Вольноторговские будни

Едва очутившись на Верховном Хищнике, Вольный Торговец оказалась в толпе своих людей. Офицеры и командиры наперебой приветствовали её светлость. Немедленно были приведены медики, и глава династии фон Валациус наконец была окружена бдительным вниманием. За время отсутствия руководства команда вела себя слаженно и чётко, и это было заметно и по долгожданной встрече. И всё же Дознаватель не спускал с Вольного Торговца взгляда даже сейчас, когда ей впервые за последнее время ничто не угрожало. Сам ван Калокс не спешил как и все остальные члены свиты немедленно отправляться залечивать раны и занимая очередь в медблоке. К чему? Он чувствовал себя всё ещё паршиво, но со своим состоянием Хейнрикс вполне был готов справиться самостоятельно в ближайшее время. И не только со своим. С расчётливой решимостью он без труда проскользнул мимо Абеляра, немедленно поспешившего входить в курс дел протектората и выяснять сводку новостей. Никто не стал бы отрицать, что династии фон Валациус повезло со столь преданным сенешалем. В прочем, надо бы будет напомнить Вольному Торговцу, что сейчас после большой суматохи команда будет верить в передышку и рискует тем самым ослабить бдительность. Хотя даже если бы остальные не оказались настолько заняты делами, аколит Инквизиции всё равно сумел бы остаться незамеченным, когда ему это было нужно. Даже исполнительная Вигидис в общем переполохе не успела предупредить Лорд-капитана, что у неё есть компания. Ниар устало вздохнула, замечая преследование на том моменте, когда ван Калокс молча зашёл за ней в лифт. — Вам какой этаж, молодой человек? — невесло поинтересовалась Вольный Торговец, выдавив слабую улыбку. Двери закрылись, оставляя их наедине в узкой кабинке, и лифт пришёл в движение, с монотонным машинным звуком и разными бинарными попискиваниями преодолевая небольшое оставшееся расстояние до личной гавани спокойствия Лорд-капитана. Правда если Хейнрикс ван Калокс продолжит так буравить главу династии Валациус взглядом, спокойствия в гавани не предвидется. Дознаватель пребывал сейчас не в том настроении, чтобы отвечать на её шутку. Или? Ей показалось, что во взгляде всё же мелькнули оттенки снисхождения? Выражение лица Хейнрикса не давало никаких иных подсказок, кроме как «нас ждёт серьёзный разговор, Вольный Торговец». — Насколько по десятибальной шкале по-твоему я близка к прозвищу «ненормальной еретички»? — деловито и как бы невзначай поинтересовалась Ниар, постепенно расстёгивая плащ. Двери лифта наконец распахнулись, выплёвывая их в залитый холодным светом коридорчик. — Десять баллов. — с многообещающим холодком ответил Хейнрикс, подталкивая легонько её под спину вперёд и пропуская первой. Ниар хмыкнула, обдумывая его ответ и мысленно принуждая себя собраться. Требовалось ещё немного усилий извилинками на сегодня, чтобы можно было наконец позволить себе отдохнуть. Только как в двух словах объяснить аколиту инквизиции, почему она посчитала надёжным довериться Ирлиэт снова. Как передать, что очутившись на арене в Комморе и заметив среди всех участников этого безумного праздника «жизни» ксеноса Маразжая, она придумала очередной вольноторговский план на грани слабоумия и отваги? Неужели они должны были всё время рисковать только своими жизнями в борьбе с изворотливыми и превосходившими их во всём ксеносами? В конце-концов, тогда рядом не было Хейнрикса, чтобы подсказать другие варианты. Вольный Торговец добрела до ближайшего кресла, поворачивая его к себе, и плюхнулась на подушку. Она рассчитывала, что Дознаватель любезно присядет напротив, но вместо этого размеренным шагом аколит инквизиции обошёл её, сложив руки на груди, и остановился позади, нависнув над своей маленькой проблемой. Ниар непроизвольно почесала кончик носа, припоминая, что так же он стоял за её спиной, когда Калькасар устроил внеплановый допрос при первой встрече. — Я хотел поговорить о том, что произошло в Комморе. И о том, кого вы, ваша светлость, рискуете держать среди своей свиты. — произнёс наконец мужчина. Непроизвольно Ниар расслабилась, ощутив как ван Калокс опёрся ладонями на спинку кресла, так что она могла чувствовать за плечами его пальцы. Быстро, пока это было возможным, Вольный Торговец рискнула притронуться к нему псайкерским телепатическим чутьём, пробуя на вкус те эмоции, что окружали её собеседника. Злость. Сосредоточенность. Недопонимание? И желание защитить. Ниар опустила веки, сжимая и расжимая пальцы. Похожую смесь отголосков чувств она уже ощущала от Хейнрикса. Значит сейчас он снова злился из-за неё. И тоже был очень усталым после нежданного освобождения из Комморы. — Делай со мной что хочешь, Хейнрикс. - обессиленно простонала Ниар фон Валациус, запрокидывая голову в кресле и доверчиво утыкаясь макушкой в руку в Дознавателя, сжимавшую алый бархат обивки спинки. По-кошачьи потеревшись о его запястье, Вольный Торговец наконец почувствовала себя дома. Выматывающая боль и напряжение в мышцах, давно не знавших покоя, тошнота, бессилие — всё накатило разом. Коммора осталась далеко позади, но будто под кожей всё ещё копошились чужие пытливые взгляды, будто в её голове до сих пор творили свои грязные фокусы друкари. Рука Хейнрикса сейчас была успокаивающе холодна. И хотя бы то, что Дознаватель не поспешил её отдёрнуть, придавало спокойствия. Внезапно кресло чуть качнулось, придя в движение и переменило точку опоры, так что ноги Ниар повисли в воздухе на небольшом расстоянии от пола, а сама она завалилась на спинку сиденья. Дознаватель стоял, склонившись над ней сверху, и опирался руками на изголовье. Это движение всё же заставило Ниар раскрыть глаза и уставиться на него с лёгкой смесью опасения — не желает ли ван Калокс сейчас отправить её прямиком на пол. — Делать, что хочу, говоришь? - вкрадчиво произнёс Хейнрикс медленно приближаясь к её лицу, так чтобы их глаза продолжали оставаться на одном уровне. — Честно говоря, я так и собирался поступить. - хмыкнул Дознаватель. Уголок его рта легонько дрогнул. И с насмешливым выражением Хейнрикс продолжил, не отводя от девушки сосредоточенного цепкого взгляда. — Я заранее извиняюсь, Ниар. — За что?.. — Я уже пробовал говорить с тобой и убеждать разными способами, - Хейнрикс вздохнул, не обращая внимания на её вопрос.— А мне важно, что бы ты прислушалась ко мне в этих вопросах. Ты многого не понимаешь, твой статус позволяет тебе этого не понимать и вести свою жизнь таким образом, за который иных бы уже осудили. Дело даже не в том, что твоём положении легко переступить черту и сделать что-то… Непозволительное. Союзы с ксеносами очень мало кого доводили до добра и я видел их результаты много раз. Или тебе нравится получать нож в спину и плясать под дудку друкари? Я правда переживаю за тебя и хочу исключить развитие событий, в котором ты будешь напоминать мне тех людей, в мыслях и действиях которых мне приходилось копаться по долгу службы. Знаешь, это немного непривычно, что с тобой нельзя применять все возможные способы… Убеждения. И будем честны, я и сам бы не слишком этого хотел бы. Кресло чуть наклонилось ещё, и Ниар вжалась в спинку, не моргая глядя на Хейнрикса. Сейчас в нём было что-то пугающее «дознавательское», несмотря на смягчившийся обволакивающий голос. — Ты меня пугаешь… — Ничего страшного, не бойся, — быстро отозвался Хейнрикс, и расстояние сократилось максимально, теперь между их лицами было всего несколько сантиметров, и бездонные холодные глаза смотрели в тёплые янтарно-солнечные.— Я просто собираюсь тебя выпороть. — Ты. Что? От неожиданности Ниар поперхнулась словами, почувствовав, как к щекам приливает краска. Вообще-то, столько раз провоцируя Дознавателя, особенно с двусмысленными смешками на Янусе, когда он в очередной раз напомнил ей о недальновидности её действий, Вольный Торговец даже не подозревала, что эта её шуточка про личное наказание от сдержанного обычно аколита может быть воплощена в жизнь. Она, конечно же, уже несколько раз позволяла себе тайные фантазии с участием ван Калокса, но всё, чего Ниар предполагала добиться — пощекотать нервы себе и ему. А вот мужчина словно ждал именно такой реакции и оказался ею доволен, мягко и доброжелательно улыбаясь в ответ. — Разве не ты, Ниар, говорила, что готова принять лично от меня любое наказание? Внизу живота всё сжалось. Ниар сглотнула, чувствую себя до крайности смущенной и одновременно немного заинтересованной. Хейнриксу начинало всё больше нравится сложившееся положение. Его улыбка стала шире, а от насмешливого взгляда не укрылось минутное смятение Ниар. — И. Когда планируешь приступить? — А что, есть какие-то неотлагательные рабочие планы, м? — Дознаватель подпёр рукой одну щёку, наклоняя голову на бок с улыбкой хищника, смотрящего на свою добычу. Хейнрикс медленно отпустил стул, вернув ему устойчивое положение. — Ааа. Д-да? — Нет, нету. — Знаешь, я кажется уже подумала над своим поведением и больше так не буду, обещаю. Ладно? - зашла на вторую попытку «откосить» Ниар, пытаясь улыбнуться уверенно и обворожительно. Она начала подниматься с кресла, чтобы наконец обернуться к Дознавателю. Секунда. Уже на ногах, чувствует спиной его присутствие. Мягко развернулась, не встретив сопротивления, — уже успех, по прежнему удаётся сохранять лицо. Они вновь встретились взглядами. И тут против воли Ниар украдкой глянула с опаской ниже, на пальцы Дознавателя, выразительно барабанящие по ремешку. Задержалась взглядом на пряжке ремня. И осознала, что попалась сейчас в ловушку. Своим движением ван Калокс нарочно привлёк её взгляд. Хейнрикс дово-о-о-ольно усмехнулся, не скрывая улыбки. Он совсем не чувствовал себя неловко или смущённо. Напротив, ему даже доставляло удовольствие загнать обычно резвого на язычок Вольного Торговца в такое положение. — Ты уже меня радуешь, Ниар. Не знал, что это будет так эффективно даже ещё не начавшись. Что же за перемены ждут нас в конце? - от абсолютно спокойного тона человека, полностью контролирующего ситуацию, сердце Ниар пустилось в пляс. Во мгновение ощутив как сорвалась какая-то струна после этих слов, девушка развернулась, позабыв о своей смелости, заигрываниях и конечно же о том, что сама сказала ему делать с ней, что захочет. И рванула прочь. Мозг отказывался выдать более гениальный план тактического отступления. И буквально за секунду произошло фиаско — уверенным движением Хейнрикс перехватил её руку под локоть, с импульсом возвращая назад, легко и быстро. Ниар потеряла равновесие, запнулась об свою же ногу от неожиданного разворота и влепилась щекой в грудь ван Калокса. — Не ударилась? - вполне дружелюбно поинтересовался Дознаватель. — Н-нет… — сбивчиво выдохнула Ниар. — Хорошо. — он хмыкнул, быстро поцеловав её в щеку. Это было похоже на успокаивающее прикосновение губ. Ниар попробовала успеть перехватить его движения, ей казалось, что это может как-то отвлечь ван Калокса и отсрочить вынесенный им приговор. — А это уже потом. — предупредил её маленькую хитрость Хейнрикс, увернувшись от поцелуя, и опустился на стул, утягивая за собой девушку, без особого труда перекидывая её через колени, так что лицом Ниар повисла над полом. «Да гребаный стыд!» — мелькнуло в голове. Ниар протяжно простонала, не готовая признать, что это её светлость сейчас оказалась задом кверху, потеряв контроль и чувство принадлежности самой себе. Хейнрикс закатал рукава по локоть и одной рукой приподнял её голову за волосы, удивив Вольного Торговца ещё и этим жестом. А второй ладонью без предупреждения влепил по попе. Ниар вздрогнула всем телом от неожиданности применённой к ней силы и ойкнула. Прав был Абеляр — стоило лучше следить за словами. — Да брось, это же ещё не больно. — хмыкнул Хейнрикс. — А я могу выразить категорический протест действиям инквизиции?! Ай! Новый удар — и она непроизвольно поджала ноги. — Это не действия инквизиции, поверь. Только мои. - парировал в ответ Хейнрикс. И даже не глядя на своего собеседника, Ниар могла сейчас ощущать его усмешку. — Да больно же! — прошипела девушка, извиваясь после новых ударов и пытаясь прикрыться руками. — М-м, теперь уже кажется да. - согласился мужчина и отпустил её волосы, убирая раскрытые ладони Ниар, которыми она тщетно попробовала закрыть свою пятую точку. Ещё несколь шлепков заставили её перейти на сдавленный стоны. И вскоре переросли в желание вывернуться и влепить ему пощёчину. Или укусить. Или… Залезть на него сверху, пока он так сидит в её кресле. Оставить на нём тоже какие-нибудь следы на память. — Я тебе отомщу. - прошипела Ниар, с раззадоренным запалом блеснув глазами и тут же зажмурилась, вздрогнув всем телом. — За заботу? — невинно поинтересовался Хейнрикс. — Пр-р-равда не знаю, что я с тобой сделаю, ван Калокс! Ниар снова вздрогнула и прикусила губу, простонав от боли. В начале-то как-то было поприятнее. Сейчас она уже осознавала, что ближайшие совещания у неё пройдут стоя. И без Хейнрикса, однозначно. Почему-то Вольный Торговец была прежде уверена, что он не сможет бы быть с ней жёстким. Ошибочка вышла. Ещё несколько ударов и ныне безВольному Торговцу вправду захотелось если не заставить его остановиться, то хотя бы умолить. Шлепки были хлёсткими, и он перестал давать ей передышки даже минимально перевести дыхание и приготовиться к ощущению боли. — Хейнрикс, пожалуйста, я всё поняла!.. — наконец взмолилась Ниар, уронив голову, и подогнула задрожаашие колени, ощутив как в ней кончились остатки сопротивления, с которым она воображала себе уже планы мести. Надежда на то, что просьба подействует была примерно никакой. По крайней мере, вряд ли Дознаватель делал поблажки раньше, когда его об этом умоляли. — О, похоже, ты уже не угрожаешь мне, а просишь? На этот раз рука Хейнрикса мягко опустилась на талию, заставив всё так же непроизвольно вздрогнуть. А вторая потянулась к её лицу, приподнимая за подбородок. В Ниар затрепыхалась надежда, как почувствовавшая возможность улететь раненная птичка. «Всё же действует?..» — Д-да, хватит, я поняла. - приглушенно отозвалась фон Валациус и внезапно будто со стороны обнаружила в своём голосе всхлип. А когда пальцы Хейнрикса ван Калокса сместились к её щеке, осознала, что Дознаватель смахивает пару её слезинок. Мужчина приподнял «пострадавшую сторону» и нижней частью тела Ниар с торопливой готовностью сползла на пол, после чего уткнулась лицом в его колени, чувствуя себя слегка надломленной. Ей было всё ещё больно, она не определилась со своими желаниями относительно Хейнрикса после этой выходки, но тело ещё не было готово принять своё положение и поверить, что оно больше не обязано подчиняться руке Дознавателя и что вот-вот не придёт новая волна боли. — Не буду скрывать, что мне понравилось, когда ты такая послушная, — тихо произнес Хейнрикс, гладя Вольного Торговца по волосам, и протяжно вздохнул.— Слушаться меня ты, конечно, всё равно не будешь. Но может хотя бы задумаешься в следующий раз о цене своих поступков. Задумается. Под таким бдительным присмотром аколита Инквизиции и его персональными приструняющими санкциями относительно неё, Вольный Торговец теперь точно задумается, стоит ли играться с ксенотехом и совать свой нос очень сильно куда не надо.