось отогнать всех этих нежеланных гостей. – Есть ли слова, – начал он, – чтобы описать это. Я мог оставаться в своей тьме, но мою волю ты вернула мне. Я словно во сне, и все благодаря тебе. – Ты аж стихами заговорил, – смеялась Тиа, а с ее щек текли капельки слез. – Я был не в себе, – посмеялся он, поцеловав ее еще раз. – Теперь я здесь. И я буду тут, во что бы то ни стало. Внутреннее пламя все ярче и ярче озаряло им путь. Позабыв про страхи, они уже не прятались и всецело посвятили себя друг другу. И не было ничего больше в ту ночь, что могло бы их потревожить.