***
Дамиано, которому в тот день досталось очень мало работы, выполнил всё до полудня, что ему не очень пришлось по душе, ведь теперь он никак не мог отвлечься от мыслей об Итане. Хотя несколько дней назад ему даже удалось это сделать. Всему виной оказалась похищенная Джорджия, которая жила у Якопо. С тем у них состоялся серьёзный разговор, и он уведомил его, что это приказ богов, а ещё попросил Джорджию не трогать, правда, Давид не совсем понял, почему. Сам Якопо тоже что-то в последнее время перестал в дом свой заходить, иногда даже оставался на ночь у него, но объяснений никаких не давал. Пока нимфа возвращался в поселение, то проходил около места, где они всегда встречались с Итаном, и это стало его ещё одной серьёзной оплошностью. Сразу же захотелось как можно быстрее пройти мимо, чтобы избежать эмоций и воспоминаний, которые оно вызвало. Парень ускорил шаг, но в голове промелькнула мысль, что у него есть небольшой шанс увидеть там Торкио, чего он желал всем своим сердцем. Дамиано замер, колеблясь, и всё же решил заглянуть на поляну. С полным пониманием, что он никого не встретит, Дамиано всё равно пошёл в нужную сторону. Им двигали слепая надежда и, конечно же, влюблённость, которая случилась с ним в первый и, наверное, последний раз. На всякий случай он принял образ человека, вспоминая, что в тот раз шокировал друга своим истинным обликом. Естественно, людям было непривычно видеть духов природы. Когда Дамиано вышел на небольшую поляну и увидел Итана, стоящего к нему спиной, то моментально остолбенел то ли от радости, то ли от осознания реальности происходящего.***
Торкио, который провёл в этом месте где-то минут пятнадцать, уже потерял надежду и хотел возвращаться в лагерь. Услышав какой-то шорох сзади, Итан рефлекторно обернулся, так как не ждал, что кто-то реально может прийти. От увиденного его глаза округлились, а сердце стало биться в несколько раз чаще от волнения и понимания, что у него ещё есть шанс хоть что-либо исправить. Парни несколько минут стояли на месте и просто смотрели друг на друга, не решаясь подойти. Через некоторое время пришедший в себя Дамиано медленно приблизился к другу, но их всё ещё окружала та же гробовая тишина. Никто просто не знал, с чего начать, потому что мысли путались из-за огромного количества эмоций, которые они сейчас испытывали: облегчение и радость от долгожданной встречи, переживания, что они не смогут ничего исправить. — Прости меня, — сказал Итан. Он должен был это сделать ещё давно. И пусть его реакция была абсолютно адекватной, он видел, что Дамиано та задела, а этого он точно не хотел. Между ними повисло неловкое молчание, и Торкио понял, что должен продолжить, — Просто… я не думал, что подобное существует, это взрывает мозг, я до сих пор не до конца понимаю и боюсь. Но не тебя. Мне не важно, кто ты, это не повлияет на мое отношение к тебе. Я уверен, что ты не причинишь мне вреда. Но все мои знания о мире оказались неправдой, и я не знаю, что теперь правда, а что нет, — у Итана дрожал голос от волнения. Он смотрел Дамиано в глаза и старался понять его реакцию. Чужой взгляд был не обиженным и это радовало, так как говорило о том, что у них есть шанс всё исправить. Но Дамиано всё ещё молчал, и это пугало. Но следующие слова испугали его ещё больше. — Я люблю тебя, — тихо сказал Дамиано. Итан не понимал, как вообще это было возможно. Кажется, для подобных слов было ещё слишком рано, сам он испытывал к этому парню симпатию, влюбленность, но о чём-то большем пока боялся думать. Может, это в мире нимф все было по-другому. Торкио смотрел потерянно, и он не хотел, чтобы его заминку заметили, поэтому просто потянулся вперёд и обнял друга. Он надеялся, что Дамиано поймет всё без слов и ему сейчас не придется говорить о своих чувствах. Всю последнюю неделю Итану очень не хватало чего-то подобного — нежного, чувственного и простого. На самом деле, Торкио не был особо тактильным и всю жизнь избегал чужих прикосновений, но сейчас он ощутил, что близость этого человека ему очень сильно нужна. Итан практически сразу же успокоился в чужих руках. Честно, он не знал, что будет дальше, но Торкио понимал, что не против пойти на сближение. Итан надеялся, что Дамиано сделает первый шаг, но тот замер. Торкио оторвался от него ненадолго и поднял руку, касаясь чужого лица и заставляя Дамиано на себя посмотреть. А дальше Итан подался навстречу, на пробу целуя мягкие губы. Давид не возражал, но и проявлять инициативу не спешил. На секунду Торкио почудилось, что тот вообще не умеет целоваться. И это показалось ему немного странным. Но он всё ещё не знал, как там в чужом мире все устроено, поэтому не мог ничего утверждать. У него у самого опыта было мало, но сейчас он даже не думал над тем, что делать и как, у него всё само собою получалось. Он углубил поцелуй, прижимаясь сильнее к чужому горячему телу, он и не заметил, когда Дамиано успел принять свой истинный облик. Чужая оголённая кожа манила, хотелось к ней прикоснуться. Итан переместил ладони на плечи, оглаживая их, затем спустился на спину и обхватил Дамиано за талию, то и дело аккуратно сжимая её и вырывая рваные выдохи из чужого рта. Дамиано через некоторое время принялся отзеркаливать его действия и даже взял на себя часть инициативы, подключая язык, что Итану определённо нравилось. Он проводил им по немного неровному ряду зубов и нёбу, что заставило Торкио прикрыть глаза от приятных ощущений. Он очень нуждался в такой отдаче. За подобным парни провели большое количество времени, после ещё немного поговорили о происходящем и разошлись. В отличие от конца предыдущей встречи сейчас Итан чувствовал, что счастлив и что поступает правильно. Всё постепенно начинало налаживаться.***
Якопо решил не трогать Джорджию после всего того, что видел. Он не совсем понимал, откуда девушка знакома с русалкой и что это все вообще было. Нимфа решил ждать, пока та сама все расскажет. Он замечал, насколько Джорджия изменилась после этой встречи, и это его пугало. С неё будто спала маска, она не язвила, не смущала его, не стремилась разговаривать, но просила остаться. Девушка даже не ела и вообще никак не высказывала свое недовольство. В какой-то момент Якопо показалось, что та может сделать что-то непоправимое. Он наложил на всякий случай на Джо защитные чары, но сам старался к ней не приближаться, боясь сделать только хуже. День, когда он всё же решился с ней поговорить, совпал с днём, когда боги сообщили, что собираются уничтожить всех туристов, продолжающих наносить вред природе, но в первую очередь они приказали ему убить Джорджию, чтобы поспособствовать приезду владельца турфирмы. Якопо был шокирован подобным приказом. Тогда, стоя перед богами, он не осмелился возразить и только оставшись наедине, осознал, что не сможет этого сделать, так как слишком привязался к Джорджии, и, вообще, разве она заслуживала такого? Да, она убивала растения, но они могли их воскресить, но вернуть человеческую жизнь было никому кроме богов не под силу. Якопо постепенно переставал верить в законы и справедливость происходящего, он не думал, что когда-нибудь с этим столкнется. Обсудить все это он решил с Дамиано, самым близким для него существом. Он знал, что тот не так сильно подчиняется богам и, возможно, именно он был прав. — Они приказали мне убить Джорджию, — заявил Якопо, приходя в жилище Дамиано. Тот выглядел счастливым, в отличие от последних дней, но ,как только услышал подобное, вздрогнул и на его лице отразился ужас. — Я не смогу этого сделать, — сразу же проговорил нимфа. — Это неправильно. — Никто не должен этого делать, — заявил Дамиано, — Нужно что-то придумать. Хотя, боюсь, если мы будем перечить богам, нас сошлют в царство мертвых или лишат силы. — Я не знаю, Дамиано, это все неправильно. — покачал головой Якопо, — я не знаю, кому верить, но в них я больше верить не хочу, — он поднял глаза к небу. — они собрались после Джорджии уничтожить всех оставшихся здесь туристов. Дамиано глубоко вздохнул, было заметно, что он волнуется: — Не принимай никаких поспешных решений, я предупрежу людей, мы не должны допустить, чтобы кто-то пострадал. — сказал нимфа. Якопо все ещё боялся, что подобное повлечет за собой последствия, но исполнять приказ богов он не собирался. Он отправился к Джорджии. Девушка встретила его безэмоциональным взглядом. — Привет, — поздоровался Якопо. — Ты как? Мы можем серьезно поговорить? — Все нормально, — девушка даже не изменилась в лице, — что нужно? — Если ты хочешь, ты можешь рассказать, что там у реки было, если тебе от этого полегчает. Джорджия помотала головой. — Хорошо, мне можно с тобой остаться? — спросил Якопо, он собирался следить за девушкой, чтобы с ней ничего не произошло. — Как хочешь, — Джорджия пожала плечами и опустила глаза в пол. Якопо подошёл ближе, он видел, что ей плохо, и не знал, как успокоить. Сейчас он решил не говорить Джо, что боги ждут её смерти. После этого всё стало бы только хуже. Девушка вообще отвернулась от него, и нимфа не желал залезать в её личное пространство и пугать своей помощью. — Я ужасный человек, — тихо сказала Джорджия, и Якопо тут же поспешил это опровергнуть. — Все совершают ошибки, никто не может быть полностью хорошим или плохим, один поступок не определяет человека. — Из-за меня умер человек, — призналась она. Якопо не ожидал чего-то подобного, но он постепенно начал сращивать факты. Девушка вероятнее всего говорила про Викторию, но если та была русалкой, то это значило, что она сама наложила на себя руки или погибла в результате несчастного случая, а значит, Джорджия физически её не убивала, да и самоубийство всё же было решением самого человека. Конечно, его могли довести, но Якопо не верилось, что Джо правда была настолько зла по отношению к этой девушке, ему всё же удалось разглядеть в ней что-то хорошее. — Я его предала. — Но ты же раскаялась в этом? Ты не знала, что за этим последует? Ты не хотела, чтобы человек умер? — Не хотела, — Джорджия посмотрела на него умоляюще. — Но я… Якопо аккуратно протянул руки и обнял девушку, он сам не особо знал, что значит этот жест, но всё его нутро пожелало так сделать, и он тут же почувствовал, как девушка расслабилась, значит он все делал правильно. Именно в этот момент он понял, что привязался, и что, возможно, чувствует намного больше, чем нужно. И нимфе стало страшно, но он видел, что Джорджии ещё страшнее.***
Мануэль с ранних лет любил природу и путешествия, его походный опыт начинался именно с этих гор, сюда он хотел чаще всего возвращаться. Здесь чувствовалась свобода и какая-то неведомая сила. Именно здесь, в одном из своих одиночных путешествий, он встретил её: прекрасную девушку, образ которой не покидал его мысли ни на секунду. Она была совершенством. Мануэль не задавал вопросов, что та тут делает, почему так одета. Ему ничего было не важно, просто хотелось быть с ней рядом. Он влюбился, его, кажется, любили в ответ, и всё казалось таким правильным. Она была его единственным смыслом жизни. Мануэль лишь обрадовался, когда узнал, что у них будет ребёнок. Когда она сказала ему, кто она на самом деле, это ничего не изменило. Магия нимфы ускорило рождение ребенка и уже через несколько недель Мануэль держал на руках малышку. А нимфа со слезами на глазах сообщала ему, что прогневала богов и что они должны расстаться, и попросила его беречь их ребенка. Мануэль не хотел отпускать свою любовь, но когда он пришёл к нимфам, то ему сообщили, что её отправили в царство мертвых, и туда он попасть никак не мог, а поэтому возненавидел всей душой богов за их несправедливость, вернулся в город и растил дочь, продумывая план мести. Он создал турагентство, и старался даже специально навредить природе, чтобы нимфы и боги поплатились за всё, что сделали.***
Мануэль видел, как Джорджия в последнее время изменилась, сюда он её отправил, чтобы девушка развеялась. Он не думал, что кто-то сможет причинить ей вред, если она будет постоянно вместе с командой и под присмотром инструктора, к тому же Джорджия каких-либо способностей нимф не проявляла, так что боги не должны были её узнать и забрать, но когда ему позвонил Деймон, сообщая, что Джорджия исчезла, он сразу же подумал на богов. За дочь он волновался, но смог приехать в лагерь только через неделю. Он верил, что с ней ничего не сделают, а сам он очень не хотел переживать заново всю эту боль. В лагере, как только он приехал, сразу же поднялся переполох. Джорджию искали и до этого, сейчас Мануэль привез с собой профессиональный поисковый отряд, а точнее военных с оружием и в полной экипировке. И его главной задачей было не спасение дочери, а месть. Дамиано, собирающийся в лагерь, чтобы сообщить Итану о случившемся, наткнулся на нескольких таких людей, благо у него вовремя получилось наложить на себя невидимые чары. Рисковать он не решился, понимая, что никто не будет разбираться с тем, кто он, вероятнее всего сразу же будут применять силу, поэтому отсиживался пока что в поселении, перед этим зачаровав ротонду, чтобы она тоже стала невидимой. Дамиано чувствовал, что надвигается гроза, в переносном смысле этого слова. Боги должны были спуститься на землю и разобраться со всем этим. Здравый смысл в Дамиано говорил недолго. Он слишком переживал за Итана, поэтому решил всё же отправиться в гущу событий. Он хотел предложить Якопо отпустить Джо, но это было бы прямым нарушением приказа богов и у них возникли бы очень сильные проблемы, хотя сейчас, наверное, было бы то же самое. Он пошел один, превращаясь в человеческий облик и на всякий случай готовясь снова наложить на себя чары невидимости. Он подобрался к лагерю, замечая там не только Итана, команду скалолазов и руководителя турфирмы, но и нескольких диких животных, приближающихся к лагерю, также от леса к самому центру поляны тянулась дорожка из цветов bianco nero. Темно-фиолетовый цвет сердцевины цветка прожилками, походившими на кровяные сосуды, распространялся по грязно-белым лепесткам. Ядовитые растения здесь были редкостью, и сейчас это всё значило только одно: боги пришли. Дамиано не успел подбежать к Итану, он замер за деревом под чарами невидимости, наблюдая, как на поляну выходят Роза и Даниэле. К ним тут же подошёл Мануэль, начиная говорить что-то на повышенных тонах. Дамиано понимал, что такого пренебрежительного отношения боги терпеть не будут. Так и произошло, в следующую секунду Мануэль отлетел на другой конец поляны. Группа начала переглядываться и попятилась к палаткам, как будто те могли их чем-то спасти. А Даниэле, явно разозлённый, заметивший осколки бутылки, валяющиеся на земле, поднял их в воздух, направляя в туристов. Дамиано будто в замедленной съёмки видел, как крупный осколок летит аккурат в Итана, но сам он замер от страха и паники и ничего не мог сделать. Буквально в последний момент какой-то парень заслонил собой Торкио, защищая его от осколка, прилетевшего ему самому прямо в сердце.