Точка невозврата (?)

Скайуокера вызвали по комлинку. Мастер Винду сообщил, что нашли Рейко Хардина и что нужно его арестовать и доставить в Корусантскую тюрьму. Без суда. Просто доставить. Энакин сперва не понял: какой к чёрту Хардин? Это кто вообще? Почему именно ему это поручили, что, в Храме больше никого не было? Винду добавил, что это убийца. И отключился. Что за убийца? Чей убийца? Изнемождённый мозг отказывался соображать, но попути к ангару до него дошло. Оби-Ван не просто так ведь умер. Его убили. Охваченный горем юноша отбросил этот факт как второстепенный. Но теперь, будучи при ясном рассудке, он осознал это. И тот хрупкий мир, воцарившийся в его душе после разговора с Сатин, рухнул к ситхам. Был кто-то, виновный в том, что не стало Оби-Вана. И были известны его имя и кооодинаты местонахождения. Больше не возникло никакого промедления. Скайуокер бластерным выстрелом влетел в ангар и запрыгнул в первый попавшийся спидер. Что-то красное, бело-полосатое заскочило следом за ним. Чёрт. Он и забыл о существовании своего падавана. — Зачем ты здесь? — грубо спросил джедай. Он не собирался брать свидетелей. — Мастер Йода попросил присмотреть за вами, учитель, — тоненьким, дрожащим голосом ответила Асока. — Очень необычно с его стороны, правда ведь? Да, магистры никогда не проявляли особой внимательности к его персоне. Но это лишь означало, что они были в курсе его намерений. Продумано. — К-куда мы, учитель? — робко поинтересовалась Тано. Она только почувствовала, что он в тот момент направлялся за транспортом, и побежала со всех ног, успев в последний миг. Ей было не ведомо, что собирался «выкинуть» Небесный Парень. — За убийцей, — буркнул Скайуокер, как ему показалось, небрежно. А Асока содрогнулась от звучавшей в его голосе жажды крови. И, пока девушка вслух недоумевала, как сумели найти Хардина, Энакин, слушая её рассуждения, понемногу приходил в себя от приступа ненависти. Ему приказали привести живьём. Засадить в камеру. Этого ли заслуживал убийца? «Жизнь — наивысшая ценность джедая, Энакин. Мы не лишаем её из мести или не уподобляемся аморальному существу. Подумай сам: такой ужасный поступок вызывает твоё негодование и отвращение, а что же почувствуют те, кто узнает, что ты сделал так же?» Заткнись, учитель. «Я буду очень опечален, узнав, что ты сделал так же». Вот почему я никогда не говорил тебе, что было после того, как я нашёл маму. «Энакин, пожалуйста, оставайся хорошим человеком, какой ты есть». «Учитель, у вас есть сомнения на мой счёт?! Это же само собой разумеется!» Нет. Никаких «разумеется». Ничто уже более не «разумеется». Если Оби-Ван просил его быть хорошим, так и быть. Энакин не станет убивать Хардина. Но никто же не мешал ему того жестоко избить?.. Асока. Скайуокер почувствовал, что тогрута была на грани, когда он вмазал гада в стену. И, если бы он занёс кулак, она сама оказалась бы между ним и снайпером и не пожалела бы ничего, даже слёз, отговаривая его. Девушка ясно ощущала, что учитель мог в любой момент потерять контроль и взять грех на душу. Одним больше, одним меньше — какая разница? Зато этому подонку было всё равно. Он ни черта не соображал, только изрыгал пары местного пойла. Энакин знал, что даже к тем пустынным животным он не испытывал такого глубокого презрения, как к этому вроде бы цивилизованному существу. И он отнюдь не ощутил облегчения, сдав Хардина клонам. Находиться на одной планете с убийцей Оби-Вана было невыносимо. Джедаи вернулись в Храм, и их пока не трогали. Скайуокер нашёл пустую террасу и стал наблюдать рассвет. Итак, начинался первый день без учителя. Асока не отставала от юноши. Ей вовсе не хотелось не столько оставлять его одного, сколько самой быть в одиночестве. Энакин почувствовал чью-то родную Силу рядом и не выдержал. Он нагло ворвался в её токи и стал захлёбываться в этом ощущении близкого ему существа. Девушка пошатнулась. Она подошла ближе и уткнулась носом в его спину. Они вместе тонули в безмолвном отчаянии. Где-то в одиночной камере терзался виной один заключённый. … Энакин проснулся в холодном поту. Он вскочил на кровати и приложил ко лбу ледяной металл. Ему приснилось, что Оби-Ван умер. Это было донельзя абсурдно, но безнадёжность в кошмаре показалась ему настолько реальной, что юноша, душимый паникой, требовательно позвал учителя в Силе. Скайуокера ничуть не волновало, что Кеноби, наверное, крепко спал. Вот ответит Энакину — и может дрыхнуть дальше, а тому почувствовать магистра было жизненно необходимо. Где-то в Силе с сонной усталостью отклинулись. Скайуокер жадно потёрся об это ощущение, как вдруг осознание пришло в ту же милисекунду, в какую тепло резко прекратилось. Что?.. Оби-Ван ведь правда умер. Простите, что?! Энакин яростно дёрнул за свой конец связи, но ничего не почувствовал. Что. Это. Было? Через секунду до него дошло, что он дёрнул за свой конец СВЯЗИ. *хаттское ругательство* Что *хаттское ругательство* за *хаттское ругательство* это *хаттское ругательство* сейчас *хаттское ругательство* было?! Связь ещё держалась. Что за датомирская магия?! Энакин вспомнил, что нарочно не проверял раньше, — боялся ещё больше разочароваться. А что тогда только что произошло? «Привет» из Космической Силы?! Однако же Скайуокер не знал, что должно было случаться со связью в Силе после смерти одного из её носителей. До этого, к счастью, у джедая не было подобного опыта. И он никогда не спрашивал у учителя о его связи с Квай-Гоном. Может, так и должно было быть?.. Другой конец просто уходил дальше в Силу и где-то глубоко растворялся?.. Энакин попробовал проследить течение Силы, но неожиданно встретил препятствие. Довольно странное, к слову сказать, — будто кто-то поставил заслон. И было совершенно ясно, что он представлял собой не естественное образование в Силе, — её токи тормозились и блокировались в этом месте. Какого *хаттское ругательство*?! Энакину приходилось жить с этим открытием дальше — как бы он не долбился о связь, больше она не подавала признаков активности. И Скайуокер даже не мог никому рассказать, в том числе Асоке: что, если он начал сходить с ума? Что, если тот отклик ему лишь почудился или, что хуже, он сам его придумал? Юношу попросили бы остаться в Залах Исцеления на случай, если вскоре ему начал бы мерещиться некий рыжебородый мужчина. Энакин не всегда думал, что галюцинации — это плохо. Неделя в Храме тянулась невыносимо медленно. Джедай недоумевал сперва, почему их с Асокой никуда не посылали. Во время боя, когда кровь кипит в жилах, гораздо легче забыться. Но Совет ничего не поручал. Можно было бы предположить, что магистры милосердно давали ему время. Однако по их настороженным взглядам читалось, что они просто держали его в поле своего зрения, опасаясь, как бы Скайуокер… ДА. Не выкинул чего-нибудь. Через сто стандартных лет Энакин смирился бы. Но, во-первых, человеческий вид столько живёт. А во-вторых, в тюрьме вспыхнул бунт, и трое заключённых сбежали. Рейко Хардин был в их числе. Джедаю должно было быть плевать в том смысле, чтобы не чувствовать личную заинтересованность. НО ХАРДИН ПОХОЖЕ СЧИТАЛ, ЧТО НЕ ЗАСЛУЖИЛ НАКАЗАНИЯ. Он, вероятно, решил, что заключения было недостаточно, и своим побегом прямо просил Скайуокера вынести более суровый приговор. Что ж, Энакин был только рад. Зато магистры были против. Напрасно юноша ссылался на других беглецов — Морало Ивала, например, готовившего план похищения Верховного канцлера. Хотя бы ради этого нужно было выследить преступников. Напрасно он стоял посреди Зала Совета — один перед одиннадцатью его членами. Они были решительно непреклонны в своём бездействии и даже настроены, как Скайуокеру показалось, враждебно. Неужели их прежняя терпимость была вызвана лишь ходатайством учителя? Если раньше Совет принимал его мнение во внимание, это было благодаря голосу Кеноби? Приход в этот Зал Энакин переносил не так давно только потому, что взглядом он находил родную фигуру и был уверен, что в решении Совета присутствовала хотя бы доля разумного. Не поймите неправильно: молодой рыцарь очень уважал каждого магистра в отдельности и всегда был непротив совместной миссии, чтобы набраться опыта и просто хорошо провести время (последнее значило «выбраться живыми из хаттовой пятой точки» (если таковая имелась). Но, когда они собирались вместе в башне Храма, решения их «коллективного разума» частенько раздражали Скайуокера, если вовсе не бесили. Энакин, пока слушал выговор Винду за «несдержанность» и «личные чувства», не отрываясь, смотрел на пустующее кресло. Знал бы Магистр Ордена, как ему было глубоко плевать на его слова. Здесь мог бы сидеть сейчас Оби-Ван. Они переглядывались бы, и хотя Кеноби строил бы из себя тоже сердитого и недовольного, в его глазах плескалось бы тепло. Бы. Юноша не дослушал и нагло ушёл. Всё равно в этом не было смысла, а находиться там больше не осталось сил. Через сто лет он снова спокойно войдёт в этот зал. Джедай направлялся туда, где его точно выслушают. Не отмахнутся. Не посчитают глупцом. Палпатин всегда был рад его видеть. Пожилой мужчина понимающе кивал или качал головой, когда следовало отреагировать на слова Скайуокера. Он лишь изредка вставлял: «Ну-ну-ну», или «В самом деле, мальчик мой?», — не прерывая поток мыслей юноши. Энакину нужно было выговориться. Не Асоке — он был всё-таки её учителем и не мог спросить её совета. Тем более, он понимал, что падаван сама не знала, что делать. Энакину нужен был кто-то мудрый, опытный, кто всегда мог ответить, утешить, подсказать, успокоить. Даже учитель мог не всегда. Канцлер как никогда подходил для этой роли. Однако сейчас он совсем не помогал, наоборот, раззадоривая его чувства. Палпатин говорил, что Энакин исключительный. Юноша всегда это понимал. Говорил, что Совет тоже это знал, а потому остерегался его. Он заметил. Говорил, что только его уникальные качества помогут в эти непростые времена. Это звучало логично. А ещё сообщил координаты сбежавших. Канцлер был куда полезнее, чем Энакин представлял. … Скайуокер завёл было двигатель шаттла, но в последний момент его сильно кольнула совесть. Юноша сжал веки и вызвал Тано по комлинку. Не мог он оставить свою Шпильку здесь. Девушка мигом примчалась. К вздымающейся из-за бега груди она прижимала датапад и стило — очевидно, Энакин вырвал её с лекции. И у него тут же появилась мысль отправить ученицу обратно: сессия ведь сама себя не сдаст, а готовиться следовало. Он был вовсе не безответственным учителем, несмотря на то, что таким его иногда называл Оби-Ван. Но, увидев, как у Асоки загорелись глаза, как оживилось лицо и как она засветилась в Силе в предвкушении отлёта с душного Корусанта, Скайуокер не посмел разочаровать её. Только сам он предвкушал нечто иное. После нескольких перелётов от планеты к планете джедаи наконец догнали уголовников. Энакин ощущал, что Хардин был всё ещё с ними, — не знал, как, но чувствовал. Они пересеклись взглядами, когда корабль падал. Они снова встретились лицом к лицу. Вернее, Скайуокер напал на него в тумане — подло, из-за спины, но он не переживал. К ситхам честь и благородство. Энакин хотел просто задушить Хардина. Тот встретил джедая с мрачной решимостью. Он не убегал в страхе, напротив, — сам вышел из звездолёта. Энакин из джедайского сострадания собирался покончить с ним быстро. Хорошо, что Асока осталась в их шаттле. Но Кэду Бейну совсем не сиделось тихо, и он решил взять дело в свои синие руки. Преимущество оказалось у охотников за наживой, и Хардин навалился на Скайуокера, став отвешивать странно мягкие, картинные удары, будто стараясь не слишком сильно повредить ему лицо. Затем он зажал юношу в захвате и, когда тот хотел безконтактно сдавить ему горло, ослепительно вспыхнул в Силе. — Энакин, не преследуй меня. Скайуокер отключился. … Асока всё лепетала, что почувствовала нечто странное, спрашивала у своего учителя, что они будут делать, нужно ли гнаться за беглецами дальше или они вернутся в Храм. Она прекрасно понимала, что им очень сильно влетит и что никто не заступится, находу придумав смягчающие обстоятельства. Однако джедай велел ей вести корабль на Корусант. Сам он опер локти о колени и спрятал лицо в ладонях. — У… учитель? — решила обратиться к нему падаван. На планете что-то произошло. Что-то, что выбило Скайуокера из колеи (не то, чтобы он в ней был последние пару недель). Потрясло настолько, что его Сила металась с невозможной скоростью и бешено колотилось сердце. — Ас… А-со-ка… — выдавил Энакин, ловя ртом воздух. Он задыхался. — Он… Он знал… моё имя, — прошептал Скайуокер. — О-он назвал меня по имени… — Кто? — выдохнула Тано. Она не представляла, о чём он говорил. — Хардин. Асока затрясла головой. — Хардин знал, что вы — Скайуокер? — высказала предположение она. — Может, Кэд Бейн догадался, что это вы, и сказал ему, он-то с нами знаком… — НЕТ, Асока! — резко перебил её юноша. И снова уткнулся в ладони. Ей оставалось только ждать, пока он соизволит продолжить. Тогрута поджала губы и отвернулась проверить нави-компьютер, но её внезапно схватили за запястье. Асока обернулась… И её мир разрушился снова. Она никогда не думала, что увидит своего Скайгая таким… Не сломленным, а… Сломанным. — Он сказал: «Э-на-кин». Нараспев. Горько и с тоской, скучая по этому звучанию. Не приказывая и даже не прося — умоляя послушаться. Да, голос был чужой, низкий и грубый. Да, лицо было бритое, с крупными острыми чертами и массивной челюстью. Да, это был кто-то другой, но почему Энакин до сих пор ощущал его эхо в Силе?.. — Это был Оби-Ван. В первый раз, когда Асока услышала это от Скайуокера, она приняла подобные слова за бред человека, только пришедшего в сознание. Этого не могло быть. Мастер Кеноби умер у неё на руках. Она загнала всплывшие воспоминания о том, как тщетно пыталась нащупать пульс, как ловила его последнее дыхание, далеко на край сознания. Процедура кремации происходила у них на глазах. — Я знаю, что это был Оби-Ван, так же ясно, как вижу тебя сейчас. Асока не была уверена, что глаза Энакина не были затуманены болью. — Он жив, ха, — в усмешке не было и песчинки веселья. — Асока, ты пойми: Оби-Ван жив. Девушка не смела верить — слишком болела душа. — Что вы… будете делать, учитель? — прошептала Тано, боясь, что голос мог подвести. Как бы Скайуокер не выкинул чего-нибудь. Это теперь стало и её слоганом. — Знаешь, у меня такое чувство, что члены Совета превосходно осведомлены об этом, — глаза Энакина недобро блеснули. — И я готов в прямом смысле вытрясти правду из мастера Йоды, если потребуется.