—————
Той ночью Муза лежала в своей постели, перебирая события дня. Все от начала до конца обернулось катастрофой. Она повернулась и встретила... никого; ее кровать была пуста. Тристан сказал ей, что плохо себя чувствует после всего случившегося, поэтому он ушел из дома. И нет, ему не нужно было, чтобы Муза пошла с ним. Она начала думать о прошлой ночи. Как все это было тепло и правильно. А теперь все было с точностью до наоборот. Во всей квартире было холодно. Она задавалась вопросом, было ли это потому, что ее кровать пуста? Или это было из-за… него? Что с ней происходило? Ее глаза заметили крошечную тень на потолке, и она смотрела на нее, как ей показалось, часами. Ответ был прямо перед носом, но она просто не могла этого увидеть? Или она не хотела этого видеть?[2 недели спустя]
— Хорошо, в чем дело? — Спросила Блум, протягивая ей чашку горячего кофе и усаживаясь на диван напротив Музы. Она развалилась на диване, скрестив ноги и держа чашку над ногами, надежно зажав ее в руках. — О чем ты? — Брюнетка отхлебнула немного кофе, а затем поудобнее устроилась в огромном вращающемся кресле-бочке accent. Из-за этого она казалась еще меньше, чем была на самом деле. — Ты сама не своя последние несколько недель, Муза, — Голос Блум стал серьезным, — У тебя огромные мешки под глазами, твои глаза в 99% случаев налиты кровью, и в последнее время ты крайне рассеянна. Итак, я спрошу еще раз. Что случилось? — О... — Ее подруга иногда могла быть очень наблюдательной, — Ничего, на самом деле. Думаю, я уделила своей диссертации больше времени, чем нужно, — Она попыталась улыбнуться, но мертвенно-серьезное лицо рыжей сказало ей, что она на это не купилась. — Прекрати нести чушь и скажи мне, что происходит, — Блум поставила чашку на стол и спустила ноги на пол, скрестив руки на груди и слегка наклонив голову, чтобы показать, что она говорит серьезно. — Хорошо, — Муза сдалась - ее рыжая подруга была самым упрямым и настойчивым человеком, которого она знала (смертельная партия, да). — Это Тристан, — Она низко опустила голову, уставившись на остывающий кофе, — Все идет не очень хорошо. — Что ты имеешь в виду? Он что-то сказал снова? — Снова? — Муза вскинула голову, уловив последнее слово. Что она имела в виду под "снова"? — Не уходи от моего вопроса, — Блум попыталась ее растормошить. И это сработало, но только потому, что Муза планировала вернуться к этой теме снова. — Я не знаю. Это просто... — С чего она вообще должна была начать? Как она могла объяснить, что Тристан больше не чувствовался правильным? — Помнишь, когда мы расстались? — Да. — А потом мы снова были вместе. — Да, — Она подозрительно посмотрела на нее. — Ну, за те 3 дня, что мы были в разрыве, я вроде как переспала кое с кем. О, боже. Ее подруга собиралась либо убить ее за то, что она не рассказала ей об этом раньше, либо убить за то, что она вернулась к Тристану, выслушав всю историю. — Да. С Ривеном, — Бесстрастный взгляд Блум не дрогнул. — Откуда ты знаешь?! — Глаза Музы распахнулись, она так сильно сжала свою чашку, что испугалась, что может ее разбить. — Скай, — Она просто пожала плечами и призвала ее продолжать говорить, махнув рукой перед собой. — Как много ты знаешь? — Теперь настала очередь Музы смотреть на Блум прищуренными глазами, ловя каждое ее слово. — Просто это была "адски горячая ночь". Итак, я хотела бы знать, что, черт возьми, заставило тебя вернуться к Тристану? Если бы Муза не знала Блум, она бы подумала, что ее подруга мега разозлилась на нее. Она не пошевелилась с той секунды, как задала свой вопрос. Ее глаза были холодными, лишенными их мягкой и огненной искорки. Ее губы были сжаты в тонкую линию, а подбородок выдавал, что она немного напряжена. — На следующее утро после... той ночи Тристан пришел ко мне домой с огромным сюрпризом. Он сделал то же самое, что сделал Сэм на нашем первом свидании, — Она почувствовала, что ее глаза немного наполнились слезами при воспоминании. — Воздушный шарик, привязанный к корзинке с маффинами, твой любимый фильм и наушники в нем? — Да, — Она потянулась к глазам и вытерла слезы, — Затем он продолжил рассказывать мне, как неправильно было с нашей стороны расстаться, и что у нас был год воспоминаний. Что он не мог жить дальше без меня… Я просто... уступила. — Почему?— Блум, наконец, взяла свою чашку и отпила. Ее глаза все еще следили за каждым движением Музы, — Ты сказала, что между вами все кончено. На пользу. Ты переспала с кем-то другим. Почему ты вернулась к нему? Это та часть, которую я не могу понять, Муза. Девушка встала со стула и начала расхаживать по комнате, думая о том, как сформулировать следующие слова, думая о том, как сказать то, что она хотела, когда она понятия не имела, чего хотела сама. — Муза, меня тошнит от твоего хождения вокруг да около. Просто сядь и ответь мне. — Я не знаю, ладно?! — Она послушала Блум и плюхнулась обратно на то же кресло, — Я просто... Он плакал навзрыд, говорил такие прекрасные вещи, а я...— Она закрыла лицо руками, борясь со слезами, — Я только что вспомнила, какой разбитой я была, когда Сэм бросил меня, и я не могла поступить так с кем-то другим. — О, Муза. Всего за одну секунду ее подруга оказалась рядом с ней, заключила ее в объятия и позволила выплакаться. Это то, что ей было нужно - хорошенько выплакаться. Потому что правда была в том, что она вообще не плакала, когда рассталась с Тристаном. На самом деле она не плакала с того дня с Ривеном. И если быть до конца честной, прямо сейчас она плакала не из-за возможности расстаться с Тристаном. Это все потому, что она была слишком слабой и глупой, чтобы вернуться к нему. — Посмотри на меня, — сказала Блум после 5 минут успокоения, — Ты потрясающая, Муза, — Она икнула и хотела покачать головой в качестве ответа, но рыжеволосая опередила ее — Ты именно такая! Я знаю, ты хочешь, чтобы у вас все получилось, но это просто невозможно. Он... — Ее взгляд блуждал по дивану, прежде чем вернуться к ней, — Он просто того не стоит. Ты попробовала. Дала ему второй шанс. И это не сработало, не так ли? — Муза покачала головой, — Тогда покончи с этим. — Я не хочу снова проходить через то же самое. — Ты не будешь. Ты рассталась с ним однажды, помнишь? И тогда ты сломалась? — Муза снова покачала головой, — Ты действительно пошла куда-то и переспала? — Она покраснела, — Ты хорошо провела время? — Блум боролась с улыбкой, потому что Муза была уверена, что она выглядела красной, как свекла, когда она слегка, едва заметно кивнула ей, — Тогда ты не пройдешь через то же самое. И даже если ты это сделаешь, я буду приносить тебе мороженое и водку 2 дня подряд, а потом снова потащу тебя в ближайший бар, чтобы с тобой снова потрахались. Договорились? Муза рассмеялась. Она действительно смеялась. Ее подруга была действительно чем-то особенным. Но она была права. Муза однажды рассталась с ним. И она выжила. На самом деле, она и близко не была к тому, чтобы сломаться. Часть ее задавалась вопросом, почему это так - стоило ли вообще чего-то их отношения продолжительностью в 1 год? — Итак, — сказала Блум, вставая и возвращаясь на свое место на диване, — Что посмотрим? — До этого, — вспомнила Муза маленькую деталь, — что ты имела в виду под “снова” раньше? — Я... не понимаю, о чем ты говоришь, — Блум внезапно очень заинтересовалась пультом дистанционного управления в своей руке. — Блум, — позвала ее Муза с ноткой недоверия и смотрела на нее до тех пор, пока она не сдалась. — Он убьет меня, черт возьми, — Рыжеволосая закатила глаза и глубоко выдохнула, — Прежде чем я отвечу тебе, скажи мне, тебе нравится Ривен? Муза была застигнута врасплох. Она сидела, уставившись на Блум, прокручивая слова в голове. Она не могла сказать "нет", потому что… Ну, после той ночи ты не можешь чувствовать себя так с тем, кто тебе не нравится. Но после того, что она увидела между ним и Тристаном… Он был не из тех, на кого она могла положиться. — Думаю, еще 2 недели назад так и было,— призналась она. — Почему? — После того утра, когда пришел Тристан, и мы снова сошлись, Ривен тоже пришел. Они встретились в дверях, и Тристан ушел. Мы с Ривеном немного поговорили, а потом он ушел. Но я услышала крики, и следующее, что я помню, он прижал Тристана к стене. Он едва дышал! — Она становилась все более и более взволнованной, вспоминая ту сцену, — А потом у него хватило наглости сказать мне, что Тристан меня не заслуживает, и уйти! — Ну... — Я имею в виду, да, он и правда не заслуживает, — Муза встала и снова принялась расхаживать по комнате, — не заслуживает, но кем он себя возомнил, чтобы так говорить?! — Муза... — Он даже сказал мне, что я должна позвонить ему, когда мы с Тристаном расстанемся Наглость! — Муза, ты можешь успокоиться?! — Голос Блум пробился сквозь ее туман, и она обнаружила, что ее слегка подташнивает. Она кивнула и снова села на диван, — В этой истории есть маленькая деталь, которую ты не знаешь. — Что ты имеешь в виду? — Она придвинулась ближе к Блум, наклоняясь, преисполненная любопытства. — Я слышала, как Скай и Ривен говорили - ну, Ривен в основном кричал - что Тристан обругал тебя в его присутствии. И жестко. — Что... — Блум подняла руку, что немедленно заставило ее замолчать. — Тристан сказал, что тобой легко манипулировать и что он может вернуться к тебе, когда захочет. Что-то вроде того, какой ты была глупой, и что Ривен был идиотом, если думал, что сможет быть с тобой, когда ты явно была влюблена в него. И еще несколько других вещей, которые были слишком грубыми, чтобы их услышать, потому что Скай пытался удержать Ривена от того, чтобы он не вернулся к тебе домой и, я полагаю, не убил Тристана. Муза была потрясена. Ее рот был приоткрыт, глаза широко раскрыты, а в голове было пусто и она работала со скоростью 300 миль в час. Какой же глупой она была, верно? Этот придурок сделал из нее настоящую цирковую обезьяну. И она позволила ему! Даже пожалела его! Она была чертовски готова вернуться к нему, смирить свою вину, подавить свое внутреннее "я", которое подавало все сигналы тревоги, говоря ей, что возвращаться к нему было неправильно и ради чего?! Это задело больше всего. Ривен. Нет, это задело больше всего. Мысль о том, чтобы вычеркнуть его из своей жизни, просто чтобы не чувствовать себя плохо из-за Тристана. Мысль о том, чтобы запретить себе на самом деле что-то чувствовать к Ривену, потому что она потратила 1 год своей жизни на тупиковые отношения. Реальная мысль о том, что была небольшая вероятность того, что она могла провести всю свою жизнь не с тем мужчиной. Потому что Ривен ей нравился. Очень нравился! С того самого дня, как она впервые его увидела. Он был ослом, игроком, шутником, но он никогда не причинял ей боли. Он никогда не предпринимал попыток причинить ей какую-либо боль. Напротив, он сделал все, что мог (настолько тонко, насколько мог), чтобы спасти ее. Как она могла быть такой слепой? — Так что да, сначала я думала, что он просто хочет добавить тебя в свой список завоеваний, — Муза заметила, что Блум продолжала говорить, пока она была в отключке, — Но после того, как я услышала это… Я действительно думаю, что его намерения... хорошие? — Ее лицо сморщилось, как будто она не верила своим словам. Честно говоря, несколько секунд назад Муза тоже бы не поверила. — Мне пора идти! — Брюнетка вскочила со своего места и бросилась к двери. — Что... Муза, подожди! Куда ты идешь? — Блум стояла прямо рядом с ней у двери. — Наконец, сделать то, что я должна была сделать давным-давно.—————
На краткий миг Музе показалось, что ее глаза и уши обманывают ее. Тристан обнял девушку за плечи, сказав ей, что обязательно сможет встретиться с ней после работы. Муза вошла в книжный магазин и увидела, что ее парень пускает слюни на жирафа с длинными светлыми волосами, поэтому она сделала то, что было естественно - спряталась за ближайшую книжную полку. Она хотела раздавить в себе последнюю крупицу надежды. — А твоя девушка? — спросила высокая девушка, откидывая волосы за спину. — Какая девушка? — Его рука внезапно оказалась у нее на спине, опускаясь все ниже и ниже... — Как насчет этой девушки?! — Муза вышла из своего укрытия, кипя от злости. Хватит, она увидела и услышала все, что ей было нужно. — Муза! — Тристан отскочил от девушки, которая ничего не сказала и просто отступила назад, совершенно удивленный ее появлением. — Я думала, мы могли бы сделать это как цивилизованные люди, но знаешь что? Пошел ты! Между нами все кончено! — Муза развернулась и поспешила к двери. — Муза! Подожди! — Он схватил ее за руку в слабой попытке развернуть, но Муза слишком быстро отдернула ее. Тем не менее, она повернулась - она была более чем готова поставить его на место, — Пожалуйста. Я просто пытался совершить продажу. Ничего больше. Ты знаешь, я думаю, что тобой... — Легко манипулировать? — Муза скрестила руки и приподняла бровь, ее голос кипел от гнева. — Что? — Он заметно дрожал, его глаз дергался. — Это то, что ты думаешь обо мне, верно? Мной легко манипулировать, и что я всегда вернусь к тебе. Так? — Она приложила указательный палец к подбородку, притворяясь, что размышляет, растягивая последнее слово и позволяя ему повиснуть в воздухе, — Ах, я была сражена тобой! — Ты серьезно веришь в то, что этот придурок говорит обо мне? — Тристан потянулся к ней, но Муза оттолкнула его плечом, все еще обнимая себя руками, — Он лжет тебе, Муза! Разве ты не видишь, что Ривен только и хочет, чтобы разлучить нас?! Она ответила не сразу. Вместо этого Муза повернула голову и увидела, что они были шоу для всех окружающих. Она ненавидела это, внимание, таращащиеся взгляды. Но она знала, что ему это нравилось - еще одна вещь, в которой он добился своего. — Я не говорила, что Ривен сказал мне это, — Ее тон был ледяным, и, судя по выражению осознания на его лице, ее лицо, должно быть, соответствовало этому, — Знаешь что? Мне жаль, что он не сказал мне раньше. Мне не потребовалось бы и двух гребаных недель, чтобы почувствовать себя дерьмово из-за того, что я нахожусь с эгоцентричным придурком, — ее тон неуклонно повышался, руки теперь были сжаты в кулаки, — которому насрать на всех, кроме себя самого! Я влюблена в тебя?! Пошел ты! Мне было так чертовски жаль тебя и себя, что я оставалась с тобой так долго и упустила что-то хорошее, что было прямо передо мной! — Что может быть лучше, чем... — Что угодно! Что угодно и кто угодно лучше тебя! Мое одеяло приятнее! Мой чай теплее! Мой телефон ближе ко мне! И знаешь что?! — Теперь она открыто кричала, — Мой гребаный вибратор справляется лучше, чем ты! — Сбоку раздался приглушенный смешок, но она проигнорировала его. Растущий румянец на его лице подстегнул ее продолжать, — Мы, блядь, расстаемся. И мне так, так жаль того, кто будет в твоем будущем, потому что я чертовски уверена, что никого не будет! — Муза, перестань, — Теперь его голос выводил ее из себя, — Давай поговорим об этом где-нибудь наедине и... — Нет. — Что? — Нет! — Она всегда знала, что он терпеть не мог, когда ему говорили "нет". Муза сделала глубокий вдох, чтобы немного успокоиться, и буквально услышала тишину вокруг них. — Я не хочу тебя больше видеть. Я не хочу больше слышать о тебе. Я так долго была идиоткой. Позволила тебе таскать меня за собой только потому, что чувствовала себя потерянной. И ты воспользовался всем, что я предлагала. Что ж, у каждой манипуляции есть конец. Это мой, — Ее челюсть сжалась, и она смерила его взглядом. На Тристане была маска убитого горем человека, которую она узнала довольно хорошо, — Никогда больше не подходи ко мне. Она развернулась и пошла медленно, но уверенно. Какая-то часть ее хотела выбежать оттуда, но, черт возьми, она доставила бы ему такое удовольствие. Удивительно, но он не побежал за ней. Что было немного больно, но в то же время, слава Богу! Как только свежий вечерний воздух коснулся ее лица, она достала телефон и набрала первый пришедший в голову номер.—————
Расхаживая по своей квартире, кусая губу до тех пор, пока не почувствовала привкус железа во рту, Муза прокручивала в голове все, что произошло. После книжного магазина (это было час назад) она позвонила Ривену, но никто не ответил. Она могла бы оставить сообщение, но закончила разговор еще до того, как раздался звуковой сигнал. Прогуливаясь, она прошла мимо своей спальни и взглянула на кровать. Пустую. Воспоминания о той ночи у него дома начали прокручиваться снова, его руки блуждали по ней, его губы целовали каждую частичку ее тела, его стоны, когда ее ногти впивались достаточно глубоко, чтобы оставить шрам… Ей никогда не было так хорошо. Это важно. Муза посмотрела на свой телефон на столе. 9 часов вечера. Она снова прикусила губу. Он был так зол на следующий день. И теперь она знала почему. Но, зная, что причиной была она, что ж… "К черту это!" Она схватила телефон и позвонила ему. Один звуковой сигнал. Два звуковых сигнала. Три, четыре, пять… Это было бесполезно. Но прежде чем она отняла телефон от уха, она услышала звуковой сигнал, сигнализирующий о его голосовой почте, и снова приложила устройство к уху. — Эй, привет, — Отличное начало, Муза, — Я просто… Ой, кстати, это Муза. Я звоню, чтобы... ммм...… Честно говоря, я не знаю, зачем я звоню тебе. Ты сказал, что я должна, когда мы с Тристаном расстанемся. Итак... Вот и я. Звоню. Или, по крайней мере, пытаюсь, — Она ущипнула себя за нос, мысленно проклиная себя за то, как глупо это сейчас прозвучало. Она глубоко выдохнула, чувствуя, как ее плечи опускаются от усталости, — Послушай, я просто скажу это. Я рассталась с Тристаном. Я должна была сделать это давным-давно. Как раз тогда, когда мы... — Она фыркнула, —Ты был прав, Ривен. Прости, что накричала на тебя и подумала, что ты причиняешь боль Тристану, и… Мне просто жаль. Действительно сожалею, что я все испортила... испортила нас. Или любой шанс, который у нас был, — Она на мгновение заколебалась, думая о том, чтобы просто закончить разговор и засунуть телефон глубоко, глубоко, глубоко под груду подушек и одеял, желательно, чтобы его никогда больше не нашли. Но затем, снова, снова, снова, ее рот открылся. По какой-то причине она говорила медленно и застенчиво, — Отвечая на твои вопросы, Рив, нет, он никогда не заставлял меня чувствовать себя так, как ты. Как ты сейчас. И я не хочу, чтобы ты был моим секретом, — Она поколебалась секунду, прежде чем сказать, — Итак, я говорю это - я одинока, — Она прошептала последние слова и замолчала. Как будто кто-то мог ответить. И тут до нее дошло. То, что она только что сказала. Что это подразумевало. Стыд, смешанный с желанием просто упасть замертво, захлестнул ее. Она буквально швырнула телефон на диван, схватила подушку и ударила себя ею. "Глупая, глупая, глупая!" Почему не было никого, кто мог бы остановить ее от этого? Да, прекрасно. Было здорово наконец-то сказать, что она на самом деле чувствовала. Когда слова слетели с ее губ, она не почувствовала себя виноватой, она не почувствовала того щемящего чувства, которое обычно возникало, когда она говорила чистую ложь Тристану, просто чтобы он не устраивал сцен. Все это было правдой - скрытые смыслы и все такое. Он ей нравился. Долгое время. Но она позволила своему страху взять над ней верх. Муза чуть ли не бросилась на диван, уставившись в потолок. Прошло много времени, пока она не решила, что пора поднимать задницу и готовиться ко сну. Она бросила быстрый взгляд на свой телефон, надеясь, что, возможно, не слышала, как он ей перезванивал. Но там ничего не было. Она выдохнула, чувствуя, как ее охватывает разочарование, и встала, направляясь в ванную. Ей потребовалось около 15 минут, чтобы подготовиться ко сну, завязав волосы в пучок в качестве последнего штриха. Муза бросила последний взгляд в зеркало и выключила свет. Левой ногой. Правой ногой. Затем раздался звонок в дверь. Сначала она стояла в прихожей, размышляя, не ослышалась ли она. Но затем раздался еще один звонок, за которым последовала серия ударов в дверь. Сильных, неумолимых. Кто-то ломился. Но у нее и так болела голова, так что ей не нужен был дополнительный шум, усиливающий боль. Итак, когда раздался третий звонок (довольно длинный), она начала кричать и ругаться, топая к двери. — Сейчас, блядь, 10 часов вечера! Кто, черт возьми... — Она немедленно замолчала. Ривен тяжело дышал, обеими руками держась за дверной косяк, поддерживающий его, пока он пытался отдышаться, — Что случилось? Ты в порядке? Кто-то... Муза не успела закончить это предложение. Его губы прижались к ее губам, одна рука запустилась в ее волосы, растрепав и без того похожий на птичье гнездо пучок, а другая блуждала по ее спине. На мгновение она остолбенела, ее руки застыли на месте (одна на ручке двери, другая рядом с ней), глаза были широко открыты, она все еще переживала шок от того, что он, возможно, в опасности. Но когда он притянул ее ближе, все прошло. Как будто на нее опустилась тень, она полностью отключилась от всего, что не было им и ею в тот момент. Она могла только видеть и чувствовать его, и ничто другое не имело значения. — Я получил твое сообщение, — сказал Ривен, все еще тяжело дыша, прижимаясь лбом к ее лбу. — Да, — Она улыбнулась и подарила ему короткий, но очень интимный эскимосский поцелуй. — Ты больше никогда не будешь одна, любимая, — Он снова поцеловал ее, и все, о чем она могла думать, было: Черт, вот оно!