В её крови

Гермиона резко вскочила с постели. После бессонной ночи она проспала до позднего утра. Солнце высоко стояло в небе, заливая лучами спальню. Она сжала пальцами медальон, который висел на шее. Раньше она чувствовала пульсирующую энергию, исходящую от него, но теперь лишь холод металла обжигал кожу. «Значит, амулет исчерпал свою силу. Возможно, проклятие нейтрализовало его действие». Она испортила вещь, которую ей подарили. Снова. Все, к чему она прикасалась, ломалось, портилось или умирало. Гермиона с ненавистью посмотрела на свои черные руки. С каждым днем проклятие забирало все больше и больше, словно голодное прожорливое чудовище. Она со стоном откинулась на подушки, браня все на свете. — Я так устала. Мама, папа, как же мне вас не хватает, — всхлипнув, горько прошептала она. — Вы бы помогли мне, придали сил и уверенности. Мне невыносимо тоскливо без вас. Громко зарыдав, она закуталась с головой в одеяло. Вскоре спальня наполнилась сдавленным плачем. Каждый звук ее печали проникал сквозь тишину комнаты, приглушенно звеня в воздухе. По узким улочкам памяти она медленно и глубоко проникала в свое прошлое. Картины давно минувших дней проносились перед глазами: смеющиеся родители, радостные возгласы и смех в школьных коридорах, невинные мечты. Но теперь все это казалось сказкой, которую она потеряла. Гермиона скучала по нежным объятиям матери, ободряющим словам и жизненным советам отца. Родительские любовь и забота были источниками ее силы, способной придать уверенности и не дать опустить руки в трудные минуты. Школа, как второй дом, была местом, где она овладела магией, познакомилась с мадам Максим, Селеной и даже противной Николь. Учителя, увлекательные уроки, кабинеты и сады — все это создавало окружение, наполненное смыслом и надеждой. Но и этот мир сгорел в огне жестокости и ненависти. Она также плакала по девушке, которой была раньше. Гермиона, полная надежд и мечтаний, сияющая и озаряющая мир светом своего существования, погибла в стенах подвала в руках безжалостных чудовищ. Они долго играли с огнем, бездумно и безрассудно, не подозревая, что сами создали монстра. Она была решительна и готова пойти до конца. Сердце требовало мести, и пришло время возздать по заслугам своим обидчикам. Первым на пути к возмездию стоял их безжалостный вожак — тот, кто начал это все, тот, кто породил все ее страданий. Откинув одеяло, она вскочила с кровати. Разглядывая перед собой свои руки, она яростно выпалила: — Если я не найду способ избавиться от проклятия, то я утащу тебя, Волан-де-Морт, вместе с собой в ад. Я клянусь своими погибшими родителями, убитой тобой мадам Максим, разрушенным детством, что приложу все усилия, но сделаю это! Облегченно выдохнув, Гермиона закрыла глаза, приводя учащенное дыхание в норму. Волна легкости прошлась по телу. Теперь она наметила свой путь и пройдет его до конца. В дверь тихо постучали. Резко обернувшись, Гермиона застыла. — Мисс Гермиона, завтрак готов. «Фу-у-ух, это Тинки», — глубоко вздохнула она. — Я уже проснулась и скоро спущусь вниз, — повысив голос, ответила она. Не то чтобы она ждала Малфоя у дверей, ведь прошлой ночью он объяснил свою заботу лишь желанием угодить отцу. Гермиона — неожиданно для себя — была расстроена ответом. Глубоко внутри она ощущала зарождающуюся симпатию к нему, но, видимо, это невзаимно, и не стоит дальше взращивать в себе эти чувства. Пройдя в ванную комнату, она привела себя в порядок. Красные и заплаканные глаза скрыла чарами, как и свое уродство на лице и проклятие на теле. В гардеробной она долго выбирала платье. Нарцисса накупила для нее целую кучу дорогих вещей, начиная от мантий и заканчивая мягкими домашними тапочками. Но сейчас Гермиона потерялась в выборе, примеряя на себе разные цвета и фасоны. Резко остановившись, она подумала: «А для чего я это делаю? Или для кого? Вот же дуреха! Он не обратит на тебя внимания, поэтому заканчивай представление и иди завтракать». Быстро надев первое попавшееся платье изумрудного цвета с золотыми узорами на подоле, Гермиона причесала волосы и покружилась у зеркала. — Вроде неплохо. Я же для себя это делаю. Чему нас учила мадам Максим? Надо всегда выглядеть безупречно, — успокаивая себя, Гермиона спустилась вниз по лестнице. По дороге она кивнула в знак приветствия рыцарю на портрете, помахала девушкам-нимфам, купавшимся у водопада, и остановилась перед столовой. Набрав воздух в легкие, Гермиона смело толкнула дверь и вошла. Сразу в нос ударили запахи свежего кофе и выпечки, но больше никого не было, лишь стол с сервировкой на двоих. «Наверное, он еще спит». Тинки появилась у ее ног и радостно поприветствовала. — Доброе утро, мисс. Как вам спалось? Я так переживала за вас и, чтобы вас утешить, приготовила пирог с вишневой начинкой. — Доброе утро, Тинки. Зелья помогли поспать до утра, и сейчас я чувствую себя полной сил и энергии, чтобы попробовать твой пирог, — подмигнула Грейнджер. В носу защекотало, ей стало так приятно от доброты домовика. — Рад, что Тинки нашла себе объект для заботы и любви. Гермиона обернулась и увидела Драко в дверях столовой. Затаив дыхание, она проследила за тем, как он неспешно приближается к ней. Кипенно-белая рубашка с закатанными рукавами была расстегнута на пару пуговиц и обтягивала торс. Черные брюки выделяли мышцы бедер, очерчивая их изгибы при ходьбе. — Доброе утро, Грейнджер, — мягко улыбнулся Драко. — Доброе, — чуть слышно пролепетала Гермиона и резко развернулась к нему спиной. Обхватив ладонями свои красные щеки, она наткнулась на изучающий взгляд домовика. Тинки загадочно улыбнулась ей и растаяла в воздухе. «Нет-нет, куда ты? Не оставляй меня с ним наедине!» Гермиона сделала шаг в сторону стола. Боковым зрением заметив, как Драко обогнул ее и выдвинул стул, жестом руки приглашая сесть, Грейнджер, поправив пряди волос, подошла ближе. Опьяняющий аромат мужского одеколона окутал ее. Случайно задев его плечом, она опустилась на стул, напоследок увидев, как он тяжело сглотнул. Малфой сел напротив, принимаясь за еду. В столовой повисла тишина, нарушаемая лишь тихим стуком приборов. Гермиона старалась не отвлекаться и медленно намазывала на тост джем, но взгляд с кончика ложки ненароком перебегал на его длинные белые пальцы, грациозно орудующие ножом и вилкой. — Грейнджер? О чем ты задумалась? — он указал на ее руки. Гермиона опустила взгляд и увидела внушающего размера горку джема на тосте. Пересталась. Но не станет же она признаваться, что любовалась им, поэтому выпалила: — Я вспоминала прошлую ночь. Боюсь, что амулет утратил свою силу. Прости, что испортила твою вещь, — печально вздохнула она. — Не переживай, я найду оберег с большей энергией. И, кстати, сегодня нас навестит мой крестный, — он посмотрел на часы. — Через сорок минут должен появиться, поэтому еще есть время, чтобы закончить завтрак. Сильное волнение охватило Грейнджер, и она окончательно потеряла аппетит. Ее затуманенный взгляд бродил по столу, руки мелко задрожали. Гермиона резко встала. Драко, нахмурив брови, посмотрел на нее. — Все будет хорошо, я обещаю. Снейп обязательно поможет, — и, вытащив из кармана фиолетовый пузырек, протянул его Грейнджер. — Держи. Это успокоительное зелье. Она схватилась за флакон и дрожащими пальцами выдернула пробку, залпом выпивая содержимое. Прикрыв глаза, Гермиона почувствовала, как беспокойство притупляется, нервозность и страх уходят вглубь, сменяясь покоем. — Спасибо, мне стало легче, — улыбнулась Грейнджер. — Ну раз ты закончила есть, давай пройдемся по саду. Медленно ступая по дорожке, она чувствовала тепло его тела, изредка соприкасаясь с ним плечом. Какой же чудесный день! Был самый разгар лета, в это время она обычно загорала на пляже или купалась. Но здесь температура воздуха была комфортной. Чары, окружающие поместье, пропускали солнечные лучи лишь для того, чтобы согревать, а не жечь. Под сенью деревьев царила густая тень, даря освежающую прохладу. Легкий ветерок, несущий с собой ароматы цветов и трав, приятно ласкал кожу. В такой атмосфере невозможно не почувствовать гармонию с природой и отринуть на время все сомнения. Тихий шепот прервал ее размышления. — Я хотел тебя поблагодарить. — За что? — ее брови взлетели вверх. Она за последнее время не сделала ничего стоящего. И уж точно не ждала благодарностей. — За свою мать, Гермиона, — ласково произнес ее имя Драко. Он остановился и повернулся к ней. Неловко взяв ее ладонь в свою, он прошептал: — Ты спасла ее. Она буквально таяла на глазах, ее душа страдала. Но вчера произошло то, что я боялся больше не увидеть, — мама воспряла духом, у нее появилось желание жить и бороться, — наклонив голову, Драко улыбнулся. — Спасибо. — Я-я… Я ничего не делала. Но рада, что миссис Малфой лучше. Кивнув, он отпустил ее руку и отошел. Откашлявшись, Драко сменил тему. — Не думал, что «грациозная» студентка Шармбатона снова появится в моей жизни. — Так ты помнишь? И вообще, ты тот еще невоспитанный студент Хогвартса. Они рассмеялись. Их воспоминания прервали приближающиеся шаги. Из-за ограды вынырнула темная фигура и стремительно направилась к ним. — Вот вы где. — Крестный, добро пожаловать. Северус Снейп разъяренно окинул их взглядом. — Я оказался в пустом доме, хотя вроде предупреждал о визите. А вы, значит, прогуливаетесь. — Ну ладно тебе, крестный. Пойдем внутрь. Там поговорим. Гермиона последовала за ними. Уже в кабинете гнев Снейпа стих. Он прошел к окну и встал к ним спиной. — Как вы себя чувствуете, мисс Грейнджер? Гермиона взяла палочку и сняла чары сокрытия. Откинув голову, она старалась сдержать рвущиеся наружу слезы. — Вполне сносно. Проклятие с каждым днем наращивает силу, я чувствую это. Тьма постепенно приближается к моему сердцу. А мысли, появляющиеся в голове, пугают своей кровожадностью. Снейп повернулся к ней. — Это плохие новости. Но, впрочем, все решаемо. Было тяжело, но я смог найти в доме Долохова дневники, которые он вел в молодости. Они зашифрованы. Он выудил из внутреннего кармана стопку и увеличил ее. На стол приземлились три толстые тетради. — Даты, указанные в них, соответствуют воспоминанию о разговоре с Темным лордом. Я знаю, что в них он описал все проведенные опыты. Поэтому расшифруйте записи как можно скорее, пока проклятие не поглотило вас полностью. — Но хватит ли мне времени? — задумчиво произнесла она. — Да, вот зелье-блокиратор, хватит вам на три приема, — Снейп поставил флаконы на стол. — Больше, к сожалению, не смог сделать. Главный ингредиент — слезы феникса. Это гордые и весьма разумные существа. Большая редкость увидеть их, а получить слезу в разы сложнее. Гермиона не пропускала ни единого слова этого человека. Она благодарно взглянула на него. Он все-таки сдержал обещание и проделал большую работу, рискуя положением и жизнью. Малфой взял один пузырек и стал рассматривать содержимое. — Невероятно. Говоришь, нужна слеза феникса? Может, у меня получится раздобыть. Но как долго будет длиться эффект зелья? — Месяц, — тихо сказал Снейп. — Значит, у меня три месяца, чтобы расшифровать дневники и найти истоки проклятия, чтобы его уничтожить, — обреченно вцепилась в свои волосы Гермиона. — Все верно, мисс Грейнджер, — Снейп подтвердил, но затем бросил взгляд на дневники. — Они — единственная зацепка в вашей ситуации. Лаборатория уничтожена, Долохов и его подчиненные мертвы. Не думаю, что у вас хватит смелости идти к Темному лорду с этим вопросом, поэтому приступайте к делу. Снейп резко развернулся, взметнув подол своей мантии, и вышел из кабинета. — Я помогу, Грейнджер. В поместье есть большая библиотека, если не найдем там помощи, то я отправлюсь в Малфой-мэнор. Библиотека? Гермиона обошла все комнаты, каждую тропинку в саду, но ее в стенах поместья не было. — Какая библиотека? В доме ее нет. Малфой лукаво подмигнул и подошел к ней. — Так и знал, что любительница книг станет в первую очередь искать свое любимое пристанище. Небось, и в своей школе ты спала и ела там. — Откуда ты знаешь? Он безразлично дернул плечами и поправил в волосы. — Ну, я весьма наблюдателен и заметил еще в Хогвартсе, что ты не расставалась с книгами даже при приеме пищи, да и натыкался на тебя частенько именно там, между стеллажами. — Ты что, следил за мной? — Гермиона округлила глаза. — Э-э-эм… — замялся Драко. — Нет, конечно. Просто было интересно, вот и все. Малфой стремительно приблизился к двери. — Ну что, идешь? — Куда? — Гермиона задумалась над ответом Драко, не расслышав вопрос. — В библиотеку, Грейнджер, — ухмыльнувшись, он вышел в коридор. Любопытство разгорелось внутри, и она засеменила за ним, боясь потерять из виду. В коридоре Гермиона догнала его. — А почему я раньше не смогла найти ее? — Там хранятся не только книги, но и древние артефакты, наполненные темной магией. Мой отец переместил их сюда, чтобы Пожиратели не воспользовались ими в своих целях. Вот так-то, мисс Грейнджер, — гадко улыбнулся Малфой. — Комната запечатана магией, хотя домовики могут туда попасть. Мы пришли. — Это же обычная стена. — Ты волшебница или кто? — насмешливо произнес Драко. Палочкой он провел по своей ладони, алые капли выступили и потекли на пол. Он провел по стене кровавый штрих, волна вибрации мягко прошла сквозь Гермиону и направилась дальше по коридору. — Дай мне свою руку, пожалуйста. Не бойся, доверься мне. Гермиона настороженно протянула ладонь и стала ждать. Малфой прикоснулся палочкой к ее пальцу, и капля крови выступила на кончике. Он приложил ее к стене, и она впиталась, не оставляя ни следа. — Теперь ты сможешь посещать библиотеку, пока меня не будет. Малфой, не отрывая от нее взгляда, отступил на пару шагов, и после взмаха палочки в стене стали прорезываться причудливые золотистые линии. Они сплетались и соединялись, образуя двери. Щелкнул замок, и они распахнулись настежь, впуская в обитель знаний. Медленно Гермиона вошла внутрь. Дыхание прервалось, а сердце забилось чаще, когда она осознала, что стоит перед чем-то непостижимо великим и прекрасным. Это огромное помещение включало в себя два этажа. Потолок был украшен в стиле барокко. Каждая фреска была тщательно проработана и пропитана волшебством искусных мастеров. Голубой свод над головой рассекали ангелы, весело смеясь в попытке поймать друг друга. Высокие стеллажи занимали все пространство у стен, на которых стояли тысячи книг и свитков. Учащенно дыша, она старалась охватить взглядом все. Драко даже не посмотрел на библиотеку, он ловил каждый проблеск эмоций на ее лице. Глаза Гермионы ярко горели, а рот был немного приоткрыт от удивления. Восхищение завладело полностью и бесповоротно. — Эту библиотеку я спроектировал сам, вдохновленный увиденным однажды. Пять лет назад мы навещали родню, жившую в Швейцарии. Мне так наскучили ежедневные приемы и визиты, что однажды я сбежал в магловский мир. Просто брел по улицам, проветривал голову от разных мыслей, и ноги привели меня в одно место, — голос Драко приглушенно доносился до ее ушей. Он погрузился в воспоминания, мягкая улыбка окрасила лицо. — Это был монастырь святого Галла. Войдя внутрь, я был поражен. Обычные люди, обделенные магическими способностями, сотворили чудо своими собственными руками. Библиотека аббатства не сравнима ни с чем, что я видел в своей жизни. Тогда во мне зародились сомнения. Почему же маглов называют необразованными свиньями и грязью под ногами, хотя у них лучшие произведения искусства: музыка, картины, театр, скульптура, — сжав в кулаки руки, он отошел к окну. — Я рад, что вовремя осознал и понял свои ошибки и не дал затуманить свой разум ошибочными суждениями. Пульс участился, сердце было готово выпрыгнуть из груди. Малфой доверился ей, что равнялось бесценному подарку. Она тихо подошла к нему. — Ты хороший человек, Драко Малфой. Он повернулся и пристально посмотрел ей в глаза, отрицательно качая головой. — Ты ошибаешься, Гермиона. Я не хороший человек, и мои руки по локоть в крови. Мне приходилось лишать жизни невинных людей и видеть, как убивают других, — его голос задрожал. — И я боялся помочь им, просто стоял и смотрел. Поэтому не забивай свою хорошенькую голову такими бредовыми суждениями. Малфой отстранился. Напряженно сжав челюсть, он прошел в глубь библиотеки. За своими собственными переживаниями она не задумывалась, как сложно приходится тем, кто ежедневно сталкивается со злом и ведет тяжелейшую борьбу с ним. Ведь их так же преследуют призраки прошлого и кошмары настоящего. Закрыв глаза, Гермиона вспомнила Гарри Поттера и Теодора Нотта. Два парня — абсолютно разные, но одинаково переживающие свои собственные ужасы, стойко перенося трудности жизни. Гермиона тяжко вздохнула и решила найти Драко. Проходя мимо стеллажей, она кончиками пальцев касалась корешков старинных книг. Вдыхала полной грудью смесь любимых ароматов, витающих в воздухе: бумага, чернила, кожа и библиотечная пыль. Она нашла Малфоя у круглого стола у окна, в воздухе парили те самые дневники. Он сосредоточенно вглядывался в страницу огромного фолианта в твердом переплете. — Что читаешь? Драко перевел взгляд с книги на Гермиону. — М-м-м… Это? Тут описаны все виды кодов и заклинаний дешифровки. Весьма интересно, я думаю, она тебе пригодится. Но Долохов вряд ли стал бы прибегать к помощи учебной литературы, он скорее создал что-то новое, возможно, сочетая руны и нумерологию. Гермиона встала за его спиной и наклонилась поближе, вглядываясь в текст. Малфой напряженно ждал, пока она изучит фолиант. Ванильный аромат шампуня от ее волос заполонил все вокруг. Если он повернет голову, то сможет почувствовать, насколько кожа ее щек нежна и приятна на ощупь. Откашлявшись, он отодвинулся. — Присаживайся. У меня есть пара часов, прежде чем я тебя покину. Мне нужно повидаться с отцом. Сев на стул, Гермиона завороженно вглядывалась в строки книги, жадно поглощая информацию. Ведь прежде, чем начать исследовать дневники, стоило подробнее разузнать про тайны кодировок. На столе появлялось все больше стопок книг — от нумерологии до прорицания. Грейнджер изучала все это в школе, но обновить знания было необходимо, чтобы не ошибиться. Страница за страницей, книга за книгой, она и не заметила, как наступил вечер. Малфоя уже не было рядом — она настолько погрузилась в чтение, что пропустила его уход. Он тихо, не тревожа ее, покинул библиотеку. Грейнджер устало потерла глаза, в животе заурчало. — Тинки. Эльфийка появилась рядом. — Я проголодалась, можно мне пару бутербродов? — смущенно спросила Гермиона. — Нет, мисс. Вам следует поесть полезную и вкусную еду. — Хорошо, спасибо, Тинки. Как поем, я продолжу читать дальше. Хоть после ужина и клонило в сон, Гермиона вернулась в библиотеку. На столе ждали книги, свитки и дневники Долохова.