33. Сливовая ветвь. Рагуэль
20 февраля 2024 г. в 18:44
Примечания:
Встречаем новых героев)
POV Рагуэль
Новое место работы на Земле в этот раз было просто фантастическим. В смысле фантастический идиотизм. Это ж надо было додуматься сделать пусть и доблестным самураем, но с катаной КОПЕЙЩИКА! Как говорила мне Сариил нас ещё до падения на все Небеса было ангелов 35 с копьями, и из всех гребаных десяти миллионов на должность мечника-телохранителя выбрали именно меня! Пути господа неисповедимы, как говорится. Хотя, честно сказать, с каждым веком эта фраза кажется мне все бредовей и верить в неё всей душой как раньше становится сложнее. Впрочем, мы — ангелы, существа одарённые, справлюсь как-нибудь. С этими мыслями я успешно отлынивал от работы в императорском саду, вырисовывая звёздные системы на песке под цветущий сакурой. Всё равно я этого «главного смертного» уже благословил на почти полную неубивамость, а настоящих адских демонов в округе, что удивительно, днем с огнём не сыщешь.
Хотя, кажется, какое-то оккультное присутствие я все же ощутил. Я оторвался от своего «очень увлекательного занятия» и осмотрелся, положив руку на рукоять катаны. Она, конечно, святая, но непривычная жуть…
В саду императора Японии стояла тишина. Не считая пения птиц, конечно. Шелеста травы и далёкого плеска ручья. Но чье-то присутствие явно ощущалось, внося некий диссонанс в гармонию окружающего мира. И хотя видно никого не было я все равно встал в боевую стойку, выставил пылающую катану перед собой.
Благостная тишина начинала напрягать. Поэтому я решил осмотреться, пройдясь вдоль ручья подальше от центра сада. Нечисть явно где-то затаилась… кольцо в кармане едва ощущалось.
Через пару минут неспешной прогулки я увидел ее. Чёрное кимоно с тонким зелёным узором бамбука и журавлей немного отличалось кроем от привычных местных. Хотя прическа и нефритовые шпильки в темных волосах вроде были обычными. Девица сидела под ветвями цветущей сакуры и задумчиво перебирала струны циня.
Я замер в нерешительности. Красивая… но демоница. Хотя, она не выглядела опасной. Но ведь все же противница… Я прикусил губу, потушил пламя на катане и осторожно подошёл ближе, спрятав оружие в ножны, но всё ещё держась за рукоять.
Она среагировала на мое появление только кратким взмахом ресниц и продолжила перебирать струны, извлекая из инструмента тихую, незамысловатую мелодию. Я осторожно сел рядом, все ещё настороженно глядя на девицу и не спуская руки с катаны.
Вблизи оказалось, что ее волосы у корней немного светлей. Она все так же молча играла, временами стреляя в меня янтарным взглядом. Я нервно кашлянул и решил заговорить первым.
— И что же такая прекрасная Госпожа делает тут совсем одна? Без свиты… Вы, вероятно, новенькая в гареме императора?
— Я не в гареме… — отозвалась она бархатным голоском. — Император… Слишком мелко для меня.
Я удивлённо всикинул брови.
— Такая красивая госпожа и не в гареме… Стало быть, ты прислуживаешь во внутреннем дворе одной из главных наложниц?
— Нет, Рагуэль. Я пришла к тебе. — девица отложила цинь в сторону и посмотрела мне прямо в глаза.
Я испуганно икнул и резко отодвинулся от нее. Мой псевдоним на земле звучал иначе…
— Откуда ты знаешь?.. Кто ты такая? Ад прислал тебя строить козни мне в противовес? — я хоть и сидел, но катану впереди себя наставил. Она невозмутимо провела по лезвию пальчиками.
— Не угадал. В Аду не в курсе, что я тут. Они сейчас немного заняты… И не следят. А я пользуюсь случаем.
— Зачем ты пришла? Кто ты вообще? — мне казалось, что я уже смутно знаю эту демоницу, особенно если представить на ее месте блондинку. И это знание вопило мне о том, что к ней лучше не приближаться, не верить её словам. Вот ведь… вляпался. Я вскочил на ноги и оружие вспыхнуло. — Не подходи ближе! Иначе я за себя не отвечаю!
— Ммм… Какой ты горячий… — она рассмеялась тихим серебристым смехом. — Я ведь ничего не делаю. Просто пришла познакомиться. Поближе.
— Поближе с чертями в Аду знакомься, а сейчас держи дистанцию! И вообще, если ты здесь не по работе… что за глупая причина мешать мне работать? У тебя тут типа отпуск или что? — я сделал ещё пару шагов назад. На всякий случай.
— Чем же я тебе мешаю? И у меня… Типа отпуск, да. — она склонила голову к плечу. — Что, если я демон, то уже не имею право полюбоваться цветением сакуры? Нам, знаешь ли, не чуждо наслаждение эстетикой. Мне нравится смотреть, на красивые… вещи.
— Любуйся, если тебе так хочется, но помимо императорского сада есть ещё куча мест, где это дерево цветёт. — фыркнул я. — Ты специально под нос Небесам лезешь?
— Не отрицаю такой вариант. — кивнула она. — Я ведь узнала, как тебя зовут, красавчик.
Я растерянно моргнул. Ощущение, что что-то здесь не так только нарастало.
— И зачем же? Мы были врагами в прошлом?..
— Понятия не имею, ангелочек. — она пожала плечами. — Я ведь уже сказала, люблю смотреть на красивые вещи.
Я какое-то время помолчал.
— Если хочешь оставаться здесь и дальше тебе нужен псевдоним и должность среди смертных. Ты ничего плохого не сделала, поэтому выгнать тебя сразу будет как-то… грубо. — я отвёл взгляд.
— Зачем мне такие условности всего на неделю? Я ведь могу притвориться кицуне… — она улыбнулась, чуть обнажив клыки.
— Делай, что хочешь. Но если будешь мешать людям жить я тебя отп… кхем. — я смущенно кашлянул в кулак. — Мы будем вынуждены сразиться и я тебя прогоню. Возможно даже убью! — пригрозил я ей катаной. Черт, даже при таком движении рука косит… никак не привыкну.
Она снова рассмеялась.
— О, милашка, меня совершенно не интересуют люди…
Я скривился.
— С какого ты круга, почти-лисичка? Если с Похоти, то даже не надейся искусить меня, медальку за искушение ангела ты не получишь. Я предпочитаю мальчиков. — ухмыльнулся я. Это была наглая ложь, мне нравились оба пола и «Барби и Кены» тоже.
— Нет, не с Похоти, ангелочек. Я герцогиня… Другого круга.
— Другого это какого? — я прищурился на демоницу. Хотелось бы знать чего ожидать…
— Какой ты любопытный… — она снова рассмеялась. — Жадности, милый.
— Оу… я ожидал чего-то покрупнее. — хмыкнул я и выдохнул облегченно. — Что-ж, неплохо поболтали, но мне пора работать, наслаждайся отпуском сколько можешь, я никому не скажу. — и я, хоть и нерешительно, но повернулся к ней спиной и решил вернуться к своей сакуре.
— И что именно входит в твою работу? — поинтересовалась она мне в спину.
— Ха. Так я тебе и сказал.
— Боишься, что я прерву отпуск, чтобы помешать?
— Может быть. А может просто не хочу больше говорить с демонами. — я фыркнул и ускорил шаг. Если она и правда будет мешать моей работе по «вдохновению императора на добро» и его же защите это может действительно стать проблемой…
За моей спиной снова зазвучала мелодия циня. В этот раз я решил не мешать девице развлекаться, но и бездельничать дальше было чревато. Поэтому обходными путями я вернулся к императору и смешался с его охраной, как обычно. Все же, без контрлирующего кольца работать гораздо удобнее…
День прошел в привычной рутине. Ну или точнее в скуке смертной. Поэтому немного греха, как я считал, ему бы не повредили. Когда моя «смена» кончилась я решил отправиться в ближайший кабак. Хотелось напиться, как это делают люди, слишком уж нервно я себя ощущал. Привычное приветствие, лёгкий флирт с хозяйкой заведения и вот я уже сижу перед тарелкой с суши и одинокой бутылкой саке. Я потер руки. Совсем немного Чревоугодия не повредит, верно? Особенно без контроля с Небес…
— Ай-яй-яй, ангелочек. Нарушаем? — раздался бархатный голосочек за моей спиной.
Очень захотелось матюкнуться, хотя бы в голове. А вот оборачиваться — решительно нет. Поэтому я промолчал и положил суши в рот. Забавно, что в отличии от катаны пользоваться палочками я научился почти сразу. Хотя казалось бы, первое мне было нужнее…
— Как грубо игнорировать девушку. — фыркнула она.
— Приходить без приглашения тоже грубо. — заметил я с ухмылкой. Чуть позже принесли ещё и моти на десерт. Я благодарно кивнул подавальщице и улыбнулся ей.
— Спасибо, милая.
Между тем в кабаке зазвучала мелодия циня, вскоре дополненая пением.
Я перевёл удивлённый взгляд в сторону звука.
— О. Так вот где она работает…
Девица пела что-то о цветении сакуры в лунном свете и периодически поглядывала на посетителей из-под ресниц. Те, похоже, временно даже забыли про саке и завороженно пялились на нее.
У меня тоже не получилось долго её игнорировать. Ладно, так и быть, раз уж она с круга Жадности надо будет подкинуть ей чаевых… Я чуть подумал, доел свои суши, и уже с кошельком на готове подошёл к девице и шепнул ей:
— Знаешь местные похотливые частушки? Этот кабак довольно приличный. И скучный. Хотелось бы разбавить атмосферу… — я вызывающе потряс кошельком у её лица, довольно улыбаясь.
Демоница ухмыльнулась в ответ и кивнула.
Тон музыки моментально стал игривым, да и тексты песен стали ей подстать. Начиная с относительно невинных тем про пчелок и цветы и заканчивая о купании императорской наложницы в горном озере.
Я не пожалел серебра для всеобщего увеселения и ещё перед началом самой первой частушки отсалютовал девице пиалой с саке. Я даже не знал её имени, но мне очень нравился её голос и игра на цине. Но просто сидеть и слушать, раскрыв рот, было ниже моего достоинства, ведь она демоница. Поэтому я заказал ещё выпивки, а потом ещё и ещё. В какой-то момент я так «заслушался», что просто упал лицом в стол и уснул.
В себя я пришел в незнакомой комнате. Лежащим на татами.
— Да, Рэйгги, развлекаться ты умеешь, конечно. — услышал я насмешливый голос давнишней знакомой. — Как не предусмотрительно с твоей стороны, так напиваться в компании демонов… Рыжему расскажу — не поверит!
— Мммм, где я? Почему… — я резко вспомнил как и почему отключился, резко садясь, голова отозвалась тупой болью. — Оооой. — я схватился за голову. — Почему ты забрала меня? Удивительно, что не в Ад…
— В Ад нельзя приводить пьяных ангелов. — хохотнула она. — Там на этой неделе достаточно пьяных чертей.
— И сколько в итоге тебе отсыпали за выступление? — решил перевести тему я.
— Ты был весьма щедр. — дипломатично отозвалась она.
— То есть кроме меня никто не поставил песню? И чаевых не добавили?! — возмутился я.
— Почему же, ты подал хороший пример, ангелочек. Можешь засчитать себе за благое деяние. Однако, местная публика не так богата, как ты.
Я хмыкнул.
— Уже засчитал. Хотя в моем случае это не имеет смысла. — я продемонстрировал девице свою правую руку. — Видишь на ней что-нибудь?
— Косишь от наблюдения небес? Забавно.
— Предпочитаю думать, что лучше пускай они не видят ни моих косяков, ни добрых дел, чем видят и то и другое. — пожал плечами я, окончательно трезвея.
— Тоже верно. Что ж, радует, что наверху остался хоть кто-то здравомыслящий. А то на рыжего иногда жалко смотреть.
Я тяжело вздохнул.
— Хотя вот то, что я не расплатился перед тем как уйти это плохо. Не слишком по-святому…
— Будешь должен, ангелочек. Я за тебя заплатила. — ухмыльнулась она.
— Я готов выплатить долг прямо сейчас. Сколько там с меня было? — моментально сориентировался я.
— Ну нееет, так не интересно. — она фыркнула и рассмеялась.
Я тоже фыркнул и выглянул за окно. Там цвела уже не сакура, но слива. А мы были как раз на втором этаже постоялого двора… Я выглянул в окно и отломал ветвь покрасивей, после чего невозмутимо протянул демонице.
— А этого будет достаточно? Только чур ты тогда ещё и скажешь мне наконец свое имя. — я тоже улыбнулся.
— Тут меня называют Комори, но ты можешь звать меня Мэри. И да, можешь считать, что твой долг оплачен. — она забрала у меня веточку сливы.
Я оторвал пару цветов и вставил ей в прическу.
— Так значит ты превращаешься в летучую мышку… мило. А за такой финт теперь уже ты мне должна? — я хохотнул, кивая на её волосы.
— И что же ты хочешь, ангелочек? — она склонила голову к плечу.
— Покажи вторую форму. И составь мне компанию в завтрашний выходной. — подмигнул ей я.