Погасшая звезда. Undertale: Remake

Учебный день пролетел для мальчишек незаметно. Занятия, сокращенные в преддверии праздников, длились до полудня. Встретившись в главном холле, недалеко от гардероба, братья повторно проверили содержимое своих рюкзаков, а затем, набросив ветровки, вышли в сторону морского вокзала. Прямого железнодорожного сообщения между Горакил-Иллиотом и Виндхорном не было, в силу особенностей местности, а поэтому кратчайшим путем из столицы в том направлении являлась паромная переправа. Здание морского вокзала находилось на другом конце города, недалеко от королевского парка. Рейс до Вотерфолла отправлялся ежечасно. Не самый универсальный, но относительно гибкий график работы обеспечивался тремя небольшими паромами, на каждом из которых умещалось до семисот человек. Вотерфолл считался вторым по величине подземным мегаполисом, так что удивляться огромному пассажиропотоку не приходилось. Немного потолпившись в очереди, ребята сумели протиснуться к окну кассы и купить пару билетов. Путешествия налегке для братьев были в порядке вещей: поездка в Виндхорн стала бы самой далекой за всю их жизнь. Каких-то два года назад королева бы ни за что не согласилась отпускать детей одних в такую даль. Что же касалось Азгора, то он довольно редко появлялся в жилом крыле замка и большую часть времени предпочитал проводить в рабочей зоне, а потому и о похождениях своих сыновей слышал уже лишь тогда, когда те сами ему о них рассказывали на выходных. По истечении получаса, ребята добрались до Вотерфолла. Любоваться красотами кристальных сводов времени и желания особо не было. Быстрым шагом пройдя насквозь лазурную набережную, братья очень скоро добрались до железнодорожного вокзала Кафа, откуда отправлялись поезда во все регионы Подземелья, коих помимо Столицы и Вотерфолла было всего двенадцать. Сейчас же мальчиков интересовал поезд, что вот-вот должен был отправиться в Гастанар, небольшой промышленный поселок, что находился по ту сторону Сноудина. Тряска в вагоне давалась Канриэлю нелегко, так как из-за неё у того часто возникали головные боли. Железная дорога не являлась чем-то новым, и существовала уже более двух тысяч лет, но из-за особенностей производства и специфики материалов шумоизоляция вагонов сильно страдала, от чего на протяжении всей поездки прямо из-под ног пассажиров доносился гадкий гул. Данный недостаток сполна перекрывался наличием невероятно-красивых пейзажей заснеженных хвойных лесов. Объяснение тому факту, что под землей находилось просто аномальное количество чистейшего снега, который к тому же никогда не таял, было давно утеряно. Согласно общей информации, данный регион не всегда отличался таким холодным климатом и не был усыпан снегом с самого начала. Дела обстояли несколько иначе, и далеко не всё можно было объяснить одной лишь магией. — Интересно, как там дела у Астэль. — засматриваясь на яркие огни Сноудина, проговорил Азриэль. — Да нормально, наверное... — с озадаченным лицом промямлил Канриэль. — А что? — Нет, ничего. — закатив глаза, ответил юноша. — Просто, ты же с ней чаще меня общаешься. — Разве? Всего-то по телефону переписываемся. — подперев рукой голову, добавил старший брат. — Да ну. Просто “переписываетесь”? — с ухмылкой переспросил Азриэль. — Помнится, что ты хотел её позвать на свидание. — Откуда т-.. — Птичка напела. — спешно его перебил младший брат. Сделав недовольное лицо, Канриэль достал из кармана небольшой кнопочный телефон. Юноша некоторое время очень внимательно всматривался в дисплей, после чего расстроено опустил морду вниз. — Она так и не написала? — тоже немного погрустнев, спросил Азриэль. Ничего не ответив, старший демонстративно повернул экран телефона. Подсев ближе к Канриэлю, мальчик стал вчитываться в последние несколько сообщений их переписки. — Ну, может, она действительно занята. Стоит ли так из-за этого убиваться? — положив свою руку поверх руки старшего брата, спросил Азриэль. — Это не первый раз, когда мы с ней договариваемся о встрече. — еще более насуплено проговорил Канриэль. — На носу каникулы, столько свободного времени, а она... Тебе не понять. Не договорив, драг вырвал свою руку из-под руки Азриэля, после чего развернулся обратно к окну, став сверлить взглядом пролетавшие мимо сосны. — Извини... — расстроено ответил младший брат, после чего покинул вагон. Мысли о легкой прогулке были как-никогда желаемы. Выйдя в конец вагона, мальчик оперся всем телом на перила и стал наблюдать за тем, как рельсы вместе с соснами убегают спешно вдаль. Пуская ртом густой белый пар, Азриэль не переставал думать о словах Канриэля. Он был прав, говоря о том, что младшему брату сложно понять его чувства и его разочарование в вечных отказах Астэль от прогулок и так далее. Разница в возрасте не сказалась на отношениях братьев в домашних условиях, но в плане социальном, Азриэль находился далеко позади Канриэля. Компании старшего брата существенно отличались, так как тот предпочитал общение не со сверстниками, а с теми, кто был на три, а то и пять лет старше его самого. В этот круг входили дети из других правящих семей, а также их троюродные браться и сестры из семьи Вагрен. Вина в малом круге общения висела именно на самом Азриэле, так как его родители растили подобно комнатному цветку, полностью желая ограничить того от дурного влияния сродников из других семей, в то время как Канриэль с самого детства метался от одних к другим, постоянно расширяя свой “список контактов”. Когда же Азриэлю наконец стала доступна эта самая свобода, то он от неё отказался. Среди своих сверстников ему едва ли удавалось найти тех, с кем у него был совпадали взгляды и интересы, и кроме как с Маркусом (его двоюродным братом) и еще парой ребят, он ни с кем толком не общался. К сожалению или к счастью, но Азриэля такой расклад не печалил, потому что рядом с ним всегда оставался его старший брат. — Эй, не боишься замерзнуть? — растрепав прическу брату, спросил подошедший Канриэль. Как бы не пытался Азриэль скрыть свою грустную физиономию, брат всё же почувствовал неладное. — Ты чего? — развернув брата к себе, обеспокоенно спросил тот. — Обиделся на меня что ли? — Нет, я думал о своём ночном кошмаре. — соврал Азриэль, отведя взгляд в сторону. Канриэль питал сильное доверие к брату, и прекрасно знал о его переживаниях по поводу сновидений, а поэтому без проблем поверил в такую правдивую ложь. Встав рядом и точно так же опершись на перила, он продолжил диалог: — Ты мне никогда не рассказывал, что именно тебе снится... — А ты и не спрашивал. — резко вспомнив сегодняшний кошмар, дрогнувшим голосом сказал Азриэль. — Да, потому что ты всегда относительно спокойно на них реагировал. — парировал Канриэль, положив руку брату на спину. — А сегодня ты меня самого напугал до мурашек. “Ну не рассказывать же мне ему об... отрубленной голове или о непонятной девушке” — рассудительно подумал про себя Азриэль. — Там нет ничего такого, о чем стоит рассказывать. — увильнул юноша. — Врешь! — воскликнул старший брат. — Знаю, что врешь. У тебя мех дыбом даже на ушах стоял. Теперь была пройдена точка невозврата. Как бы и дальше Азриэль не хотел увиливать от расспросов - Канриэль бы в любом случае прочитал бы это. Тяжело вздохнув, Азриэль развернулся к перилам спиной, скрестив обе руки у себя на груди. — Мне снилось, что я больнице... огромной такой и темной, — начал юноша, закрепив свой взгляд аккурат на переносице старшего брата. — А еще там была девушка. — Девушка? — с удивлением спросил Канриэль. Его ожидания были значительно занижены, и он никак не ожидал того, что его брат поведает ему дальше. Сглотнув, Азриэль продолжил рассказывать, но уже более дрожащим голосом, будто вспоминая не о кошмаре, а о том, что происходило на самом деле. — Она лежала на больничной койке, накрытая белой тканью, запачканной кровью. — дернувшись, оттараторил мальчик. — Когда я подошел ближе и отдернул простыню, то увидел под ней тело девочки, у которой не было головы. Мне стало плохо и у меня закружилась голова, а после... после появилась еще одна девочка, голова которой была обернута черной тканью. Она испугала меня, а потом достала отрезанную голову той девочки. А потом я проснулся... Зажмурив глаза, Азриэль кинулся в объятья к Канриэлю, не желая и далее видеть перед глазами ту тошнотворную картину. Старший брат же стоял в полном шоке, пытаясь вникнуть в слова, произнесенные его младшим братом. На секунду ему и самому стало страшно, и Канриэлю показалось, что он дрожит, но дрожь оказалась не его, а Азриэля, который все сильней и сильней прижимался к брату. Канриэль ответил на объятья взаимностью и стал поглаживать младшего брата по голове, в надежде, что тот не станет плакать. Азриэля нельзя было назвать слабохарактерным или как-то еще, но факт остался фактом – Азриэль был невероятно чутким и ранимым, от чего даже сейчас, находясь в четырнадцатилетнем возрасте, мог впасть в истерику, если на то была веская причина. Рассказ брата не на шутку встревожил Канриэля, от чего даже всякие глупые мысли об Астэль, которыми была забита его голова, вмиг испарились. На смену им пришли куда более темные и тяжелые, заставлявшие сердце разрываться. Обстановку разрядил гул локомотива, возвещавший о том, что поезд прибыл в место назначения. Вернувшись обратно в купе, ребята забрали свои вещи, после чего покинули вагон и продолжили свой разговор уже идя по перрону. — Надеюсь, что сон не вещий. — Канриэль сказал это не подумав, он не хотел расстраивать брата еще больше, но реакция последнего не заставила себя ждать. — Вещий? — остановившись, проговорил Азриэль. — Ты хочешь сказать, что... — Нет... нет-нет-нет, я не то имел в виду. Прости, пожалуйста! — начал тараторить Канриэль, маша руками. — А что тогда? — встав в вопросительную позу, переспросил юноша. Ответа не последовало, почти минуту Канриэль простоял в размышлениях над всей этой ситуацией, но внятного объяснения он дать так и не смог. Азриэль же, недовольно фыркнув, направился дальше по перрону. Нагнав брата, Канриэль стал расспрашивать его обо всех подробностях, в надежде на прояснения во всем этом. — А ты не знаешь, кто это мог быть... Те девушки, ты не видел их лиц? Скривив лицо, видимо представляя обезглавленное женское тело, Азриэль пытался вспомнить некоторые подробности. “А ведь и правда... Тела. В них вся загвоздка” — Всё было очень странно. Девушки выглядели очень странно. — начав мять ухо свободной рукой, заговорил Азриэль. — Что ты имеешь в виду? — Их тела... они не были покрыты мехом, одна кожа да кости... как в той страшной книжке из библиотеки, о водной бабе. — скорчив гримасу и высунув длинный язык, сказал Азриэль. — То-есть, эти девушки не были драгами? — с приподнятой бровью, произнес Канриэль. Его взгляд ушел куда-то в небо, точнее, в каменные своды. — Но кто же тогда... Азриэль также не знал, что ответить на это. Он просто пожал плечами, после чего они с братом продолжили свой путь к ущелью. Большая часть пути, как ни странно, была далеко позади. Всё, что сейчас оставалось, так это покинуть поселок, а затем подняться по грунтовой дороге в горы, острые пики которых виднелись даже из столицы. По ту сторону и находилось ущелье Виндхорн, что некогда являлось последним рубежом обороны созданий ночи. Описание истории их заточения, а также предпосылок, приведших к столь бесчеловечному и кровавому сражению, можно было найти в учебниках по истории, и, при желании, написать чуть ли не отдельную книгу о том, как происходила Великая Война. Однако, до наших дней история не сумела дойти в том виде, в котором протекала изначально, так что достоверной факторикой тех лет сейчас не владел никто, за исключением глав правящих семей. Само ущелье образовалось в результате тектонического разлома и уходило в глубину на добрые двадцать-тридцать километров. Оно шло с юга на запад, вдоль всей Горакильской плиты, тем самым, обеспечивая беспрецедентную защиту тогдашнему ‘тылу’. На его склонах обитали создания ночи, походившие на котов, так называемые, цеты. Род цетов издревна поклялся защищать ущелье Виндхорн, потому как только через него (со стороны катакомб Старого Мира) можно было попасть в остальную часть подземелья. В Горакил-Иллиоте проживало не так много представителей данного вида, а их головное поселение и вовсе было скрыто за скалами. В народе их называли “Горными кошками”. Последняя часть дороги, находившаяся у самой вершины, имела собственное освещение в виде множества ярких ламп. Дорога уходила вверх, подходя к темным каменным сводам, с которых свисали колоссальные сталактиты, поэтому и своего освещения, даже от искусственного солнца, что светило над всем Подземельем, критически не хватало. Время шло к обеденному перерыву, поэтому ребятам необходимо было ускориться, чтобы потом не застрять на лишний час у канатной дороги. — Ну, вот и финишная прямая... — подняв голову вверх, произнес Канриэль. Перед ними находилась огромная широкая лестница с высокими и узкими ступеньками, уходившая практически вертикально вверх. Одно неосторожное движение могло привести к падению вниз, и перелом в таком случае стал бы не самым худшим итогом. Но для братьев такое скалолазание являлось привычным делом. Королевский замок в Горакил-Иллиоте стоял на краю отвесной скалы, под которой находилась тренировочная площадка, на которой ребята упражнялись в свободное время в боевых искусствах. Нормального спуска там никогда не было, за исключением того, что пролегал через обрушенную часть замка, а потому, лучшей альтернативы, нежели спуск по канату, не представлялось. К слову, основной спуск всегда осуществлялся Канриэлем, в то время как Азриэль лишь болтался на страховке где-то сверху... Взобравшись вверх по лестнице, они оба решили устроить привал. Инициативу проявил Канриэль, но лишь из-за беспокойства за здоровье младшего брата, отдышку которого после подъема было слышно за километр отсюда. — Даже не вспотел. И как ты только не устаешь... — переводя дух, спросил Азриэль. — Ем не так много, как ты. И физру не прогуливаю. — ткнув его пальцем в живот, парировал брат. — Ты ко мне не справедлив. Ни одна физра не подготовит к карабканью пятьдесят метров по отвесной стене. — закатив глаза, ответил мальчик. — Ну да... — окинув взглядом Азриэля с ног до головы, ответил Канриэль. — Если по тебе судить, то... — Ой, да ну тебя! — надувшись, перебил его младший брат. — Не “Да ну тебя”, а начал бы ты понемногу заниматься собой, Азри. — дав мальчику щелбан, протянул Канриэль. — В противном случае, на тебя ни одна нормальная драга в жизни не посмотрит. Вот заплывешь жиром, и Говард из тебя козлиную отбивную сделает. В ответ на его слова Азриэль лишь еще сильнее насупился. С другой стороны, сам он прекрасно понимал, что старший брат мог себе такое позволить: физическое состояние юного принца было далеко не идеальным. — Ладно тебе, не обижайся на меня. — приобняв брата, протянул Канриэль. — “ТолстАзриэль”... — Иди в пень! — выкрикнул юноша, легонько ударив локтем брата в живот. Азриэль продолжал еще некоторое время дуться на своего старшего брата, пока легкая обида не сошла на нет. Преодолев очередной подвесной мост, они с Канриэлем наконец добрались до главного терминала канатной дороги. У входа, как и предполагалось, их встретил смотритель ущелья Виндхорн – Арандир. Горакил-Иллиот редко кто покидал, а потому и гостей цеты встречали здесь крайне редко. Виндхорн можно было бы смело назвать краем географии Подземелья, ведь за его пределами были лишь руины Старого Мира. — Доброго дня, юные принцы. — в своеобразной полу-мурчащей манере, поприветствовал ребят Арандир. — Здравствуйте, господин Ранди! — с улыбкой на лице, проговорил Азриэль, обогнав Канриэля. — Чего сегодня изволите? — спросил цет, заодно поманив обоих братьев внутрь терминала. — Нам бы в Руины попасть... — как-то неуверенно произнес старший брат. — Как вы пожелаете. Но сперва мне будет необходимо всё подготовить. Сами понимаете, гости в Виндхорне большая редкость. — заурчав ответил Арандир, направившись в сторону лебедки. — Это займет минут десять. — Хорошо, спасибо! — вдогонку ему прокричал повеселевший Азриэль. — До чего же ты шумный, Азри... поубавь децибелы. — почесав пальцем в ухе, сказал Канриэль. — Прости. — рассмеявшись, ответил тот.