***
Следующим утром Крис всё же пришёл, хоть и опоздал. Но это значило, что он сможет переодеваться один. Хоть его самого свои шрамы, полученные в бегах и во время жизни с Натаном Веснински, уже давно не волновали, но он не может отвечать за реакцию остальных на его тело, и уж точно Крис не хотел видеть жалость в чужих глазах. Жалость выглядит унизительно. Тренировка началась с упражнений. Сложность постепенно возрастала, и Эндрю отбивал все атаки, но Крис не чувствовал себя плохо от очередного не попавшего в ворота мяча. Ники и Аарону также не везло с бросками, зато Кевин смог забить около трети мячей. Для бывшего чемпиона страны результат, быть может, и слабый, однако, учитывая, что Кевин всю жизнь был левшой и теперь переучивался, — весьма неплохой. Атаковать Миньярда правой — само по себе проявление отчаянного мужества, а еще и забивать при этом — вообще фантастика. На перерыв Эндрю и Кевин не пошли, потому что второй, как выяснил Крис с помощью наблюдения за ними, тренировался в бросках правой рукой. Крис пропускал все разговоры вокруг себя, занимаясь только разглядыванием игры Кевина против Эндрю и глотками воды. –Крис, — позвал Ники. Пришлось перевести взгляд на него. — Раз уж у тебя нет молодого человека, то могу ли я быть потенциальным посетителем в твоей кровати? Крис нахмурился, желая показать своё недовольство одним лишь взглядом; он очень сильно расстроился, потому что ножа не было под рукой. Видя, что Николас смотрит на него всё тем же взглядом (который Крису уж точно не нравится), пришлось говорить: –Фу, Ники, больше никогда не смей говорить так. Расстрою тебя, но если ты думаешь, что всем будет приятно получить комплименты по типу «сексуальный» или «я хотел бы завалить тебя в постель», то ты очень сильно ошибаешься. Так что если ты захочешь ещё хоть раз заговорить со мной об этом или распустить свои руки, то лучше сразу заткнись и сломай себе пальцы, потому что я очень сомневаюсь, что ты захочешь ходить неделю с синяками. –Ох, — Ники выглядел растерянно и несколько напугано. Нужно ли говорить, что Крис очень обрадовался второму факту? — Ты никак не реагировал на это, поэтому я подумал, что… –Заткнись, — оборвал его Крис. –О, кого уже затыкаешь? — поинтересовался Эндрю, разминающий руки. –Ники фантазирует, как трахнет Криса, а Крис поставил его на место и отказал, — смотря куда-то в сторону, проинформировал Аарон. Лёгкая улыбка сразу же покинула губы Эндрю. Сейчас он выглядел так, будто был готов наброситься на кузена и вырвать ему голосовые связки, чтобы тот никогда в жизни больше не смог говорить. Крис был бы не против, если бы так действительно произошло. –Не трогай его, Ники, — вместо желаемого сказал Эндрю. От его взгляда Хэммик ещё больше помрачнел. Тренировка продолжилась, но теперь в бóльшем напряжении, чем это было до перерыва. В основном Кевин был сильно недоволен игрой Криса. –Не брал бы меня в команду тогда. Не сказать, что я сильно расстроился, если бы вы с тренером не оказались в тот день в Милпорте, чтобы предложить подписать контракт. Хм, возможно, мне сейчас даже лучше жилось бы, — ответил однажды Джостен, за что получил мячом в затылок. Крис был доволен болью в ногах, потому что привык к этому, а вот боль в руках заставляла его хмуриться и вспоминать, как отец бил его по запястьям, когда он не так сделал какой-либо порез. Каждая тренировка, на которой он появлялся (а приходил Крис не на все, совершенно "случайно" просыпаясь слишком поздно), была полна критики Кевина. Отвечать на каждую колкость слишком затратно по времени, да и бесполезно это было. Слишком уж много Дэй о себе возомнил, хотя ушёл из самой сильной команды в самую слабую. Во снах Криса вновь начали преследовать Натаниэль, отворачивающийся от него за глупость, Мэнди, лежащая на своей кухне с перерезанными венами, и Рико, приказывающий всё новым и новым людям посетить постель Джостена, поэтому он часто выходил на ночные прогулки, прихватив с собой пару ножей конечно же. В одну из таких Крис решил быть хоть немного полезным и пошёл на корт, чтобы потренировать приёмы. Однако там уже были Кевин, отрабатывающий удары на меткость, и Эндрю, сидящий на трибунах и безразлично смотрящий за потугами Дэя. Не долго думая, Крис выбрал сесть рядом с Миньярдом, нежели даже ночью слушать упрёки Кевина. –Ты мог бы тренироваться вместе с ним и помочь, - заметил Крис, пропуская одно сиденье от Эндрю. –Скука смертная. –У тебя есть все шансы попасть в лучшие профессиональные команды по экси, но ты выбираешь через раз вставать на ворота. И то не факт, что закрываешь их, а не просто стоишь и думаешь. Почему? –Потому что экси – это самое скучное, чем я когда-либо занимался, - ответил Эндрю, не отрывая взгляда от поля. Крис в голове считал количество мячей, попавших в одну точку. К большому сожалению Кевина это были не все мячи, прилетевшие в стену. –А что для тебя "весело"? Убийства людей? - Ну, разговаривать с Эндрю, пока он не спрашивает про Алекса, было гораздо веселее. Эндрю пожал плечами. Крис сам в голове ответил на своей вопрос, что убийство и правда веселее. –Тогда почему ты здесь? - поинтересовался Крис, хотя мог предположить, что ради Аарона, Ники и, как бы это ни звучало, Кевина. –Я могу задать тебе тот же вопрос. И я не про сегодня. Эндрю поднялся и кивком позвал с собой Кевина. Дэй не стал спорить и трусцой поплелся к раздевалке. Крису оставалось только провожать Миньярда взглядом, полным задумчивости. Он прекрасно понял, что Эндрю говорил про их встречу сейчас и в Швейцарии. Теперь не осталось никаких сомнений в том, что Эндрю узнал его. Крис переборол своё желание подорваться и убежать, куда глаза глядят. Этой ночью он всё же вернулся спать в квартиру Ваймака.***
После пропуска половины ночи Крис собирался отоспаться и удачно пропустить тренировку, однако его надежды снова оборвались. Крис проснулся от криков Ваймака и Кевина, но изо сна не сразу мог разобрать причину ссоры. – Смотри на меня, – рычал тренер, – смотри мне в глаза, чтоб тебя, и дыши! – Я предупреждал Эндрю, что он за мной придет! Я говорил! – Это совершенно неважно. Ты подписал контракт со мной. Крис напрягся всем телом, понимая, что пропустил что-то важное из-за полусонного состояния, но вернуться назад во времени не мог, поэтому лучшее, что он мог сделать – это дослушать до конца. Джостен поднялся с дивана и подошёл к закрытой двери, слегка приоткрывая её, чтобы лучше слышать двух людей, когда один из них будет замолкать практически до шёпота. – Он вернет универу затраты на мое обучение, и глазом моргнуть не успеете! Он может, и вам это тоже известно. Откупится и заберет меня домой, а я… я не могу туда вернуться! Не могу, не могу, не могу… Мне пора. Я должен ехать прямо сейчас, пока он сюда не явился. Может, если я вернусь сам, он меня простит, а если ему придется снова гоняться за мной, то он точно меня убьет. – Заткнись, – отрезал Ваймак. – Никуда ты не поедешь. – Я не могу сказать Рико «нет»! Крис закрыл рот рукой, чтобы ничего не сказать. Если есть Рико, значит потом будут вороны. – Значит, молчи. Держи рот на замке, а болтать будем мы с Эндрю. Да, я и Эндрю. Только не говори,что забыл про этого психа. Номер Бетси у меня на быстром наборе. Хочешь, соединю вас через нее? Расскажешь Эндрю, что собираешься дать заднюю? Кевин что-то промямлил про возвращение. Крис не смог услышать всё предложение, поэтому принял решение выйти из комнаты и подобраться ближе к кухне, где и происходил спор. – Я никуда тебя не отпущу. С какой стати? По контракту ты – мой. Пускай платит сколько угодно, но контракт в силе до тех пор, пока ты его не расторгнешь, а ты этого делать не обязан, ясно? Предоставь этого идиота Рико нам с Эндрю. Твоя забота – команда и место в турнирной таблице. Ты обещал мне четвертьфинал. Однако долго Крис незамеченным не остался. Под ногой скрипнула старая половица, и Ваймак слишком резко повернул голову в его сторону. Скрыться где-то не удалось. Тренер поставил кружку с чем-то на стол перед Кевина, а сам направился прямиком к Крису. Парень по привычке сохранил дистанцию вытянутой руки, отступив назад на пол шага. Если Ваймак и заметил это, то не захотел обсуждать. –Я собирался молчать об этом до июня, – сказал Ваймак. – Много успел услышать? – У Кевина нервный срыв, – пожал плечами Крис, слегка напрягаясь, потому что чётко слышал имя Рико. – Причина мне неизвестна. – Команда Эдгара Аллана подала в КРЭ заявку на перевод, и сегодня утром эту заявку одобрили. С первого июня «Вороны» входят в юго-восточный округ. Крис впал в ступор. Он не мог подвинуть ни одной конечностью. Перед глазами вновь всплыл чёрный потолок раздевалки, по коже словно разлилась ледяная вода вместо горячей крови, а в ушах звоном встал голос Жана, сидящего перед скамейкой на коленях. Видимо Крис слишком долго смотрел в одну точку, не реагируя на слова, что смог очнуться только после того, как тренер положил на его плечо свою руку. Джостен тут же отпрыгнул, ударяя Ваймака руке. Теперь он радовался, что в кармане не оказалось ножа, потому что ещё больше вопросов к себе не хотелось. Прикосновение горело огнём, а вместе с ним вспыхнули пальцы на пояснице, груди и в волосах, словно его тело было лесом, а руки – пожаром. –Ты в порядке, парень? - спросил Ваймак, приподняв бровь. - Мне стоит и тебе налить коньяка? –Нет, всё в порядке, - ответил Крис и, видимо, раскрыл тайну жидкости в кружке Кевина. Казалось, он на них вообще не обращает внимания. Из плюсов этой новости – тренировки не будет, из минусов – хорошего сна Крис тоже может не ждать. Этой ночью (а может и в последующие) точно будут кошмары, потом быстрое и тихое пробуждение и последним этапом вечерняя прогулка с сигаретой в зубах и с первым попавшим под руку ножом. Возможно, стоит порыться в ящиках Ваймака и поискать снотворного, но тогда Крис будет бояться, что не проснётся при опасности или не услышит шаги в своей комнате. – Тебе известно, как Кевин оказался в университете Пальметто? - вывел из мыслей Ваймак. Крис и не заметил, как вновь погрузился в своё сознание. – Сломал руку, – ответил Крис. – Играть не мог, вот и перевелся сюда помощником тренера. Пришел вслед за Эндрю, так? – Я его привел, – сказал Ваймак. – На зимнем банкете он ввалился ко мне в номер, и вместо руки у него было кровавое месиво. Ничего не хотел: ни «Воронов» ставить в известность, ни в больницу ехать. Эбби подлатала его как могла, а я посадил его в наш автобус и вместе с командой привез в Южную Каролину. В голове Криса начался быстрый мыслительный процесс. По всему интернету перелом руки Кевина был известен, как несчастный случай на горнолыжном курорте, но не может быть всё так просто. Если вспомнить, как Кевин истерил, когда говорил про Рико, то можно сделать вывод: –В этом виноваты вороны? –Быстро однако, - Ваймак приподнял брови. - Но да, ты отчасти прав. В этом виноват Рико. Многие считали, что Кевин не играет в полную силу, а Рико перекрывает весь его талант. Между ними устроили дуэль, в которой победителем вышел Кевин. После этого Рико сломал ему ведущую руку. –Почему никто об этом не знает? - Крис понимал, что вороны точно об этом знают, но боятся идти против Рико и Тэцудзи. – Потому что фамилия Рико – Морияма, – устало ответил Ваймак. – С этого места начинается грязь. – Минуту он собирался с мыслями, затем поднял вверх указательные пальцы. – Клан Морияма делится на две семьи, главную и побочную. В главную входят старшие сыновья, в побочную – все остальные. Тренер Морияма, Тэцудзи, возглавляет побочную семью, а его старший брат Кенго рулит главной. У Кенго двое сыновей, Ичиро и Рико. Ичиро, рожденный первым, остался с Кенго в главной семье. Рико родился позже, поэтому вошёл в побочную, а Тэцудзи сделался его официальным опекуном. Улавливаешь? –Да. - Честно сказать, Крис уже давно знает про это, но не может же он сейчас заявить, что в курсе всей этой темы с преступниками. – Семьи существуют раздельно, – продолжал Ваймак. – Кенго и главная семья находятся в Нью-Йорке, где он управляет международной торговой компанией. В будущем его бизнес перейдет к Ичиро. Тэцудзи и Рико получают процент от прибыли, но важными шишками не считаются и в делах ничего не решают. Именно поэтому Тэцудзи беспрепятственно уехал в Японию и изобрел там экси. До тех пор пока это не наносит ущерба репутации семьи, он волен заниматься чем пожелает, а чего он желает? Создать самую сильную и беспощадную команду по экси в стране – тут никакого секрета нет. – В чем тогда секрет? - Было даже интересно услышать подробности, которые известны Ваймаку от Кевина. – Настоящий бизнес семьи Морияма – убийства, – Крис подавил усмешку. – Морияма – иммигрировавшая в Америку группировка якудзы. Знаешь, что такое якудза? Японская мафия, – о, Крис знает. Правда Морияма ещё владеет несколькими территориями в Японии, но они ускользают из рук. – Лет двадцать назад отец Кенго перевез своих дружков в Штаты и обосновался на севере. Что конкретно они творят, ведать не ведаю. Я не в курсе, как много знает Кевин – он ведь связан с побочной семьей – Рико и Тэцудзи, – но ему точно известно, что главная семья использует матчи «Воронов» в качестве прикрытия для крупных сходок. Сеть у них обширная, а университет Эдгара Аллана – очень удобное место, куда постоянно приезжает уйма народу. Обычно они заседают в отдельных ВИП-залах на верхних этажах и там обделывают свои дела. Я рассказываю тебе эту историю, потому что остальные уже слышали ее от Кевина. Но насчет якудзы не волнуйся. Как я уже говорил, Кенго и Ичиро сидят в Нью-Йорке, и им насрать, чем заняты Тэцудзи и Рико. Просто надо понимать, почему эти двое, Тэцудзи и Рико, ведут себя как отъявленные мерзавцы. За ними стоит клан Морияма, а это большая власть. К тому же у них непомерно раздутые представления о собственной значимости. Ну, а у нас есть кое-что, что они считают своим. – Кевин. – Я надеялся, что они поставили на нем крест. –Не думаю, что у них получится его забрать. Если бы они хотели, уже давно бы забрали, - с этими словами Крис зашёл обратно в комнату, чтобы обмозговать всю полученную информацию. Ну, кроме той, что про Морияма. Была идея сдаться Морияма прямо сейчас через Натаниэля. Их номера телефонов отличались лишь одной цифрой в конце, поэтому трудностей связаться с ним не возникнет. Потому что рано или поздно Рико узнает его и захочет вернуть в вороны. Уж лучше пойти сразу работать на основную ветвь, чем идти и унижаться в побочной (хоть он и не собирался полностью подчиняться Рико, они с братом всё ещё принадлежат Ичиро). Однако не ясна реакция Натана, если вдруг перед ним будет маячить его сбежавший с его деньгами сын. Правда, от него уже долго нет вестей. Либо Крис стал лучше, либо они – хуже. Была идея схватить сумку и бежать на все четыре стороны. Слишком уж частно стала появляться эта мысль в тот момент, когда Крис решил остаться на одном месте долгое время, а может быть и навсегда. Деньги стабильно держаться на одной планке от пятисот до семисот тысяч долларов, поэтому найти новые документы будет не так трудно, да и Крис не был настолько глуп, чтобы выкинуть все свои записи, накапливающиеся на протяжении нескольких лет. Была идея просто плюнуть и плыть по течению, которое либо прибьёт его к берегу и позволит выбраться, либо выкинет в открытое море на верную смерть без шанса на спасение. Однако так поступить он не мог, потому что каждую секунду в голове появлялись разные способы выхода из этой ситуации, и все они оказывались или невозможными, или слишком сложными, или фантастическими и слишком сказочными. У Криса голова разрывалась от потоков идей, мыслей и выходов. А Кевин за стеной был готов биться головой о стену или пол, потому что уже не надеялся остаться в лисах надолго. Максимум, на который он останется, – один матч против Воронов. Рико размажет университет Пальметто, докажет Кевину, что он никто без команды Эдгара Аллана и заберёт обратно прямиком в ад. Крис не был уверен, что Натаниэль станет защищать Кевина после его побега и предательства, поэтому Дэя ждёт верная смерть в Воронах, потому что даже самые слабые игроки будут принимать его за слабость и трусливость, над ним будут издеваться днями напролёт, пришивая ко всему этому всех лисов и в особенности Эндрю. Выйдя на кухню, Крис заметил, что она пустует. Кевин переместился либо в дом к Эбби, либо смотрит матч по экси с бутылкой алкоголя в руках, которую ему любезно отдал Ваймак. Крис сделал себе чашку чая и ушёл обратно в своей комнату рассуждать на темы "Что будет, если Кевина заберут обратно" и "Что будет, если Рико меня узнает". Если в первом случае можно придумать что-то смешной и весёлое, то во втором... Нет.***