Тени Магии

Следующим утром перед завтраком Себастьян встретился с Рэем на выходе из гостиной и сообщил, где и когда будут патрули в ближайшее время. Парни обсудили, какие книги возьмут для изучения в следующий раз и выбрали день для похода в библиотеку. Пока они дожидались появления Оминиса, Рэй неожиданно произнес: – Я подумал о том, что ты сказал мне вчера… и… ты прав. Наверно, стоит лучше узнать Сильвию… пообщаться и сблизиться… Себастьян выкатил глаза от удивления и несколько секунд молча смотрел ему в лицо. – Ну и ну. – Наконец выдавил Сэллоу. – Кто ты такой и куда дел Рэймонда Скримджера? – Не смешно. – Фыркнул Рэй, толкая друга в бок. – Я ведь серьезно… – Вот и молодец. – Похвалил его Себастьян. – У вас и правда может оказаться больше общего, чем ты думаешь. Вдруг она окажется «той самой»! Не попробуешь – не узнаешь. – Я уже понял это и согласился, незачем повторять. – Пробубнил Рэй. – Мне нужен от тебя совет, как лучше... Как поступить дальше? – Мне начинает казаться, что прежде ты вообще не имел дела с девчонками. Себастьян усмехнулся, глядя на Рэя, и заметил, как его щеки стремительно краснеют от смущения. Осознав, что попал в самую точку, Сэллоу замял смешки и прочистил горло. – То есть… – Неловко кашлянул парень. – Ты еще ни с кем не встречался? – Нет. – Ответил Рэй, с деланным равнодушием отвернувшись от друга. – Думаю, Сильвия будет рада это узнать. – Ободряюще сказал Себастьян. – Раз так, то я помогу тебе все устроить. Придумаю какой-нибудь романтичный сюрприз с приглашением на свидание и отправлю его Штерн от твоего имени. Тебе нужно будет только прийти в назначенное место и… общаться с ней так, как общаешься в клубе. Ничего сложного. Согласен? – Да. – Задумчиво кивнул Рэй. – Спасибо… – Поблагодаришь, когда у вас все сложится. – Широко улыбнувшись, проговорил Себастьян. Из гостиной вышел сонный Оминис, оборвав разговор парней. Троица сразу направилась в Большой зал на завтрак. Себастьян пытался разузнать у Мракса что-то по домашней работе, но тот вяло отнекивался, ничего не соображая из-за сонливости. Рэй же шагал молча, погруженный глубоко в себя. Все эти мысли про отношения и девчонок заставляли его ощущать собственную неполноценность. Он будто отстал от жизни. Парень и раньше видел влюбленных парочек в коридорах и гостиной, но не обращал на них никакого внимания. Однако теперь они мерещились ему на каждом шагу. Пары обжимались по углам коридоров, сидели на лавках или проходили мимо, воркуя друг с другом. Оказалось, что романтика и влюбленность являются неотъемлемой частью школьных будней, что это тоже полезный опыт, который необходим для взросления и дальнейшей жизни. Рассуждая о том, действительно ли нужно заводить отношения с противоположным полом, Рэй осмотрел своих друзей. Хоть Себастьян и не говорил об этом открыто, Рэймонд не сомневался, что у него уже есть подобный опыт. Со своими обольстительными навыками Сэллоу мог завоевать практически любую девушку. А вот с Оминисом ситуация была другая… Рэй не раз видел, как Мракс общался с разными девушками, но это общение было сугубо деловым и касалось только школьных уроков. От Себастьяна Рэймонд знал, что Оминис был очень близок с его сестрой. Возможно ли, что они встречались? Может поэтому он не заводит близких отношений ни с кем другим и ждет возвращения Анны?.. Не уточняя, правдивы ли его догадки, Рэй все равно решил, что среди них троих только он один остался за бортом цветущей любовной юности. Оказавшись на лекциях, Рэй отодвинул все свои думы про отношения на второй план. Осень заканчивалась, близился конец первого полугодия, а вместе с ним и первые серьезные зачеты по усвоенному материалу. Во время уроков Рэй концентрировался на полную, чтобы ничего не упустить и справиться с грядущей сессией без ошибок. На Трансфигурации Рэй вместе с классом выполнял практическое задание по превращению енота в котел для варки, на уроках профессора Ронена шестикурсники стали осваивать навык Невербальных заклинаний. После занятий Рэй пошел вместе с Оминисом в крипту, чтобы передохнуть от школьной суеты и шума. Они немного поболтали, потренировали Невербальные чары, а потом отправились искать Себастьяна, который опять где-то засел, обложившись книгами. – Ну и куда он делся? – Риторически вопросил Рэй, когда парни не нашли друга в библиотеке. – Ничего, сейчас отыщем. – С улыбкой произнес Оминис. Мракс повел его к южной части замка, рассказывая, как однажды Себастьян случайно врезался в колонну, потому был слишком поглощен чтением. Рэй рассмеялся и попросил Оминиса вспомнить еще каких-нибудь забавных историй с участием Сэллоу. Он был так увлечен разговором с другом, что не заметил, как тот привел его к подземельям. Только когда они спустились вниз и оказались среди полутемных, сырых коридоров, у Рэя возникли подозрения касательно их пункта назначения. – Куда мы идем? – Поинтересовался парень, слегка сбавив темп своих шагов. – В шахматный клуб. – Ответил Оминис. – Себастьян хотел сыграть пару партий с Хью Фарреллом. Он сказал мне об этом вчера. – Вот как… Рэй понял, что они станут проходить мимо того самого места, где слышно странный шепот. Отказываться от похода в клуб было нельзя, иначе пришлось бы объяснять причину отказа. Парню оставалось только перетерпеть, и притвориться, что он ничего не слышит. «Я справлюсь.» – Подумал Рэй, продолжая путь вслед за другом. Вскоре они свернули вглубь подземелий и от каменных стен слова зазвучал таинственный шепот. Рэй старался делать вид, что все нормально, но с каждым шагом ему становилось все хуже и хуже. Тревога росла, сердце бешено колотилось. Все его тело словно кандалами стискивал панический, необъяснимый страх… – Рэй, ты в порядке? – Спросил Оминис, заметив, что парень перестал поддерживать беседу. – Да… конечно… – Кое-как выдавил Рэй. – Ты странно дышишь. – Насторожился Мракс. – Что с тобой? – Ничего… идем. Идем дальше. Рэй ускорился, обогнав друга, и судорожно замотал головой, пытаясь отыскать дорогу к игровым помещениям. Навязчивый голос становился все громче, перебивая вопросы Оминиса. Чувствуя нехватку воздуха, Рэй засипел и схватился за ворот рубашки. Голос был повсюду, раздавался со всех сторон. Парень словно попал в смертельную ловушку, из которой нет выхода… – РЭЙ! – Крикнул Оминис, тряхнув его за плечи. – Вытащи меня… вытащи меня отсюда… – В отчаянии простонал Рэй. Мракс взял его правую руку и рванул в обратную сторону, к выходу из подземелий. Пока они бежали, Рэй продолжал лихорадочно хватать ртом воздух. Ему казалось, что голос преследует его. Даже когда парни оказались наверху, он все еще слышал… шепот звучал в его голове… Оминис волок Рэя на улицу, отыскивая палочкой безлюдные коридоры. Когда парни оказались за воротами восточной башни, Мракс усадил друга на каменные ступени. Рэй цеплялся за мантию Оминиса, будто боялся, что он исчезнет и бросит его одного. Обняв голову Рэя, Мракс стал бормотать слова утешения: – Я здесь. Я рядом. Все хорошо… Все будет хорошо… Они сидели в обнимку полчаса, пока Рэй не успокоился. Придя в себя, парень осознал всю трагичность ситуации. Мало того, что он опять начал испытывать непонятные страхи, так еще и его друг стал этому свидетелем... – Вот черт. – Произнес Рэй, оторвавшись от Мракса. – Ты застал меня в самом поганом состоянии, какое только могло у меня быть. – Если тебя это так смущает…, то будем считать, что я ничего не видел. – С улыбкой ответил Оминис. Рэй хрипло усмехнулся, глядя в сумеречное небо. – Хорошо, что ты привел меня сюда. – Произнес он, полной грудью вдыхая холодный воздух. – Другой на твоем месте мог потащить меня в больничное крыло или позвать преподавателей на помощь. Ситуация стала бы совсем дерьмовой… – У тебя случился приступ паники, целитель и преподаватели едва ли могли помочь. – Приглушенно сказал Оминис. – Я прекрасно понимаю, каково тебе было, потому что и сам с этим сталкивался. – Правда? – Посмотрев в лицо Мраксу, спросил Рэй. – Да. – Подтвердил Оминис, склонив голову на бок. – Поэтому можешь при мне не стыдиться. И… если тебе захочется поговорить… я всегда готов выслушать. Рэй колебался, размышляя о том, стоит ли рассказывать Мраксу про говорящие тоннели подземелий. Конечно, Оминис не поверит в его историю, но все равно поддержит и не станет высмеивать. Взвесив все «за» и «против», парень все же решил открыться другу. – Даже не знаю, с чего начать. – Со вздохом произнес Рэй, обхватив руками колени. – Дело в том, что я… слышу в подземельях замка голос. Я начал слышать его с момента поступления и слышу до сих пор… Наверно, ты первым делом подумаешь, что это голос какого-нибудь привидения, или портрета, или еще чего, ведь я тоже сперва так думал. Но есть одна проблема: этот голос слышу только я. Чтобы убедиться в этом, мне пришлось несколько раз пройтись по коридорам подземелий с другими студентами и преподавателями, но никто из них так ничего и не услышал. Мне начинает казаться, что я его выдумал и все это происходит только у меня в голове. Может я схожу с ума?.. Оминис внимательно выслушал друга и задумался на пару минут. – А что говорит голос? – Спросил парень после паузы. – Я не знаю. Не понимаю. – Помотал головой Рэй. – Это какой-то неизвестный язык, я такой раньше нигде не встречал. – Мне кажется, что этот голос не твоя фантазия, ты действительно его слышишь. – Серьезно проговорил Мракс, устремив невидящий взгляд в лицо Рэя. – Если так, то откуда он тогда взялся? – Скептически вопросил Рэймонд. – И почему только я его слышу? – Это нам и предстоит выяснить. – Спокойно ответил Оминис. – Я помогу, если ты, конечно, не возражаешь… – Понятия не имею, как ты собрался искать то, чего скорее всего не существует… – Пробормотал Рэй. – Но, если есть хоть крошечная надежда найти ответы… Я буду рад твоей помощи. Только у меня будет одна просьба: не говори никому о том, что произошло, даже Себастьяну. Я сам ему расскажу, когда станет ясно, сумасшедший я или нет. – Хорошо. – Мягким тоном произнес Мракс. Они просидели у ворот еще несколько минут, пока из замка не послышался звон, оповещающий студентов об ужине. Парни пошли в Большой зал, по пути встретившись с Себастьяном. Сэллоу сказал, что действительно находился в шахматном клубе, не заметив, как быстро пролетело время. Подкрепившись за факультетским столом жареным мясом с овощами, троица отправилась в гостиную Слизерина, чтобы подготовиться к следующему учебному дню. После случая в подземельях прошло три дня. Каждую ночь Рэй засыпал с чувством тревоги и просыпался рано утром от приснившихся кошмаров. Но школьная жизнь парня продолжала идти своим чередом. Он все так же усердно учился, ходил в клуб, гулял по Хогсмиду с друзьями и вел себя как обычно, не выдавая своей усталости от плохих ночей. Оминис тоже сохранял свой обычный вид при общении с Рэем. Даже когда парни оставались наедине, Мракс не вспоминал о случившемся. Рэй успел решить, что он отказался от своей затеи и смирился с тем, что голос на самом деле является выдумкой. Однако на четвертый день, после лекций, Оминис позвал Рэя в крипту на разговор. – Я нашел человека, который сможет дать нам подсказку в поиске источника голоса. – Сообщил Мракс, когда стена запечатала их двоих в крипте. – Что? – Недоуменно выдохнул Рэй. – Ты рассказал кому-то о голосе?.. – Нет, конечно. – Помотал головой Оминис. – Я искал полиглота, который смог бы определить язык, на котором говорит тот голос. На седьмом курсе Когтеврана учится девушка, знающая около пятисот языков. Я договорился с ней о встрече и попросил ее помощи в переводе иностранных слов, не раскрывая никаких деталей. Если ты сможешь повторить то, что слышал, она попробует это разобрать. – Я понял. – Облегченно вздохнув, ответил Рэй. – Пожалуй, это самый верный способ узнать, причудился ли мне голос или нет. Не могу гарантировать, что повторю все правильно, но… я хорошо его помню. Нужно попробовать. – Отлично. Тогда встретимся с ней завтра в башне Когтеврана. В ночь перед знакомством с переводчицей Рэй так и не смог уснуть. Размышляя о грядущей встрече, он начал сомневаться в своем решении. Вдруг в этом голосе заключалось какое-то тайное послание, а он стал слышать его по ошибке? Нужны ли ему чужие тайны? Не опасно ли углубляться в них? Но, с другой стороны, его терзало любопытство и желание узнать, что все это значит. Вдруг послание все же было адресовано ему?.. Зачем? Почему? От кого?.. Эти вопросы кругами вертелись в его голове до самого рассвета. Поднявшись с постели со звоном соседских будильников, Рэй побрел в гостиную. За завтраком он как мог изображал бодрость и оживленность, но друзья все равно отметили его неестественное поведение, а Сэллоу увидел под его глазами большие мешки. С трудом отсидев Травологию, Прорицания и Трансфигурацию, Рэй пошел к башне, у которой договорился встретиться с Оминисом. Мракс подоспел вовремя и они вдвоем стали подниматься наверх, где их ждала семикурсница. – Привет, парни. – Поздоровалась девушка, встретившая их на второй лестничной площадке. Она была высокой и худой, с темными, длинными волосами, заплетенными в одну косу. Рэй уже видел ее раньше, ведь она была одноклассницей его товарищей по клубу. – Это Фернанда Крауч. – Представил когтевранку Оминис. – Лучший лингвист Хогвартса. – Скажешь тоже. – Ухмыльнулась Фернанда и повернулась к Рэю. – Ты Рэймонд Скримджер, да? Леджер о тебе рассказывал. Будем знакомы. – Да, рад встрече. – Вежливо ответил парень. – Давайте присядем в тихом местечке. – По-хозяйски сказала девушка, указывая слизеринцам на вход в коридор. Они подошли к одной из деревянных дверей, находящихся в коридоре. Семикурсница открыла ее, и парни оказались внутри небольшого, чуланного помещения. Здесь стояли старые парты со стульями, штук пять больших картинных рам и две пыльные школьные доски. Взмахнув палочкой, Фернанда поставила по центру комнаты парту и три стула, приглашая парней сесть. Она достала из своей сумки перо с пергаментом и деловито уставилась на Рэя. – Итак, Оминис сказал, что тебе нужно перевести несколько иностранных слов, но ты не знаешь, на каком языке были сказаны эти слова и в каком контексте, я права? – Да, все так. – Подтвердил Рэй. – Вы должны понимать, что языки по всему миру насчитываются тысячами. – Флегматично произнесла Фернанда. – Не факт, что я смогу определить тот, который вам нужен, поэтому прошу вас не возлагать на меня слишком больших надежд. – Мы все понимаем. – Спокойно ответил ей Оминис. – Хорошо. В таком случае, приступим к делу. – Кивнула девушка и снова повернулась к Рэю. – Можешь произносить слова. Парень нервно сглотнул и набрал в легкие побольше воздуха. –Манасток танайе ма… нааяу ма ногосу ма… но ашвешуришах. Виран ма но рудра бхамито вадхирхавишмантах… садамит тва хавамах… – Запинаясь, выговорил Рэй, чувствуя себя полным идиотом. Парень думал, что после услышанного Фернанда покрутит пальцем у виска и скажет, что это полная белиберда, которую он выдумал. Но девушка задумчиво свела брови и сделала пару росчерков на своем пергаменте. – Пожалуйста, повтори еще раз. – Попросила она. Рэй все повторил, произнеся слова чуть увереннее, чем раньше. Фернанда снова что-то написала на пергаменте, беззвучно шевеля губами вслед за парнем. – Вероятно, этот язык из индоарийской ветви. – Сказала когтевранка, вращая в руках свое перо. – Блестяще. – С восхищением произнес Мракс. – Ты так быстро сумела определить языковую семью лишь по произношению! – Рано радоваться. – Осадила парня Фернанда. – Эта ветвь насчитывает более двух десятков языков, каждый из которых имеет несколько диалектов. Мной изучался лишь «хинди» и то недостаточно углубленно… – Но ведь ты сможешь найти нужный нам язык и перевести слова? – С нажимом вопросил Оминис. – На это потребуется время и дополнительные ресурсы. – Прохладно сказала когтевранка, делая особый акцент на последних словах. – Если справишься, я увеличу сумму оплаты вдвое. – Решительно изрек Мракс, облокотившись на столешницу. Рэй взглянул на друга с изумлением, только сейчас сообразив, что Фернанда согласилась оказать услуги переводчика не за простое «спасибо». Браня самого себя за недогадливость, парень посмотрел на девушку, которая явно была довольна предложением Оминиса. – Идет. – Расплывшись в улыбке, ответила Фернанда. – Я сообщу, когда будут первые подвижки, а на сегодня все. Мракс прощался с семикурсницей, пока Рэй прикидывал, сколько у него монет в кошельке. Когда парни вышли из башни Когтеврана, он спросил: – О какой сумме шла речь, когда ты договаривался с Фернандой о переводе? – Это не важно. – Ответил Оминис, мотнув головой в его сторону. – Важнее всего то, что голос действительно существует и мы сможем узнать, что конкретно он говорит. – Ты и так мне помог с поиском переводчика. А теперь хочешь еще и платить за меня из своего кармана? – Возмутился парень. – Я сам понесу все расходы, ведь из-за меня заварилась эта каша. – Пойми, Рэй, деньги для меня ничего не значат. – С мягкой настойчивостью проговорил Мракс. – Я пошел на сделку с Фернандой Крауч по собственному желанию. Это было мое решение, значит мне и расплачиваться за него. – Сколько? – Сурово вопросил Рэй, не желая дальше слушать возражения Оминиса. – Ты такой упрямый… – Вздохнул Мракс, закатив глаза. – Мы договаривались с Фернандой на сотню галлеонов. У Рэя от шока отвисла челюсть. Он замер на месте и уставился в спину друга, который сделал несколько шагов вперед, прежде чем остановиться. – Сотня?! – С усилием выдавил парень. – А если удвоить сумму, то получается… Оминис обернулся, сделав еще один усталый вздох. Рэй не понимал, зачем он согласился отдать такие деньжищи, тем более ради простого перевода слов. И как ему теперь отдавать этот долг, если даже одну сотню Рэю придется копить долгие месяцы, а на две сотни уйдет почти год! Конечно, Скримджеры были обеспеченной семьей, но детей лишними монетами они не баловали. Рэй полагал, что его вообще вычеркнули из завещания после одиннадцати. И вряд ли отец вписал его обратно, когда узнал, что он не поступил на Гриффиндор… – Это слишком дорого. – Добавил Рэй, приблизившись к другу вплотную. – Почему ты пошел на сделку? Мы могли бы придумать что-нибудь еще, найти другого человека… – В Хогвартсе Фернанда единственный лингвист, способный на перевод лишь по звучанию и ей это прекрасно известно. Для Краучей нет ничего ценнее золотых монет и связей, поэтому сумма должна была быть достаточно большой, чтобы она не смогла от нее отказаться. – Спокойно пояснил Оминис. – Я уже сказал, что для меня деньги ничего не значат. На мое содержание ежемесячно выделяется жалованье, троекратно превышающее мои расходы. Не подумай, что я кичусь своим положением, я пытаюсь донести, что мне попросту некуда тратить эти деньги… – Мне все равно, есть у тебя пара лишних сотен или нет. – Положив ладонь на плечо Мракса, сказал Рэй. – Это вопрос принципа. Я верну тебе всю сумму, так скоро, как только смогу, иначе моя гордость будет задета. – Если тебе так хочется, то хорошо. – Смирился Оминис. – Но не стоит торопиться. Можешь возвращать деньги понемногу, например, по два галлеона в месяц. – Ты что, смеешься надо мной? – Угрюмо фыркнул Рэй. – Если отдавать по два галлеона в месяц, то долг я выплачу лет через восемь. – И что? – Улыбнулся Мракс. Рэй на секунду задумался о том, что с ним будет через восемь лет. Он станет совсем взрослым, покинет Англию и начнет самостоятельную жизнь. Но у него останутся его друзья, которые даже после выпуска хотят сохранить с ним связь. Представив, как они с Оминисом проводят время вместе будучи взрослыми, Рэй тоже заулыбался. – Вы где были? – Вдруг послышался крик Себастьяна, идущего из вестибюля навстречу парням. – Я вас везде ищу. – Гуляли по замку то там, то здесь. – Ответил Оминис, направив мигающую палочку на Сэллоу. – Ты уже наигрался? – Ага. – Кивнул Себастьян. – В шахматном клубе сегодня одни любители. Скукота. Может потренируемся в крипте до ужина? Рэй, ты согласен? – Конечно. – Тут же отозвался Рэймонд.