16. Фальшивые боги. Азирафель
11 февраля 2024 г. в 19:03
POV Азирафель
Демон еще несколько секунд наблюдал за моими метаниями, а потом резко возник прямо передо мной, широко разводя руки в стороны. Золотые браслеты звякнули, глаза сверкнули.
— Ази…рафель, остановись!
Я резко остановился, пристально уставившись на Краули. Такой красивый и почти без одежды… я смутился и отвёл взгляд, временно успокоившись.
— Я уже согласился, помнишь? И уже даже примерно представляю, как это провернуть. Принцесса Египта, дочь фараона, недавно родила ребенка. Боги, в моем лице, вполне могут отправить ей еще одно дитя. В качестве воспитанника. Если твой будущий вождь еврейского народа вырастет практически братом фараона… это значительно облегчит его дальнейшую задачу. В Ад я сообщу, что таким образом наоборот пытаюсь помешать ее планам, препятствую сближению этого твоего избранного с евреями.
— Ты поможешь мне отправить ребёнка во дворец?.. — несмело уточнил я.
— Помогу. Но ты никому не скажешь, что это была помощь с моей стороны. Вельзевул плевать, что я не стремлюсь тебя уничтожить при встречах. Как и ты не стремишься уничтожить меня. Но ровно до тех пор, пока я делаю свою работу. Своим можешь сказать, что я украл младенца у его еврейской матери. И ты предполагаешь, что это попытка искусить его властью и богатством. Но ты останешься рядом и расскажешь ему о его народе и их страданиях.
Я рвано кивнул.
— Звучит как отличный план… Спасибо, Краули. — я даже чуть улыбнулся, выдохнул, и сел обратно на кровать. — Я просто… волнуюсь о нашем возможном наказании.
— Нас не за что наказывать. — он пожал плечами. — Мы очень эффективно противостоим влиянию друг друга на смертных. Ты говоришь с евреями о богине и наставляешь их в вере, я склоняю египтян к поклонению ложному богу, требую у них жертвы и своим личным примером демонстрирую преимущества праздности и распития вина.
— Угу. Отлично сотрудничаем? Можно ли назвать это так? — я склонил голову к плечу.
— Противостоим. Эффективно выполняем свою работу. Просто ты столь праведен, а я столь коварен… что каждый раз кто-то один побеждать не может. — с хитрой ухмылочкой заметил демон. — Таким образом мы поддерживаем баланс между Адом и Раем.
— Мне нравится поддерживать баланс именно с тобой… — тихо шепнул я, опустив ресницы. — Не покажешь мне город? Прогуляемся перед тем, как я уйду к евреям.
— Мне тоже нравится поддерживать баланс именно с тобой. Кого-то вроде Гавриила я бы тихонько пристукнул в темном уголке. Исключительно, в целях сохранения моей хрупкой психики. — он тихо рассмеялся. — Идем. Удачно, что сейчас ночь. Экскурсии по городу лучше проводить именно в это время.
— Ммм? Почему? Потому что демоны любят таиться во мраке? — я встал и подошёл к выходу первым. Комната с одной лишь кроватью… смущала меня.
— Потому что днем очень жарко. Даже мне не слишком хочется гулять под полуденным солнцем.
Я хихикнул.
— А как же любовь змей погреться на солнышке? Это не про тебя?
— Ну так для того чтобы на нем греться, двигаться не обязательно. На солнышке приятней дремать.
— А ты любишь дремать на нем? — с интересом уточнил я, мы как раз вышли из храма.
— Люблю. — он кивнул и махнул рукой указывая на еще одно крупное строение вдалеке. — Воот там храм Бастет. Можно было бы предположить, что его займет наш адский котик, но он не проявил интереса к смене обличий и сейчас расслабляется в компании Асмодея в Греции. Там же с ними Бельф. А я тут, к моей несказанной радости, один.
— Вообще-то я всё ещё здесь. — хихикнул я. — На своей стороне, помнишь?.. — спросил я тихо.
— Помню. Я имел в виду, что из демонов я тут единственный. — он подмигнул. — И самое замечательное, что с моей легкой руки Левиафан находится от меня ооооочень далеко.
— У вас с ним не слишком складываются отношения из-за схожих обличий? — выгнул бровь я.
— Ага. Ну и еще он просто мудак. Кроме того что лорд Зависти. Идем, покажу тебе местные сады.
Я кивнул. С ним я был готов идти куда угодно, но увы, из-за наших разных сторон сказать об этом вслух не мог…
— Египтяне очень любят сады и разбивают их чуть не у каждого особняка и гробницы. Самые красивые вокруг храмов. — продолжил демон. — Не Эдем, конечно, но учитывая пустыню вокруг, все равно здорово. А еще тебе повезло с сезоном.
— А ты давно здесь? Уже успел освоить разные сезоны? — удивился я.
— Лет двадцать, примерно. Я тогда почти сразу свалил, атмосфера внизу, после того как Люц проиграл в споре, была не слишком приятной.
— Ого! А я думал, что ты в Аду все это время был, а тут ты год от силы… — я удивился ещё больше, но хмыкнул. — Но ты в любом случае правильно сделал, что сбежал. Это же Ад с демонами, они плохие в любом случае.
— Технически я не сбежал. А был отправлен на Землю с новым заданием. От Люцифера вообще проблематично сбежать. Мы все от него зависим. Из-за адского пламени. — отозвался Краули и завел меня за высокую стену.
Передо мной раскинулись ровные ряды деревьев.
— Ну… технически, с Раем так же. Если кто-то из нас попытается сбежать, Богиня наверняка найдёт способ наказать или вернуть предателя. — я нарочно отвлёкся на разглядывание зелени вокруг.
— Опыт у нее в этом есть, ага. — он хмыкнул. — Тут в основном плодовые деревья. Яблони, гранаты, финиковые пальмы. Дальше еще бассейн, там папирус и лотосы.
— Уже звучит красиво и… вкусно. Кроме яблок. После того случая в Эдеме я даже обычные есть побаиваюсь. — я неловко улыбнулся. — Есть такое чувство, что меня за это накажут.
— Что-то я не помню, чтобы она запрещала их есть кому-то, кроме людей. Впрочем, гранаты уже вполне поспели.
— Ммм, ты угощаешь меня? — я довольно улыбнулся.
— Угощаю. — демон протянул руку, сорвал ярко алый плод с дерева и протянул мне. — Технически, это мой личный сад. Ну, пока я занимаю вакантную должность местного божества.
— Мне стоит поклоняться вам, ваша змеиность? — я хихикнул и с улыбкой, глядя ему в глаза осторожно принял плод из рук демона. На секунду кончики наших пальцев соприкоснулись.
— Не думаю, что это хорошая идея, Ангел. — он отвел взгляд. — У тому же, ты ведь знаешь, что я фальшивый бог.
— Тогда просто спасибо, мой дорогой. Ты очень щедр к своему врагу. — я разглядел гранат получше. — А как его правильно есть? Корка выглядит твёрдой…
— Нужно снять корку. Внутри будут мелкие сладкие семена.
— Покажешь как снимать ее? — я посмотрел на Краули с надеждой и мольбой.
— Ну я же не могу оставить моего личного врага голодным. — хохотнул он, шагнул ближе, на секунду выпустил коготь, осторожно разрезая шкурку граната, подцепил и сорвал кусочек. — Вот так. Дальше все просто.
— Спасибо, Краули! — радостно отозвался я, лучезарно ему улыбаясь. Заодно лишний раз подмечая для себя остроту и длину когтей демонов. Выглядело опасно…
— Пожалуйста, Азирафель. — он вернул мне улыбку, на секунду сверкнув клыками. — Кстати, мы пришли к бассейну.
Бассейн оказался правильной прямоугольной формы и хотя был выложен мрамором, его гладь украшали цветущие лотосы, а у «берегов» располагались заросли папируса. Демон уселся на бортик, свесив в воду ноги и похлопал ладонью рядом с собой, приглашая присоединиться. Я улыбнулся чуть шире и послушно сел рядом, отделил от граната одну часть шкурки с семенами и протянул змею.
— Я помню, что ты не особый любитель поесть, но это ведь гранат из твоего сада.
— И я снова не могу тебе отказать. — он подмигнул и принял угощение. Перевел взгляд на небо.
Я тоже поднял глаза на небо. Оно было предельно безоблачным и поэтому на нем отлично было видно звёзды.
— Звёзды особенно яркие сегодня…
— Ага. И видно созвездие Центавра. Воооот там. А самая яркая звезда сейчас это Сириус — главная звезда созвездия Гончих Псов. Египтяне считают его олицетворением богини Сопдет. Скоро он скроется, чтобы снова появиться в день летнего солнцестояния.
Я перевёл взгляд туда куда он показал и восхищенно выдохнул.
— И правда… ты так много знаешь о звездах.
— Я всегда о них знал. — он пожал плечами. — Я помню, что они были моей работой. Вон там Орион. В Египте его называют Осирис. На поясе должно было быть на одну звезду больше. Но что-то пошло не так и вместо звезды случился прикольный салют. Кажется, мне тогда влетело. Только не помню от кого.
— Ты помнишь на удивление много о своей прежней работе…
— Я помню только обрывки. Она посчитала, что воспоминания о Небесах и бывших коллегах для демонов лишние.
— Но тем не менее ты немного сохранил… она что-то не доглядела? — я выгнул бровь.
— Не знаю. Она не посчитала нужным сообщить. Может, это часть наказания. — Краули тихо фыркнул. — Люцифер помнит, что он зажег солнце. Только не сможет его увидеть. Больше никогда.
— Потому что заперт на самом глубоком уровне Ада?
— Ага. Над ледяным озером. Там жутко холодно. — демон поморщился.
— Ты часто… там бывал?
— Нет, не особо. Туда обычно проштрафившихся гоняют, а я стараюсь не попадаться.
Я хмыкнул и улыбнулся.
— Змеи не зря символ мудрости!
— Спасибо. Завтра полнолуние, время сдавать отчеты в Ад. Вот как раз и проверим, что там с моей мудростью. — он хохотнул. — Провести тебя к евреям? Ты, кстати, знаешь кто будущая мать твоего избранного?
— Знаю, в пророчестве были даже некоторые подробности её внешности. И имя — Иохаведа. — пояснил я.
— Ну, уже проще. — он кивнул. — Идем? Нижний город не самое приятное место. Постарайся не слишком светиться перед охранниками.
— Даже если я друг самого бога? — я выгнул бровь.
— Бога завтра не будет на месте. Хотя сам факт, конечно, несколько тебя обезопасит. Они ведь не захотят получить очередную песчаную бурю.
Я кивнул.
— Но я все равно буду осторожен, спасибо за предупреждение. Пошли? — я встал первым.
— Мгм. Можешь приходить сюда в любое время. Мухи в этот сад не залетают. — он хохотнул.
Я удивлённо вскинул брови.
— В сад полный фруктов, да ещё и мухи Верховного князя Ада? Разве они не летают где хотят?
— Не там, где я немного попрактиковался в каббалистике.
Мои глаза уже конкретно так округлились после этих новостей.
— Кабалистика? Но ты ведь демон! А это обряды… еврейские… — я даже не мог подобрать слова.
— Ну так я ведь и ставил защиту от демонов. — он ухмыльнулся. — Это учение пока даже не существует официально. По официальной версии защита на этом саду дело рук жрецов. Все равно проверить это невозможно.
— Почему невозможно?
— Потому что как минимум нужно зайти внутрь, а еще убедиться, что воспоминания жрецов о ритуалах — поддельные. Ну или Люцифер должен провести допрос с пристрастием. И то не факт, что я не выкручусь, как когда рассказывал о своей бурной деятельности во время испытания Иова.
Я фыркнул и рассмеялся.
— Ты очень скользкий змей, мой дорогой мальчик! Я рад, что ты мой соперник… Но увы, нам пора заняться работой. Ты ведь поможешь мне. — я махнул рукой за собой и поспешил покинуть сад, изредка оглядываясь на Краули. Координаты того места, где должна находиться мать Моисея у меня были.
Демон следовал за мной в полушаге за левым плечом. Впрочем оглядываться было не обязательно, многочисленные браслеты на щиколотках и запястьях достаточно отчетливо позвякивали в ночной тишине. Поэтому я перестал оборачиваться уже через пару минут. Слишком уж странно это выглядело… хотя, несомненно, идти рядом иногда поглядывая на такого красивого спутника очень хотелось. Надеюсь, я тоже задержусь в Египте подольше и смогу рассмотреть все получше.