Квантовый изюм

Нежный рассвет проливал свой желто-розовый свет на улицы концента Гранд-Харбор, оживляя город мягкими красками утра. Кафе вдоль набережной уже начали принимать первых посетителей, и аромат свежесваренного кофе сливался с пряной влагой морского бриза. В одном из домов на Саванна-драйв, выходящих фасадами на извилистый канал, в мансарде находится небольшая квартира, прибежище Лиама Старлинга — полное книг об увлекательных и рискованных приключениях и сувениров со всех уголков Внутреннего Кольца. Как и каждое утро, Лиам проснулся и потянулся к комму. Его утро начиналось с проверки сообщений от Майло — его лучшего друга, компаньона по многочисленным приключениям и невероятным историям с самого детства. Майло Торнтон просто друг; он тот самый человек, с которым Лиам разделял практически все — от первых шагов в соседних мирах до самых темных уголков своего сердца. Майло, с его неутомимым духом и вечным желанием исследовать неизвестное, нашел свое призвание в межмировой курьерской службе, посещая множество миров Внутреннего Кольца. И каждый раз, возвращаясь домой на Атлантиду, он немедленно сообщал Лиаму, чтобы встретиться и поделиться новыми впечатлениями и сувенирами. Сегодня коммуникатор молчит. Ни привычного письма, ни звонка, который развеивал бы его утреннюю тоску. Лиам ощущает тревогу; это непохоже на Майло, всегда такого пунктуального — он должен был вернуться около полуночи, но, похоже, его задержала очередь к Порталу на той стороне — вчера, прождав до глубокой ночи, Лиам просто вырубился, так и не дождавшись звонка. Отложив коммуникатор, Лиам встает и подходит к окну, наблюдая за просыпающимся городом, над которым сиял Тейде, больший спутник Атлантиды. В небе вдалеке над морем парит грузовой прыгун, заходящий на посадку, у горизонта видны небоскребы делового района, а внизу, на набережной канала открываются кафе, готовясь обеспечить крепким утренним кофе жителей окрестных домов. Вдали у перекрестка с Джефферсон-канал слышатся возгласы таксистов, они опять не поделили место на стоянке. С другой стороны, у рынка на Темпл-авеню звучит гудок школьного автобуса; немногочисленные школьники заспешили к нему, дожевывая на ходу утренние сэндвичи. Лиам тоже думает о завтраке, но в холодильнике пусто, в шкафчике только пачка лапши, и совершенно нет кофе. Еще рано, пекарня маэстро Буше́ откроется в лучшем случае в половину восьмого, — решает Лиам и направляется в ванную, проваляться полчаса, а лучше час. Конечно же, он засыпает, и просыпается ровно в десять, от грохота тормозящего рейсового из Нового Квебека, который включает реверс прямо над его домом каждый сиель. Лиам хватается за комм, но все еще никаких сообщений, если не считать рассылки из университета о расписании летних факультативов. Он смахивает сообщение в напоминалки, быстро вытирается, натягивает штаны и футболку с логотипом «Самурая». Задумывается, хватает ветровку (с океана движется грозовой фронт), даталинк (чтобы не лазать за коммуникатором в карман каждый раз) и небольшой сувенир для хозяина пекарни, оглядывает комнату (ничего не забыл?) и сбегает по лестнице вниз, игнорируя лифт. — О, янг Лиам! Думал, ты сегодня уже не зайдешь, убежал встречать друга. — Не-а, я проспал, маэстро, — Лиам отдает пакетик со специями с Земли. — вот, он в прошлый раз привез специально для вас. А в этот раз что-то задерживается, должен был быть в двадцать восемь вчера. — Застрял, наверное, да не волнуйся ты так, — маэстро Эмилиано Буше успокаивающе хлопает Лиама по плечу, — портал на Дейзи перекрывали ночью, неполадка какая-то была, только в полночь восстановили, вот пишут. Совершенно не успокоенный — все равно он уже должен был добраться до Атлантиды, уже десять часов прошло! — Лиам, однако, кивает. Наспех перекусив (маэстро недовольно хмурится), и прихватив огромный стакан кофе, устремляется к остановке автобуса. В автобусе Лиам успокаивается, достает даталинк и цепляет его к себе над ухом, призывая Ириди, его семейный ИИ. Семейный — в том смысле, что он остался еще от деда. Третье поколение, даже тогда он был слабоват, да и никто из семьи им не пользовался, зачем, если есть глобальные ассистенты, для которых не надо дырявить себе черепушку — вживить ядро, или арендовать место в датацентре. Лиам шепчет под нос кодовую фразу, пробуждая ИИ ото сна, заставляет его скачать обновления (как же долго!) и, наконец, дожидается ответа. «Доброе утро, магнус Лиам. Сейчас 10:34, температура воздуха +21 градус, ясно. Через час ожидается сильный дождь. Солнечная активность зеленого уровня. У вас нет новых сообщений.» — голос Ириди, доброжелательно-услужливый, немного успокаивает. Лиам приказывает поискать Майло по его соцсетям и онлайну в играх. Покачивание автобуса и мельтешение машин на межрайонном шоссе убаюкивает. Лиам клюет носом, чертыхается, отхлебывает уже остывший кофе, просит Ириди включить бодрящую музыку, — «Да, магнус, но это прервет текущую задачу. Продолжить?» — «Нет», — обнаруживает, что выходить через две остановки, встает и стоит у дверей в ожидании, допивая кофе. Автобус тормозит у остановки в районе Аргента, где живет Майло — лес жилых сверкающих небоскребов, полированная сталь, тонированное стекло окон и тонированное стекло залива, над которым нависают тяжелые свинцовые тучи. Лиам снова проверяет сообщения — ничего! — поднимается на пешеходную зону и быстрым шагом, почти бегом добирается до небоскреба Б-9, в котором квартира Майло. Сороковой этаж, лифт, как обычно, сначала прижимает к полу, потом мерзкое ощущение падения-полета. Квартира Майло заперта (естественно!), но на связке ключей в комме есть ключ с комментарием «КВ МАЙ.ТОРН». «В доступе отказано. Истек срок действия ключа. Обратитесь к владельцу мастер-ключа для получения нового.» Лиам злобно пинает дверь. Конечно, каждый раз же приходил вместе с Майло, и даже не подумал о том, чтобы обновить ключ. Пинает еще раз, громче, и еще несколько раз, вдруг он дома и не слышит. Тыкает в звонок, смотрит на «Ожидайте ответа» минуту, другую — раздражение снова сменяется тревогой — проверяет сообщения — ничего — ну куда он запропастился! и спускается обратно на улицу, где вот-вот разразится гроза, но пока ни единой капельки. «Поиск завершен, магнус. Майло Торнтон был в сети более суток назад. Последняя публикация: “Бай-бай земляне, наконец-то валю домой #дорогадомой #портал #ядроговно #атлантидарулит” и фотография зала ожидания Портала Прима-Дэйзи. Опубликовано 34 часа назад, синхронизировано 26 часов назад. Запросить поиск в интернетах Дэйзи?» Лиам отказывается, «Ириди, найди мне контакт эээ… компании, где работает Майло?». Черт, он без понятия, как называется его курьерская служба. Но это точно не что-то из гигантов доставки. Кажется, у них какие-то слишком специфические грузы. Ириди находит — Юнисид Логистика — звонит секретарю и, умница, направляет вызов на комм. Пара минут уходит на объяснения, кто он такой, зачем он звонит и чего ему вообще надо. Лиам выдыхает, успокаиваясь, когда секретарь берет паузу — уточнить в отделе доставки, и в этот же момент небеса, наконец, извергают из себя потоки воды. Лиам сначала делает несколько шагов обратно к подъезду, но уже поздно — льёт со всех сторон, и он промокает насквозь, а внутри, в холле, уже собралась более удачливая толпа, пережидающая дождь, и дышит так, что через стекла видно только мерзко шевелящуюся тёмную массу. Лиам прячется под козырьком подъезда, где хотя бы есть чем дышать, и возвращается к диалогу. Четверть часа спустя, вконец озверевший Лиам добивается от секретаря что нет, Майло не возвращался, нет, компания не начнет его искать, пока не выйдет срок доставки (еще две недели!), нет, у курьеров нет фиксированного маршрута и нет, у них нет необходимости связаться с мистером Торнтоном, чем-то еще можем вам помочь, до свидания, приятного дня. Гроза уползает дальше, заливать Высоты и Старый Порт, из запотевших дверей выдавливается запотевшая толпа, распадаясь на отдельных людей, спешащих по своим делам, и Лиам проскальзывает внутрь, возвращаясь к квартире Майло. Он вымок, продрог и зол на себя, погоду, дурака, который пропал и из-за него он торчит тут — что готов уже выбить дверь, чтобы получить хотя бы теплый душ и сухую одежду — и наплевать, что не подойдет по росту и не в его стиле. Наудачу Лиам снова пробует свой ключ, «Срок действия истек», но ему уже так пофиг, что его переклинивает, он перебирает способы, которыми можно попасть внутрь — высохнуть, согреться, сожрать все из холодильника! — можно хакнуть замок, можно отковырять и как-то его выломать, можно перелезть на балкон с пожарной лестницы (Майло однажды так делал, на спор), или с крыши (до нее всего два этажа). Комм промок насквозь и вырубился. С лестницы Лиам не дотягивается — ну да, Майло на 10 дюймов выше, и в целом более спортивный. Проход на крышу заперт, и замок там посерьёзнее. Лиам сверлит взглядом замок, потом отковыривает его панель сначала ногтями (чуть не сломал), потом ключом от своей квартиры (хех, у него-то старая добрая механика, её так не вскроешь), совершенно непонимающе смотрит на плату замка и наугад тыкает в какие-то контакты железкой своего ключа. Замок пищит и перезагружается, экран моргает и выдает запрос пароля. Лиам с дурацкой улыбкой смотрит на подсказку — да ладно, не может быть так просто — вводит M-Y-L-O-Enter — щёлк! открыто!