Клинок к клинку, сердце к сердцу

Два дня назад Лю Цингэ прибыл к главе хребта Цанцюн с целью посоветоваться насчет пропавшего личного ученика. Как выяснилось, Шэнь Цинцю не лгал, тех учеников, которыми притворились те демоны, вовсе не существовало. Однако, факт оставался фактом — нужно было отыскать мужчину. Лю Цингэ винил себя за промедление, но достаточно долго раздумывал о том, стоит ли вообще это обсуждать. Вероятнее всего, так на него подсознательно подействовал поступок, казалось бы, самого ненавистного человека. Но кто ж знал, что перед ним предстанет подобная картина? Что интересовала его еще больше, когда разум уже прояснился, так это то, являлось ли это существо тоже демоном, или Юэ Цинъюань сам был предателем. Однако и так ясно, что свою энергию скрывать могли только более-менее сильные демоны, так что к ауре вопросов не возникало. Но появились сомнения в победе, особенно, когда он заметил замелькавшие тени других тварей. Шэнь Цинцю почему-то по умолчанию сразу вылетел из мыслей, словно на него надежды и не было. Возможно, он до сих пор не принимал факт того, кто именно защитил его в тот день. Тогда Лю Цингэ решил, что выбора у него в общем-то и нет, оставалось только сражаться, надеясь на победу и приложить к этому неимоверные усилия. Но чего он не ожидал, так это того, что вскоре услышит многочисленные возгласы и вой вокруг. Он обернулся и осознал, что Шэнь Цинцю взял приспешников на себя. Теперь можно было всецело сконцентрироваться на сражении с демоном, чья личность до конца еще не была установлена. Всего за пару мгновений он отразил больше десятка ударов и всеми силами старался перейти в наступление. Кто бы это ни был, их силы были примерно равны, и Лю Цингэ действительно пришлось нелегко. Пока сталь звенела, подобно грому в небесах, тело вспотело и кровь забурлила в жилах. Нет шанса на проигрыш. Ему нельзя проигрывать. От этого зависит не только его жизнь. С этими мыслями он обрушил Чэнлуань на врага, тот трещал и визжал в при каждом столкновении с другим мечом. Сделав очередной выпад, он вдруг осознал, что соперник поддается подозрительно легко. Лю Цингэ настороженно встал в позу защиты, отступив на полшага, но было поздно, своим выпадом он позволил более сильному человеку определить маленькую брешь. Теперь была очередь врага делать резкий выпад, клинком рассекая чужую мантию. Сказать что ему повезло, значило бы вовсе молчать. Кожу не задело. Подобный прием очень рассердил Бога Войны и он сделал шаг в сторону, уклоняясь от удара. Тогда, словно тень, Лю Цингэ переместился ему за спину, но не успел атаковать: тот с разворота взмахнул оружием. Внезапно до Лю Цингэ дошло осознание того, что шум на заднем плане стих. Он переместил взгляд на полмгновенья, чтобы увидеть заметно поубавившуюся кучку демонов, что забилась в угол под яростными ударами Шэнь Цинцю. Взгляд задержался на этом дольше, чем насчитывал мужчина, потому противник воспользовался этим и пнул что есть силы коленом в живот. Ощутив, как воздух вылетел из легких, Лю Цингэ так взбесился, что полностью перестал контролировать свою силу. В таком состоянии он сражался очень долго, на грани сил, сознания и своих возможностей. Очнулся он лишь тогда, когда во все стороны брызнула кровь, окропляя одежду и задевая лицо. Момент словно застыл, клеймом отпечатываясь на самом дне глаз Лю Цингэ. Тело перед ним свалилось на землю, подобное тяжеленной глыбе. Мгновение в ушах звучало только сердце, потом предчувствие неприятно шевельнулось, дрогнуло, заставляя обратить взор на силуэт в зеленом, на багровые пятна. Шэнь Цинцю слабо дрогнул прежде чем начать падать. Лю Цингэ успел лишь услышать, как он громко втянул воздух, а на его руках уже лежал человек. Сделав свое дело, он утратил остатки сил и уже не смог держаться на ногах, не сумел задержать ускользающее сознание. С ног до головы он был запачкан кровью, черными пятнами, что было не разобрать — где чья. Одновременно пытаясь определить его состояние по пульсу и передавая ему духовную энергию, он коснулся чужого лица большим пальцем, стирая единственную каплю крови на нем. *** Лю Цингэ не мог зайти в резиденцию Юэ Цинъюаня, чтобы отдохнуть, несмотря на то, что тот либо был мертв, либо не причастен. Попросту не желал. Оставалось только найти ближайшее безопасное место. От количества потраченной силы ноги начали слабеть, но он того даже не замечал, продолжая нестись с огромной скоростью, не различая даже дороги. Когда же он обнаружил пещеру, прошло уже достаточно времени. Без сил он осел на землю, пытаясь выровнять дыхание и вновь проверил сердцебиение человека на своих руках. Сердце билось ровно, но очень слабо, но это было намного лучше того беспорядочного ритма, что был раньше. Даже если бы он уложил его на свою уже не чистую накидку, у того были раны и на груди и на спине. Причём раны были довольно серьезные и уж лучше было увеличить площадь их соприкосновения для лучшего потока ци. Голова кружилась, силы продолжали истощаться. Если этот человек посмеет умереть после всех потраченных на него сил, Лю Цингэ его даже не похоронит! Если тот не разлепит свои глаза и не начнёт орать о своем положении на чужих руках, тому точно не придется сладко, не стоит даже спрашивать нечто столь глупое. И сколько бы Лю Цингэ так не думал, где-то глубине души все-таки метался страх. Подобные мысли могли лишь помочь его проглотить, но не могли помешать застрять в горле комом. Спустя мучительно долгие несколько часов, длительность которых Лю Цингэ ощущал прямо на своей коже холодным потом, Шэнь Цинцю едва ощутимо дрогнул. Лю Цингэ услышал собственный шепот: —Шэнь Цинцю? Ответом была гробовая тишина, но чужое дыхание немного ускорилось. Уже очень давно вслушиваясь в этот звук, словно заставляя себя верить в чужую жизнь, он не мог не заметить изменений. Но когда тот даже не шевельнулся, надежда, словно песок, просачивающийся сквозь пальцы, начала покидать глаза. Запаниковав, он повысил тон: -Шэнь Цинцю! Если ты сейчас же не разлепишь свои глаза, я разрублю твое тело на мелкие куски!.. Его перебил чужой хриплый кашель, которым тот зашелся так же резко, как и вдохнул. Лю Цингэ с ужасом заметил кровь, которой был полон его рот, начавшую стекать по подбородку. Его глаза не были сфокусированы, когда он слабо их открыл, но были слегка влажными. Когда Шэнь Цинцю закончил кашлять, он бессильно опустился обратно. Сам не зная почему, Бог Войны вновь попытался привести его в чувства голосом: —Шэнь Цинцю, не смей уходить! Ты меня слышишь! Эй! Но в ответ на это собеседник едва послушными пальцами заткнул свои уши, словно не желая ничего слышать. Возможно, у него болит голова. Шэнь Цинцю еще долго так лежал и хмурил брови. Но внезапно он убрал руки от ушей, а глаза широко распахнулись. Лю Цингэ подумал, что лучше ему не повышать голос сейчас и осторожно спросил: —…Тебе плохо? Конечно, ответ был очевиден, но что еще ему надо было спросить? Был ли тот вообще в полном сознании? Зрачки того были совсем узкие. Словно ослепший, Шэнь Цинцю бегал глазами из стороны в сторону, пытаясь что-то увидеть. Перестав контролировать свое беспокойство, Лю Цингэ слишком грубо задал вопрос: —Шэнь Цинцю, ты меня слышишь? Зрачки того слегка увеличились на мгновение, реагируя на голос, пока вновь не превратились в едва различимые крохи. Только сейчас Лю Цингэ понял, что его сердце билось так быстро, что грудь дрожала от каждого удара. Шэнь Цинцю тем временем снова нахмурился. Его тело уже не было так близко к смерти, но если сейчас Лю Цингэ сделает что-то не так, он действительно погибнет. Потому он надеялся, что тот придет в себя как можно скорее и тоже начнёт лечить себя, облегчая его ношу. Лорд пика Байчжань слабо хлопнул его по щеке: —Если не ответишь, похороню заживо, — На это его собеседник скривился, выражая недоумение. Попытавшись что-то сказать, Шэнь Цинцю невнятно пробормотал, но голос сразу оборвался. Казалось бы, он подает все больше и больше признаков жизни, возможно, даже скоро сможет полностью придти в себя, но странное чувство не отпускало Лю Цингэ. Словно тот решил проснуться на пару минут перед кончиной. Снова понизив голос, он попросил: — Не вздумай сдохнуть. Если ты меня слышишь... Если слышишь, двинься хоть как-то. Ответа на этот раз не последовало никакого. Лю Цингэ притянул его ближе и опустил глаза. Ему лишь оставалось надеяться на чудо. Бог Войны не мог себе позволить ни сон, ни медитацию, пока на кону стояла чужая жизнь. В какой-то момент он вспомнил о собственной ране. Как же он мог даже не обратить на нее внимания в тот момент, когда ее получил? Верно, его разум был затуманен и он мало что понимал кроме того, что ему нужно расправиться с демоном перед собой. Взгляд упал на белые одежды, что приняли багровый цвет во многих местах. Раны заживали очень медленно, энергия восстанавливалась едва различимо и вся сразу же уходила на лечение другого человека. От истощения голова начала кружиться и ее заполнил резкий звон. Пришлось прислониться затылком к каменной стене. Было холодно, не говоря уже о неудобстве. Прошло уже достойно времени и Лю Цингэ уже начал впадать в отчаянье. Его сил явно не хватало даже на собственные раны, что уж говорить о таких серьезных ранах Шэнь Цинцю. Когда он уже начал думать так, тот осторожно прикрыл глаза рукой. Движение было очень слабым, но можно было различить, что тот хотя бы немного в сознании. Прошло еще около пятнадцати минут, хотя Лю Цингэ ощущал их, как настоящую вечность. Шэнь Цинцю попытался подняться на локтях, но успел отодвинуться только на пару сантиметров, как вновь плюхнулся обратно. Лю Цингэ уже очень долго придерживал его рукой и та сильно затекла, но он просто не мог ее убрать. Только сейчас он подумал, что у того могла быть повышена температура тела. Приложив ладонь к чужому лбу, он ощутил как тот дернулся, а еще, что у того действительно был жар; значит, ему не показалось, тем более, что тот слабо дрожал. Шэнь Цинцю убрал руку с глаз, но все еще не поднимал веки. Лю Цингэ больше не мог быть резким с ним, потому мягко поинтересовался: —Говорить можешь? Шэнь Цинцю двинул правой рукой, что была со стороны Лю Цингэ и, казалось, что-то заметил. Тут он, наконец, открыл глаза и прищурился, словно вглядываясь. Слабо шевельнув губами он издал тихое «Хм?» —Что? — Лю Цингэ убрал руку с чужого лба и, впервые за это время, ехидно спросил, — Мне же теперь не придется распознавать твою речь по мычанию? На это Шэнь Цинцю возмущенно фыркнул и отвернулся. Лю Цингэ заметил, как тот шевельнул носом, словно принюхиваясь, потом начал таращится то на чужие колени, то на пространство пещеры. —Пытаешься понять где мы? Это пещера. Когда я смог справиться с Юз Цинъюанем, я увидел, как ты падаешь. Он не стал упоминать о ранах, не желая вызывать у того беспокойство. Казалось, Шэнь Цинцю мгновение о чем-то думал и тут внезапно дотронулся до его колена. Лю Цингэ приподнял брови. Так он еще не понял на чем он лежит? В такой ситуации это было действительно забавно. Лю Цингэ слабо улыбнулся, но тут чужая рука оказалась на его груди и его сердце застучало еще сильнее. Заметив, как тот замер, он прикрыл смущение злостью, говоря: —Из твоих ран хлестала кровь. Как я еще должен был тебя лечить? Или мне стоило уложить тебя на холодную землю? Шэнь Цинцю на это резко замотал головой, словно не он недавно лежал тут полумертвый. Однако, Лю Цингэ лишь раскрыл глаза от удивления и заморгал. С каких пор этого ледяного и язвительного человека так легко смутить? Почему он его еще не ударил? Неужели все это время Лю Цингэ ошибался на его счет настолько сильно? Как он мог так просчитаться? Лю Цингэ уже хотел что-то спросить, как чужая голова опустилась ему на грудь. Его лицо потемнело. С собой у него не было ничего восстанавливающего, он попросту потратил все припасы к этому времени. По крайней мере, ему было уже легче и надежды на спасение стало больше. Но расслабляться было рано. Не в силах больше это терпеть, Лю Цингэ провалился в забытие.