***
Фрин как раз выключила компьютер, и собиралась на улицу, как в кабинет вошла Нам. — Куда собираешься? — Она посмотрела на часы, потом опять на девушку. — Ещё же рано. — Скоро Ребекка приедет, пойдём на кофе. — Ух-ты, согласилась? — Да, я вчера вечером смс написала. — А говорила не напишешь... Я тебя как никого другого знаю. — Нам странно подмигнула. — Удачи тебе. — Девушка развернулась в сторону выхода. — Стой. Что это было? — Остановила её Фрин. — М? Ничего... — Ладно, иди. Фрин вышла к парковке, когда машина Армстронг уже стояла припаркована, а девушка стояла, и выглядывала её. Сароча когда заметила её, отметила для себя её внешний вид: аккуратная выглаженная белая футболка, черный пиджак, синие джинсы мом, черные солнцезащитные очки, которые очень хорошо ей проходили, и идеально белые кроссовки. Подойдя ближе, Армстронг вежливо улыбнулась, и первая поприветствовала её сдержанным кивком.***
— Здравствуйте, отлично выглядите. — Приветствую, вы тоже. — Фрин замолчала, не ловко замолчала, натянуто улыбаясь. После чего указала рукой направление. — Нам туда, прошу. Некоторое время, девушки шли в тишине. Никто из них не решался начать хоть какой-то диалог. Фрин нервно поглядывала на неё, которая казалось равнодушно идёт рядом и молчит, и лишь она переживает почему-то. Армстронг не менее чувствовала напряжение между ними, как ни как, их знакомство началось не с очень хорошей ноты. По дороге, ей встретилась маленькая девочка, которая радостно каталась на велосипеде, и с гордо поднятой головой показывала родителям сидящим на лавочке свои достижения. Девушка невольно улыбнулась, вспомнив дочь Фрин. С этого и решила начать диалог: — Как там Анна? — Кинув мимолётный взгляд, на девушку рядом, спросила она. — Немного приболела, осталась дома с няней. — Ох, пусть скорее выздоравливает... — Спасибо, я ей обязательно передам. — Фрин слегка улыбнулась, и указала на небольшое но уютное здание правее. — Нам сюда. Девушки вошли в кофейню. Только открыв дверь, в нос ударил резкий но приятный аромат кофейных зёрен, а перемешку с запахом корицы и молока. Армстронг это до боли напомнило детство: папа водил её в своё любимое место в Лондоне, ей маленькой покупал фруктовый чай, вкус которого она помнила до сих пор, а отец покупал двойное эспрессо, которое она редко пила, чтобы ощутить вкус, что так любил её папа. Помещения было не слишком большим, но атмосфера впечатляла. По обе стороны от стойки, где принимали заказы, стояли столы, весели винтажные декорации, не громко играла спокойная музыка. По одинокие зеваки лениво потягивали свои напитки сидя уткнувшись то в телефон, то в ноутбук. Это место определенно навеяло приятные воспоминания и чувства. — Что вы предпочитаете? — Фрин вывела её из воспоминаний, и обратила внимание девушки на ассортимент. — Капучино без сахара пожалуйста. — А мне двойной эспрессо как обычно. Ребекка широко улыбнулась, услышав заказ девушки. Для Фрин эта реакция осталась замеченной, она посмотрела вопросительно на Армстронг. — Почему вы улыбнулись? — Один близкий человек из прошлого, постоянно заказывал тот же напиток, что и вы только что. — Надеюсь это у вас вызвало приятные воспоминания, раз улыбнулись? — Без сомнений — да. — Прошу, ваш заказ. — Бариста поставил на стол два стаканчика. — Карта или наличные? — Карта. — Ответила Фрин, и достала из сумки свой телефон. — Я оплачу, не нужно. — Ребекка достала свой телефон и хотела поднести к терминалу. Получилось забавно, поскольку они одновременно это сделали. Телефоны слегка стукнулись, а две девушки растерянно подняли на друг друга глаза. Бариста в этот момент удивлённо на них смотрел. — Я обещала угостить, позвольте мне оплатить. — Хорошо, извините. — Ребекка спрятала телефон, взяла в руки свой стаканчик. Фрин тем временем поднесла карту к терминалу. — Оплата прошла. — Спасибо, хорошего дня. — Предлагаю сесть возле окна, вы не против? — Бекки кивнула в сторону укромного столика в углу. — Конечно, пойдёмте. Девушки расположились друг напротив друга. И снова повисла тишина. Которую вскоре нарушила Фрин: — По поводу документов... Прошу прощения, что так получилось, впредь мы будем тщательно следить за этим. — Сароча внимательно следила за её реакцией, но как и при первой встрече, не могла ничего рассмотреть. Она была словно очень высокая крепость где-то в глубине леса: недосягаемая, неприступная, скрытная, полна тайн и сюрпризов. — Не утруждайте себя извинениями. Это рабочие моменты, такое бывает. Главное, что всё решилось хорошим образом. Выпьем за это? — Армстронг подняла свой стаканчик, смотря проницательно прямо в глаза девушки. — Чтобы наше сотрудничество, принесло пользу обеим сторонам. — Сказала Фрин, и слегка ударила своим стаканчиком по её. Девушки сделали по одному маленькому глотку ароматный напитков. Ребекка хотела заговорить, но её внезапно опередил звонок телефона Фрин. — Прошу прощения, мне нужно ответить. — Сароча приняла вызов, сидя за столиком. — Конечно. — Кивнула Армстронг. — Да, завтра днём, верно. Праздничный торт привезут утром. Хорошо, буду ждать. До встречи. — Девушка быстро завершила разговор, возвращая внимание на собеседницу. — У вас завтра какой-то праздник? — У Анны день рождение, звонили по поводу этого. — Значит вас, и вашу принцессу можно завтра поздравить? — Она будет рада этому. Весь вечер вчера о вас спрашивала. — А вы не будете рады? — Прямо спросила девушка. Фрин этот вопрос вывел из колеи, она судорожно улыбнулась, не зная что ответить. — Простите, я слишком прямолинейная, само вырвалось. — Нет-нет, всё в порядке. Просто слегка неожиданно. Ребекка замолчала, сделав вид, что отвлеклась на интерьер вокруг. На самом деле давая Фрин немного расслабиться. Ей стало забавно, насколько эта фраза её сбила с толку. И как не привычно видеть её такую нервную и не собранную. Настолько она её боится и остерегается? Настолько с ней тяжело просто пообщаться? Поймав себя на этих мыслях, Армстронг немного расстроилась. Не хотелось, чтобы люди вокруг, ощущали себя вот так, рядом с ней: просто сидя в кофейне за чашкой кофе. — Фрин, давайте попробуем не зацикливаться на наших статусах, а просто так пообщаемся? Я вижу вам не очень комфортно со мной сейчас. — Хорошо. Тогда давайте для начала на "ты". — Неожиданно, даже не отрицаете? Но давайте. То есть давай. — Отлично. Расскажешь, как в такие молодые годы, добилась успеха? — Ты быстро обуздала своё стеснения и нервы... Мне это импонирует в людях. — Ухмыльнулась Армстронг, и сама заметно расслабилась. — Мне всё досталось от родителей. В девятнадцать пришлось бросить учёбу, и взять управление в свои руки, как видишь пока справляюсь. — А что с родителями случилось? — Мягким голосом спросила Фрин. — Автокатастрофа. Остались только мы с братом. — Печально улыбнулась она. — Мне жаль... Извини что спросила... — Это было давно, всё в порядке. А ты как добралась до высот? — Мои родители умерли, когда я была маленькой. Меня и мою сестру воспитывала бабушка. Сестра не захотела заниматься бизнесом и прочим, решила уйти в творчество. А я в восемнадцать уже стала заниматься и учиться управлению. — То есть ты тоже в юном возрасте переняла на себя такую большую ответственность? — Пришлось. Я хотела быть самостоятельной, независимой ни от кого, сама себе хозяйка, но... — Сароча запнулась, отводя взгляд от Ребекки. — Давайте лучше о другом поговорим. Армстронг явно заметила перемену в настроении и голосе. Эта тема была больным местом для неё и, понятно было, что с малознакомым человеком, она всем не поделиться. Да и не хотелось вытягивать, Ребекка всегда уважала чужие границы во всех аспектах этого слова, поэтому не стала настаивать. — Зато у вас есть прекрасная дочь, она вас радует каждый день, я уверена. — Это правда, только она моя радость. — Фрин тепло улыбнулась, подняла глаза на Ребекку. Которая как-то с теплотой за ней наблюдала? Девушка сразу отсеяла эту мысль. — Правда бывает катастрофически не хватает времени, вы меня понимаете как никто другой. Бывает не хватает времени даже нормально пообедать, не то чтобы с дочерью побыть. Иногда чувствую угрызения совести за это. Сароча сама не поняла, как заговорила об этом. Зачем начала делиться своими эмоциями? Возможно она почувствовала в ней какую-то искреннюю заинтересованность, которую давно не чувствовала от кого-то. Почувствовала себя легко и непринужденно рядом с ней. Было не понятно, но одно она знала точно — это всё останется только между ними двумя. — Я тебя в какой-то степени понимаю. — Армстронг сделала глоток кофе, посмотрела задумчиво в окно, окунаясь в воспоминания. — Мой отец всегда так говорил нам. Даже бывало плакал, когда мы просили его не уезжать в командировку на неделю, чтобы остался и просто побыл с нами. — К горлу подступил ком, который девушка с трудом сглотнула, и продолжила. — Мы детьми очень хотели, чтобы папа и мама нас хотя бы на выходные водили в парк, или научили кататься на велосипеде. Но увы, мы этого не получали... Нами до четырнадцати лет занималась бабушка, а родителей мы видели только перед сном и рано утром. Один единственный раз помню, когда мы вместе с семьёй поехали на природу, но в момент, когда мы жарили на костре сосиски, папе позвонили с работы, и мы поздним вечером сразу же уехали домой. Я тогда очень сильно плакала, мне было обидно, что родители эти чёртовы деньги, всегда ставят в приоритет над мной и братом. — Девушка глубоко вздохнула, взяла в руки салфетку, начала её рвать на мелкие кусочки. — А уже повзрослев, я понимаю их. Они отдавали себя полностью, чтобы мы ни в чём не нуждались, чтобы оставить что-то и нам на будущее. Трудились, чтобы мы выросли достойными людьми, и смогли сами себя обеспечить. Я когда-то себе пообещала, что чтобы не было, я никогда не поставлю ребёнка выше своей карьеры. Но опять же, я была даже тогда юна и не опытная. Это возможно, да, но не в наших реалиях, и образе жизни. Мы вынуждены разрываться, искать пути в обход, терзая тем самым свою душу. Мама говорила мне маленькой, что когда стану взрослой, я пойму их: так и случилось, но всё равно больно. Как бы не было, никто другой не заменит ребенку отца и мать. Это же маленький человек, как раз его детство, формируется его личность, приятные воспоминания... Важно не упустить возможность наполнить это всё хорошим. — Армстронг закончила, бросила салфетку на стол, и подняла глаза на молчаливую Фрин, которая всё время сидела отвернувшись к окну. — Всё хорошо? — Да, просто... — Сароча вытерла мокрые глаза салфеткой. — Ты права, я задумалась над твоими словами. Не хочу, чтобы я была как твой отец. Хотя куда там, я уже такая... — Фрин печально подняла уголки губ, скручивая нервно салфетку в двое. Ребекка заметила это, и положила свою руку поверх её, подбадривая. — У тебя ещё есть время и возможность исправить это. Ей завтра всего семь, ещё вся жизнь впереди. И я точно знаю, что не составит труда передать на пару дней или недель управление кому-то другому из твоего близкого круга общения... Пока девушка говорила, Фрин слушала и смотрела на их руки. Удивительно, они знакомы всего чуть больше двух недель, а разговаривали, будто знакомы пару лет, если не больше. И этот жест, он был как-то по особенному сейчас нужен: её теплая кисть, накрыла её холодную и дрожащую руку, слегка сжимая пальцами её. Будто в немом, но одновременно таком громком разговоре, показывала всю искренность её нежного прикосновения. — Я прислушаюсь к этому. Спасибо, мне нужен был этот разговор оказывается... — Сароча подняла взгляд на неё, заглядывая в глаза, которые слегка блестели от слёз, которые ей удалось сдержать. Солнце как раз показалось с облаков, освечивая ровно на половину её лицо. Зрелище было непередаваемым: одна не освещённая сторона, будто её темная и холодная сущность, а вторая, на которую падали яркие лучи, так чётко осветили её строгие черты лица, показали истинный цвет глаз — тёмно-карие. Будто сейчас перед ней сидят её две личности, или же просто перед ней спала одна из её масок, которые она одевает и демонстрирует каждый день. — Была рада чем-то не специально помочь. — Улыбнулась девушка, так же смотря ей в глаза. Вскоре беседа обрела непринужденность. Они совсем забыли о их прежних разногласиях, сидели и разговаривали за чашкой уже остывшего кофе, как хорошие друзья. Когда их обед уже кажется подходил к концу, Ребекке позвонил неизвестный номер, судя по нему — из Лондона. Не медля, она при Фрин ответила по английски: — Слушаю. — Здравствуйте, вы сестра Ричарда Армстронга? — Да, что-то случилось? — Девушка напряглась, и сменила тон на более жёсткий. — Он в отделении полиции. Задержали при попытке купить наркотики. Попросил позвонить и сообщить вам. Ребекка плотно сжала в кулак руку, прикрыв глаза медленно выдохнула. — Скиньте мне пожалуйста адрес отделения в смс. — Ох уж эти богатенькие... Опять заплатите за него и всё? — Не ваше дело. Сделайте пожалуйста как я попросила. Всего доброго. — Девушка завершила вызов, и спешно начала собираться. — Всё хорошо? Может чем-то помочь? — В непонимании спросила Фрин, поднимаясь за ней следом. — Нет, я сама. Спасибо большое за кофе, но мне нужно срочно бежать. Прости, что так неожиданно. — Кинув в сумку телефон, она направилась к выходу. — Если что, то звони, может смогу вмешаться, если дело касается полиции. — Кинула ей в след Фрин. Затем направилась к офису.