Золотой анклет

      Деви рванула со всех ног прочь из злосчастной залы, откуда ещё долго будут доноситься крики членов дюжины. Бежала, куда глаза глядят. Так горько на душе последний раз было только после потери родного Кайраса. Да, временами боль утраты давала о себе знать, но мысленно девушка обращалась к брату за помощью в самые сложные и ответственные дни жизни. Но сейчас боль, обида и агрессия, смешавшись, не дали девушке проявить должную благоразумность, которую так ждали от будущей госпожи дома Шарма.       Остановившись на балконе, что открывал вид на любимую огненную лагерстремию, Деви старалась остановить сбившееся в тревоге дыхание. Место удара на щеке продолжало гореть красным пятном. Несмотря на маленькую и женственную ладонь Видии, удар получился весьма болезненным. Девушка не по слухам знала об импульсивной и властной натуре Басу, но, казалось, что женщина в порыве ярости совсем не в состоянии держать себя в руках. Только после звонкого удара разгневанный взгляд приобрел нотки сожаления и сочувствия. Деви накрыла горячее лицо холодными руками, пытаясь остановить нарастающую панику от охватившего ее стыда и чувства безысходности.       -Ну, конечно же, ты здесь. Бедная Дивия не успокоиться, пока не увидит своей драгоценной сирени.             Внезапно появившаяся из-за угла фигура Дубея заставила Деви вздрогнуть и опустить руки на перила. Несмотря на всевозможную бесцеремонность в поведении юноши, он подошёл осторожно.       -Маленькая госпожа Шарма в бешенстве, ведь с ней не посчитались, - прерывисто усмехнулся юноша, - даже унизительно оборвали.        Дубей старался держаться хладнокровно, что стоило ему больших усилий. Пощечина Видии, засевшая надолго в памяти брахмана, прогремела на всю гостиную. Как только Деви выскочила из зала, Рам бросился в сторону Видии, угрожая той гневом Темной матери, выплевывая непристойные выражения Басу в лицо. Нет. Не из-за  девчонки.          Власть с концами опьянила Видию: в таком состоянии люди ходят по головам, забывая про возложенную на них ответственность за жизни молодых подопечных и важность сохранности устоев.       -Отстань, Дубей, тебе тем более не дано понять, - Деви отвернулась от него, на глазах яркими и чистыми каплями лились слёзы, нахлынувшая истерика брала верх. Девушка не хотела показывать свои слабости, будучи уверенной в том, что и за это ее упрекнут, вновь донеся до старшей Басу.  Руки дрожали, предательство Видии и Раджа отзывались гулкой болью под грудью.        Обрывки горячего скандала, охватившего всю дюжину, теперь вовсю слетали с уст служанок:как дюжина смогла допустить подобные бесчинства и предать царившие порядки? Стены дворца пропитались грязными сплетнями. Радха  беременна от Раджа.        -Снова очередная сказка про взаимную любовь, Деви? - Тяжело выдохнув, Рам прильнул к перилам балкона, всматриваясь в звёздное небо.  - Помолвке брата и Амриты быть, только не говори, что ты этого до сих пор не поняла.        -Ты бессердечен. Узнаю всю чёрствость Дубеев. - Нахмурив брови, Деви бросила яростный взгляд в сторону Рама и демонстративно отвернулась. Юное бунтующее сердце госпожи находило покой только в аромате сладкой сирени и свежего ветра.       -Посмотри на меня, Деви.       Девушка в очередной раз попыталась остановить горькие слёзы и нехотя подняла красные от заполонивших слез глаза в сторону Дубея. Парень изменился в лице. Если до этого он был настроен на нравоучение для эмоциональной и не умеющей держать себя в руках Деви, теперь он просто не считал нужным прикрываться холодным разумом.       Игры и расстановка дел взрослых обычно не задевали младших дюжины. Но сегодня был не тот случай. Басу буквально ослепла от природной импульсивности, потому не брезговала оскорблениями и пощёчинами. Деви пыталась защитить подругу до последнего, умоляя вступиться за Радху и остальных. Шарма настаивала на разрыве помолвки, ведь кроме несчастий и ссор та ничего не сулила. Девушку не дослушали. Радж молча держался в стороне, оставаясь в тени намерений Видии.        Рам подошёл ближе и не спрашивая заключил девушку в утешающие объятия и незаметно от нее тихо поцеловал в макушку.       -Я на твоей стороне, Деви, - вдыхая сладкий цветочный аромат, исходящий от каштановых волос, проговорил Рам, - только перестань реветь.              Девушка зарылась в груди Дубея и крепче сжала руки вокруг спины юноши. Несмотря на всю свойственную ей смелость и дерзость, Деви нужна была поддержка, хоть и сама девушка не любила признавать этот болезненный факт, то и дело пытаясь доказать дюжине ,что она справится со всеми проблемами правления в два счета. Даже авторитет Камала не сдерживал напора девушки. Но сейчас в руках надменного, высокомерного и слегка заносчивого Рама девушка позволила себе выплакаться подобно беззащитному и обиженному ребёнку.       Уже успокоившись, Дивия отстранилась от юноши. Отступившая истерика дала прочувствовать весь холод майской ночи. Ветер, сбивающий волосы, заставил продрогнуть девушку чуть не до стука зубов.       -Я пойду, - Деви не хотела долго оставаться с младшим Дубеев наедине. Это казалось странным для обоих, - и да, спасибо за поддержку, Рам.        Последние слова для Деви оказались особо тяжелыми в озвучивании. Обычно единственное, что приходилось делить с младшим из Дубеев было либо препирательство, которое разве что разряжало атмосферу сборов, либо едва заметное поддразнивание для приукрашивания остатка дня.       -Недосягаемые Шарма могут благодарить? Это что-то новенькое.- Дубей немного опустил голову, всматриваясь в лицо всем видом оскорбленной девушки, улыбнулся, - или, быть может, у маленькой госпожи имеются другие мотивы? - Дубей облизнул пересохшие губы и заулыбался собственным мыслям, отчего Шарме стало не по себе.       Девушка смерила юношу превосходящим взглядом и вздернула нос.       -Не льсти себе, просто твоя позиция достойна моей благодарности, Дубей, иначе я бы даже не обратила на тебя внимания.       -Беги, Дивия, беги. Неприлично поздно для таких разговоров с не особенными людьми.       -Молись, чтоб никто не видел, как ты так горячо плакалась в мою жилетку минутами ранее. И обдумай неподобающее поведение для такой взрослой девочки. - Парень оперся спиной о перила, сцепив обе руки на груди. Только сейчас Деви смогла заметить отсутствие повязки на глазу Рама.       - Я не поведусь на эти провокации, Рам. Мне показалось, тебе нравится роль утешителя? - Деви приблизилась к юноше, вставая на корточки, произнесла шепотом: -Или, быть может, у господина Дубея имеются другие мотивы?       Рам заметно сжал челюсти и перехватил руку девушки, всматриваясь в стеклянные, раскрасневшиеся от слез серые глаза:       -Не балуйся, Дивия, - взгляд парня медленно опустился сперва на розовые припухлые губы, скользнул по высоко вздымающейся от волнения груди и вновь вернулся к серым глазам, - или до греха довести хочешь?       В свете последних событий дюжина планировала четко обозначить границы каждой семьи и планы на дальнейшую жизнь наследников, от которых могла зависеть судьба Бенгалии. В то время, как все династии заботились о сохранении и процветании мира путем заключений череды брачных союзов, Дубей только собирался забрать свое: милая госпожа Шарма должна стать его. Но о планах молодого брахмана пока никто не был осведомлен. Возможно, большинству думалось, что серьезность намерений в отношении девушек точно не про Дубея младшего. Череда краснеющих поклонниц не давали проводить ночи напролет в одиночестве, но всё это имело место быть только в пятилетнем отсутствии маленькой госпожи Шармы, которая за всё время разлуки стала только краше.       В коридоре послышались речи приближавшейся старшей Басу. Ничего не ответив на двусмысленную колкость Рама, несмотря на высокую степень возмущения, девушка побежала в сторону женских покоев.       Дубей провожал взглядом удаляющийся силуэт девушки под мелодичный и глухой звон украшений, обрамлявших хрупкое тело. Пришло время и ему собираться с мыслями. Маленькая и красивая госпожа Шарма разожгла в циничном сердце незатухающий огонёк.          Под ногами Дубей ощутил странный хруст. На светлых плитах блестел и переливался лунным светом золотой анклет. Подняв и сжав находку в кулак, Дубей младший довольно ухмыльнулся и неспешно отправился в сторону раздававшихся неподалёку голосов членов дюжины.       Утерянную драгоценность брахман счёл нужным преподнести определённым образом, лично наведавшись в покои юной наследницы.