контроль разума

разговорить пьяного человека проще простого, а уж пьяного ники и того легче. хэммик с трудом формулировал адекватные предложения, иногда переходя на грязные подкаты к нилу, но тот стойко терпел. информация была намного ценнее его нервов. когда нил почти выяснил главную неизвестную в его уравнении, из клуба вышел кевин, осматриваясь в поисках парней. докуренная сигарета была у ники в руке и джостен успел лишь попросить не рассказывать о его маленьком секрете. конечно, он и не надеялся, что хэммик промолчит и унесет тайну в могилу, но хотелось, чтобы не было криков наподобие «господи, кевин, а наш пай-мальчик нил курит!». дэй вскоре оказался возле парней и удивленно принюхался. ники показал окурок в своих руках и тут же выкинул его в урну, виновато улыбаясь. недовольное ворчание кевина прервал нил с просьбой вернуться в клуб, а лучше вообще домой. просьбу джостена, не без удовольствия, проигнорировали и потащили его обратно в сумерки. когда они сели за столик, ники снова начал пить один шот за другим, что было на руку нилу. хэммик вряд ли вспомнит их небольшой разговор на улице после такого количества алкоголя. полученную информацию стоило обдумать, но громкая музыка и мигающие огни мешали сконцентрироваться, от чего нил мысленно чертыхнулся. вернуться в нору захотелось еще больше. устало вздохнув, джостен осмотрелся по сторонам, особо ни на чем не останавливаясь. через пару секунд взгляд зацепился за глаза, что в упор смотрели на него. эндрю был явно недоволен тем, что у него не получилось выяснить правду у нила и что тот оказался крепким орешком. джостен в ответ уставился на эндрю и ухмыльнулся, как бы говоря «ничего, в следующий раз повезет». казалось, миньярд понял его посыл и уже потянулся к своим повязкам, но кевин отвлек внимание на себя. время перевалило за три часа ночи, когда компания засобиралась домой, чему нил был бесконечно рад. он порядком устал от громкой музыки, постоянной вибрации и необходимости быть начеку, отслеживая обстановку вокруг. в машине ники, аарон и кевин быстро отрубились, причем дэй положил голову на плечо нилу. даже от такой мелочи сердце джостена зашлось в ритме чечетки, а дыхание перехватило. от более видимых проявлений чувств джостена останавливал внимательный взгляд эндрю через зеркало заднего вида. закрыв глаза, нил сделал вид, что спит, продолжая сохранять бдительность. лисья нора встретила прибывших тишиной и покоем, что безумно обрадовало нила. дотащив пьяных парней до их комнат, джостен скомкано попрощался с ними и направился к себе, наконец-то, обдумывать полученную информацию. благодаря состоянию ники и правильным вопросам нила удалось узнать, что именно принадлежность к их «семье» защищает от внешних проблем. кто-то из миньярдов обладает той способностью, что скрывает кевина от морияма. нил ставил на аарона, так как тот был самым тихим и эндрю, помимо кевина, больше всех его защищал. связавшись с воронами, натаниэль неохотно выложил всю добытую информацию, но ему нужна была хотя бы одна спокойная ночь без кошмаров и чьих-то смертей. кенго с удовольствием выслушал веснински и отдал приказ войти в «семью», выяснить сущность способностей каждого ее члена и избавиться от того, кто препятствует возвращению кевина. шестеренки в голове натаниэля заработали быстрее, чем хотелось бы. связь с морияма прервалась, а он все еще глупо стоял возле окна и пялился в пустоту. эндрю не подпустит нила к себе, пока не узнает о его способности. и джостен никак не мог ее раскрыть даже наедине. он готов был поставить свою руку на то, что кевин рассказал о каждом вороне все, что знал и вряд ли умолчал о натаниэле. уникальность каждой способности делала ее обладателя узнаваемым с первой же секунды. не каждый житель этого мира удостаивался чести стать избранным, но существовали некоторые закономерности, которыми пользовались крупные кланы. они скрещивали людей, словно животных, чтобы их дети рождались со способностью и пополняли численность клана. чем лучше способность - тем выше ценность. натаниэль был результатом такого скрещивания, о чем узнал только после смерти отца. оба его родителя были несчастны, они не любили друг друга и не хотели иметь совместных детей. но вороны никогда не спрашивали чужого мнения, они лишь приказывали, давили и наказывали, если их ослушались. чета веснински не любили своего сына, даже мать, хоть та и старалась оберегать его и учить хоть чему-то помимо служению морияма. несчастье родителей и их смерть - одна из главных причин ненависти натаниэля к воронам. но из-за полного контроля разума он не мог им не подчиниться и теперь ему предстояло сделать так, чтобы эндрю поверил в то, что у него совершенно другая способность. выход из такой щекотливой ситуации был, но придется опять воспользоваться помощью жана, а также инсценировать какую-то опасность для себя. миньярд ни за что не поверит, что нил просто так решил поделиться своей тайной после сегодняшнего вечера. придется разыграть спектакль, где джостен будет в главной роли, добиться помощи от воронов, чтобы те отправили парочку головорезов и устроили кипиш, и найти человек из клана со способностью, о котором кевин ничего не знал. плевое дело, если забыть, что морияма неохотно привлекали жана к этому делу. они не хотели связывать веснински и моро, зная о их дружбе. каждый из парней был слабостью другого и отличным объектом шантажа, чтобы оба не выходили из-под контроля. но для решения проблемы с миньярдом это было лучшим вариантом и натаниэлю нужно лишь приготовить парочку хороших аргументов, которые убедят воронов в его правоте. оставив остальные размышления на утро, нил сбросил оцепенение и направился в ванную, чтобы быстро умыться и с удовольствием лечь спать. внутри засела маленькая надежда на спокойную ночь, ведь клан доволен, а джостен физически вымотан, от чего сон должен был быть без кошмаров. забравшись в кровать, нил с трудом отогнал мысли о кевине на его плече и погрузился в сон, что так сильно был ему необходим. перед глазами вспыхнуло что-то ярко желтое и нил прищурился, стараясь отследить источник света. неожиданно ему почудилось дуновение ветра в спину, словно кто-то погладил его. обернувшись, джостен увидел мать, что со слезами смотрела на сына. - мама? - голос шестилетнего ребенка вырвался изо рта парня, удивляя его. осмотрев себя, нил увидел маленькие ладони без шрамов от ножей и ожогов. - ниэль, - грустный тон мэри был таким же, как и в последний раз, когда сын видел ее живой. - тебе нужно быть осторожнее. они не видят твои чувства, но каждый поступок способен раскрыть их. запомни: путь тернист, но огонь способен помочь. - о чем ты? - нил хотел подойти к матери, но между ними была невидимая стена, что не пускала его ближе. - объясни пожалуйста, мама! но женщина будто не слышала своего сына, разворачиваясь к нему спиной и уходя куда-то в темноту. когда было видно лишь только ее лицо, она развернулась к нилу и что-то прошептала, тут же исчезнув. джостен мгновенно проснулся, хватаясь за голову и пытаясь отдышаться. такой сон был для него в новинку: не кошмар, но и не полная темнота. что-то неизвестное, но приятное бродило по его телу, а в голове набатом звучали слова мамы. нилу казалось, что он до сих пор слышит ее шепот, но так и не мог разобрать ее последние слова. парень нутром чуял, что это что-то важное. фраза мэри об огне снова напомнила нилу о ее смерти и он совершенно не представлял, как чертов огонь способен помочь, учитывая, что пламя только забирало и никогда не отдавало. с многочисленными мыслями джостен отправился на завтрак, не обращая внимания на типичный шум в столовой. он сел на свое место возле мэтта и неохотно ковырял омлет, продолжая думать о сне. - доброе утро, нил, - нотка беспокойства в голосе бойда отвлекла парня от размышлений. - с тобой все в порядке? - все как всегда, - отмахнулся нил, не понимая причины волнения товарища. ничего нового не случилось, вороны не нападали, компания миньярда все еще отсыпается, с чем у него вообще могли быть проблемы? - рене сказал, что ты вчера ездил с монстрами в клуб, - почти шепотом проговорил мэтт, чуть оглянувшись в сторону входа в столовую. забавно, что лисы так сильно боялись миньярда и его семью и называли их монстрами, но не знали, что с ними за одним столом сидит настоящее чудовище. - они тебе ничего не сделали? - может эндрю и пытался, но уж кому-кому, а ему я не доверю свой бокал, - ухмылка нила вышла кривой из-за того, как сильно он старался скрыть самодовольный оскал. джостен, видимо, первый об кого эндрю обломал зуб. - но потом мы славно поболтали и поехали домой. мэтт понимающе кивнул и продолжил завтракать, возвращаясь к разговору с дэн. нил последовал его примеру и решил все-таки впихнуть в себя этот несчастный омлет. будет очень неудобно грохнуться в обморок, находясь на связи с кенго и пытаясь доказать свою точку зрения. поэтому приходилось игнорировать тошноту и глотать уже остывшую еду почти не жуя. когда тарелка оказалась пуста, нил залпом выпил стакан воды и направился на выход, чтобы в своей комнате сформулировать каждый аргумент. в дверях он неожиданно встретился с кевином и аароном, что были не в лучшем состоянии из-за похмелья. скомкано поздоровавшись, джостен уже хотел поскорее уйти, но дэй окликнул его. - нил, как будешь свободен, спустись в общую. нам нужно кое-что обсудить, - после кевин немного криво улыбнулся и поспешил догнать аарона, чтобы с удовольствием позавтракать. улыбка парня вызвала ошибку во всех системах мозга джостена, от чего тот завис. вспомнив о словах матери, нил впился ногтям в свои ладони, приводя себя в чувства. не стоит забывать о возможностях воронов и о том, что у них везде есть глаза и уши. разговор с кенго проходил напряженно, из-за чего у веснински уже сдавали нервы. он видел, что морияма понимает его правоту, но не хочет вновь связывать жана с натаниэлем. ниэль уже по второму кругу объяснял все плюсы данной стратегии и возможность еще быстрее втереться в доверие к кевину и его защитникам. - состязание уже совсем скоро и ты хочешь сказать, что в этот раз вороны будут выступать без тебя и без кевина? не находишь, что все будет выглядеть подозрительным, если натаниэля веснински не окажется на своем месте, - снисходительный тон кенго вымораживал, но парню приходилось сдерживаться, чтобы не огрести. - мое отсутствие можно будет обыграть тем самым нападением на нила джостена. я скажу лисам, что видел, как с одного нападающего спала маска и опишу его внешность. кевин мгновенно узнает меня и непременно расскажет остальным. официальная версия отсутствия будет болезнь, но для лисов причиной будет серьезное ранение. никаких подозрений и никакого недоверия, - казалось, веснински выпалил это все на одном дыхании и под конец уже почти задыхался. давление на виски увеличивалось, что означало недовольство кенго. но натаниэль держался, чтобы добиться своего, ведь иначе и он, и жан, и кевин обречены. - допустим, ты убедил меня. через два дня я свяжусь с тобой и сообщу о деталях нападения. тогда же установите связь с моро и только посмей совершить еще одну выходку, - тон морияма выражал явную угрозу. - повторишь учесть отца. от накопившегося напряжения нил упал на колени, пытаясь восстановить дыхание. разговор хоть и прошел удачно, но невооруженным глазом было видно, как вороны не доверяют ему. наличие в их руках полного контроля над веснински ни сколько не сглаживало углы. после поступка отца выявились некоторые недочеты в контроле, что скрывались за семью печатями. ниэлю так и не удалось выяснить о лазейке, так как был пойман недалеко от архива. в тот день им с жаном ужасно досталось и он прекратил любые попытки узнать правду. очередные воспоминания были насильно прерваны, потому как пора было спуститься к кевину и обсудить то, что тот хотел. умывшись холодной водой, нил с ужасом посмотрел в зеркало. он выглядел, будто только что прошел через ад. небольшой всплеск магии и последствия разговора с воронами исчезли с его лица. иногда умение изменяться до полной неузнаваемости было полезно и для самого джостена. как бы не было плевать кевину, нилу не хотелось ужасно выглядеть перед ним. от старых привычек сложно избавиться, а от чувств уж подавно. в общей комнате не было никого, кроме кевина, когда джостен все-таки спустился. парень сидел на кресле и напряженно смотрел перед собой. - кевин? дэй вздрогнул от неожиданности и повернулся в сторону нила, почти мгновенно расслабляясь. - долго ты, - пробурчал кевин, прибирая бумаги на столе. - садись, разговор будет долгим. джостен уселся на кресло рядом с дэем и принялся его выслушивать, готовясь к чему-то серьезному. на деле оказалось, что кевин просил походить парня на тренировки команды хотя бы в качестве второго тренера, если тот до сих пор не может показать свою способность. - после твоей короткой речи в столовой, когда.. кхм, - дэй немного замялся, чувствую неловкость. - когда ты защитил меня, лисы начали стараться чуть больше. поэтому я подумал, что ты мог бы продолжить их сплочение и поднятие мотивации. нил не особо был рад предложению кевина, так как не хотел проводить много времени с тем же самым эндрю. но также это был отличный шанс чуть больше побыть с дэем, а джостена будет законная причина на него пялиться. видя скромную надежду в глазах парня, нил со вздохом согласился. как же все-таки он влип, что даже отказать ему не может. кевин радостно улыбнулся и принялся рассказывать о различных стратегиях, что придумал ожидая джостена. обсуждение длилось несколько часов, переходя с одной темы на другую. в какой-то момент они заговорили о чем-то личном. - я рад, что ты присоединился к нам, - взгляд кевина был направлен куда-то в сторону, а скулы слегка покраснели. - не ожидал снова встретить человека, который будет одновременно и похож, и не похож на меня. иногда мне кажется, что ты все-таки тот самый человек из моего прошлого. с тобой даже слишком комфортно. нил сидел, словно его ударили по голове кувалдой. страх заполнил все тело, от чего похолодели руки, а сердце упало куда-то вниз ближе к аду. больше всего на свете джостен боялся, что кевин его узнает, что он поймет это как предательство. нил никогда не хотел бы причинить эту боль дэю, но он все еще на поводке, а хозяин в любой момент может сказать «фас». - можно тебя поцеловать? - тихий голос кевина для нила прозвучал словно выстрел пистолета. последовавшая тишина была полна страха и напряжения. кевин спросил что?