158. Смутные времена. Кроули
9 мая 2024 г. в 20:13
POV Кроули
Минут через десять неспешной прогулки мы вышли на поляну в центре дубовой рощи. У корней громадного дуба сидели трое мужчин в длинных коричневых балахонах, а стоящий чуть в стороне старик с бородой и волосами до пояса держал под уздцы Снежка и что-то тихо ему втолковывал.
Конь смотрел на старика взглядом: «Боже, как же мне похуй», — но когда завидел нас, радостно рванул к Азирафелю, чуть не сбивая его с ног, и как соскучившийся пёсик принялся вылизывать ему лицо, видимо, чтобы он спас от нудных лекций друидов. Ази весело рассмеялся и отодвинул от себя морду Снежка.
— Кажется, это и есть те самые друиды? — тихо поинтересовался он у меня.
— Да, они. Здравствуй, Бран, — поздоровался я со стариком и обменялся кивками с остальными. Их имён я не знал. — Спасибо, что поймал коня моего Ангела.
— Здравствуй, Змий. И ты здравствуй, ангел. Азирафель, верно?
Ангел слегка растеряно кивнул.
— Здравствуйте, люди добрые, — привычно улыбнулся всем он. — Вы уже второй человек, которого я вижу впервые, но вы знаете моё имя… Кроули много говорил обо мне?
— Много, — Бран усмехнулся в бороду. — Змий вообще очень разговорчив, в противоположность обычным змеям.
Ази перевёл на меня взгляд с невероятно довольной улыбкой.
— А им ты уже сказал, что я твой муж? — он явно намекал на недавний разговор с Нимуэ.
— Ещё нет, но прямо сейчас и скажу, — с готовностью закивал я. — Азирафель — мой муж. Так сказала Нимуэ, и я полностью с ней согласен.
Бран снова рассмеялся.
— Леди Озера виднее, она никогда не ошибается в таких вопросах. Деревья сказали мне, что ты ищешь Моргану. Девочка почти завершила обучение и сегодня в полночь пройдёт инициацию. Ты и твой муж можете присутствовать.
— Я надеюсь, инициация не включает кровавые ритуалы? — осторожно уточнил Ази, щурясь на Брана.
— Нет, Азирафель. Инициация — это представление ведьмы стихиям мира: земле, воде, пламени и воздуху. Для этого нет необходимости отнимать жизнь невинных существ.
Ангел облегчённо выдохнул.
— Ох… тогда это прекрасно! А то знавал я всякие языческие ритуалы… — он мрачно отвёл взгляд и принялся наглаживать шею Снежка, а тот и не был против.
Мрак фыркнул и боднул меня в плечо, требуя свою порцию ласки. Я легонько потрепал его по шее.
— И какая стихия у Морганы преобладает по твоему мнению? — поинтересовался я.
— Пламя, Змий. Она определённо не целительница и не провидица, слишком много страсти и ярости. Она будет сильной ведьмой.
Я понимающе кивнул. За такой ведьмой действительно стоило присмотреть, она легко могла привести к трону любого из претендентов.
— Звучит так, словно её душа первая в очереди в Ад… — печально заметил Ази, тяжело вздыхая.
— С чего ты взял? — я склонил голову к плечу. — Страсть и ярость сами по себе не грех.
Ангел выгнул бровь на меня.
— У вас буквально есть круг Гнева там внизу, Кроули! Нам это регулярно в голову вбивают архангелы! — он сложил руки на груди.
— Это те архангелы, которые время от времени демонстрируют накосячившим смертным праведный гнев Небес в виде огненных дождей?
— Круги Ада не я создавал, не мне и судить. Однако… не оступиться смертным очень сложно… — тихо заметил он.
— И часто они это делают с энтузиазмом и без посторонней помощи, — кивнул я и решил сменить тему. — Помнится, ты хотел заплести Мраку гриву?
— И Снежку тоже! Ты ведь мне поможешь? — охотно переключился Ази.
— Конечно помогу, пойдём, расположимся на краю поляны, например, вот под тем дубом, — предложил я. Мох и трава под ним выглядели достаточно мягкими. А ещё я заметил в траве россыпь незабудок.
Следующие несколько часов мы сидели под дубом в компании наших расслабленно развалившихся необычных лошадок и вместе плели им косички, которые перевязывали, казалось, безграничным запасом узких ленточек от Ази. Он весело напевал какую-то мелодию себе под нос и выглядел вполне счастливым.
Я откровенно наслаждался моментом и любовался моим Ангелом, краем глаза наблюдая, как друиды складывают в центре поляны дрова для костра, как рядом появилась каменная чаша, наполненная кристально чистой родниковой водой. Всё это они делали молча и совершенно не обращая на нас с Ази внимание.
Азирафель тем временем так увлёкся, что вскоре добрался и до моих волос, стоило только мне достаточно ослабить внимание. Только мне он плёл уже не просто косичку, а целый колосок, всё так же непринуждённо что-то напевая.
И мне это тоже безумно нравилось. Ощущать его руки в моих волосах было восхитительно, даже закралась мысль, а не дорастить ли волосы до пояса, чтоб продлить удовольствие в следующий раз.
Ангел сорвал из травы пару незабудок и стал вставлять их мне в волосы, как только закончил с колоском.
— Выглядишь очаровательно, дорогой! — заявил он, когда закончил и вручил мне зеркало. — Голубой тебе тоже вполне идёт, хотя и не так, как жёлтый или чёрный… — Ангел буквально сиял, довольный своей работой.
— Ммм… у тебя волшебные руки, душа моя. Только никому не говори, что считаешь демона очаровательным, — усмехнулся я, рассматривая своё отражение. На лес уже опускались сумерки, и мои глаза начинали мягко светиться. И я бы определённо не назвал это очаровательным.
Ангел заметил лёгкую перемену в моём настроении и схватил меня за щёки.
— Любимый, я что-то криво сделал? Тебе не нравится? Что-то случилось? — он обеспокоено смотрел мне прямо в глаза.
— Нет-нет, Ангел, всё хорошо. Просто демон и очарование диаметрально противоположные понятия, — я накрыл его руки своими, легонько поглаживая.
— ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! — Ази резко приблизился ко мне и повысил тон, так что я чуть не оглох. — Ты что, считаешь себя некрасивым, дорогой?! — он вмиг сделался крайне серьёзным.
— Я вовсе не считаю себя очаровательным, Ангел. И понимаю, что в некоторых случаях могу выглядеть пугающе, особенно когда демоническая сущность вырывается наружу, — я отвёл взгляд. Клыки, когти, чешуя, чёрные крылья и горящий адским пламенем взгляд определённо были далеки от очарования.
— Ох, так ты об этом задумался… — Ангел тихо рассмеялся. — Да, ты прав. В те моменты, когда ты не выглядишь очаровательно, ты выглядишь жутко притягательно и сексуально, — Ази немного сместил руку и приподнял мою верхнюю губу пальцем. — И, если бы не вынужденная необходимость прятать наши чувства от всех, я хотел бы, чтобы эти острые клычки меня покусали, — он улыбнулся мне ещё ярче и ободряюще.
— Оу, Ангел… — я медленно выдохнул. — Они острые, знаешь? Будет больно.
— Вот именно, — его глаза засветились не хуже моих, и он прижал меня к стволу дуба спиной, — как и твои когти. А чешуя, ох… я видел, что у чёрных змей сразу после линьки она переливается радугой… так красиво, — он запустил руку под мою рубашку и погладил меня по животу. — Интересно, а твоя тоже так блестит? Я пока не замечал… — он стал медленно приближаться к моим губам своими.
Я потянулся к нему навстречу, едва не срываясь на стон. Невозможный Ангел.
— Мне стоит напомнить, что больше всего этого я обожаю твои прекрасные золотые глаза, м? — Ази выдохнул мне в губы и наконец поцеловал.
Меня накрыло жаркой волной желания, я простонал в его губы, обнимая в ответ, зарываясь пальцами в мягкие кудри, оплёл чужой язык своим, откровенно лаская и отчаянно жалея, что на этой поляне мы не одни.
— Мой милый, очаровательный демон… — ангел бесстыдно прижался к моей шее губами и оставил на ней довольно яркий засос. — Даже думать не смей о том, что ты страшный и некрасивый, ведь это не так!
— Ох, Азии… ты меня с ума сводишь… — я потянул его к себе, усаживая на свои бёдра.
— Так значит, коготки всё-таки покажешь? — Ангел взял меня за кисть и поднял до уровня лица, хитренько щурясь.
— Всё, что захочешь… — выдохнул я, признавая поражение и выпуская когти.
— Уууу, какие остренькие… — он потрогал каждый из них пальцем. — А ещё отличаются от звериных тем, что не прячутся в лапу, а меняют свою длину… — он поводил одним из моих когтей по своей руке, я был словно марионеткой в его руках, но нас обоих это устраивало. Доцарапался Ази вплоть до крови, но на это лишь ойкнул и очень быстро отдёрнул от меня руку. — Не нужно его залечивать! — он разглядывал царапину очень внимательно. — Ну, эффекта, как от адского пламени, нет, ничего не щиплет сверх меры — это плюс, — заметил он задумчиво. — Значит, и с клыками всё будет так же.
— Мгм. Если без яда, то да.
— А если с ядом? — заинтересовался Ази. Его царапина вскоре затянулась сама собой, ведь была не слишком глубокой.
— Тебя парализует. Ты не сможешь пошевелиться, но будешь всё чувствовать, — честно ответил я.
Ангел похлопал на меня ресницами.
— И всё? Даже не умру?
— Нет. Но в Аду считают иначе.
— Значит… ты можешь укусить меня с ядом, и мне ничего не будет? — Ази снова прижал меня к дубу.
— Тебя парализует, Азирафель. Это не «ничего».
— И даже не будет больно от паралича, верно? Только в момент укуса… — он постучал пальцем по моему правому клыку. — Как интересно…
— Какой ты любопытный, Ази…
— Только когда это касается тебя, мой дорогой…
— Я весь в твоём распоряжении… Ты можешь делать со мной всё, что хочешь, — я погладил его по спине.
В лесу стемнело окончательно, и сквозь листья лился серебристый свет луны. В глубине рощи зазвучали арфа и свирель. Похоже, мы слишком увлеклись и не заметили, как время приблизилось к полуночи.
— Ох, мы такими темпами пропустим ту самую инициацию! — Ангел резко сел ровно и уставился в центр поляны, продолжая держать меня за руку.
Через несколько минут из темноты появились друиды с факелами в руках и встали по краям поляны.
Ази придвинулся ближе и положил голову мне на плечо.
— Как… загадочно у них тут всё.
— Ага, их обряды довольно красивые… — шепнул я.
На поляну вышел Бран и от своего факела поджёг сложенные дрова. Те вспыхнули мгновенно — огонь взметнулся на добрых три метра.
— Хмм? Я что-то не видел, чтобы они поливали дрова маслом… — Ангел вопросительно уставился на меня.
— Стихия откликнулась на призыв, Ази, — пояснил я.
Из темноты выступили пятеро девушек в длинных белых платьях и таких же плащах с глубокими капюшонами, скрывающими лица.
— Белые плащи, хмм? Мне кажется, для стихии огня больше подошли бы красные или оранжевые… — заметил он.
— Они поменяют цвет плащей после инициации. Пока неясно, какая стихия станет ведущей.
Первая девушка откинула капюшон. Она была не старше пятнадцати лет, рыжеволосая и зеленоглазая.
— Ох, рыженькая, какая прелесть! Ещё и с веснушками… — Ази довольно улыбнулся и понизил тон, чтобы не отвлекать людей своими криками.
Я тихо хмыкнул и легонько поцеловал его кудряшки. Девушка тем временем встала между костром и чашей, подняла руки, разворачивая их ладонями вверх и тихо запела. Порыв ветра коснулся её волос, а затем от воды в чаше поднялись несколько капель и закружились в воздухе в такт её песне.
— Кажется, её стихия — вода? — поинтересовался у меня Ангел, чуть сжимая пальцы.
— Верно, она станет провидицей, — кивнул я. — Возможно, Нимуэ возьмёт её в ученицы.
Следующая девушка оказалась блондинкой, на её зов откликнулся ветер.
— А ветер что делает? — тихо спросил Ази.
— Она медиум.
— Оооо, как интересно… Но кто же третья?
— Сейчас узнаем, — улыбнулся я, следя за ещё одной рыженькой. Когда запела она, под её ногами расцвели цветы, бутоны покачивались даже без ветра и тянули к ней головки. — Земля. Целительница.
— Хмм, учитывая направленность пламени, вероятно, оно какое-то боевое? Таких пока не было…
— Пламя очень редко отвечает. Огненные ведьмы действительно считаются боевыми, и во всей Британии таких сейчас всего пара, — пояснил я.
Четвёртой девушке тоже ответила вода. Значит пятая — Моргана. Мне было любопытно на неё посмотреть. Наконец она откинула капюшон, по плечам струилась густая волна чёрных волос, и карие глаза были так темны, что даже казались почти чёрными. С первых же слов её песни пламя взметнулось ещё на метр, качнулось и на секунду обняло её фигуру, тут же отступая, не причинив вреда.
— Вау! — Ангел восхищённо ахнул. — Поверить не могу, что это всё происходит с людьми! На наших глазах!
— Это сила их веры, Ази. Люди — поразительные существа, — девушки тем временем взялись за руки и повели танец змейкой, огибая костер и чашу. Сейчас им отзывались все четыре стихии мира.
— Как красиво… — шепнул он едва слышно.
— Красиво, — согласился я. — Я раньше не видел, чтоб отзывались все четыре стихии.
— Хмм? А разве это не часть их общего танца? Они ведь все разных стихий…
— Да, просто прошлый и позапрошлый разы не было огненной ведьмы.
— Ах да… — Ази неловко рассмеялся. — Они же очень редкие!
— Мгм. Чаще отзываются вода и земля. Воздух реже, но тоже бывает. А вот огонь — впервые при мне.
Девицы завершили очередной круг и замерли перед Браном. Старик выудил из широкого рукава своей хламиды пять самоцветов на кожаных шнурках. Зелёный, белый, два голубых и один алый и надел их ведьмам на шеи.
— Какая прелесть! Им ещё и побрякушки тут дают. Тоже такую хочу… — надул губы Ангел.
— Ведьмовскую? — я усмехнулся. — Хммммм…
Провёл рукой в воздухе, собирая элементы. Сжал ладонь, чтоб через секунду раскрыть перед лицом Ангела. На ней лежал граненый светло-голубой камушек с золотистыми искрами в глубине.
— Вау… — Ази восхищённо выдохнул, разглядывая камень в моей ладони. — Ты… сам создал его? Для меня? — он посмотрел на меня полными восхищения глазами, но не решался пока брать камень.
— Мгм, сам. Для тебя, — я улыбнулся.
— Спасибо, мой дорогой… — Ангел осторожно взял камень и стал разглядывать его уже на своей ладони. — Он очень красивый…
— Ты тоже очень красивый, Азирафель, — я бы с радостью подарил ему все созданные мной звёзды за одну такую улыбку.
Сияющая улыбка Ангела вскоре стала более смущённой и кривой.
— А… дорогой, ты не мог бы предоставить мне шнурок или цепочку к нему? У меня нету…
— Сейчас, — я накрыл его руку своей, создавая к камушку тонкую золотую оправу и цепочку. — Готово.
Ангел осторожно надел кулон на шею и снова принялся его разглядывать.
— Ну как? Мне идёт? — и посмотрел на меня вопросительно.
— Очень, Ангел. Ну что, готов знакомиться с моей подопечной?
Он решительно кивнул.
— Всегда готов! — и довольно захихикал.
Я поднялся и протянул ему руку. Ангел принял её и тоже встал.
— С тобой хоть на край света, мой дорогой, — и улыбнулся шире.