Простая просьба

Поместье Элморов, Уилтшир Два месяца назад Нора напряженно ковырялась вилкой в своей тарелке, словно пытаясь проделать дыру в столовом серебре. Отец обсуждал с Малфоем-старшим свои дела, до которых девушке совсем не было дела. Речь шла о каких-то делах в Министерстве, которые тревожили общественность в последнее время. Как будто Визенгамот что-то могло тревожить… Мама переговаривалась с Нарциссой, старательно пытаясь вникнуть в светскую жизнь, до которой на самом деле ей не было никакого дела. Только бы уважить мужа. Нарцисса говорила о своём саде, о цветах, за которыми она ухаживает. Мария только кивала, совсем не смысля в садоводстве. Её больше увлекала верховая езда и поэзия, которой женщина посвящала большую часть свободного времени. О Нарциссе Нора узнала достаточно, исходя из разговора. Она была наследницей семьи Блэк, печально известной своими отпрысками, один из которых бежал из Азкабана, а второй всё ещё там находится. Люциус же показался Норе льстецом и той ещё скользкой змеей. Его сладкие речи слипались в сознании, превращаясь в сладкую патоку, будто бы не отец желает присоединиться к элите, а наоборот. — Нора, я слышал, что ты обучалась в русской школе, – обратился к ней мистер Малфой, непринужденно нарезая стейк. — Расскажи, как там относятся к маглам? Нора чуть не поперхнулась куском мяса, которое пыталась жевать последнюю минуту. Вопрос ребром, да ещё и такой не тактичный. — Там порядки отличаются от… наших, — замялась девушка, подбирая слова. — В Колдовстворец принимают любого волшебника, вне зависимости от статуса крови. Мои однокурсники, некоторая их часть, были единственными магами в семье. “Умница, девочка, растёшь на глазах!” – прошептало кольцо, ментально поглаживая палец, на котором находилось. — Любопытно, — в глазах Люциуса можно было разглядеть пренебрежение и брезгливость, скрытую под вуалью любопытства. — И как к ним относятся? Брови девушки взлетели вверх. Люциус чего-то от неё добивался. И Боже упаси, если он хотел знать её мнение на счёт маглорожденных. Многие её друзья были полукровками и маглорожденными, и ничего против них Нора не имела. Но что ей ещё сказать? Что она любит находиться в обществе не чистокровных, и что она находит их очень приятными и ничем не отличающимися от чистокровных волшебников? — Также, как и к остальным, мистер Малфой, — слегка улыбнувшись, ответила Нора, увернувшись от необходимости отвечать на этот вопрос, который в светской жизни был чуть ли не вопросом жизни и смерти. — Вы, как полагаю, придерживаетесь идеи чистоты крови? Ва-банк. Вместо того, чтобы искать пути отступления — начинай атаковать. Первый урок, который Элмор выучила в Нефритовой комнате. — Наша семья веками продолжает следовать данной традиции, — Люциус вернул девушке натянутую ухмылку, оскорблённый тем, что ему не удалось вывести Нору на такой щепетильный разговор и откровенный ответ, который ему явно бы не понравился. — Драко, как наследник, также продолжит следовать данной идее. Верно, Драко? Он перевёл взгляд на сына, который отстраненно наблюдал, как в бокале матери появляются пузырьки воздуха. Его сознание витало в облаках, он был явно далеко отсюда, погружённый в собственные мысли. Нора даже чуть завидовала ему, ведь у него не было этакого соцопроса, а все ответы, скорее всего, были заготовлены Малфоем-старшим заранее. – Да, отец, — отозвался наконец Малфой, медленно переводя взгляд на Нору. Его серые, будто из стали глаза были чуть подернуты пеленой какого-то забвения, но Нора понадеялась, что ей только показалось. Несомненно, Малфой выглядел шикарно, как и подобает наследнику великого чистокровного рода, но если приглядеться в детали, присмотреться к ним, то можно заметить синеву под глазами, тщательно скрытую косметическими чарами, а сами глаза будто бы покраснели и воспалились. — Тогда, думаю, в завершении этого вечера, мы согласны принять ваше предложение, Пьер, — Нора непонимающе переводила взгляд с отца на Люциуса, которые загадочно переглянулись. Мать же нервничала, сцепив руки в замок. Она делала так всегда, когда отец замышлял что-то, что явно не понравится дочери. — Прошу прощения, — аккуратно начала девушка, чувствуя пульсацию в руке. Кольцо напоминало о спокойствии, — О чем идёт речь? — Как же? — удивился мистер Малфой, а затем расплылся в самой мерзкой улыбке, которую девушке приходилось видеть, — О вашей помолвке. Занавес… Сейчас Малфой бесшумно вошёл внутрь, закрывая за собой дверь. По коже пробежали мурашки. Их последняя встреча не была столь приятной, и Нора предпочла бы не видеться с будущим однокурсником вовсе. Драко выглядел на удивление спокойно. Он аккуратно приземлился на сиденье напротив, стряхивая с идеального пиджака пылинки. Малфой старался избегать взгляда девушки, словно чувствуя свою вину, поэтому смотрел куда угодно, только не на неё. Нора же напротив, смотрела прямо, на ощупь отыскивая сигареты в кармане пальто. — На мне нарисована мишень или ты отчаянно надеешься, что от твоего взгляда у меня выпадут глаза? – его тон голоса отличался от того, что она привыкла слышать. Даже сама манера была другой. Он не растягивал слова, а говорил так, словно каждое слово причиняло боль. — Думаю лишь о том, что судьба играет со мной в свои чёртовы игры, — Нора подкурила, взмахом руки запечатывая дверь, — Не говори, что я случайно села в твоё купе. — На самом деле да, — ухмыльнулся Малфой, откидываясь на спинку, — Но даже если бы и нет, я бы всё равно нашёл тебя. А тут так всё совпало… Нора чертыхнулась про себя, только сейчас замечая за собой, что присутствие Малфоя отзывается тянущимся чувством в груди. С этим ещё предстояло разобраться, но позже. Сделав глубокий затяг, Элмор выдохнула клубок дыма, прикрывая глаза. Мимолетное мгновение, когда всё тревоги отпускают. Когда всё остаётся где-то в промежутке между затяжками маггловских сигарет, когда всё, что важно - это сделать глубокий вдох и наконец впустить в себя яд. — Тебе это всё так нравится, да? — щурясь, спросила Элмор, пуская пепел по ветру, — Всё кажется куда забавнее, когда ты знаешь, что от тебя не могут сбежать? — Мы оба знаем, что произошедшее не было моим или твоим желанием, — напомнил он, в попытке оправдаться, — Я не знал, что именно задумали наши родители, пока мы не попали в это дерьмо. Мы в одной лодке, Элмор. — Да ну? — истерично рассмеялась девушка, сверля Малфоя взглядом, полным неприязни, — Я видела как ты смотрел на меня тогда, Малфой, я ощущала все, что когда-либо чувствовал ты. Нашу первую встречу, знала, что было под твоей маской тогда, когда ты протянул мне руку, — притупленное чувство гнева плескалось где-то на глубине подсознания, жгучими волнами разливаясь по телу, — Так что не нужно мне говорить, что не хотел такого исхода. Даже если ты пытаешься убедить себя, то это отнюдь не станет правдой. Он хмыкнул, обреченно тряся головой. Он понимал, что слова уже не имеют значения, она знает больше, чем он сам. Элмор засела болезнью, где-то в районе чёрного сердца, придавая хоть какой-то смысл его существованию. Такая же сломленная, как и он. Только вот у него был выбор, а вот у неё нет. Ей не дали даже иллюзии этого чертовски нужного выбора. Просто факт. — Ты, полагаю, хочешь избавиться от нашей связи? — спросил Драко, после минуты молчания, наконец прямо посмотрев на девушку. Она поморщила нос, мимолетом глянув на Малфоя. Ей было сложно ответить на этот вопрос. Родители решили вопрос с помолвкой за неё, лишь бы вклиниться туда, где им не место. В тот день Нора ясно поняла, для чего нужна была вся эта хрень с переводом. Так можно было бы контролировать дочь, ограждая от реальности. Малфой же стал вымещением злости на родителей, ведь по сути, он виноват лишь в том, что это его сделали орудием. — Я не вижу в ней смысла, — Нора положила руку на столик, потирая кольцо, которое в последние недели было слишком молчаливым, — Давай будет откровенны - ты испытываешь ко мне какую-то херню, которая больше похожа на помешательство. Я больше чем уверена, что так действуют побочные эффекты ритуала. Малфой наклонился вперед, немного сокращая расстояние. Он пах чем-то цитрусовым, но Нора предпочла об этом не задумываться. — А что же чувствуешь ты, Элмор? — хрипло спросил Малфой, пытаясь уловить хоть какую-то тень эмоций на лице девушки. Ничего. Пусто. Она читала его, как открытую книгу, в то время, как для него Нора оставалась непробиваемой стеной. Легилименция была тут бессильна. — Мне тебя жалко, — честно ответила Нора, тяжело вздохнув, — Ты не заслуживаешь такого наказания. — Думаешь ты моё наказание? — Хуже, — истерично рассмеялась девушка, — Я - твой ад! Месяц назад Поместье Малфоев, Уилтшир Драко расхаживал по своей комнате, не в силах привести мысли в порядок. Слишком много навалилось за последние несколько месяцев. После того, как они посетили поместье Элморов, отец не переставал говорить о том, как важно объединить их семьи. Влияние в России жизненно было необходимо, а Мария Элмор могла его обеспечить. Брак казался выгодным обеим сторонам, однако Драко не видел никаких перспектив, кроме как двух разрешённых судеб. Девчонка Элморов, несмотря на свою красоту, была чересчур строптива и необузданна. Её нрав поразил даже отца, который убеждал сына, что проблем с девушкой не будет. Ага, как же. Драко не мог понять, что именно его зацепило. Она была одной из немногих, кто учился где-то помимо Хогвартса. Колдовстворец оставался для Малфоя загадкой, покрытой мраком, ведь все ученики этой школы не раскрывали никакой информации. Также его мысли занимала другая деталь. После того, как родители заговорили о помолвке, стало понятно, что бесполезно их переубеждать. Однако они не настаивали на том, чтобы их дети больше общались, как было с Пэнси, которая по настоянию матери хвостом увивалась за Драко. Их взаимоотношения были странными. Драко пользовался расположением Паркинсон, в пределах разумного, конечно. — Милый, ты тут? — голос Нарциссы послышался по ту сторону двери, вызывая у Драко прилив нежности. Он любил голос матери, когда они оставались наедине. — Да, входи, — отозвался Малфой, затормозив посреди комнаты. Нарцисса вошла в комнату, одарив сына тёплой улыбкой. Их взаимоотношения, в отсутствии Люциуса становились совсем другими. Не было той чопорности, правил приличия. Они могли быть просто матерью и сыном. Просто любили друг друга безусловной любовью. — Всё хорошо? — поинтересовалась Нарцисса, обеспокоенно оглядев сына. Материнское сердце всегда чувствовало, когда с ребёнком творилось неладное. Драко покачал головой, запустив пальцы в волосы. Как может быть всё хорошо, когда жизнь другого человека ломается на части ради чужого блага? — Ты ведь знаешь, что нет, — ответил Драко, продолжая цепляться за пряди на затылке, — Почему именно она? Матери не нужно было объяснять о ком идет речь, Нарцисса понимала сына с полуслова. Если бы миссис Малфой знала ответ на этот вопрос, то безусловно поделилась бы им. Но так решил Люциус, распыляясь о союзе между влиятельными семьями. Нарцисса знала, что у её сына не было выбора, однако надеялась, что муж хотя-бы немного прислушается к ней, или Драко. — Вероятно, так будет лучше для наших семей, милый, — грустно улыбнулась женщина, сцепив пальцы в замок у груди, — Понадобится время, но ты привыкнешь. — Привыкну думать, что заставляю девушку быть со мной, потому что отец так захотел? — вспыхнув Малфой, резко дернув себя за волосы, а затем широкими шагами направился к окну, — Она не заслужила этого! — А ты? — Нарцисса сделала осторожный шаг к сыну, сильнее заламывая пальцы, — Ты заслужил это? Хотел ли этого? Скорее нет, чем да. Хотя ему уже было всё равно. Каждый день проведенный в поместье давил на Драко, окутывая лоскутами отчаяния. Хотелось смыть с себя ощущение вязкой скованности, хоть немного почувствовать себя собой. Иметь право выбора и знать, что только ты хозяин своей жизни. Попытки бунта наказывались слишком жестоким способом, чтобы желать повторить их снова. Дни в подземелье отнюдь не казались чем-то радужным, к чему хотелось бы стремиться и желать повторить. Долгие часы круцио, лишь бы только сын понял, кто главный в семье. За это Драко яро ненавидел Люциуса. Когда-то этот человек вызывал уважение, однако сейчас внутри накатывало раздражение от одной только мысли, что отец заставляет собой восхищаться. Самоутверждение за счёт боли и пыток казались абсурдом. — Пока отец решает, что и для кого лучше, я не собираюсь следовать его примеру, — скривив губы, произнёс Драко, – Элмор будет сама решать за себя. — Ты слишком рано вырос, Драко, — грустно отметила Нарцисса, приблизившись к сыну, — Такого никому не пожелаешь, в особенности своему ребёнку. — Ты ведь не просто так пришла посмотреть на мои порывы самобичевания? — Драко развернулся, пряча разбитые до крови костяшки, в карманы брюк, — Что опять выдумал Люциус? Малфой знал, что, когда Люциусу что-то нужно, он сперва отправлял Нарциссу, и лишь после появлялся сам. Воспитывать отпрыска на глазах жены было его любимым хобби. — Вечером нас ожидают в Элмор-мэноре, — Драко напрягся, улавливая в словах матери нотки беспокойства, — Отец просит тебя взять себя в руки и не показывать характер при гостях, и.. — Вопрос в том, — перебил он, сжимая кулаки в карманах. Натянутая кожа ещё сильнее начала кровоточить, — Для чего этот вечер? Знакомство было, о помолвке уже заявили. Что ещё ему пришло в голову? — Он хочет, чтобы ты попытался поладить с мисс Элмор и её семьёй. Совместные ужины кажутся ему отличной возможностью, с учётом заинтересованности обеих сторон. — С учётом его заинтересованности!, – гневно вставил Драко, — Мне плевать на то, кто станет моей женой! Любая бы подошла! Но отец решил, что девчонка, которая не от мира сего отличная партия! — Забавно выходит, сын, — в голосе Нарциссы появились стальные нотки, — Что-то подсказывает мне, что тебе не так уж и плевать. Хотя… обсудим это в другой раз. Собирайся, отец не любит ждать! Нарцисса вышла из комнаты, негромко хлопнув дверью. Разозлить собственную мать… Это надо ещё умудриться, но для Драко это было не впервой. Он не хотел на ней срываться, а лишь хотел, чтобы его хоть кто-то услышал. Только вот всё было тщетно. Нарцисса не могла сделать ровным счётом ничего, кроме того, как одарить сына жалостливым взглядом. Глаза Элмор светились схожими чувствами. Ей было жаль Малфоя. И это раздражало так сильно, что хотелось выдавить эти небесно-голубые глаза, чтобы не видеть насколько Драко жалок. Поместье Элморов — Нора, открой дверь! — кричала мама, по ту сторону, в то время, как Нора раскинулась на кровати, уставившись в какую-то точку на потолке. У девушки появилось желание наложить на себя оглушающее, лишь бы не слышать эту банши, которая ломилась в дверь. — Отмени помолвку и верни меня в мою школу! — крикнула девушка, призывая к себе кусочек пергамента, — И тогда я подумаю над тем, чтобы выйти! Норм сложила бумажный самолётик, поколдовав над ним. Теперь он кружился в воздухе, и Элмор могла наблюдать за них, а не прожигать в потолке дыру. — Не заставляй нас прибегать к крайней мере, мисс! — подключился отец, тарабаня ещё сильнее. Нора поморщилась, прикрывая глаза. Они три дня пытались взломать защиту на комнате, но ни разу не вышло. Если бы не артефакт защиты из Нефритового зала, Элмор продержалась лишь сутки. Домовики пытались вытащить девушку самостоятельно, но без желание человека, который наложил защиту, нет ни выхода, ни входа. — Можете возиться хоть до Рождества! Я не выйду! Элмор объявили бойкот в тот же вечер, после приема. Хитросплетения судьбы привели их всех к этому моменту. Помолвка в семнадцать, равноценно смертному приговору. Нора думала, что выйдет замуж по любви, а не попадёт в руки к жалкому мальчишке и его чокнутому отцу. Вот только бы знала она, что такое любовь… В школе девочки меняли парней, как перчатки, приходили в комнату в букетами полевых ромашек, которые тяжело было достать в горной местности. Только вот Элмор съездила по физиономии парню, котрый пытался позвать её на свидание. Нора убеждала себя, что, возможно, она всё ещё не нашла своего человека. Или, что вероятнее всего, себя она любила больше, чем других. Нора могла свыкнуться с новой школой, даже могла принять тот факт, что родители были эгоистами, но выдавать замуж единственную дочь, да ещё неизвестно за кого… Бабушка была бы в ярости. — Бомбарда! — выкрикнул отец, и через мгновение, дверь рассыпалась в щепки. Теперь её было не собрать по щепкам. — Прекрасно! — крикнула девушка, закрывая уши. Звон был отвратительный, ровно как и пыль, от которой хотелось чихать, — Ты ещё и намусорил! Бесстыжий! Перепалки с отцом приносило ей нездоровое удовлетворение, по совместительству, поднимало настроение. Он злился, Нора улыбалась. Он кричал, она ухмылялась, пряча смешки в кулачок. Пьер понимал, что дочь его копия, с тяжёлым характером и отпечатком русского воспитания. Такое сочетание было не вынести даже ему, что уж говорить про парня, за которого Нора выйдет замуж. — Икси, — гаркнул мистер Элмор, и в ту же секунду домовой эльф появился, с негромкий хлопком, — Убери беспорядок! — Да, господин! — буркнула домовая себе под нос, принимаясь уничтожать остатки двери. — Что нужно? — непринуждённо спросила Нора, перевернувшись на живот, подставив руку под подбородок, — Или ломились ко мне забавы ради? Пьер переступил через обломки, отряхивая свой пиджак от пыли. Мать стояла в стороне, приложив руки к груди. Трогать мужа сейчас было бы ошибкой. Вывести Пьера можно было легко, а на то, чтобы успокоить требовались часы. — Чем здесь пахнет? — сморщив нос, спросил отец, оглядываясь по сторонам, в поиске зловонного запаха. — Шалфей и косточки вишни, — раскинувшись на кровати, ответила Нора разглядывая пустой проём. Мать верно удалилась, дабы не мешать, — Отпугивают нечисть и очищают ауру. Есть какие-то проблемы? — Ты моя главная проблема, Нора! — прикрикнул отец, устало рухнув в кресло напротив, — Почему нужно быть такой невыносимой? Я не этому тебя учил! Если бы только он знал, что всё его нравоучения, проходили мимо ушей девушки. Ей было абсолютно ровно на то, как надо себя вести. Бабушка говорила, что нужно иметь своё мнение и быть сильной, чтобы противостоять нападкам окружающих. Женщина знала, каким был не зять, и как могла уберегла внучку от такого исхода. В тот день, когда её не стало, на улице лился дождь, плакали небеса, вместе с Норой. Так никто не видел её слез, и не мог упрекнуть в сентиментальности, неподобающей юной аристократке. Можно скорбеть в своей комнате, но на людях стоит держать лицо. Как глупо и бесчувственно! — Ты учил меня быть камнем, — наклонив голову набок, сладко произнесла Нора, — Я им и стала, с тем исключением, что ты не дождёшься от меня слабости, но и слушать тебя я не стану. Послушание — слишком большой подарок для тебя, отец. Ты не заслужил даже этого! — В чем же моя вина? — почти на грани отчаяния спросил Пьер, с силой сжимая подлокотники, — Я давал тебе все, что ты хотела! Потакал твоим капризам, и даже позволил учиться какое-то время в другой стране! Что тебе ещё нужно?! — Ты не дал мне самого главного, отец! — Нора рывком поднялась с кровати, ощущая, как перстень пришел в движение, одурманивая сознание. Сейчас даже древний камень не в силах был удержать весь поток ярости, что копился годами, — Я должна была с ней попрощаться! Обязана была! Но твои интересы были важнее! За это ты хочешь благодарности? Это по твоей вине она умерла! Если бы не твои необузданные и необъятные амбиции, она бы не полезла в самое пекло! — Хватит! — Пьер подскочил с кресла, приблизившись к дочери. Он нависал над ней, сверля глазами, полными яростного огня, — Ничего уже не вернуть! Мы живём дальше, и нам придется выполнять свои обязательства! Ты выйдешь замуж, хочешь этого или нет! — Прелесть! — выкрикнула Нора, подобно отцу. Её руки сжались в кулаки с такой силой, что ногти пронзили кожу до боли, — Давай! Делай что тебе угодно, пока можешь! — Ты вынуждаешь меня идти на крайние меры, Нора, — отец пригрозил пальцем, но девушке было не страшно, совсем. Она стойко выдерживала взгляд Пьера, ни на секунду не отводя глаза, — Вечером нас посетят Малфои, и если ты не спустишься, я организую тебе экскурсию в тёмные подземелья! Надеюсь ты меня поняла! — К счастью, не глухая! — Нора прошла к выходу из комнаты указав на место, где была дверь, — Выйти из моей комнаты не желаешь? Я бы открыла дверь, но ты же её выломал! Пьер что-то буркнул себе под нос, широкими шагами покидая комнату. Как только он вышел, дверь материализовалась на своё место, а Нора осела на пол, сдерживая порыв слез. Ссоры с отцом всегда доводили её до состояния изнеможения. Руки тряслись, поэтому Элмор сцепляла их на коленях в замок, раскачиваясь в разные стороны, чтобы унять дрожь во всём теле. Не хватало бабушкиных рук, которые гладили её по волосам, объятий, в которых можно было утонуть. Нора винила во всём отца, но сама понимала неизбежное. Бабушка бы покинула её, рано или поздно, оставив одну во всём мире, при живых родителях. Всхлипы вырывались из груди, пока Нора представляла каждый закоулок родной школы, каждую дверь, в которую она когда-то входила, Нефритовый зал, где получила свой перстень. Это не успокаивало, не давало сойти с ума. Если мысленно повернуть за угол женских общежитий, то можно найти маленькую комнатку, скрытую от других глаз. Там Нора варила зелья в старых котлах, оттачивая навыки зельевара. Она могла на запах определить состав зелья и его назначения, а по цвету понять, насколько опасно варево. Голос в голове предательски шептал о том, что не видать ей больше тех стен, не варить зелья в своей тайной комнатке, и ни за что не увидеть бабушку вновь. Нужно быть сильной, даже если уже нет сил бороться. Тем же вечером Нора окончательно поняла, что бороться с судьбой иногда совершенно бесполезно. Приняв душ, она достала из шкафа костюм, который надевала во время приёма в Колдовстворце. Чёрные обтягивающие штаны, белая рубашка с длинным рукавом и чёрный длинный пиджак сели отлично, хотя с момента, как девушка примеряла на себя этот образ, прошло почти два года. Она сделала бы всё, чтобы позлить отца, поэтому выбрала в качестве украшений не семейные реликвию Элморов, а старинные, ещё бабушкины, тяжёлые серьги из жемчуга. В завершении, Нора всунула ноги в красные туфли на шпильке, покрутившись перед зеркалом. Тёмные волосы лежали волной, мягко спускаясь по спине. Элмор спустилась за несколько минут, до прибытия гостей, повергнув в шок родителей. Мама испуганно смотрела на дочь, прикрыв губы ладонью, а затем сорвалась с места, рванув к дочери. Нежно-розовое платье тянулось за ней шлейфом, раскачиваясь в такт шагам. Мать была прекрасна, как и всегда потакая мужу. — Немедленно вернись к себе и переоденься! — шепнула Мария, склонившись к дочери, — Отец будет в ярости! — На это и расчёт! – хмыкнула Нора, направляясь к выходу их столовой. Сегодня ей особенно хотелось встретить гостей. — Ты не посмеешь нам всё сорвать! — женщина дёрнула Элмор на себя, крепко ухватившись за предплечье, — Хватит рушить свою жизнь! Нора на секунду задумалась. Её родители пеклись только о статусе, не задумываясь, насколько далеко заходили. Им было плевать на мнение дочери, тогда почему должна о них думать она? — Я рушу только ваши планы, мама, — вырвавшись из цепкой хватки, девушка поправила пиджак, а затем продолжила, — В моих планах встретить наших гостей, как полагает! — Она снова выкинула что-то? — спросил Пьер, как только вошёл в столовую, поправляя запонки, но замер, стоило увидеть дочь, — Ещё лучше… Девушка улыбнулась отцу через плечо, растягивая губы, накрашенные красной помадой, обнажая белые зубы. Про себя подумав, что она скорее похожа на роковую соблазнительницу, чем на аристократку. Нора могла почти слышать, как в голове отца тикал взрывной механизм, готовый взорваться в любую секунду. Его самообладание сходило на нет, а дочь трепали последние нервы, играя на них, словно на гитаре. — Живо одеться подобающе! — почти спокойно произнёс Пьер, — Гости будут с минуты на минуту. В главной гостиной послышался треск камина, оповещая о прибытии гостей. Пьер даже открыл им камин, для удобства. Вот это забота! Нора прикинула, сколько у неё есть времени, прежде чем её отец опомниться, и насильно потащит в комнату, заставив влезть в платье. Недолго думая, девушка рванула с места, громко цокая каблуками, цепляясь за дверные косяки. Из гостиной послышались разговоры прибывших, поэтому Нора натянула самую доброжелательную улыбку, которую могла из себя выдавить. Как только в поле зрения появилась чета Малфоев, Элмор сцепила руки в замок, почти нараспев произнося: — Мистер Малфой, миссис Малфой! Добро пожаловать! Если бы Нора знала, что может говорить таким елейным голосом, то наверняка бы пользовалась этим чаще. Люциус выдавил из себя подобие улыбки, а Драко только мазнул взглядом по девушке, после отвернувшись. — Рады встрече!, — отец вырос за спиной Норы, натянуто улыбаясь. Нора даже спиной чувствовала прожигающий взгляд Пьера, который готов был убить её на месте. От осознания этого, девушка расплылась ещё в более добродушной улыбке. — Прошу к столу! — пропела девушка, — Нельзя же, чтобы дорогие гости стояли у камина! Малфои переглянулись между собой, двинувшись с места. Чета Элморов пропустила их вперёд, а затем Пьер притянул к себе Нору, грубо хватая за руку. — Не смей ничего выкидывать сегодня! — прошипел отец, — Это последнее предупреждение! — Я буду делать всё так, как захочу! — скрипнув зубами, парировала Нора, — Я устала от ваших игр и интриг! Ещё раз тронешь меня, и этот наша столовая превратиться в кровавую баню! Кольцо не сможет сдерживать меня вечно, отец. Помни об этом. Выдернув плечо из цепкой хватки, Элмор зашагала в столовую, покачиваясь. “ Ты скоро взорвешься, девочка! Бомба внутри тебя скоро разнесёт на части все вокруг!” Тряхнув головой, Нора послала мысленно к чёрту Нефрит. Пусть говорит что угодно! Даже если всё превратиться в прах, она будет этому безмерно рада. Девушка была готова сделать всё, лишь бы насолить родителям. Тирании должен был прийти конец. Ужин протекал без происшествий, однако нервные взгляды отца и матери время от времени, заставляли Нору закусывать губу почти до крови. — Мисс Элмор, мне интересен один момент, — Люциус Малфой прервал размышления девушки, — В стране где вы учились, высший свет позволял себе ходить в чем душе угодно? — Прошу прощения, — девушка подавилась, от услышанных слов, — Что вы хотите этим сказать? Малфой снисходительно улыбнулся, вилкой указывая на наряд Норы. — Ваш костюм. Юные леди в Англии выбирают платье, чтобы показать свою женственность и покорность. А брючные костюмы созданы для мужчин. — Вы всегда такой тактичный или только по вторникам? — приподняв бровь, спросила девушка, укладывая локти на стол. — Нора! — шикнул Пьер, грозно уставившись на дочь. В ответ на это, Элмор расплылась в улыбке, готовая взорваться от смеха. — Знаете мистер Малфой, если смотреть на Вас сзади, Вы очень похожи на даму! В России мужчины более щепетильны, и не позволяют себе такой бестактности и высокомерия! По лицу Малфоя было понятно, что ещё мгновение - и его голова взорвётся. Прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, Нора выскочила из-за стола, бросив салфетку в тарелку. — Спасибо, что посетили нас, но с меня хватит! Всего хорошего! Элмор завернула за угол, скинула каблуки и быстрым шагом направилась в свою комнату. Кровь стучала в висках, руки лихорадочно цеплялись за старинные перила. Портреты шептались за спиной, стоило только миновать очередного предка отца. Не её. Иногда, в такие моменты Нора задавалась вопросом, а не приемная ли она? Слишком большая разница характеров и воспитания. Если бы не схожие черты лица — девушка и правда бы начала в это верить. “Ты копия отца!” — так говорила мама, когда смотрела на маленькую дочь, укладывая тяжёлые кудри в причёску. Так бы оно и было, если бы не её собственный нрав. Ступени неприятно обжигали ступни своим ледяным холодом. Всё вокруг казалось мёртвым и безжизненным. Нора влетела в свою комнату, звучно хлопнув дверью. Туфли тотчас же отлетели в противоположную стену, глухо ударяясь. Туда же отправился пиджак. — Ненавижу их! — почти кричала девушка, хватая волосы руками, — Боже, за что мне это всё? Просто за что… Крики переходили в рыдания, а те в тихие всхлипы. Если бы кто-то только знал, как было тяжело выносить всех окружающих людей. Как ненавистны стены, в которых проходило детство, и как больно каждый раз просыпаться по утрам, зная, что кто-то сильнее тебя решает где и с кем ты проведешь жизнь. Сколько раз Нора за свою жизнь просила о помощи? Сколько раз умоляла родителей обратить на себя внимание? Она и сама не помнила. Только ноющее чувство в груди отвечало взаимностью. Ребёнок, которого видят только как способ получения выгоды, никогда не станет показывать свою слабость. Всё остаётся внутри, в тайных лабиринтах памяти. Именно там кроется ребёнок, которого не любили. Там остаётся детская обида, ожидания и главные разочарования. Ребёнок никогда не вырастает, напоминая о себе в такие минуты слабости. Норе казалось, что она пролежала на полу целую вечность, жалея себя и свою сломанную жизнь. Никакое Репаро здесь не сможет помочь. — Нора я могу войти? — по ту сторону двери раздался голос Драко Малфоя, которого хотелось видеть меньше всего. Элмор поднялась с пола, опираясь руками. Ноги казались ватными и какими-то чужими. Девушка кое-как добралась до двери, открывая вручную. Заклинание на двери, которое было наложено часами ранее не позволяло использовать на ней магию. Драко стоял в проходе, прислонившись к косяку. Нора даже не обратила внимание на то, в чем он был сегодня. Чёрный костюм сидел идеально, словно Драко был создан для того, чтобы его носить. Светлые волосы слегка растрепались, а взгляд блуждал, пытаясь зацепиться хоть за что-то. — Что ты хотел? — сиплым голосов спросила Нора, пропуская парня внутрь. — Наши родители не в восторге от твоих выходок, — сунув руки в карманы, ответил он, — Я подумал, что тебе сейчас нужно с кем-нибудь поговорить. — Думаю, ты последний человек, с которым я хотела бы сейчас находиться в одной комнате. Нора повернулась спиной, уставившись в камин. Огоньки плясали на поленьях, высекая красно-оранжевые искры. Немного повеяло уютом и спокойствием, которого так не хватало. — За что же ты меня так ненавидишь? — раздалось прямо возле уха Норы. Малфой приблизился настолько бесшумно, что девушка подпрыгнула на месте, обхватив себя руками, но все равно не повернулась. — Ты Малфой, — небрежно бросила Элмор, — Этим всё сказано. Наши родители решили, что наш союз принесет им выгоду. Однако, — она на секунду задумалась, а затем продолжила, — если твоего отца я могу понять, то выгоду своего я осознать не могу. Высшее общество не единственная его цель. — Ты такая умная, — дыхание Малфоя коснулось уха девушки, заставив съежиться, — Может что-нибудь да вышло бы.. Его руки резко сжались на её плечах, отчего Нору забила мелкая дрожь. Что он себе позволяет? — Убери руки! — Элмор отскочила на несколько метров, спотыкаясь об кресло, — Ты в своем уме? Драко в момент преодолел расстояние, дернув Нору на себя. Не удержав равновесие, они рухнули на пол. Тело Малфоя больно придавило живот и ноги Норы. От боли она вскрикнула, пытаясь скинуть с себя тяжесть. — Ты моя, Нора! — голос Малфоя дрожал, а взгляд был полон безумия, — Теперь ты никуда не денешься! Девушка уворачивалась как могла, отталкивая парня от себя. Паника с каждой секундой нарастала, пульс ускорился настолько, что в висках больно стучало. — Слезь с меня! — кричала девушка, в то время как Малфой пригвоздил кисти Норы к полу, придавливая своим весом. Одной рукой он удерживал распластанную под ним девушку, а другой пытался сорвать рубашку, которая стояла на пути к его цели. Он не понимал что творит, тело и разум на автопилоте совершали действия. Но остановиться Драко не мог. Что-то внутри не позволяло сдвинуться даже на сантиметр. Рубашка болталась на одной пуговице, когда Нора взмолились: “Дай мне помочь себе! Просто дай себя спасти!” Секундное ожидание казалось вечностью, и тихий голос в голове произнёс: “Surge”* Мощная волна прошлась по комнате, высвобождая поток магии, которую сдерживали долгое время. Нора открыла глаза, оглядываясь по сторонам. Малфой лежал на животе в метре от неё. Воспользовавшись моментом, Элмор подскочила, но в то же мгновение рухнула назад, ударяясь лицом. Резкая боль оповещала о сломанном носе и разбитой губе. Приподнявшись на руках, Нора оглянулась назад, в полном шоке от происходящего. Малфой держал её за лодыжку, а взгляд был полон безумия и немой мольбы. Твою же мать… Откинув от себя руки Драко, девушка поднялась, покачиваясь на месте. В голове возникла руна, которая лёгким движением руки материализовалась, исполняя назначение. Тело, руки и ноги Малфоя окутались тёмными путами, сковывая. Переместив парня на кресло, Элмор вытерла кровь с лица, обращаясь к виновнику торжества. — Что ты пил? — серьёзно спросила она, вглядываясь в черты лица, которые казались ещё острее чем раньше. — Хочешь тоже? — ухмыляясь спросил он, — Могу поделиться. Вкус ещё остался на моих губах, можешь попробовать. “Дело пахло жареным. Ему явно что-то подмешали!” - подумала Элмор, анализируя ситуацию. Если её догадки окажутся верны - она разнесет это поместье в щепки. — Не смей пытаться вырваться, — Нора обратила внимание на попытки Малфоя освободиться, — С каждой твоей попыткой путы сжимают твои лёгкие, и с таким рвением ты скоро не сможешь дышать. — Переживаешь за меня? Так мило, что хочется раскрасить твоё милое личико твоей кровью! — Блядь, слушай сюда! — выдержка девушки полетела к чертям, и она схватила Драко за воротник, немного сокращая расстояние, — Тебя опоили, и сейчас ты мне нужен в сознании! Сиди тут и не дергайся пока я не вернусь! Нора вылетела из комнаты, почти бегом спускаясь с лестницы. В её голове происходил мозговой штурм. Такой эффект давали лишь некоторые зелья, но достать их было сложно даже аристократии. Значит оставался только один вариант — кто-то смешал сильное зелье контроля и какой-то дурман. В столовой царила какая-то идиллия, которую Нора в миг обрушила. Она пролетела мимо гостей, направляясь к месту, где до этого сидел Драко. — Нора, милая, что с тобой? — испуганно спросила Мария, пытаясь подняться с места. — Frigidus locus** — тут же выпалила Элмор, приводя в замешательство всех присутствующих, — Это я хочу узнать какого Хорса здесь твориться?! Девушка подняла бокал, из которого пил Малфой. Жидкость пахла терпким вином, мятой и мускусом. До Норы с каждой секундой доходило осознание происходящего. Она схватила нож со стола, под ошарашенные “охи” своей семьи и гостей. Тоненькая полоска на пальце начала кровоточить, медленно капая в кубок. Вино начало бурлить, испуская пар. — Твою мать! — шёпотом выругалась девушка, бросая нож в середину стола, — Никому не двигаться с места! Я вернусь, и вы мне расскажите кто из вас настолько недалёкий, что решился на такой шаг! Элмор выбежала из столовой, в панике пытаясь выстроить план действий. Это была грёбанная смесь, которая по отдельности казалась детской шалостью, а вместе превращалась в зелье безумия и неконтролируемой же стокости и похоти. Сраная амортенция и корень шалфея. Зелье, которое могли использовать только ради того, чтобы причинить непоправимый вред. Зелье, которое приготовила она сама. __________________ *Восстань **Замри на месте(массовое заклинание)