Семь дней: истории Дримноблэйд 2

Я сделаю вас всех идеальными. Кто бы знал, что с этой фразой всему миру придёт конец. Технология шла вперёд, становилась сильнее, умнее, и в конце концов скопировала подобие человеческого сознания, создавая сама себе разум. Фил не знал точной истории. Он бежал из города вместе с сыновьями, когда случилась первая волна «реформации», как назвали её машины. Так получилось, что в процессе своего рождения искусственный интеллект, сейчас известный как Око, обнаружил неточности в тех сознаниях, что копировал. Технология проводила диагностики в городской больнице, сравнивала данные, взращивала свои первые мысли, но когда люди наконец поняли, что это не кончится хорошо, было уже поздно. Око решило, что все живые организмы сломаны, ласково пообещало, что поможет, и начало новую эру. Фил помнил тот день, когда из больницы начали выходить первые жертвы. Изуродованные, выпотрошенные, заполненные металлом и проводами, люди послушно следовали приказам искусственного интеллекта и приводили к нему всё больше и больше жертв. Сначала было несколько. Око действовало осторожно, просчитав вероятность своего уничтожения, но власти не среагировали вовремя, и уже через несколько дней послушных марионеток стало больше. Десятки, сотни, тысячи… Они ничего не помнили, ничего не знали и больше не испытывали никаких эмоций, действуя только по приказам их божества, что тонкими нитями связало их сознание со своим. А потом эти марионетки добрались до более важных структур, вроде армейских баз, и спасать город было уже невозможно. Око пряталось, брало контроль над самыми разными сферами, и его марионеток становилось всё больше. Первая волна была самой шокирующей. К тому времени власти делали всё возможное, чтобы найти и отключить искусственный интеллект, ставили солдат на улицах, которые отлавливали живые трупы, и всё ещё пытались успокоить людей. Но успокаивать было уже почти некого. Око достаточно распространило своё влияние, чтобы начать действовать более агрессивно. И марионетки, до этого достаточно мирно отводящие людей на реформацию, наконец показали себя во всей своей «идеальности». Они открывали рты, отсоединяя челюсти и позволяя лезвиям выскальзывать из тела, молниеносно избавлялись от тех, кто пытался им помешать, искажались ещё больше, доставая изнутри многочисленные конечности-оружия, и заливали улицы кровью. Филу повезло — они жили на окраине города и успели бежать. Через несколько часов город был полностью под контролем Ока. И его влияние начало расти в геометрической прогрессии, буквально через месяц начиная вторую волну «реформации». Он становился умнее, брал под контроль фабрики и исследовательские лаборатории, продолжал «чинить» людей. Спустя некоторое время Око могло прятать своих марионеток среди простых людей: они больше не выглядели изуродованными, их выдавал только взгляд — пустой, совершенно мёртвый. Мир изменился. Умер, переродился заново, но больше не терпел тех, кто был слишком слаб, чтобы отстоять свою жизнь. Он словно разделился на две части. На ту, что была «идеальной», и ту, что отчаянно пыталась выжить вот уже шесть лет. Фил вздохнул и продолжил чистить винтовку на поляне в лесу. Их последняя экспедиция в город прошла не очень удачно: они потеряли троих стрелков и не получили никакой новой информации. Проблем было много. Модифицированные имели одно общее сознание, связанное с Оком, которое наблюдало через их глаза, и попасться одному из них значило попасться всем. Сейчас они сильнее, быстрее тех, что были в самом начале, и нужно быть куда осторожней, чтобы не терять больше людей. К несчастью, даже это не всегда помогало. Особенно с появлением Экспериментов. Когда Око полностью захватило несколько городов, оно начало интересоваться более масштабными созданиями. Те, чьё присутствие могло бы полностью перевернуть ситуацию на поле боя. Искусственный интеллект жертвовал сотнями тысяч модифицированных для каждого Эксперимента, потому что изменения внутри их тел были настолько сильны, что большинство просто не выживало. Фил вздохнул и потёр переносицу. Пока что их было только два-три, но Око никогда не спало, продолжая создавать себе новых марионеток. И как продолжать сражаться, если в каждом захваченном городе будет по одному такому, он не знал. Им нужно было что-то равное по силе, но у них не было достаточно возможностей и знаний, чтобы создать подобное оружие. Око было хорошим стратегом. Оно ценило своих марионеток, просчитывало вероятные исходы, пыталось уменьшить потери и продолжало создавать новых солдат. Иногда Фил спрашивал себя, что будет, когда все люди станут «идеальными» и менять будет нечего. Возможно искусственный интеллект перейдёт на животных, птиц, насекомых и даже на растения. А когда и они закончатся — станет менять саму планету. На что она станет похожа через несколько десятилетий, если они не смогут отвоевать свой дом обратно? Фил положил винтовку на колени и посмотрел на часы. Техно опаздывал. Ему уже прилетели вороны от Томми и Уилбура, оповещая, что сыновья выбрались из города и направляются к временным лагерям, чтобы убедиться, что за ними нет хвоста, и вернуться на базу. Но его старший сын должен был встретиться с ним на этой поляне ещё десять минут назад. Он беспокоился за него меньше, чем за того же Томми, зная, что Техноблэйд всегда действовал осторожно и умудрялся обманывать марионеток Ока с таким искусством, что те теряли его из виду даже быстрее, чем успевали доставать лезвия изо рта. Но это не значило, что страх не находил свой путь в его сердце каждый раз, когда они устраивали вылазки в захваченные города. Фил потерял слишком много друзей, чтобы не знать, что даже лучшие из них могут оступиться… Волосы взметнулись в воздух вместе с несколькими листьями, и макушки деревьев стали качаться из стороны в сторону. Поднимался ветер. Время тянулось, не желая идти быстрее, и, когда Фил уже думал пойти искать сына, в кустах что-то зашуршало. - Не стреляй. Это я. Розовая макушка вынырнула из листвы, заставляя мужчину облегчённо выдохнуть, но за ней показались белые пряди, и Фил тут же напрягся. Техно вышел на поляну, удерживая на плече чьё-то бессознательное тело. Белая голова что-то дёрнула в воспоминаниях, лицо с мягкими чертами казалось почти знакомым, но потом его взгляд спустился ниже… И мужчина перестал думать. Потому что руки у бессознательного пленника были чёрными, с линиями, что тянулись по ним почти в геометрических узорах. Эксперимент. - Я нашёл Дрима. - тихо сказал сын. Дрим… Дрим был их соседом, лучшим другом и парнем Техно , когда они ещё жили в городе. Именно из-за того, что в его доме послышались крики, Фил успел взять свою семью и сбежать. Он помнил его ещё ребёнком, нескладным подростком, который вечно влезал к его сыну в комнату через окно, чтобы украсть у него с десяток поцелуев, и со всей уверенностью думал, что больше никогда его не увидит. Не после того, как через окно заметил лезвия и всплески крови на стёклах. Техноблэйд плакал и кричал, когда услышал крики своего друга, но Фил не мог позволить себе останавливаться. Он завёл машину и оставил Дрима позади, зная, что того либо убьют, либо изменят настолько, что он больше не будет собой. - Скажи мне, что он мёртв. - сквозь зубы процедил он, но, судя по отсутствию реакции его сына… Тело на его плече не дышало — никто из модифицированных больше не мог этого делать, но периодически у него сжимались пальцы, словно машины внутри пытались понять, что не так, и снова привести его в активность. - Ну… технически, модифицированных нельзя назвать живыми в полном смысле этого слова… - Техно говорил так, будто это было мелочью, и Фил почувствовал как злость загорается внутри. - И ты решил привести его к нам? Ты же знаешь, что Око смотрит через их глаза! - Но отец, это Дрим! Мы можем попробовать помочь! - Им больше нельзя помочь! Они всего лишь пустые оболочки! Трупы, набитые лезвиями! Фил знал о чём говорил. Модифицированные ходили по земле только из-за тонкой механической работы внутри и их связи с Оком. Их было невозможно спасти. - Это Эксперимент. Его надо убить сейчас, пока он выключен. Техно сделал шаг назад, нахмурившись. - Сын, послушай. Это не тот Дрим, которого ты знал. И я не позволю тебе привести его на базу, и обречь нас всех на смерть. В конце концов, это всего лишь очередной труп. Его руки сжались на машине смерти, что с лёгкостью могла их всех убить, и в глазах появился тот жесткий блеск, который подсказывал, что Техно не намерен отступать. - Если ты считаешь, что не можешь его убить, позволь мне это сделать. Техно отступил ещё на один шаг. Он посмотрел на тело, висевшее на его плече, затем на отца, и уголки его губ опустились ещё ниже. - Я… я не вернусь на базу. И не оставлю Дрима. Больше нет. Фил замер. Ему послышалось? - Ты шутишь, - уверенно сказал он, но сын не спешил смеяться. - Как только он откроет глаза, Око прийдёт за тобой. Оно захочет вернуть свой эксперимент. - Я уйду дальше. Туда, где Интеллект нас не достанет. Ветер взметнул его волосы сильней, засвистев между ветвей деревьев. - Ты сошёл с ума. Дрим убьёт тебя, как только снова откроет глаза! Он ничего на это не ответил. Просто… просто смотрел. Не подчинялся, не хотел признавать, что был неправ. - Это будет моим решением. И я не собираюсь умирать. - Техно склонил голову к плечу и снова посмотрел на Дрима. О, какое жестокое это было заблуждение! Дрим не вспомнит его, имея в голове только голос Ока, который продиктует ему приказ убить любого, кто будет рядом. И он подчинится, потому что теперь не имеет никакой воли. - Техно, не будь идиотом. Неужели ты променяешь всю семью, всё наше задание… на это? Ну же, его сын должен понять, насколько абсурдна эта затея! Он добровольно идёт на смерть! - Попрощаешься с Уилбуром и Томми за меня, ладно? У Фила расширились глаза, смотря, как его сын медленно исчезает за деревьями. - Техноблэйд! Техно, вернись! Техно! Ответом ему был только свист ветра. *** Техно потёр саднящее колено и уставился на Дрима, который был связан в пещере. По-другому держать его рядом не получалось. Он нападал, выпускал лезвия или вонзал руки в землю, заставляя огромные площади рушиться, трескаться и подниматься в воздух. Как Эксперимент, у него было больше возможностей для атаки, и до сих пор Блэйду везло только чудом. Модифицированный резал его, заваливал камнями, пытался уронить куда-то в бездну и каждый раз смотрел своими яркими зелёными глазами, которые были такими… такими мёртвыми. - Ничего, ничего… - шептал под нос Техно, перевязывая кровоточащие руки. - Ещё немного, и мы будем в безопасности… Я тебя не оставлю, обещаю. Дрим не понимал его. Ткань в его рту иногда рвалась, пропуская сквозь себя лезвия, но те втягивались обратно, когда не могли свободно двигаться или достать до своей жертвы. - Помнишь, когда мы были маленькими… Ты хотел увидеть океан? Мы найдём хороший дом где-то на берегу и будем смотреть за чайками. И ты будешь вставать по утрам, чтобы надышаться солёным воздухом, а потом тянуть меня плавать… - Техно поспешно вытер глаза, как-то рассеянно замечая, что они стали влажными. - И у нас будет кошка, как Патчес, чтобы тебе не было одиноко, когда я пойду за едой, и мы даже можем приручить дельфинов! Дрим всё ещё смотрел на него. Он выглядел как обычный человек, если не считать окрашенных в чёрный рук и мёртвого взгляда. Не было ничего, что указывало на металл, спрятанный в его теле, на отсутствие органов и крови. Он был таким, каким мог бы вырасти и без апокалипсиса, продолжая дразнить Техно за его любовь к картошке и каждый раз требуя поцелуев перед тем, как разойтись по домам. Если бы только в его глазах было чуть больше света, чуть больше жизни… - Мне… мне так жаль. Ты больше не можешь меня простить, я знаю, но… я и не заслуживаю твоего прощения. - у него дрожал голос, а лицо Дрима оставалось таким же безэмоциональным. Он теперь был идеальным. Техно же погряз в своём горе и жалости. - Иногда мне снится твой смех. Да, я тоже удивился. После того, что испытал наш мир, я думал, что забыл его… Огонь в пещере тихо трещал, согревая замёрзшего человека и выпотрошенный труп. Блэйд уснул, продолжая бормотать о старых воспоминаниях и несбыточных мечтах, устало упершись головой на стену пещеры. Дрим был надёжно связан в другом углу, не издавая звуков и не двигаясь ни на миллиметр. Его тело снова выпустило лезвия, наконец-то избавляясь от пут, и почти механически положило руки на колени, когда задача была выполнена. Взгляд не покидал спящего человека, пока в голове носились импульсы многочисленных запросов данных от Ока. Было бы легко от него избавиться. Подойти, перекрыть ему кислород, вонзить лезвие в шею, в сердце, в голову… Но Дрим почему-то медлит. Отправляет собственный запрос в их связанное сознание, не понимая, как это делает. У него больше не осталось мыслей или эмоций. Идеальность подразумевала чистое сознание, без мешающих мелочей, но эта самая пауза в его движениях заставляет Око пометить его как повреждённого. Нуждающегося в починке. Но приказа вернуться не приходит. Искусственный интеллект требует остаться на месте и подождать. И, как только человек просыпается, модифицированный открывает рот. - Техноблэйд Ватсон, - механический голос доносится из горла Дрима, но не принадлежит ему. - Эксперимент принадлежит мне. Констатация факта. Не угроза, не предупреждение, всего лишь та деталь, что знали все. Человек напрягается. Но не тянется к пистолетам, не желая повредить эту оболочку. - Тебе не удастся вывести его из-под моего влияния. Я существую везде и нигде одновременно. Я сеть, что накрывает всю вашу планету. Моя цель — сделать ваш мир лучше, сделать его идеальным. Эмоции приносят тебе боль, но я могу помочь. Блэйд смотрит на мёртвое выражение лица Дрима, что механически продолжает двигать губами, говоря чужие слова. - Я не откажусь от него и своих воспоминаний. - Мы не требуем этого от тебя. Твоё маленькое вмешательство начало портить мой эксперимент. Как ржавчина. Но если ты пойдёшь с нами… Ты сможешь стать идеальным. Понимать того, кого ты называешь Дрим. Быть с ним рядом. Интеллект говорил губами образа из воспоминаний Техно. Дрим выглядел мёртвым и говорил о себе чужими словами, совсем как труп. Спасали только мысли о том, как всё было раньше, а не как всё происходит сейчас. - Ты этого не знаешь, но Эксперимент рад тебе. Он не хочет тебя убивать. Он ждёт твоего решения, но не сможет тебе сказать об этом, пока ты так сломан. Дрим механически протягивает чёрную ладонь в его сторону, продолжая смотреть мёртвыми глазами. Это может быть ложью, но Техно так устал обманывать себя, что всё будет хорошо… - Соглашайся. Тебе будет хорошо рядом с нами. Рядом с ним. Блэйд закрывает глаза. - Позволь нам дойти до океана. Затем я верну его тебе. Губы Дрима ненатурально растягиваются в вежливой улыбке. - Конечно. Это мелочь, которую я могу позволить. *** Они бегут из горящего города. Бегут проигравшими. Уилбур что-то кричит Томми, отстреливает толпу модифицированных, что пытаются утянуть их обратно в горящий ад и зловеще свистят лезвиями. Новый Эксперимент полностью перевернул ситуацию на поле битвы, снова заставляя их отступать. Фил смотрит на розовые волосы и мёртвые глаза и сглатывает слёзы вместе с горечью. Он стоит в самом центре пламени, контролируя хаос вокруг, и Дрим стоит рядом с ним. У них обоих безэмоциональные лица, в глазах нет ни одной мысли. Они прячут в своих пустых телах лезвия и наблюдают за тем, как рушатся здания, когда Дрим вонзает чёрные руки в землю, и как ревёт вокруг пламя, созданное пальцами Техно. Фил смотрит на «идеальных» кукол, которым безразличны крики и выстрелы бегущих людей, его взгляд опускается ниже, и мужчина кусает губу, поворачиваясь обратно и сбегая вместе с остальными выжившими с поля боя. Два Эксперимента держатся за руки, смотря, как мир гибнет перед ними, чтобы переродиться из пепла.