Second Chance

Мы просто разные во всём — от предпочтений в еде до графика работы и образа жизни. Наши жизненные цели тоже совершенно разные, и я не уверен, что они когда-либо совпадут. Я больше так не могу. Мне жаль, Хонджун… Пожалуйста, береги себя. Хонджун никогда не забудет этот разговор. Это были последние слова, которые Сонхва сказал ему перед тем, как они расстались. Слова, которые прокручиваются в его голове снова и снова на протяжении многих лет. Слова, которые каждый раз пронзают его сердце, словно острое лезвие. Прошло пять лет. Уже более тысячи восьмисот дней. Ему действительно следовало бы двигаться дальше, но он пока не готов стереть любой момент с Сонхва из своих воспоминаний, даже если это причиняет адскую боль. Он не уверен, что когда-нибудь вообще сможет это сделать. –– Это было давным-давно, но воспоминания об их совместном времяпрепровождении всё ещё так свежи. Они с Сонхва встречались несколько лет. Познакомились через общих друзей по колледжу. Несмотря на то, что они были такими разными, их влечение было почти мгновенным и ощутимым. Благодаря тому, что они всегда крутились в одном кругу общения, всё складывалось легко и без особых усилий. Их отношения укрепились в первые несколько лет. Казалось, что ничто не может встать между ними и их любовью. По крайней мере, тогда они думали так. Когда каждый из них начал заниматься собственной карьерой, отношения сразу же подверглись испытаниям. Поначалу было трудно, поскольку они искали работу каждый в своей сфере. Были дни, когда они работали на нескольких работах неполный рабочий день, едва сводя концы с концами. Но хорошая работа всё же нашлась. Хонджуну посчастливилось получить возможность, которая выпадает раз в жизни — он стал учеником в KQ Entertainment под руководством Идена, известного в отрасли продюсера. Будучи неопытным, но увлечённым своим делом, он работал очень усердно, чтобы продемонстрировать преданность делу, часто до глубокой ночи оставался в студии, изучая теории композиции и сочиняя песни. Вскоре Сонхва заметило модельное агентство и ему предложили контракт. Это было довольно неожиданно, поскольку работа моделью несколько отличалась от того, что он планировал делать, но у него был потенциал и, что более важно, была идеальная внешность и фигура. Он ухватился за возможность и попробовал. Изо всех сил старался вписаться в работу, его дни были ничуть не легче, чем у Хонджуна, у него были интенсивные тренировки, он соблюдал строгую диету и часто путешествовал с жёстким рабочим распорядком. Хонджун и Сонхва стали меньше времени проводить вместе, их графики часто противоречили друг другу. Когда Сонхва путешествовал, Хонджун проводил всю ночь в студии, а когда Сонхва всё же удавалось приехать домой, то у Хонджуна всегда появлялись какие-то новые проекты, требующие незамедлительного внимания. Лишённый сна, Хонджун стал многое забывать и пропускать значимые события и годовщины с Сонхва. Старший пытался поговорить со своим парнем, чтобы составить общий график и начать уделять внимание друг другу, но безуспешно. И когда поднималась тема их будущего, Сонхва либо получал двусмысленный ответ, либо засыпал посреди слов Хонджуна. Во время мелкой ссоры Сонхва сказал, что больше не видит их совместного будущего. Ему нужен был кто-то, кто был бы на одной волне с ним, преданным партнёром в отношениях, где они оба общаются, поддерживают друг друга и работают над общими достижениями целей. Он не думал, что Хонджун был готов к такому, и разочаровался, увидев, что их отношения стали ухудшаться. Хонджун, я действительно хотел будущего с тобой, но не думаю, что оно настанет. Хонджун был опустошён. Но как бы он ни был убит горем, он не пытался спасти их отношения. Он только начал карьеру своей мечты и не был готов отказаться от неё. Кроме того, он едва ли достаточно зарабатывал, чтобы прокормить себя. Он не мог просить Сонхва пожертвовать своей карьерой ради того, чтобы составить какое-то совместное расписание или постоянного поедания рамёна каждый день. Он знал, что их отношения стали шаткими. Ему было над чем поработать, разобраться в разногласиях и исправить недостатки. Хонджун просто надеялся, что, усердно работая, вскоре он сможет проявить себя и предложит Сонхва лучшую жизнь. Поэтому вопреки своему желанию он пожелал Сонхва всего наилучшего. Он отпустил его, по глупости полагая, что Сонхва пока будет лучше без него. Так Хонджун не будет для него обузой. Возможно, однажды, когда Хонджун сделает себе имя в индустрии, он сможет отвлечься от работы, вернуть доверие и сердце Сонхва, и они смогут вместе построить более счастливое будущее. Группа его друзей (Уён, Сан, Юнхо, Минги, Чонхо и Ёсан) были разочарованы, узнав об их разрыве. Они изо всех сил старались снова собраться вместе, организуя встречи и поездки, но Хонджун всегда находил оправдания, чтобы не появляться или не присоединиться к ним, либо потому, что он был утомлён, либо слишком занят новыми проектами. Но правда заключалась в том, что он ещё не был готов встретиться с Сонхва лицом к лицу — у него не было ничего многообещающего и конкретного, что он мог бы предложить. Спустя пять лет после их расставания он теперь восходящий продюсер, пишущий песни для новых айдол-групп KQ. Сонхва за это время сделал невероятно успешную карьеру в модельном бизнесе, часто появляясь в престижных журналах и становясь завсегдатаем показов на подиумах в крупных городах мира моды. Хонджун по-прежнему почти не спит. До сих пор хранит их общую фотографию с Сонхва на своём столе в студии. До сих пор хранит демо-версию песни, которую он написал, выражая свою благодарность Сонхва за то, что тот всегда был рядом. Однажды Хонджун приходит домой с приглашением в руках. Он предполагает, что это приглашение на свадьбу Уёна и Сана, поскольку они помолвлены уже довольно давно. Хонджун в восторге от них. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел ребят. Было бы неплохо воссоединиться с ними. Вот только приглашение не на свадьбу его друзей. Это приглашение на вечеринку в честь помолвки Сонхва Золотые буквы, выполненные современной каллиграфией гласят: Сонхва и Сонсу приглашают вас на вечеринку по случаю помолвки. Сонхва обручается с Сонсу. С подаю́щим надежды моделью. Хонджун перечитывает приглашение двадцать раз, но смысл всё равно до него не доходит. Нет, этого не может быть. Он пытается опровергнуть этот факт. Сонхва не может быть вместе с этим парнем. С тем, с которым, по слухам, он встречался последние полтора года. Это же была всего лишь статья, которую написали для поднятия репутации. Он достаёт телефон, чтобы позвонить Уёну. Ему нужно услышать, что это просто злая шутка, которую какой-то гнусный ублюдок сыграл с ним. Сонхва ни с кем не встречается, иначе он бы сам ему сказал. Правда же? Это совсем не то, что он ожидает услышать. Уён подтверждает самый его большой страх.       — Почему? Хонджун знает, что у него нет права требовать ответа. Он знает, что принял сознательное решение не сохранять отношения. Он знает, что Сонхва волен двигаться дальше и найти кого-то другого. Он знает, что сам специально ни с кем не поддерживал связь, погрязая в страданиях и утопая в работе. Но так или иначе, ему всё же нужно знать почему. Уён отчитал бы любого за такую неразумность, но сегодня он кажется более терпеливым и отзывчивым. Он рассказывает больше, чем нужно знать Хонджуну, начиная с того, как Сонхва познакомился со своим будущим женихом, и заканчивая тем, когда они решили пожениться. Хонджун смотрит в пустоту, прислушиваясь. На его глаза навернулись слёзы.       — Хён, ты всё ещё здесь?       — Да.       — Ты ведь пойдёшь туда, да?       — Не знаю, — вздыхает Хонджун. — Будет неправильно, если я приду.       — Почему нет? Ты ведь всё ещё его друг.       — Знаю, но я… Его бывший. Хонджун не хочет этого говорить. Бывший означает, что ты ушёл из его жизни. Твоё существование больше не имеет для него значения. И ты освобождён от необходимости снова появляться в его жизни.       — Идиот ты, вот кто ты, — заявляет Уён. Он говорит это так, словно ждал всё это время и наконец получил шанс. — Ты решил прервать контакты со всеми нами на долгие годы и никогда больше не разговаривал с Сонхва-хёном, а теперь ты расстроен тем, что он обручается?!       — Я не расстроен! — протестует Хонджун.       — Тогда в чём дело? — спрашивает Уён.       — В том, что… Да не знаю я. Это кажется странным. Я не могу с этим смириться.       — Ты всё ещё любишь его. — Уёну не требуется много времени, чтобы понять это. Это ясно как божий день.       — Нет. Да.       — Это больше не имеет значения, — заключает Хонджун, стараясь казаться беспечным.       — Имеет. Вам двоим нужно всё уладить.       — Уладить что? Сонхва, очевидно, уже живёт своей жизнью.       — Ему нужно поговорить с тобой. Если бы ты не игнорировал всех, ты бы знал, что он прошёл через ад после вашего расставания, — говорит Уён как ни в чем не бывало. — Ты и понятия не имеешь, или, я бы сказал, тебе было похуй, насколько дерьмово он чувствовал себя в течение многих лет! Хонджун хочет поспорить, но то, как страдает Сонхва, душит его. Он слишком ошеломлён, чтобы ответить. Почему Сонхва должен испытывать такую сильную боль после того, как разлюбил его?       — О чём ты?       — Всё, чего он хотел, так это чтобы ты открылся и поговорил с ним, чтобы он мог помочь тебе, но ты и шанса ему не давал. Ты ставил работу превыше всего остального и не заботился о том, насколько он одинок. Ему было невыносимо смотреть, как вы медленно отдаляетесь друг от друга, и он ничего не мог сделать, чтобы спасти отношения. Он был опустошён и винил себя каждый день. Он даже просил нас поговорить с тобой, но ты нас всех отшил!       — Сонхва… — Хонджун задыхается. — Это была вообще не его вина… Не его… Он искал ответ, но вместо этого получил лишь суровое осознание. Я причинил ему боль. Я разбил его сердце. Уён вздыхает и замолкает. Хонджун знает, что Уён может сказать гораздо больше, поэтому прикусывает язык. Он благодарен, что его друг спасает его от ещё большего смущения и чувства вины.       — Хён, пожалуйста, будь рядом. Дай ему знать, что у тебя всё хорошо, и пожелай ему счастья, которого он заслуживает. Я знаю, это тяжело, но он просто хотел видеть, что у тебя всё хорошо. И как друг, он хотел бы получить твоё благословение. Хонджун не знает, пойдёт ли он, но знает одно: он сильно облажался. Сонхва так сильно страдал из-за него, даже после того, как они расстались. Его грызёт совесть, он начинает корить себя. Ну, это не совсем его вина, но осознание того, что он был невнимателен, не поддерживал своего парня… Он не был достоин любви Сонхва (или кого-либо ещё), и он должен быть рад, что Сонхва нашёл кого-то, кто лучше него, кто может осыпать его любовью. Его пальцы пробегают по рельефным буквам пригласительного. Это причиняет такую же боль, как и те слова Сонхва, которые Хонджун прокручивает у себя в голове. Потому что теперь они имеют совершенно другой смысл. Слеза скатывается по его щеке, и Хонджун агрессивно вытирает её. –– Вечеринка по случаю помолвки проводилась в одном из самых роскошных отелей Сеула. Огромный банкетный зал и достаточно места на открытом воздухе. Всё, от дизайна до декора, кричало о причудливости и дороговизне или излишней претенциозности, по словам Хонджуна, потому что это сильно отличается от его любимого стиля. Хонджун не помнит, чтобы Сонхва тоже нравился такой стиль. Ладно, как ему угодно. Здесь по меньшей мере пятьсот гостей и это, скорее всего, потому, что Сонхва и его жених оба известные модели. Все здесь разодеты, чтобы произвести впечатление. Это напоминает вечеринку после недели моды. Но опять же, это не его вечеринка. Хонджун не знает, что на него нашло — может, это из-за чувства вины, или, как предположил Уён, ему нужно было поговорить, но в итоге он всё-таки приходит на вечеринку. Он не ожидает от этого ничего, кроме смирения с тем фактом, что их отношения действительно закончились. Он увидит всё собственными глазами. А ещё, он встретится со своими старыми друзьями. Хонджун надеется, что Сонхва и как там, блять, зовут того парня, которого он не хочет вспоминать, будут слишком заняты, чтобы даже заметить его присутствие. Быстро подсчитывая в уме, Хонджун предполагает, что паре потребуется несколько часов, чтобы поприветствовать хотя бы половину здесь присутствующих, поэтому вероятность того, что они заговорят с ним во время приёма, очень мала. Он планирует зависнуть здесь не надолго, ему нужно просто извиниться. Поэтому он буквально липнет к своим друзьям, они располагаются в дальнем углу роскошного внутреннего дворика. Хонджун встречается с друзьями после его длительного молчания, подхватывает напитки и закуски у проходящих мимо официантов. Пока всё идет по «плану». Он и кучка друзей находятся вдали от всеобщего внимания, вместе наслаждаются комфортом. Уён начинает шутить, Минги ведёт себя глупо, а Чонхо притворяется, что поёт, держа в руках наколотую на палочку фрикадельку. Группа разражается безудержным смехом, и никто даже не смотрит на них. Его друзья действительно знают, как хорошо провести время. Хонджун почти представляет, что это самая обычная вечеринка. Он почти уверен, что этот вечер пройдёт без каких-либо происшествий. Только вот в жизни всё всегда идёт не по плану. В какой-то момент вся болтовня и смех стихают. Его друзья, вероятно, целуются в ванной или отошли, чтобы принести ещё выпивки, но он оказывается совершенно один в том же углу. Когда он проверяет свой телефон, чтобы узнать, не пора ли ему уже уходить, сзади раздаётся знакомый голос.       — Давно не виделись, Хонджун. Кровь стынет в жилах. Этот глубокий, бархатистый голос, который он не слышал уже пять лет, вновь зовёт его по имени. Голос, принадлежащий человеку, который когда-то любил его. Перестань уже об этом думать. Не будь странным. Он заставляет себя улыбнуться и оборачивается. Сонхва выглядит так же великолепно, как и всегда. Он заметно похудел, но красота его по-прежнему непревзойдённа.       — Привет… Сонхва. — Хонджун ругает себя за то, что это звучит так неловко. Успокойся. Теперь ему никак не уйти от этого неизбежного разговора. Просто будь нормальным и обменяйся любезностями. Скоро всё закончится. Пока Хонджун пытается придумать что-нибудь приятное, Сонхва делает шаг вперёд, чтобы обнять его.       — Прошло так много времени, Хонджун. Хонджун не ожидал, что Сонхва сделает это, или, точнее, снова окажется так близко. Он хочет насладиться объятиями, но всё, что он может сделать — лишь замереть. Сонхва теперь пользуется другим одеколоном, который, на его вкус, не совсем ему подходит, но он не обращает на это внимания. Я скучаю по тебе, Сонхва. Он так сильно хочет сказать это, но не может набраться смелости. Ему требуется секунда, чтобы обнять его в ответ, и как только он это делает, он не может удержаться и снова погружается в воспоминания. Он закрывает глаза, обманывая себя, заставляя себя поверить, что это и есть то воссоединение, о котором он всегда мечтал. Но надежда — причина всех разочарований, особенно ложных. Он знает, что позже пожалеет об этом, но его сердце уже приняло решение. Лопатки Сонхва на ощупь кажутся костлявыми, отчего у Хонджуна начинает болеть сердце. Он хочет сказать Сонхва, что ему нужно больше есть, и пригласить его в свой любимый стейк-хаус. Он хочет, чтобы Сонхва знал, как сильно он изменился — теперь в его комнате почти всегда порядок. Сонхва бы так гордился теми улучшениями, которых он добился… Прежде чем он смог продолжить ему хоть что-то, пара любопытных глаз, устремлённых на них, прервала его размышления. Как и все его мечты. Они были всего лишь иллюзиями. Когда Сонхва отстраняётся, они восстанавливают зрительный контакт. Рядом оказывается будущий жених Сонхва — Сонсу. Сонсу высокий красивый мужчина, который, несомненно, отлично сочетается с красотой Сонхва. Он дружелюбно улыбается Хонджуну.       — И правда, Сонхва-щи, — Хонджуну больно обращаться к Сонхва почтительно, но он должен сделать это для себя. Ему нужно понять, что у него больше не может быть надежд. Сонхва будет помолвлен с Сонсу сегодня вечером.       — И приятно познакомиться с тобой, Сонсу-щи. Поздравляю с помолвкой. Вы идеальная пара. Он не хочет ответа, но всё равно его получает.       — Спасибо, Хонджун-щи, — отвечает Сонсу, — Я так много о тебе слышал. Здорово наконец-то встретиться с тобой лично.       — Взаимно. Не могу сказать того же. Хонджун знает, что ведёт себя жалко, но ничего не может с собой поделать. Сонхва поворачивается, чтобы посмотреть на Сонсу. В его глазах полно нежности. Сонсу улыбается, обнимает жениха за талию, и притягивает ближе, чмокая в губы. А затем снова улыбается Хонджуну. На этот раз улыбка его гордая и надменная. Хонджун чувствует вспышку ревности. О, как же ему хочется стереть улыбку с лица Сонсу. К счастью, разум громко кричит ему оставаться вежливым, чтобы не устроить небольшое шоу прямо здесь. Он быстро возвращает своему лицу беспечное выражение. Пара остается ещё немного поболтать, но затем покидает его. Очевидно, Хонджун не сможет поговорить с Сонхва, потому что Сонсу всегда с ним. Хонджуну так много хочется сказать Сонхва, даже если он не знает, с чего начать. Очевидно, он не планирует вспоминать прошлое. Потому что знает, что это было бы неуместно. Возможно, он просто извинится за то, что не поддерживал общение с ним последние пару лет или за то, что они так и не наверстали упущенное как друзья. За исключением того, что Хонджун знает, что он никогда не сможет воспринимать Сонхва как друга. Наблюдая, как Сонхва и Сонсу исчезают из его поля зрения, он понимает, что это конец. Возможно, когда-нибудь в будущем он почувствует себя лучше, но сейчас, когда он открыл старые раны и нанёс несколько новых, Хонджун определенно чувствует себя намного хуже. Он проделал отличную работу, притворяясь невозмутимым. Никому не нужно знать, как сильно он старался морально подготовиться к этой вечеринке. Он прочитал практически всю жёлтую прессу и просмотрел множество фотографий Сонхва с Сонсу в СМИ за последние несколько недель. И никого не касается, что все эти приготовления коту под хвост, когда он увидел пару собственными глазами. Ему хочется уйти домой, пить всю ночь напролёт и вообще забыть о том, что приходил сюда. Боковым зрением Хонджун замечает, как Сонхва несколько раз оглядывается на него, но изо всех сил старается притвориться, что это ничего не значит. Проходит ещё полчаса или около того, прежде чем церемония всё-таки начнется. Теперь Хонджун чувствует себя ещё встревоженнее. Он извиняется и уходит в уборную, чтобы привести себя в порядок, но вместо этого срывается и рыдает. Это больше не имеет значения, теперь всё кончено. Теперь ты всё уладил, что хотел, Сонхва? Что мне делать дальше? Хонджун не знает, как долго он пробыл здесь, с головой ныряя в свои страдания. Может двадцать минут, может два часа. Громкая сирена выводит его из этого состояния. Он выходит. Весь коридор в дыму, работает пожарная сигнализация. Люди кричат и в панике выбегают из банкетного зала. Видимо, вспыхнул пожар. Хонджун пытается вернуться во внутренний дворик, где был до этого, чтобы убедиться, что с его друзьями всё в порядке и они эвакуируются вместе со всеми. Но вернуться не получается. Его толкают, всё превращается в паническое бегство, коридор слишком узкий, чтобы противостоять несущейся толпе. Дым становится сильнее и быстро заполняет помещение. Он никак не может идти против течения, — его буквально затопчут. Хонджуну не приходится даже искать дорогу назад — мощный поток бегущего стада несёт его к главному входу. Освободившись от людей, он находит поблизости Уёна и Сана, затем Юнхо и Минги около другого выхода. Все вместе они находят Ёсана и Чонхо.       — Слава Богу, все в безопасности! — Ёсан тяжело дышит. — Все в порядке?       — Я в порядке, — кивает Хонджун. — Кто-нибудь видел Сонхва? Все лишь мотают головами. Этот кошмарный вечер, кажется, становится лишь хуже. —— Хонджун вместе с друзьями отправляются на поиски Сонхва. Они проверяют каждую зону эвакуации и все входы. Но его нигде не видно.       — Где Сонхва-хён может быть? — нервно спрашивает Минги. — Он же не может всё ещё быть там, правда?       — Все уже должны были выйти, — хмурясь, отвечает Юнхо. — Давайте найдём Сонсу-щи, может, они вместе. Они вновь собираются у главного входа и видят, как последние пару человек благополучно выбегают из здания. Они замечают Сонсу. С ним, кажется, всё в порядке, за исключением того, что его смокинг слегка обгорел.       — Ты в порядке? — Чонхо спешит к парню.       — Да, всё хорошо, — Сонсу кивает, пытаясь отдышаться. — Вы видели Сонхва?       — Нет, мы искали повсюду, но так и не смогли его найти, — объясняет Ёсан. Глаза Сонсу расширяются от недоверия. Он оборачивается на отель, который постепенно превращается в ад.       — Нет, Сонхва! Детка, пожалуйста! Где ты? Скажи мне, что ты не там!       — Как ты мог убежать без него?! — кричит Сан. — Он же твой жених!       — Пока нет… Но я клянусь, я искал везде. Именно поэтому я выбежал последним! Я думал, что он вышел покурить, но его нет на балконе. Я дважды проверил главный зал, прежде чем выбежать! — восклицает Сонсу, доставая свой телефон. — Давайте, я ему позвоню. Возможно, он уже вышел.       — Ты, блять, издеваешься?! Позвонишь сейчас? — кричит Хонджун, выхватывая телефон у Сонсу из рук и с силой швыряя его на землю. Он так близок к тому, чтобы ударить его, но решает оставить это на потом.       — Мы проверили всё по несколько раз! Он, по-видимому, всё ещё внутри! Мы должны вернуться туда и найти его!       — Но там опасно, — говорит Сонсу скептическим тоном. — Может, нам стоит перепроверить…       — Мы лишь время теряем! Пошли! Сонсу делает неуверенный шаг к главному входу, но от дыма у него начинается приступ кашля.       — Ой, в пизду! Я сам пойду внутрь! — сердито кричит Хонджун. Он больше не может терять время. С каждой секундой жизнь Сонхва в опасности. Он выхватывает бутылку с водой из рук Ёсана и бросается обратно внутрь.       — Хонджун-хён! — окликает его Чонхо. — Мы поможем тебе! Давайте пойдём все вместе.       — Нет! Оставайтесь здесь! — последнее, что говорит Хонджун, прежде чем исчезнуть в пламени. Он обыскивает всё — вестибюль, коридоры, лестницу, бар и даже уборные. Он не позволяет себе упустить что-либо из виду, пусть даже густой дым жжёт ему глаза. Его подташнивает, он сильно кашляет и прекрасно понимает, что не выживет, если останется здесь и дальше. Но сейчас ничто не может его удержать — он ни за что не сможет покинуть это проклятое место, не убедившись, что Сонхва в безопасности. И он должен продолжить помолвку с Сонсу.       — Сонхва, ты здесь? Хонджун кричит на последнем издыхании.       — Сонхва! Где ты? — пожар становится сильнее, когда Хонджун приближается к главному залу. К сожалению, единственным ответом является ревущее пламя и рушащаяся арматура. С каждой секундой Хонджун понимает, что его шансы найти Сонхва становятся всё меньше и меньше. Неосвещенный путь сужается. Обжигающее пламя надвигается со всех сторон, угрожая поглотить его. Возможно, времени остается всё меньше, но Хонджун скорее умрёт, чем продолжит жить без Сонхва. Он заперт в главном зале, окружён безжалостно пылающим огнем. Ограды и истощение делают его беспомощным и безнадёжным, и единственное, что его ждёт — надвигающийся трагический конец. Но инстинкты подсказывают ему бежать дальше к огню, во внутренний дворик, где он провёл большую часть этого вечера. Хонджун готовится к опасности и бежит навстречу обжигающей жаре, пока не достигает внутреннего дворика. Он перешагивает через упавшие предметы и направляется в самый дальний угол. Наконец, в его затуманенном зрении медленно проступает Сонхва, он беспомощно хромает и падает, когда пытается сделать ещё один шаг.       — Сонхва!       — Хонджун… Почему ты здесь… — выговаривает Сонхва с болезненной улыбкой.       — Хвала небесам, я нашёл тебя. Давай вытащим тебя отсюда.       — Нет, я вывихнул лодыжку, — Сонхва кашляет между словами. — Просто иди, не беспокойся обо мне. Хонджун, я… Прежде чем Сонхва успевает закончить, Хонджун срывает с себя рубашку и выливает на неё всю бутылку воды. Он оборачивает её вокруг лица старшего.       — Что ты делаешь?!       — Дыши в неё, — инструктирует Хонджун. Он наклоняется, чтобы поднять Сонхва на руки.       — Нет, Хонджун! Ты не обязан этого делать, — протестует Сонхва. Стеклянный декор рядом с ними загорается и внезапно взрывается. Хонджун разворачивается как раз вовремя, чтобы защитить Сонхва от прямого попадания, но осколки задевают его обнажённую руку и спину. Сонхва в ужасе наблюдает за этим.       — О боже, Хон…       — Сонхва, прекрати болтать и держись за меня, — шипит Хонджун от боли. Сонхва подчиняется, обвивая руками чужую шею. Путь к отступлению перекрыт бесчисленными горящими упавшими предметами. Хонджун изо всех сил старается перешагивать через них, но из-за того, что ему приходится нести Сонхва, он не может быть таким же ловким, как обычно. Он не может позволить себе такую роскошь, как убрать препятствия или выбрать другой, менее загромождённый, но длинный путь. Он делает всё возможное, чтобы защитить Сонхва от ожогов и падающих вещей. Хонджун сам получает рваные раны и ожоги от взрывающихся предметов и обжигающего пламени вокруг. Он слышит, как Сонхва бормочет извинения и прочую ерунду, но совсем не обращает внимания. Ещё несколько шагов, и я смогу выбраться. Хонджун пошатывается. Его руки онемели, кожа горит, а лёгкие словно пылают в аду. Хонджун знает, что если бы здесь был только он один, он бы уже давно рухнул. Он перешёл все физические и умственные границы, и единственная причина, по которой он заставляет себя продолжать идти — Сонхва. Потому что он отдаст всё, лишь бы защитить его. Он доставит его в безопасное место, что бы ни случилось. Даже если это последний раз, когда он может держать его так близко, как сейчас. Даже если это последний момент, который Хонджун может провести с ним, прежде чем закончится жизнь. Это кажется вечностью и чудом одновременно. Они, наконец, выбираются наружу. Хонджун чуть ли не роняет Сонхва, но Сонсу вовремя подбегает и подхватывает его.       — Сонхва! Слава богу, с тобой всё в порядке! — Сонсу всхлипывает и крепко обнимает жениха. Хонджун падает на землю. Друзья бросаются ему на помощь. Он чувствует, что воздух стал намного свежее и наконец пригоден для дыхания, но у него больше не осталось сил вдыхать. Холодный воздух никак не охлаждает его раненую и пылающую кожу. Каждый дюйм его тела испытывает мучительную боль. Он бормочет что-то, но никто ничего не может понять.       — Вызовите скорую! — визжит Уён.       — Хён, держись, хорошо? Мы поможем тебе как можно скорее!       — Малыш, ты заставил меня так волноваться! — говорит Сонсу Сонхва, но тот изо всех сил пытается освободиться и хромает к Хонджуну.       — Хонджун-а. Хонджун-а! Хонджун слабо поворачивает голову к Сонхва. Он не знает, что может быть больнее, чем то, что он испытывает сейчас, но, видя, как Сонхва плачет, теперь понимает что именно. Сонхва с трудом может смотреть на сильно обожжённое тело Хонджуна; больше не видно ни дюйма его светлой, бледной кожи. Он морщится и начинает буквально рыдать, видя настолько серьёзные повреждения, что татуировка «no1likeme», которая является сокращенной версией «никто не будет любить тебя так, как я», которую Хонджун набил на своем бицепсе для Сонхва, когда они встречались, теперь безжалостно стёрта с его кожи.       — Не плачь, Сонхва… — слабо откликается Хонджун. Он хочет протянуть руку, чтобы вытереть его слёзы, но боль слишком сильна. — Теперь с тобой всё в порядке. Не плачь, я… Я всегда буду любить тебя, Сонхва. Эти слова застывают у него на губах, когда он почти теряет сознание. Его веки кажутся такими тяжёлыми. Ему просто нужно закрыть глаза всего на несколько секунд.       — Нет! Нет! Хонджун, не закрывай глаза! Пожалуйста, не делай этого со мной! — умоляет его Сонхва, слёзы капают на шею младшего. — Пожалуйста, не оставляй меня, Хонджун… Пожалуйста, прости меня! —— Когда Хонджун приходит в себя, до ушей доходит низкий и ровный звуковой сигнал. Он чувствует трубки и провода, вставленные и обмотанные вокруг него. Нет необходимости оглядываться, чтобы понять, где он находится. Открыть глаза кажется непосильной задачей, но он справляется, медленно привыкая к ярком освещению в комнате. Он не помнит, как сюда попал. Хонджун даже смутно помнит встречу с Сонхва и Сонсу во внутреннем дворике. Как он мог так сильно пострадать? Он пытается пошевелиться, но пронзительная боль распространяется по всему телу, заставляя его пожалеть о своём решении. Именно тогда он понимает, что торс обмотан бинтами. Хонджун хмыкает. Такое чувство, что его тело разорвано на куски, но он рад, что его, по крайней мере, перебинтовали. Слышится движение в комнате, и Хонджун пытается повернуть голову в сторону источника звука, но угол обзора не позволяет ему увидеть большее.       — Хонджун… — едва слышит он. Да, пора уж по-настоящему проснуться, Ким Хонджун. Это не фильмы, где любовь всей твоей жизни сидит рядом с твоей больничной койкой, ожидая, когда ты очнёшься. Он слышит, как кто-то снова зовет его по имени. Ему требуется несколько секунд, чтобы осознать, что на самом деле он не спит.       — Сонхва? — хрипло спрашивает он. В поле зрения появляется заплаканное лицо Сонхва.       — Я здесь, Хонджун, — Сонхва грустно улыбается, слёзы наворачиваются на его глаза. Сонхва пытается протянуть руку, но останавливается, так и не касаясь чужой забинтованной руки. Он смотрит на Хонджуна, и когда их взгляды встречаются, к Хонджуну начинают возвращаться воспоминания. Хонджун помнит всё в ярких деталях — от отчаянных поисков старшего в огне и до слёз Сонхва и его мольбы не оставлять его.       — Наконец-то ты проснулся. Наконец-то.       — Похоже, что я какое-то время был в отключке. Слёзы застывают у Сонхва на глазах, и он не выдерживает и утыкается лицом в постельное бельё.       — Хонджун! Мне так жаль! Тебе ужасно больно из-за меня! Прости меня! Это всё моя вина. — Сонхва повторяет одно и то же снова и снова, его голос приглушен простынёй, но всё равно отчётливо слышен.       — Всё в порядке, Сонхва. Это был несчастный случай.       — Но ты этого не заслужил. Тебе действительно не следовало подвергать свою жизнь опасности из-за меня.       — Это не твоя вина, Сонхва, — уверяет Хонджун. — Клянусь. Но Сонхва, похоже, это не убедило. Он продолжает мотать головой и винить себя во всём.       — Пожалуйста, не плачь, Сонхва. Я никогда ни в чем не буду винить тебя. Если бы мне пришлось выбирать, я бы без колебаний сделал это снова, — шепчет Хонджун. Это, конечно же, тоже не помогает Сонхва почувствовать себя лучше. Старший продолжает тихо плакать на краю кровати. Хонджун жалеет, что не может поднять туго перемотанную руку, чтобы вытереть слёзы. Но даже если бы он захотел, он знает, что не может этого сделать. Он всё ещё прекрасно осознаёт, что, несмотря на его чувства, на данный момент они с Сонхва друзья. Поэтому он лишь беспомощно наблюдает и ждёт, пока всхлипы не утихнут.       — А где Уён и остальные? С ними всё в порядке? Сонхва кивает, вытирая оставшиеся слёзы.       — Да, они заходили несколько раз, пока ты был без сознания. Но с ними всё в порядке. Я дам им знать, что ты очнулся.       — Спасибо, — говорит Хонджун, чувствуя себя неловко из-за того, что снова заставил своих друзей волноваться. Он действительно ужасный друг. Но что ещё хуже, так это то, что его друзья всё ещё так сильно заботятся о нём даже после того, как он так долго игнорировал их. И ещё Сонхва. Стоп. Он был здесь всё это время? Нет. Нет. Нет. Это звучит неправильно.       — Сонхва, спасибо, что остался со мной. Я и так причинил всем достаточно неудобств, — Хонджун колеблется, но отступать нельзя. Он должен это сделать, потому что так будет лучше для них обоих. — Очевидно, я застряну здесь на некоторое время. Тебе следует вернуться. Тебя ждут, а ещё у тебя незаконченное дело.       — Нет! Я никуда не уйду! — протестует он. — Я не могу выразить достаточной благодарности за то, что ты сделал — я бы погиб без тебя. Как я могу оставить тебя в таком состоянии? Хонджун поджимает губы. Он чувствует, что к нему вот-вот вернётся надежда, но он не хочет идти по тому пути, который привёл его к бесчисленным ночам тоски и опустошения.       — Всё в порядке. Я имею в виду, мы же друзья. Я бы сделал это для… Кого угодно. Хонджун замолкает, потому что это чистая ложь. Очевидно, он не рассматривал подобный сценарий, но спасение Сонхва любой ценой — это не то, что ему стоит обдумывать. Сонхва для него не подлежит никакому обсуждению. Сонхва нежно берёт его за руку, глядя на него с выражением искренности и сожаления.       — Хонджун, это больше, чем кто-либо сделал бы для меня. Ты рисковал своей жизнью ради меня. Ты сделал то, чего не смог сделать даже мой предполагаемый будущий жених. Сонсу. Хонджун так много может сказать о нём. Начнём с того, что он не особенно взлюбил его. И нерешительность, которую он увидел на лице парня, когда Хонджун убеждал спасти Сонхва вместе, врезалась в кожу гораздо глубже, чем любые ожоги, которые он получил. Но как бы сильно он ни хотел сказать Сонхва правду, тот уже принял решение быть с Сонсу. Какого бы мнения Хонджун ни придерживался, это больше не имеет значения. Поэтому вместо этого он предпочитает сказать что-нибудь нейтральное и объективное.       — Ну, Сонсу-щи — модель. Понятно, что он не хочет рисковать своей работой — серьёзные ожоги могут разрушить его карьеру.       — Что насчёт меня? Я тоже модель. А что насчёт тебя? Ты теперь несколько месяцев работать не сможешь.       — Я… Я не хочу создавать никаких проблем между тобой и Сонсу-щи. Сонхва, я… — Хонджун заикается, отводя взгляд.       — Между нами больше нет проблем. Мы поговорили и решили расстаться. Хонджун чуть не подпрыгивает, но Сонхва вовремя удерживает его на месте, чтобы он не пошевелился и не навредил себе ещё больше.       — Что? Мне жаль, Сонхва. Это из-за того, что я сделал?       — Конечно, нет, но это заставило нас понять, что что-то было в корне неправильно. Хонджун не может сказать, что он слишком расстроен этой новостью, но он беспокоится, что Сонхва будет страдать. Он клянётся, что сделает всё, чтобы Сонхва был счастлив, даже если это полностью противоречит собственным желаниям.       — Клянусь, я не пытался быть рыцарем. Я могу поговорить с ним и всё объяснить.       — Конечно, я знаю, Хонджун. Здесь нет никакого недопонимания, — уверяет его Сонхва.       — Я не понимаю.       — Честно, когда на вечеринке я вновь тебя увидел, я понял, что я ещё не готов двигаться дальше. — Сонхва качает головой, переплетая свои пальцы с пальцами Хонджуна. — Когда вспыхнул пожар, первое, что пришло мне в голову, это убедиться, что ты в безопасности. Вот почему я вернулся во внутренний дворик. Я хотел найти тебя, но люди сбили меня с ног.       — Ты искал меня? Поэтому ты оказался там в ловушке? Сонхва кивает с грустной улыбкой.       — О, Сонхва… — Хонджуну всё равно, забинтован он ли или ему больно двигаться. Он сжимает руку Сонхва. Тот без слов понимает и придвигается к нему поближе. — Как твоя лодыжка?       — Теперь лучше.       — Не могу поверить, что ты это сделал, — вздыхает Хонджун. — Именно поэтому ты был там, когда я нашёл тебя.       — Хонджун, прости меня, — Сонхва зажмуривает глаза, слёзы грозят пролиться снова. — Это всё из-за меня.       — Эй, не плачь. Теперь ты в безопасности, и со мной тоже всё будет хорошо, — воркует Хонджун. Сонхва растерян, и Хонджуну теперь всё равно, порвутся ли бинты. Он знает, что Сонхва сейчас больше всего нуждается в его словах. С огромным усилием он поднимает руку, чтобы обхватить чужое лицо. Сонхва так легко и естественно откликается на его прикосновения. И когда он это делает, в душе Хонджуна что-то загорается. Кажется, что последний недостающий кусочек пазла снова встал на своё место. С Сонхва всегда всё хорошо. Кажется, так и должно быть. Они никогда не должны были расставаться.       — Я знаю, ты, возможно, не чувствуешь того же, но, увидев тебя снова, я вспомнил так много наших общих моментов. Я умирал от желания сказать тебе, как сильно я скучал по тебе. И чем больше я смотрел на тебя, тем больше понимал, что не хочу отпускать тебя ещё раз. Сонхва замолкает, и Хонджун ждёт, зная, что ему ещё есть что сказать.       — Я хотел рассказать Сонсу об этом до начала церемонии, но ты понимаешь почему не вышло. У нас состоялся откровенный разговор после пожара. Я рассказал ему о своих чувствах, а он был честен в своих чувствах и своей реакции, когда я рассказал почему оказался в другом месте во время пожара. Я не виню его за то, что он сделал. Это позволило нам понять, что мы оба не были готовы к тому направлению, в котором двигались. Вот почему мы обоюдно решили всё прекратить. — Сонхва чуть ли не задыхается. — Я не грущу из-за этого. Просто… Я не планировал говорить тебе это, потому что очень хорошо понимаю, как это прозвучит от меня — я думал о тебе, когда был почти помолвлен с другим. Я пойму, если ты не захочешь мне верить, но я хочу быть честным в своих чувствах, потому что я не хочу потерять тебя снова. Прости… Когда Сонхва заканчивает, он больше не может сдерживаться и тихо плачет. Хонджун нежно гладит его по щеке, вытирая слёзы.       — Малыш, пожалуйста, посмотри на меня. Сонхва кивает и слегка поворачивает голову, прижимаясь губами к ладони Хонджуна, прежде чем открыть глаза.       — Ты должен перестать винить себя во всём, — напряжённо говорит Хонджун. — Ты не терял меня, никогда не терял, потому что я не переставал тебя любить.       — Что? — губы Сонхва приоткрываются в шоке от признания. Он никогда бы не подумал о таком исходе. Поскольку Сонхва так честно всё рассказал, Хонджун решает, что будет справедливо, если он сделает то же.       — Возможно, ты тоже в это не поверишь, но я даже на день не отошёл от нашего разрыва. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы сделать это, — говорит Хонджун, видя, как Сонхва слегка хмурится, а его губы начинают дрожать. Сердце болит от осознания того, что его недосказанность причинила Сонхва столько боли и привела к всему этому. — Мне каждый день было больно вспоминать, что мы больше не вместе, но ещё больше меня мучило осознание, что я причинил тебе столько боли в наших отношениях. Я принимал тебя как должное, когда мы были вместе. Я должен извиниться перед тобой за то, что не был тем парнем, которого ты заслуживал, и за то, что у меня не хватило смелости показать тебе, как много ты значил для меня, когда был со мной. Хонджун делает паузу и нежно улыбается. Он улыбается не потому, что Сонхва явно удивлен и тронут, а потому, что после всех этих лет жизни в ослепительном мире гламура, роскоши и раскрытия себя как яркой персоны на подиумах, Сонхва по-прежнему остается искренним и скромным человеком, которым он всегда был.       — Я так много посвятил работе — отчасти потому, что это была карьера моей мечты, и я хотел преуспеть, но также потому, что я хотел обеспечить нас лучшим, — говорит Хонджун, снова поглаживая Сонхва по щеке, потому что это единственное движение, которое на данный момент у него есть. — Когда мы только начали встречаться, мы всегда беспокоились о том, что нам не хватает денег, и ты практически ухватился за первую представившуюся тебе возможность. Я не хотел, чтобы ты брался за эту работу только потому, что это было необходимостью, но тогда у нас не было другого выбора. Я стал больше беспокоиться о том, как работа повлияла на тебя, потому что ты с каждым днём становился всё худее из-за стресса, которому подвергал себя, и требований твоего агентства к весу. Ты перешёл от поедания целой миски рамёна в несколько подходов к тому, чтобы есть его небольшими порциями — ты жевал лапшу так долго, потому что понимал, что потом тебе придётся голодать. Для меня душераздирающе было наблюдать за этим. Я чувствовал себя бесполезным, я не хотел, чтобы ты так страдал. Я хочу, чтобы ты наслаждался едой и ел, когда захочешь. Я поклялся работать усерднее, чтобы тебе не пришлось голодать. Но я был глуп. В итоге я не проводил с тобой достаточно времени и пренебрегал твоими чувствами. Хонджун чуть не задохнулся, когда закончил своё последнее предложение. Они молча смотрели друг на друга, позволяя своим воспоминаниям заполнить невысказанные слова. У Сонхва, кажется, эмоциональные американские горки, но Хонджун всё ещё молчит. Он знает, что Сонхва, должно быть, нелегко всё принять, потому что в прошлом он никогда не делился своими чувствами так свободно и открыто, даже когда они встречались. По щекам Сонхва вновь стекают капли слёз, но на этот раз они не от печали.       — Хонджун, я… — Сонхва так близок к тому, чтобы произнести ещё одно извинение, но он заставляет себя остановиться. Ему требуется мгновение, чтобы собраться с мыслями, прежде чем с его губ срывается довольный вздох, и он улыбается. — Я не могу передать словами, как я счастлив и как много для меня значит видеть, как ты раскрываешься. Это всё, чего я когда-либо хотел. Спасибо, что поделился со мной.       — Приятно не держать всё в себе, — улыбается в ответ Хонджун. Такое чувство, что с его груди свалился тяжёлый груз. Если бы он только знал, как счастливо Сонхва будет улыбаться, он бы сделал это давным-давно — но нет смысла зацикливаться на прошлом, в него больше нельзя вернуться. — Я не хочу повторять ту же ошибку снова. И если мы хотим дать себе ещё один шанс, я хочу всё сделать правильно и загладить свою вину перед тобой.       — Я тоже, — соглашается Сонхва, кладя голову рядом с головой Хонджуна, чтобы они были достаточно близко, чтобы чувствовать, как они дышат в унисон. — Давай начнём нашу новую страницу вместе, хорошо?       — Не прямо сейчас, — внезапно становится невозмутимым Хонджун.       — Что? Хонджун смотрит на озадаченного старшего, который и не подумал, что тот шутит.       — Не тогда, когда я в таком состоянии, — говорит Хонджун, посмеиваясь. — Ты глупый кролик.       — Очевидно, ты достаточно здоров, раз снова дразнишь меня, — Сонхва надувает губы и хмурится. — Вообще-то это было образное утверждение.       — Знаю. Но я никогда не переставал любить тебя, так что я всё ещё на той же странице. Хмурый взгляд Сонхва затмевает улыбка; он наклоняется вперёд и целует Хонджуна.       — Я тоже люблю тебя, мой глупый мальчик. Израненная кожа Хонджуна болит от всех этих разговоров, улыбок и слёз. Но он не останавливается, потому что присутствие Сонхва рядом успокаивает любую боль. Всё остальное заживёт со временем. —— Год спустя Сонхва всё ещё работает моделью. Он сотрудничает исключительно с гендерно-нейтральными агентствами и больше не сидит на строгой диете. Потому что лейбл является соучредителем его и Хонджуна. Хонджун по-прежнему продюсер и имеет свою собственную продюсерскую команду. Он работает усерднее, чем кто-либо другой, но он также уделяет достаточно внимание своему личному времени. Он больше не остается на ночь в студии. Потому что он с нетерпением ждёт возможности провести вечер (и ночь) с Сонхва. Он заново набил татуировку «no1likeme» на свой бицепс, она снова выглядит как новая, хоть её значение никогда не менялось, независимо от времени и вида. В День Святого Валентина, Хонджун делает предложение Сонхва в отеле Hôtel de Glace недалеко от Квебека, Канада. На вечеринке по случаю помолвки присутствуют только шесть их близких друзей.