***
Эта дорога, идущая через лес, считалась относительно безопасной среди обитателей окрестных сёл и деревень. Не полноценный тракт, что шёл к восточному побережью Срединного Моря, вдоль великих рек, но тоже вполне проходимая и часто пользуемая крестьянами, чтобы добраться до ближайшего некрупного города. Однако относительно безопасной она была лишь по сравнению с куда более глухими тропами и дорогами, что вели совсем в глушь. Зверей или чудищ, что могли представлять серьёзную угрозу для хоть как-то организованных и вооружённых людей, в здешнем лесу давно не видели. Куда вероятнее была встреча с двуногими хищниками. Поэтому, крестьяне предпочитали по этой дороге перемещаться только группами, собирая небольшие караваны из нескольких телег. И держа под рукой топоры с вилами. А то и настоящие копья с луками. Как правило, этого хватало, чтобы избежать большинства проблем. Отогнать стаю волков или отбить желание у татей позариться на тяжким трудом собранный урожай. Но вот одинокая и явно хорошо гружёная повозка, всего-то с парой взрослых, рисковала куда сильнее. Соседи, когда узнали, что Фьёльд на пару с женой собрался ехать в ближайший город по этой дороге, скопом попытались того вразумить и отговорить. Но тот был непреклонен и категоричен. Ничего мол, доедем, а ждать пока они сами соберутся у него времени нет! Спорить с ним пытались, но недолго, потому что это было бесполезно. Семья у Фьёльда была большая, двое взрослых уже женатых сыновей, и ещё четверо подрастали, не считая дочек. На первых он и оставил все дела на время своей отлучки, пообещав строго спросить за всё своё хозяйство. А хозяйство у него было крепкое и справное, кабы не самый простой и слишком упрямый характер, давно был бы старостой. Добротная изба, собственная конюшня и коровник. Одних лошадей справных было целых три штуки, и десяток коров молочных, не считая мелочи вроде курей и гусей. Такому что-то доказывать было делом не благодарным, потому как он сам всё лучше знает! Ну, соседи и махнули рукой: если хочет найти себе неприятностей, то пусть ищет! И неприятности нашлись. Наблюдатель небольшой банды, устроивший лёжку на краю леса, заметил одинокую повозку ещё на подъезде, и быстро подал весть остальным. В итоге, на очередном повороте повозку, хорошо нагруженную тюками с зерном, корзинами с яйцами и прочей снедью, и запряжённую парой ладных лошадей, умело остановили. Пятёрка явно недоброго вида мужчин окружила её со всех сторон, двое сразу схватили лошадей под уздцы. Сидевшие на козлах Фьёльд с женой только дёрнулись, но увидев направленные на них копья, ничего не смогли сделать. Под довольный гогот пятёрки татей, повозка свернула на неприметное ответвление от основной дороги, что вела на давно брошенную охотничью заимку. Но до заимки она не доехала, так как едва основная дорога скрылась из виду за деревьями и густым подлеском, обрадованные такой удачей разбойники решили не ждать и прямо на месте начать веселье. Разумеется, веселье включало в себя самое активное участие жены Фьёльда. При этом, никто из пятёрки разбойников не обращал никакого внимания на сидевшую в повозке закутанную в дорожный плащ с капюшоном фигурку. Даже сам Фьёльд с супругой словно и не знал о том, что везут ещё одного пассажира. В итоге, несчастного крестьянина, беспомощно кусавшего зубы, связали и посадили под деревом, смотреть, как развлекаются с его женой. А там было с чем развлечься, Гельда в молодости была настоящей деревенской красавицей. Крупная, ладная и крепкая. Не то что городские полудохлые клячи, которые после первых родов только молитвами Дарящей Жизнь не помирают. Такая и без всякой помощи божественной десяток здоровых детей родить может! Гельда, не будучи дурой, милостью Плодородной не брезговала, а потому не только родила мужу за время совместной жизни почти десяток детей, но ещё и сохранила часть былой красоты и здоровья. Да, многочисленные роды и тяжёлый крестьянский труд наложил на неё свой сильный отпечаток, но всё равно, по меркам селянок она была ещё вполне хороша. Было на что посмотреть и что подержать. А в последнее время некоторые односельчане и вовсе приметили, что жена Фьёльда вроде как похорошела. Соседки тут же вынесли вердикт, что Гельда, не иначе, уломала-таки своего мужа на очень дорогую, по меркам деревенских, алихимию колдовскую, что красоту и молодость возвращает. Ну а как иначе объяснить, что у той в раз осанка стала лучше, здоровенная грудь смотрится уже не такой обвисшей, да и морщин на лице явно стало меньше? Точно уломала, засранка везучая, вот ведь повезло такого справного мужа вовремя охомутать! Ну а если бы соседки увидели Гельду сейчас, когда её повалили на землю прямо на дороге, подложив под крестьянку её собственный плащ, задрали юбку платья и распахнули его ворот, вывалив наружу здоровенную грудь, то взвыли бы от зависти. И точно уверовали бы, что Фьёльд ради жены разорился, не иначе, как на настоящего кудесника-целителя, из тех что в больших городах при больших господах живут, не иначе! Тут одной алихимией не обойтись! Потому что как иначе объяснить гладкость и чистоту кожи, заново налившиеся и ставшие сочными и упругими сиськи, по которым никак не скажешь, что они больше десятка детей выкормили? Да и лицо женщины диво как похорошело, в глазах вновь появился тот блеск, которым она молодухой очаровывала не одного паренька! Теперь никак не скажешь, что ей перевалил уже давно третий десяток! Самое большее, только-только подбираться к нему начала! Грабители красоту Гельды оценили в полной мере, не стесняясь в выражениях и комментариях. И были они ею в буквальном смысле очарованы, не обращая ни на что внимание. Выяснение ответа на вопрос «кто первый?» едва не вылилось в драку, но как-то очень быстро все решили тянуть жребий. В итоге, первым «снял пробу» с вяло сопротивлявшейся женщины самый молодой из грабителей, совсем недавно взятый в банду старшим родственником. Парнишка, сбросив портки и уже готовый к делу, навалился на застонавшую женщину, без особых церемоний войдя в неё. Прикусив Гельду за шею и начав грубо лапать её за сиськи одной рукой, он одновременно принялся быстро двигать бёдрами. Однако, продемонстрировать умение как следует обращаться с женщинами ему не удалось. Под громкий хохот соратников, молодой парень неожиданно для самого себя очень быстро излился в неё. Под громкие и пошлые шутки о своей невероятной быстроте, юный разбойник, причём так-то вполне симпатичный по меркам деревенских, кое-как слез с женщины и отошёл в сторонку, уступая место. Портки он не надевать не стал, и даже срам не попытался прикрыть. И вообще, выглядел он словно немного пьяный, весь раскраснелся и тяжело дышал. Но на это никто из его приятелей внимания не обратил. Следующий из разбойников занял место первого, и сразу принялся довольно грубо трахать беспомощную жертву, мощно и резко двигая бёдрами. При этом он то и дело отстранялся, чтобы отвесить несчастной Гельде смачный шлепок по раскрасневшимся сиськам, вынуждая ту громко вскрикивать. Он уже продержался подольше, заставив женщину издать громкий стон, перед тем как излиться в неё, чем вызвал одобрительный гогот у соратников. Кое-как встав на ноги, насильник усмехнулся и, также не надев портки, проковылял к телеге, где принялся рыться в поисках чего попить и перекусить. Выглядел он, как и предшественник, заметно вымотанными, весь раскраснелся и вспотел. Да и походка была у него слегка заплетающейся. Найдя среди вещей крестьян корзину с припасами, он жадно припал к кувшину с компотом. А за его спиной веселье продолжалось полным ходом. Третий из разбойников взялся за дело, от чего несчастная Гельда уже в голос стонала и кричала, не пытаясь даже сдерживаться. Да так, что эти крики, наверное, должен был услышать весь лес. И их действительно кое-кто услышал. - Какого хера вы тут устроили, долбоёбы безмозглые?! Вы совсем охерели… Громкий и полный праведного гнева крик резко оборвался. Со стороны заминки к месту веселья подошла фигура в тёмных и явно добротных одеждах с капюшоном, что столь любимы представителями Ночных Гильдий. Явно женская фигура, хотя и не наделённая пышными формами. При виде того вопиющего нарушения правил конспирации, что устроили её подчинённые, она пришла в дикую ярость, и уже собралась устроить им разнос, но осеклась на полуслове. Вытаращив карие глаза и приоткрыв рот, она осознала, что не может пошевелить и пальцем. А в следующий миг, поставленную Старшей над небольшой бандой обхватили и обняли со спины изящные женские руки. С неё сняли капюшон, и прямо в ухо раздался вкрадчивый шёпот: - Тише, милая, не мешай ребятам веселиться. Пусть они насладятся. Как следует насладятся. Вкрадчивый шёпот сопровождался тем, что изящные руки, принадлежавшие явно девушке-подростку, плавно скользили по телу парализованной Старшей, проникая под тёмные одежды и умело избавляя их владелицу от всего лишнего. Вроде пары очень коротких, но от того не менее смертоносных ножей-стилетов. И парочки простых, но в целом добротных амулетов, один из которых должен был защитить владелицу, а второй нёс в себе небольшой, но очень плотный заряд молнии. А Старшая не могла даже пальцем пошевелить, лишь тяжело дышала и чувствовала, как её захлёстывает самый настоящий ужас. Тем временем, обыскивавшие её ладошки скользнули под тёмную одежду, начав уже откровенно ощупывать само тело Старшей. Сначала совсем небольшую, по-мальчишески почти плоскую грудь. Потом они опустились ниже, под ремень брюк. Скользнув по небольшому треугольнику тёмных волос, тонкие женские пальцы достигли нижних губ, прошлись по ним, но внутрь не проникли. Осмотр сопровождался довольным мурлыканьем и комментариями: - Неплохое, неплохо. Какой хороший материал… Ммм, просто прелесть… И всё это происходило буквально в паре шагов от телеги, рядом с которой разбойники продолжали по очереди насиловать уже даже не пытавшую скрывать громких стонов Гельду. Причём стонов отнюдь не боли, а настоящего наслаждения, что только раззадоривали насильников, вызывая всё новые порции смеха и комментариев различной степени похабности. Закончив ощупывать и обыскивать беспомощную Старшую, закутанная в плащ хрупкая девушка взяла её за руку и повела за собой. Её жертва беспомощно последовала за ней, несмотря на буквально животный ужас. Старшую подвели к дереву, под которым сидел Фьёльд. Причём крестьянин уже не был связан. Мужчина просто сидел под деревом прислонившись к нему спиной, свободный от веревок и без порток. Приоткрыв рот, он мутными глазами наблюдал за тем, как его жену по очереди сношали разбойники, и тяжело дышал, сжимая в кулаке стоящий колом член. - Папенька, у меня для тебя подарок, - голос молодой девушки в плаще, что пленила Старшую, был полон такой любви и заботы, что растопил бы самоё чёрствое сердце. Сняв со своей жертвы тёмную куртку и нательную рубашку, а также избавив её от сапог и штанов, она усадила Старшую на колени к Фьёльду и ласково проворковала: - Позаботься о ней, папенька, а я пока посмотрю, как там матушка справляется. Только не слишком увлекайся! С отстранённым выражением лица, мужчина двумя руками приподнял беспомощную Старшую и насадил её на свой член. И стоило Фьёльду полностью погрузиться в неё, как он тут же финишировал, разом выплеснув всё накопившееся возбуждение и напряжение. Несколько мгновений только что кончивший крестьянин сидел неподвижно, тяжело дыша, а потом притянул Старшую спиной к себе. Схватив руками её маленькую грудь, он принялся монотонно и методично мять сиськи девушки, словно подготавливал тесто для выпечки. Причём он не просто лапал её. Фьёльд не осознавал этого и не отдавал себе отчёта, но откуда-то точно знал, как ему нужно мять её сиськи. Как это делать правильно. Он вообще не осознавал происходящее вокруг. Разум крестьянина был полностью зациклен на одной цели. Нужно как следует намять эти жалкие прыщи, чтобы получились хорошие, годные булочки. Также, как и его жена, что полностью растворилась в плотских наслаждениях. Как и напавшие на них разбойники, что уже пошли на второй круг. А потом и на третий. До четвёртого дошли только трое. А пятый заход сумел осилить лишь самый молодой из пятёрки, что первым начал, и первым так позорно-быстро кончил. Только теперь он был не молодой и вполне симпатичный парень. Над раскрасневшейся и ещё больше похорошевшей женщиной, что вся взмокла и запыхалась, но отнюдь не выглядела уставшей, кряхтел дряхлый старик. Тощий седой старик, что из последних сил двигал бёдрами. Лишь глаза, в которых горел безумный огонёк, оставались ещё живыми, и неотрывно смотрели на сиськи Гильды. Но едва он кончил в пятый раз, изливаясь в лоно своей жертвы, как последние силы покинули его, вместе с жалкими каплями семени. Захрипев, он рухнул на бок и коротко дёрнулся. После чего, последние искры жизни покинули его. Над безжизненным телом склонилась молодая девушка, давно сбросившая свой плащ и оставшаяся полностью обнажённой. Очень симпатичная девушка, стройная, ладная, с уже заметно округлившейся грудью, гладкой кожей и чистым личиком. Длинные, прямые и светлые волосы до лопаток были аккуратно расчёсаны и за ними явно хорошо ухаживали, также как и за руками. Сразу видно, не из крестьянок, привычных к труду, а из благородных, что ничего тяжелее ложки не держали. Прямо-таки ангельский образ портили лишь три вещи. Тонкий, длинный и очень гибкий хвостик, начинавшийся от копчика и заканчивавшийся небольшой стрелкой. Пара едва-едва заметных красных рожек на лбу. И глаза. Жёлтые глаза с красными крестами-зрачками. Оглядев ими полностью «выжатого» разбойника, девушка цокнула языком и без малейшего труда оттащила его в сторону от дороги, ведущей на заимку, чуть подальше в лес. Туда, где уже лежали кучей четыре таких же высохших старческих тел. Замерев перед ними, девушка на секунду прикрыла глаза, прислушиваясь к чему-то внутри себя, а затем беззвучно прошептала губами короткий зов. Несмотря на расстояние, он был услышан, и к груде мёртвых тел, устремилась волчья стая. Хищников ждал пир, и они это знали. Зов того, кто когда-то очень хорошо знал, как общаться с лесом и его обитателями, достиг их серых ушей и направил их в нужное место. Довольно улыбнувшаяся белоснежными зубами девушка вернулась на дорогу. При этом её босые ноги не оставляли никаких следов на влажной лесной земле. И грязь к ним тоже совершенно не липла. Выйдя на дорогу, она замерла рядом с Гельдой, что продолжала лежать на земле, тяжело дыша и глядя в небо. Присев рядом с ней на корточки, девушка ласково провела ладонью по телу крестьянки, от лона до груди. Причём на нижних губах и бёдрах женщины не было видно ни капли семени. Пот и любовный нектар были в изобилии, но всё мужское семя поглотило лоно. Что знающим людям и нелюдям сказало бы многое и навело на не самые хорошие мысли. Сжав левую грудь крестьянки, девушка цокнула языком. Какая досада. Столько силы пропадает даром. Но приходится довольствоваться жалкими крохами, потому что иначе новое и совсем свежее тело не выдержит. И так приходится постоянно следить за маскировкой, каждый день её обновляя. В идеале, ему нужно было дать нормально и полноценно вырасти. Но у неё нет хотя бы десятка лет в запасе. Даже пары месяцев, на то, чтобы подготовить свою марионетку к рождению нового сосуда, и тех не было! Проклятые ищейки-святоши старичка Майера уже ищут следы её марионетки, можно не сомневаться. А скорее всего, и не только они. Надеяться на то, что она сумела полностью скрыть свой след – очень глупо. А значит, нужно как можно скорее затеряться, и желательно подальше отсюда. А самое лучшее место для того, чтобы скрыться – это город. Большой город. Но в городах обязательно будут храмы, с проклятыми рабами божьими. И там надо быть очень осторожной, потому что стоит им только учуять её и придётся вновь бежать. А значит, нельзя перегружать это тело. Даже используя прокладку в виде её дорогой «мамочки». Тем более что их с «папенькой» нужно будет как следует очистить, чтобы не оставлять даже малейших следов. До чего же досадно… Проклятые эльфы! Так всё было замечательно, вот нужно было им всё испортить. Хотя, надо признать, что с ними получилось довольно забавно. Вот бы поближе познакомиться с тем таинственным ткачом, что сумел продеть свою ниточку через вишенки и жемчужину самой королевы ушастых. Это было бы очень интересно… Вспомнив лицо высокомерной эльфийской сучки, когда она дёрнула её за ту ниточку, девушка невольно облизала губы. Эх, как было бы здорово оставить ту ниточку там, где она была, а после самой перехватить её и начать плести свою паутину… Как было бы чудесно… Мечты… Грустно вздохнув, девушка поднялась на ноги и направилась к дереву, под которым сидели «папенька» со Старшей. Та тоже изменилась, но в куда более лучшую сторону, чем покойные разбойники. Раньше её нельзя было назвать красавицей, лицо у неё было скорее мальчишеское, как причёска. Причём лицо недоброе, на которое наложила свой отпечаток необходимость выживать в жестоком мире уголовников. Теперь же её вполне можно было назвать симпатичной и заметно более женственной. Короткие тёмные волосы словно стали чуть гуще и толще. Но главное, если до этого её можно было запросто принять за юношу, спасибо почти плоской груди, то теперь Фьёльд методично наминал пару не слишком больших, но вполне заметных сисек. Размера второго точно На приближающуюся одержимую, Старшая в банде разбойников смотрела полными ужаса глазами. Если бы она могла, то в голос кричала. Вернее, орала бы молитвы всем небожителям каких знала, включая тех, которым никогда до того ни молилась. Прекрасно это понимавшая одержимая широко улыбнулась и опустилась перед ней на колени, так что их лица оказались на одном уровне. Ласково проведя ладошкой по щеке Старшей, она полным прямо-таки материнской заботы голосом проворковала: - Бесполезно, милая моя. Они все слишком высоко. Оттуда плохо слышно голоса таких как ты. Никто тебя не услышит, как бы ты их сейчас не звала. А если и услышит, им нет дела до таких как ты. Приблизив лицо почти вплотную к Старшей, что смотрела на неё полными ужаса глазами, она прошептала, почти касаясь губами её губ: - Так что сейчас, здесь только мы с тобой, моя милая. Только ты и я… Иурлад Лагхан Акаль Одержимую парализовало точно также, как до того она парализовала Старшую. Её новое тело-сосуд замерло, так и не успев поцеловать последнюю жертву. Ты меня разочаровала Исчез лес, исчезла дорога, телега с лошадьми и трое её беспомощных игрушек. Исчезло всё. Осталась лишь она и этот голос. Голос, что был слаще мёда и горше пепла одновременно. Голос, которому достаточно было одного слова, одного звука, чтобы опьянить лучше любого вина, или заставить корчиться от боли, какую не причинит сильнейшая из отрав. Неужели ты думала, что я забуду о тебе Голос обволакивал её. Она словно медленно погружалась в тёплое озеро чистейшей патоки. Он легко проникал в самую её суть, туда, где хранилось самое сокровенное, самое ценное, хранимое и лелеемое. Лился подобно мёду, затекая в рот, глаза, уши и лоно. Незримыми ладонями он сжимал её со всех сторон, за руки, ноги, шею и конечно грудь. Пока одни удерживали её, пальцы других сжимали и чуть сдавливали её соски. Щекотали кончиками по стопы и подмышки. Проникали в верхний и нижний рот. Неужели ты думала, что сумеешь меня обмануть Заливавший её мёд стал в одночасье горек и мерзок, а ладони обернулись когтистыми лапами, готовыми разорвать беспомощную плоть острыми когтями на мелкие кусочки. И вырвать всё то, что она так долго и упорно собирала. Так бережно холила и лелеяла. Несколько когтей надавили на её беззащитное горло. Ужас и животный страх пробились сквозь обволакивающую сладкую горечь голоса. Нет! Нет! Их договор в силе! Она ничего не нарушала! Она всё помнит! Она всё сделает! Неужели Одна из когтистых лап, что проникла в самую суть её, вновь обернулась ладонью и принялась пальцами перебирать её сокровища. Прикосновения к ним заставляли её беспомощно дрожать, от смеси мучительного удовольствия и беспомощного страха. Также, как дрожали в её собственных руках смертные марионетки-мужчины, когда она держала их за сокровенное, и они не знали, что получат. Мучительнейшую боль или ни с чем несравнимое удовольствие. Ты обещала мне их Ладонь продолжала перебирать одно сокровище за другим. Но теперь их у тебя нет Лапы, что сжимали её тело, чуть сжались, все одновременно, грозя порвать тонкую кожу своими когтями. Ты потеряла их Она не нарушила договор! Она может заменить их! Она заменит их! Она заплатит! Договор это позволяет! Давление державших её со всех сторон лап ослабло, но совсем чуть-чуть. А та ладонь, что перебирала с таким трудом собиравшиеся сокровища, сжала некоторые из них. Особенно любимые, холимые и лелеемые. Те, что так сильно ей нужны будут сейчас. Тогда плати Не сейчас! Ей нужно время! Ей нужны они! Она заплатит! Обязательно заплатит! Но ей нужно время! Совсем немного времени! Она исполнит договор! Время имеет цену Она полностью согласна и готова обсудить её! Кого ей нужно совратить? Скольких ей нужно совратить? Лапы, что сжимали каждую частицу её тела, вновь стали ладонями, начав опять её гладить повсюду, проникая пальцами в каждое отверстие тела и распирая изнутри. Та ладонь, что держала её за самое сокровенное, неожиданно оставила её сокровища в покое. За время ты заплатишь не ими Эти слова сразу заставили её насторожиться. Если на прямую не просят самое сокровенное, то единственное, что имеет для них цену, значит от неё потребуют что-то, что поможет это заполучить. Что-то очень серьёзное, сложное и опасное. Но выбора у неё не было. Ты найдёшь для меня кое-кого Голос исчез также внезапно, как появился. Моргнув и выдохнув, одержимая поняла, что всё также стоит на коленях перед пойманной игрушкой, почти целуя её. А та смотрит на неё полными ужаса глазами, пока Фьёльд, ни на что не обращая внимания, продолжает мять её сиськи. На лесной дороге ничего не изменилось. Весь разговор занял меньше одного мгновения. Единственное, что поменялось, это была сама одержимая. На её теле-сосуде, на гладкой и белой коже спины между лопаток возник кроваво-красный большой символ-печать, окружённый строками текста. Ей не нужно было видеть себя со спины, чтобы чётко знать каждую строку, каждую букву, каждый изгиб этой метки, что отпечаталась не только на теле-сосуде. Оскалившись, одержимая резко поднялась на ноги. Придётся пересмотреть свои планы. И эта новая игрушка может ей пригодиться… Рывком подняв пискнувшую девушку на ноги, Одержимая широко улыбнулась и промурлыкала: - Ну что же, давай как следует познакомимся. Сестрёнка…***
Ночь прошла спокойно, дарованные Системой новые знания усвоились без каких-либо проблем, и Кирилл проснулся не только отдохнувшим, но ещё и с новым пониманием того, как управлять своей внутренней энергией. Несколько минут он лежал в кровати, зевая и потягиваясь, а также осознавая полученную информацию. Потом, в двери его покоев постучались Гата с Арминой, сообщив, что завтрак готов, и ему следует поторопиться, чтобы не опоздать на первую тренировку. Так что пришлось покинуть кровать и направиться сначала в уборную, а после водных процедур начать одеваться. После завтрака Кирилла, как и обещал, забрал Фиорель и проводил его до нужного помещения дворца, где должны были начаться его тренировки. Молодой человек ожидал, что окажется в аудитории, наподобие университетской или школьной, но вместо этого помещение больше напоминало средних размеров спортивный зал. Много пустого пространства, в центре на полу несколько концентрических кругов, лишь у одной из стен пара столов со стульями. Там их встретила эльфийка, с неожиданно короткими, практически белыми волосами, строгим лицом и пристальными фиолетовыми глазами. На ней была бело-зелёные одежда и сапоги до колен, больше напоминавшие, на взгляд Кириила, экзотичный костюм для охоты или для тренировок на свежем воздухе. Так могла бы выглядеть хрестоматийная эльфийка-лучница, но никак не волшебница, которую ожидаешь увидеть в мантии, ну или хотя бы в платье. Единственное, что выдавало в ней одарённую, это уже хорошо знакомая Кириллу диадема на лбу, и серебряный жезл в кобуре на поясе. Кивнув сородичу, она спокойным и ровным голосом произнесла: - Благодарю вас, почтенный Фиорель, можете быть свободными. Доверенный слуга королевы кивнул в ответ и покинул помещение, закрыв за собой двери. Эльфийка же повернулась к молодому человеку и едва заметно склонив голову представилась: - Приветствую, почтенный Кириалль. Меня зовут Диантрель, и я буду одной из ваших наставниц. Моя собственная наставница, почтенная Старшая Чародейка Мираэль, подробно мне объяснила специфику предстоящего обучения. Поэтому, в вашем случае я буду делать упор не на теорию, а на практику. - Полностью полагаюсь на ваш опыт, почтенная Диантрель, - кивнул молодой человек. Действительно, в его случае штудировать учебники почти не имело смысла, банально потому, что нужные знания он получит благодаря системе. А значит нужна практика, практика, и ещё раз практика! - Приятно это слышать. В таком случае не будем терять времени. Прошу вас сюда. Эльфийка подвела Кирилла к одному из столов, на котором оказался разложен десяток магических жезлов разной длинны, но в целом в пределах пятидесяти сантиметров. Все сделанные из дерева, но из разных пород, от тёмных до светлых. Вот только не в одном из них практически не ощущалось никакой энергии. Указав на жезлы изящной рукой, Диантрель пояснила: - Это жезлы-концентраторы, классический их вариант. Они предназначены для усиления ваших заклятий и снижения расхода энергии на их применение. Наши мастера артефакторики подготовили для вас десять вариантов, постаравшись сделать их максимально нейтральными в плане энергии. На данный момент, они не несут в себе никаких дополнительных функций, вроде заранее вложенных шаблонов плетений. В будущем, по мере обучения, вы сможете, при желании, подогнать свой жезл-концентратор под себя. Возьмите одни из них в руки, и аккуратно используйте его для формирования плетения осветительного заклинания. Кивнув, Кирилл осторожно взял в руки первый из предложенных жезлов. В ладонь он лёг отлично, и молодой человек аккуратно сформировал плетение, пропуская энергию через руку, а потом через жезл. Наученный горьким опытом с кольцом, он тщательно следил, за тем, сколько сил тратит. По его прикидкам, должен был получиться небольшой огонёк, как у фонарика мобильного телефона. Но проходящая сквозь жезл энергия вступила с ним в резонанс, и вместо этого на его кончике вспыхнул добротный такой светящийся шар. Зажмурившись, Кирилл уменьшил поток энергии, ослабив свечение. Шарик уменьшилась до размеров горошины и яркости обычной лампочки. Прямо-таки классический «люмос». Ему только не хватает шрама на лбу, и злого-злого волшебника, которого нельзя называть. А, блин, последний у него уже есть! Тогда только шрама на лбу, но это не критично. Несколько раз взмахнув жезлом, который у него вызвал стойкие ассоциации с волшебной палочкой, Кирилл спросил свою наставницу: - Почтенная Диантрель, а как мне понять, какой из них больше подходит? - Это будет видно по степени резонанса и расходу энергии. У каждого одарённого есть свои уникальные особенности, что определяют предрасположенность к тому или иному материалу. Правда, у большинства новичков они очень слабо выражены, из-за чего для них жезлы-концентраторы делают, как правило, максимально нейтральными. - Ясно. Получается, они в какой-то мере тоже выбирают меня? Вопрос, навеянный ассоциациями с одной из любимых книжных серий детства, заставил наставницу вопросительно посмотреть на Кирилла: - Разумеется нет. Артефактов, что могут выбирать себе владельца – единицы. Как правило, это шедевры магического искусства. И почти все они могут или просто представляют серьёзную угрозу для владельца. Другое дело банальная совместимость с тем или иным материалом. - Понятно. Положив первый жезл на место, Кирилл взял в руки следующий. - Скажите, почтенная Диантрель, а почему не посохи? - Жезлы лучше подходят для быстрого создания простых, но эффективных плетений, которые как правило применяют одарённые активно участвующие в сражении. Посохи же, за счёт большего размера, лучше подходят для создания более долгих и сложных плетений. Как правило ими пользуются одарённые, что предпочитают действовать на заранее подготовленной позиции, с очерченным ритуальным кругом, подготовленными запасами энергии, а то и целым источником таковой. Разумеется, это не аксиома, а лишь две основных, можно сказать классических школы для боевых магов. Есть немало промежуточных вариантов, как и сочетаний техник. Их мы рассмотрим позднее. - Как скажете, - кивнул Кирилл и зажёг на кончике жезла новый огонёк. Значит, будем косплеить британского старшеклассника с непростой судьбой и такой же непростой психикой, а не пенсионера, не пускающего никого через мост. Хотя, не, ну нафиг, особенно если вспомнить последнюю книгу, а также многочисленные фанатские теории. - Неплохо, но с этим материалом резонанс слабее. Попробуйте следующий и старайтесь использовать одно и тоже количество сил. Голос наставницы прогнал посторонние мысли, и Кирилл сосредоточился на местных волшебных палочках. Один за другим, молодой человек испытал все жезлы, потратив на это меньше десятой доли резерва. Под конец он наловчился не просто зажигать свет, создавая обычный светящийся шар, а формировать направленный луч, как у мощного фонаря. По итогу выяснилось, что лучше всего его энергия резонировала с жезлом из светлой породы дерева, который был длиннее всех остальных. Очень приятный на ощупь, он был покрыт искусной резьбой, формировавшей лиственный орнамент, идущий от рукояти до кончика. Удовлетворённо кивнув, Диантрель указала на центр помещения: - Отлично. Теперь, я попрошу вас продемонстрировать мне свои знания и умения. Начнём с самых простых плетений. Используйте для их формирования свой новый жезл. - Как скажете. Заняв место в центре помещения, внутри одного из концентрических кругов, который был границей магического барьера, Кирилл по команде эльфийки один за другим начал формировать простейшие плетения. Зажёг небольшой, весело пляшущий огонёк. Поднял в воздух несколько поданных наставницей предметов и аккуратно переместил их из одного места в другое. Создал в помещении небольшой ветерок, заставив воздух двигаться по кругу. Заморозил часть воды в стоявшей в углу зала ёмкости. Потом растопил лёд обратно. Затем Диантрель рассыпала по полу какой-то тёмный порошок, вылила на него один кувшин воды и приказала собрать её, а после очистить. С чем Кирилл тоже без труда справился. Сначала собрав всю растворившую порошок воду в один шар. Затем, поднял его в воздух, сформировал под ним небольшой очищающий барьер и начал аккуратно пропускать через него воду. По итогу, та вновь стала чистой, а на барьере остались комки порошка. Наблюдавшая со стороны за его манипуляциями Диантрель задумчиво кивнула и сдержанно похвалила Кирилла: - Весьма неплохо. Немного не хватает практики, но в остальном всё отлично. Теперь, перейдём к более серьёзным проверкам. Взяв в руки свой собственный жезл из серебра (или просто себреристого металла) эльфийка одним его взмахом переместила в самый центр деревянный манекен, изображавший гуманоидные голову, торс и плечи. Активировав крайний барьер-круг и встав позади молодого человека, она произнесла: - Сейчас, почтенный Кириалль, как следует сосредоточьтесь и атакуйте манекен, как можно сильнее. Можете использовать любое известное вам плетение, чистую энергию или стихийную магию. Только не спешите, и будьте осторожны. - Хорошо, постараюсь ничего не сломать. - Я имела ввиду вас, а не окружение. Это помещение специально предназначено для тренировок. Не пытайтесь влить в плетение больше энергии, чем можете удержать под контролем. - Понял. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, Кирилл встал поудобнее и направил жезл на манекен. Сосредоточившись, он начал формировать на его кончике плетение классической «магической стрелы». По сути, сгустка чистой, предельно нейтральной, сконцентрированной и плотной энергии. Это удалось ему легко и без каких-либо проблем, и на кончике жезла загорелся небольшой, но яркий и белый огонёк. В том, чтобы удерживать его под контролем и направить нужную сторону не было никаких проблем. Но стоило Кириллу начать вливать в него дополнительный резерв, идущая через жезл энергия стала сильнее резонировать и удерживать сформированное плетение стало сразу не так просто. Огонёк становился постепенно все больше и ярче, и когда Кирилл понял, что дальше удерживать его не может, и он сейчас сорвётся, то «спустил курок». Магическая стрела сорвалась с кончика жезла с огромной скоростью, свистнув в воздухе не хуже обычной стрелы. И пролетела мимо манекена, едва задев его самый манекена, ударившись в активированный барьер позади него, после чего с громким треском взорвалась, брызнув в разные стороны искрами. Манекен же остался стоять на месте, лишь на деревянном боку едва заметно дымилась небольшая обугленная чёрточка в том месте, где магическая стрела едва задела его. Выдохнув, Кирилл оценил результат своих трудов. Мда. На это заклятье он потратил примерно пятую часть своего резерва. Однако стоявшая позади него Диантрель подошла к нему и, встав сбоку, произнесла: - Неплохая стрела, довольно мощная для новичка. Но вам не хватило контроля, чтобы удержать её и задать правильное направление. Попробуйте ещё раз, почтенный Кириалль. Используйте меньше сил и старайтесь точнее направить её.. - Хорошо. Вновь сформировав плетение магической стрелы, Кирилл начал вливать в него дополнительные силы. Но в этот раз, едва почувствовав свой предел, остановился и ударил по манекену. Магическая стрела попала точно в центр груди, расколов его на части. Верхняя часть буквально перестала существовать. Во все стороны брызнули дымящиеся и горящие щепки, но все они ударились о ещё один барьер, сформировавшийся вокруг манекена в момент удара. Остался лишь низ торса, дымящийся и с множеством торчащих щепок. - Очень хорошо, - кивнула наставница. - Теперь попробуем с движущимися мишенями. Взмахнув своим серебряным жезлом, она подняла в воздух десяток небольших плоских деревянных тарелочек, а манекен убрала в сторону. Указав на новые мишени, Диантрель пояснила: - Постарайтесь поразить их, используя магические стрелы, или другое атакующее плетение. Сил много не тратьте, сейчас этого не требуется. Формируйте минимально необходимые по плотности плетения. Всё понятно? - Да, - кивнул Кирилл и вновь поднял свой жезл, нацеливаясь на парившие в воздухе мишени. - Начали! Очередной взмах серебряного жезла наставницы, и тарелочки начали неспеша водить в воздухе хоровод. Кирилл сосредоточился и, сформировав плетение магической стрелы, попытался поразить ближайшую, но промахнулся. Со второй попытки, он почти попал. С третьей задел-таки одну из тарелочек по самому краю, но всё же она упала на пол. Приноровившись и войдя в азарт, он посылал одну магическую стрелу за другой. Относительно слабенькие, почти не требовавшие энергии, спасибо выданной волшебной палочке. Постепенно, одна за другой тарелочки начали разлетаться на мелкие щепки. Когда их осталось четыре, наставница скомандовала: - Усложняю. Очередной взмах, и парившие в воздухе тарелочки немного ускорились, их траектории стали более непредсказуемые, а ещё они стали вращаться вокруг своей оси. Это подстегнуло азарт Кирилла, и продолжил посылать в них одну магическую стрелу за другой. Не с первой попытки, но ему удалось поразить сначала одну, затем ещё одну, и вот осталась последняя. - Ещё немного усложняю. Постарайтесь, почтенный Кириалль! Очередной взмах серебряного жезла Диантрель, и последняя тарелочка ещё быстрее передвигаться по воздуху, уворачиваясь от магических стрел Кирилла в последний момент. После очередного промаха, он прикусил губу. Нет, так дело не пойдёт. Это всё равно, что пытаться подстрелить воробья из пистолета. Нужно быть Артуром Морганом, чтоб такое провернуть. Неожиданная ассоциация с огнестрельным оружием навела его на мысль. А ведь верно! Против птицы нужна не пуля, а дробь! Что если… Замерев, Кирилл направил в сторону порхающей тарелочки свой жезл и задумался. Если немного поменять плетение… Да, совсем вот тааак. Готово, должно получиться! Короткий взмах, и с кончика жезла сорвалась не магическая стрела, а сноп очень ярких искорок, что устремились вперёд расширяющимся конусом. От такого тарелочка увернуться не смогла, и, получив сразу несколько попаданий, рухнула на пол. Выдохнув, Кирилл утёр со лба выступивший пот и повернулся к наставнице. Та смотрела на него внимательным взглядом и произнесла: - Очень неплохо, почтенный Кириалль, особенно последний выстрел. Довольно интересный и не самый обычный тип плетения магической стрелы. Как вы себя чувствуете? Прислушавшись к себе, молодой человек неожиданно осознал, что резерва осталось чуть меньше четверти. Но при этом он чувствовал себя заметно лучше, чем когда заряжал свой несчастный перстень. К слову, о нём! - Неплохо, почтенная Диантрель. Резерва примерно четверть, но у меня есть подготовленный запас. Подняв руку, Кирилл продемонстрировал наставнице злополучный перстень. - Могу им воспользоваться, и мы продолжим тренировку. Эльфийка позволила себе слабую улыбку и покачала головой: - Ну что вы, это никакая не тренировка, а обыкновенная проверка. Тренировки начнутся завтра. Сначала, мне нужно понять, что от вас ожидать и на что вы способны, учитывая вашу… специфику. Однако я согласна с вами, восстановите силы, и мы продолжим проверку. Осталось ещё кое-что, что мне нужно узнать. Однако, будьте осторожны. Помните, не поглощайте слишком много силы за раз. Забирайте её понемногу, и распределяйте по тонким телам равномерно. Кивнув, Кирилл прикрыл глаза и сосредоточился на своём перстне, где хранились два его резерва. Настроиться на него удалось без каких-либо проблем, и сохранённая сила начала литься в него тонким ручейком. Кирилл тщательно контролировал процесс, чтобы вновь не опростоволоситься. В результате, всё прошло без проблем, и его резерв за несколько минут восстановился до двух третей. Можно было восстановить его полностью, но неожиданно Диантрель остановила Кирилла: - Достаточно. Удивлённо посмотрев на наставницу, молодой человек спросил: - Но почему, я могу полностью восстановить силы… Эльфийка плавным, но строгим жестом остановила его лекторским тоном пояснила: - Не стоит чрезмерно пользоваться внешними источниками энергии. Это может привести к тому, что называется «атрофией истока». Научный термин у этого дефекта другой, но смысл его в том, что если слишком часто и много восстанавливать силы, используя природные источники магии, заранее накопленную энергию, это может привести к частичной или полной утрате возможности самостоятельно восстанавливать силы. Вам это вряд ли грозит, учитывая вашу специфику, но рисковать не стоит. Лучше с самого начала правильно себя приучать к самостоятельному восстановлению сил. - Как скажете. Тогда продолжим проверку? - Разумеется. Встаньте на прежнее место. Кирилл послушно занял указанную позицию, а Диантрель встала напротив него, с другой стороны круга. - Сейчас будем проверять вашу защиту. Сформируйте и поддерживайте магический щит. Сказано – сделано. Одно из самых простых, но от того не менее надёжных защитных плетений удалось сформировать без каких-либо проблем, хотя в отличие от магических стрел, сил оно потребовало несколько больше. Перед Кириллом словно возникла стена из немного мутного стекла, отделяя его от наставницы. - Хорошо. Теперь, удерживайте барьер. Я буду использовать простые магические стрелы. После каждого применения, коротко мне говорите, насколько просела защита. И как только почувствуете, что устаёте, сразу скажите мне. - Как скажете, - перехватив жезл поудобнее, Кирилл подобрался. Поддержание барьера требовало не слишком много сил, спасибо жезлу, но всё-таки резерв на его поддержание медленно, но верно тратился. - Начали! Взмах серебряного жезла, и точно в центр барьера Кирилла ударила магическая стрела, с громким треском взорвавшись. Защита устояла, но сразу просела больше, чем на треть. Усилив поток энергии, Кирилл восстановил целостность барьера. - Больше трети, восстановил. Силы есть. - Хорошо. Продолжаем. Новый взмах, и теперь в барьер Кирилла ударили поочерёдно две магические стрелы. Защиту удалось удержать, но с большим трудом. Восстановив барьер, он доложил: - Почти рухнул, восстановил. Силы есть. - Хорошо. Сейчас будут две одновременно. Приготовьтесь! Слитный удар двух магических стрел барьер, созданный Кириллом, не выдержал, и с громким треском исчез. Однако, удар он удержал, нивелировав энергию атаки. Диантрель удовлетворённо кивнула и сказала: - Неплохо. Как вы себя чувствуете? - Нормально. Резерва чуть больше трети. - Хорошо. В таком случае, на сегодня последнее испытание. Создайте как можно более мощный барьер. - Понял. Сосредоточившись, Кирилл сформировал защитное плетение, и по принципу предыдущих упражнений с магическими стрелами, усилил вливаемое в него количество энергии. Это оказалось даже проще, так как барьер был в отличии от них статичен, и требовал меньше контроля для своего поддержания. Только вот резерв такой усиленный барьер тратил значительно быстрее. Перед Кириллом вновь возникла стена, но уже из довольно мутного стекла, из-за чего фигура наставницы казалось размытой и нечёткой. - Приготовьтесь! Бью! В созданную защиту ударило одновременно четыре магические стрелы. Барьер сумел нивелировать атакующую энергию, но и сам разрушился с сильным грохотом. Сделав шаг назад, Кирилл опустил жезл и поднял перед собой ладонь. - Уф, я всё, почтенная Диантрель! Силы кончили… Ой! Шедшая к нему наставница резко напряглась: - Что такое? Вы в порядке, почтенный Кириалль? - А, да! Всё отлично! Выпрямившись, молодой человек с улыбкой посмотрел на свою обеспокоенную наставницу и пояснил: - Я получил второй уровень!