Благородный демон? Очень смешно!

      Азазель был индивидом, который с большим удовольствием делился знанием и опытом. За свои тысячи лет он успел скопить просто огромный багаж знаний. Если бы не извращённая натура, то цены бы тому не было, как учителю. Хотя, это не отменяет того факта, что падший мог подавать истории очень интересно. Тут сыграли и харизма, и желание.       - Дюрандаль, Бесподобный Меч или Сияющий Меч, считается одним из самых могущественных святых мечей в мире. Он входит в так называемые "Три Святых Меча", куда входит Аскалон, Убийца Драконов, и оригинальный Экскалибур, ну, в данном случае, надеюсь уточнения не нужны... - Эмерик в ответ лишь кивнул. - По легенде, ну и по моей информации, этот меч был дан Карлу Великому, королю франков, самими Небесами...       - Отец Европы, - показал свою осведомлённость Эмерик. - Король Священной Римской Империи...       - Верно, - кивнул падший. - А Карл Великий дал этот меч своему верному Паладину...       Паладины были оммажем Карла Великого в сторону Короля Артура с его Рыцаря Круглого Стола. Тот великий правитель хотел, чтобы в его служении были воины, которые своей славой и доблестью могли бы вести за собой целые армии. Это у него с блеском получилось...       - Первый и самый известный обладатель Дюрандаля - Роланд, - Азазель продолжил свой рассказ. - По легенде, когда Роланд понял, что его силы иссякают, и ему не удастся уцелеть после битвы в Пиренеях против сарацинского войска, он решил не дать своему мечу попасть в руки врага. Он пытался разбить его об скалу, но меч просто не сломался, а лишь покрошил скалу. Согласно легенде, даже после смерти Роланда меч продолжал блистать, вызывая уважение у всех, кто видел его. - Азазель с ностальгией всматривался в свой стакан, будто вся история открылась ему перед глазами. - Дюрандаль, кроме своих "святых" свойств имеет невероятную остроту и прочность. Правда, для полного потенциала ему нужен сильный владелец...       - И через десять с чем-то веков появляется Васко Страда, - вклинился Эмерик. - Который в полной мере раскрыл этот самый потенциал...       - О-хо-хо... - Протянул Азазель. - Это ещё мягко сказано, парень! Васко Страда показывал этим мечом "такое", что Роланду, извини старый друг, и не снилось!       - Что? - Недоумённо свёл брови демон. - Но ведь именно Роланд считается самым сильным владельцем Дюрандаля!       - Распространенное заблуждение, - помотал отрицательно головой Азазель. - Всё дело в известности, пацан! У Роланда была "Песнь о Роланде", французская поэма, которая сохранилась века спустя. А у Васко Страды, в силу других времён и порядков, нет широкой известности в истории. Лишь в сверхъестественном мире его имя произносят с священным ужасом...       - М-да, - поражённо помотал головой Эмерик. - Людей действительно не стоит недооценивать...       Между Азазелем и Эмериком возникла небольшая пауза, которая прерывалась лишь их распитием своих напитков. Азазель, по всей видимости, ушёл куда-то далеко в дебри воспоминаний. Эмерику даже стало интересно, каково это, прожить тысячелетия и вживую наблюдать за исполнением истории? Сколько же грусти и радости было в жизни этого не всегда серьёзного падшего?       Эмерик заметил, что их позиции как-то неуловимо поменялись. Теперь Азазель загрузился, а он будет пытаться "растормошить его".       - Васко Страда был самым невероятным человеком на твоей памяти? - Эмерик привлёк внимание Азазеля. - Или был кто-то покруче?       - Хех, - снисходительно усмехнулся Азазель. - Да, Васко Страда выделяется, даже на фоне своих более "старых" коллег, но не он был самым поразительным смертным... - Азазель с азартом посмотрел на него. - Самым невероятным на моей памяти был Царь Израиля, Царь Соломон!       - Опять Соломон... - Протянул Эмерик. - На протяжении всей жизни слышу его имя...       - Ха-ха-ха... - Засмеялся Азазель на его недоумение. - Не мудрено, парень! Ты знаешь, как он знатно поимел всю вашу расу?! Да не только вашу, он имел всех подряд! Божки, духи или просто представители других мифологий, все знали, что от этого ушлого царя надо держаться подальше!       - Неужели? - С всё большим интересом начал спрашивать Эмерик. - Что же он такого делал? Я, конечно, читал про него, но от очевидца было слышать поинтереснее... Он, что, был таким сильным?       - Не удивительно, что ты знаешь Соломона так поверхностно, во-первых, это произошло несколько тысяч лет назад, любой долгожитель детали позабудет, а во-вторых, для вас, демонов, эта тема особенно болезненная! - Было видно, что Азазелю эти конкретные факты было рассказывать приятно. - Ох, если бы он был просто "сильным", но нет, парень... Он был умным! Он сначала разденет тебя до последней нитки, после выжмет всю информацию из твоего разума, да так, что ты ещё и благодарен будешь, а под конец, если повезёт, прикончит! Хотя, убивать своих "дойных коров" он не любил...       - Он ведь был одним из «Его» любимчиков, не так ли?       - Ну конечно, парень! Царь Израиля, ведь! - Азазель посмотрел на него, будто он спросил что-то невероятно очевидное.       - По легендам в одном из его снов к нему пришёл Он и предложил любую вещь на выбор... - Эмерик продолжал вытягивать информацию. - Соломон выбрал мудрость, а в награду Он дал ещё и богатство...       - Не знаю, насчёт этого, - покачал головой Азазель. - Люди любят придумывать различные истории, как Он снисходит до смертных, но скажу тебе по своему опыту. Он, если и делал "подарки", то не таким очевидным образом... - Азазель залпом осушил свой бокал. - Но факт в том, что Царь Соломон получил свой титул Мудрейших из Мудрых не просто так...       - Приведи пример... В чём выражалась эта самая Мудрость?       - Ну, допустим, - пожал плечами падший. - Соломон никогда не был жадным Царём...       - В смысле?       - Царь Соломон никогда не смотрел на "чужое", точнее не таким явным способом... - Азазель почесал свой лоб в раздумьях. - При нём почти не было войн, и он никогда не показывал признаков излишней жадности, народ его кстати за это любил до упоения. Хотя это не отменяет того факта, что он заработал несметные богатства, только другими способами. Брал именно то, что было нужно. Поверь мне, парень... - Доверительно обратился он к Эмерику. - Большинство людей, тут я имею ввиду представителей всех видом и рас, не имеют возможности, но хотят большего. И это не всегда плохо, просто такова жизнь. Меньшинство имеют возможности и пытаются дотянуться до всего, что попадается под руки, но... - Азазель вздохнул и продолжил. - Но есть и особенная категория личностей, которые имеют возможности, но берут лишь то, что необходимо. Практически единичные случаи. И как раз таким был Царь Соломон. Поэтому его прозвали Мудрейшим из Мудрых...       Эмерик в силу возраста не совсем понимал данный подход. Точнее, разум то мог угнаться за мыслью или "моральным" уроком, но на практике... Он не видел ничего плохого в амбициях, даром, что сам подобным качеством обделён не был.       - И всё? - Он со скептицизмом уставился на Азазеля. - Ты не похож на человека, который будет искренне восхищаться лишь этими качествами...       В ответ он получил лишь ещё одну порцию смеха.       - Ты прав, парень! - Азазель хлопнул его по плечу. - Это не единственное и не главное качество, из-за которого я так восхищаюсь Царём Соломоном... А люблю я Царя Соломона за его вклад в прикладные магические искусства!       Эмерик сразу же подхватил мысль Азазеля.       - Он был отцом всех нынешних магических систем, которые используют люди...       - Не просто магии... - Помотал головой падший. - Артефакторика, алхимия, ритуалистика, называй это как хочешь, но Соломон был гением, изобретения которого, даже спустя тысячи лет, находятся на недосягаемой, даже для богов, высоте...       Эмерика стало понятно, что Азазель, который являлся искренним фанатом этого дела, именно за это полюбил Царя Израиля. Действительно, он мог вспомнить некоторые слухи про падшего, якобы тот пытался создать свои Священные Механизмы. Да и на первой встрече тот упоминал про свою страсть к артефактам.       - Ключи Соломона, не так ли?       - Не только Ключи! - Страстно ответил Азазель. - У Соломона было пять великих артефактов, к которым не могут подойти даже сейчас! Для начала, - он превратился в учителя и обратился к нему. - Расскажи мне про группу артефактов, которые можно объединить за первое великое творение, а именно Ключи Соломона!       Эмерик сразу же принял правила этой увлекательной в своей информативности игры.       - Ключи Соломона позволили ему подчинить себе большинство духов и представителей сверхъестественного, в особенности мой народ... - Эмерик поджал губы, вспоминая все факты. - Первый - "Легеметон", самой известно частью которого является "Гоэтия". Том содержит информацию о всех демонах, их привычках и особенностях общения. Второй - "Гримуар Верум", том, который содержит инструкции для работы с демонами и способы их подчинения. Эти два тома в своё время смогли наделать знатного шума, из-за полного бессилия с нашей стороны. Царь Соломон делал что хотел... - Азазель лишь с улыбкой кивнул. - Последний - Ключи Соломона, содержит знания для работы с ангелами и информацию для создания различных ритуалов и артефактов...       - В целом верно, - кивнул Азазель. - Дальше идёт знаменитое Кольцо Соломона, оно могло подчинить себе любого разумного...       - В основном использовалось на демонах...       - В основном использовалось на демонах. - Повторил в подтверждении Азазель. - Не знаю почему, но вы у него были любимчиками... - Он опомнился и продолжил уже с торжественностью. - Третье - Арка Завета!       - Арка Завета — это артефакт, созданный Царём Соломоном?! – Эмерик встрепенулся, но после сразу же отрицательно помотал головой. – Этого быть не может! Хранилище Десяти Заповедей существовало задолго до появления Соломона! Сам Моисей вроде как использовал Арку Завета во время побега израильтян от гнёта Египта! Он использовал её, чтобы раздвинуть Красное Море!       - В этом нет ничего удивительного. Царь Соломон в итоге оказался величайшим правителем Израиля, поэтому закономерно то, что Арка Завета оказалась в его владении. - Пожал плечами Азазель. - Я бы не упоминал её, если бы не многочисленные слухи о том, что Царь мог её полноценно использовать. К слухам надо относится с осторожностью, но я спокойно могу представить, что Соломону это было под силу...       - Во время разделения Израиля, - вставил Эмерик. - Арка Завета была потеряна...       - Так же, как и остальные великие артефакты Соломона... - Азазель пожал плечами. – Ни одного не сохранилось. До сих пор ведутся активные поиски...       - Четвёртый артефакт это должно быть Храм Соломона, не так ли?       - Опять в яблочко, парень! - Обрадованно крикнул Азазель.       - Он же был уничтожен... - Эмерик с недоумением уставился на падшего. - Да и не было в легендах про это сооружение ничего магического...       - Это официальная версия, но я тебе так скажу... - Падший размял плечи. - Он строил свой Храм долгие годы не просто так. "Настоящий" Храм скорее всего куда-то исчез... Есть множество признаков этого варианта развития событий.       Образовалось небольшая пауза, которую разрушил Эмерик.       - А пятый?       - Что пятый?       - Ты же сказал, что великих артефактов было пять?       - Я, - чуть недоумённо свёл брови Азазель. - А-а-а... Чёрт! - Эмерик с недоумением смотрел за кривляньями Азазеля. - Случайно вырвалось, парень. Этот пятый артефакт так и не был никем подтверждён... Мне просто, как фанатику своего дела, хочется верить своему воображению и ничем не подтверждённым слухам. Это была Маска Соломона...       - Маска Соломона? - Вслушиваясь в свои воспоминания, Эмерик действительно не мог припомнить ничего похожего.       - Да, - кивнул он. - По легендам она могла "запечатать" в себе любого индивида, а потом "хозяин" её надевал и становился полной копией своего "узника". Идеальный предмет глубокой маскировки, который давал своему носителю полный доступ к силам, воспоминаниям и привычкам жертвы. Снаружи был индивид, который ничем не отличался от себя прежнего, но внутри... - Азазель слегка понизил голос. - Истинные желания принадлежали его "хозяину". Хрен такое вскроешь!       - Звучит как-то... – Неопределённо повёл Эмерик рукой в воздухе.       - Фантастически? Нереально? – Закончил за него Азазель, а после его кивка продолжил. - В это был весь Царь Соломон, парень. Насколько бы невероятными не казались слухи, все всё равно опасались его, потому что знали, что Соломону под силу такое провернуть…       - Я...       Эмерик резко прервался, когда почувствовал призыв о помощи. Несознательный, но наполненный болью. Призыв от Ичики, который передался через её внутренние фигуры!       - Мне нужно идти, Азазель! Спасибо за компанию, но мне пора!       Эмерик моментально исчез из помещения, пока Азазель допивал остатки бутылки виски.       - Удачи тебе, парень...