Жалкая кучка предателей

Получив задание от Престона, Лололошка тут же кинулся его выполнять. Мироходец хотел успеть первым сфотографировать места, которые по идее должны были подойти под описание «красивое». Но парня постоянно опережали. Только лишь на Брэндона никто не позарился. В итоге погоня за кадром завела новичка на территорию женской общаги. Примеривая ракурс, студент заметил знакомую фигуру. Последняя, оглядываясь, пошла по направлению к лесу. Она была в белом платье с оранжевыми вставками. Мироходец решил за ней проследить. Несколькими днями ранее в беседке своей загородной дачи Саймон Солус принимал посетителей. Довольному взгляду маэстро предстали наушники программиста. После чтения древних текстов мозг Саймона воспринимал всё довольно своеобразно. Итак, и молвил студент черноухий, презренно склоняясь к земле: — Господин управляющий, позвольте доложить: мой сосед зачем-то постоянно выбивает окно. Меня этот парень пугает. Сообщать консьержке, я решил, будет небезопасно… — Верно, продолжай. — По-кошачьи мурлыча, из трона могущества голос доносился. — Да. Защитите меня, хозяин. — Кончил речь студент черноухий, чуть оступился. Понеже слово священное странным казалось, без приглашения явилось, как истины прозрение. Ино Саймон великолепный движением щедрым студента черноухого ободрил: — Спасибо, Дилан. Ты правильно поступил и я это учту. Наглец не останется безнаказанным. Студент черноухий, достаточно сдержан, шагая потиху, попятился взад. Беседочки ширма, гостей ожидая, сомкнулась опять. Инда Саймон великолепный, сидя без дела, листая страницы книги колдовства высокой, чуть не уснул. Ан не прошло и минуты, студент толстопузый, аки ястреб быстрохвостый, в кабину влетел. Давясь и шатаясь, и губы кусая, пришелец нежданный сказал: — Мистер Солус, простите за беспокойство. Лололошка, который живёт в одном блоке со мной, вчера нагло впутал меня в какое-то грязное дело: сказал, что потерял телефон, и привёл к зданию, в которое ваш достопочтенный тёзка запретил входить. Я его уверил, что не сдам. Поэтому он наверняка ничего не подозревает. Поразмыслив немного, Саймон великолепный, правитель, ликом гордый в шляпе высокой, к студенту толстопузому с вопросом обратился: — Карл, сможешь указать на него? Думаю на днях зайти и разобраться с ним. Студент толстопузый, хозяину верный, аки панеллюс сверкая, честь он отдал: — Можете на меня положиться. Часы пролетели. Отдыхал всё маэстро и для приёмов открытым он был. Туча грязна набежала, всплакнула гроза, а мерзкие строки въелись в язык. Студент мускулистый тенью явился на ширме шелковой, не решался войти. Книгу захлопнул: колдовствам не время — Саймон великолепный, впуская его. — Приветствую, о Брэндон мясорукий, в моей обители скромной. Что желаешь, о чём мечтаешь? Счастливы все в Лаки Чамс должны быть. Иль беда случилась и добрый молодец, ликом красный, сердцем чистый, поведать о том царю-батюшке хочет? Мудрость древняя гласит: гостю вода нужна и ручник, приглашенье учтивое; надо приветливо речь повести и выслушать гостя. Гость осторожный, дом посетивший, безмолвно внимает — чутко слушать и зорко смотреть мудрый стремится. Гость не должен назойливым быть и сидеть бесконечно; даже приятель станет противен, коль долго гостит он. Тяжко Брэндону мясорукому стало. Голова затрещала, руки по швам. Студент мускулистый, ничего не понимая: молвить иль внемлить, ждать иль идти — тупо скосился, отчаянно плюнул, страх потерял вместе с слюной: — Парнишка, которого к нам подселили, Ло, спрашивал о какой-то Бри. Ладно, подумал я, нашёл себе девушку, молодец. Но этот асейка однажды примчал и как стал полоскать мозги, мол некая Дженна заправляла тут всеми делами, и мол я не могу её не знать, отправилась мол она на вторую разведку в универ и не вернулась, пропала мол. Какие-то кровавые записки, пропавшие постройки, тьфу. Ой, простите хозяин. Кажется, я слишком… В общем, он ведёт себя подозрительно и точно что-то скрывает…

***

Лололошке не нравилась эта дорога, тропа, вконец размытая серией ливней, не нравился этот лес, куда со времени поисков Карамельки он не совался, не нравилась сама затея выводить на чистую воду последнего человека, которому он верил. Противные, жирные навозные мухи, что раз за разом выбирают местом авиакатастрофы глаза мироходца, зимний ветер, без разрешения отлучившийся из снежной деревни, чтобы позабавиться на шее и спинке парня, пронзающее нестерпимо яркими, слепящими лучами со всех сторон и при этом ничуть не греющее солнце, жалобный писк умирающего с голоду мобильника — всё это бесило, мерзко охая и постанывая, упрашивало вернуться. «Ты мерзкий», — лаконичное и до нелепости обыденное высказывание выскочило как чёртик из табакерки. Новичок не хотел забивать себе голову размышлениями на тему того, как так вышло, что его промахи никого не шокируют, не удивляют, словно все привыкли, что с него нечего взять, что он… «Дебил!» Ну уж нет. Парень побежал, поняв, что задумался и вроде как упустил Шэрон. Мелькнуло между стволами. Будущий психолог уже вышла на поляну, именно поэтому ряды деревьев больше не скрывали её. «Психологиня… как же подло использовать навыки, чтобы», — ментальная муха продолжала стоять на своём. Впрочем, вид там был действительно живописный: укутавшееся в коротенькое одеяльце солнце остудило свой пыл, подуспокоилось, довольно-таки мягко ложилось на извилистую речку, миниатюрный, круто изогнутый ясеневый мост и похожую на колодец постройку. Сбоку от неё виднелась незаметная поначалу сероватая громадина, одним своим видом говорящая о том, что её владельцу лень там жить, но тот может позволить себе поддерживать её в сносном состоянии. Что-то подсказало Лололошке затаиться. Он был почти уверен, что по открытой местности заговорщики не стали бы передвигаться, а значит, это конец пути. Парень в голубом шарфе оказался прав: не успела Шэрон пересечь Кондишн, как артистически задорный голос, возникший из ниоткуда, заставил её немного опешить: — О, посмотрите, кто к нам явился! Шэрон! Я уже было подумал… Опустим этот момент. Истины свет во все сердца проникает, делает чуткими к порядку, комфорту. Обаче находятся люди ничтожные, презренные противники плана. Дотоле ярок нашей истины свет, покамест сильней наша хватка укуса вампира, ино будут набегать завистники хмурые, смерти достойные. Лаки Чармс сиречь счастье. Не должно портить его выносом смрадной тайны на свет. Мы и так слишком добры… Лололошка давно догадывался, что близкие люди на самом деле подлые стукачи. Никто, кроме Дилана не знал причину, почему окно постоянно разбивается. Но ведь явился главный в этой обители лицемерия, приказал в одиночку, без техники, собрать всю пшеницу с поля, рассчитывая на то, что простой студент, первокурсник, не справится! Даже Империя до самого конца так не поступала! Пока Rehoboam не почувствовал опасность… «Опять, какая Империя, какой Rehoboam?! Почему эти слова кажутся такими знакомыми? Откуда эти мысли? Может, я схожу с ума?» Нет, безумец тут один. Напыщенный антрепренёрский голос Лололошка ни с чем не спутает. Злость пробирала от кожи до костей при мысли, что «друзья», как послушные щенки, исполняют прихоти этого чудовища, не обращают внимания на изуверские слова Солуса, не хотят, не желают видеть ненормальность происходящего, без колебаний принимают правила этой абсурдной игры и с рвением следуют им, пытаются выслужиться! «Шэрон… И ты тоже. Но почему? Почему? Ты ведь, как и я, не местная. Или… Психологиня. Точно. Бедная Дженна. Она единственная понимала, что здесь что-то не так. Теперь же скорее всего её нет в живых. Проклятье! О Время, за что мне всё это!» Погружённый в поток саморефлексии собственных переживаний, мироходец не заметил, как, воспользовавшись упиванием управляющего собой и своей речью, студентка подкралась к ширме и достала пистолет из рюкзака, направила его на чуть видный силуэт Саймона и приставила указательный палец на спусковой крючок. Однако нечто помешало ей спустить курок. Почувствовал чьи-то руки, она обернулась: трое соседей Лололошки, которых, как она видела, не было тут, вцепились в неё и обездвижили. Из-за ширмы вышел маэстро собственной персоной и, издевательски пощекотав ей нос, деликатно разжал пальцы и принял опасный предмет. — Отлично. Манёвр достойный манкуртов Саймона великолепного. «Чёрт, зелье невидимости!» — схватился за голову Лололошка, еле сдерживаясь, чтобы тут же не выскочить с топором на этого урода. — Тише, Шэрон, ты знаешь, какой я сильный. Пытаться вырваться не стоит. Если не будешь упрямиться, хозяин простит тебя и может быть даже сделает своей правой рукой. Ему такие нужны. Тем более красавицы… — Да вы просто жалкая кучка трупов! — Визжа, почти вгрызлась в нахальное лицо Брэндона студентка. Пыхтя от истерики, она рвалась в его сторону — слабая хватка Карла не выдержала и Шэрон удалось врезаться лбом в лицо качка. — Мои очки! Мои замечательные, дорогие очки! — Мигом расплакался пострадавший и упал на колени. Довольная своей выходкой, начинающая сталкер-психолог вызывающе мотнула головой и сдула налезшую на глаза прядь волос. — Шэрон, Шэрон, — Покачал мужчина головой. — Зачем же так жёстко? Ещё не поздно исправиться… С другой стороны, а это идея! Саймон Солус поправил цилиндр, усмехнулся, хитро глянул на своих манкуртов и после небольшой драматической паузы щёлкнул пальцами: верхнее море затянулось нефтяной пеленой, то и дело вспыхивающей от красных искр, заполонивших всё пространство. Давление на мозги усиливалось, вой невидимых вихрей заставлял содрогаться. Чёрно-голубая прерывистая линия прошла от точки жеста колдуна до трёх благонадёжных парней. Смутно почувствовав угрозу, парни сначала попятились, стали скорым шагом отходить назад, наконец, развернулись и кинулись прочь, но это их не спасло. Вертикально распростёртые тела поднялись над землёй, точно марионетки, которых нити разрывают в разные стороны. Не в силах смотреть, Шэрон закрыла лицо руками. Но Лололошка видел, как по второму щелчку его соседи лопнули и красная жидкость моментально испарилась, вызвав у Самона улыбку насытившегося человека. — Ещё какие-нибудь желания, Шэрон сомневающаяся? Саймон великолепный к вашим услугам. Ну разве потраченный в наших исследованиях человеческий ресурс не стоит такого могущества? Хм, могущества величины космической, ведающей морем и бездной, кровью движенья и цветом жизни, ясенем судеб и источником предвиденья кто не желает постигнуть средь людей? Иль тролля создать, солнце пожравшего, иль свергнуть, поставить царей, что захотим? И богатство, и слава ничтожны, как черви, пред ликом прекрасным Владыки Земли. — Ты… Ты… Девушку трясло. Страх сковал горло. Произошедшее ужасало куда более той кровавой записки. Борясь с собой, через силу протаскивая наружу старое решение, она непреклонно пролепетала: — Ты подонок… Они тебе верили… А ты… ты их убил… — Смешная, ха. Хочешь, я их воскрешу? Или нет, хочешь, научу тебя воскрешать? — Отстань от неё. Видишь ли, Саймон Солус, подло с твоей стороны умолчать об одной загвоздке: Вселенная стремится к порядку и чтобы где-то пришло, в другом месте должно уйти. Большая часть жизненной энергии при поглощении тобой упускается: на каждого возвращённого к жизни приходится три принесённых в жертву. Мне плевать, что тебе нужно. Даю последний шанс оставить её в покое, прекратить это безобразие с лабораторией под прикрытием университета и покинуть это место целым. — Лололошка! — С издевательской интонацией притворно звал мироходца управляющий. — Лололошка! Ты забываешься, это мой кампус, мой город, здесь правила устанавливаю я. Итак, всё просто: или ты проваливаешь, или я тебя прикончу. «Маска снята. Саймон показал свою истинную сущность, без поэтических любезностей. Что ж, самое время нанести удар первым», — студент ещё раз проверил спрятанный за спиной алмазный топор и бросился на самого ненавистного ему человека, виновника всех кошмаров, происходивших за глянцем счастливой университетской жизни, на убийцу Дженны, Бри, Карла, Дилана и Брэндона. Он быстро прокрутил в голове план атаки, возможные манёвры. Однако противник почему-то не становился ближе, ноги не касались земли. — Глупец, что ж, из тебя выйдет аппетитный кусок. Нет право, даже хорошенько не ощупав, уже чувствуется божественный… — Потанцевал! — Съязвил Лололошка, повисший распростёртым в воздухе. — Вот идиотина. — Брезгливо вздохнул не понявший шутки Саймон. Колдун приготовился. Он быстро догадался, что у Лололошки есть Искра и что пользоваться ей мироходец не умеет. Также чародей смекнула: сила, запрятанная в нём, была так велика, что, получив её, он мог стать… богом? С каждой ментальной пробой Саймон становился всё более и более заинтригованным. Ослеплённый в чеширском удовольствии, он не подозревал о пулях, одна за другой выпускаемыми вернувшей свой пистолет Шэрон: к ним Саймон неуязвим. Отчаянно продолжала жать на курок студентка, когда магазин опустел. Вдруг парень в фиалковом капюшоне вышел из-за беседки. Заметить, как он шёл было бы трудно, ведь участок за этим маленьким строением ещё не покосили. Байка незнакомца от лололошкиной отличалась только цветом. Вечные чёрные солнцезащитные очки тоже на месте. Появление очередного прихвостня не могло никого удивить, даже если им окажется родной брат-близнец того самого иностранного студента. Но всё вышло гораздо сложнее. — Отличная демонстрация. А теперь пройдёмте со мной. — Безо всякого выражения, точно скучая, обратился он к управляющему. — Чего?! Да кто ты вообще такой?! Незнакомец с тем же безразличием махнул рукой и неторопливо подошёл к колдуну, долго искал в кармане нож, примерял к шее Саймона, неспешно отпиливал её, как кусок колбасы. Совершенно недвижен был не только чародей, но и его кровь. От падения Лололошка ушибся и полз к беседке на четвереньках. Как флегматик до мозга костей двойник по-старушески пожёвывал воздух. Своё состояние от развернувшейся на глазах нелепой сценки Шэрон не могла выразить иначе, чем: «Я в полном афиге…» — Извините, а… — Нононожик. — Не церемонясь, перебил его незнакомец. — Понятно… — С досады опустил голову мироходец и попытался подняться. — А как Вы нас нашли? Ответа не последовало. «Очевидно, что этот наложивший на Саймона оцепенение волшебник… Нет, это что-то вроде временно́й заморозки. Что он как-то связан с моим прошлым, которое я из-за амнезии не помню. Такой шанс упускаю», — обречённо заметил, что по сравнению с этим типом даже Дилан походит на говоруна. Изнывая от любопытства, Лололошка набрался наглости сыпать бесполезными вопросами незнакомца, когда тот собрался уходить. — Наблюдал. — Безучастно отжалел назойливому двойнику Нононожик слово. «Как это понимать? Он меня проверял, готов ли я рисковать своей жизнью? Или что-то другое? Не понимаю!» — запаниковал студент и схватил волшебника за капюшон. Кудри цвета шатен… Вопросов ещё больше. Никто из людей не знает, чем бы это обернулось, если бы заявил о себе товарищ незнакомца: — Но, довольно. Они хорошие ребята, не надо над ними издеваться. Звонкий голос принадлежал двойнику в зелёной тирольской шапке с куриным пером. Чечечерпак выходил из зарослей, маня за собой Дженну и Бри.