Благородный демон? Очень смешно!

      — Около десятка объектов, которые были расположены либо на заброшенных территориях, либо за окраинами неисследованных зон…       — Как ты их нашёл? — Задал свой вопрос Вельзевул. И это при Эмерика то топографическом кретинизме!       — Сначала проанализировал зоны, которые в своё время нашёл Диадора, после прикинул примерный шаблон, по которому выбирались места для лабораторий, — Эмерик задумчиво рассказывал всю версию событий. — Естественно, к каждому месту нужен был свой подход, но если сузить круг поисков хотя бы до территории среднего Столпа, можно прочесать слишком «тихие» места…       — Только ты мог использовать такой ненадёжный метод поиска, а после добиться успеха, — покачал головой Вельзевул.       Территории Ада просто огромны. Невозможно просто взять и прочесать её, даже с ресурсами всей фракции Новых Владык. Даже если сильно сокращаешь зону поиска.       Конечно, если у тебя нет Мудрости, которая может заглянуть в прошлое, а также чуть ли не носом указать место на карте. Но даже с ней, поиски были не простыми, ведь из-за непосредственного влияния Зекрама, найти конкретные места было затруднительным.       — Неужели не было никаких других способов?       — Я нашёл некоторые зацепки по демонам, которые участвовали в исследованиях, но… — Эмерик пожал плечами. — Они либо исчезли, включая родственников, которые даже десятилетиями не виделись с непосредственными участниками, либо убиты.       Можно было найти конкретные имена, но стоило пробить их по базе данных, как открывалось лишь дорожка из пепелища. Некоторые убийства были настолько небрежными, что не оставляли сомнений в своей поспешной сущности. То есть, в какой-то момент их начали вырезать, не считаясь с последствиями.       И как раз-таки этот момент стал одной из немногих зацепок.       — Исполнители «зачисток», являлись частью столпов фракции Великого Короля. Далеко не все, но те, которых мы расколоть сумели, сразу признались в своём участии… Естественно, они ничего об истинной причине убийств не знали.       Спросить непосредственно глав Столпов они не могли. Ведь стоит Зекраму узнать, как они копают под этих личностей, так и начнутся подозрения с его стороны. Пока атаки на активы Баэла продолжаются, можно было замаскировать все действия под намерения врага. Если не наглеть, конечно.       — Ты думаешь, — Серафолл задумчиво жевала ручку. — Что главы союзных Баэлам Столпов тоже в курсе природы сонной болезни?       — Скорее всего нет, — Эмерик отрицательно покачал головой. — Да и не нужно Зекраму говорить причину. Достаточно одного приказа…       — Что ты смог узнать? — Альдис перешла к сути дела.       — Исследовательские институты были «обчищены» дважды, по крайне мере большинство из них. Первый «налёт» был совершён со стороны неизвестного врага, цель которого заключалась в похищении яда Самаэля…       — Предполагаемые убийцы главы Столпа Агарес…       — Верно, — Эмерик медленно кивнул. — Неизвестно, как они узнали об этих местах, но их действия спровоцировали приступ паранойи со стороны Великого Короля. То есть, лаборатории были вычищены подчистую, но уже со стороны «хозяев». Это произошло не со всеми лабораториями, которые мы смогли найти. Некоторые из них не несли в себе следы «первого» нападения, но всё равно были уничтожены.       — Получается, что Зекрам опасался продолжавшихся нападений, поэтому пустил под нож всю инфраструктуру…       Довольно досадный факт. Если бы не его паранойя, которая к слову сыграла Зекраму на руку, Эмерик смог бы найти «действующие» объекты. В этом случае Новые Владыки бы вырвались вперёд. Но, опять-таки, Зекрам имел при себе слишком большой багаж опыта.       — Есть ещё один момент, — Эмерик недовольно поджал губы. — Если предположить примерные даты «первого» ограбления, то можно убедиться в теоретической возможности неизвестного врага Зекрама как-то повлиять на мирный саммит…       — Ты имеешь в виду то отравление, которое поразило демонов на переговорах Трёх Фракций, — задумчиво пробормотала Альдис.       — Я бы поставил на это, — Эмерик пожал плечами. — Нападение на переговоры было не в интересах Зекрама, а использование образцов, которые недоброжелатели выкрали из его лабораторий, отлично вписывается в эту теорию…       По той же причине, по которой Зекрам не рассказал о краже Королевской Фигуры, в аналогичной ситуации он не рассказал про кражу яда Самаэля из секретных лабораторий. Очень сомнительное дело вылилось в неприятные последствия, которые, с какой стороны не посмотри, выставят Зекрама плохом свете.       Хорошо, что они определились с примерной приверженностью Великого Короля. Если бы он работал против текущего правительства, то… Всё стало бы намного сложнее. Или легче, это с какой стороны посмотреть.       — И что же мы имеем? — Вельзевул посмотрел на своих ближайших друзей.       — Зекраму нужно идти на пенсию, — Альдис покачала головой. — Хоть мы почти уверены, что не он причастен к нападению на мирный саммит, но…       — Это не отменяет факта его «кражи» и последующего использования Самаэля для создания искусственной болезни, которая поражала не только политических оппонентов старинка, но и случайных жертв…       — Он зашёл слишком далеко, — даже Серафолл перестала изображать вечного подростка на энергетиках.       — И, — Фальбиум Асмодей, четвёртый владыка, отвечающий за военную составляющую, оторвался от вечной дрёмы. — Не факт, что Королевская Фигура и сонная болезнь — это его самые большие грехи.       — Как поступим? — Аджука обратил свой вопрос главной из четырёх Владык Ада, а именно Альдис.       — Нужно попробовать договориться, — Альдис поджала губы, усиленно размышляя о последствии каждого решения. — Чем мы можем надавить?       — У нас есть примерно семь Столпов, исполнители которых находятся в наших руках, — Эмерик вставил своё слово. И что самое удивительное, остальные Владыки лишь внимательно слушали, а не послали молодого юнца куда подальше. Дело даже не в близком родстве с Альдис, а в проявленной квалификацией. Практически из воздуха достать важную зацепку! Достаточно одного серьёзного дела, чтобы тебя воспринимали всерьёз. — Конечно, мы не можем представить их, как прямое доказательство, но если надавить на Столпы, а после связать их с лабораториями, чьих учёных убили эти самые исполнители…       — Дальше можно исцелить сонную болезнь, я уверен, Архангеле Михаил пойдёт нам на встречу, — Аджука с предвкушением улыбнулся. — Связать яд Самаэля с сонной болезнью, рассказать о краже его трупа, а после объявить о непосредственной связи с нападением на мирный саммит…       — Тогда уже никто не сможет игнорировать эту связь, — Серафолл довольно кивнула. — Но у нас нет доказательств связи Зекрама и Самаэля. Технически, создать сонную болезнь мог и кто-то другой…       — Они нам не понадобятся, — мотнул головой Фальбиум. — Текущих данных хватит, чтобы остальные Столпы нам поверили, а фракция Великого Короля в любом случае встанет грудью на защиту Баэлов. Даже если мы за руку поймаем Зекрама, те будут всё отрицать…       — Не забывайте, что вскрытие этих фактов и официальные обвинения случатся только в самом крайнем случае, — Альдис сложила руки домиком. — Сейчас мы прикинули примерный расклад сил, с помощью которого будем давить Зекрама…       — Вы думаете, — голос подал молчавший до этого Диадора. — Что он согласится отойти от власти?! Мы просто закроем глаза на его непосредственное участие?! — Молчание стало ему красноречивым ответом, поэтому оскорблённый Диадора повернулся в сторону Эмерика. — А ты что думаешь?       — Тебе не кажется, что именно от тебя, Диадора, эти слова звучат особенно иронично? — Не ответил прямо на вопрос Эмерик.       — Именно для этого я помогал в этом деле! Будь уверен, своё я ещё получу, но Зекрама нельзя оставлять безнаказанным!       — Потеря власти — это его наказание… — Поджал губы Эмерик. Честно говоря, он был согласен с Диадорой, но решил выступить этаким адвокатом дьявола.       — Риск слишком велик! Даже если Зекрам согласится, это не значит, что он не попытается сделать что-то в будущем! Мы должны просветить каждый его актив под микроскопом!       — Других вариантов нет, — Эмерик покачал головой. — Будь это так легко, я бы сам снёс ему голову во сне, но в этом то и дело… Если мы начнём Гражданскую Войну, то он забьётся так далеко, что мы не сможем его достать…       — Диадора, — Вельзевул недовольно нахмурил брови. — Мы благодарны тебе за вклад, но… Всё это часть большой политики…       Альдис решила положить конец этому спору. Тем более, Новые Владыки уже пришли к единому мнению, как бы тошно не было Диадоре и Эмерику, хоть последний и не показывал своего истинного отношения. Будь его воля, Эмерик бы просто снёс родовой замок Баэлов. Но Зекрам настолько опасная личность, что даже микроскопический шанс выживания может вылиться ужасающими последствиями. Не просто так Старый Дьявол тысячелетиями потакал своей паранойе и строил базу влияния.       — Мы уделим этому делу всё своё внимание, — Альдис серьёзно оглядела всех присутствующих. — Будьте уверены, мы заставим его сдать власть…       Был ещё один очень интересный момент. Сайраорг, нынешний наследник, может внести неоценимый вклад в «ослаблении» Зекрама, особенно когда узнает истинного виновника болезни своей матери. Почему же Зекрам отравил Мислу Баэл? Тут всё было понятно. Факт отравления произошёл до возвышения Сайраорга, тогда ещё не самой популярной фигуры в их Столпе, а после было уже поздно. Ещё не было прецедентов излечивания от сонной болезни, поэтому в этом деле Зекрам сам связал себе руки и оставил потенциальную бомбу.       — А если он не захочет слушать? — Эмерик толи от природной вредности, толи от оставшегося недовольства компромиссом, сделал справедливое замечание.       В глазах Альдис появились отблески красных огней.       — Это единственное, что останется Зекраму, когда я приду на порог его дома, — Альдис мало напоминала обычно добрую сестричку. Сейчас она превратилась в настоящую Сатану. — Как правитель, я должна всеми силами противиться исходу с войной, но… Если не останется других вариантом, то я лично сотру врагов Нового Ада в пыль.