* * *
Я приехала по адресу который Клэр прислала мне накануне. Выйдя из такси, я встала перед двухэтажным зданием, похожим на коробку из стекла и металла. По всем четырем фасадам расползлись панорамные окна, сквозь которые был виден вихрь мерцающих огней, освещающий тех, кто танцует внутри. Главный вход не стал исключением, он представлял собой две стеклянные механические дверцы, словно в магазине, открывающиеся перед тобой, стоит только к ним приблизиться. Подальше от них и ближе к дороге стояла Клэр, заметив меня, она взмахнула рукой и я двинулась к ней. — Все уже внутри, но я решила дождаться тебя, — она как обычно улыбнулась. На ней облегающее голубое платье, доходящее до колен, с высоким воротом и голой спиной. Её волосы убраны в высокий хвост, отчего она выглядит элегантно и в меру сексуально. — Спасибо! — Я ответила тем же. Мы развернулись и направились к зданию, двери перед нами распахнулись, приглашая войти. В лицо мне ударил порыв прохладного воздуха с запахом алкоголя и разгоряченной танцами кожи. Мы шагнули внутрь и оказались в маленьком переходе в главный зал. Люди были повсюду – одни толпились у бара, который расположился вдоль стены напротив, другие, справа от входа, сидели за столиками. Слева от бара я рассмотрела несколько уютных кабинок, а после все мое внимание было обращено к центру зала. Люди утопали в мерцающих огнях, громкой музыке и дымовой завесе, а их тела и тени двигались в завораживающем ритме. — Впечатляет, да? — Клэр потянула меня за собой, а я покрепче ухватилась за руку девушки, боясь потерять ее в толпе. — Да, неплохо, — Я старалась перекричать музыку, следуя за ней. Клэр привела нас к отдельной кабинке. Внутри за темными шторами скрывался диванчик в форме полумесяца и столом посередине. Там уже было несколько человек — одна девушка и трое парней, — они сидели, занимая большую половину дивана, но и для нас с Клэр место ещё оставалось. Когда мы вошли они замолчали и их глаза устремились на нас. — Ребята, знакомьтесь! Это Амри, она стажёр Тео, — с этими словами кабинку снова заполнил гул голосов. Все начали активно представляться и говорить как они рады встречи, а ещё успокаивать, якобы не стоит мне переживать, что никого не знаю, ведь я такая не одна. — Это Мэттью, наш новый художественный редактор, — мы присели за столик, — Теперь все материалы сначала можешь отправлять ему, а после брать в работу. — Можно просто Мэтт, — парень протянул мне руку. А он симпатичный. У него черные, чуть волнистые волосы и точеная линия подбородка, делающая его лицо мужественным, но аккуратным. Из-за приглушенного света, я не могла разглядеть цвет его глаз, но зато было видно, что на нем серые брюки и бежевый джемпер, что придавало его образу легкость. — Приятно познакомиться, Мэтт, — я приняла его руку и улыбнулась. — И мне, — он с интересом осмотрел меня, — Ты замечательно выглядишь. — Спасибо моей подруге за это, она творит чудеса. — Я думаю, она лишь подчеркнула то, что уже и так есть, — он снова улыбнулся и подвинул ко мне и Клэр меню, — Что вы обычно пьете? — Вино, игристое, иногда коктейли, — я отвечаю первой. — Да, давай начнем с вина, — Клэр соглашается и нажимает на кнопку вызова официанта. У нас принимают заказ и пару минут спустя его приносят. Мы заранее взяли двойные порции, а с их появлением на столе решаем не ждать и повторить заказ. Бокалы быстро осушаются и я чувствую как мое тело наконец-то расслабляется. Мэтт привлекает моё внимание рассказами о его увлечении IT-технологиями и, преимущественно, разработкой сайтов. Он рассказывает забавные истории из жизни и кажется мне милым. Он много улыбается и смеётся, и в какой-то случайный момент я понимаю, что он — полная противоположность того, с кем я провожу каждый свой рабочий день. Да, он так и не пришел. Я киваю на реплики Мэтта и рефлекторно улыбаюсь, видя как он снова смеётся. Интересно, почему он не пришёл? Какая разница «почему?», тебя это не касается, может он проводит время со своей девушкой. Перестань о нем думать и взгляни лучше на Мэттью. — Вы, кажется, хорошая команда, — я прислушиваюсь к подсознанию и возвращаю свое внимание к парню. — Нам друг с другом очень повезло, — я делаю глоток вина, — А особенно с Клэр. — Ты льстишь мне, Амри! — она вникает в наш диалог. Спустя некоторое время разговор свелся к уморительным историям из рабочей жизни отдела, о фейлах и смешных проколах прошлых и нынешних сотрудников. Все уже достаточно выпили, чтобы смущение и неловкость исчезли, и в воздухе повисла дружеская атмосфера. Тогда мне удается отвлечься на то, что меня окружает. Освещение в кабинке приглушенное, его создают нити маленьких лампочек, подобные звездам, расположившимся под потолком. Серые бетонные стены украшены золотыми узорами, плывущими линиями разной ширины. По углам стоят невысокие горшки с растениями, листья которых напоминают пальмовые. — Девочки! — Глаза Клэр чуть покраснели, но на вид она вполне собрана, тогда как я чувствую опьянение, — Идем танцевать! — Девушка манит к себе, стоя перед выходом из кабинки. Натали, девушка из PR, отказывается, а я осознавая, что постукиваю пальцами по столу в такт музыке, одобрительно киваю. Через мгновение мы направляемся на переполненный танцпол. Все выглядят настолько потерянными в собственном мире, что это кажется и пугающим, и захватывающим одновременно. Я закрываю глаза и просто пытаюсь позволить музыке направлять мое тело. Я запрокидываю голову назад и под моими веками вспышками проносится свет от софитов и я, подобно окружающим меня людям, отдаюсь плавным движениям. Протанцевав бесчисленное количество песен, мы перемещаемся к бару и садимся на высокие стулья напротив стойки. — Три авторских, пожалуйста, — заказала Клэр. Но когда она потянулась за кредиткой, между нами проскользнула рука и приложила к аппарату свою карточку. — Напитки за мой счет. Повернувшись, мы увидели позади себя мужчину. Это был Мэттью. — Спасибо, — выдохнула Клэр. — Проставляюсь на правах новичка. — Он снова одарил нас своей улыбкой. — Здорово! Я отлучусь ненадолго, — девушка встала со стула, — Как принесут, идите без меня. — Ладно! — Здесь…, — Мэтт делает паузу, присаживаясь на место Клэр, — …довольно шумно. — Да, мне сказали, что это бар, но это больше похоже на…, — я не успеваю договорить, как за меня это делает парень. — Клуб, да. — Но здесь приятно и, главное, весело. — Думаю, тут дело ещё и в компании, — бармен ставит перед нами стаканы. Я подтверждающе киваю и, взяв напитки, мы идем обратно в кабинку. — Амри! Смотри кто пришел! — звучит с другой части комнаты, пока я смеюсь с очередной шутки Мэтта. Я отворачиваюсь от парня и вижу, как рядом с другими парнями сидит Тео. Как обычно с каменным выражением лица. Убийца веселья. Он в рубашке темного, изумрудного цвета, а бордовый пиджак лежит на такого же цвета брюках. Одна его рука закинула на спинку дивана, в другой же он держит стакан с коричневой жидкостью, виски, как я полагаю. Он делает глоток и одновременно с каплей на стакане его кадык падает вниз, а секунду спустя возвращается обратно. Из-за алкоголя эта картина наводит меня на совершенно неправильные мысли. У меня появляется сильное желание прикоснуться губами его шеи, вдохнуть его аромат, уткнуться носом в его волосы… Так, стоп! — Ты всё-таки пришел, — я понимаю, что слишком долго молча пялюсь на него и мне нужно сказать хоть что-то. — Ну, не мог же я оставить тебя им на растерзание, — его глаза скользят по мне то вверх, то вниз, не находя на какой именно точке моего тела им остановиться. — Тогда как-то ты не очень торопился! — я присаживаюсь рядом с ним, делая вид, будто недовольна и это заставляет его лишь усмехнуться. Спустя ещё немного выпитого алкоголя, пустых и якобы философских обсуждений, комната вокруг меня начала кружиться. Мне нужен свежий воздух. — Ребята! — Я привлекла внимание, вставая из-за стола, — Спасибо вам за вечер, но мне пора. — Я могу тебя проводить, — Мэтт уже было собрался подняться, но Тео его опередил. — Предоставь это мне. Я была удивлена не меньше остальных, но лишь улыбнувшись выдавила из себя: — Спасибо, Мэттью, и до встречи в понедельник.., — И мы с Тео вышли из кабинки.* * *
Пройтись пешком до моего дома было его идеей, и когда мы дошли до набережной, он накинул мне на плечи свой пиджак. Я решила остановиться, чтобы понаблюдать за тем как ветер создает короткие волны на воде. Мы разговаривали обо всем и ни о чем одновременно, и так как каждый раз ту или иную тему начинала я, а он лишь отвечал на мои высказывания, я совершенно не чувствовала его заинтересованности. Мне стало немного грустно. — Тебя что-то беспокоит? — я облокотилась на камень, что служил продолжением набережной, создавая смотровую площадку. — С чего ты взяла? — Сегодня ты особенно угрюмый, — он стоял передо мной такой серьезный, красивый, на чем-то сосредоточенный и я почувствовала как алкоголь играет с моим настроением, то мне хотелось дотронуться до струн его души, спасти его, хоть он этого и не просил, то хотелось пошутить невпопад, съерничать, пустить в ход колкости, хотя как таковых причин для этого не было. Я продолжаю: — Я редко вижу, чтобы ты улыбался, а доброго слова от тебя и не дождешься. — Доброго слова? — он издал звук похожий на фырканье и прислонился рядом. — Да! Ну, вот, например, — я задумалась, — Если быть честной, мне нравится твой стиль и татуировка на руке, которую мне так и не удается разглядеть полностью, но её крошечная часть, которая виднеется из-под рукава, кажется мне симпатичной. — Я бы показал, но, чтобы тебе увидеть её полностью мне нужно раздеться, а делать я этого не собираюсь. А жаль… Я смутилась от своих же мыслей и отвела взгляд. — Но вот её часть, — он закатил рукав, оголяя эскиз татуировки, он был похож на обвивающие его руку разного размера струи дыма, где-то они были совсем тоненькие, а где-то плотные, между линиями в некоторых местах были изображены ноты, — Моя мама играла на пианино. — А ты? — И я играю. — Я всё еще пялилась на его руку, но уже подмечая то, как рисунок отлично сочетается с его накаченными мышцами, когда он развернул рубашку обратно, мои глаза встретились с его, — И если быть, как ты сказала, честным, — он на секунду замолчал, словно обдумывая стоит ли ему это говорить, — У тебя красивое имя, — его выражение лица оставалось неизменно спокойным, как и его голос, поэтому эта фраза звучала скорее как приговор, чем комплимент. — Спасибо, — алкоголь в моей крови вдруг решил разрядить обстановку, и немного поерзав, я всё же выпалила глупость, — Хочешь стонать его ночью? — Что? — он поперхнулся, а его глаза округлились. Бинго! Мне удалось заставить его проявить хоть какую-то эмоцию. — Шучу. — Еле сдерживая смех, я выставила руки ладонями вперед, якобы защищаясь. — Это всего лишь шутка! Он отстранился от камня первым, собираясь что-то сказать, а его лицо снова воплощение сдержанности и ко мне, словно отрезвляющий электрический разряд, приходит осознание тупости моего поступка и я его опережаю: — Пойдем дальше? — и, не желая выслушивать укор, я направилась в сторону дома.