Приручённый монстром

Холодный подоконник разносил холод по всему телу, отчего становилось крайне неприятно. Но парень был упрямым и не собирался так просто уходить с насиженного места. Время было позднее — глаза постепенно слипались, а веки становились всё более тяжёлыми, но блондин не двигался с места. Продолжал сидеть на холоде и упрямо глядеть на улицу, покрытую пеленой тьмы. Ночь… Самое ужасное время, которое парень ненавидел уже более десяти лет. На холодных и мрачных улицах в данное время суток не появлялся никто. Все боялись. Потому что знали, что происходило, происходит и будет происходить. Ночь — время суток для них. Ужасных чудовищ, монстров, тварей Дьявола, которые пришли на эти земли ещё много веков назад. Пришли и полностью захватили власть не только над всей территорией, но и над всеми живыми существами, спокойно жившими на том месте. Мать рассказывала страшные и до ужаса жуткие истории о грабежах, насилии и жестоких убийствах, которые той ведала её родительница. А родительнице — своя мать, а ей — своя, и так по обратной цепочке до тех страшных времен. Через много лет и он сам будет рассказывать эти истории своим детям, отгорождать от жутких подробностей и учить мириться с данной ситуацией. Если выживет, конечно. Мама, отец, вы сделали всё, что было в ваших силах. Ваш сын постарается остаться здесь, в этом мире, как можно дольше. Он ведь обещал. Дверь тихонько приоткрылась, и в проёме показалась кудрявая голова. — Ты всё ещё здесь сидишь? Невысокая, слегка худощавая женщина прошла в тёмную комнату и прикрыла за собой дверь. — Слезай, тебе нужно поспать. Не стоит привлекать к себе внимание. Парень тяжело вздохнул и вновь отвернулся к окну. В последний раз осмотрел тёмную, пустующую улочку и наконец слез с холодного подоконника. — Иди сюда. Женщина раскинула руки, и парень не стал ей перечить. Она прижала его ближе к себе, крепче обхватила за холодные плечи и прикрыла глаза. — Всё будет хорошо. Эти слова звучали словно ритуал — каждую ночь она говорила их. Говорила и пыталась сама верить в их правдивость. Почему-то не выходило, но ей было плевать. Главное — донести смысл и веру её мальчикам, не дать им сломаться, как сломалась когда-то она сама. Главное — выжить. — Отдохни. Женщина мягко отстранилась и легонько толкнула парня к кровати. Ему хотелось возмутиться, сказать, что он не маленький и сам справится, но отчего-то в данную минуту всё же позволил уложить себя в постель. — Завтра будет новый день. Постарайся наверстать упущенное в университете. Женщина аккуратно присела рядышком, коснулась мягких белых волос и нежно, даже любовно, убрала пряди с глаз. Вымученно улыбнулась и, наклонившись, оставила любящий поцелуй на лбу. — Дэш. — парень вдруг ухватился за её запястье и не дал подняться с кровати. Блестящие глаза скользнули по усталому лицу, и ладонь сжалась крепче. Голос прорезался, но был до жути хриплым - блондин долго молчал. — Как думаешь, сколько будет за эту ночь? Женщина прикусила губу и опустила взгляд. Медленно обвела взглядом тёмную комнату и задержалась на пожелтевшей картине. Отвечать совершенно не хотелось, и парень знал об этом, но терпеливо ожидал ответа. — Не знаю. — честно ответила она. — Завтрашние новости скажут точную цифру. Парень остался неудовлетворён данным ответом, но легонько кивнул и медленно разжал пальцы. Взгляд скользнул к потолку. Женщина встала с постели и мягкими шагами прошлась к двери. Взялась за ручку и в последний раз обернулась к парню. — Спокойной ночи, малыш. Дверь тихонько скрипнула, и послышался щелчок. — Она никогда не будет спокойной. — прошептал блондин, всё ещё не отрываясь от разглядывания потолка. Казалось, считать трещинки и разводы было гораздо приятней нежели неподвижной статуей лежать и считать овец, ожидать, когда придёт его мучитель — сон. Распахнувшиеся глаза уставились в бледный, испещрённый неровными трещинами и тёмными пятнами потолок. Тусклый, будто измазанный в лёгкой грязи солнечный свет проникал в комнату через щёлки в тюли и отбрасывал лучи на грязно-коричневый пушистый ковер. Парень сглотнул густую слюну и смочил сухое горло. Будильник не сработал. Он снова пропустил пары в университете. Растерев сонные глаза кулаком, блондин всё же заставил себя подняться с тёплой постели. Медленно спустил ноги и уткнулся в мягкие тапочки. Нужно было привести себя в порядок и выйти поесть. Желудок уже давал о себе знать — сказалось то, что вчера он почти ничего не ел. На кухне были слышны голоса и звон посуды. Шумела вода. Парень вышел на свет, и его глаза тут же наткнулись на сидящего за столом крупного мужчину. Тот сидел, сгорбившись над своей тарелкой, и увлечённо нанизывал на вилку кусочки еды. Как только блондин показался в зоне видимости, мужчине пришлось отложить данное дело. — Малой, как спалось? Парень широко зевнул и снова протёр глаза. — Ответ понятен. Мужчина громко хмыкнул и очертил взглядом всё ещё сонного мальчишку. — Джош, ты что-то сказал? Из-за стены вышла Дэш, перебрасывая бутылку молока в одну руку и вытирая мокрую ладонь о фартук. Как только её взгляд остановился на новоявленном госте, она тут же тяжело выдохнула и прикусила щёку. — Почему не в универе? Парень тряхнул головой и прошёл к столешнице. Нынешняя цель — найти кружку и заварить крепкий кофе. — Плохо себя чувствую. Женщина снова вздохнула и поставила бутылку молока на стол. — Когда собираешься навёрстывать упущенное? — Где Дойл? — блондин заварил кофе и, развернувшись, прошёл к столу. Джош показательно хмыкнул и забросил в рот кусок омлета. — С утра пораньше убежал к своей подружке. — Айрис, так нельзя. — Дэш смерила уставшим взглядом блондина. Тот уже устроился за столом напротив мужчины и усиленно пытался избегать этого разговора. — Ты должен учиться. Кем ты будешь в будущем, если не будет высшего образования? Парень всколыхнулся и резко поднял озлобленный взгляд. — Какая разница? Я не собираюсь так долго жить. Дэш не смогла удержать в себе тихий вскрик, а после вымученно прижала ладонь ко рту. Устало закатила глаза. Такой разговор случался не в первый раз, и женщине совершенно не нравилось его продолжение. Джош решил вмешаться, заметив, как сестра снова открыла рот. — Дэш, закроем тему. Что сегодня по новостям? Женщина смерила мужчину раздражённым взглядом, молча схватила пульт и включила висевший на стене телевизор. — Ночь наконец-таки прошла, и мы можем снова расслабиться и вдохнуть чистый, утренний воздух. — вещала телеведущая. — К всеобщему сожалению, новости вновь не из приятных. На улицах города было выявлено пятнадцать свежих обескровленных трупов и пять пропавших людей. Посмотрите внимательно на экран, если кто-то видел данных личностей, немедленно сообщите в службы спасения и оповестите ближайших родственников. Настоятельно просим жителей города стараться придерживаться строгого режима и не выходить по ночам на улицы. Мы все понимаем, к чему ведут данные выходки, так что настоятельно рекомендуем не нарушать запрет. Да прибудет с нами Господь. — Двадцать за ночь. — медленно, смакуя данную цифру на губах, проговорил Джош. Айрис промолчал. Уставился в свою кружку, дыша кофейным ароматом, и крепко задумался. Бессилие — вот, что самое страшное. Парень, как и другие люди, не мог ничего с этим поделать и прекрасно это понимал. Но осознать это чёртово бессилие перед ними Айрис всё никак не мог, и это медленно, день за днём, убивало его изнутри. — В этот раз меньше. — Всё равно много. — возразила Дэш, в усталости и не имении, что-либо сделать. На пару секунд прикрыла глаза, пытаясь вернуть себя в руки. — Разве людям не страшно? Почему тогда они нарушают запрет и выходят на улицы по ночам? — Это их дело. Мы ничего не можем сделать. — Джош пожал плечами. — Хорошо ещё, что соглашение всё ещё действует. День — наш, ночь — их. — Спасибо предкам. Соглашение. Единственное, что сдерживает этих упырей от массовых убийств ещё и днём. Мать рассказала и об этом. Предки, устав терпеть эти вакханалии, отважились, собрали всю свою смелость и отправились заключать сделку, выгодную для обеих сторон. День будет отдан жителям города, всем живущим и растущим на данной территории. Это время суток будет самым безопасным, желанным и умиротворённым временем для людей. Они не смогут появляться днём. Не должны и не будут совершать грязные поступки и жестокие убийства при свете солнца. Но как только последний лучик света спрячется за горизонтом — наступит тьма. Тьма, созданная для них и отданная специально им. Ночь — время суток, отданное полностью под их контроль, и никто не имеет право на жалование, мольбы и слёзы. Любой вышедший на улицу в данный период времени однозначно считался убитым, потому что они не знали пощады. Данную сделку прозвали соглашением — между людьми и жестокими убийцами. И то, что оно действовало и по сей день было удивительным и крайне желанным везением. Оно всё ещё помогало выживать. Айрис громко втянул горячую жидкость губами, отчего обе пары глаз мигом уставились на него. Парень приподнял бровь и вновь показательно отхлебнул кофейный напиток. — Так, ладно, мне уже пора. Джош встал из-за стола и опустил грязную тарелку с кружкой в раковину. — Не задерживайся, ладно? Закат начинается примерно в шесть. — Как скажешь, сестричка. — Джош подмигнул взволнованной женщине и вышел из кухни. Дэш тяжело вздохнула, посмотрев вслед исчезнувшей крепкой спине, и перевела взгляд на раковину. Айрис, заметив неловкое положение, воцарившееся на кухне, медленно поднялся из-за стола и осторожно развернулся в сторону своей комнаты. — Куда собрался? Дэш упёрла мокрые руки в бока и встревоженно взглянула на поднявшегося блондина. Айрис тяжело вздохнул, даже не собираясь прятать раздражение. — Пойду в комнату и сделаю домашку на завтра. — Завтра пойдешь в универ? Такой удивлённой парень не видел женщину уже очень давно. — Мне же нужно кем-то стать в будущем. * Обшарпанная, местами поцарапанная, деревянная дверь медленно распахнулась и позволила тяжело дышащему мужчине завалиться на порог. Джош устало прилёг на холодный пол, давно не греющий их жильцов, и вновь вцепился окровавленными ладонями в пульсирующую и отдающую колкой болью рану. Мужчина испустил громкий выдох с разбитых губ, проводя влажным языком по застывшим корочкам крови, и прикрыл в измождении глаза. Он дома. Успел добраться до наступления ночи. Это главное. Даже плевать на собственное состояние. Главное, что в укрытии. — Господи, Джош! Громкий вскрик испуганной Дэш ворвался в перепонки. Названный, преодолевая усталость, тяжёлым грузом упавшую на его грудь, разлепил влажные от слёз глаза, и его взгляд остановился на до жути взволнованной сестре. — Боже мой, что случилось? Женщина быстрым движением прикрыла дверь и опустилась к брату, оглядывая его состояние. Одежда в крови, на шее рваная рана, ладони уже давно окрасились в бордовый, бровь рассечена, на щеке глубокая царапина, а на губах мужчины — довольная улыбка. — Я… наткнулся на… с-с… — Дэш попыталась поднять грузное тело с пола, отчего раны заныли, снова давая о себе знать. — на одного из них. Женщина осторожно, мелкими шажками дотащила еле живого брата до мягкого дивана и аккуратно уложила. Постаралась причинить как можно меньше боли. Джош шипел и матерился под нос, но терпел — ни слова не сказал. — Покажи мне. — как только бренное тело было уложено на мягкую горизонтальную поверхность, Дэш приказала. В её голосе чувствовалась строгость, идущая вперемешку со злостью и накатывающим раздражением, и мужчина не смог противостоять ей. Медленно оголил грязный живот. При виде глубоко изодранного до кровяного мяса бока и чётких царапин на животе Дэш испуганно приложила трясущуюся ладонь ко рту и позволила себе потерять контроль. Всего на пару секунд. — Откуда рваная рана? — голос дрогнул, но она попыталась снова взять себя в руки. — Тебя укусили? — Т-только в шею. — Что с боком? Джош медленно улыбнулся разбитыми губами. — Свалился в овраг в лесу. — В лесу?! — женщина удивилась, но в ту же секунду глухая злость затопила глотку. — Зачем ты пошёл в лес?! Совсем с ума сошёл?! — Прекрати… Мужчина заметно скривился и слегка отвернул голову. Только причитаний ему тут не хватало. Дэш не послушалась, громко матерясь и отчитывая ужасного глупого братца, и кинулась к шкафчикам на кухне искать аптечку. Вернулась с небольшой белой коробочкой. Она присела возле дивана и принялась копошиться в аптечке. — Чёрт, — выругалась Дэш спустя несколько минут. — не могу найти бинт и перекись. — Просто водой промой. А-с-с… — Джош дёрнулся, пытаясь удобнее лечь, чем и заработал новую порцию пронзившей его боли. — Не двигайся. — приказала Дэш. — Раны нужно обработать, а не просто водой промыть. Со стороны комнат донёсся звук шагов, и спустя пару секунд показался взлохмаченный и до жути уставший блондин. Его взгляд медленно упал на них двоих, и выражение лица тут же резко переменилось. — Что случилось? — Айрис подошёл ближе и с заметным на лице волнением перевёл взгляд на тяжело дышащего мужчину. — Джош? Джош попытался улыбнуться и прикрыть голое тело окровавленной футболкой. — Порядок, малой. Немного задело. — Немного? Да у тебя половина бока разодрано! Айрис испуганно дёрнулся и указал рукой на рваные раны. — Дэш подлатает меня - буду как новенький. Названная Дэш вдруг тихонько всхлипнула и уронила голову на сложенные на аптечке руки. Айрис заволновался ещё больше. — Дэш? — позвал он её, надеясь на объяснения. Женщина, так и не поднимая головы с медицинской коробки, тихо проговорила. — У нас нет бинта и перекиси. Я не могу обработать раны. Айрис замолчал, и его взгляд снова вернулся к страдающему мужчине. В голове агрессивно забегали шестерёнки. Парень сцепил между собой трясущиеся пальцы и заглянул в измученные глаза Джоша. Память услужливо подкинула картинку смерти матери. Как она захлёбывалась собственной кровью, что медленно вытекала из рваной раны на её шее. Она умерла прямо на его глазах. Айрис резко тряхнул головой, вырываясь из тягчайших воспоминаний. Нет. Он не позволит Джошу страдать от бесконечной, невыносимой боли. Он не даст ему умереть. Дэш, Джош и Дойл — единственные, кого парень может считать близкими. И он ни за что не позволит смерти забрать кого-либо из его семьи. Айрис поднял голову и кинул взгляд на кудрявую макушку Дэш. — Мне сходить в магазин? Пару секунд стояла гулкая тишина. Когда слова парня дошли до обоих, Дэш резко подняла голову, и хрустальные слёзы застыли в её глазах. Джош категорически замотал головой. — Не дури, малой. — отрезал он. — Скоро ночь. — Айрис… — не обращая внимания на брата, Дэш взволнованно переспросила. — Сможешь? — Дэш… — Заткнись. Она снова перевела взгляд на стоящего парня. — Если тебе страшно, и ты не хочешь идти, то я не буду тебя заставлять. — поспешила заверить женщина. — Я понимаю, что сейчас ночь. Но боюсь, Джошу нужна срочная перевязка. Появившаяся на пару секунд надежда в её глазах заставила блондина покрыться мурашками. Он не может, да и не смог бы разрушить её, поэтому твёрдо согласился. — Я пойду. — Правда? — женщина тут же вскочила с пола и бросилась к парню. Тёплые руки окольцевали талию парня и прижали к себе. — Боже, спасибо большое! — Это чертовски плохая идея. — снова подал голос Джош. — Я больной, к моим словам нужно прислушиваться! Она не переставала бубнить слова благодарности, прямо игнорируя ворчание брата, и целовать открывшуюся щёку парня. — Только очень осторожно, ладно? — Дэш медленно отступила. — Время пока ещё не позднее, так что ты должен успеть. Главное, нигде больше не останавливайся. — она повторила. — Айрис, не останавливайся. — Я знаю, Дэш. — блондин твёрдо кивнул. — Я постараюсь, как можно быстрее. — Спасибо тебе, я понимаю, что не обязана о таком просить. Айрис заглянул в её взволнованные глаза. Он знает об этом и прекрасно понимает, но за эти месяцы они сблизились настолько, что парень готов расстаться с собственной жизнью, лишь бы только защитить их. Защитить единственную оставшуюся у него семью. Блондин медленно кивнул, кинул последний взгляд на бледного, изнеможённого мужчину, и развернулся к двери. Аптека была расположена не так далеко, поэтому Айрис добрался до маленького, немного обшарпанного магазинчика быстро, не потратив и получаса. Витрины было забиты различными таблетками, спреями и другими медицинскими препаратами, отчего глаза просто разбегались. Но позволить себе слишком дорогие, но более действенные препараты парень не мог, поэтому и не пытался разочаровывать глаз яркими обёртками. Он пришёл лишь за перекисью и бинтом, и ни за чем более. Тёплый вечер медленно сменялся тихой ночью. Улицы начинали темнеть, а люди, побросав все свои дела, спешили укрыться в квартирах. Спрятаться как можно дальше. Айрис взглянул на небо и смог увидеть медленно-появляющуюся звёздочку. Тряхнув головой, парень покрепче перехватил свою ценную ношу и ускорился. Оставалось буквально свернуть в другой переулок, пройти минут пять и нырнуть во двор. Забраться в подъезд и вернуться в квартиру. Не займёт и десяти минут. Блондин ускорил шаг и завернул за дом, проходя через кирпичную арку. Поднял взгляд и тут же замер. Ноги будто приросли к асфальту и отказывались двигаться дальше. Пульс подскочил, и где-то в груди бешено забилось сердце. Прищурившись, Айрис стоял на месте и не мог увести пристального взгляда от тёмной фигуры впереди. Та вероятно заметила его раз резко дёрнулась, сделала пару шагов и вышла на свет. Парень увидел мужчину примерно лет сорока. Крепкого телосложения, с броской щетиной на лице и кучерявыми волосами. Одежда на мужчине выглядела испачканной, разодранной и до ужаса потрёпанной. — Парень? Мужчина хрипло выдохнул и прикрыл глаза рукой, продолжая идти на блондина. — Беги отсюда… Спасайся… Айрис сделал шаг назад. И вовремя. Буквально за секунду, парень успел лишь моргнуть, возле мужчины образовалось несколько тёмных фигур. Они быстро обступили человека и с ярым наслаждением уткнулись куда-то ему в шею. Мужчина громко закричал от невыносимой боли, прожегшей его тело, и принялся яростно отбиваться, пытаясь вырваться и уйти от острых клыков. Но насильники, несмотря на их хрупкие телосложения, были намного сильнее. Айрис пришёл в себя и, дёрнувшись, быстро кинулся к стоящему рядом большому зелёному мусорному баку. Крепко прижался спиной к ужасно холодной стене и притянул колени к груди, обхватывая рукой. Другую, заходящуюся в неконтролируемой дрожи, приложил ко рту и замер, стараясь контролировать своё громкое дыхание. По всему телу прошлась ярая дрожь, и парень ещё больше сжался в комок, пытаясь буквально слиться с кирпичной стеной. Они меня не найдут. Меня не найдут. Они меня не найдут. Как мантру повторял у себя в голове и старался контролировать дрожь, которая сковывала всё тело и заставляла давиться поднимающейся паникой. — М-м-м, надоело. Низкий голос заполнил переулок, и Айрис не смог его не услышать. Тело, как один оголённый нерв, резко дрогнуло, и блондин не смог этому противостоять. Он также уловил гулкий, длящийся всего пару секунд звук. Звук, с которым безжизненное тело столкнулось с голым, адски ледяным асфальтом. — Чего ты постоянно ноешь? — подал голос другой. — Мы постоянно пьём лишь старую кровь. Хочется чего-то нового. Хочется вкусной, сладкой, молодой крови. Раздался громкий фырк, и Айрис услышал более высокий голос ещё одного монстра. — Чувак, я тоже хочу, но эти молодые совсем носа не высовывают. Трое - насчитал парень. — Каспер, а ты чего молчишь? — Каспер? Плюс еще один. Итого - четверо. — Куда ты смотришь? — снова удивился кто-то из их четвёрки. В ответ раздалось ожидаемое молчание, но оно не продлилось долго. — О-о, я чувствую страх… Боже, как вкусно пахнет. Послышались громкие шаги, и Айрис дёрнулся, крепче прижимая ладонь ко рту. — Мой. — чужой низкий голос ещё одного парня прорезал тишину, отчего блондин зашёлся ещё большей дрожью. — Ты серьёзно?! Даже не поделишься? Высокий голос изобразил удивление и, видимо, остался ждать ответа, но его снова не последовало. — Чёрт с тобой. — выругался ещё один, и Айрис услышал лишь лёгкий шум ветра. После чего всё внезапно стихло. Но это было слишком подозрительно. А если учитывать подслушанный разговор, то один из них всё ещё находился здесь. Рядом с ним. Айрис понял, что его нашли. Учуяли. Поэтому не собираясь так просто сдаваться в лапы убийцы, парень резко вскочил с асфальта и дёрнулся в обратном направлении. Туда — откуда пришёл. Найдет новое убежище, сумеет убежать и спрятаться. А утром всё объяснит Дэш. Он только надеется, что женщина сможет что-то придумать и обработать свежие раны Джоша. Блондин уже всё успел просчитать в голове за те считанные секунды, пока бежал к переулку. Но он не успел. Прямо перед ним за короткий промежуток времени выросла высокая фигура, и парень на всех порах врезался в чью-то крепкую грудь. Толчок был настолько сильным, что Айрис не смог устоять на ногах и камнем полетел вниз. Больно упал на задницу и стукнулся головой, выпуская из рук бинт и перекись. Баночка стукнулась о землю с гулким звуком и откатилась в сторону, бинт закатился под мусорный бак. С губ сорвался тихий стон, и Айрис схватился за ушибленную голову. Перед глазами резко помутнело, и переулок смазался. Тряхнув головой, блондин медленно подтянулся на локтях и вновь приоткрыл глаза. Поднял голову и встретился взглядом с горящими красными глазами. И глаза были не единственными, что светились красным. Парень был явно старше Айриса, высокий и крепкий, и его ярко-красные до плеч волосы сразу же притягивали к себе внимание. Заметив, что Айрис пришёл в себя, тот слегка наклонил голову вбок и медленно растянул губы в усмешке. — Что ты здесь делаешь? — и снова этот низкий, пробирающий до костей голос. — Разве мамочка с папочкой не говорили тебе, что маленькие, сладкие мальчики по ночам должны спать в своих кроватках? Айрис тяжело сглотнул, и дрожь снова сковала его тело. Ему ещё никогда не было так страшно, и это неимоверно злило. Так жаждал умереть, а когда представилась возможность, уже и не хочется? Взгляд неожиданно упал на откатившуюся на небольшое расстояние баночку с перекисью. — Не стоит. — предупредил парень, но Айрис не послушал. Схватил баночку и с силой запустил в монстра. Банка столкнулась с крепкой грудью и вновь ударилась об землю. Должностного вреда ему не принесла. Но это и не нужно было. Айрис успел резко подорваться с места и кинуться в тёмный переулок. Но не успел добежать и до мусорного бака, как одним мощным толчком его тело отбросило в ближайшую стену. Затылок снова столкнулся с твёрдой поверхностью, и блондин болезненно проскулил. Раскрыл глаза, дёргаясь, но тут же наткнулся на чужие, горящие красным, перед собой. — Это было глупо. Очень глупо. Айрис тяжело сглотнул и крепче прижался к стене. Вампир резко приблизился к нему, и парню пришлось уткнуться ладонями тому в грудь, пытаясь остановить. Но тот был словно скала — непробивающийся и несдвигающийся с места. Красноволосый тут же уткнулся носом в шею блондина, туда, где хлипкая куртка открывала обнажённую кожу, и глубоко вдохнул. С его губ слетел тихий стон, и он ещё больше прижался к Айрису, буквально вжимая в кирпичную стену. Колено незнакомца надавило на бёдра и плавно раздвинуло их, устраиваясь между. Холодный нос продолжал водить незамысловатые дорожки по обнажённой коже, отчего Айрис продолжал дрожать, в густом страхе сжимая в обездвиженных пальцах футболку на чужой груди. — П-пожалуйста… — блондин снова дёрнулся, когда почувствовал чужие губы на своей шее. Сильно зажмурился и снова попытался оттолкнуть крепкое тело. Вампир улыбнулся, Айрис понял это по движению губ на своей коже, и тихо проговорил. — О чём ты просишь? Говори яснее. Парень снова задрожал и прикусил трясущиеся губы. — П-пожалуйста… Красноволосый оскалил клыки, и те мягко прижались к нежной коже, раздразнивая. Блондин вздрогнул, и испуганный всхлип снова сорвался с его дрожащих губ. Парень надавил, и острые клыки вошли в кожу, буквально на пару миллиметров, но и этого хватило, чтобы оставить царапины. Капля горячей крови с трудом выскользнула из рваных царапин и медленно скатилась вниз. — Такой сладкий… Вампир продолжал нашёптывать комплименты, и это был совершенно не тот случай, когда можно было им радоваться. Холодные руки прижались к тонкой талии, и ладонь красноволосого медленно начала скользить вверх. Собирая по пути складки на футболке блондина, чужие пальцы дотронулись до оголённой ключицы и мягко пробежались. Не успел Айрис выдохнуть ещё одну слезливую просьбу, как вампир внезапно зашипел и резко оторвался от него, в удивлении глядя на свою ладонь. Не теряя ни секунды так удачно подвернувшегося времени, Айрис оттолкнул парня, прикладывая массу усилий в свой толчок, и когда тот не устоял на ногах, блондин пулей сорвался с места. Вампир и не пытался догнать. Он медленно поднялся с асфальта и вновь взглянул на ладонь. На нежной коже образовался небольшой ожог, который почему-то не спешил заживать и ужасно ныл, если до него дотрагивались. Парень перевёл взгляд на переулок и увидел лишь удаляющуюся спину, которая быстро юркнула в переулок между домами и скрылась с глаз. Красноволосый слегка сжал ладонь и поднёс к лицу, вдыхая до безумия знакомый аромат. — Вербена. — усмешка сама собой окрасила лицо. — Хитрый ангелочек. Вампир опустил руку, сжимая пальцы, и вновь взглянул на пустой переулок, где только что скрылся виновник его торжества. — Мы ещё обязательно встретимся… * Трясущими руками Айрис открыл дверь и ввалился в помещение. Плотно закрыл за собой и прижался дрожащей от липкого страха спиной к дереву, откинулся затылком. Парень отчётливо ощущал громкое и слишком частое биение сердца, исходящее из его груди, шумное, местами сбитое от быстрого бега дыхание и дрожь конечностей. Грудную клетку сдавливала ярая паника, медленно пробирающаяся к сухому горлу, отчего дышать становилось труднее. Айрис прикрыл глаза, затылком ощущая прохладу, идущую от дерева, и попытался успокоиться, взять себя в руки. Он выжил, и это самое главное. Но почему-то где-то внутри что-то не позволяло парню успокоиться, что-то давило и царапалось, рвалось наружу. Говорило, что ничего не закончилось и расслабляться пока не стоит. Предчувствие засело где-то внутри. И это предчувствие было направлено отнюдь не в хорошую сторону. — Айрис? — взволнованный женский голос заставил приоткрыть слезящиеся глаза. К нему медленно, но с явным беспокойством на лице, приближалась Дэш. — Что случилось? Ты в порядке? Шею вдруг обожгло резкой болью, когда парень попытался удобнее сесть, отчего ладонь тут же вскинулась к больному месту. Айрис медленно прикоснулся к липкой от крови коже и нащупал небольшие царапины, оставленные вампиром как подарок. Женщина опустилась на колени рядом с напуганным блондином и прикоснулась к его руке. — Дай посмотреть. Она осторожно накрыла грязную ладонь своей, мягко обхватила и убрала от шеи, предоставляя себе возможность увидеть нанесённый ущерб. С уст сорвался облегчённый выдох. — Парочка царапин. — Дэш заглянула в блестевшие от редких капель слёз напуганные изумрудные глаза. Она всё поняла. — Ты встретился с вампиром, да? Айрис тяжело сглотнул скопившуюся во рту слюну и смочил сухое горло. Заглянул в чужие глаза, полыхающие яркой виной, и легонько закивал головой. Женщина прикусила трясущуюся губу и приблизилась ещё ближе. Айрис позволил обнять себя. — Прости меня. — тихонько зашептала она, убаюкивая в своих тёплых объятьях. Айрис помотал головой и виновато, понизив голос до еле различимого шёпота, признался. — Я ничего не принёс. Дэш отстранилась, и на её лице парень не увидел разочарования. — Я нашла в шкафу перекись. Перемотала пододеяльником. Айрис кивнул, немного успокаиваясь. — Джош будет в порядке. — Ему лучше? — блондин снова заглянул в карие глаза, боясь услышать отрицательный ответ. Дэш позволила себе легонько улыбнуться. — Должно быть. — она прикоснулась ладонями к рукам парня и медленно потянула его, заставляя подняться на ноги. — Пойдём, я обработаю царапины.