Доверяй только Рарити.

      Если бы мне сказали, что когда-нибудь я буду спать в неизвестном мне офисе, лёжа прямо на неудобном кожаном диванчике, то я бы вряд ли поверила. Но сейчас это было моей действительностью.        Я не знала, спала ли Эпплджек или просто следила за обстановкой всю ночь, но, после моего пробуждения, я не заметила на лице её усталости или утомленности. Ну, или она просто не хотела показывать свои слабости передо мной, что также мне не нравилось.       Мы особо не говорили. Лишь обменялись немногими фразами во время импровизированного завтрака из последней еды, что у нас оставалась. Сегодня мы должны или достигнуть полицейского участка и сообщить о нашем местоположении, чтобы попасть на базу Каденс и поведать о проблеме, или умереть от рук этой самой проблемы. Другого здесь не дано. Мне пришлось смириться с этим, как с самым достоверным фактом.  — Было бы идеально, будь крыши соединены между собой, как на нашей прошлой базе, помнишь же?        Эпплджек бодро спускалась по лестнице вниз, а я за ней.  — Да, помню… Но это ведь не вызовет у нас неприятностей?       Я понимала, что неприятности здесь могут вызваны чем-угодно, даже поворот не к тому зданию мог бы привести к трагедии. Мы не знали, есть ли среди людей Кризалис снайперы на крышах, но такой возможности не стоило исключать.        Я предложила Эпплджек петлять между переулками и перебегать дорогу только в местах, где есть брошенные машины, за которыми мы могли бы спрятаться в случае чего. Был вариант с крышами более низких зданий, как например кафе и хостелы, но этот план быстро отпал, ведь тогда мы бы стали яркой мишенью для тех, кто находился на крышах высоток…        Полицейский участок был на карте, а также мы пользовались уличными указателями, которые неплохо помогали ориентироваться. В какой-то момент мы услышали звук колес автомобиля, пришлось прятаться за чертовыми мусорными баками в переулке.        Мимо нас проехал джип с хорошим укреплением по всему корпусу. Судя по всему, они попытались сделать что-то вроде брони для транспорта. Вслед за джипом проезжала машина поменьше, но от этого не менее оснащенная – на ней были полицейские эмблемы.        Что ж, стоило понимать, что такое важное здание, как целый полицейский участок, с огромной вероятностью был оприходован другими людьми. Это вызывало у меня чувство тревоги: у них броневые автомобили и куча армейского оружия, а у нас самый благоприятный вариант, который мог бы потягаться с ними – охотничье ружье, которое Эпплджек забрала у людей Кризалис, когда искала меня.        Мы вылезли из-за баков, я наконец-то смогла нормально дышать и говорить: — Как мы теперь доберемся до участка?.. — Ну, явно не через главный вход. Придется обходить и искать самое дальнее окно, которое при этом будет ближе всего к лестнице. Из плюсов: там точно не одна лестница, а ещё с огромной вероятностью работает лифт и есть электричество. Я не знаю, сыграет ли это нам на руку, но надеяться стоит. По крайней мере, не нужно будет подключать генератор, чтобы включить радио-передатчик.  — Окей… Найдем комнату с радио-передатчиком… Нам ведь нужно время, чтобы найти нужную частоту… А ещё главное не подключиться к их каналу.  — Я думаю, что они уже настроили передатчики под себя, поэтому когда мы найдем эту комнату, то там уже будет их частота.        Я кивнула, соглашаясь.  До участка оставалось пройти всего несколько улиц, но двигались мы в разы медленнее, так как именно здесь зачастили проезжие машины. Я слышала голоса людей… так непривычно. Но это не приносило радости, скорее наоборот заставляло переживать ещё больше. Интересно, они уже знают о нас? Или их пока не предупредили? Хах, ну, да, что могут две девушки против… сколько их? Шестьдесят? Или больше? Ужасно. Даже если их предупредили о нас, сомневаюсь, что они беспокоятся о такой «угрозе»…       К нашему удивлению, у самого полицейского участка было не так уж и много людей. Да, были машины, да, у входа стояло всего двое парней, а в окнах мелькали люди с оружием, но мы всё равно готовились к худшему. Возможно, сейчас мы попали на час патрулирования или что-то в этом духе, потому полицейский участок не забит людьми. Хотя, даже та дюжина человек, которых мы успели заметить, заставляли меня напрячься. Нужно было видеть их прочную униформу и явно современное оружие в руках… Видимо, придется целиться ровно в голову. Но ведь Эпплджек именно этому меня и учила на тренировках по стрельбе, верно? Я справлюсь. Надеюсь. В это хотелось бы верить.        Мы подошли к окну первого этажа, Эпплджек вглядывалась внутрь, прежде чем разбить его рукояткой пистолетом. Характерный звук разбитого стекла наверняка привлек внимание, потому мне было сказано стоять под окном и ждать. Только вот я не выдержала и сама забралась внутрь, как только услышала чье-то кряхтенье, а также приглушённый грохот от падения тела на пол. Спасибо, что в этом кабинете был ковролин, а не скрипучие доски, которые бы ещё больше привлекли к себе внимание.  — Я сказала тебе ждать, когда я разрешу залезть, Рарити! — Эпплджек достаточно агрессивно шептала, нахмурив брови. У её ног валялся уже мертвый солдат, из головы которого стекала кровь. — Ты… череп ему проломила?..  — А нужно было стреляться, чтобы сюда весь участок набежал? Почему ты не слушаешь меня? — Потому что я волнуюсь за тебя? Ты не думаешь об этом? Совсем не обязательно лезть на рожон, а меня оставлять в сторонке, хорошо?       Мне тоже приходилось шептать, глядя прямо на девушку. Неужели так трудно понять, что я не могу стоять не месте в таких ситуациях?  Эпплджек прошептала тихое «хорошо» сквозь зубы, прежде чем потянуться к телу недавно убитого парня. Она забрала его пистолет с глушителем, а также автомат, потом стянула с него бронежилет и протянула его мне.  — Ты хочешь, чтобы я надела вещь с трупа? — А ты сама хочешь стать трупом, что ли? Надевай. Уж голову твою мы сбережем.  — Просто гадость…        Мне пришлось взять бронежилет и с чувством падения собственного достоинства надеть его под одобрительный кивок Эпплджек. Ощущение, что она впервые в жизни оценила мой образ.        Прежде чем выйти из этой комнаты, ЭйДжей перетащила тело убитого за рабочий стол, откуда его не было видно. Только после этого мы направились к лестнице. По логике вещей, комната связи должна была быть на последнем – пятом – этаже, но пока нас ждал только второй, откуда также доносились голоса людей.  Нельзя было останавливаться на лестнице – это слишком опасная зона, но я боялась, очень боялась, а в этот момент успокоить меня могла лишь Эпплджек… И всё же, подставлять её или себя мне не хотелось, я лишь крепче сжимала рукоятку лука в руках, готовясь к обороне.        Мы дошли до третьего этажа и замерли, прислушиваясь к чужим шагам. Кто-то шёл прямо к нам. Пришлось спуститься на несколько ступенек вниз и встать на лестничной площадке, где можно было спрятаться за стеной. Я готовилась, натягивая тетиву лука.        В проеме появился мужчина. Он не шёл к самой лестнице, а просто встал около окна рядом, в его руках был автомат. Чтобы не упускать свой шанс, пока он стоял боком, а тетива лука была натянута на максимум, я выстрелила тому прямо в голову. Стрела вонзилась в висок, и мужчина сразу же упал.        Эпплджек хлопнула меня по плечу и мы снова стали подниматься по лестнице.  — Я всё сделала правильно? — шепчу.  — Конечно. Только теперь нам нужно действовать ещё быстрее, так как это привлечет внимание. Но ты не переживай. Я и не рассчитывала, что всё это время мы будем действовать скрытно. Самое главное быть готовым к перестрелке.  — И ты мне это только сейчас говоришь?! — Брось, Рарити, ты очень быстро среагировала и застрелила его. Вдвоем с таким же успехом мы можем и четырех разом уложить.        Я прикрыла глаза, тяжело вздыхая, пока Эпплджек прятала уже второе тело в комнатку с инвентарем уборщика. Отлично, просто превосходно. Если бы она сказала мне о том, что стоит готовиться к перестрелке раньше, то я бы морально настроилась, а сейчас… Меня будто передернуло.        В другом конце коридора открылась дверь и оттуда вышли парень и девушка: также в форме, также с оружием в руках. Они разговаривали друг с другом, отчего не сразу заметили нас, что позволило Эпплджек быстро застрелить их из пистолета с глушителем. Вот только из комнаты на шум вышел другой солдат, а уже к этому мы готовы не были.        Было понятно, что теперь бессмысленно передвигаться медленно. Мы побежали к лестнице, чтобы скорее добраться на последний этаж. Тот парень – за нами следом.        Я остановилась между четвертым и пятым этажами, чтобы подстрелить его, натянула тетиву лука и уже готовилась выпустить стрелу из рук, пока не увидела, как он наставил на меня дуло своего пистолета. Не успев прицелиться, я попала тому в плечо, раздался громкий выстрел и пуля попала в стену рядом со мной.        Во второй раз я не могла позволить себе промазать, но Эпплджек среагировала быстрее, стрельнув тому в лоб.        Мы поднялась на пятый этаж. Снизу доносился шум поднимающихся солдат. Эпплджек перекрыла дверь лифта при помощи нескольких тележек со старыми документами, а я в то время смогла отстрелять ещё двоих людей Кризалис. Это… это было жутко и дико. Мои руки будто рефлекторно брались за стрелы и натягивали тетиву, но я старалась не смотреть на мертвых после того, как стрелы пронзали им головы. Особенно нелицеприятная картина была тогда, когда я попала одному прямо в глаз…        Снова это паническое чувство, аж до тошноты. Я повернулась к Эпплджек, что пыталась открыть дверь в комнату связи.  — Заперлись!        Если в прошлый раз она открыла дверь на крышу высотки при помощи выстрела, то сейчас Эпплджек пыталась выбить дверь плечом. Я не знала, сколько патронов у неё оставалось после всей перестрелки, но понимала, что это всё ради их экономии. Наконец, дверь поддалась и рухнула на пол. Раздался выстрел, потом второй. Эпплджек подозвала меня к себе жестом одной руки. Мне показалось, что на секунду всё стихло.        В комнате лишь тихо пищало оборудование, а на полу валялся немолодой мужчина с револьвером в руке. Я перешагнула его, чтобы подойти к радио-приемнику.        А потом до меня дошло…       Я повернулась к Эпплджек лицом. Та стояла с прикрытыми глазами, оперевшись о сломанный дверной косяк. Было два выстрела. Два. И один точно был совершен из этого револьвера.        В несколько шагов я преодолела расстояние между нами и аккуратно взялась за края её кожанки. Но Эпплджек остановила меня левой рукой.   — Не нужно, Рарити. Тебе не понравится картина.  — Нет! Эпплджек. Покажи. Покажи своё плечо!       Нас отвлекли очередные звуки шагов со стороны лестницы. В этот раз Эпплджек отреагировала медленнее обычного, но всё равно подстрелила единственного солдата на пути к нам.  — Вот так, Рарити. Давай, настрой радио-приемник, а я отстреляюсь.        Я покачала головой, освобождая руку из её хватки, снова схватилась за куртку. Кожанка налипла к плечу Эпплджек из-за… крови. Всё её плечо и майка были в ярко красной жидкости, что сочилась из, казалось бы, небольшой раны в плече.  — Подожди… пуля внутри тебя?        Я шептала, не понимая, как реагировать. Мне хотелось помочь, но лезть в открытую рану грязными руками точно не стоило… — Да. И судя по тому, что я не могу шевелить рукой, она попала мне в кость, застряв там. Пожалуйста, Рарити, давай быстрее вызовем наших. Ты же понимаешь, что мы не в той ситуации, чтобы просто стоять…        Я закивала и снова накрыла рану кожаной курткой, надавливая ладонью сверху. Эпплджек, конечно же, это не понравилось, она чертыхнулась и сморщилась.  — Прости… тебе нужно давить на рану, чтобы не было хуже, — я схватилась за один из ремешков своей сумки и отцепила его, — позволь мне. Это быстро.        Эпплджек кивнула и позволила мне стянуть с неё куртку. Время шло на минуты, я не могла рисковать. С огромной вероятностью ещё не все люди Кризалис застали то, что мы сделали, ведь конкретный ужас мы устроили только с третьего этажа, также в любой момент сюда могли приехать и другие солдаты на тех броневых машинах.        В несколько оборотов я затянула ремешок на плече у Эпплджек, так, чтобы было потуже, а после помогла ей надеть куртку обратно.        Она опустилась на корточки около дверного проема, чтобы отстреливать других противников. Я же быстро вернулась к приемнику. Непонятные кнопки, которые нажимались, крутились и светились… Я действовала наугад, пока не решила взглянуть в бумажный блокнот рядышком с оборудованием. Там была почти детальная инструкция по подключению к частоте отряда Кризалис. Конечно, мне не нужна была связь с ними, но на всякий случай я переписала их частоту в свой блокнот. Теперь оставалось найти нужную нам.        Со стороны входа переодически раздавались выстрелы. Эпплджек комментировала, что всё в порядке, но просила меня поторопиться.       В какой-то момент вместо помех раздались приглушенные голоса. Я ещё покрутила колесико радио-приемника, прежде чем четче услышать голос… Радуги?! — Радуга! Прием! Ты слышишь??? — Рарити?! Рарити! Прием-прием. Где ты? Где Эпплджек??? — Мы… мы в городе ХХ.  — Отлично! Двигайтесь к границе на северо-восток! Там в нескольких километрах от выезда будет водонапорная башня! Идите к ней! — Раздалась пауза, — Сансет, ты слышала??? Пускай Маки готовит мотоциклы сейчас же! — судя по-всему, Радуга чуть отстранилась, а когда вернулась к микрофону, то продолжила, — Поторопитесь, мы доедем к этому до темноты! Будьте там.  — Радуга, Радуга… У Эпплджек… пуля в плече… — Что?! — снова пауза, — Сансет, пускай поторопятся! Нам нужно выехать сейчас же!!! Потом радоваться будем! — Радуга хлопнула по столу, — Рарити, мы будем где-то через четыре часа. Вы главное покиньте город! Отбой.        Я отключила нужную частоту, чтобы не оставлять за собой след. Выпрямилась, а затем помогла Эпплджек подняться.  — Нам нужно на северо-восток, слышала? — Да… Рарити, ты умеешь водить машину? — Что?! — Мы не убежим просто так, я – тем более. Но и водить одной рукой не смогу. Я подстрелила одного водителя, судя по всему. Давай возьмем ключи и угоним тачку.        Я уже хотела согласиться и закивала головой, но… — Стой, это нам нужно выйти через главный вход??? — Ну, получается… да. Ничего. Мы нормально их постреляли. Щас… быстро уедем, если поторопимся.        Вид Эпплджек мне совсем не нравился. Я могла лишь предполагать, насколько сейчас ей больно и тяжело стоять на ногах, а перестрелка ещё даже не закончилась…       Принимать решение пришлось быстро. Снова мне пришлось трогать труп, чтобы достать ключи из кармана… Мерзость, но иначе нельзя.        Я следовала за Эпплджек по лестнице, кого-то, кто попадался на пути, она отстреливала сразу, кого-то била с ноги, отбрасывая в сторону, и их добивала уже я из лука.        На улице действительно было не так уж и много людей, как внутри здания, но от этого легче не становилось. Над нашими головами просвистели пули, когда мы спрятались за бетонными перилами полицейского участка. Я взялась за пистолет и принялась стрелять в тех, в кого видела. Иногда выходило плохо, но даже выстрел в ногу или плечо давал нам фору. Мои руки дрожали с каждым новым выстрелом всё сильнее, приходилось сдерживать эмоции и отставлять их на второй план. Мне было очень страшно умереть, но ещё страшнее было от мыслей, что я могу потерять Эпплджек…       Наконец, мы спустились к парковке у главного входа. Я взялась за ключи от машины и нажала на все кнопки сразу, фары одного из автомобилей засветились после этого. Именно к нему мы и побежали.        Я села за водительское сидение и замерла… — Газуй, Рарити. Правая педаль!       Я схватилась за руль и послушно нажала на газ. Машина тут же двинулась с места с противным скрежетом шин об асфальт. Стараясь вырулить, я случайно врезалась в бетонный блок, отчего нас немного тряхнуло. По нам стреляли, но (спасибо, Кризалис) у автомобиля были пуленепробиваемые стекла.  — Господи, если ты будешь так ехать, то мы умрем быстрее, чем доедем до водонапорной башни…  — Шути-шути, Эпплджек. Сейчас я тебе это прощаю. Шути больше. Говори. Ты главное сознание не теряй, хорошо?       Я выехала на проезжую часть. В зеркале заднего вида мелькнули фары двух джипов – хвост… Закусив губу, я вжала педаль в пол, не ожидая, что машина в принципе может так быстро ехать… Несколько уличных мусорок пострадали из-за моего неумелого вождения во время поворотов.  — Рарити, я, возможно, потеряю сознание, но ты не пугайся, главное езжай на северо-восток.  — Не пугаться?! Я не знаю где северо-восток, Эпплджек!  — Так, ну, по карте полицейский участок находился в западном районе. Отталкивайся от этого.  — Мне не нравятся твои ответы, ЭйДжей, совсем не нрав… — я запнулась, потому что один из джипов, что преследовали нас, очень агрессивно въехал в заднюю часть нашей машины, протаранив, — мерзавцы… — За нами хвост? Давай их отстреляем.  — Что?! Сиди, Эпплджек. Тебе не нужно лишний раз двигаться, я отвяжусь… — Ты впервые за рулем.  — А ты впервые с пулей в плече. Сегодня день открытий, да?       Эпплджек сморщилась и облокотилась о спинку сиденья.  — Ладно, Рарити, я тебе доверяю. Постарайся хотя бы мягче выкручивать руль и не так резко вжимать газ. Возможно, так мы хотя бы доедем…       Я закивала, ускоряясь. Мне показалось хорошим решением резко завернуть в переулок поблизости. Машина еле в него заехала, боковые зеркала с ужасным звуком бились о кирпичные стены домов. К сожалению, это не избавило нас от хвоста полностью, но фора в несколько метров точно появилась. Главное – не позволять джипам вновь приблизиться к нам…        Мне показалось, что петлять между переулками, как мы делали, когда шли к участку – рабочая тактика. С каждым новым переулком расстояние между нашим автомобилем и джипами Кризалис становилось всё больше, пока я не вернулась на проезжую часть и, вжав педаль в пол, на максимальной скорости оторвалась от них. 

***

      В городе оставаться небезопасно. Я старалась не останавливаться, хотя у меня возникали трудности, когда приходилось объезжать брошенные посреди трассы машины…       Только через час мы подъехали к границе города. Я заметила верхушку водонапорной башни и ехала прямо к ней. Честно, мне не верилось, что всё… почти закончилось. Надо же, уже сегодня я точно буду спать в теплой кровати, в полной безопасности, со своими друзьями рядом… с… Эпплджек.  — Эпплджек?  — …М?.. — Как ты? — Паршиво, Рарити. Ужасно паршиво. Хоть мне и не хочется это признавать… — Тихо, не трать больше силы на разговоры, я поняла тебя. Мы почти доехали.        Я повернула голову к Эпплджек и сердце моё пропустило болезненный удар. Ужасно. Не мне нужен был бронежилет, а ей… Но уже поздно что-то менять. Я лишь надеялась, что скоро всё будет хорошо.  — Ты обещала мне, что всё будет хорошо… — шепчу, стараясь отвлечься. Эпплджек мне не ответила, но я видела, что она была в сознании.        Моя ладонь потянулась к её здоровой руке. Я накрыла кисть Эпплджек и пальцами, несильно сжала её. Реакция последовала незамедлительно: даже с учетом слабости в теле, ЭйДжей переплела наши пальцы меж собой. Думаю, это хороший знак. В любом случае – это успокоило меня.        Ещё через минут пятнадцать водонапорная башня показалась во весь свой рост.        Вскоре я остановила машину прямо на въезде к ней.        Осмотревшись по сторонам, я вышла из машины, оставив дверь открытой, обошла авто и распахнула дверь Эпплджек.        Она всё также сидела, облокотившись о спинку сиденья всем корпусом… Я наклонилась к ней, чтобы распахнуть куртку и взглянуть на рану ещё раз. Мне было страшно.  — Сильно болит?  — Угу… — Может, мне перетянуть повязку заново? Потерпишь? — Не надо, Рарити, кровь может снова пойти и я сомневаюсь что во второй раз удастся достойно её остановить…        Я сглотнула, поглаживая кончиками пальцев ткань её майки, что насквозь пропиталась кровью. Мне хотелось помочь, излечить, взять всю эту боль на себя. Даже вид крови не пугал меня так, как осознание того, сколько же Эпплджек терпела… а сколько ещё придется терпеть? Надеюсь, наши ребята скоро приедут…        Чтобы не напрягать девушку лишний раз, я потянулась к нижней части сиденья и, плавно дернув рычажок, аккуратно опустила спинку. Так Эпплджек должно быть проще. Ну, я на это надеялась… Глаза её были чуть прикрыты, сама она едва дышала, что меня напрягало. Я так ждала момента воссоединения с отрядом, но теперь это ожидание было пыткой. Мне хотелось молиться всем богам, лишь бы те скорее доехали до нас. Потом ведь… ещё предстояла дорога обратно.        Я не отходила от Эпплджек. Просто не видела смысла в этом. Одна моя рука лежала на её здоровом плече, другой рукой я аккуратно убрала пряди выбившихся волос со лба. Невыносимо… — А я… люблю тебя, знаешь же?       Слишком долгая пауза. Веки Эпплджек дрогнули. Она открыла глаза.   — Знаю, родная. И… мне жаль, что я не могу дать нам достойного будущего… — Мы могли бы постараться сделать это «достойно» в рамках нынешних реалий, как думаешь? — Конечно, мы попробуем…       Снова это чувство облегчения и безопасности… Совершенно не так я представляла этот диалог, но, думаю, впереди нас ждёт еще несколько таких… Только я знать не знала, насколько всё затянется, с учетом восстановления Эпплджек после травмы. Надеюсь, прогнозы Флаттершай будут утешительными.        Я оставила короткий поцелуй в лоб и отстранилась, закрыв дверь машины. Мне захотелось… подышать воздухом, выдохнуть наконец-то после всего.       Хотя, что ждало впереди?.. Люди Кризалис разгневаны, сама Кризалис – тоже. Наши лидеры еще не знают об угрозе, а Эпплджек ранена…        Мне было тяжело успокоить круговорот мыслей в голове. Впервые я серьезно задумалась о дальнейшей жизни.        Я никогда до этого не признавалась в любви. Обычно это делали другие, а я отвечала взаимностью, когда видела выгоду для себя. Просто потому, что мне казалось это правильным и единственным хорошим вариантом развития отношений. Теперь же… привычный ход событий казался мне неверным.       Что должно быть дальше? Мы ведь еще не пара. Для этого и Эпплджек должна признаться. И кто-то должен заикнуться о самих отношениях, но насколько это разумно? Хотя, Дискорда это не особо останавливало. Но и он скорее олицетворение антонима к слову «разумно», а я не хотела бы такого для своих отношений.

***

      Со стороны трассы раздался рёв мотоциклов. Эпплджек самостоятельно вышла из машины, хотя я просила её остаться внутри.        Радуга буквально спрыгнула со своего байка чуть ли не на ходу. Я заметила свежий шрам на её щеке, что был явно больше моего… Следом за ней припарковались Сансет Шиммер и Маки. С ними были ещё двое неизвестных мне парней на мотоциклах, с одним из них сидела и незнакомая девушка.        Девочки тут же принялись обнимать меня, в то время как Маки беспокойно пошёл к Эпплджек. Очевидно, с учетом её травмы, им совсем не до объятий… девочки тоже это понимали, потому не лезли, хотя было видно, как им хотелось этого. Радуга решила сесть за руль машины, отдав приказ той незнакомке сесть за её байк. Мы дружно уложили Эпплджек на заднее сиденье автомобиля, после чего я села на пассажирское место спереди.        Радуга без предупреждения вжала педаль газа на максимум. Не знаю, что за мастерство, но водила она, очевидно, лучше меня, потому даже на максимальной скорости я чувствовала себя комфортно.  — ЭйДжей, держишься??? — Да с тобой тяжело не держаться, Дэш…  — Ну-ну, не переживай, если я правильно всё посчитала, то мы достигнем базы быстрее обычного, — Радуга усмехнулась.  — Ты поэтому так гонишь? — я взглянула в боковое зеркало. Даже мотоциклы еле поспевали за нами.  — Конечно! Тут нельзя медлить.  — Как там вообще? На базе.  — Очень круто! Людей много, так как не только наш лагерь присоединился к Каденс. Домов ещё больше! Селестия очень верила, что вы вернетесь, потому тебе почти сразу выделили хорошенький коттедж. Тебе ж поручат работу над униформой, в курсе? Даже швейные машинки есть. Да там вообще всё есть! И машины, и скот, ферма крупная, но все Эпплы справляются, хоть и трудновато без ЭйДжей, я иногда им помогала, пока вас не было. С оружием проблемка, правда, вернее с патронами, но главное для жизни есть, а воевать мы не собираемся.        Я боялась огорчить Радугу новостями о том, что воевать-то, скорее всего, придется… Я лишь выдавила из себя слабую улыбку. Даже хорошие новости меркли на фоне возникшей угрозы.        Радуга действительно не ошиблась и сдержала слово. Мы доехали почти за три часа. Небо уже стемнело. Ночь незаметно подкралась… Даже не верилось, что этот день подошел к концу. На улице было светло – впервые за все эти месяцы я лицезрела целое поселение с горящими уличными фонарями, с огнями в окнах… Конечно, людей было немного, потому что многие уже отдыхали дома, да и фонари горели не все, видимо, ради экономии энергии, но на улицах всё равно часто мелькали прохожие!       Остановили машину мы у здания небольшой сельской поликлиники. Оттуда к нам выбежала Флаттершай, а следом за ней Твайлайт.        Девочки тепло меня встретили, но почти сразу же занялись Эпплджек. Я зашла внутрь здания, Флаттершай деликатно попросила остаться снаружи и не идти с ней и Маки в операционную комнату… Я, конечно, всё понимала, но…       Ладно, Эпплджек точно помогут, а я обязана сообщить об угрозе.  — Твайлайт, мне нужно увидеть Селестию. Это срочно.  — Ого, ты даже не хочешь… Увидеть свой дом? Поменять причёску? Приодеться?       Твайлайт действительно была удивлена, потому спрашивала очень осторожно.  — Да… Потому что у всех нас проблемы. Отведешь меня?       Конечно же, она согласилась. По дороге я вкратце рассказала о том доме лесника, где встретила Кризалис, потом о том, что очень ошиблась и их отряд оказался в разы больше…        Мы подошли к целому трехэтажному дому, что напоминал мне особняк Селестии в прошлом, хотя, конечно, этот домик был попроще. На первом этаже нас встретил Шайнинг Армор, он же и провел нас дальше в просторный зал на первом этаже, где горел камин. Около него стояла Селестия, на диване сидела Луна, что-то вырисовая на карте, а рядом с ней была неизвестная мне молодая женщина… Каденс? — О, Рарити, проходи, мы очень рады, что вы вернулись.        Не думала, что скажу это, но я соскучилась по спокойному голосу Селестии, хотя по ней было видно утомленность.  — Я… да, я тоже искренне рада воссоединению с вами. Извиняюсь за бесцеремонное беспокойство посреди ночи, но это не требует отлагательств.  — Вы смогли найти какую-то важную информацию? — в диалог вступила Каденс.        Я пересказала абсолютно всё то же самое, что говорила Твайлайт, только добавила подробностей в своей рассказ. Пояснила, как Кризалис раскусила меня, рассказала, что мы оставили её в живых, поделилась тем, что я видела тогда в бинокль, выдала всю информацию про людей в полицейском участке. В конце концов, я достала свой блокнот и вырвала из него лист с написанной радио-частотой, которой пользуются люди Кризалис.        Лица лидеров после моего рассказала были мрачными. Каденс – в особенности.  — Ты что-то знаешь? – поинтересовалась Луна.  — Я… Да. Знаю, — начала Каденс, — изначально мы все были в одном эвакуационном лагере. Селестия должна помнить… Потом всё пошло не по плану. Я изначально продвигала всем идею того, что нам нужно мирное место с идеальной возможностью продолжать жизнь в наших условиях, но… Кризалис привлекало иное. Она не хотела простой жизни. Она выступала за то, что нам требуется воспользоваться возникшими обстоятельствами, чтобы извлечь из них выгоду, заняться контрабандой, выстроить новую экономическую систему, центром которой будет именно её лагерь, тем самым начав снабжать другие базы, чтобы те видели в них спасение. Простая вербовка в своих ряды. Наши пути разошлись. Я, честно говоря, думала, что её идея потерпела крах, но…        Каденс потерла переносицу.  — Сколько… сколько нас всего человек? — поинтересовалась я.  — Семьдесят шесть. Вместе с нами. Мы были не единственным лагерем, что планировал добраться до этого городка. Вчера к нам подоспела последняя группа в двадцать человек, с которой нам удалось связаться, — Селестия пожала плечами.  — А другие?.. — А другие, видимо, с Кризалис. Хотя еще имеется шанс, что к нам подтянется человек тридцать, но они перестали выходить на связь ещё неделю назад.       Я вздохнула, поджав губы.  — Но, Селестия, при должной подготовке и обороне мы сможем выстоять, разве нет? — в диалог вступила Твайлайт, — все лагеря, что теперь с нами, готовились к бойне с зараженными, готовились к трудностям. Конечно… вооруженные люди – это не зараженные, но мы уже способны защищаться. Взгляните на Рарити! Сколько человек вы вдвоем с Эпплджек смогли убрать?  — Достаточно много… — Вот! Давайте просто выстроим тактику, которая позволит нам избежать больших потерь, но при этом и нанесет серьезный удар по Кризалис.        Каденс вступила: — Нельзя действовать радикально. Я повторю, Кризалис – вербовщица. Возможно, некоторые люди и не хотят быть с ней, но им просто не дали выбрать сторону. Стоит подумать и о том, как перенять хоть какую-то часть людей Кризалис к нам.  — А где шанс, что там не будет предателей? Даже без Кризалис на наш лагерь в прошлом были нападки, так к чему? Будто это первые и последние выжившие, — Луна протестовала.        Твайлайт взяла меня под руку и потянула к выходу.  — Что ты делаешь? — Увожу тебя. Ты сказала всё, что нужно. Дальше сами разберутся. Тебе нужно отдохнуть. Пойдем. Покажу твой дом.        Я вздохнула. Да, она права. Лидерам нужно остаться и обсудить всё. Завтра ещё целый день… — Почему я не помню ничего про то, что к нам должны присоединяться и другие лагеря тоже? — Потому что это было лишь на плечах Каденс. Она занималась этим. Конечно, Луна и Селестия поддержали её… Да и наш отряд был самым первым, кто прибыл сюда. Следующий лагерь пришел через сутки, среди них было человек пятнадцать. В течении этих дней, пока вас не было, к нам также подтягивались люди. Ну, ты слышала – вчера прибыл последний отряд. Сюда тянутся со всех уголков страны. Даже Селестия зазывала какие-то лагеря к нам. С огромной вероятностью, даже через месяц мы не достигнем полной комплектации отряда… Это будет постепенное расширение, но нам же оно и на руку.        Вау. Я ожидала всего, но это… Очень вдохновляюще.        Твайлайт провела меня до дома, у крыльца стояли Сансет и Радуга. Видимо, ждали меня. Я попросила девочек зайти внутрь. — С новосельем, получается? — Радуга хлопнула меня по плечу.        Я осмотрелась. Дом… выглядел уютно, но пусто. Хотя, конечно, это всё исправимо. Всё здесь было просторным и будто бы новым, но это лишь дело рук уборки, наверное? Я уже приметила места, на которые бы повесила свои карты. Занавески тоже стоило поменять, да и окна перекрасить бы… — Что с Эпплджек? — первое, что я спрашиваю.  — Ммм… Флаттершай ещё не закончила. Они не выходили из госпиталя, — поделилась Сансет.  — Мы же сходим к ним?  — Разумеется! А как она вообще получила пулю? Я рассказала всё. Снова. В третий и, чую, ещё не в последний раз…        Девочки предложили мне принять душ и переодеться, пока мы ждали новостей от Флаттершай. Конечно же, я так и сделала. Правда, я не могла позволить себе понежиться в ванной, сделать обещанный себе кофейный скраб и так далее… Тревожные мысли лезли в голову, едва я оказалась наедине с собой. Мне хотелось скорее всё закончить, скорее вернуться к подругам, скорее вновь обнять их, скорее… увидеть Эпплджек.        Сразу после того, как я спустилась к девочкам, я выполнила одно из своих желаний – обняла каждую из них, как следовало сделать это ещё очень давно, но я не позволяла себе это из-за очевидной небрежности своего вида. Ещё минут через десять к нам (вернее ко мне) пришел Маки. По его словам, Эпплджек хотела бы видеть меня, ну, и остальных – тоже, конечно же.        По нашему маршруту я могла понять, что Маки вёл нас явно не в госпиталь, а в сторону фермы. Так, оказалось, идти от моего дома было быстрее. Нас встретила бабуля Смит в кресле-качалке и Флаттершай, которая выслушивала старушку по поводу болей в коленях. Флаттершай тепло улыбнулась нам и крепко обняла меня, после чего мы прошли внутрь. Эппловский дом выглядел уютнее моего. Возможно, из-за запаха выпечки внутри или уже явных признаков того, что тут обжились.        Мы поднялись на второй этаж. К моему удивлению, Эпплджек стояла в дверном проеме, правая рука её была замотана в бандаж. Девочки тут же ринулись к ней. Поднялся неразборчивый гул, я еле-еле разбирала фразы про «скучали», «всё хорошо», «осторожнее» и «не сломай ей вторую руку, Радуга».        Мы все прошли в не менее уютную гостиную и болтали обо всём около часа, если не больше, не обращая внимания на ворчание бабули Смит по поводу того, что у неё, вообще-то, режим. Маки предложил нам домашний сидр, но Флаттершай сказала, что Эпплджек нельзя пить в ближайшее время, а мы, по-дружески, также решили воздержаться.        В конце концов, все стали расходиться по своим домам. Одна я осталась наедине с Эпплджек.  — Так… мне тоже стоит идти.        Я встала с кресла. — Ты могла бы остаться, если хочешь.        Эпплджек встала следом за мной и подошла ближе. Я наклонила голову чуть вбок и слабо улыбнулась.  — Сомневаюсь, что смогу объяснить твоим братьям своё появление здесь рано утром.  — Нет. Они всё знают.  — Что, прости? — Моя семья знает, что я лесбиянка, если ты об этом.  — О, это я знаю. Но…       Моя рука в перчатке едва коснулась её бандажа.  — И про чувства к тебе они тоже знают. Я не скрываюсь от семьи.        Я сглотнула, прикрыв глаза. Да, именно это я и хотела услышать. И я бы очень хотела не выдавать своего волнения, как будто мне снова семнадцать и я отпрашиваюсь у мамы на ночевку к тому мальчику из хорошей семьи. Проблема состояла в том, что мне уже давно не семнадцать, да и передо мной даже не мальчик, а между делом стояли пугающие обстоятельства с надвигающейся угрозой… — Чувства?.. — всё, что я могу выдавить из себя.        Я открыла глаза и тут же утонула в её взгляде.  — Да, Рарити. Я же обещала поговорить с тобой. Вот и говорю: я люблю тебя.        С моих губ сорвался тихий смешок. Мне очень сильно хотелось обнять Эпплджек сейчас, но я не хотела делать больно и доставать неудобства её травмированной руке.  — Так… значит, всё взаимно? — Ну, Рарити, уж точно не тебе стоило беспокоиться о невзаимности.  — А ты думала, я тебя отвергну? — Сейчас? Нет. В старшей школе – да, думала.  — В старшей школе?! — Ш-ш-ш…        Она заставила меня замолчать, прижав левой рукой к себе. Мне до невозможности хорошо с Эпплджек сейчас, но… Меня смущало кое-что.  — Эпплджек… Ты хочешь отношений?       Я чуть отстранилась, чтобы взглянуть ей в лицо. Хочу видеть её эмоции.  — А ты… нет? Я не буду тебя торопить, если ты об этом. Я всё понимаю. Мы только вернулись, у меня ужасная рана и чертова раздробленная кость в плече. Да и… К новой атмосфере нужно… привыкнуть.        Во взгляде её виднелся неизвестный мне блеск, который я впервые видела. Вернее, я часто ловила на себе влюбленные взгляды, чаще всего так на меня смотрели те, кто просто любил мою внешность, но чтобы этот взгляд был таким, как у Эпплджек сейчас… Никогда. Он такой… искренний, добрый и чувственный.       Я облизала пересохшие губы и тихо выдохнула.  — Да, да, именно, спасибо, Эпплджек. Тогда я… пойду к себе?       Я бы очень хотела остаться, но сейчас это казалось неверным. Раз я заявила о желании не торопиться, то этому нужно следовать. Разве нет? Никаких противоречий. — Разумеется. Доброй ночи, Рарити.        Она выпустила меня из своего слабого объятия и проводила взглядом до самого выхода.        Что ж, вот и всё.       Впервые… впервые мне не так страшно по поводу того, что будет завтра. Более того, я даже была уверена в том, как именно сложится завтрашний день, но это всё потом. Сейчас мне просто хотелось лечь в кровать.