Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули С Азирафаэлем мы разошлись «по домам» только ближе к рассвету и основательно надравшись. Рим, конечно, никогда не спал. Но сейчас в лёгких сиреневых сумерках его окутала дремотная дымка. Стрекот сверчков и цикад прерывали только обрывки песен или выкрики таких же как мы загулявших горожан. Так легко было бы представить, что мы оба обычные смертные, что за нами не стоят противоборствующие стороны, что мы, давние приятели, случайно пересеклись и вдруг поняли… Нет. Не стоило потакать своим фантазиям. От этого потом оставалось слишком горькое послевкусие. Мой прекрасный светлый ангел никогда не ответит взаимностью на подобные поползновения. И если я хоть на секунду забудусь, то могу потерять и эти встречи. Достаточно того, что он не против иногда выпить вместе и поддержать разговор. Я запустил руку в волосы, ероша их. Снял с головы лавровый венок из тонкой бронзы. Отчаяние и ощущение обречённости, с которыми я планомерно напивался в том кабаке, где встретил Ангела, прощаясь с Землёй, отступили. У меня появился план. И стимул воплотить его, чего бы это ни стоило. Где в этот час можно найти Асмодея, я прекрасно знал, и вскоре вошёл в общественные бани, на ходу скидывая тогу и направляясь в главный зал. Взгляд мазнул по весьма фривольной мозаике. Изображения, призванные пробудить жажду чувственных удовольствий, совершенно меня не трогали. И к этому столетию даже не пробуждали любопытства. Насмотрелся уже. Ас обнаружился на мраморной скамье у бассейна. Лорд Похоти лениво потягивал вино и так же лениво следил за оргией, развернувшейся буквально в шаге от него. Я сел рядом. — Привет, Ас. Всё работаешь? А там солнце почти встало, — заметил я, без спросу перехватывая из его рук амфору и делая пару глотков. — Так то солнце и почти. А тут встало у всех, — он хохотнул и покосился на меня. — А, ну, у всех, кроме тебя. Рыжий, у тебя что, проблемы? — У меня деловое предложение. Хочешь меня в должники? — без долгих расшаркиваний выдал я. Асмодей чуть не поперхнулся вином, которое как раз отобрал у меня и только что глотнул. — Ну. — Калигула. Я бы не стал просить. Но… короче, его там колбасит всё больше, что ожидаемо. И он начал тянуть ко мне руки. На мой запрос его Темнейшество порекомендовал мне не строить из себя целку и переебаться хоть со всем сенатом, только чтоб его императорство продолжало меня внимательно слушать и выполнять указания. — И чё? Все рекомендации Владыки обязательны к исполнению, — лорд повёл рукой в воздухе. Стоны со стороны участников оргии стали громче. — Вон, половина сената прям перед тобой, и сейчас они готовы трахаться с кем и как угодно. — Я не могу, Ас, я не инкуб. Калигула жаждет не просто разово меня трахнуть, всё… сложнее. У меня не получится изобразить страсть и влюблённость. Я проебу этот этап, если попытаюсь. Причём в прямом смысле. Асмодей расхохотался. — Да уж, рыжий. Не ссы, я давно заметил, что главный искуситель Ада не способен показать Похоть. Возможно, я по-прежнему никому об этом не скажу. Выкладывай свой план. — Так он простой совсем, — я хмыкнул. — Притворись мной в императорской спальне — и я твой должник. Гарантирую внести любую плату, которую ты потребуешь. В остальном Калигулу обработаю я. — Знаешь, Змий, иногда я жалею, что поведал тебе об этой моей особенности и некоторых других секретах. Ты, конечно, мудро о них не распространяешься, однако набираешься наглости использовать. — Что поделать, умение выкручиваться не раз спасало мою шкурку от чудесного превращения в модную сумочку Вельзевул. Тем более, об этой твоей способности в Аду знаем только ты и я. Ты даже Велиару не сказал. — И не скажу. Он мне за сокрытие этого факта яйца оторвет и в ноздри запихает. Хер с тобой, Кроули, я согласен. Тем более, я наслышан, вкусы и фетиши императора столь разнообразны, что он сам может проводить мастер-классы для инкубов, — Асмодей протянул мне руку, и я с готовностью её пожал. — Может, он подаст мне пару идей для новых игр… — Судя по твоему сочному образу с яйцами и ноздрями, возможно, как раз ты ему подаришь пару новых идей. Я, блин, не понимаю, почему именно мне Люц поручил этого извращенца. Он определённо клиент твоего круга. Хотя его тонкий стёб над сенатом с обещанием сделать сенатором своего коня я оценил. — Потому, Кроули, что тонкие интриги — это по твоей части. И я тебе гарантирую, что император не столько запал на твою вполне симпатичную задницу, сколько на содержимое черепной коробки, с которой эта задница идёт в комплекте. Он хочет получить всего тебя, а не просто пару раз трахнуть. Но ты у нас пташка вольная, и в определённом смысле всё ещё невинная. Это заметно, рыжий. Я неопределенно пожал плечами, не подтверждая и не опровергая. В целом Асмодей был прав. За четыре с лишним тысячи лет я так и не удосужился ни с кем переспать. Поцеловаться, впрочем, тоже. Мысль о том, что кто-то посторонний тронет меня в этом смысле, вызывала лёгкую тошноту. И дело было не в том, что секс меня не интересовал. Интересовал. Очень даже. Но только с одним единственным существом во вселенной. И именно с этим существом его у меня не могло быть в принципе. Он ведь ангел. А я - проклятый демон. Ему и касаться меня наверняка противно. — Лады, Змий, — Асмодей допил вино, поднялся со скамьи и щёлкнул пальцами. Смертные замерли, являя собой композицию, что и не снилась скульпторам, украшавшим храм любви в Индии трёхмерными иллюстрациями к Кама-сутре. Лорд Похоти поправил полотенце на бёдрах, внимательно осмотрел меня с головы до ног. — Задницей повернись. М-да. Не могу не признать, что ты всё же один из самых красивых демонов Ада. Даже жаль, что Похоть - это не про тебя, ты был бы украшением моего круга. Ещё и с мозгами. Редкое, а от того ещё более ценное сочетание. Поворачивайся обратно. Я медленно повернулся и встретился с ярко жёлтыми глазами напротив. Зрачки сузились до тонкой ниточки. Асмодей скопировал мою внешность с точностью до последнего волоска. — Никогда к этому не привыкну, — заметил я, рассматривая его. — Так точно у меня получается, только когда я перевоплощаюсь в объект чьего-то очень сильного вожделения, — отозвался он. Его голос тоже изменился. Как и Аура. Пожалуй, нас бы не отличил даже Люцифер. — Поздравляю, Змий. Походу, этот смертный император если не влюблён в тебя без памяти, то очень близок к этому. Я передернул плечами. Совершенно мерзкое ощущение. Быть предметом страсти поехавшего крышей после смерти обожаемой сестры Калигулы. А ведь он действительно не был идиотом и самодуром. Прекрасный политик, умный, дальновидный… куда только всё делось? Как там говорил Ази? У архангелов едет крыша от свалившейся на них власти и ответственности? Впрочем, хер с ним. Я доведу эту партию до конца. — Хотел бы я сказать, что польщён, Ас. Но нет. Подобные желания со стороны смертного вызывают у меня только глухое раздражение. А проявление этих желаний в виде масляных взглядов и типа внезапных прикосновений откровенно бесят. Жутко мешает работать. — Брось, рыжий. Это не так уж плохо. По ощущениям примерно как подрочить. Мало напоминает полноценный секс, но снять напряжение позволяет. Относился бы ты к этому проще — не попал бы ко мне в должники, — он подмигнул и рассмеялся. — Пошли, будем обрабатывать твоего клиента. Я кивнул и щёлкнул пальцами, переходя на иной слой реальности. Асмодей отстал на секунду. Уже по эту сторону ещё раз щелкнул пальцами, размораживая время. Мы направились в сторону дворца — ближайшие недели нам предстояло работать бок о бок, постоянно и незримо для смертных приглядывая друг за другом, чтоб можно было оперативно поменяться местами. Я искренне надеялся, что во всей этой чехарде удастся вырвать хоть немного времени, чтоб пересечься с Ангелом. С каждым столетием не видеть его подолгу становилось всё мучительнее. Я отчаянно скучал, и это меня тоже немного пугало. Не только потому, что зависимость от наших встреч росла. Но и потому, что однажды я могу не сдержаться и отколоть какую-нибудь глупость, выдать моё настоящее к нему отношение. Азирафель, вероятно, придёт в ужас от понимания, что в него влюблён демон. И к тому же этот демон осмелился его желать. Я потеряю его навсегда. Он просто не захочет со мной больше говорить и даже не взглянет в мою сторону. А уж если он узнает о моих регулярных снах с его участием и откровенных фантазиях… Страж Восточных Врат небось убьёт меня даже без огненного меча. Впрочем, исчезнуть было бы лучшим вариантом, чем остаться жить и никогда больше не услышать его голос, не заглянуть в глаза. Я непроизвольно прикусил губу. — Кстати, Кроули… Кажется я сегодня видел этого твоего… Азирафеля? — Асмодей словно прочёл мои мысли. — Мгм, — я перевёл взгляд на порозовевшее небо. Поднимающееся солнце подсветило контуры пушистых лёгких облаков золотом. Картина почему-то казалась знакомой. Я продолжил как можно небрежней, хотя сердце болезненно кольнуло тоской: — Да, я его тоже видел. Походу, мы тут все пашем с одной общей целью. Такое единодушие Рая и Ада наблюдалось только во время исхода евреев из Египта. — И этот факт напрягает. Чую, будет много крови. Смертных, в смысле. Не то чтобы мне было их жаль, — хмыкнул Ас. — Но Небеса ж причислят погибших за веру к числу святых мучеников. Ещё и эти последователи Иисуса... Это ж надо придумать! Отпущение грехов! — Обидно, да. Когда впахиваешь, искушаешь и уже считаешь очередного смертного нашим почётным клиентом, появляется кто-то из них, предлагает покаяние и прощение - и вуаля! Несколько лет работы псу под хвост. Нужно менять наш подход. Вместо планомерной и долгой работы над одним смертным проводить целые серии быстрых искушений, — поддержал я. — М? — Ну, знаешь, одновременно вызвать раздражение и злость у десятков людей, затем повторить пару раз - и вот, они уже все в ярости и готовы крушить, запуская цепную реакцию. — О, типа как с гонками на колесницах? Когда жадность, зависть, азарт, разочарование и так далее охватывают сразу всю толпу зрителей? Сами по себе эти эмоции не гарантируют Ад, но провоцируют проявление и других пороков. — Именно, Ас. Массовость! Главное продумать всё так, чтоб мелкие искушения буквально складывались в воронку. Типа как водоворот. Попал на самый край - и он в считанные минуты утягивает тебя на сааааамое дно. — Всё же, рыжий, ты чертовски гениален. Хоть временами и совершеннейший долбоёб. Если бы от тебя хоть раз пахло хотя бы намёком на Похоть, я бы сделал всё, чтоб заполучить тебя на свой круг. Но ты, блин, в этом отношении чист, как снег на вершинах Альп. Видел такие горы севернее отсюда? — Мгм. Пролетал мимо. Не так уж он там и чист. На него иногда это… птички гадят, — я хохотнул. А сам задумался. Если лорд Похоти ни разу не ощущал от меня её запах… то значит, желания по отношению к Ангелу не грех? Да ну, ерунда какая-то. Даже звучит кощунственно. Но пылающая преисподняя и грешный рай! Как же эти желания сводили с ума и как же притягательны они были! Иногда мне отчаянно хотелось больше никогда не видеть снов, а иногда - провести в этих снах всю вечность.