Правильный выбор

Глава 11 Тони мог признаться самому себе, он психанул! Просто слишком много совпало, всего и сразу. Удивительный, чудесный момент с Жасмин. Он ее почти поцеловал, но их прервали, и его совесть не вовремя проснулась. Напомнила, что он обещал себе, не впутывать эту замечательную женщину, в его стремительно разрушающуюся жизнь. В надежде вновь обрести душевное равновесие, он обратился к проверенным методам — алкоголь. Много алкоголя! Но, и тут, его подстерегали неприятные встречи и события. Некая журналистка, которую он продинамил. Сразу после вручения какой-то жутко престижной награды, почти четыре месяца назад, эта мадам пыталась к нему подкатить. В лучших традициях пикапа, сначала оскорбляла и критиковала его, а потом начала напрашивается в постель. И, конечно же, к тому моменту покончивший со случайными связями Тони, завернул все её поползновения. Дамочка оказалась злопамятная, и очень хорошо осведомленная. Она била его аргументами, опять обвиняла его, в тех вещах, о которых Тони, даже не имел представления. Она показала ему фотографии. Снова его оружие в руках террористов, но в этот раз, у них была та самая ракета, которую Старк отказался построить. И самое отвратительное, они расположили это оружие в деревеньке под названием Гульмира. Той самой, из которой был родом Инсен. В тот миг, когда он увидел эти фотографии, и услышал ее обвинения в свой адрес, Тони накрыла слепая ярость. Он устремился за ответами. Кто мог продать новейшее оружие «Старк Индастриз» террористам? На прямой вопрос Обадайя Стейн, обозвал его наивным. Но, Тони уже утратил ту наивность, что заставляла его не замечать подобные вещи в прошлом. В той самой пещере, где-то посреди Афганистана, когда он давал обещание над умирающим телом Инсена Хо. Новость же о том, что именно Обадайя был инициатором его отстранения от управления компанией, стала последней каплей. Он не помнил, как добрался домой. Как и то, что оставил Жасмин ничего не сказав, даже не попрощавшись. Зато дома, его ждал полностью собранный и готовый к новому полету костюм. Вот тут-то Тони Старк, и психанул. Хотя, нет! Скорее, это случилось после просмотра выпуска новостей, где он увидел того самого главаря банды «Десяти колец». Несмотря на травмы, полученные после побега Старка, фанат Чингисхана, все так же бодро калечил и убивал тех несчастных людей, которым не у кого было искать защиты. Продумал ли Тони свои действия? Нет. Жалел ли он о них? Тоже, нет. Но вот, он стоит в темноте парковой аллеи, и смотрит на темные окна кафе, владелица которого еще не ушла домой. Он видел ее через окно, как и всегда, она уходит самая последняя. Противоречивые чувства терзали мужчину в этот момент. С одной стороны, его сердце стремились к ней, он хотел увидеть ее, поговорить с ней. Вдруг она сможет понять, то, что другие не могут? С другой же стороны, он боялся. Просто и без прикрас, ему было очень страшно, что у Жасмин, будет такая же реакция на его действия, как и у Пеппер сегодня. Он не планировал открываться своей помощнице, так совпали обстоятельства. «Надо, что-то менять в системе безопасности... » - подумал Тони, вскользь. Перед его глазами все еще стояло лицо Пеппер, ее шок и неприятие. Конечно, он попытался ей объяснить, почему для него это настолько важно, но… Ему всегда казалось, что Пеппер Поттс не просто его ассистент, что их отношения давно переросли из деловых в дружеские. Когда его только доставили обратно в страну, после трех месяцев плена. Ее покрасневшие от слез глаза, при встрече на посадочной полосе, сказали ему, что он ей не безразличен. «Возможно, дырки от пуль в костюме, были через-чур?» - Пришла, запоздало, новая мысль. «Или тот факт, что я практически приказал ей шпионить, украсть информацию, из моей же собственной компании?» Он мог бы долго размышлять над тем, что же на самом деле было истинной причиной. Почему их разговор, закончился словами Пеппер об увольнении? Действительно ли это, потому что она, как и сказала «не хочет участвовать, в его самоубийстве»? Или все намного прозаичнее, и для нее, все это, просто слишком неудобно? Она была его помощницей уже долгое время, что давало ей много возможностей. Пеппер вела его частную коллекцию живописи, организовывала банкеты и прочие светские мероприятия, но нужна ли ей теперь эта работа. Особенно, если ее босс будет периодически пытаться самоубиться, в очередной стычке с террористами. Возможно, раньше, он просто залил бы разочарование алкоголем, и с самой убедительной и дерзкой улыбкой на лице придумал, как спасти ситуацию. Сейчас, ему не хотелось справляться с этим одному. Он очень долго, справлялся со всем один. За последний год, он привык, что рядом есть человек, который его понимает, который его не осуждает, которому он может доверять. Поэтому-то, он здесь и стоит, в середине ночи. Для Жасмин, наличие Старка, наблюдающего за ней через окна кофейни, не стало неожиданностью. Она его почувствовала сразу, как только он пришёл. И просто ждала, дальнейших действий, и, как же тяжело ей давалось это ожидание! Но, когда стрелка часов показала начало первого ночи, её терпение лопнуло. "Я иду искать, кто не спрятался я не виновата! А виноват будет тот, кто спрятался!" - подумала волшебница, азартно. Она уже подготовила заведение к закрытию, осталось выключить свет, и замкнуть дверь. Правда, при том количестве охранных чар, что она понавешала, можно оставлять дверь нараспашку, все равно никто не войдёт. Не теряя больше ни минуты, девушка закрыла дверь ключом, и сразу, на прямую пошла к тому месту, где стоял её ночной гость. От целенаправленного движения в его сторону, Тони сначала растерялся, а потом скрываться стало поздно. Он понял, что она его вычислила, возможно даже знала о его присутствии, все это время. На размышления и удивление не осталось ни минуты, та, о ком он постоянно думал, уже стояла перед ним. - Доброй ночи, мистер Старк. Подглядываем по ночам за одинокими девушками, и давно у вас проявились такие наклонности? - не удержалась Жасмин от шпильки, одаривая мужчину лукавой улыбкой. - Что? Я? Я не подглядывал, просто прогуливался… Наслаждался прекрасными видами … парка, - тут же выдал кучу оправданий Тони, и сам прекрасно понимая, что звучат они не убедительно. - и вообще, а сама-то, давно начала пугать невинных прохожих? Выскочила из ниоткуда, а если бы у меня было слабое сердце? При этих словах, Старк схватился за правую сторону груди, изображая испуг и инфаркт одновременно. - Тони, мы же уже проходили это, сердце левее. Вот здесь. - насмешливо пожурила гения волшебница, при этом она взяла его руку и немного сдвинула влево. Почувствовав её руку на своей, Тони замер. За сияющим ореолом реактора, его сердце болезненно сжалось, по непонятной причине. Темнота больше не была препятствием для Жасмин, поэтому она смогла отчётливо рассмотреть выражение лица, дорогого сердцу, человека. Не давая себе времени передумать, она решила действовать. - Пойдём со мной? - неожиданно спросила девушка, чем удивила и себя и своего собеседника. - Куда угодно! - выпалил Тони, не раздумывая. Жасмин улыбнулась на такой скорый ответ, взяла мужчину за руку, и направилась в сторону своего дома. "Пора быть честной, мисс Поттер!" - прозвучало в её голове голосом Снейпа. Уже на подходе к подъезду, Тони понял, куда они идут. Что, честно сказать, не могло не вызвать удивления. На протяжении всего того времени, что они знакомы, Жасмин никогда не приглашала его к себе. Они часто бывали у него дома, в ее котокафе, ходили в на книжные ярмарки, кино и прочие места, но порог этого дома он переступал впервые. Тони оставлял за девушкой право на личные границы. Если для него, раньше, не было проблемой привести домой подружку на одну ночь, которую потом выпроваживала Пеппер. То, что Жасмин не торопилась приглашать его в свой дом, было не обычно, но с другой стороны, это просто еще больше, отличало ее от остальных женщин, с которыми он привык иметь дело. Мягкий свет заливал холл первого этажа, двери через которые они вошли, были из толстого стекла с металлической оковкой, выполненной в виде цветущих, вьющихся цветов. Внутри, лестницы между этажами были обиты бежевым ковролином, стены выкрашены в более темный цвет, кофе с молоком. Три двери на первом этаже, темно шоколадного цвета, две напротив друг друга, и одна по-середине. Пол выложен кофейно-бежевой плиткой, на стенах металлические кованные светильники, в том же стиле, что и дверь. После темноты парковой аллеи, мягкий свет помещения, немного раздражал глаза Тони, но убранство вестибюля ему понравилось. Все еще держа его за руку, Жасмин подошла к одной из дверей первого этажа, и открыла ее своим ключом. Почему-то сердце Старка, стало биться в усиленном ритме. «Почему я так волнуюсь? Старик, возьми себя в руки!» - сделал себе внушение, некогда известный сердцеед. Хотя, не он один в этот момент чувствовал себя взволнованным. Сердце бывшей победительницы темных сил, в частности темного Лорда, тоже бешено колотилось. Стараясь игнорировать все посторонние мысли, Жасмин повела Тони через прихожую, сразу в гостиную. - У тебя очень уютно, - первым заговорил Старк. Сказано это было очень искренне, ведь огромный особняк на берегу океана, никогда не давал Тони того ощущения комфорта и уюта, что дарила квартира Жасмин с первого мгновения. Гостиная оказалась довольно большой и светлой, за счет огромных окон, почти во всю стену, и высокого потолка. В интерьере преобладали бежевый, кофейный, белый и зеленый цвета. Повсюду стояло много растений, разных размеров кадки, горшки и горшочки располагались по всему помещению. Большой бежевый диван, в одном углу комнаты, рядом, такого же цвета, два мягких кресла, низкий столик со стеклянной столешницей, между ними. В другом конце комнаты, возле окна стояло большое, плетенное круглое кресло, в котором лежал мягкий на вид плед и книга с закладкой. Рядом примостилась большая конструкция, что судя по всему, должно быть кошачьим домиком, но это были целые апартаменты, рассчитанные на всех пушистых питомцев Жасмин. - Спасибо. Присаживайся. - предложила девушка, указав рукой в сторону дивана. - Я … - начал говорить, и тут же сам себя прервал Тони. Словно что-то решив, он кивнул, и снял кожаную куртку, положив ее рядом с собой на диване. Жасмин села напротив, него в кресло, немного нервно, растирая свои похолодевшие руки. «Ну, понеслась!» - мысленно, дала себе команду девушка. - Тони, я давно хотела сказать тебе… - Я должен тебе сказать … Начали они говорить одновременно, прервав этим друг друга. От неожиданности, оба замолчали, уставившись друг дружке в глаза. Решив проявить себя джентльменом, Тони уступил право говорить первой, Жасмин. И совсем не потому, что ему не хватало духу опять начать неприятный разговор, по крайней мере, так он себе внушал. - Прости, говори первая! - Ладно, - схватилась за эту возможность, волшебница. Понимая, что может не набраться смелости снова, если не покончит с этим сейчас. - Тони, ммм…. Ты помнишь, когда я рассказывала о себе, я сказала, что родом из России? Так вот, это не совсем правда, как и мое имя не совсем… - Подожди, что? Так ты, все таки шпионка? Имеешь связи в криминальном мире? - в полушутливой манере, начал спрашивать Старк, перебив при этом Жасмин. На, что она лишь раздраженно вздохнула. В голове Тони, сейчас билась только одна мысль - «Пусть она никак, не будет связана с террористами!» - Что? Нет! У меня вообще нет связей в этом мире. - растерялась, от такого напора, девушка. - Тони, что я пытаюсь сказать, хоть и очень не складно, это то, что я ….эээ …. Так, ладно! По другому этого не скажешь. Я не из этого мира! И я - волшебница. Выпалив, всю эту, довольно шокирующую правду, ему в лицо, Жасмин замерла на мгновение, ожидая реакции своего собеседника. По лицу Тони, можно было сказать, что он мягко говоря, в шоке, и точно не такого ожидал. Но, в лучших традициях Старка, в любой не понятной ситуации спасаясь юмором и сарказмом, он выдал первое, что пришло в голову. - Так ты, типа Мэри Поппинс, летаешь с зонтом? Хотя, она же вроде была просто из Англии, а не с другой планеты? - Ну, во-первых, я не говорила, что я с другой планеты. А во-вторых, серьезно? Мэри Поппинс, лучшее, что ты смог придумать? - искренне недоумевая о вывертах логики, отдельно взятых гениев, спросила волшебница, которой не нужен зонтик, чтобы летать. Бывшая капитан команды Гриффиндора по квиддичу, предпочитала свою верную и сверхбыструю - «Молнию». - Чем тебе Поппинс не угодила, у вас похожий акцент. Или ты волшебница, как из фильмов про мальчика-очкарика, Гарри Поттера, - выстрелил догадкой, что называется «не в бровь, а в глаз», Тони. - Ну… На самом деле, мое полное имя — Жасмин Поттер-Блэк, так, что считай, что угадал. - сказала волшебница, устало. Вся эта ситуация, и сам разговор, ее порядком выжали. Возможно, она просто перенервничала. - В смы..в смысле….Ты реально из книжки… из сказки… ну то есть, ты Гарри Поттер? - в состоянии полного обалдения, заикаясь, попытался прояснить ситуацию Тони. При этом, его взгляд метался по всей фигуре девушки, осматривая ее с головы до пят, возможно ожидая увидеть, что она сейчас перевоплотится, в героя известной книги. - Я не Гарри, но Поттер. Скорее мы с ним, из параллельных миров. Но, это лишь догадки. - объяснила Жасмин. - Когда я попала в этот мир, я не предполагала, что такое возможно, но потом наткнулась на фильм, и книги. Там довольно много совпадений, с моим родным миром. - То есть, ты пришла в этот мир, из другого? - переспросил Старк, пытаясь уложить все это, хоть как-то, в своей голове. - Да, я … Что ж, можно сказать, что моя жизнь во многом, была схожа с тем, что написано в книгах, про мальчика-волшебника. После Хогвардса, после победы над Волдемортом, я пыталась жить обычной жизнью, но мое прошлое и моя (не прошеная!) слава, меня преследовали. В какой-то момент это стало не выносимо, и кое-кто рассказал мне о такой возможности, как путешествия между мирами. Правда, я с самого начала знала, что это билет в один конец. Но, оно того стоило. - Ладно, хорошо! Если ты и правда волшебница, наколдуй что-нибудь, покажи мне магический трюк. - пытаясь скрыть за снисходительной улыбкой недоверие, попросил Старк. - Да, пожалуйста! - с ответной милой улыбкой, сказала Жасмин. В то же мгновение, столик возле дивана превратился в снеговика Олафа, из, пока не вышедшего, мультика. Милый, снежный человечек, помахал Тони ручками-веточками, и затем снова обернулся столиком. - Достаточно, или еще что-нибудь показать? - немного самодовольно, поинтересовалась волшебница, наблюдая, за почти открывшим рот от изумления мужчиной. - Нее … мм … Думаю, это… мгм…. было достаточно убедительно. - все же взял себя в руки, Старк. Когда стол, неожиданно поменял форму, Тони вскочил с дивана, и теперь справившись с собой, снова сел обратно. В мире где есть мутанты, принять наличие магии, и путешествий между мирами, не так и сложно. «Да какая, по-сути, разница!» - философски, подумал Старк. Ему стало, как-то легче дышать. Возможно, потому что он слишком долго, варился в собственных мыслях до этого. Сейчас, идея держаться от Жасмин по-дальше, в целях ее безопасности, уже не казалась ему такой правильной. Эта женщина, приносила в его душу покой, одним лишь своим присутствием, как смог бы он, от нее отказаться? Для него, даже думать об этом, было тяжело. Но, Тони решил, что она тоже заслуживает знать о нем, всю правду. - Я … Если честно, я тоже хотел поделиться с тобой, кое-чем… - начал мужчина, нерешительно, - я нашел некоторых членов, той банды, что держали меня в плену. Ну, как нашел! Я увидел репортаж, в котором показали, как эти сволочи, используя мое оружие, держат в страхе невинных людей, и я отправился туда. Они собрали местных, разделили на две группы, женщин и детей, хотели заставить смотреть, как их мужей и отцов будут расстреливать. - Подожди, когда это было? - ничего не понимая, начала выспрашивать волшебница. Затем, в ней включился врач. - Стоп, Тони, ты участвовал в боевых действиях? Есть травмы, ранения? Ты был у врача? - Нет-нет, я не ранен, со мной все в порядке. И, я был в защите…. Я создал костюм, это можно назвать броней. В нем, я могу летать, так я попал в ту деревушку, Гульмира. Я смог освободить тех людей, понимаешь? - с отчаянием надеясь на то, что именно она поймет, спросил Старк. - Да. Понимаю. Даже больше, чем ты думаешь. - вновь, удивила его своим ответом, девушка. - В смысле? Что это значит? - растерянно спросил Тони, отвлекаясь от своих переживаний. - Ну, - сделала глубокий вдох и медленный выдох, волшебница, чтобы продолжить, - когда мне было четырнадцать, меня похитили, прямо с территории школы. Хогвардс - самое безопасное место, во всей Британии, говорили они. Какая чушь! В общем, это были пожиратели, они смогли возродить Волдеморта тогда, используя мою кровь. В тот день, я впервые подверглась пытке, от «круциатуса». Это одно из непростительных заклинаний. И еще, в тот день умер мой друг. Он случайно оказался вместе со мной, в момент похищения. Не смотря на прошедшее с тех событий время, вспоминать все еще было больно. Сердце Жасмин сжималось, всякий раз, когда она вспоминала, горестный крик мистера Диггори, над телом погибшего сына. Что прочитал в ее глазах Тони, осталось для девушки загадкой. Но, снова, как и всегда до этого, между ними установилось почти сверхъестественное понимание. Она пережила нечто похожее, что и он, и слова «вина выжившего», знакомы ей не по-наслышке. - Когда я был в плену, в той пещере, со мной был еще один человек. Его звали Инсен Хо. Он был врачом, спасшим мою жизнь дважды. - Тони с трудом сглотнул комок в горле, и продолжил говорить о том, о чем еще ни кому не рассказывал. - Первый раз, сделав сложную операцию, по удалению осколков, от разорвавшегося, рядом со мной снаряда. А второй, когда он отвлекал внимание террористов, выигрывая время для моего побега, отдав при этом свою жизнь. После услышанного, для Жасмин многое стало понятно, в нынешнем поведении Тони. Его отстраненность, бессонница, желание слетать в Центральную Азию, набить морду террористам, спасать людей. Она ведь делала почти тоже самое, в свое время. Но у нее рядом всегда был кто-то, кто поддерживал и помогал. Однажды, когда она в очередной раз проснулась от кошмаров, после злополучного «Турнира Трех Волшебников», рядом оказалась ее тетя Петуния, нежно гладящая ее по голове. И жестко матерящая всех волшебников вместе взятых, и ее директора в частности. Это было неожиданное явление, но и, почему-то, принесшее ей душевный комфорт. Помнится в ту ночь, она от кошмаров больше не страдала. «Была, все таки, в тете Пет особенная сила! А, вот если бы, она еще русский мат освоила, эту женщину боялся бы сам Волдеморт.» - пришла неожиданная мысль, на ум Жасмин. Она хотела бы сделать тоже самое для Тони, стать его опорой в это не простое время. На той стезе, что он выбрал, наличие верных друзей особенно важно. Ей ли не знать, ведь она выживала, долгое время, только благодаря своим друзьям. В своем сердце, Жасмин решила, что не оставит его одного. Они вместе разберутся с его врагами, она будет рядом, как друг, как соратник. Да, придя в этот мир, она искала не этого, но именно рядом с этим мужчиной, Жасмин Блэк, наконец почувствовала себя на своем месте. Даже если, на этом месте, ей снова (хочется) придется взяться за старое, и начать спасать всех на право и налево. «Ты взрослая женщина, держи себя в руках!» - одернула себя волшебница, почувствовав давно забытое воодушевление. Но вот, кое какие свои способности, она собиралась применить в самое ближайшее время. - Тони, у меня будет к тебе одна, большая просьба. - начала девушка, проникновенно глядя в глаза явно нервничающего мужчины. Дождавшись его кивка, она продолжила. - Мы вместе, поработаем над защитой твоего костюма. Ты специалист по части машиностроения, роботов и прочей технической ерунды, я мастер артефактор, и мастер чар. Если ты, позволишь мне помочь, усовершенствовать защиту твоего костюма, с помощью магии, я смогу быть уверенна, что ты не пострадаешь на этом пути, который ты избрал. - Каком пути? - недоуменно спросил Старк. Даже не делая, как обычно замечания, по поводу того, что она назвала его работу ерундой. - На пути героя, дорогой! - Со знающей улыбкой на губах, пояснила волшебница. - Я не герой. Я просто, отдаю долг. - попытался возразить мужчина, искренне не считая себя героем. - Тони, знаешь поговорку «Рыбак рыбака видит из далека»? Так вот, я тебя вижу. Вернее, я вижу в тебе, то неуемное желание помочь, спасти, защитить, как можно больше людей. - Открыла ему простую истину, о нем самом, Жасмин. - Это, то, как ты чувствуешь себя каждый день? - с наигранной насмешкой в голосе, спросил Тони. Понимая, впрочем, что ни одно из слов волшебницы, не было ложью. - Да! - коротко рассмеялась девушка, весело. - Моя подруга, Гермионна, постоянно говорила, что мой «комплекс спасительницы», даже больше ее «комплекса отличницы». А она, на минуточку, умнейшая волшебница нашего поколения. Глядя на ее заразительную улыбку, Тони тоже начал улыбаться. «Как же мне, рядом с тобой хорошо и легко, мой волшебный цветочек.» - подумал, про себя, глядя на нее с теплотой, Старк. Их переглядывание прервал душераздирающий «ор-мяв» Цацы, забежавшей в гостиную, и прямиком впрыгнувшей на руки к Тони. Белоснежная кошка, не переставая высказывать свое возмущение, или радость от встречи, терлась о лицо Старка. Хотя скорее, она бодалась, попадая своей мордочкой то в щеку, то в подбородок, опешившего от такого приветствия мужчины. Наконец, придя в себя, Тони засюсюкал со своей любимицей. Выпрашивая прощения, что так долго ее не навещал, заверяя, что она, все еще, самая красивая на свете, и, что он тоже сильно скучал. «Дааа, если бы его подслушал кто-нибудь посторонний, подумали бы, что он, как минимум, жену успокаивает!» - весело подумала Жасмин, не сдерживая улыбки, при взгляде на милующихся. Постепенно все хвостатые оказались на диване, возле Тони, обложив его со всех сторон, как они любят это делать со своей хозяйкой. Откинувшись на подушки под спиной, мужчина стал гладить всех пушистиков, к кому смог дотянуться. Не желая оставаться в стороне, на голову Старка спикировал Чоко, чем изрядно его перепугал. - Это кто? - ошарашено спросил Тони, впрочем, не переставая гладить, сидящую у него на груди Царицу. - Это — Чоко. Познакомьтесь. - просто представила, своего пернатого питомца, Жасмин. - У тебя есть почтовая сова? Прям, как в кино? - начал вспоминать, все, что помнил из фильма о волшебном мире, гений с идеальной памятью. - Подожди, разве у мальчика-волшебника сову звали не Хедвиг? - Да, моя Хедвиг погибла, когда я была на шестом курсе. - с грустной улыбкой на лице, рассказала девушка. - После этого, я долго не хотела заводить почтовую сову. Но, однажды, мой друг - Драко, подарил мне на день влюбленных сову, вместо традиционного шоколада, я влюбилась в этот маленький крылатый трюфель. - Так, судя по всему, он похож на шоколад, да? - сделал правильные выводы Тони, оправдывая звание гения. Давя в себе, не уместное чувство ревности, к ее другу, которого даже в этом мире нет. В это время, обсуждаемый совенок, тихо перебирал волосы Старка. Чем дольше это продолжалось, тем больше наливались тяжестью веки мужчины. Он уже давно не чувствовал себя настолько умиротворенно и безопасно, да и сон, в последнее время приходил к Тони, нелегко. Устав бороться с собой, ну и с небольшой помощью Жасмин, гений, герой, миллионер заснул, сидя на диване, в обнимку в пятью кошками и одним совенком. Зная, что ее питомцы, обеспечат Тони спокойный и здоровый сон, волшебница трансфигурировала диван, в большую удобную кровать. Совершенно бесшумно появился Кричер с одеялом в руках, которым она укрыла Старка. После чего, девушка покинула комнату, решая последовать мудрому совету, из одной, старой русской пословицы. «Утро вечера мудренее!»