Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули Первое, что сделали Клеопатра и Антоний после объявления войны — объявили Цезариона наследником Цезаря. А Октавиана, соответственно, узурпатором. Общее войско царицы и Антония было больше войска Октавиана. Флот тоже был сильней и они были спокойны. Два года вялотекущих сражений и наконец два сильнейших флота этой части мира встретились у мыса Акциум. Это сражение должно было стать решающим. Новостей мы ждали во дворце Клеопатры. Ангел нервничал и постоянно ходил по комнате туда сюда. — Это плохо. Это очень плохо… — бормотал он, заложив руки за спину. В какой-то момент я его поймал, удерживая на месте и обнимая крыльями. — Ангел, мы не можем вмешиваться, ты же знаешь. — Вот именно, что не можем! И это пугает меня ещё сильнее! — Он опытный полководец, это не первое его сражение. Он до сих пор не проигрывал! — постарался я утешить его. — Ну, посмотри на меня? — Но ведь пророчество, и моё задание… Я чувствую, что все не так просто! — ангел на поднимал глаз от пола. — До исполнения пророчества три десятка лет. Как бы не сложилось все здесь, Азирафель, мы будем вместе. Если сражение будет складываться не в пользу Египта, я спрячу детей в нашем саду. Они будут в безопасности. — Краули, я ведь не просто так был отправлен в Рим. Не просто так должен был следить за Клеопатрой, ты не понимаешь… — Я понимаю, но династия фараонов уже закончилась. Клеопатра последняя, в ком достаточно их крови для соблюдения договора. Не важно, кто победит. Ты свое задание УЖЕ выполнил. — Но ведь это значит, что мы уже проиграли. — Ази поднял на меня взгляд. — Почему? Ты свое задание выполнил, я свое провалил. У нас так по очереди обычно и происходит. — я легонько улыбнулся моему Ангелу. — Но что же… будет с египтянами теперь? — он уткнулся мне в грудь носом. — С обычными людьми? Будет зависеть от того, как они будут жить свою жизнь. Кто-то будет попадать в Ад, кто-то в Рай. И так до тех пор когда вот тот Иисус из пророчества не искупит грехи, даровав билет на Небеса всем желающим. — я погладил мягкие кудряшки. — Я про сейчас… — шепнул ангел. — Сейчас? Ну, если победит Антоний, полагаю Клеопатра устроит праздник в его честь. Если победит Октавиан, римские войска войдут в город и Египет официально станет провинцией римской империи. Опасность грозит только Клеопатре и её детям, и то, постольку поскольку. — Ты думаешь, что все обойдётся малой кровью?.. — тихо уточнил он. — Я нет… — Конечно, мой хороший. Зачем римлянам в случае победы разрушать часть своей империи? Сражение идёт на море. — И что же ты предлагаешь нам делать? — Ждать новостей, мой Ангел. И потом действовать по обстоятельствам. Он кивнул и продолжил вот так стоять. И именно в этот момент в комнату вбежала служанка Клеопатры и заламывая руки сообщила, что царица спустилась в усыпальницу, построенную для неё на берегу Нила несколько лет назад. — А вот и новости. — отстраненно произнёс я. — В усыпальницу? Но что она там делает?.. — Азирафель напрягся. Он уже подозревал что. — Идём проверим, Ангел. Он кивнул и, взяв меня за руку, повёл прочь из комнаты помрачнев ещё больше. В усыпальнице царицы нас ждала картина маслом: бледная и практически бездыханая Клеопатра в лучших шелках и драгоценностях возлежала на смертном ложе. Я сложил руки на груди и фыркнул. — Очень убедительный спектакль. Только рановато что-то. — Да и сердце у неё ещё бьётся. — ангел подошёл ближе и потрогал лицо девицы, на его пальцах остался белый след. — Если её решат потрогать будет весьма прискорбно. — он фыркнул. — Угу. Интересно, насколько рассчитан эффект снотворного? Будет неудобно, если он закончится как раз к финалу битвы. Ладно, черт с ней, пусть развлекается, как хочет. — я махнул на девицу рукой. — Идём обратно, Ангел. Он кивнул и вернул Клеопатре недостающую часть макияжа чудом. — И продолжим смиренно ждать финала битвы… — Мгм. — согласился я. А ещё через час нас достигло сообщение, что в решающий момент Марк Антоний покинул поле битвы, развернув свой корабль в сторону Александрии. Оставшийся без командования флот сдался. Битва при мысе Акциум была проиграна. Ещё пара часов и римский десант будет в городе. Египет пал. — Какого… Почему?! — сначала было взбеленился ангел и снова стал носиться по комнате как ошпаренный. — Да что вообще происходит в голове у этого идиота Марка?! — Скорее у идиотки Клеопатры. — отозвался я. — Видимо, ему тоже сообщили про усыпальницу. Ладно. Нужно спрятать детей. — Зачем она туда полезла? Их флот ведь был изначально сильнее… — Был. — кивнул я. — Я помогу тебе спрятать детей, ведь у римлян… слишком странные вкусы на этот счёт. — Азирафель поежился и вздрогнул. — Помимо прочего рабства и убийств. — В нашем саду их никто не достанет, мой Ангел. Выведем их, когда все закончится. — заметил я. — Но сначала ведь их нужно туда завести, верно? Тогда поспешим! Троих младших найти было не проблемой — они были в своих покоях. А вот юноши Цезариона во дворце не наблюдалось. — Разделимся? — предложил я. — Я пойду в библиотеку, заодно прихвачу парочку важных пророчеств. — кивнул ангел. — Хорошо, будь осторожен, Ангел, римляне скоро будут здесь. — Обязательно, мой дорогой. Я буду в порядке. Ещё давно Мэри посоветовала мне завести обычный меч для самозащиты от людей… Встретимся в саду. — он ободряюще улыбнулся мне и похлопал по плечу. Я же быстро перехватил его руку, на секунду притянул к себе и поцеловал. — Встретимся в саду. — выдохнул я в его губы, прежде чем отпустить. Ни через час, ни через два Цезариона обнаружить не удалось. Римские войска к этому времени вступили в город и без боя взяли дворец. Город гудел от сплетен. Одни говорили о том, что Антоний и Клеопатра мертвы, другие утверждали, что мертва только царица, третьи — что только Марк Антоний. Пора было сворачивать поиски, забирать Азирафеля, если он ещё в библиотеке и возвращаться в сад. Оставалась надежда, что Цезарион умный парень и не станет лезть в пасть льва. Что он уже покинул город. Я на секунду остановился, краем сознания отмечая демоническое присутствие где-то поблизости. Не успел я подумать, кто это такой смелый, как услышал короткий щелчок тетивы и свист стрелы. Развернуться на звук я успел. И даже заметить летящую в меня золотую стрелу, сияющую божественной благодатью. А вот развернуть крылья или полностью увернуться уже нет. Кажется, Ангел меня не дождётся. Ещё секунда и плечо обожгла вспышка боли. Которая, почему-то, не растеклась пламенем по всему телу, как обычно бывало от ранений святым оружием. Я недоуменно хлопнул ресницами и перевел взгляд на плечо. Из него торчала чёрная адская стрела. Я оскалился и зашипел, с мясом выдирая стрелу и пряча её за пазуху, параллельно настороженно принюхиваясь и пытаясь определить, в какую сторону делся несостоявшийся убийца и будущий труп, когда услышал крики с другой стороны площади. И запах гари. Библиотека. Мысли о напавшем на меня демоне тут же вылетели из головы и я рванул на шум. Библиотека пылала. Смертные уже выстроились в цепочку и передавали друг другу ведра с водой. Но против адского пламени вода была бесполезна. Чтобы понять, что это оно мне понадобилось меньше секунды. Как и для того, чтоб развернуть крылья и ворваться в эту резиденцию Ада на земле. — Азирафель!!! — тишина в ответ. Только треск пламени, шум крови в ушах и волны паники. Может он успел уйти? — Ази!!! Я рванул в дальнюю часть к залу пророчеств. Сюда огонь только подбирался. И именно здесь я и нашёл его. Без сознания, но живого. Успел прикрыть крыльями от рухнувшех балки, искры чужого адского пламени щекоткой пробежали по телу. Лететь с Ангелом на руках через огонь было слишком опасно. А сил на перемещение чудом не оставалось. Чудо, что огонь пока его не задел. Я прикусил губу и прижал его к себе. — Ангел, очнись… — тихо позвал я. — Нам сейчас очень нужно твоё чудо. Но он молчал. Только кожа с каждым мгновение серела и становилась холодней. Меня снова накрыло волной паники и дикого ужаса. Значит, все же задело. Я едва не завыл в голос, но вовремя себя остановил. Придётся рискнуть. Нужно вынести его отсюда, пока пламя не добралось к нам. — Держись, Ангел. Ради бога, ради сатаны, ради чего угодно!.. — попросил я, осторожно укладывая его на пол, вставая в полный рост, широко расправил крылья и вскидывая руки. — Ты обещал мне желание. Выживи. В следующую секунду я потянул пламя на себя. Чужое адское пламя подчинялось неохотно, но подчинялось. Я стискивал зубы и тянул. Секунды растягивались в вечность. Наконец, мне удалось. Огонь вокруг теперь был вполне обычным. Я подхватил Азирафеля на руки и не скрываясь от смертных рванул ко дворцу. Впрочем, на такой скорости они могли рассмотреть только рыжую вспышку. Ещё секунда и я опустил Азирафеля на нашу постель. Активировал пентаграмму. — Мэри, код красный. Прихвати с собой Рэга. Оба крылатых явились сюда через минуту, Азирафель все ещё не просыпался. Рагуэль весь вытянулся в лице при виде моего ангела. — Какого… Что у вас здесь творится, мать твою?! — А я знаю?! — вызверился я, вытаскивая из-за пазухи стрелу и швыряя ее на стол. — Мне нужна святая вода. Сейчас. — Твою мать! — Матариэль была солидарна со своим парнем, секунду спустя щелчком пальцев избавляя Ази от одежды и быстро осматривая. Я присоединился к ней. Для начала нужно было найти источник адской скверны и вытянуть её. Большой ожог нашелся у него на груди, к счастью, справа и немного ниже сердца. Рагуэль матюкнулся. — Ты думаешь я её с собой ношу?! — и принялся в полном облачении и с нимбом освещать только что чудеснутый кувшин с водой. Время летело словно метеор, Азирафель все ещё продолжал холодеть, но от нашего с Мэри лечения хотя бы поморщился, что уже хорошо. Но в сознание не пришёл. По крайней мере, все следы пламени мы из него вытащили. Я перебросил Рэгу рулон шелковых бинтов. — Компрес и перевязка на тебе, мы с Мэри не можем. — я прикусил губу и прикрыл глаза, про себя молясь неизвесно кому, чтобы это сработало. Чтобы мы успели. Ангел молча кивнул, облил ожог от пламени святой водой и немного вылил ещё и на бинты, после чего начал перевязку, попутно нашептывая молитву. Для лучшего эффекта он даже не вернулся к прежнему облику, так что его благодать слегка обжигала нас с Мэри, только от того, что была слишком близко. Демоница молча прижала меня к себе, поглаживая по спине. — Мы успели, Рыжий. Все будет хорошо. — Угу. — буркнул я и поморщился. — Что с рукой? — тихо поинтересовалась она. — Херня. Регенерирует. — отозвался я. — Ничего не хочешь мне сказать на тему, с каких это пор адское оружие сияет благодатью? — Что?! — шокированно выдохнула она, быстро схватив меня за руку и едва не обнюхивая ещё сочащуюся кровью рану. — Не долетело, не волнуйся. Да и если бы долетело, было бы не смертельно. Хотя в библиотеку я бы уже не добрался. И, видимо, меня бы добили, как только бы я вырубился. Рагуэль резко замер, но потом тряхнул головой и продолжил лечение уже так, без молитвы. — ОНА ответила мне, но я подержу его в стабилизации немного, на всякий случай… Так что ты там говорил об адском оружии? Мне кажется, это как-то связано с участившимися нападениями на наших рядовых на Земле, на нейтральных территориях. По их же словам, демоны неоднократно нападали на слабых ангелов, подлавливая момент когда они были одни, но ранения были настолько несерьезными, при помощи когтей или земного оружия, что успевали полностью регенерировать до того, как пострадавший явится на Небеса с жалобой и доказательствами, поэтому из начальства им никто не верил. — Говорил, что в меня стреляли и эта стрела натурально сияла. Прям как твой нимб. — отозвался я. — Это… эксперименты Маммона. — призналась Мэри. — Но я вам этого не говорила. — Прррррекрассссссно. — я снова оскалился и сорвался на шипение. — Вельзссссс будет в восторге. — Мэри, милая, а разве тебе не влетит от босса за разглашение его военной тайны только что? — осторожно уточнил Рагуэль. — А никто не узнает. Мы в кармане реальности. — отозвался я. — Нас никто не слышит. Ты закончил, Рэг? Тогда можете уходить. Вас здесь не было. Дальше я сам. И спасибо. — Без проблем, змей. Я бы оставил тебе немного водички на память… Но боюсь, что ты о неё ошпаришься или с горя хлебнешь, если Ази не проснется через пару часов. Или дней. — Рэг хмыкнул и даже улыбнулся, после чего наконец сменил облик обратно на земной, пряча нимб и крылья. — Сочтемся, Змий. — кивнула Мэри, падхватывая своего ангела под руку и исчезая. Я же опустился на пол у кровати и взял Азирафеля за руку, не рискуя сейчас касаться его сущности. Оставалось только ждать.