***
— …пять минут до готовности, — тихо сообщил динамик внутри шлема. Интерфейс шлема ясно показывал время, которое уже было за полночь. Тёмное стекло шлема никак не мешало глазам видеть в темноте, а наоборот только усиливало и так прекрасное зрение фавна, позволяя видеть, как днём. Поэтому, именно она первой заметила в дали поезд, что мчался к ним. Тёмное покрытие не отражало лунного цвета из-за чего только движение этого чёрного объекта давало Блейк понять, что это был поезд. Ничем другим в такой час в этом месте не могло быть что-либо. До Мистраля было где-то двести километров. Другой ближайший город был в ста километрах. Такое близкое расстояние к городу позволяло подкреплению прийти в кратчайшие сроки. Их лимит был десять минут, не более. — Две минуты, — сообщил ей Адам, поправив маску и прислонившись к дереву так, чтобы его не было видно любому случайному охраннику на поезде. Совы напряглись, что было едва заметно даже для её взгляда, который вечно держал их в пределах прямой видимости. Поезд тем временем приближался, что уже заставило всех напрячься сильней прошлого. Из-за того, что они прямо сейчас находились над входом туннеля, им не составляло труда спрыгнуть на крышу поезда. Проблема была в том, что у них была чёткая установка не подниматься на ноги после приземления. Расстояние между крышей поезда и потолком туннеля не было большим. — Тридцать секунд, — голос Адама вывел её из размышлений. — Прыгаем по готовности. Блейк напрягла ноги, полностью готовая к этому. Глубокий выдох попытался успокоить бьющееся теплом сердце. Даже спустя столько миссий на протяжении всех этих лет, волнение никуда не уходило. Это не было то сковывающее чувство в её теле и страх, что был в первый раз, но оно всё ровно заставляло сомневаться. Сомнения при выполнении миссии обычно приводили к плохим событиям. — Сейчас! Резкий выкрик Адама заставил всех их оттолкнуться от земли, спрыгивая на движущееся железо, что со стуком приняло их, когда их тела коснулись и распластались на нём. Сырость и темнота со свистом шумели над головой, что прижата к металлу, что отдаёт вибрацию стука колёс. Минута тишины, что разбавлял лишь стук колёс. Свет луны ударил в глаза так же резко, как и исчез. Янтарные глаза взглянули сквозь шлем на слегка туманное звёздно небо, прежде чем обернуться к своим союзникам. Совы и Адам уже поднялись на ноги, пока Блейк всё ещё лежала, что она быстро исправила. Белая маска на мгновение взглянула на Блейк, перед тем как слегка кивнуть ей и двинуться дальше. Не говоря и слова, она последовала за ним, лишь на мгновение взглянув на сов, что прыгнули на вагон позади. Через мгновение ей пришлось потерять их из виду, когда она и Адам спрыгнули на сцепление вагонов. Тряска была сильней чем на крыше, но не настолько, чтобы потерять равновесие и упасть. Впрочем, долго находиться здесь и всё ровно не надо. Янтарные глаза осторожно взглянули в окошко двери, осматривая комнату. Интерфейс сразу же отметил камеры и ожидающих солдат, что были в ней. Взгляд обратился обратно на Адама. — Четыре охранника и две камеры, — тихо сообщила Блейк ему через связь в шлеме. — Дверь заперта изнутри. Взлом займёт минуты три. — Долго, — только ответил Адам, опустив руку на рукоять меча. — Будет штурмовать прямо сейчас. Алый клинок со скрежетом разрезал метал прежде, чем Блейк смогла ответить что-либо. Её рука сама легла на рукоять меча, когда дверь была выбита ногой Тауруса, который уже бросился внутрь. Она бросилась сразу же за ним. К их чести, солдаты среагировали достаточно быстро для такого неожиданного вторжения. Они даже почти успели поднять стволы, но алый и чёрный клинок разрезали оружие ближайших. Быстрые удары, что не могли быть заблокированными шокированными солдатами быстро вырубили их, заставляя свалиться с ног. Те, что стояли дальше от двери смогли всё же успеть, навестись на них автоматы, но Адам был быстрей их реакции. Алый клинок с лёгкостью разрубил автоматы, задев и руки, оставляя ровный разрез на руках. Не глубокий, но достаточный, чтобы они закричали от боли. Рукоять чёрного клинка Блейк врезалась в шеи этих солдат, заставляя их резко замолчать, свалившись на пол. Вторая рука уже достала пистолет из ножен, наводя на камеру, производя шумный выстрел. За первым последовал второй. Янтарные глаза хмуро взглянули на Адама, который молча вложил меч в ножны, осматривая вагон, в котором была куча различных ящиков с маркировками церкви Парацельса. Сама Блейк спрятала обратно в ножны только меч, оставляя пистолет в руке и напряжённо поглядывая на закрытую дверь вагона. — Что-то это не похоже на транспортировку прототипа оружия, — произнёс Адам, медленно подходя к ближайшему ящику. — Слишком много… Алый клинок вновь обнажился, разрезая дерево, из которого шумно вывались тёмного цвета винтовки. Блейк взглянула на них, отмечая, что они никак не отличались от оружия, что шло на вооружения армии. Просто новое и другая модель. — Ошиблись вагоном? — предположила она, взглянув на Адама, который скрыл ещё несколько ящиков. — Нет… — сквозь маску было видно его хмурый взгляд. — Из Мистраля этот поезд двинется дальше с таким количеством оружия. В столице просто нет нужды в таком количестве оружия… — Из Мистраля поезд может двинуться в Нагато и… — Крепость Сато. Блейк удивлённо расширила глаза по-другому взглянув на вагон, что был полон ящиков с оружием. Крепость Сато находилась на северо-востоке Анимы, на тонком перешейке, который соединял полуостров Лунг с материком. Единственной причиной, по которой эта крепость вообще там находилась, был портовый город Григаль, что уже почти пять столетий принадлежал Атласу. Были моменты, когда этот город переходил в руки Мистраля, но они были маленькими. Видимо, Мистраль решил вновь попытаться вернуть город, даже несмотря на Вайтеловский мирный договор. Кошачьи уши дёрнулись, услышав человеческие шаги за дверью, прямо перед тем, как дверь была открыта. Ствол пистолета навёлся в дверной проём и выстрелил в тот же момент, как тело двинулось в сторону, уходя из-под возможного ответного выстрела. Адам просто пнул ближайший ящик в дверной проём, так же уходя из-под возможной зоны поражения пуль. Выстрелы прозвучали уже через мгновение, заставив барабанные перепонки неприятно свистеть. Отдача била в руку Блейк, пока она стреляла в ответ, скрываясь за ящиками, слыша, как пули пролетают мимо неё, даже не заставляя её ауру вспыхивать. Очевидной меткости не было, но это и не было целью охранников. Они просто подавляли огнём, не давая стрелять прицельно в ответ. И они спокойно продвигались к ним, несмотря на их попытки отстрела. Впрочем, даже так, против человека уровня профессионального охотника они были слабо эффективны. Адам просто принимал их выстрелы на клинок меча, накапливая заряд Проявления. Выстрелы стихли и это дало возможность Блейк выскочить из укрытия, обнажив меч и спрятать полупустой пистолет. Охранники в чёрных одеяниях, что принадлежали церкви Парацельса, обнаружив пустые обоймы не стали спешно перезаряжаться, когда на них мчался противник. Штык-ножи заставили вспыхнуть пурпурную ауру, когда лезвия почти касались её кожи. Чёрное лезвие с лёгким нажимом и плавным движением, что было бы еле замечено глазом гражданского, сверкнуло на груди первого человека, пуская кровь на пол. Инерция повела Блейк дальше, и она лишь набрала скорость развернувшись и ударив тыльной стороной клинка в горло другому человеку, что повалился на спину от удара. Аура вспыхнула на мгновение и её тело было выдавлено назад, появившимся земляным клоном, в которого впились штык-ножи остальных трёх людей. Штыки застряли в клоне, но церковники даже не пытались их вытащить, сразу же отсоединив их от оружия, но им все ровно потребовалось на это время, которого уже не было. Чёрный клинок скользнул в ножны, прижимая уши к голове, когда над ними просвистела алая дуга, что коснулась клона… Резкий и громкий грохот с тряской совпал с тем, как клон был разорван, взорвавшись, отбрасывая церковников. Земляная пыль медленно оседала, пока янтарные глаза напряжённо смотрели на бессознательных людей. — …что это было? — взглянула на Адама Блейк. Взгляд же фавна-быка был направлен через плечо. — Наши друзья совы создали намного больше шума чем мы, — кратко ответил он, шагая к двери. — Сейчас сюда сбегутся уже все. Иди к ним. Я отрежу подкрепление. Блейк молча кивнула, бросившись к выбитой двери. Уши уловили, как дверь позади открылась, сразу же будучи оглушённым звуком метала и выстрелов. Каблуки стучали по металлу, а голова, слегка пригнутая с напряжённой аурой, что должна защитить от любой шальной пули в спину. Конечно, Адам бы не пропустил бы ни одну пулю, пока она не скроется, но это всё ровно не заставляло её расслабляться на миссии. Новый взрыв сотряс поезд намного сильней прошлого. Блейк пришлось даже опереться на дверной косяк, чтобы не выпасть с поезда. Позади же звуки боя затихли лишь на мгновение, возобновившись почти сразу с большей интенсивностью. «Да, что они там вообще делают?!» — нахмурилась Блейк, выскользнув из вагона, легко запрыгнув на крышу следующего. Ветер зашумел в шерсти, прижимая одежду к коже. Янтарные глаза же сфокусировались на определённом вагоне впереди поезда, что был почти в начале. И у этого вагона ясно была видна дыра в боку, из которой полыхал огонь. Ноги уже несли её к этому вагону, стуча по металлу поезда. На экране шлема появилось предупреждение о том, что подкрепление вылетело. Слишком даже быстро на её взгляд. У них должно было ещё быть время.***
Каблуки коснулись горячего металла, чья температура уже болезненно ощущалось отрытой кожей. Слух улавливал звуки боя в соседнем вагоне и пламя, что яростно горело под ногами. Хмурый взгляд янтарных глаз смотрел сквозь языки, что вырывались из дыры в боку вагона. «Этот план был крайне прост. Попасть на поезд, украсть то, что нужно и уйти.» — Ворчала про себя Блейк, вытащив меч и отойдя от края. Небольшой разбег от края до края крыши резко остановился воткнутым в металл меч, что не позволил её телу упасть на землю, поведя его в раскрытую дыру, что приняла её жаром. Металл скрежетал, но пламя заглушало его, заставляя ауру напрягаться от жары. Янтарные глаза хмуро оглядели комнату, в которой горели стены, горел потолок, горели трупы, но не горел древний раскрытый гроб в центре комнаты. — И это то, чем обеспокоены люди? — с сомнением взглянула на иссохший труп небольшой девочки, которую нежно обхватывала алая ткань, на которой уже появлялись следы гари. — Какой бред… Покачав головой, Блейк подошла ближе, чтобы найти что-то, что действительно могло быть тем, чем могли быть обеспокоены власти не только Мистраля, но и Атласа. К её огорчению, не было ничего такого. Кроме какого-то украшения в руках трупа. Это могло быть оно? Вероятно нет, но Блейк всё же решила взглянуть, пока было ещё время. Пальцы к иссохшей коже руки, что крепко, словно тиски была сжата на ржавом украшении. Даже с приложением силы, она не могла их разжать одной рукой, что вызвало ещё более хмурый взгляд кошко-девочки. Вторая рука схватила эту дряхлую руку…***
Холодный ночной осенний ветер трепал красное пальто. Карие глаза с лёгким прищуром смотрели сквозь алые линзы на сошедший с путей поезд, который был объят пламенем. Такая же лёгкая улыбка, что была на его лице весь полёт никак не изменилась, стоило ему увидеть это. Буллхед снижался, заставляя подолы пальто трепаться сильней, но он не стал дожидаться момента, когда воздушное судно окончательно сядет. Туфли тихо скрипнули, когда одна нога ступила на землю, оставляя открытый буллхед садиться дальше. — Святой Отец!.. — обеспокоенный крик позади не заставил его даже на мгновение остановиться. — К-куда вы?!.. Поспешно к нему из буллхеда подбежал Сын Ибила, на которого он бросил ленивый взгляд, продолжая неторопливо подходить к пылающему огню. — Разве это не очевидно, Сын мой? — с улыбкой произнёс Святой Отец Каракх, остановившись в жалком метре от огня, чей жар ласкал его лицо. — Мы уже давно опоздали, даже с предупреждением об этом заранее. Какая неудача… Покачав головой, Святой Отец взглянул в огонь, что поедал траву, землю и трупы, облизывая металл. Количество мёртвых вероятно насчитывало несколько десятков и часть из них были верными Сынами Святой Победы. Это был горестный день для Святого Отца, чьё колено ударилось об землю. — Да сопроводит вас Святая Победа до Закрытых Врат и пусть упокоиться души ваши за ними, Сыны и Дочери мои. Пусть Святая Победа осудить вас по всей строгости нрава ЕЁ… Ибила молча склонил голову в знак почтения душам, что отправились на встречу со Святой Победой сегодня. Святой Отец же лишь тихо выдохнул и молча поднялся с земли, сложив руки за спиной и уже поворачивая голову к подбегающему Сыну, что остался жив после крушения поезда. — Святой Отец!.. — остановился в метре Сын, почтенно преклонив колено перед ним. — Прошу милости вашей за неудачу Сынов ваших… — Вольно извинений, Сын мой, — с улыбкой остановил его Каракх, повернувшись лицом. — Лучше поведай Отцу своему сколько осталась с нами Детей ЕЁ? Сын замялся перед ответом. — Не более двух десятков… — Сколько нападающих забрали они? Сын не ответил. Карие глаза сквозь алые очки смотрели, как парень сжался на месте в не силах выдавить и слов из себя. Улыбка Святого Отца стала понимающей и успокаивающей, но видел её только Ибила, которой сразу же отступил назад, за спину Каракха. — Этот день поистине ужасный для нас, Детей ЕЁ, — покачал головой Святой Отец, подойдя к Сыну, что преклонил голову. — Тогда поведай о том, что случилось с телом ЕЁ? Ответа не было. Святой Отец улыбнулся. — Это… печально, сын мой. Но встань на ноги, Отец твой не вправе судить тебя за плохие вести. — Это так, Отец?.. — с шоком спросил его парень, медленно подымаясь на ноги. — Мы допустили, чтобы… — Действительно, — оборвал его Святой Отец, положив руки на плечи и улыбнувшись ему отцовской улыбкой. — Ведь кто я, пред ликом ЕЁ? Только ОНА вправе судить тебя, сын паршивый. — Чт—!.. Резко восклицание прервалось мерзким хлюпаньем и треском костей, когда руки, что лежали на плечах парня не вдавились в тело его к сердцу, прорываясь сквозь ключицы и рёбра напрямик. Тёмная, алая кровь брызнула в лицо Святого Отца, который с той же улыбкой коснулся сердца сына паршивого. — Пусть Святая Победа встретит лик твой, вместе с теми, что имели совесть отдать свою жизнь ЕЙ. Одним резким рывком руки разорвали тело молодого человека, заставляя кровь и внутренности окропить землю. Мокрые от крови пальцы аккуратно коснулись очков, медленно снимая их и позволяя карим глазам взглянуть на два мешка мяса, что лежали перед ним. Ибила уже протянул ему девственно белое полотенце, которое он принял с благодарностью. — Что делать с остальными, Святой Отец? — спросил Ибила, наблюдая, как из буллхедов выходят остальные Сыны. — Оставить на милость Святой Победы, — опустив теперь уже красное полотенце ответил Каракх с улыбкой. — И свяжись с Мистральской Епархией. Нужно убрать этот беспорядок до того, как об этой неудаче узнает наша паства и еретики. — Что делать с людьми церкви Парацельса, Отец? — спросил Ибила. Каракх лишь взглянул на него, приподняв бровь. — Будет исполнено, Святой Отец, — поклонился ему верный Сын, отправившись исполнять приказ. Карие глаза взглянули на два куска мяса, что раньше было сыном его. Паршивым, как оказалось, что крайне расстроило сердце ЕЁ, что с громким стуком билось рядом с его. Столько времени было потрачено на учения этого отрока и его дружков, что это было невероятно больно. Громкие выстрелы раздались в дали, знаменуя конец службы этих сыновей. Теперь только ОНА могла их судить, а они все примут любой ЕЁ ответ. — Было ли украдено тело ТВОЁ, Святая Победа?.. — прошептал Святой Отец, закрыв глаза, прислушавшись к биению сердца ЕЁ.