Шесть тысяч и еще четыре года

POV Азирафель Беседовать с Мэри оказалось на удивление интересно. Я хоть и не был большим модником, но помогать демонице с образом мне оказалось не в тягость. Я смущенно порозовел от её комплимента. — Спасибо, Мэри, я польщен… Но это я скорее так, базовые знания перечисляю. У нас там наверху в моде лучше всех Рэг разбирается, он где ни появится — всегда по последнему писку моды одет, по крайней мере, мне так показалось… Это тебе не Рафаил, вечно одетый воином, — хмыкнул я. Пока меня поили недавно ставшим моим любимым какао, я готов был беседовать с демоницей хоть до утра. — Ну, у нас в этом отношении главная звезда — твой рыжий. Ты бы видел, в каком прикиде он из изгнания вернулся! Половина Ада вслед свистела. И если бы они не были уверены, что Вельзи его любовница, он бы до её кабинета сутки добирался, — рассмеялась демоница. — Похоже, у них с Рэгом это в ранге было прописано, — хихикнул я. — А как он явился? Я просто тогда уже на Небесах был. Давненько так… — Ой, я же могу показать! — всплеснула руками она. — Показать? Я кивнул, едва ли не облизываясь. Я ведь… так давно не видел Краули из-за работы. Демоница нахмурилась, сосредотачиваясь, взмахнула рукой, и над столом материализовалась иллюзорная фигура моего демона, летящий походкой направляющегося, видимо, к тому самому кабинету босса. Облегающие штаны из тонкого чёрного шёлка и чуть более свободная чёрно-алая туника, тоже шёлковая, слегка распахнувшаяся на груди. Волосы собраны в высокий хвост с несколькими тонкими косичками с золотыми бусинами на концах. Хвост удерживало широкое золотое кольцо с россыпью сердоликов. Вероятно, от одного только этого вида мои зрачки расширились. Я восхищенно ахнул, с жадностью разглядывая образ. Как жаль, что я не смог увидеть его так вживую… Мэри хихикнула. — Согласна - красавчик. Половина Ада его обожает. Вторая — столь же страстно ненавидит. Особенно круг Зависти. Я осторожно коснулся иллюзии пальцем, и она рассыпалась искрами. Я испуганно отдёрнул руку. — Ой… — Смотреть можно, трогать нельзя, — хохотнула демоница. Я обиженно надулся. — Обычно это правило действует для царских танцовщиц… — И для лордов круга Похоти. Ну, и иллюзий в нашем случае. У нас ведь с тобой основа чудес противоположная, — она пожала плечами. — Угу, и вправду… Долей мне ещё какао, пожалуйста, или… я, пожалуй, пойду, — хмыкнул я. — Да посиди ещё, — она щелчком пальцев долила мне какао и взмахом руки вернула иллюзию Краули. — Тебе настолько понравилось беседовать с небесными созданиями? — хохотнул я и снова смешал какао с молоком и мёдом. Я пообещал смертным скорые ветра и бури, но сам я смогу вызвать подобную погоду только на один город и при этом потрачу все свои силы на длительное время. Такой расклад будет слишком невыгодным и рискованным, Краули рядом нет, а если я попрошу о подобном Мэри, то, несмотря на наше тёплое знакомство, как и любой демон, она, вероятно, попросит что-то провокационное взамен… В глубокой задумчивости я мешал какао так долго, что оно снова остыло. — Мне так проще за тобой присматривать, кудряшка. О чём ты так сосредоточенно размышляешь? — А? Да так… о работе. — Уж да уж, эта работа — сплошная головная боль! Я свою золотую жабку временно отвлекла от основного задания, но довольно скоро он опять начнёт капать мне на мозги долбаным Эльдорадо, — пожаловалась она. — Эльдорадо? Мифический золотой город смертных? — выгнул бровь я. — Он самый. Я практически уверена, что его не существует. Но разве это можно доказать лорду Жадности?! — демоница возмущенно фыркнула. — Заставит меня носом землю тут рыть, мудила. Я хмыкнул. — Краули не так давно научился делать вино из воды, я же могу… превращать свинец в золото. Он, правда, ядовитый для людей… — я криво улыбнулся. — Но это оказался самый восприимчивый к чуду металл! — попытался всё же оправдаться. Мэри заинтересованно уставилась прямо на меня. — Хм… жаль, что у нас нет города из свинца. Мы могли бы заключить сделку… — произнесла она задумчиво. — Ну, можно попробовать найти кого-то, кто сначала сделает город свинцовым, а я уже поменяю его как тебе нужно… — опустил ресницы я. — Ну, если тебе не жалко конкретно этот город, я могу устроить тут свинцовый дождь. — Я бы предпочёл найти для этого что-нибудь заброшенное… — неловко поежился я. — Хм. Ладно. Давай всё же заключим сделку, ангелочек. Тебе вроде тут для устрашения жрецов гроза с ураганом была нужна? Я тебе её сделаю. Потом мы найдём вот тот их город, пострадавший от извержения вулкана, я устрою там свинцовый дождь, а ты сделаешь мне его золотым. Идёт? — демоница протянула руку. — И никаких мелких шрифтов? — осторожно уточнил я, глядя на руку демоницы. — Сделка устная, кудряшка, так что только то, что я озвучила. — Хмм… Тогда я согласен, — я кивнул и пожал руку демоницы. — Отлично, — Мэри сверкнула глазами и потёрла руки. — Приятно иметь с тобой дело, ангелок. Когда тебе грозу устраивать? — Через неделю, чтобы смертные успели подумать и, возможно, покаяться, — хмыкнул я. — Как скажешь, Азичка, я как раз успею развернуть тут мааааленький бизнес. Я подозрительно прищурился на неё. — Надеюсь, не опасный для людей? — Всего лишь торговля. Местным понравились хрустальные бусинки. А моему боссу нравится их золото, — демоница повела плечами. — О, ну тогда не вижу в этом ничего криминального, — пожал плечами я. — А в случае бешеной наценки я сделаю вид, что не смог тягаться с целой герцогиней Жадности… — и подмигнул ей. — Умненький ангелочек. Понимаю, почему рыжик от тебя в таком восторге, — она хихикнула и подмигнула мне в ответ. — Только не передавай ему, в каком восторге от него я, у нас же всё-таки секретность… — смутился я, опустив взгляд и теребя свои пальцы. — Не скажу. А то он на радостях революцию в Аду устроит, — демоница рассмеялась. Я кивнул. — Спасибо, Мэри. Ты мне сейчас правда очень помогаешь. — Ты мне тоже, ангелочек, ты мне тоже, — она улыбнулась. В течение недели Мэри действительно развернула в столице торговлю хрусталём взамен на что угодно, в зависимости от благосостояния и щедрости местных, в этом ей помогали три не слишком похожих на людей демона: один горбатый, второй рогатый, третий с таким страшным ртом и длинным языком, что его приходилось прятать под платком на лице. А в остальном ребята были довольно молчаливые. Возвели для своей герцогини целую лавку для удобной торговли, и так, для вида бурной деятельности, иногда в ней подметали и откуда-то целые вазы с хрусталём притаскивали. В конце концов, женщина, ведущая столь выгодный бизнес в одиночку и не спешившая замуж, вызвала бы слишком много вопросов. А так она считалась тут вдовой с тремя слугами. Пришло время проверить жрецов и, если что, призвать на их головы кару. Не совсем небесную. Я снова пришёл к храму и, немного побеседовав, решил задать наконец главный вопрос, хотя скорее выдать угрозу. — Надеюсь, вы уверовали в Кетцалькоатля, иначе со дня на день он ниспошлёт на вас свою кару небесную! — По твоим словам, белый человек, он слабый бог, если не хочет крови, — сложив руки на груди, заносчиво заявил главный из жреческой компании. Кажется, из храма Солнца. — Ох, правда? Что ж, моё дело предупредить. Я, знаете ли, тоже жрец. Жрец Кетцалькоатля. И мой бог передал мне, что ваша неделя на размышления закончилась! Так что я бы посоветовал всем вам сегодня отсиживаться в храме до завтрашнего дня, если не хотите умереть в буре, — фыркнул я не менее гордо. — Посмотрим, белый человек, чей бог окажется сильнее, — презрительно бросил жрец, облаченный в шкуру ягуара. — Посмотрим, — кивнул я. Хмм, а ведь они в этих своих шкурах зверей выглядят достаточно солидно, в отличие от меня, вроде как тоже жреца славного крылатого змея… Надо бы себе тоже образ соорудить, пока Мэри будет делать всем тут бурю. Для пафоса у меня не было ни плаща, ни длинных рукавов, как на востоке, поэтому ушёл я так же скромно как и пришёл, обратно к лавке демоницы. Которая, явно почувствовав моё приближение, выглянула мне навстречу. — Что, Азичка, уже пора? Я кивнул. — Ага. Они по-прежнему не верят в Кецалькоатля, ожидаемо, — и хмыкнул. «Так, ну раз я сказал им, что бог белый, значит и моему белому плащу никто не удивится…» — продолжил размышлять я. — Это потому что он у тебя не кровожадный, и ты недостаточно пафосно выглядишь, ангелочек. — Ну, кровожадного бога делать я по-прежнему не желаю. А вот над образом уже начал думать! — возмутился я. — Да и страх значительно способствует вере, как показывает практика… — А этот твой Кецать, Кетцаль… Короче, ты понял, он вообще кто? Как выглядит? — А тебе зачем? — тут же насторожился я, покосившись на демоницу. — Может, что по образу подскажу, — пожала плечами она. — Давай ты сначала им тут бурю сделаешь, а потом мы о моей одежде поговорим, а? — Как скажешь, милашка, — она послала мне воздушный поцелуй, распахнула крылья и с места взмыла в небо, на ходу обращаясь в летучую лисицу. Я с интересом проводил её взглядом. — Надо же, а я думал, она летучая мышь… Вскоре демоница скрылась в быстро собирающихся облаках, которые на глазах наливались чернотой. Резкий порыв ветра сорвал пальмовые ветки с ближайшей крыши. День превращался в густые сумерки. Небо прочертила вспышка молнии, на секунду озаряя всё ярким светом, и грянул оглушительный раскат грома. Людишки вокруг с испуганными криками и визгами из-за неожиданности стали разбегаться по домам и прочим ближайшим зданиям. Я же решил, что, пожалуй, надо будет украсить мой плащ орлиными перьями, они как раз и белые, и коричневые - в моем стиле. И заодно присмотреть, все ли спрятались от непогоды, поэтому я тоже вскоре взлетел. Буря быстро набирала обороты, порывы ветра сталкивались, образовывая пока небольшие смерчики, молнии сверкали каждую минуту, большинство из них прицельно било по храмам прочих богов. Воздух остро пах озоном, сквозь раскаты грома до меня доносился заливистый смех демоницы. Я поёжился от некоторой жути происходящего, но продолжил помогать добираться до укрытия людям, которые не успели сделать это сами. Ещё через минуту с неба сорвался сплошной поток ледяной воды, навевая воспоминания о Великом Потопе. Воспоминания эти были далеко не самые приятные, поэтому мне даже захотелось выругаться на дождь, но я сдержался. К счастью, все люди к этому времени как раз успели спрятаться, даже бедняки и рабы, благодаря мне. Я спокойно спустился обратно к лавке хрустальных бус и продолжил наблюдать за бурей уже с земли. Светопреставление продлилось часа два. Финальной точкой шоу стал разрыв в тучах, сквозь который лучи солнца осветили строительную площадку храма Кетцалькоатля. Над ней засияла радуга и наступила оглушительная тишина. Ну а я решил рискнуть и запустил над этим местом иллюзию черно-красного летающего змея с крыльями, правда, переходящими из рыжего в золотой, а потом и белый на кончиках. Иллюзия явилась всего на секунду, но за счёт своих размеров неплохо так исчерпала мои магические запасы.