Глава четырнадцатая. Проводник
16 января 2024 г. в 20:53
Петр понял, что ему не дождаться пояснения, решил тоже поспать. Защитные чары мерцали в темноте и успокаивали. С ними совершенно было спокойно. Демоны не раз пытались их преодолеть, но так ни разу и не смогли. И сейчас это успокаивало.
Постепенно над лесом воцарилась тишина. Здесь даже не было ночных птиц. Кажется, не долетели до острова. А, может, просто перевелись.
Ближе к утру Евгений дернулся и поднял голову. Регенерация постепенно справлялась, но состояние оставалось ужасным. Он опустил голову и вздохнул. Певец раскрыл крылья и покосился на свое плечо. Новой крови не появилось.
«Надо бы найти рубашку почище», - едва не сказал вслух Женя, кладя руку на рану. Так он и снова погрузился в беспамятство. А, может, просто не почувствовал опасности и решил продолжить сон.
Остальные начали возвращаться из царства снов гораздо позже. Михаилу сон не нужен был, поэтому он просто лежал с закрытыми глазами. Несмотря на то, что Серышев не спал с того самого дня, как попал сюда, его состояние оставалось бодрым и свежим. Михаил оживился вместе с другими, решив помочь Петру с охотой. Он чувствовал каждое живое существо, что могло оказаться полезным.
- Он по-прежнему бледен, - рассматривая единственного спящего кудрявого, вздохнула Елена.
- Это совсем нормально, дай ему восстановиться, - Юрий коснулся его щеки тыльной стороной руки, - вчера он был горячее…
- Это хорошо или плохо?
- Как я понял, плохо.
- Он не умрет!? – с некоторым испугом уточнила Ольга.
- Думаю, не все так плохо.
Вернулись Михаил и Петр. Они нашли целых два оленя и еще одного зайца.
- Полагаю, этого должно хватить.
- Пока все в сборе хочу передать слова Жени… - гитарист говорил слишком удручающе, что совершенно не вдохновило остальных, - вроде как за рекой должен быть другой остров. Он предложил туда сходить, но острова может не оказаться.
- Мы хоть все готовы пойти и лично проверить, чтобы не сидеть без дела, - заметил Митяй.
- Нет, пусть Артур и девушки силы берегут, нас ждет тот еще забег. Точнее я вообще не представляю, как отсюда выбираться. Но силы точно нужны будут, поэтому приберегите их.
- Значит, иду я, - хором сказали Денис и Константин. Они переглянулись между собой.
- Я тоже не против сходить на разведку. Я Жене доверяю. Даже если он не уверен, - вклинился Петр.
- Думаю, стрельба из лука может помочь, поэтому будет лучше, если ты пойдешь, - проговорил Юрий, смотря на Гилтиаса.
- Я помогу ему, - вызвался Дмитрий Кривенков.
- Хорошо. Будьте только осторожны. Мы не знаем, чего ожидать от этого мира.
- Вряд ли конфетный дождь… - вздохнул Илья, искоса посматривая на спящего друга.
Мужчины взяли оружие и осторожными шагами покинули безопасную зону. Они не знали, что ждет их за рекой. Отсюда даже толком и ничего не было видно. Только зелень. Там могло быть все, что угодно.
- Интересно, через сколько они вернутся? – вздохнул Борисенков.
- Вопрос в другом – вернутся ли вообще? – прикусила губу Елена. Она сама удивлялась своей пессимистичности, но сделать ничего не могла. Просто вся уверенность куда-то испарилась и не хотела возвращаться совершенно.
- Лена… - Юра поднял на нее недовольный взгляд.
- Извините, не могу настроиться на оптимизм.
- Как Женя!? – вернулся Процко, уходивший к реке.
- Без изменений… кажется.
Дмитрий вздохнул и устроился у костра.
Мужчины шли достаточно быстро. Они торопились, но неровная местность замедляла движение. И главной была проблема перемещения через реку. Найти брод оказалось делом трудным. Они даже начали подумывать над тем, чтобы обойти по краю, но оказалось, что вода из реки падает водопадом в бездну. Такой напор воды мог их смыть вниз, поэтому план пришлось менять.
- В Энии все было гораздо проще… - недовольно процедил Петр, измеряя глубину реки.
- Женя нас предупреждал, что Ксентарон другой. Хотя… неожиданно, что он настолько другой.
- Меня волнует другое – почему он не сказал об этом?
- Не хотел нас разочаровывать… наверное, - предположил Дмитрий, ища способ менее опасный, чем преодоление реки вплавь.
Елфимов вздохнул и вернулся на берег.
- Лучше найти брод или соорудить плот. Пытаться переплыть бесполезно – к середине реки течение усиливается.
- Я этим уже давно занимаюсь.
Артур, будто чувствуя, подошел к реке и решил помочь им построить плот при помощи магии. Да, колдовство – хорошая вещь все-таки. Можно сделать то, что не получается при помощи рук из-за отсутствия навыка или сил.
- Спасибо, дальше мы сами. Юра хочет, чтобы ты берег силы.
- Непонятно только, для чего. Мы здесь в любом случае застряли.
- Как знать… - пожал плечами Петр, - посмотрим, что нас ждет там. Давай ты все-таки вернешься к остальным, а мы справимся одни. Если там что-то будет, то просто вернемся за тобой.
- Хорошо, - Беркуту понравилась эта тактика, и он даже не стал спорить. Это вполне разумно, - только не умрите раньше. Это отсюда река кажется спокойной, но мы не знаем, какая она на самом деле.
- Спасибо, что посеял сомнение, - оскалился Дмитрий, устраиваясь на плоту.
Ирдис нахально улыбнулся и поспешил ретироваться. Петр махнул ему рукой вслед и оттолкнул плот от берега, запрыгивая на него.
- Думаешь, он сглазил нам дорогу?
- Он здесь маг, так что ему надо быть осторожнее со словами, - неохотно проговорил Дмитрий, точно не зная, чем может им обернуться его слова.
Елфимов только вздохнул и продолжил грести. Чем быстрее они доплывут до середины, тем быстрее узнают, что их там ждет.
Однако, река оказалась только с быстрым течением в середине и не больше. Никаких подводных монстров не появилось при их приближении. Никакие водные растения не захотели их утащить на дно.
- Обычная река… я удивлен, - оборачиваясь назад, проговорил Кривенков и затащил на сушу плот.
Петр пожал плечами.
- Может, оно и к лучшему. Не намокли, не нахватали ран.
- Согласен. Пойдем быстрее… - он осмотрелся, - меня эта тишина настораживает.
Справа начинался густой и непроходимый лес, из-за которого виднелись в сизой дымке горы. Зато справа и перед ними настолько, насколько хватало взгляда, была одна сплошная трава, терявшаяся в соцветии других растений.
- Кажется, конец острова не так далек. Пойдем, посмотрим, насколько это правда.
Лучник не стал спорить. Они приплыли сюда, чтобы узнать о наличии другого острова поблизости, который может оказаться их спасением. Торчать на одном месте и ждать у моря погоды вариант не самый разумный. Каждый это понимал, поэтому и хотел действовать. Только вот умение летать было у одного из них. И этот единственный сейчас даже в сознание не приходит.
С направлением разведчикам повезло. Им даже не пришлось слишком близко подходить к краю острова, чтобы заметить на горизонте другой. Там лес начинался не сразу и что-то огибал, будто боялся туда зайти. И к нему вел веревочный мост, покачивающийся на вольном ветру.
- Вот это куш, мы даже можем туда дойти.
- Один вопрос – насколько это безопасно? – подходя ближе, уточнил Дима.
- В любом случае лучше попытаться, чем торчать здесь вечность.
- Неприятная перспектива… - согласился Кривенков.
- Зато эта вечность будет в компании приятных… людей, - улыбнулся Елфимов, - так что, идем?
- Выбор не особо большой, - вздохнул Дима и кивнул, - идем.
Но по мосту уже кто-то пробирался, вполне уверенно шагая и балансируя. Петр схватил за руку и дернул его в сторону.
- Есть один минус – здесь прятаться негде.
- Поэтому я просто предлагаю отойти, чтобы в нас не полетели стрелы или что похуже. Бежать не предлагаю – нам все равно надо на ту сторону, а он еще и помочь может.
- Разумная тактика. Расстояние стрельбы примерное одинаковое, поэтому ему придется приблизиться…
- Именно я это и хочу сделать.
Ждать пришлось минут десять. Мужчина с седеющими бакенбардами и взъерошенными волосами шел быстро, будто боялся не успеть. Или заметил их и надеялся успеть с ними поговорить.
Когда он практически уже стоял на твердой земле, ожидающие заметили, что у него кроме меча ничего не было.
- Можно было и не отходить, - фраза Петра улетела в пустоту.
Однако, мужчина не стал проверять точность стрельбы лучника, нападая первым. Дмитрий встал между, подставляя свое оружие.
- Мы не нападали первыми…
- Вы странные… - хмыкнул мужчина, сверля каждого взглядом своих серых глаз, будто их странность могла быть поводом для нападения, - либо только из-под юбки мамки вылезли и не знаете, что лучшая защита здесь – нападение.
- С родителями осторожнее, - прошипел Петр, - я и мечом неплохо управляю.
- Эльфы все такие, - замечание не произвело на него сильного впечатления, - что здесь забыли и как прошли мимо меня?
- Мы со стороны портала, - пространственно ответил Кривенков, не став всего открывать.
- Так вы с Энии!? – это удивило его больше, чем все предыдущее, - но через портал давно никому уже не удавалось пройти…
- Как видишь, мы вполне живы. Он не такой страшный, как вам в книжках описывали.
- А дракон? Он существует?
- Реальнее, чем твои кошмары.
- Но как вы прошли мимо? Только единицам удавалось пройти мимо незамеченными…
- И тех сжирали мутанты, сидящие в Переходе, мы знаем.
- Но вы прошли и их.
- У нас хорошая компания…
- Которая была бы рада выбраться с этого острова…
- Вам будет нелегко без крыльев. С этим островом мостом соединен всего один. Я специально соединил их.
- Ты живешь на том острове!?
- Да, я в компании не нуждаюсь.
- И все-таки мы можем проторчать здесь вечность, а вечности у нас, увы, нет в запасе, - Дмитрий вернул их к главной теме разговора, - потому что крыльев у нас, действительно, нет.
- Зачем вы сюда пришли?
- Мы сопровождаем одного… - Петр решил, что не всем надо знать, что они даже не с Энии. Тем более ему – человеку (или эльфу?) не надо знать об этом. Поэтому тот решил немного приукрасить историю, - в общем, мы сопровождаем важную персону, но она несколько не рассчитала, что до дома, из которого поступило приглашение, будет сложно добраться.
- И ей никто не сообщил о том, что этот мир похож на неравные куски торта вот уже более трех тысячелетий? Об этом знают все местные.
- Возможно, важную персону должны были здесь встретить, но планы поменялись, - увидев, что Петр замялся, Дима подхватил его историю, - мы просто сопровождаем важную птицу и не задаем лишних вопросов. Деньги сейчас многое решают.
- Верно, - его глаза сверкнули. Кажется, жажда наживы пробудило в нем желание помочь им, - я готов провести вас, но…
- На счет денег не с нами надо вести торги.
- Конечно. Мы можем присоединиться к остальным, или они должны догнать вас?
- Они остановились лагерем сразу за рекой. Так что, думаю, что будет проще дойти до них, чем пытаться дождаться.
- Хорошо. Ведите.
- Только предупреждаю, - Елфимов приблизился к нему, - если ты заведешь нас не туда, я сдам тебя с потрохами тому, к кому мы идем, и он шкуру с тебя сдерет.
- С чего мне отправлять вас в другом направлении?
- С того, что мы не знакомы.
Аргумент оказался весомым, и незнакомец просто замолчал, следуя за двумя друзьями.