Кто твой хозяин?

      Бледное худое тело лежало на полу тёмной сырой камеры. Некогда нежная мраморная кожа теперь была вся перепачкана в смеси грязи и собственной крови. Капли воды с протекшей трубы ритмично падали на пол, образуя небольшую лужицу. В воздухе повис неприятный запах сырости и мерзкой плесени.       Поморщившись, эльф с не охотой открыл глаза. В ушах звенело, а кровь стучала в висках. Живот скручивало от растущего голода.       - Какого хрена? - Астарион удивлённо окинул взглядом до боли знакомое помещение.       Эльф готов был поклясться, что засыпал в тёплой хлопковой постели, а не в холодной мрачной темнице. Такой диссонанс выбивал Астариона из колеи. Совсем ничего не понимая, Астарион пытался хоть что-то вспомнить, но рассудок затмевал не унимающийся голод, вызывая только головную боль. Руки эльфа были в ссадинах, царапинах и собственных укусах. От осознания своего не самого лучшего положения, несчастного эльфа накрыло волной страха. Отвратительное чувство вставало поперёк горла, не давая толком вздохнуть. Вжавшись в угол, Астарион уткнулся лицом в колени, сильно жмурясь и надеясь, что это всё дурной сон. Этого не может быть, это просто кошмар. Это не по-настоящему.       Вампир неуверенно посмотрел на руки, снова оценивая свое состояние. Животное желание заставило вампира укусить себя снова. Острые клыки с лёгкостью вошли в собственную плоть. Боли Астарион не почувствовал. Он смутно видел, как из места укуса вытекают алые капли.       - Проголодался? - внезапно возник противный голос, сбивший столку Астариона.       Резко подняв туманный взгляд, эльф застыл. По ту сторону железной решётки стоял Касадор Зарр - причина всех его несчастий и страданий.       - Что?... Как?.. Ты же... - Астарион, пошатываясь, встал с пола, но не решался подойти, - Я же убил тебя!       Наблюдая, как это отродье срывается на крик, старший вампир в ответ наигранно рассмеялся.       - Ты правда думал, что избавился от меня? - спросил Касадор, хотя ответа ему очевидно не нужно, - неужели маленький наглый эльфик хотел так просто сбежать от своего хозяина?       Астарион не верил своим глазам, из которых вовсю текли слёзы. Казалось, рассудок уже покинул своего владельца, оставляя внутри лишь бескрайний океан отчаяния. Может быть раньше Астарион и пытался держаться наплаву и противостоять всем пыткам Зарра, но сейчас нет, совсем нет.       Хотелось отпустить руки, перестать барахтаться и спокойно утонуть. Чувствовать, как жидкость быстро заполняет лёгкие, перекрывая доступ к кислороду, и лишает возможности дышать. Тогда это бы закончилось.       Сколько месяцев прошло и сколько ещё пройдёт прежде, чем сэр-ублюдок-Касадор соизволит выпустить свое отродье? Никто не знает.       И столько же попыток самоубийства пытался совершить Астарион? Но Зарр его не отпустит. Это было бы слишком просто.       Вместе с кровавой жаждой нарастал страх. Страх от безысходности.       Нет, это бесполезно. Ему не выбраться. Отсюда нет выхода.       - У меня есть для тебя сюрприз, - протянул последнее слово Касадор, - заходи.       Зарр махнул рукой. Перед Астарионом предстал Тав со связанными руками. Из-под одежды, на открытых участках, Астарион видел, как напряжены его мышцы. На гладкой красной коже виднелись крупные мурашки, то ли от страха, то ли от холода тёмного подвала. А может всё вместе.       Тав был маленьким лучиком надежды среди всей этой тьмы и мрака. Фиолетовые глаза тифлинга успокаивающе смотрели на эльфа за решёткой. Конечно, Астарион чувствовал себя весьма уязвимым и не хотел бы, чтобы Тав видел его таким. Однако, в глубине души несчастный эльф был в какой-то степени рад видеть своего возлюбленного. Астариону было достаточно одного его тёплого взгляда, чтобы найти в себе силы.       - Тав?! - удивился Астарион, - Что ты здесь делаешь??       Эльф прижался к железным прутьям решётки и просунул руку, пытаясь дотронуться до тифлинга, но тот стоял дальше вытянутой руки. Тав хотел было подойти ближе, но ладонь старшего вампира держала связанного за плечо мёртво хваткой, не позволяя совершить задуманное.       - Всё будет хорошо, - несмотря на тревожность, Тав выдавил слова с улыбкой, - не волнуйся.       Сказанные дрожащий голосом слова должны были успокоить, но учитывая положение дел, только ещё больше напрягали.       - Смотри, Астарион, мальчик пришёл ради тебя, - произнёс Касадор.       Ради тебя.       Последние слова эхом повторялись в голове. Он пришёл сюда ради меня? Нет, Тав не заслуживает этого...       Сердце разрывалось на части. Астарион чувствовал вину перед Тав, видя непонимание и страх в глазах тифлинга. Тав не знал, на что себя подписал. Но это прекрасно знал Астарион. Знал, на что способен Касадор. Шрамы на спине - это всего лишь цветочки по сравнению с бесчисленными пытками за малейшую оплошность. Астарион был готов на всё, чтобы Тав не знал и не видел этого.       - Тав, милый, - тяжело вздохнул Астарион, - ты не должен был этого делать...       - Ты обещал, что отпустишь его, - обратился Тав к Зарру.       - Хм, да, что-то такое было, - Касадор задумчиво потёр подбородок, - но знаешь, я передумал.       Старший вампир притянул Тав к себе за талию.       - Ты такой наивный, - продолжил он.       Яркие фиолетовые глазки начали блестеть от влаги. По щекам потихоньку текли слёзы. Тав пытался отстраниться или отвернуться, но Зарр крепко удерживал его. От такой картины Астарион закипал от ярости.       - Не смей. К нему. Прикасаться, - злобно процедил сквозь зубы Астарион.       - Тебе не кажется, что ты не в том положении, чтобы командовать?       - Астарион, прекрати, пожалуйста, - жалобно протянул Тав, но был проигнорирован.       - Только попробуй что-то с ним сделать, - руки сжимали железные прутья до беления костяшек, - я убью тебя. Снова.       Касадор хищно улыбнулся уголком губ. Вызов был принят.       Зарр накрыл чужие губы своими. Тав попытался увернуться, но рука крепко держала за подбородок. Попытки как-либо извернуться были провальными. Прыткий хвост тифлинга обвил чужую руку на талии, крепко сжимая. Такое действие совсем не понравилось Касадору. В ответ Зарр влепил Тав звонкую пощёчину, вызывая у того шипение. Касадор наклонился ближе к лицу Тав и что-то прошептал. Астарион не расслышал, что именно, но вряд ли что-то хорошее.       - Ты ублюдок, - прошипел Астарион.       - Ты закапываешь себя всё больше и больше, - произнёс Касадор, - неужели тебе не жалко мальчика?       Астарион сдерживался, чтобы не начать сыпать Касадора всеми известными ругательствами, потому что понимал, что сделает хуже для Тав. Эльф глубоко вздохнул, стараясь немного успокоиться.       - Просто отпусти его, - спокойно на выдохе произнёс Астарион, - зачем он тебе? Алые стеклянные глаза подняли взгляд на Касадора. Астарион знал ответ на этот вопрос. От этого становилось тяжелее.       - Чтобы тебя помучить, конечно же, - ответил Зарр, - думаешь, ты сможешь защитить его?       Астарион поджал губы. Ответ был очевиден.       - А ты что думаешь, бусинка? - Касадор обратился к Тав.       Тифлинг нервно сглотнул. Он понимал, что любое слово может стать последним.       Тав перевёл взгляд на Астариона. Фиолетовые глазки беспокойно смотрели прямо в душу. Эльф чувствовал всё. Глубинный холодный страх неизвестности и смерти, беззащитность, тревожность и теплоту, с которой Тав всегда смотрел на Астариона.       Даже при таких обстоятельствах маленькая искорка надежды оставалась в сияющих глазах. От такого взгляда внутри всё разрывалось словно сердце пронизывали несколько острых кинжалов. Бессилие и слабость окутывали несчастного эльфа, как бы он не хотел этого признавать.       - Касадор, пожалуйста, - полушепотом тяжело выдавил Астарион, - прошу, не трогай его.       Если несколько минут назад алые глаза были налиты злостью и яростью, сейчас они блестели болью и сожалением с оттенками вины. Сморгнув проступившую влагу с глаз, эльф нервно кусал дрожащие губы.       - Как просто сломать твою наглость, - в словах старшего вампира проскальзывали нотки разочарования, - ладно, убедил.       Через мгновенье Касадор уже поворачивал ключ в замке двери от камеры и так же быстро запихал туда Тав, подтолкнув. От внезапного толчка и невозможности пошевелить руками, Тав не удержал равновесие и, тихо ругнувшись, встретился с холодным грязным полом своим лицом.       - Что ж тебе повезло, у меня хорошее настроение, - Зарр запер дверь и сделал пару шагов назад.       Брошенный, словно на съеденье голодному зверю, Тав встал на колени, оглядывая Астариона, который стоял столбом, даже не моргая.       - Астарион, ты чего? - неуверенно начал скованный тифлинг.       - Ты так вкусно пахнешь, - процедил Астарион сквозь зубы, сдерживаясь.       Если минуту назад Астарион был готов отдать всё, чтобы коснуться любимого тифлинга, сейчас несчастного эльфа с ног до головы окутывал адский голод. Только протяни руку и...       Нет. Астарион боялся. Боялся не сдержаться и причинить боль единственному дорогому существу в своей жалкой жизни.       - Тав, пожалуйста, мне так плохо, - эльф медленно опустился на колени навстречу к тифлингу, - всего пару глотков...       Аппетитный сладкий аромат быстро распространялся в носу, дурманя и так пошатанный рассудок эльфа. Сжимающийся в комок желудок твёрдо напоминал хозяину о своей потребности, из-за чего Астарион уже не слышал, что ответил Тав. Не видел, как на лице любимого проскользнула тень сомнения и страх. Не слышал, как он просил остановиться. Не чувствовал явного сопротивления чужих связанных рук.       Чувствовал только как острые клыки пронзили нежную тёплую кожу на шее. Долгие голодные месяцы давали о себе знать. Жадно вампир выпивал свою жертву словно бутылочку воды после длительной пробежки. Свежая кровь была редчайшим деликатесом, что сейчас горячей струйкой лилась по горлу.       Неконтролируемая жажда - единственное, что двигало изголодавшимся вампиром.       Отстранившись, Астарион насладился последним глотком, смакуя вкус во рту.       - Тав, я... - эльф опустил взгляд, замечая уже бездыханное тело с полуприкрытыми веками.       Поперек горла встал ком.       - Тав? Нет... - бледная рука робко коснулась чужой щеки, - нет, пожалуйста, прости меня, прошу, вставай. Я не хотел этого. Не хотел. Я просто хотел есть. Пожалуйста, милый, проснись.       Руки судорожно тормошили тело тифлинга в ожидании хоть какого-то ответа, которого, очевидно, уже никогда не будет.       - Как жаль, он мне понравился, - внезапно прервал мысли голос Касадора, - я бы попробовал его. Астарион застыл, удивленно смотря на Зарра. Не хочется думать, в каком смысле Зарр имел ввиду "попробовать".       - Да как ты смеешь?! - сорвался с места вампир, - Это всё твоя вина!       - Это я его съел? - Касадор наклонился к железным прутьям, пронзая Астариона своим холодным стальным взглядом, - Ты просто животное, Астарион, всегда им был и будешь.       Крепкой хваткой Зарр схватил Астариона за подбородок, прижимая к злосчастной решётке.       - А я всегда буду твоим хозяином.

***

      Распахнув глаза, Астарион вскочил с постели в попытке отдышаться. Горло будто было стиснуто в тиски, лишая возможности нормально дышать. Тыльной стороной ладони эльф смахнул холодный пот со лба. Посмотрев еще пару секунд куда-то в пустоту, до Астариона постепенно доходило осознание.       - Просто сон, - вслух произнес запыхавшийся эльф, - ужасный, отвратительный, мерзкий, противный...       Астарион мог еще долго сыпать эпитетами, но вдруг он понял, что находился в комнате один.       Судорожно нащупывая в постели чужое тело, вампир не обнаружил своего горячего тифлинга, что было довольно странно. Астарион всегда просыпался раньше, а Тав спал до такой степени, пока конечности не начинали отлеживаться. Не теряя времени, Астарион встал с кровати и поспешил на поиски внезапно пропавшего возлюбленного, однако, долго искать не пришлось.       Тав тихонько сидел на диване в соседней комнате и читал какую-то книгу.       - Милый, ты чего не спишь? - начал эльф, - отсутствие тебя в постели напугало меня до чертиков.        Погруженный в чтение, тифлинг не заметил, как подошел Астарион, от чего вздрогнул от неожиданности.       - А... - выдохнул Тав, - не мог уснуть, решил почитать, чтобы тебе не мешать.        Тифлинг отложил книгу, предварительно оставив закладку на нужной странице, похлопал по месту рядом с собой, как бы приглашая.       - Ты бы не помешал, - Астарион послушно присел рядом. Когтистая рука нежно провела по чужой щеке. Обеспокоенность на лице партнера не осталась не замеченной.       - Тоже кошмар?       - Тоже? - переспросил эльф, - что тебе приснилось?       После вторжения иллитидов и незабываемого времяпрепровождения с личинками в голове Астарион не удивится, если ему с Тав по-прежнему будут снится одинаковые сны. Впрочем, после таких приключений Астарион мало чему способен удивиться. Хотя появление Касадора во сне было исключением.       - Не важно, - Тав помотал головой, - это просто дурной сон.       - Там был Касадор?       - Нет... Тебе приснился Касадор? - тифлинг удивленно изогнул бровь. Астарион кивнул, тяжело вздохнув.       - Оу, дорогой, - горячие губы мягко коснулись бледной руки, - Касадор мертв, тебе нечего бояться. Это просто сон.       Это всё в прошлом.       Кошмары остаются кошмарами, а реальная жизнь реальной.       Астарион точно знал, что никогда не причинит вреда единственному дорогому ему существу. Им обоим пришлось через многое пройти, чтобы без какого-либо страха дышать полной грудью свободой. И оба будут защищать друг друга до последнего вздоха. Астарион уткнулся в чужое плечо, обнимая Тав. Спокойствие разлилось по телу, стоило только вдохнуть любимый запах. Жажда крови больше не управляла Астарионом. Теперь он хозяин своей жизни.