Слуга сердца градоначальника

Баньюэ. Хэ Сюань был недоволен, он злился, что в такой момент их снова срывают на дело. Он должен был помочь Хуа Чэну. Зная его состояние, демон понимал, что тот может натворить что угодно, поэтому он послал Инь Юя предупредить Градоначальника, чтобы тот для начала дождался его самого. К тому же, его раздражало, что Небесный Владыка выбрал такое неподходящее время. Циньсюаня всего трясло, он шел, спотыкаясь на ровном месте, постоянно смеялся, как сумасшедший, трепал себя за волосы и постоянно вытирал руки. Его раны уже затянулись, но следы крови на разорванной одежде давали знать о грубости, которую по-неосторожности применил к нему Хэ Сюань. Двое переместились через, начерченное демоном, заклинание. В темноте ночи, душа немного приходила в себя. Вокруг не было ни единого человека, только бесконечная пустыня. - Давно просили разобраться с этими исчезновениями. Почему мы так затянули? - Пытаясь прервать молчание, спросил демон. - Почему мы так затянули, почему мы так затянули, по-че-му? - Бубня под нос, ответил Циньсюань. - Постой. Ши Циньсюань, как по приказу, встал на месте. Хэ Сюань подошел ближе и поднял в руках лицо Повелителя Ветра. - Циньсюань, ты в порядке? - В порядке?… Нет, я не в порядке… Но мы должны идти. - Осторожно убрав чужие ладони, он снова опустил голову и побрел по тропе. - Х-х. Смотри, вон там дом, пойдем приведем тебя в порядок. Послушно, Повелитель Ветра последовал за Хэ Сюанем. В здании было темно, поэтому демон зажег огни, выпустив их летать по комнате. Он усадил Циньсюаня на ветхую лавку, распустил его волосы и опустил руки на дрожащие плечи. Разорванное и грязное ханьфу, сменилось на прежне-прекрасное голубое одеяние. Он снова собрал его локоны в красивую прическу. Обойдя Циньсюаня со всех сторон, демон достал из кармана платок, намочил и вытер ему лицо. - Теперь лучше… - Спасибо. - Абсолютно безучастно ответил младший Ши. Хэ Сюань сел рядом, Повелителя Ветра все еще потряхивало. - Циньсюань, ты только пойми меня правильно. Я не хочу делать тебе больно. Но я должен сделать это. Моя семья погибла, я сам погиб из-за него. Если бы я мог простить, но я не могу. Единственное, что я смог, это простить тебя. - Перестань, прошу, хватит. Я все понял. Мне просто нужно свыкнуться с этой мыслью. Просто нужно время. Хэ Сюань коснулся лица Повелителя Ветра, он тут же отстранился и ответил: - Не мог бы ты не трогать меня? Не сейчас. Я не могу. Циньсюань тут же встал и вышел из дома. Демон долго смотрел на дверь, а затем вышел следом. Не было ни дождя, ни ветра, будто все чувства враз покинули Ши Циньсюаня. Он стоял, задрав голову кверху, глядя на звезды. Его нежное одеяние качалось на ветру. - Циньсюань… Прости меня. - Шёпотом произнес Хэ Сюань. Повелитель Ветра развернулся полу-боком, открывая взгляду демона свое лицо, по которому катились две горячие слезы. Этот образ навсегда останется в сердце Черновода, разбивая мертвое сердце вновь и вновь… Призрачный город. - Мне не послышалось? - Подумал Принц. Хуа Чэн, осознавая в какой позе сейчас стоит перед двумя своими слугами, поспешил поправить себя, сев на место. - Можешь идти. Инь Юй поклонился, еще раз посмотрел на покрасневшего слугу и исчез, будто его и не было. - Извини… Извини, что так настойчиво. Так ты видел Принца Сяньле или нет? - А? - Се Лянь вышел из ступора. - Кажется, когда-то видел, но не общался лично. - От того факта, что ему приходится врать Хуа Чэну, стало не по себе. Демон нахмурился и налил новую чарку. - Точно не хочешь выпить? - Точно. - Никогда не понимал. К чему столько запретов? Ведь существует столько способов самосовершенствования. Почему ты, например, выбрал этот? - Ну… Школа моего храма придерживалась такого направления. Да и мне самому никогда не были близки земные радости. Будь то алкоголь или что-то плотское, любая близость... - На этих словах Се Лянь покраснел и посмотрел на Хуа Чэна, сдувающего прядь непослушных волос с лица. - А еще азартные игры. - Игры? Ха-ха, именно поэтому ты пошел в мой Игорный Дом? - Это… Это вышло случайно. К тому же, если сохранять трезвость разума, то можно контролировать гнев. - Боишься выпустить излишнюю злость? - Ухмыльнувшись, спросил Хуа Чэн. - Скорее… Хотя да, не без этого. - Ты опасен в гневе? - Уже с довольной улыбкой спросил демон. - Да. И, боюсь, это не пустые слова. - Это так.., противоречиво, учитывая твой путь. Все еще не дает покоя тот факт, что ты вызвал на бой Цзюнь У. А со мной не хотел сражаться. Неужели уверен в себе настолько, что думаешь… Победить меня? - Что вы, Градоначальник. (- Я уверен. Если уж ранил Владыку… - Подумал Принц.) Я… Я всего лишь отказался от пути меча. - Но при этом …ЭТОТ МЕЧ. - Глаза Хуа Чэна блеснули и бросил взгляд на меч, лежащий рядом с Синь Се. - Он рядом с тобой, ты дрался им. Что же поменялось? - Вскинув бровь, спросил демон. - Боюсь, вы смогли подкосить мои обеты… - Моя коллекция настолько впечатлила тебя? - Игриво спросил демон. - Да. Кхм. Коллекция. Достаточно. Впечатляющая. - Глаза Принца смотрели уже куда угодно, лишь бы не на Князя Демонов, который в своем опьянении, выглядел еще привлекательней для чужого взора. - Раз ты нарушил уже два обета, не нарушишь и третий для меня? - С приятной улыбкой, спросил Хуа Чэн. Се Лянь пил чай, но от этих слов и прищуренного взгляда, все выплеснулось наружу, и он закашлялся. Демон тут же оказался рядом, чтобы помочь. - Синь Се. Все в порядке? - Расстроенно спросил Князь. - Кхм. Кхм. Да, да, все хорошо. О чем мы говорили? Третий обет? - Принц окончательно залился краской, без возможности исправить ситуацию. - Да, хотел, чтобы ты выпил со мной… - Держа руку на спине Се Ляня, говорил Хуа Чэн. - Ах, выпить. Хорошо. Я выпью с вами. Но в последний раз, когда мне пришлось пить… В общем, последствия были не самые лучшие. - М?. - Демон наконец отпустил плечо. - Я вел себя… Не самым лучшим образом. Вышел из себя. - С тоской произнес Принц. - Ты ведь говорил, что умеешь сохранять холодность разума в момент азартных игр. Чем отличается этот запрет? - Выходит, что ничем. Контроль над собой важен во всех запретных вещах. Просто что-то контролировать намного труднее. - На этих словах, Принц сглотнул глоток воздуха, потому что Хуа Чэн снова был в непосредственной близости с ним. - Хорошо… Если не хочешь выпить, может хотя бы сыграем? - Градоначальник ухмыльнулся, и в его руке из ниоткуда возникли два кубика. - В кости? - Самое простое. И самое интересное. Испытаем удачу. - Все игры это удача. - Действительно так считаешь? Где-то приходится приложить больше сил, чем простая удача. - Кому-то недостает и ее… - Считаешь себя неудачником? - Еще каким. - Хм. Проверим. Помнится в прошлый раз ты выбил две единицы. Хуа Чэн бросил кубики, которые, покрутившись на месте, откатились прямо к Принцу. Две шестерки. Этого следовало ожидать. Лицо демона не шелохнулось. Это был ожидаемый для него результат. - Теперь ты. - Пододвигая кости рукой с красной нитью, предложил Князь. - Хм. Попробуем. Принц сжал кубики в руке и с силой кинул их, так, что один отлетел в лицо Хуа Чэна. Градоначальник быстро среагировал и успел поймать кость до того, как она успеет коснуться его кожи. - Ха-ха. Брось еще раз. - Демон взял оба кубика и вложил в ладонь слуги. Сердце Принца стукнуло сильнее обычного. Пальцы Хуа Чэна были такими холодными, а его собственная рука как будто налилась кипятком в этот момент. Он потерял контроль над собой, воздухом и мыслями. Демон осторожно постучал двумя пальцами по ладони Синь Се, чтобы вывести его из забытья. Се Лянь тут же осознал, что с открытым ртом и красным лицом пялится на Хуа Чэна и бросил кости, еще сильнее, чем до этого. Они снова отскочили и покатились по лестнице вниз. Двое перевели взгляд друг с друга на ковер, где остановились кубики. - Пойдем посмотрим, что там выпало. - С детским азартом сказал демон. Он тоже смотрел на слугу, не понимая, это алкоголь или личное помутнение рассудка заставляет его так тянуться к Синь Се. Что-то внутри бурлило и громко кричало, сопротивляясь этим эмоциям. Образ Наследного Принца мигал в голове без остановки, и он уже не просто качал головой, а избивал своего Сань Лана палками за такие вольности. Но, даже учитывая этот факт, демон не мог сопротивляться своему желанию быть ближе к слуге. Говорить с ним. Видеть его. А может и касаться. НЕТ. Эти мысли, он должен был выбросить из головы. Когда Се Лянь и Хуа Чэн поднялись, чтобы спуститься, нога опьяненного демона соскользнула со ступени. Он, наверняка, удержался бы в воздухе сам, но рядом так кстати оказался верный слуга, который без труда подхватил демона под широкую спину. Принц придерживал Градоначальника, зависнув так на мгновение. Хуа Чэн обернулся и их взгляды встретились. Холодное сердце Князя Демона снова поразила молния, отчего оно загорелось и дало стук. Се Лянь дрогнул и, зафиксировав Хуа Чэна в стабильном положении, убрал руки. - Ха-ха. Что же там на костях. - Почти кувырком сбегая с лестницы, произнес Принц. Демон оторопел, глядя на уже присевшего у кубиков слугу. - Тут две единицы. Удачи совсем нет. Как я и думал. - Ответил Се Лянь. Он повернулся в сторону Градоначальника и засмеялся, прикрыв глаза. От этого теплого жеста, Хуа Чэн схватился за грудь, было непривычно снова слышать в ушах свое сердцебиение. - Возьми мою! - Что? - Тут же распахнув глаза, спросил Принц. Хуа Чэн растерялся, он и сам не понял, что сказал только что. И совсем не помнил, как оказался рядом с Синь Се, сел на колени рядом и коснулся его теплой руки. Вокруг ладоней замерцал клубок света. Се Лянь ничего не понял, только услышал от Хуа Чэна. - Брось-ка еще раз. Принц послушался. Осторожно достал руку из под ладони демона, стараясь не выдавать свое волнение и колотящееся сердце. Бросил и зажмурил глаза. - Хм, работает. Две шестерки. Синь Се, открой глаза. Се Лянь посмотрел на кости и от удивления ахнул. И вправду. - Что это вы сделали? - Глупости. Поделился удачей. Мой слуга не может быть так неудачлив. Закончится запас, приходи за новым. Ты понял? - Спросил демон у совсем плохого Се Ляня. Лицо Принца стало уже не красным, а бледным, будто вся жизнь покинула его. Он совсем ничего не соображал. Ему не верилось, что кто-то одолжил ему удачи. За что? Но, услышав вопрос Хуа Чэна, он все же согласно кивнул. Демон и его слуга вернулись за стол. Се Лянь еще раз бросил кости, не веря глазам. - Нравится? - А? Что? - Иметь удачу. - Это так… Непривычно. - Знаешь, возьми эти кубики. Дарю. Они ведь не простые. - Что это значит? - Их можно использовать сродни заклинанию перемещения на тысячи ли. Тебе, наверняка, они пригодятся. - Спасибо. - Опустив взгляд, ответил принц. - Не за что. - Улыбнулся демон. Служанки принесли еще вина и чая по приказу Градоначальника. Хуа Чэн с удовольствием болтал с Синь Се. Тот рассказывал ему, в каком восторге он пребывает от Призрачного города, как ему нравится слаженность местных, а также как хорош Градоначальник в своей роли правителя. Демон же поделился, что старался отстроить город и его уклад так, чтобы его любимому человеку понравилось здесь. Се Лянь проникся такой заботой Князя, но тут же отчего-то сильно расстроился. - Вы ведь говорите про того мужчину в черном? - А? О чем ты, Синь Се? - Когда вы говорите про любимого человека, вы говорите о нем? - Хэ Сюань? Что? ХА-ХА-ХА, Синь Се, Ха-ха, ты насмешил меня. Нет. Еще раз нет. Черновод ему и в подметки не годится! - Почти валясь от смеха, заявил демон. - Черновод? Так… Так это был Черный Демон? Черная Вода Погибель Кораблей? - А кем же еще ему быть! - Не прекращая пищать от смеха, воскликнул демон. - Но… Я подумал… А как же тогда? - Ха-ха-ха. Синь Се, он мой друг, но не более. - Почему тогда Ши Циньсюань называл его Повелителем Земли Мин И? Хуа Чэн тут же сделался серьезным. - Общаешься с Повелителем Ветра? - Уже заметили. - Немного стыдливо, отводя взгляд, произнес Принц. - Я видел, что вы были вместе в Игорном Доме, да уж, маскировка у Ши Циньсюаня никакая. - Ответил демон, удивившемуся слуге. - Потом разговаривали после бойни с посланниками Ци Жуна. Было видно, что вы знакомы давно. - Не так давно, как вы думаете. - И все же… - Вам не нравится, что ваш слуга водит дружбу с небожителем? - Отнюдь. Я ведь не тиран, чтобы решать за тебя, с кем тебе водиться. Только, держи язык за зубами. Такому, как Ши Циньсюань, лучше не доверять секретов. Мне не нужно, чтобы каждый небесный идиот знал о моих планах. - Конечно, я Градоначальник, я бы никогда не поступил так с вами. - Замахал руками и головой Принц. - Это меня радует. Похоже Повелителю Ветра сильно досталось. Он выглядел по-настоящему плохо, когда я видел его в последний раз. Что произошло? - Бросив жест рукой, спросил демон. - Раз уж вы никак в этом не замешаны, то думаю, я могу рассказать. Циньсюань, похоже, узнал, что Черновод демон. Я сейчас подумал, раз Повелитель Ветра считал его Повелителем Земли, вы с ним друзья, а он Непревзойденный, который каким-то образом оказался в Небесной Столице. Значит ли это… - Подняв палец вверх, задумчиво вещал Се Лянь. - Да, ты верно понял. Хэ Сюань был послан мною лазутчиком на небеса. - Вот как. Для чего? Ой, прошу прощения. Наверное, это не мое дело. - На это были свои причины. Тебе это знать необязательно. - А Ци Жун? - А что он? - Вскинув бровь, спросил демон. - Почему он чинит вам проблемы? - Хочет отнять власть у Непревзойденных. Не дорос. - Ухмыльнувшись, ответил Хуа Чэн. - К Черноводу тяжело подобраться. Любой, вошедший в море на его территории без разрешения, обречен на верную смерть. Поэтому Ци Жун постоянно лезет в Призрачный город. - Почему вы еще не убили его? - - Обеспокоенно спросил Принц. - Х-х, если бы это было так просто. - Нахмурившись, ответил Градоначальник. - Жизнь демона держится на его прахе. - Это слабое место? - Можно сказать и так. - Он может спрятать его, где угодно. Получается, что заполучить прах демона непросто… - Рассуждал Се Лянь. - Вот тут не скажи. Иногда демон может сам отдать его. - Опрокинув чарку, поведал Князь. - Правда? - Да. Например, подарить любимому человеку. - Ох, я и не знал, что такой романтичный обычай ходит среди демонов. - Немного смущаясь, произнес слуга. - Его используют не так часто. Демоны очень мнительны, не каждый решится доверить свою жизнь другому. - Да… Если человек отнесется к такому подарку плохо, это разобьет демону сердце. - Хм, ну и что? - Сложив руки на груди, ухмыльнулся Хуа Чэн. - Как же… - Если бы я отдал кому-нибудь свой прах, меня совершенно не заботило бы, что этот человек будет с ним делать. - Уверенно улыбнулся демон. - Ох… - Выпив еще немного чая, Се Лянь решил еще немного расспросить о Ци Жуне, не веря в такое совпадение. К тому же, упертый и надоедливый характер демона точно подходил под описание его брата. Се Лянь посмотрел на, совсем разморенного вином, Хуа Чэна, который рассматривал носок своего сапога и хмурился. - А те огоньки над их головами…? - Ах, это… Метка, которую оставляет Зеленый демон на каждом из своих слуг. Абсолютно безвкусная черта. - Отпив еще немного, добавил. - Еще он пытается подражать мне и Черноводу. - Как? - Подвешивая трупы за ноги, он режет им горло, чтобы кровь каплями стекала на землю. Называет это «Лес подвешенных трупов». Так он пытается скопировать мой Кровавый дождь. - Кровавый дождь?! - С неподдельным удивлением воскликнул Се Лянь. - Хм, а ты что, не слышал? Принц отрицательно покачал головой. - Ты удивляешь меня все больше, Синь Се, чуть позже покажу тебе. Еще Ци Жун пытается подражать прожорливости Черновода, но если Черный демон ест других демонов, чтобы набраться сил, то Зеленый демон поедает людей, просто потому что он мерзкая тварь. Никчемный идиот, как о нем и говорят. - Вот оно что. Подождите… Собиратель Цветов Под Кровавым Дождем! Так это не просто прозвище? У него есть история? - Закинув ногу на кушетку, с интересом спросил Принц. - Ха-х, да, есть. Однажды зашел поздороваться к Ци Жуну… - С ухмылкой ответил Хуа Чэн. - Поздороваться? - Заметил Се Лянь. - Хм, да, поздороваться. А он убежал, только пятки сверкали. - Только ли поздороваться? - Может и не только. - Стряхивая пылинки с плеча, самодовольно бросил демон. А затем продолжил, изменив интонацию на более доброжелательную. - Разгромив его логово, я увидел прекрасный цветок, белый, как сама чистота. Кровавый дождь мог сломать его, поэтому я накрыл его своим зонтом. Оттуда и пошло это имя. - Тем самым зонтом? - Да, это настоящее оружие, если знать, как его использовать. Но обычно, я все же предпочту драться с Эмином. От этих слов, сабля, до этого лежавшая в дальнем углу, заурчала и подлетела к хозяину. - Чего тебе? Поди прочь! Не найдя ласки в лице хозяина, оружие переметнулось к Принцу и улеглось на коленях. - Это что такое? Такими темпами, Синь Се, ты отберешь всю мою оружейную. Моей железяке ты по душе… - Надув губы, отвел взгляд Хуа Чэн, а затем тут же украдкой посмотрел на слугу. - Ха-ха, что вы, что вы. - Принц погладил холодную рукоять Эмина и подтолкнул его в сторону Хуа Чэна. Сабля долго пыталась понять, чего именно хочет Его Высочество, но смекнув, тут же дернулась в сторону Градоначальника. Как щеночек, Эмин завертелся у лица демона, совершенно обескураживая его. - Вам стоит погладить его. Ха-ха-ха. - Се Лянь звонко засмеялся, вокруг него проступила такая теплая аура, от этого Хуа Чэн развернулся и завис, раскрыв рот. Слуга так просто смеялся, рядом с Князем Демонов, даже Инь Юй и Черновод осторожничали рядом с ним, а Синь Се так легко оставался искренним. На душе все растаяло, и то ли это алкоголь, то ли чудодейственные чары слуги, но Хуа Чэн тоже улыбнулся. Улыбнулся радостно. А затем все же погладил Эмина, отчего оружие взывало и подлетело к потолку, едва не проломив крышу. Все вокруг будто разлилось солнечным светом и детской непосредственностью. Демон и его слуга болтали без умолку, смеялись и ели. Это было так не похоже на то, как обычно текли дни, года и столетия Градоначальника. Обычно, Хуа Чэн проводил свободное время за самосовершенствованием, ваянием статуй или простым бездельем. Иногда он встречался с Хэ Сюанем, они обсуждали дела демонического мира и небес, много спорили, пили и ели, а также Градоначальник не забывал напомнить ему про долг. Иногда, двоим из бедствий удавалось устроить вылазку, чтобы навести порядок в тех или иных землях. И у Хэ Сюаня, и у Хуа Чэна было много последователей, чьи просьбы изредка, но нужно было исполнять. Когда Алый Демон разгромил 33 небожителей, их последователи переметнулись на его сторону, что придавало ему немало сил. Черновод заботился о тех, кто возносил ему молитвы, как Князю демонов. Он любил воздавать по заслугам тем, кто этого заслужил. И, если у Хуа Чэна обычно просили что-то касающееся удачи, то у Хэ Сюаня просили справедливости. Притесненные, нищие, обездоленные, все они хотели жить лучше, в этом Чёрный демон не всегда мог помочь, но вот отомстить тем, кто обижал слабых запросто. В привычку Князей вошло наказывать наглых чиновников, подлых торговцев, всех, кто мешал спокойно существовать обычным людям. Да, они убивали людей, но считали это данью за их проступки в жизни. Этим демоны занимались в свободное время, но все же основной целью Хуа Чэна были поиски Принца. Хэ Сюань нередко сопровождал его в странствиях, составляя компанию. По-началу это было в тягость флегматичному демону, но со временем их дружба крепчала и это стало не обязанностью, как казалось раньше, а приятной привычкой. Иногда, ему надоедало слушать о Се Ляне и он менял центр разговора на обсуждение никчемности небожителей, но Хуа Чэн и здесь находил лазейку, чтобы сменить тему на любимую. Со временем Черновод заметил одну деталь, Собиратель цветов начал много пить, все больше закрывать город от приезжих со всего мира демонов. Сначала Хуа Чэн не подпускал к себе Хэ Сюаня в такие моменты, держа рядом лишь Инь Юя, но позже найдя отдушину в друге, начал зазывать выпить и самого Хэ. Черный демон переживал, не только за друга, но и за его репутацию и титул. Чем чаще позволял себе выходки Хуа Чэн, тем сильнее менялось мнение о нем среди демонов. Раньше все списывали на жестокость и безжалостность, но теперь в его действиях стали замечать какую-то хаотичность и сумасшествие. Хэ Сюань просил Инь Юя сразу же сообщать о таких переменах в настроении Градоначальника. Посланник Убывающей Луны также, как и Черный демон, переживал за судьбу хозяина, поэтому с радостью пошел на такую затею. Как только Хуа Чэн решал напиться, Хэ Сюань уже был рядом и поддерживал его. Но случались дни, когда у Черновода были дела на небесах или в собственных владениях, куда он редко приглашал друга, тогда Хуа Чэна приходилось откачивать Инь Юю, что у него получалось очень скверно. Разъяренный Князь был как маленький ребенок, абсолютно бесконтрольным и взбалмошным. Порой он позволял себе сбежать на несколько недель, никого не уведомив. Конечно, ему никто не мог быть указом, но все же имея титул правителя он должен был показываться в городе. И на эту его выходку Инь Юй и Хэ Сюань придумали решение. Черновод приходил в Призрачный город, принимал на себя личину Хуа Чэна и гулял по улицам с крайне важным и холодным видом. Подмену никто не заметил, разве что иногда Градоначальник был крайне прожорливым, но это был его город, и он мог себе это позволить. Для пущего сходства, Хэ Сюань входил в различные лавки и трактиры, открывая дверь пинком. Тут сомнения, если они у кого-то и были, тут же отпадали. Однажды на улице города появились два Хуа Чэна, каждый из них не знал об этом, только демоны косо оглядывались на каждого из них. Вот их господин идет у лавки с лакомствами, а вот за углом еще один их ГОСПОДИН. Они бы и не узнали о присутствии друг друга на разных концах города, если бы не столкнулись почти лоб в лоб. Хуа Чэн долго бежал за Хэ Сюанем, до самых границ Призрачного города, пока Черный демон не прыгнул реку и не исчез… Инь Юю досталось, а к долгу Хэ Сюаня значительно прибавилось процентов. (Конечно, только на словах, ведь по-настоящему Хуа Чэн никогда не хотел брать с него денег. Все это было прекрасным способом поиздеваться над другом.) В целом, дни Градоначальника нельзя было назвать скучным. Они проходили достаточно насыщенно, но чего-то не хватало. Когда Хуа Чэн услышал этот, льющийся по всей комнате, смех слуги, такой простой, но чем-то цепляющий, он оторопел. Уже привыкнув к своему живому пульсу, он не удивлялся, но сильно винил и грыз себя изнутри. Осознав, что сидит с раскрытым ртом, пялясь на слугу, он тут же одернул себя, сжав запястье так сильно, что кажется, переломил кость. Проведя ночь с Синь Се, Хуа Чэн немного успокоился, он бы предложил слуге еще немного прогуляться, но тот явно был вымотан от прошедшего дня и их разговоров, и хотел спать, поэтому он предложил проводить его, а сам отправился посмотреть, как обстоят дела с восстановлением города. Прошло несколько дней. Демоны старательно строили новые дома, которые, кажется, были еще краше прежних. Градоначальника приглашали посмотреть на проделанную работу и золотом подписать табличку для той или иной лавки. В сопровождении с Хуа Чэном всегда был Синь Се, который поражался ужасающим навыкам каллиграфии своего Господина, вздыхая время от времени. Инь Юй же занимался различными поручениями для поисков Принца, мелькая на горизонте с тем или иным вопросом. Жители города начали косо смотреть на Се Ляня и на то, как добр был к нему Хуа Чэн, как менялось настроение их господина рядом с ним. Привычно было то, что Градоначальник мог отвесить демонам грубости, чтобы они не вертелись под ногами, но рядом с Синь Се, он даже бывал вежливым и обходительным с каждым из них. Это повергло в шок весь Призрачный город. Два демона начищали столы в одном из восстановленных трактиров Призрачного города. - Этот мальчишка, как это, интересно, он «прислуживает» нашему князю? И-хи-хи. - Потирая руки, глянул он на другого. - Да уж. Ну хоть кто-то. Ха-ха-ха. - Столько девушек красивых служит в Доме Блаженства, а надо же, ни одну не попробовал наш Глава. - Вклинился в разговор повар-хряк. - Тебе то, бестолочь, откуда знать. - Закатив глаза, зыркнул другой демон. - Ага, ему, наверное, лично сообщают. Ха-ха-ха. - Моя жена в хороших отношениях с одной служанкой, так она говорит ни одна не смогла соблазнить нашего Чэнчжу! - Ха-ха-ха. Иди уже отсюда! - Ага, вот так идиот. Наговаривать на Градоначальника! Свин поспешил удалиться, а демоны продолжили: - Ну и зачем ты его прогнал? Правду ведь говорит. - И ты туда же! Смотри, смотри. Градоначальник. Добро пожаловать. - Склонив голову, договорил демон. - Господин, наш, господин, чего изволите? Хуа Чэн слышал любое роптание жителей своего города, но обычно пропускал все мимо ушей. Но от этих слухов ему становилось тошно, поэтому он бросил злобный взгляд на двоих сплетников, чем заставил их засуетиться. - Чем это вы тут занимаетесь? Прохлаждаетесь? - Хуа Чэн стукнул кулаком по столу. - Князь, князь, не горячитесь, чего желаете? Вслед за Градоначальником в дверях появился Се Лянь, он иногда засматривался по сторонам и не поспевал за широким шагом Хуа Чэна. - А, Синь Се… - Сменив тон на более мягкий, и этим вызвал у демонов реакцию, заставив их переглянуться. - Градоначальник, не поспеваю за вами. Когда вы успели меня обогнать? - С доброй улыбкой спросил Принц. - Будешь что-нибудь, пока мы ждем? - Я бы перекусил что-то вроде баоцзы! - Воодушевленно ответил он. - Отлично, нам баоцзы. Не местного приготовления. - На последнем предложении демон состроил настолько холодный взгляд, что двое спешно ретировались на кухню, вслед за свином. Хуа Чэн не ел, а смотрел, с каким аппетитом слуга поедал свои пирожки, а затем, предложил ему съесть и свою порцию. Се Лянь не отказался. Через некоторое время на пороге появились двое. Хэ Сюань пришел вместе с Повелителем Ветра. - Циньсюань! - Радостно воскликнул Принц, а затем оглянулся, чтобы проверить не раскрыл ли он личность небожителя перед демонами. - Синь Се. - Немного устало поприветствовал Повелитель Ветра. - Хэ Сюань. - Хуа Чэн. - Поприветствовали друг друга Князья. Хуа Чэн успел осведомить своего слугу, что они отправляются на вылазку в резиденцию Ци Жуна, если ее можно было так назвать. Князь Демонов также предупредил, что с ними отправятся еще двое. Одним из спутников должен был быть Черновод. Се Лянь, конечно, понял, что Повелитель Земли не чист, по крайней мере по словам Ши Циньсюаня, но когда подтверждение стояло прямо перед ним, было не до сомнений. Но все еще оставалось непонятно, почему мужчина в черном был одновременно и Черноводом в глазах Градоначальника, и Повелителем Земли в глазах Циньсюаня? Почему один звал его Хэ Сюанем, а другой Мин-Сюном? Хотя последний вопрос тут же отпал, когда Повелитель Ветра произнес: - Хэ-Сюн, ты ведь спросишь у Градоначальника по поводу той девушки? - Угу. Я помню. - О чем ты должен спросить? - вскинув бровь, спросил Хуа Чэн. - Мы были на задание в Баньюэ. - Баньюэ? - Подумал Принц. - Градоначальник, можно я расскажу? - Немного оживившись, спросил Повелитель Ветра. Хуа Чэн посмотрел сначала на Циньсюаня, затем на Хэ Сюаня, который явно не горел желанием болтать, поэтому поджав губы, он бросил позволяющий жест рукой. - Рассказывай, пока я закажу нам поесть. - Черновод прошел рядом с Хуа Чэном и по духовной связи сказал. - За твой счет! - Еще чего! - Мы пришли тебе помочь. - Я и без вас справился бы с Ци Жуном. Хэ Сюань посмотрел на Хуа Чэна суровым взглядом, на что демон в красном расхохотался и крикнул. - Эй, там, ему все за мой счет! На лице Черновода проступила легкая улыбка, но лишь на мгновение, тут же сменившись привычной мертвенной серьезностью.