***
В это время в гостиной Пуффендуя еще один Винсмок страдал от ужасного начала учебного года. Перелистывая «Пророк», Санджи хмурил брови все гуще и гуще. Правительство умалчивало о нападении на Чемпионате мира по квиддичу — почти ничего не было сказано про Черную метку, кроме небольшого фоторепортажа на самой последней странице, почти полностью перекрытого фотографиями Министра магии Спандама. Санджи злостно фыркнул и бросил газету в камин. — Что пишут? — спросила Нами и отпила чай из кружки. — Как обычно, всякий бред вместо полезной информации, — Санджи потянулся рукой к карману и достал пачку сигарет. — Про Пожирателей — ноль, про заслуги Министерства — десять. — Эй, ты с ума сошел тут курить? — выпалил Усопп, оторвавшись от конструирования своей очередной «вредилки». — А ну убери! Санджи на секунду замер с сигаретой во рту и палочкой в руках и глянул на друзей. Все вокруг выражали осуждение. Задержав на секунду взгляд на Нами, чьи недовольство и усталость можно было почувствовать за километр, Винсмок все же вынул сигарету изо рта и спрятал в мантии. — Спасибо. — Все для вас, Нами-суан! — Санджи снова расплылся во влюбленной улыбке. — Чего не спим? Усопп вскрикнул от неожиданного голоса над ухом, а Нами и Санджи — от того, что закричал Усопп. В гостиной Пуффендуя послышался громкий хохот, после которого с плеч двух друзей-студентов слетела на пол мантия-невидимка. — БУ! — Луффи скорчил страшное лицо и продолжил хохотать. — Ну у вас троих и рожи были, аха-ха-ха! — ЛУФФИ! — Нами вскочила с кресла и схватила парня за шею, начав его душить со спины. — Совсем ополоумели?! — Кто еще тут ополоумел, ты ж его задушишь! — Молчи, Зоро, твоя очередь еще не пришла, — прошипела девушка ему в лицо под визги удушаемого гриффиндорца, и Зоро тут же заткнулся. Когда разборки с незваными гостями были завершены, пятеро друзей уселись у камина с принесенным Ророноа сливочным пивом и принялись обсуждать насущную тему, а именно, предстоящий Турнир Четырех Волшебников. Нами взглянула на товарищей и улыбнулась. Она соскучилась по временам второго курса, когда жизнь была совсем беззаботной. Луффи, Зоро, Нами, Усопп и Санджи — такой эта компания была изначально. Хотя они были с разных курсов и факультетов, их сплотили общие желания и цели. Они все росли в разных условиях, у каждого из них были свои собственные мечты и стремления. Однако абсолютно все в этой маленькой компании любили приключения. Если в Хогвартсе случалось что-то странное — именно эта «великолепная пятерка» была рядом. Они привлекали к себе внимание без желания его получить. Благодаря своим чудесным качествам, Мугивары из маленькой компании в пять человек выросли в довольно большой отряд из друзей и приятелей, кого уважала и чествовала вся школа. — Получается, три испытания и бал? — задумался Усопп, почесав затылок. — На бал-то нам хоть можно попасть? Неделю назад парням удалось подслушать преподавательский разговор и выяснить, что в Хогвартсе будет проводиться большое соревнование. Однако компания понятия не имела, что участвовать в нем смогут только выпускники старших курсов, и что участники будут определяться Кубком Огня. — Мало того, что участвовать нельзя, — не переставал ругаться Луффи, — еще и квиддич отменили! Турнир будет занимать практически все свободное время студентов, и часы на спорт в этом году пришлось сократить. Вместо матчей сокурсники будут наблюдать, как четыре участника соревнования будут выполнять различные испытания, с которыми раньше они никогда не сталкивались. — Ну, хотя бы вы трое сможете принять участие! — вдруг повеселел Луффи, осознав, что часть его друзей подходит под описание участника турнира. Нами выпучила глаза. Рассуждая о турнире, она совершенно не задумывалась о том, что ее гипотетически может избрать Кубок. Оглядев себя с головы до ног, девушка резко вскочила с пола и схватилась за голову. — Нами-сан?.. — Я НЕ ХОЧУ! — воскликнула Нами со слезами на глазах. — Этот турнир… Это же самоубийство! Вы вообще представляете, как он обычно проходит?! Четверо парней переглянулись и покачали головами. Из сидящих в гостиной мальчиков только Санджи неплохо знал историю, но аспект, касающийся традиционного «Турнира трех волшебников», был ему не знаком. Раньше «Турнир Трех Волшебников» проводился каждые пять лет, и участвовали в нем представители от Хогвартса, Шармбатона и Дурмстранга. Несмотря на то, что не каждый взрослый мог справиться с заданиями турнира, возрастных ограничений не было — представлять свою школу мог абсолютно любой студент. Из-за сложности испытаний и частоты смертей чемпионов Турнир проводить перестали, и Министерству Магии пришлось приложить немало усилий, чтобы его снова получилось возобновить. Однако обстоятельства вновь сложились не в сторону публики из-за случившегося на Чемпионате мира по Квиддичу инцидента и резкого недовольства директора Сенгоку об обострившейся обстановке в мире магии. Хотя Министерство и уверяло его, что ничего страшного не случилось, и внезапно возникшая «метка» никак не повлияла бы на турнир, глава Хогвартса четко и ясно определил свою позицию, впрочем, как и директора сотрудничавших школ. Чемпионат в этом году проводился в более спокойном формате, и участвовать могли только те студенты, которые успешно сдали СОВ на пятом курсе. — Нет, не представляем. — На нем умирают, Луффи! — Блин, класс, — усмехнулся Зоро и отпил сливочного пива, которое принес с собой. — Надеюсь, тебя выберут, кок. — А сам-то смерти небось боишься, Маримо? — с ехидной ухмылкой сощурил глаза Санджи. — Чего?! — Слава Мерлину, что я не участвую, — с облегчением вздохнул Усопп и раскинул руки на диване. Пока Луффи дулся на обстоятельства, Усопп отдыхал, а Зоро и Санджи в который раз выясняли отношения, Нами забилась в угол и поджала колени под себя. Неужели этим придуркам все равно на собственную жизнь? Лично ей еще хотелось мир увидеть! Нами уже давно грезила мыслями о становлении ликвидатором проклятий, чтобы работать в банке Гринготтс. Если Кубок посчитает ее кандидатуру «идеальной», то она ведь даже отказаться от участия не сможет! Контракт, скрепленный кровью, нерушим. Выбора просто не останется. Санджи, на секунду отвернувшись от злого Зоро, заметил забившуюся в угол Нами. Выставив руку вперед и отпихнув лицо Ророноа, он перестал обращать внимание на его крики и подошел к девушке. Санджи присел на одно колено перед ней и осторожно коснулся ее тыльной стороны ладони. Нами вздрогнула, не ожидав такого жеста, и с заплаканными глазами подняла голову. — Нами-сан, — тихо обратился к ней Санджи. — Участие в турнире… Совсем не обязательно. — А? — Если ты не хочешь, ты можешь не бросать свое имя в Кубок Огня. — Санджи слабо улыбнулся и чуть сильнее сжал ее ладонь — по-дружески, успокаивающе, без каких-либо задних мыслей. — Но если вдруг передумаешь… Ты помнишь, что я сказал тебе пять лет назад? Нами на секунду сгустила брови. Она смотрела ему в глаза несколько секунд, прежде чем сердце сильно кольнуло в груди. Девушка широко раскрыла глаза и проглотила застрявший в горле ком. — Что бы мне ни угрожало… — Я тебя обязательно защищу, — закончив фразу, Санджи лучезарно улыбнулся. — Ты же не думала, что я шутил, верно? Зоро, наблюдая эту картину со стороны, закатил глаза. Усопп непонимающе смотрел на обоих, Луффи вообще успел уснуть. Прежде чем вернуться в свое привычное «сумасшедшее» состояние, Санджи помог Нами встать с пола. Девушка быстро пришла в себя и зарядила сердечнику смачный чеполах. — Надо бы укрыть его чем-то, — сказал Санджи, потирая затылок. — Мантии-невидимки хватит с головой, — ответил Усопп. — Вам завтра ведь не только на учебу, еще имя в Кубок бросать! — Ха, посмотрим, кого Кубок выберет через неделю. — Не проиграю, маримо. Санджи прищурился, и они с Зоро грозно чокнулись кружками пива. Нами и Усопп вымученно выдохнули.***
Две недели спустя В Большом Зале собрались даже те, кто умудрился заболеть в первые дни учебы. Внутри нарастало чувство волнения и беспокойства: ребята одновременно предвкушали и опасались предстоящего оглашения Кубка. Больше всех переживала Нами — неделю назад она все-таки собрала всю волю в кулак и бросила свое имя в Кубок Огня. Ее отговаривали все подруги и даже Усопп, но она решила, что не должна выглядеть трусихой на фоне остальных. Особенно после того, как шестикурсница со Слизерина Ульти в очередной раз попыталась ее этим задеть. — Что, нервничаете, шпана? — присел Фрэнки за стол Пуффендуя рядом с друзьями. — Да как тут не нервничать?! — воскликнула рыжая, держась за голову. — Будь проклят тот день, когда я пошла на это… — Да ладно тебе, Нами, — пихнул ее в плечо Луффи, подошедший на время к столу Пуффендуя вместе с Зоро. — Ты молодчина! Нами взвыла и уткнулась головой в стол. В это же время за столом Когтеврана активно велось обсуждение насущных проблем между Сабо, Ло и Робин. Все трое выражали крайнее беспокойство сложившейся ситуацией. Хотя про Пожирателей Смерти не было слышно с момента матча, Орден все это время не переставал следить за ситуацией. Мугивары не знали о том, что Сабо входит в члены Ордена Феникса, что было для них же лучше — юноша мог молча наблюдать за ситуацией со стороны и передавать информацию другим своим коллегам. — Было бы хорошо, если бы чемпионом оказался кто-то из наших, — тихо сказал Сабо. — Ставлю на Трафальгара. — Я, конечно же, польщен, но меня напрягают слизеринцы, — вяло хмыкнул Ло и взглянул на стол «зеленого» факультета. — Не удивлюсь, если они с малых лет организуют свой «Кружок Пожирателей». — Даже если это так, у нас есть там свой агент, — заметила Робин. Ло резко встретился взглядом с Рейджу и тут же отвернулся. Сам не понял, почему его так смутило ее слегка встревоженное выражение лица. — Внимание! Студенты наконец замолкли и повернули головы в сторону директора. Все пришедшие в Большой Зал ученики расселись по своим местам. Директор Сенгоку подошел к Кубку и снял с него полотно. Голубой огонь пылал ярче, чем когда-либо; сегодня он определит судьбу четырех человек до самого конца этого семестра. Абсолютно у всех в зале сердце билось со скоростью света — чей-то друг, брат или даже заклятый противник может обречь себя на опасные, но незабываемые приключения, в конце которых одного из участников турнира будет ждать большой приз. Пламя вспыхнуло пуще прежнего, и по Большому Залу раздался громкий шум. Неаккуратно оборванный кусок пергамента с коряво-косым почерком вырвался из Кубка и упал прямо в руки директора Сенгоку. — Первое имя — чемпион из Гриффиндора, — заявил глава Хогвартса, и Луффи победно сжал кулаки. Зоро ухмыльнулся. — Портгас Д. Эйс! Эйс, успевший за время напряженного молчания заснуть в своей тарелке, свалился со скамьи от восторженного удара в бок от Ямато. Большой Зал взревел аплодисментами и криками — Эйс был, наверное, самым популярным учеником Хогвартса из-за своих успехов в квиддиче, привлекательной внешности и невероятной харизмы. Поднявшись на ноги и почесав затылок, парень даже не сразу понял, почему все зааплодировали еще громче. — В чем сыр-бор? — Эйс, ты чемпион Гриффиндора! — завопил его младший брат и ткнул пальцем в сторону явно уставшего директора. — Забери бумажку уже! У старосты чуть глаза из орбит не выпали от такого заявления. Пулей оказавшись рядом с Сенгоку, Эйс несколько раз всмотрелся в бумажку под замолчавший зал, а потом победоносно вскинул кулак вверх. Толпа студентов снова восторженно загудела. — Выпендрежник, — закатил глаза Винсмок Йонджи и глотнул своего тыквенного сока. Сидящие рядом с ним слизеринцы закивали. Санджи расплылся в ликующей улыбке, видя раздражение на лице Зоро. Встретившись с ним взглядом, он получил в ответ на свою довольную скорченную рожу средний палец. Когда толпа, наконец, утихла после избрания Эйса первым чемпионом Турнира, Сенгоку откашлялся. Кубок снова вспыхнул ярко-голубым пламенем, и из него вылетел новый кусок пергамента — небрежно оборванный, но на этот раз с заостренным, ровным почерком. — В этом году чемпионом факультета Слизерин будет… Все затаили дыхание. Санджи посмотрел на стол «зеленого факультета» и прищурился. Он как будто знал, что сейчас услышит свою фамилию. Внутри затаилось нехорошее предчувствие. — Винсмок… Санджи прикрыл глаза и раздраженно цокнул. Ичиджи широко ухмыльнулся и дернул стулом, чтобы отодвинуться и встать. — Ниджи! Ичиджи замер в полуприсяде с округлившимися от шока глазами, а Йонджи выплюнул тыквенный сок, который пил в этот момент. Санджи вскочил с места, потому что это совершенно не то имя, которое он готовился услышать — результат был еще хуже ожидаемого. Слизеринцы — все, кроме Рейджу, — взорвались бурными аплодисментами. Неожиданно повеселевший Ниджи громко расхохотался и, насильно усадив старшего брата на место одним движением руки, встал сам и недобро ухмыльнулся в глаза вскочившему с места младшему брату-пуффендуйцу. Ниджи был довольно популярен среди ребят Хогвартса, в том числе ребят с других факультетов. Он был задирой, каких мало, но умел привлекать к себе внимание благодаря харизме, внешности и богатства знаменитого рода. Да и к тому же, какие школьницы не любят плохих парней? Развязной походкой пройдя мимо стола и забрав отрывок с собственным именем у Сенгоку, Ниджи сел обратно на свое место. Не прошло и секунды, прежде чем Ичиджи с силой вырвал у него кусок пергамента. — Надо же… — Завидно, братец? — довольно усмехнулся Ниджи. — Неужели почувствовал себя обделенным? — Заткнись, — холодно процедил он. — Просто хотел убедиться. — Не во всем же ему первым быть, — фыркнул Йонджи и даже слегка улыбнулся — ему льстила мысль, что Ичиджи впервые досталась не вся слава. Единственный вставший с места человек с широко открытыми глазами проследил за движениями брата. Санджи нервно сглотнул, не сводя взгляда с его ехидной ухмылки, направленной только на него. — Санджи-кун, сядь уже, — нервно прошептала Нами и потянула его за мантию. — На тебя все таращатся… Винсмок осмотрелся и понял, что все внимание и в правду приковано к нему. Парень тихо извинился, сел на место и прислонил ладонь к вспотевшему лбу. — Все хорошо? — Да, просто… — Санджи напряженно смотрел в свою тарелку. — Просто я, наверное, ожидал чего-то другого. — Да не дрейфь, — сказал Усопп и пихнул его в бок. — Болеть-то все равно за других будем! Громкий, разочарованный выдох, сопровождаемый еще более громким покашливанием директора и яркой вспышкой голубого огня из Кубка. Аккуратно вырезанный и идеально сложенный в десять раз листок пергамента вылетел из чаши и представил Сенгоку имя, написанное ровным и красивым почерком. — Чемпион… Нет, чемпионка Когтеврана — Нико Робин! Зоро, Нами, Санджи, Фрэнки и Трафальгар Ло одновременно подавились тыквенным соком и посмотрели в сторону Робин. Девушка была слегка удивлена, но сохраняла спокойствие. Зал разразился овациями. — РОБИН!!! — ликовал Луффи. — РОБИН МОЛОДЕЦ!! Нико хотела встать, но Ло внезапно схватил ее за руку. — Эй, это опасно! — Ло, — Робин прервала его и мягко улыбнулась. — Кубок выбрал меня, и тебе это не изменить. Мы взрослые люди, и я вполне могу за себя постоять. Сама. Ло поджал губы и чертыхнулся. Он отпустил ее руку, отвернулся и коснулся ладонью вспотевшего лба. Парень сам еще плохо понимал своих чувств и поведения — прошло столько времени, но он никак не мог ее отпустить. И если Ло пребывал в смятении и, в некотором смысле, в ужасе, Мугивары были рады за Робин. Их накама будет участвовать в таком крутом и знаменательном событии! Никто не сомневался в Нико. Даже когда друзья одновременно поперхнулись, каждый из них сразу же лучезарно заулыбался — Робин точно сможет со всем справиться. Не просто же так она в свои восемнадцать лет состоит в Ордене Феникса, верно? Робин забрала свой обрывок пергамента и села на место. После восторженных и влюбленных хлопков в ладоши, Санджи внезапно замолчал — к нему вернулось чувство напряжения, затаившееся где-то внутри. Усопп откуда-то вытащил бумажный пакет и зачем-то начал в него дышать — Санджи понятия не имел, как эта странная маггловская привычка могла помочь ему успокоиться, но мешать не стал. — Настало время объявить последнего победителя… Нами схватила Санджи за руку. Парень чуть с ума не сошел от подобного порыва, но, взглянув на девушку, все же смог сдержать себя и не упасть в обморок. Нами вся сжалась, начала шептать молитвы под нос и стискивать зубы. Винсмок нервно сглотнул и сжал ее ладонь. Девушка дрогнула. Со стороны показалось, что ей стало немного легче от этой немой поддержки ее друга. — В этом году представителем факультета Пуффендуй станет… Вспыхнуло пламя. Вдохи и выдохи Усоппа заглушали даже вой директора Сенгоку. — Да прекрати уже! — не выдержал Санджи и вырвал пакет у парня из рук. — Ты даже участвовать не можешь! — А, — Усопп моргнул и тут же распластался на стуле. — Фух, слава Богу… Свободной рукой Винсмок налил себе еще сока. Тем временем, Сенгоку все же разглядел ровные буквы на пожелтевшем пергаменте. — ВИНСМОК САНДЖИ! Санджи выплюнул сок в лицо Усоппу, который сидел прямо напротив него. Забыв о том, что он держал Нами за руку, парень вскочил с места под самые противоречивые в мире фразы и выражения.