Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули Работа охотника за головами в Индии определенно была интересней времяпрепровождения в Аду. Тем более, передать короткую записку оказалось до смешного просто. Эрику понадобились всего сутки, чтоб обнаружить объект. А Мэри была мне должна. Так что сейчас оставалось любоваться тропической зеленью и ждать. Заодно примерно вычисляя местонахождение местных «дэви». Псевдобогов, коих тут были тысячи. Индусы, правда, считали всех их воплощениями богов постарше, но обрести плоть и кровь сущностям это не мешало. Ангел в итоге явился примерно через час после того, как Мэри обо всем договорилась. Он естественно подготовился, одевшись по местной моде, и, увидев меня, сначала обрадовался, но потом испугался и засмущался, поэтому не смел подойти первым, держась на расстоянии. — Привет, Ангел. Ты быстро, — поздоровался я, поправляя багрово-алую накидку с бахромой. — Тебе все же дали отпуск? Ази несмело кивнул и подошёл ближе. — Здравствуй, Краули, я… прости меня. Ты в порядке? Всё регенерировало как надо? — он осторожно поднял на меня взгляд, не переставая перебирать свои пальцы. — Все отлично, не волнуйся. Мне даже не сильно влетело. Вельз, правда, угрожала запереть меня на месяц и занять общественно-полезной работой, типа дрессировки гончих… Но после того, как я выпустил их погулять, смирилась с тем, что без меня в Аду спокойней, — я хохотнул. — Ох, правда? Как чудесно… — ангел кривовато улыбнулся мне. — Так… зачем ты меня позвал? — Соскучился? — я склонил голову к плечу. — Ну и раз у тебя все равно отпуск… — На год, как и обещали, — кивнул он. — Ты предлагаешь провести мне этот год в Индии? — Ази отвёл взгляд. — Тут фальшивых богов ещё больше… — Ага. И его Темнейшество желает, чтоб пару десятков из них я приволок пред его светлы очи. Занятие это бесперспективное, ибо все равно они развоплотятся, как только энергия веры иссякнет, а тут уже начались веяния новой религии — буддизма. Но приказы начальства обязательны к исполнению и обсуждению не подлежат. Ну и во времени меня не ограничивали. Так что я предлагаю тебе немного поотдыхать совместно. — Как скажешь, дорогой. Я не против… Ты сейчас куда-то собираешься? Что у нас, так сказать, на повестке дня? — он улыбнулся уже смелее. — Собираюсь знакомить тебя с местной кухней для начала. А там посмотрим. Пределы Индии мне покидать нельзя, но страна довольно большая и разнообразная. А ты, значит, распространяешь слухи, как жутко опасно приближаться к Аду во время попоек? Рэг Мэри проболтался. Ангел смутился. — Ну, я, это… я подумал, что это будет уместно, учитывая не слишком честную натуру того же Сандальфона… — и отвёл взгляд. — Спасибо. Эрик, конечно, откроют шлюзы если что и просто затопят первый этаж адским пламенем, пока начальство не протрезвеет. Но все равно приятного мало — потом же ещё все это обратно в озеро загонять. И придурков Хастура с Лигуром отлавливать. Хотя, последний рискует лишиться своей должности князя Чревоугодия. Особенно после феерического выступления на льду в компании наших собачек. — У нас такого уровня защиты нет, но и начальство у нас непьющее, и Богиня на страже, так что все должно быть честно, — тихо признался мне Азирафель. — Я просто хотел помочь тебе. Ты же мой… личный враг? — он поднял на меня взгляд. — Соперник, — я подмигнул. — Враг - слишком громкое слово. Но да, твой личный. Пойдем проверять качество местного чая и сладостей? Ази улыбнулся шире и подошёл ближе. — Пойдём. Это я всегда "за". — В этом и заключался мой коварный план, — я тихо рассмеялся и повел Ангела в центр города к рынку и местным точкам общепита. — Повезло, что меня на север не отправили. Еда бы тебе понравилась, но с погодой там не очень. — Слишком холодно для змей? — выгнул бровь он. — Зимой особенно. Летом ещё терпимо, — я кивнул. На рынке было привычно шумно и остро пахло специями, особенно смесью карри. Лотки с золотыми цацками соседствовали с северными соболями, местными фруктами и цветными тканями. Для неместного найти в этом хаосе приличную забегаловку было бы непросто. Но я был тут уже сутки и успел осмотреться, так что лавировал в толпе вполне уверенно. Ангел же с удивлением и восхищением осматривался, сверкая глазами на золотые штучки, и, что удивительно, сразу на меня. Больше чем это его волновали только запахи местной острой еды. Вскоре цель нашего путешествия была достигнута и шумная суета рынка осталась за порогом. Ангел окинул взглядом подушки и низкий столик, фыркнул. — Народы востока настолько не любят стулья, в Китае и Японии, я слышал, то же самое… — Потому что это проще, — я пожал плечами. — Они достаточно рациональны. Выбирай нам место, я сейчас к тебе присоединюсь. — Проще, но отнюдь не удобнее, — фыркнул Ази и сел около столика с идеально ровной спиной. Я про себя усмехнулся. Его бы в Рим, там пищу вкушают лёжа. Сделал заказ и направился к нему. Ангел терпеливо ждал, осматривая заведение уже с лёгким скептицизмом, а не воодушевлением. Определенно нужно как-то затащить его в Рим. Я устроился напротив него, и как раз девица в ярком сари подала поднос с первой частью заказа — рис с обожаемыми тут специями, креветками и кокосовой стружкой, розовую воду и чай. Ангел отвлёкся на еду и его настроение снова улучшилось. — Как это всё красиво и аппетитно выглядииит, — он принюхался. — И пахнет… вода и вовсе на духи похожа, — сияюще улыбнулся мне ангел. — Они настаивают её на лепестках розы, — кивнул я, любуясь тем, как он легонько засветился. — Ох! Так значит цветы они тоже едят? — восхитился Ази. — Я думал, это касается лишь плодов… — Тоже. Вообще довольно интересные ребята. Кстати, они в курсе, что Земля круглая и вертится. А ещё у них есть письменность на основе алфавита, — сообщил я. На столе как раз появился второй поднос, теперь со сладостями — бурфи из топлёного молока с орехами и кусочками манго, джалеби, политые соусом рабри и ладду из нутовой муки со сливочным маслом и орехами. Вообще практически все сладости в этой стране содержали либо молоко, либо молочные продукты. Не зря корова считалась священным животным. Ангел почти незаметно облизнулся, перевёл взгляд на меня. — Что из этого твоё? — Из этого всё твоё. Я у тебя украду по кусочку в рамках дегустации, — я подмигнул. Наблюдать за наслаждающимся едой ангелом было особым типом удовольствия и отказывать себе в нем я определенно не собирался. — Оу! Ты весьма любезен, мой дорогой, — ангел сияюще мне улыбнулся и приступил к трапезе, начиная с основного. Ему явно нравилось, а из-за количества специй он то и дело удивленно вздыхал, хоть и пытался есть прилично. Я же подпёр голову рукой и откровенно кайфовал, время от времени потягивая чай. — Ты без алкоголя в этот раз? — удивился он — В этом заведении его не подают, — отозвался я. Ази удивленно вскинул брови и осмотрелся вокруг. — А почему? — Хозяин религиозен, дхармасутры осуждают употребление опьяняющих напитков просто так, — я пожал плечами. — Хотя местные виды алкоголя довольно интересные. Крепкого алкоголя тут вообще нет, в основном лёгкие браги на основе мёда, патоки, тростникового сахара, цветов и фруктов. — Мммм, с таким описанием пожалуй и я готов бы начать пить, — хихикнул ангел и подмигнул мне, особенно наслаждаясь уже десертом. — Ммм… Какие интересные перспективы открываются… — я широко улыбнулся. — М? Ты знаешь что-то ещё об этих напитках? — с интересом уточнил Ази, невинно хлопая ресницами на меня. — В Индии, Ангел, практически каждое действие происходит в соответствии с ведами. Алкогольные напитки у них тоже не просто так для развлечения, они часто используются в религиозных церемониях и тантрических практиках. Но к нам это, конечно, не относится. Мы же не люди. — О, ты про постельные утехи говоришь? Я слышал что-то такое от Рагуэля… — невинным тоном поинтересовался у меня ангел. — Ага. Только тут это несколько иначе подаётся, чем в той же Греции. Здесь физическая близость рассматривается, прежде всего, как слияние разнонаправленных энергий и способ познания бога, — пожал плечами я. — Это часть религиозного учения о Каме. Чувственной любви. — Откуда ты всё это знаешь? Разве это не… область знаний Похоти? — удивился и смутился ангел. — Вельзевул предупредила меня за неделю до отправки на Землю, куда именно я буду откомандирован. Эрик собрал информацию. Это ж у вас не слишком интересуются различием культур разных народов. Вон, некоторые архангелы даже не в курсе, откуда дети берутся. В Аду подход немного другой. Так что всё это я банально прочёл, чтоб влиться в общество и не выглядеть идиотом. К тому же Кама это не похоть. — Я выгляжу как идиот? — расстроился Ази, состроив лицо побитой собачки. — Нет, ты не выглядишь как идиот. Потому что, в отличие от Гавриила, ты умный, — я подмигнул. — И достаточно гибкий, чтоб подстроиться под обстоятельства. Он смущенно улыбнулся и немного отвел взгляд. — Спасибо, дорогой, — судя по актёрской игре, кто-то просто нарочно напрашивался на комплимент. — Не за что, Азирафель, — улыбку я сдерживать не стал. Ангел был бесконечно очаровательным. — И… если Кама — это не Похоть, то что же тогда? А как же Камасутра? Это такая… книга, — он отвёл взгляд. — О которой я слышал от других двух ангелов, что работали здесь… — Это религиозный трактат о чувственной любви, Ангел, обязательный к изучению. Учебник, проще говоря. — И все же, этой «любви» там слишком много, — чуть нахмурился Ази. — Ты читал? — я склонил голову к плечу. — Нет конечно! — гордо фыркнул он. — Это ведь все равно, что читать список грехов со всеми уточнениями. Я тоже фыркнул и рассмеялся. — Неее, это ты просто не видел отчёты круга Похоти. Вот там список с уточнениями. Но я тоже не читал пока. Эрик просто краткое содержание основных местных «сутр» выдал. — Читай все, что хочешь, тебе по статусу положено, — хмыкнул он. — По статусу положено читать о духовном развитии, достижении гармонии посредством физического воплощения и о познании бога? Ты сейчас серьезно? — я выгнул бровь. — О том, как мужчина и женщина размножаются в разных позах, я уж точно читать не буду! Похоть — это грех! — гневно вспыхнул Азирафель. — Опустим тот факт, что она велела им плодиться и размножаться, — хмыкнул я. — Похоть, Ангел, это со всеми подряд и без разбору. — У нас наверху среди «плодиться и размножаться» многочисленные извращения не оговаривались, а главное правило Небес: «Всё, что не разрешено — запрещено», — фыркнул он и сложил руки на груди. — Ммм… Любопытно, каким же образом тогда возникли нефилимы и почему их папашки не пополнили ряды демонов, — я тоже фыркнул и скопировал его позу. — Их наказание на усмотрение Богини, моё дело — следить за собой и своими подопечными, — надулся ангел. — Мгм. Ясно. Ладно, Ангел, оставим теологические споры ей и Люциферу. Лучше скажи мне, как тебе местные десерты? — Ох? — Ази растерялся от такой резкой смены темы, потом фыркнул и отвернулся. — Вкусно. Очень. — И какой тебе понравился больше? — я постарался скрыть ухмылку. — Первый… с манго и орехами, — чуть остыв, заметил ангел, глядя в пол как-то задумчиво. — Я запомню, Азирафель.